Capítulo 106

—Para Renan, puedo parecer una persona que traiciona sin conocer la bondad de sus padres y su familia.

—No. Para ser honesto, creo que es una persona que tiene el coraje de darle la espalda a su familia. ¿Cuántas mujeres son tratadas como herramientas porque carecen de ese coraje? Eso está mal.

Si no hubiera conocido a Killian primero, le habría gustado Renan. Era un hombre sincero que hablaba palabras amables con un rostro inexpresivo. Aunque tuvo menos impacto que el protagonista masculino y el protagonista secundario, ¡era una gran persona con quien casarse y vivir!

—...Renan es una buena persona.

—Esta es la primera vez que recibo una evaluación de este tipo.

—Eso es porque otras personas no conocen la verdadera naturaleza de Renan. Realmente espero que pueda relacionarse con una buena dama.

—Gracias por pensar eso.

Renan le agradeció con indiferencia, sin dar muestras de vergüenza. Mientras estaba ordenando los documentos para el territorio Ryzen nuevamente, se enamoró de la idea de que Killian y ella gobernaran Ryzen juntos. Era una imaginación tan emocionante que no pudo evitar sonreír.

Tricia, donde se estaba desarrollando la guerra territorial, era un área intercalada entre Ravena, el territorio de la familia Ludwig, y Pizarro, el territorio de la familia Rigelhoff. El señor de Tricia, que tuvo que entregar su territorio al campo de batalla por el crimen de unirse a la familia Rigelhoff, estaba sangrando, pero desafortunadamente para él, la batalla se inclinó hacia la familia Ludwig desde el principio.

—Esta vez, un cuerpo de caballería blindada y una división de infantería aparecieron detrás del Monte Roseto y flanquearon a nuestras tropas, lo que resultó en una gran derrota.

—El duque Ludwig es probablemente el mejor del imperio en lo que respecta a la guerra.

—Cliff Ludwig y Killian Ludwig fueron caballeros que superaron a su padre. Son tan audaces que cuesta creer que nunca hayan peleado en una guerra.

Mientras llegaban uno tras otro informes desesperados, una atmósfera lúgubre se cernía sobre el campamento del conde Rigelhoff. El pelo del conde Rigelhoff, que siempre estaba bien recortado, estaba despeinado y algunos mechones colgaban entre sus cejas fruncidas.

—Malditos chicos. ¡Nos has estado engañando completamente todo este tiempo! ¿Es así como tratas a tus aliados?

El conde Rigelhoff estaba indignado por el hecho de que el duque Ludwig hubiera estado ocultando su potencia de fuego mientras también los había estado engañando. Aunque debería culparse a sí mismo por confiar en comprender completamente el estado actual del duque Ludwig antes de comenzar la guerra territorial. Shane estaba igualmente sorprendido. Siempre había desaprobado a Cliff, que tuvo la suerte de convertirse en el heredero del ducado, y creía que no había diferencia entre él y Cliff. Sin embargo, el Cliff que encontraron en la batalla territorial era verdaderamente un monstruo. El rumor de que se parecía al anterior duque Ludwig, que llevó a la victoria la guerra contra el Reino de Janok, no parecía ser falso.

«¡Maldita sea, maldita sea, maldita sea!»

No fue una experiencia nada agradable darse cuenta de la brecha entre Cliff y él a medida que pasaban los días. Incluso el hermano menor de Cliff, Killian, era muy superior a Shane. En particular, en una batalla reciente, las tropas que custodiaban el frente de Shane colapsaron bajo los cascos del caballo de Killian.

—¿Este es el hermano de Edith? No puedo creerlo.

La voz desdeñosa de Killian, justo frente a él, todavía permanecía en sus oídos como una pesadilla.

«¡Chicos insolentes...! ¡Haré lo que sea necesario para ponerlos de rodillas!»

Shane apretó los dientes con el Conde Rigelhof. Y en ese momento llegó una carta de Sophia.

[Parece que Lady Edith no tiene intención de cooperar hasta el final. Creo que sería mejor confiar en ese ayudante no identificado.]

Su Excelencia el duque Langston había completado los preparativos para su gran mudanza en la capital. La familia imperial pronto caería en manos de Su Excelencia el duque Langston, por lo que les pidió que aguantaran un poco más. Después de leer la carta, los ojos del conde Rigelhoff brillaron siniestramente.

—Parece que no podemos descubrir nada más sobre los ayudantes de la familia Ludwig.

—Eso parece. Duncan también fue expulsado, por lo que es aún más difícil determinar su identidad.

Todavía estaban preocupados por una persona no identificada que se había puesto en contacto con ellos poco antes de declarar la guerra territorial y se había ofrecido a ayudarlos. Duncan, el espía colocado en la familia Ludwig, fue descubierto tan pronto como la familia Rigelhoff declaró una guerra territorial, y fue brutalmente golpeado y expulsado. Era como si ya conocieran su identidad. Incluso Edith había rechazado la última oferta, así que mientras él se preguntaba qué hacer, de repente llegó una carta secreta.

[Soy una persona que trabaja en la residencia del duque Ludwig. Si estás intentando derrotar al duque Ludwig, me gustaría aportar un poco de mi ayuda. No puedo revelar mi identidad, pero probablemente sea mejor para ti confiar en mí que confiar en tu hija.]

Desde que recibió dicha carta, inicialmente sospechó de su identidad. Pero la otra persona parecía sincera. Envió un informe detallado de las tropas restantes y el número de usuarios a la familia Ludwig, y dijo que también instalaría un aroma para dormir y un dispositivo de prevención de cierre de puertas. Aunque se dijo que el dispositivo antibloqueo fue descubierto y retirado por alguien de la familia Ludwig.

