Capítulo 85

—Sólo era una broma. Pero es extraño. Entiendo por qué Killian se tapa la boca, pero, ¿por qué Edith hace lo mismo?

«Oh... me atraparon...»

El rostro de Killian también se sonrojó, probablemente avergonzado.

—¿No tienes nada mejor que hacer? Qué broma más inútil…

—No podías quitarle los ojos de encima a Edith desde que llegaste aquí, así que quería burlarme de ti. ¡Ja ja!

Cliff se rio levemente y luego le susurró al oído a Killian.

—El gran duque Langston está aquí. En este momento, los partidarios del gran duque lo rodean, y el conde Rigelhoff se encuentra entre ellos. Cuida bien de tu esposa.

La broma fue rápidamente dejada de lado, y los rostros de Cliff y Killian adquirieron una expresión tensa.

—¿Rize?

—Su Alteza, la princesa, se la llevó y no la devolverá.

—¿Qué pasa con el conde de Sinclair?

—Aún nada. Pero, extrañamente, parecía que te miraba a ti y a Edith con más atención que a Rize.

Oh, ella no era la única que se sentía así. Se volvió más sospechoso si la familia Sinclair era el verdadero culpable del incidente del hilo de bordar.

—Bueno. Hermano cuidaría bien de Rize.

—Entonces harías lo mismo aquí.

Cliff le dio una palmada en el hombro a Killian y se alejó.

«Es muy extraño que Cliff anduviera solo sin Rize. ¿No dijo que la princesa se llevó a Rize? ¿Es ese episodio?»

Ella se preguntaba y husmeaba, y parecía que se estaba desarrollando un episodio de la historia original en el salón de banquetes. La princesa Catherine fue recibida por las otras jóvenes con Rize a su lado.

«Como se esperaba. ¡El episodio que reunió a todas las jóvenes que habían descartado a Rize como hija ilegítima y las hizo inclinar la cabeza!»

Se inclinaban ante la princesa, pero al mismo tiempo inclinaban la cabeza ante Rize. Pero nadie pudo decir nada. Originalmente, era ley que una joven que acompañaba a la princesa no inclinara la cabeza ante nadie excepto aquellos que estaban por encima de la princesa. Además, esto también era una metáfora. Rize, que pronto se convertiría en la esposa de Cliff, no tendría que inclinar la cabeza ante ninguna de estas damas.

«Fue un evento de sidra donde Rize escapó de sus límites naturales.»

De ahora en adelante, lo único que le quedaba a Rize era abrir la sidra.

«Uno de ellos es el conde Rigelhoff, y el otro es que me están cortando la cabeza.»

Sintió la tensión como si su corazón se volviera pegajoso. Pero entonces Killian de repente la rodeó con sus brazos.

—No te alarmes. Mientras estés a mi lado, nadie te hará daño.

La cálida temperatura corporal atravesó la tela. Y no era sólo la temperatura corporal la que se transmitía. Su estómago, que parecía estar temblando hasta ahora, se calmó.

—Gracias, Killian.

Ella respiró hondo y entró con él al salón de banquetes. La princesa Catherine tenía a Rize a su lado e hizo que las otras jóvenes probaran la humillación. Luego devolvió a Rize a Cliff, quien se acercó a ellos, como si no le agradara, pero no pudo evitarlo. Fue bastante divertido ver a la princesa que solía estar enamorada de Cliff pelear con Cliff por Rize.

—Parece que a Rize le ha molestado bastante Su Alteza la princesa.

Cuando se preocupó por Rize, Killian la miró de forma extraña y me preguntó al oído.

—Si quieres saludar a Su Alteza, puedo traerla.

—¿Eh? ¡Oh, no! ¡Absolutamente no!

¿Parecía que estaba celosa de Rize? No creía que fuera momento de sentirse aliviada de que se hubiera comunicado su sinceridad. Sin embargo, en el momento en que agitaba las manos, su mirada se encontró con la de la princesa Catherine. Y la princesa con una sutil sonrisa caminó directamente hacia ella.

«¿Cómo? ¡Qué está sucediendo!»

Ella revoloteó avergonzada y luego la saludó apresuradamente como lo hizo Killian.

—Ha pasado un tiempo, segundo hijo de la familia Ludwig.

—¿Cómo está, alteza?

—Bien, ¿y esta?

Dado que Catherine creció como una amiga desde la infancia de Cliff y Killian, no tendría muchos malos sentimientos hacia Killian. Aún así, al ver que su voz era tan fría, debía ser que no le agradaba Edith.

—Esta es mi esposa, Edith Ludwig.

—Es un honor conocerla, Su Alteza. Soy Edith Ludwig.

Ante la presentación de Killian, se arrodilló y la salud, pero la clara hostilidad de Catherine no desapareció.

—Eh… ¿Era la hija de los Rigelhoff?

—Sí, Su Alteza.

Fue allí donde le habló. Luego, Catherine volvió la cabeza hacia Killian y la excluyó por completo mientras hablaba solo con él.

—El matrimonio en sí fue una exigencia irrazonable de la familia Rigelhoff, ¿verdad? Esa casa es tan descarada…

—¡Su Alteza…!

—¡Oh! Yo también he oído eso. ¿Escuché que Rize fue envenenada hace un tiempo? Sabiendo lo cercanas que somos Rize y yo, ¿por qué no me lo dijiste?

—Eso es porque Rize...

—¿Porque tu esposa es sospechosa?

