Capítulo 33

Un viaje en carruaje de larga distancia era mucho más difícil de lo que imaginaba.

Los momentos románticos, tal como se describían en las novelas románticas comunes, eran solo breves, y la mayoría de los momentos eran batallas con tremendos temblores, mareos y aburrimiento en caminos sin pavimentar.

Aún así, en mi caso, había pocas desventajas del aburrimiento. ¡Piénsalo! ¡Era bastante extraño sentarme junto a mi favorito todo el día en un espacio pequeño y no emocionarme!

Sin embargo, pensé en algo para aliviar mi aburrimiento porque me avergonzaría si seguía mirando a la cara de Kaelus. ¡En tejer!

Tan pronto como pude, puse las herramientas de tejer que había recibido de Clarice en mi regazo y comencé a tejer una bufanda que pudiera usarse en el clima frío. Para ser honesta, no sabía tejer nada más que una bufanda.

Leyendo con gafas (a pesar de este viaje incómodo, era genial) Kaelus miró a través de mí.

—¿Qué debo hacer?

—Es una bufanda. Solo estoy aburrida con mis manos.

—¿Para mí?

Es una pregunta en un tono indiferente, pero puedo sentir una sutil expectativa en ese tono.

Respondí con una sonrisa.

—Si está arruinado, es mío, si no está arruinado, es tuyo.

Parecía insatisfecho, pero incluso si moría, no podía dejar que usara una bufanda arruinada alrededor de su cuello. Era suficiente con el último kravat.

Kaelus abrió la ventana del carruaje. El aire fresco se precipitó.

—El aire es definitivamente diferente porque es del norte.

—Mmm.

Kaelus asintió lentamente.

No es que no lo fuera, era muy diferente a la temperatura. A diferencia de la capital, que tenía un clima templado durante todo el año excepto por una breve temporada de lluvias, el clima en el norte de Attica era básicamente “frío”. Si el clima era un poco malo, seguramente se arremolinaría una ventisca con la tormenta.

Entonces, la gente de Attica era famosa por su supervivencia dentro del imperio. También había muchos guerreros valientes.

Al ver abierta la ventanilla del carruaje, el escolta se acercó.

—Si seguimos a este ritmo, podremos pasar la noche en un pueblo cercano y entrar en la propiedad de Attica mañana, duque.

—Ya veo.

Fruncí el ceño ligeramente ante las palabras.

Todavía tomaría otro día. Estaba muy lejos. Ya llevábamos cinco días en un carruaje.

Kaelus sonrió en silencio, como si viera mi expresión.

—El duro viaje pronto terminará. Aguanta un poco más, Hess.

—Sí…

De hecho, no tomaba tanto tiempo correr rápido en un caballo. Sin embargo, debido a la salida a largo plazo de la ciudad imperial, había mucho equipaje y mucha gente que llevar, así que me movía intencionalmente con un horario suelto.

Delante y detrás del carruaje del ducado, donde Kaelus y yo íbamos, había un carruaje con los sirvientes, incluida Clarice. Incluidos los hombres que escoltaban el carruaje, el grupo que se dirigía a Attica no era en modo alguno pequeño.

En proporción a la temperatura del aire de enfriamiento, el paisaje exterior también se volvió bastante monótono. En lugar de flores y árboles coloridos, las coníferas alargadas aumentaron en número.

—Attica es estéril y no se alimenta bien. Por lo tanto, el comercio con otros territorios y los negocios mercenarios son muy importantes.

—El duque Orchus solo estaba interesado en el negocio de los mercenarios. Por eso, el sustento de la gente era muy difícil.

—Puedo ver de inmediato lo que tengo que hacer. Primero tenemos que resolver el problema de la comida.

Kaelus sonrió suavemente.

—Serás una gran dama.

—Jaja gracias. Kael.

Nos quedamos una noche en el último pueblo y partimos tranquilamente. Todo el grupo parecía emocionado cuando estábamos a punto de entrar en Attica.

Abrí la ventana del carruaje con anticipación. No hace mucho tiempo que cayó la nieve, y la nieve que no se derritió se amontonó blanca al costado del camino.

De repente, el carruaje se detuvo.

