Capítulo 36

¿Qué pasaría si?

Ciel regresó rápidamente a la capital a través de un portal y fue el primero en regresar a su mansión. Cuando Aiden estaba a punto de regresar al anexo, Ciel lo llamó.

—Aiden.

—¿Sí?

—¿No puedes quedarte en la mansión principal ahora?

—¿Realmente estará bien?

Aiden ya no escuchaba los pensamientos de la gente al azar, pero aún no estaba seguro de su situación actual. Al notar la vacilación de su hermano menor, Ciel colocó una mano sobre el hombro de Aiden y habló.

—Está bien. Estoy a tu lado.

Eso es lo que su esposa le dijo en el pasado. En el momento en que se sentía terriblemente solo, esas palabras le parecieron la salvación misma.

—¿De verdad?

Aiden le preguntó con un tono de voz más alegre que antes. Y Ciel respondió con firmeza.

—Por supuesto.

—Está bien. Entonces trasladaré mis pertenencias a la mansión principal de inmediato.

—Me alegra oír eso, Aiden.

Mientras tanto, el mayordomo se acercó a ellos. Ciel dio una orden de inmediato.

—Prepara la habitación de Aiden durante el día.

—Sí, Su Gracia.

Después de eso, simplemente se cambió de ropa y partió inmediatamente hacia palacio.

Sentado lánguidamente en el interior del carruaje, pensó en Irene. Sus ojos redondos y su expresión coincidían con las de su pasado.

Cada vez que se sorprendía en ese momento, la única indicación era cuando sus ojos se abrían de par en par. Aunque no había ningún cambio en la expresión en ningún otro lugar, el único lugar donde sus emociones se revelaban era en esos ojos abiertos.

—Es lo mismo…

Una vez que había descubierto una similitud, le fueron reveladas diez o incluso cien. Sin siquiera darse cuenta, Ciel sonrió.

—Hemos llegado, Su Gracia.

Al ver al cochero, Ciel controló sus rasgos. Sus labios, que habían mostrado alegría, volvieron a mostrarse severos y sus ojos curvados se volvieron más agudos. Con una expresión altiva en el rostro, se apeó del carruaje.

Al escuchar la noticia de la llegada de Ciel, un asistente llegó corriendo para guiarlo, sin embargo Ciel se adelantó al asistente y se dirigió hacia el lugar donde estarían el príncipe heredero y esa mujer.

En el pasado, esa mujer descarada iba y venía a la oficina del príncipe heredero como si fuera su propia casa, por lo que Ciel pensó que esta vez no sería diferente. Y tenía razón.

—Su Alteza, el duque Leopardt ha llegado.

En el mismo momento en que un asistente anunció su presencia, Ciel entró en la oficina. Entonces, percibió rápidamente el sutil aroma en el aire que flotaba alrededor de su rostro y cuello. No le produjo más que escalofríos y disgusto.

—Por fin estás aquí.

Ante las palabras del príncipe heredero, Ciel lo saludó con cortesía.

—Yo, Ciel de Leopardt, he venido a responder a su llamado, Su Alteza.

—Ohh, esta persona es otro Esper, ¿no?

Al oír la voz familiar que tanto había tenido que escuchar antes, Ciel sintió que su estado de ánimo empeoraba. Tanto entonces como ahora, esa mujer no tenía ningún sentido del decoro.

—Veo que tú también estás aquí, Santa.

Ciel respondió con indiferencia. El príncipe heredero se alegró de volver a ver a Ciel después de tanto tiempo, pero al mismo tiempo sintió una oleada de desagrado en su interior. La santa estaba llamando a otro hombre por su nombre con los labios que él acababa de cubrir con los suyos.

—Hm. Siéntese, duque.

Entonces, Jace trató a Ciel con frialdad, a diferencia de lo que solía hacer.

Al ver esto, Ciel se rio para sus adentros al observar la actitud de Jace. Era más bien una risa autocrítica porque sabía que su pasado no habría sido diferente al de Jace.

—Sí.

Mientras estaba sentado en el sofá, sintió la mirada persistente de la mujer fija en él, pero no le prestó atención. Sin embargo, a pesar de su fría respuesta, Seo-yoon le dio la bienvenida.

—Tenía muchas ganas de conocerte. Solo te vi brevemente en la ceremonia de mayoría de edad, así que tenía mucha curiosidad por conocerte.

Ciel miró a Seo-yoon, que hablaba con voz suave, con apatía. Entonces, vio cosas que no había notado antes.

En los ojos que una vez creyó amables, había solo un minúsculo atisbo de curiosidad. Y en los labios que una vez creyó lindos y hermosos, había una sensación de pretenciosidad que nunca vio en ese entonces.

—¿Es eso así?

Si pudiera, ya habría cogido una taza y le habría arrojado el té hirviendo directamente a ella. No, llegaría tan lejos como para torturarla si pudiera.

Sin embargo, si fue la voluntad de Dios la que impulsó esta regresión, debe haber una razón.

En cambio, mantuvo una actitud tranquila.

—A diferencia de Su Alteza, pareces ser bastante tímido —comentó Seo-yoon.

—¿El duque? Mmm, no lo creo —respondió Jace.

A los ojos del príncipe heredero, Ciel parecía más tenso que de costumbre. Y, aunque Jace se sentía extrañamente aliviado, también se sentía incómodo. La perspectiva de tener que compartir la bendición que había recibido con otro hombre era un pensamiento espantoso.