Tanto Killian como yo respiramos profundamente.

«¿De qué estás hablando tan de repente? ¿Por qué la princesa Catherine me hace esto?»

En la obra original, Edith no asistió al festival fundacional, así que tal vez se lo tomó demasiado a la ligera. El autor original, o el proyecto de pintar a la Edith original como una villana, aún no había terminado.

—No. Tentativamente llegamos a la conclusión de que Edith no era la culpable. Y Rize quería enterrar ese asunto. Si no, ¿Cliff se habría quedado quieto?

Killian se puso de su lado inesperadamente con fuerza. Los ojos de la princesa Catherine se abrieron, tal vez por la sorpresa.

—Qué gracioso, Killian. Como si nunca hubieras amado a Rize…

Era extraño. Era un hecho que ella ya sabía que Killian amaba a Rize, pero esas palabras fueron como clavarle un cuchillo en el corazón. Estaba segura de que Killian no tenía nada que decir...

—Así como Su Alteza renunció a sus sentimientos por Cliff porque ama a Rize, yo también lo hice. ¿No es malo aferrarse a un amor sin esperanza?

¿Eh? Ella quedó aturdida por un momento. En la obra original, debido a su amor por Rize, daba el matiz de que nunca estaría con nadie, pero pensar que Killian había renunciado a sus sentimientos por Rize…

«Ah, ¿debería ser feliz...?»

Si renunciaba a Rize, significaría que realmente comenzaría a aceptar a Edith, por lo que sería algo bueno para su supervivencia. Entonces debería estar feliz, pero, extrañamente, le dolía el corazón.

«Qué doloroso fue hasta que doblé ese gran corazón. No, debe ser doloroso ahora, ¿verdad?»

Podía sentir la tristeza del sumiso segundo protagonista masculino. Pensó que sería difícil para ella renunciar a sus sentimientos después de enfrentarse a Killian durante diez meses, pero seguía imaginando lo difícil que debía ser para Killian, que había estado mirando a Rize durante cinco años. El hecho de que hubiera renunciado a sus sentimientos por Rize era impactante, y Catherine debía haber sentido lo mismo.

—¡Ja! Killian Ludwig, has cambiado mucho. ¿Es esta mujer tan importante? Es una chica de la que tendrás que deshacerte tarde o temprano de todos modos.

¿Sí? ¿Que qué? ¿Por qué dijo cosas tan aterradoras? ¿Que hizo ella? Su corazón, que había fluido sentimentalmente, quedó tan consternado que rompió a llorar. Sin embargo, a aquellos a quienes su princesa no les permitió hablar no se les permitió intervenir en la conversación. Sólo podía confiar en Killian y esperar.

—Su Alteza, princesa. ¿Puedes asumir toda la responsabilidad por lo que estás diciendo ahora?

—¿Qué?

—¿Te refieres a “limpiar” a mi esposa? ¿Quién dijo eso? Si destituyen a mi esposa, ¿me expulsarán a mí también?

—¡No es así!

—¿O estás diciendo que quieres que ocupe el lugar como esposo en la familia imperial? ¿Crees que la familia imperial puede controlar a la familia Ludwig a voluntad?

—¡Killian! ¡Eso no es lo que quise decir!

—¡Y qué! Estoy planeando ir a la finca con Edith el próximo año, pero ¿no dijo Su Alteza que Edith sería "limpiada"? Entonces, ¿de quién es esa voluntad?

Killian parecía realmente molesto. Podría ser un poco serio ya que incluso Catherine, que tenía una personalidad desagradable, estaba avergonzada.

—Killian, cálmate.

—¿Calma? Ni siquiera he recibido una disculpa, así que ¿por qué debería calmarme?

¡Oooh! La mirada feroz de Killian llegó hasta ella. Lomo de camarón explotó en pelea de ballenas. Entonces, una voz brillante vino de alguna parte.

—¡Su Alteza! ¡Killian! ¿Qué estás haciendo?

Fue Rize quien apareció en el momento adecuado.

—No, sólo quería revelar la verdad sobre tu envenenamiento…

Catherine se disculpó rápidamente, pero Killian no estaba de humor para dejarlo ir.

—Rize, ¿le contaste a Su Alteza sobre ese incidente?

Ante la pregunta de Killian, tanto Catherine como Rize se estremecieron al mismo tiempo.

—¡Vaya, solo estaba preguntando!

Catherine defendió a Rize, pero Rize murmuró con una cara que parecía estar a punto de llorar.

—Lo lamento. Lo hice mientras le explicaba por qué no podía aceptar la invitación de Su Alteza... ¿Pero por qué?

—No sé cómo explicaste el incidente, pero fue porque Su Alteza acusó a Edith de ser la culpable.

—¡Nunca dije que Edith fuera la culpable!

Rize estaba bastante desconcertada y Catherine también hizo un gesto con la mano, diciendo que Rize tenía razón.

—Entonces, ¿por qué insultaste así a mi esposa? Sé que hay todo tipo de rumores maliciosos sobre mi esposa, pero pensé que Su Alteza sabia no los creería de inmediato…

Vaya, Catherine estaba realmente incómoda. Había querido huir por un tiempo y dejar que ellos se encargaran de ello ellos mismos, pero era como si Killian ni siquiera hubiera notado su deseo de huir, de repente puso su mano sobre su hombro y la agarró.

Athena: ¡Tomaaaa! ¡Ole ahí ese Killian!