Mientras me preguntaba, Kaelus le preguntó a la escolta.

—¿Qué pasa?

—Se acerca un grupo de caballos. Los funcionarios de la finca parecen haber venido a recibir a la señora.

Pronto, personas que vestían gruesos abrigos de piel llegaron al carruaje y se detuvieron. Kaelus y yo salimos del carruaje.

—¡Saludos a la duquesa Hestia!

Un grupo de personas se inclinó a la vez con un movimiento disciplinado.

Miré a Caelus con desconcierto, sentí como si me hubiera convertido en el jefe de una organización, y él asintió en silencio.

Da un poco de miedo, pero me armé de valor.

—Gracias por venir hasta el final para encontrarme. Este es mi marido, Kaelus.

—¡Saludos al duque Kaelus!

Algo muy simple pero poderoso. ¿Así era el norte?

Kaelus respondió con una respuesta corta y seca como de costumbre.

—Encantado de conoceros.

Uno de ellos levantó una gran carga del caballo.

—No durará mucho con ese atuendo. Tiene que usar este abrigo en el norte.

—Oh, gracias…

Era un abrigo de piel similar al que usaban las personas de esa organización. Le entregué uno a Kaelus y me puse uno. Definitivamente era cálido.

Ahora que lo pienso, ¿qué hizo la señora Harmonia frente a hombres tan grandes? Cuando la viera más tarde, tendría que consolarla por su arduo trabajo.

—Vamos a abrir el camino, mi señora.

—Está bien, me pondré al día.

Ordené a cada carruaje que siguiera los pasos de los funcionarios de la hacienda. Detrás de un grupo de caballos, pronto siguió una larga procesión.

El abrigo era tan pesado como su grosor. Mis hombros cayeron automáticamente.

—...nos acostumbraremos en el futuro, ¿verdad?

—Si lo usas seguido, te acostumbrarás pronto. Tal vez deberíamos dar un paseo juntos más a menudo —respondió Kaelus con una sonrisa.

Finalmente pisamos los límites de la finca Attica. Los alrededores aún estaban desolados, pero la gente nómada se destacaba en una vasta área.

—Guau…

El primer pensamiento que me vino a la mente. ¿Cómo diablos cultivaban en esta tierra? Era hora de dejar atrás mi ambición de resolver el problema alimentario.

Kaelus parece tener un sentimiento similar.

—No quedarán muchos cultivos para sobrevivir.

—Creo que toqué algo duro, ¿verdad?

Murmurando en un tono ligeramente hastiado, me animó suavemente.

—Harás un buen trabajo. Haré lo mejor para ayudarte.

—Ja... Gracias...

Después de correr durante mucho tiempo, finalmente vi el pueblo.

Un miembro de la cuadrilla de abrigos se acercó a la ventanilla del coche y dijo:

—Esta es la ciudad donde se encuentra la residencia permanente.

—¿Ah, de verdad?

A diferencia del entorno vacío, cuanto más se acercaba al pueblo, más desarrollada parecía la calle. Un paisaje casi como una pequeña ciudad.

Había fuertes edificios a lo largo del camino que podían prevenir tormentas de nieve. Mucha gente ataba perros a carros en lugar de caballos. Todos ellos tenían en común gruesos abrigos de piel y sombreros.

—Si vas a las montañas, nunca sabes cuándo te va a caer una tormenta de nieve.

Uno de los guías explicó.

Los jóvenes de Attica se detuvieron y miraron a nuestro grupo mientras pasaba la procesión del carruaje.

Expectativas por una nueva dama que les ayudaría a expandir sus vidas. Incluso la confianza de que protegeríamos su hogar seguro y acogedor. Esta fue la impresión reflejada en sus ojos.

Finalmente llegué al edificio permanente. Era mi casa donde Kaelus y yo nos quedaríamos.

Había una cara de bienvenida frente a la puerta. Era Harmonia con un abrigo de piel.

—Veo a la gran duquesa del imperio.

No podía dejar de reírme de ella, que era muy educada a pesar de que no la había visto en mucho tiempo.

—La señora Harmonia sigue siendo la misma. ¿Cómo has estado?

—Jaja, gracias a la duquesa, estoy disfrutando mis días sin ningún inconveniente.