—Su Excelencia el duque Langston está listo, así que no podemos postergar más el trabajo. No tengo más remedio que confiar en el interés.

—Está bien. Luego subiré a la capital al amparo de la oscuridad esta noche.

—Lo entiendo. Nunca debes fallar, ¿entiendes?

—¡No te preocupes!

Shane lo mantuvo en secreto para sus caballeros y se dirigió en secreto a la capital esa noche, acompañado únicamente por sus asociados más cercanos. A diferencia del ansioso y sombrío campo de Rigelhoff, el campo de Ludwig tenía una atmósfera relajada.

—Gracias por su arduo trabajo hoy.

—¿Vale la pena siquiera la pena? Son tan malos que empiezan a resultar aburridos.

—No bajes la guardia.

—¡Sí! Está bien.

Después de elogiar a los caballeros bajo su mando y regresar a su cuartel, Cliff se quitó su pesada armadura y calentó ligeramente. Luego contuvo la respiración, miró a su alrededor para ver si había alguien allí y pasó la mano debajo de la cama. Luego sacó el sobre que colgaba a su alcance.

—Llegaste sano y salvo.

Era un sobre que contenía un informe de un investigador contratado por Cliff y una carta de Rize. Cliff abrió la carta de Rize primero.

[Te extraño, Cliff,

¿Cómo estás? Por muy buenas que sean las noticias sobre la guerra, me siento incómoda. Realmente no estás herido, ¿verdad? Siempre les deseo buena salud y victoria.

La mansión está en paz. La duquesa lidera resueltamente la familia ducal, y el mayordomo y el caballero comandante no descuidan la gestión y defensa de la mansión. Edith y yo revisamos las puertas de la mansión todas las noches.

Cuando me encontré con Edith por primera vez, me sorprendió un poco porque fue inesperado, pero ahora es algo que ocurre a diario. Edith parece estar muy ansiosa, así que además de cerrar la puerta con llave, recorre la mansión para comprobar si hay algo extraño.]

Después de leer la carta de Rize, Cliff abrió inmediatamente el informe del investigador.

[Se capturaron las circunstancias de que Sophia, quien era la colaboradora más cercana de Shane Rigelhoff y la criada de Edith Rigelhoff, firmó un contrato con una unidad mercenaria bajo un nombre supuesto. Parece estar moviéndose dentro de la capital y se supone que Shane Rigelhoff dará un paso al frente para liderar el grupo de mercenarios. También hay movimientos sospechosos por parte del duque Langston. El objetivo es el palacio imperial.]

—Por alguna razón, dije que no podía ver a Shane desde anteayer.

Cliff puso dos cartas en sus brazos y visitó en secreto el cuartel del duque Ludwig a altas horas de la noche. El duque se había puesto en contacto con Cliff con anticipación para decirle que vendría a verlo, por lo que bajó el brillo de la lámpara y esperó a Cliff.

—¿Qué está pasando, Cliff?

—Primero, mira esto.

Cliff mostró por primera vez el informe del investigador al duque. Cuando el duque vio el informe de que Shane estaba tramando algo, sus ojos rápidamente se volvieron siniestros.

—¿Crees que esta unidad mercenaria superará en número al personal de defensa de la mansión?

—Shane tampoco es exactamente estúpido, así que probablemente reclutó una fuerza mercenaria bastante grande, 50 en el mejor de los casos. Quedan un total de 70 caballeros en la mansión, y hay bastantes usuarios, por lo que deberían poder detenerlos… Pero si hay colaboradores dentro de la mansión, es una historia diferente.

Cliff también entregó la carta que recibió de Rize al duque.

—Rize no parece sospechar, pero ¿Edith no es un poco extraña? La parte sobre ella deambulando por la mansión.

—Seguro que lo es…

—Parece que están intentando atacar la mansión.

El duque apretó los dientes ante la suposición de Cliff.

—Cosas sucias. No sabes lo más mínimo sobre el honor como noble y vas a actuar como una jauría de perros salvajes.

—Estuvo mal que los derechos de distribución del mineral de hierro cayeran en manos de gente así.

El duque Ludwig, que originalmente no tenía muy buena relación con la familia Rigelhoff, había estado vigilando a la familia Rigelhoff desde que obtuvieron los derechos para distribuir mineral de hierro de la familia Rigelhoff. Los trató deliberadamente como aliados, los mantuvo cerca y los supervisó, y manipuló hábilmente las fuerzas que los rodeaban para evitar que abusaran de su poder. A pesar de esto, la familia Rigelhoff tuvo éxito en cada inversión que hizo y amasó una enorme riqueza.

—Edith contribuyó en gran medida al crecimiento de la familia Rigelhoff.

—Su inversión fue exitosa porque todo fue gracias a la información que recibió Edith.

—¿Sabes cómo me sentí cuando empujé a mi ya agotada hija, que era la novia de Killian, delante de él? Probablemente no podré borrar esa culpa hasta que muera. Aún así, es agua derramada. Intentamos aceptar a esa niña, pero ella nos traicionó así…

Cliff no se molestó en mencionar que Killian se llevaba sorprendentemente bien con Edith. Él era quien tenía que ser derrotado de todos modos, y la decisión de su padre no debería haber sido alterada.

Athena: ¿Qué hago? ¿Los mato? Si es que la gilipollez que tienen encima…