Bajo la dirección de la sirvienta Clarice, los sirvientes comenzaron a desempacar diligentemente.

En un estado bastante desordenado, Harmonia nos guio a la residencia permanente. Kaelus tomó suavemente mi mano y miró alrededor de la nueva casa.

—Antes de que llegaran el duque y la duquesa, renovamos la mansión en general. No sentirá que ha estado vacío durante mucho tiempo.

Pregunté cuidadosamente qué me preocupaba.

—¿La gente de Attica no está resentida con Kaelus?

Mi preocupación era bastante natural, ya que fue mi favorito quien entregó un té envenenado al duque Orchus, el antiguo señor de esta propiedad.

Pero Harmonia todavía negó con la cabeza.

—Afortunadamente, el antiguo señor no es un hombre de gran reputación, por lo que la gente de la tierra espera más de la nueva dama. Si la duquesa hace lo mismo que ocuparse de los asuntos de Illion, la gente aquí puede elogiarla como una santa.

—Ja, ja, ja... haz tanto como Ilion...

«Maldita sea. No va a ser fácil.»

La residencia permanente era mucho más grande que el ducado de la capital en cuanto al tamaño de la mansión. Eran dos casas separadas, y el patio trasero era tan ancho que parecía un bosque.

¿Era esta la escala del Norte? Kaelus también pareció sorprendido.

—Es muy ancho.

—Sí, duque. Los extranjeros que visitan Attica suelen quedarse unos días o meses, por lo que construyeron muchas habitaciones como esta. Usualmente uso la casa unifamiliar para ese propósito.

Bueno, de ninguna manera sería la única con visitas. Habría asistentes, escoltas e incluso caballos en el carruaje.

Lloré en silencio en mi corazón. Estaba claro que los empleados que siguieron al duque sufrirían por administrar la mansión en el futuro.

Y le agradecí a Harmonia, quien vino primero y sentó las bases antes de que llegáramos.

—Gracias a la señora, entré en Attica sin problemas. Has hecho un gran trabajo.

—Ho-ho, los residentes son duros, pero son honestos. Estoy segura de que al duque y a la duquesa les encantará este lugar.

Estaba segura con una expresión clara.

Respondí también, mirando a Kaelus.

—Sí, creo que sí.

Era mejor poder tomarse de la mano así todo el tiempo con el pretexto de tener frío.

Así transcurrió el primer día de Attica.

La vida en Attica comenzó en serio.

En primer lugar, traté de arreglar uno por uno los andrajosos asuntos internos de Attica, aprovechando la experiencia acumulada por los asuntos internos de Illion.

Harmonia se encargó de comunicarme sus necesidades reuniéndose personalmente con los funcionarios de la finca y los residentes. Gracias a su talento excepcional para construir relaciones, pude comunicarme con los plebeyos sin tener que conocerlos en persona.

La operación de una clínica privada y un centro de formación médica en la ciudad imperial fue dirigida por el médico del ducado como "director". Estaba tan entusiasmado que tenía poco de qué preocuparme.

Kaelus también tomó una habitación en la residencia permanente como su oficina y se hizo cargo por completo de los asuntos internos de Illion. Los funcionarios de Illion se sentían incómodos viajando largas distancias, pero al frío señor Kaelus no le importaba.

Me acostumbré al clima frío. Además de los abrigos presentados por el guía, las gruesas ropas de piel que usamos Kaelus y yo aumentaron una por una.

A menudo intercambié cartas con la capital. Envié noticias y saludos al mayordomo Uross y a la condesa Erinnis. Kaelus se puso principalmente en contacto con el emperador y Helios. Fue porque se necesitaba su opinión en la gestión de los asuntos estatales.

Pero no era realmente este trabajo el que representaba la mayor parte de la vida diaria de Attica.

—Kael, ¿no hizo frío anoche?

—Bueno, en absoluto.

Incluso debajo de las sábanas, este hombre desnudo realmente no parecía frío en absoluto.

Su brazo estaba fuertemente envuelto alrededor de mi cintura.

—Hace mucho calor gracias a tu temperatura.

—Ja ja…

Nada de mentiras, salvo el tiempo que cada uno de nosotros estuvo tres o cuatro horas haciendo asuntos públicos, estuvimos juntos cada minuto y cada segundo sin desmoronarnos.

Kaelus, naturalmente, aprendió más sobre mí.

—¿Por qué te gusta tanto la sopa?

—¿No te sientes mejor cuando comes algo caliente en un día frío?

—Eso es cierto, pero eres la única que moja el arroz y se lo come.

«Parece que no lo sabes. La sopa de arroz es absolutamente lo mejor en este clima frío.»

Kaelus de repente pareció arrepentido.

—No comiste tanto en la capital.

—Oh, la ciudad imperial no estaba lo suficientemente fría como para desear esta comida. Realmente no pensé en eso.

Me reí.

—Pero nunca supe que fueras tan bueno con las espadas. ¿Por qué no me enseñaste el manejo de la espada una vez?

En la novela original, había al menos una escena en la que Helios y Kaelus se enfrentaban con espadas y se enzarzaban en una guerra de nervios por Diana, pero en realidad era más de lo que imaginaba. No solo estaba imitando, era realmente bueno blandiendo su espada.

Kaelus respondió torpemente.

—Solo estoy practicando para mi resistencia. Pero ahora que lo pienso, en realidad no he usado una espada desde que me casé contigo. —Tocándose la barbilla, Kaelus reflexionó—. He estado ocupado con mi trabajo durante meses desde que regresé a la política… Cuando estaba con Heli, pasaba la mayor parte del tiempo peleando. ¿Es esa la razón?

De repente me sonrió.

—Creo que mi estilo de vida ha cambiado un poco porque estoy lejos de Heli y estoy atrapado contigo. Pero si quieres, te mostraré la espada a menudo.

—¡Oh, Dios!

Su tipo de cuerpo era definitivamente más delgado que Helios. A diferencia de Helios, donde se notaba que sus músculos se habían desarrollado incluso cuando vestía ropa, la figura de mi favorito era más delgada a primera vista.

Por supuesto, la historia de Kaelus era completamente diferente cuando se quitaba la ropa.

—Y tienes que ver a un médico después de comer, Hestia.

—Oh…

De repente, el tono severo de Kaelus me hizo parecer triste.

—Pronto será nuestro segundo aniversario de bodas. Estoy seguro de que has…

Kaelus confundió brevemente sus palabras. Probablemente estés pensando en mi regreso.

—…Recuerdo que colapsaste en el templo en este momento, así que no bajes la guardia incluso si ahora estás saludable.

—Bueno, pero está muy bien. A este ritmo, no me enfermaré.

Deliberadamente repliqué para tranquilizarlo.

Pero él sacudió su cabeza.

—No puedo relajarme hasta que esté seguro de que estarás a salvo.

Era un poco molesto, pero ¿qué no podía hacer si se sentía incómodo?

—Está bien, veré a un médico después de comer, así que puedes acompañarme.

Kaelus respondió con un fuerte asentimiento.

Después de un rato, nos sentamos cara a cara con el médico.

—La duquesa está tan saludable como ayer, duque.

—Mmm…

Kaelus, quien se sentía aliviado solo por un día después de escuchar la opinión del experto. Pero mañana, teníamos que escuchar lo que dice mañana.

En realidad, mi preocupación era aparte.

—Dixie, ¿hay algún caso en el que el embarazo no vaya bien a pesar de estar tan saludable?

—Sí, es más común de lo que piensa. Duquesa, no se preocupe demasiado, simplemente relájese

—Eh...

No creo que fuera porque Kaelus y yo no estábamos trabajando lo suficientemente duro. Más bien, lo hacíamos casi todas las noches.

Pero si mi ansiedad por el embarazo provenía puramente de mi deseo de tener hijos, la ansiedad de Kaelus era un poco diferente.

Preocupado de que muriera como antes de la regresión, le preocupaba que incluso este fenómeno fuera una señal de mi muerte.

Una voz helada se dirigió al inocente doctor.

—Si algo le pasa a mi esposa, no dudes en decírmelo.

—¡Sí…!

Después de dejar al doctor, caminé por el bosque detrás de la mansión, sosteniendo la mano de Kaelus.

—Estaré bien, Kael. Te lo digo, tengo un sentimiento muy fuerte de que todo estará bien.

No estaba mintiendo. En serio, en estos días, me preguntaba si esta era la verdadera razón por la que había sido transmigrado y regresado.

La razón por la que pensé fue la salvación de Kaelus.

Parece que el autor de la novela original no era lo mismo que el dios del mundo. ¿Qué poder tenía el autor rofan para hacerme, a una lectora, sumergirme en su obra e incluso volver en ella?

Entonces significaba que había un sujeto separado llamado “Dios”.

Pero más importante para mí que quién era el dios, ¿por qué debía seguir viviendo en este mundo?

¿Por qué vivía en este mundo? ¿Por qué Dios me mantenía aquí?

No había una respuesta clara en ninguna parte. Aún así, era posible encontrar respuestas metafóricamente a través de la vida aquí.

Era Kaelus. No había ninguna razón para que yo viviera en este mundo a excepción de Kaelus.

Si Dios me hubiera enviado aquí por mi favorito abandonado, no habría razón para dejarme ir de aquí de repente sin hacerlo por él.

—No te preocupes Kael. Estaré bien mientras estés vivo.

Me preguntó de vuelta con una cara no tan brillante, como dije con una sonrisa.

—¿Como sabes eso?

—Así es como se siente.

No importa lo que dijera, nunca se sentiría aliviado. Antes de la regresión, hasta que pasara con seguridad el punto de mi muerte.

Los meses pasaron como el viento. Finalmente, celebramos nuestro segundo aniversario de bodas.

Sin embargo, no fue solo un día para celebrar el segundo año de matrimonio. Fue un día en el que estaba feliz de sobrevivir en este mundo a salvo, cambiando el futuro antes de mi regreso.

Frente a la mesa, que no era tan lujosa como la capital, brindamos.

—Me alegro de que hayamos estado casados durante dos años, pero sobre todo, estoy agradecido de que hayas sobrevivido a salvo —dijo Kaelus con una voz emocionalmente temblorosa.

Yo también respondí con una sonrisa.

—¿Qué te dije? Te dije que todo estaría bien.

Él inclinó la cabeza.

—Pero tengo mucha curiosidad. ¿Cómo puedes estar tan segura?

—Bueno... ¿es un sentimiento especial para el regresor...?

Quizás la respuesta no fue tan buena como esperaba, Kaelus hizo una mueca.

Lo compensé con una sonrisa.

—Ja, ja, no lo sé exactamente. Pero creo que tú eres la razón por la que tuve que volver.

—¿Yo soy la razón?

Bonitos ojos morados brillaron con agua de nuevo.

Sonreí brillantemente.

—Nunca esperé un regreso. Pero justo antes de morir y después de mi regreso, lo primero que me vino a la mente fue nada menos que tú.

El principio y el final de esta vida como Hestia siempre había sido Kaelus. Incluso cuando cerraba los ojos.

E incluso en el momento en que abrí los ojos.

Incluso cada vez que respiraba, siempre pensaba en Kaelus.

Era imposible para mí seguir mi propia vida aparte de él.

¿Mis palabras eran incómodas? ¿Se sentía tonto vivir solo para los demás y no para mí?

Pero eso no era cierto. Era extremadamente feliz, y era insoportablemente doloroso seguir una vida propia sin Kaelus.

—Todos deben tener un propósito para nacer en esta tierra. Tal vez eres tú para mí.

No era “tal vez”, en realidad era una convicción inamovible.

Pero Kaelus confesó lo mismo que yo.

—Tú eres quien me salvó de morir. Obtuve el resto de mi vida enteramente gracias a ti.

Sus labios me tocaron todavía.

—Eres la dueña del resto de mi vida. Así que por favor quédate conmigo para siempre.

Abracé suavemente su cuello con mis brazos.

—No importa a dónde vayas o lo que hagas, nunca te dejaré.

Estaba un poco asustada y nerviosa por vivir una nueva vida que nunca había repetido.

Sin embargo, no estaba sola porque tenía un compañero que caminaba conmigo.

¿Qué tipo de aventura tendríamos mañana?

Mi corazón simplemente se hinchaba con anticipación.