Después de un breve suspiro, levantó su taza y bebió un sorbo de té tibio. Mientras tanto, Seo-yoon miró a Ciel, cuyos ojos despertaron su interés.

Eran del mismo tono azul que los ojos del príncipe heredero, sin embargo, los ojos de Ciel eran de un tono más oscuro. Eran hermosos. También le gustaba su cabello negro, que era similar al suyo, pero tenía una textura diferente.

Ahora él claramente se estaba distanciando de ella, pero ella esperaba con ansias cómo él cambiaría una vez que ella lo guiara.

Con una expresión deliberadamente inocente, Seo-yoon se acercó a él.

—Hasta ahora debes haber tenido momentos difíciles, ¿no? Un Esper necesita un Guía, por supuesto.

Todos la llamaban santa, y una santa era una persona que era benévola más allá de toda medida. Por eso, ella sabía que podía imitar a una tanto como quisiera. La gente aquí en este mundo era más crédula de lo que ella pensaba.

Pero Ciel, por otro lado, apretó los dientes mientras veía cómo las yemas de los dedos de Seo-yoon se acercaban a él. Nada era seguro todavía, pero en serio.

Lo único que quería era golpear esa maldita mano.

Cuando él no se movió, Seo-yoon se levantó de su asiento. Jace quería detener a la santa, hacerla retroceder y traerla a su lado una vez más. Sin embargo, se contuvo por el bien de Ciel. Quería sentir la misma sensación de éxtasis que había probado.

—Te ayudaré, duque. Ahora, por favor, toma mi mano.

Seo-yoon fue quien inició el contacto con Ciel, quien, según ella, tenía un encanto diferente al del príncipe heredero. Sintiendo sus largas y duras manos temblar mientras derramaba su energía guía en él, se rio por dentro.

Ella ya estaba anticipando que la expresión de Ciel cambiaría pronto, tal como sucedió con el príncipe heredero.

—¿Eh?

Pero… era extraño.

Obviamente, sintió que su energía fluía hacia él en el momento en que comenzó a guiarlo. Pero se sentía extraño.

Ante la extraña sensación que nunca había sentido antes, el rostro de Seo-yoon se endureció gradualmente.

A Ciel le pasó lo mismo. Preparándose para la repugnante guía a la que sería sometido, se mordió la mejilla y esperó.

Sin embargo, pronto sintió que la energía guía de la mujer se escapaba y su expresión se relajó.

Curiosamente, la energía de Seo-yoon no fluía hacia él en absoluto. Era como si una poderosa pared se alzara entre ellos.

¿Quizás fue porque estaba lleno de la energía guía de su esposa?

Al recordar su estancia en la Baronía de Closch, Ciel no era el único que se arrepentía de marcharse. Además de él, Aiden también sentía una extraña sensación de seguridad que lo envolvía.

Incluso Aiden llegó a ese punto. La energía de Irene era extraordinaria.

Sin saber por qué su guía no funcionaba, Seo-yoon detuvo el flujo. No, para ser más precisos, tuvo que detenerse porque ya no podía continuar. Se quedó sin energía en ese momento.

—Ugh.

Mientras sentía que la cabeza le daba vueltas, se tambaleó. El único que se sorprendió de ver a la santa así fue el príncipe heredero, y él corrió inmediatamente a su lado.

Ciel estaba perdido en sus pensamientos, recordando a Irene, y por eso tardíamente se dio cuenta de la situación que lo rodeaba en el presente.

—¡Santa!

—…Ah, Su Alteza, estoy tan mareada.

Seo-yoon se sintió resentida, pero no lo reveló. ¿El duque tenía un rango superior al del príncipe heredero? ¿Era por eso que su energía como guía de clase C no lo alcanzaba?

Ella quería llegar al fondo del asunto, pero a diferencia de Corea, este mundo no tenía máquinas de cuantificación.

Enterró su rostro en el pecho del príncipe heredero para ocultar su expresión. Él se sintió avergonzado por ello, pero también aliviado. No obstante, lo ocultó y llamó al médico en voz alta.

—¡Traed un médico y un sacerdote aquí ahora mismo!

Mientras tanto, Ciel no se levantó de su asiento. Se limitó a observar al príncipe heredero y a la santa como si fuera un público ajeno a ellos y se puso de pie con retraso.

—Volveré más tarde.

Antes de que pudiera escuchar el permiso del príncipe heredero, Ciel salió apresuradamente de la oficina. Mientras caminaba por el pasillo a pasos rápidos, agarró a un asistente que pasaba y le dijo:

—Traed inmediatamente al sacerdote que acompañó a la Santa.

—¡Sí, lo haré, señor!

Tras observar brevemente cómo el asistente se alejaba apresuradamente, Ciel se giró y entró en una parte del jardín del palacio imperial.

Con la mente ocupada por la sensación que acababa de sentir, caminó sin dirección.

—¿Es porque tienen niveles diferentes? Pero como ella es la Santa, se supone que es de clase S…

No tenía ninguna duda sobre este recuerdo. Recordaba que en el pasado lo habían medido al mismo tiempo que ella.

—Entonces no debería haber diferencia en sus niveles.

Se había preparado mentalmente para este encuentro, pero la guía de aquella mujer no funcionó en absoluto en él.

¿Qué demonios se suponía que debía pensar de esto? En el pasado, recordó lo mucho que había estado inmerso en la nueva sensación de ser guiado por la santa.

—Es diferente al pasado. Y lo que cambió desde entonces fue…

Murmurando para sí mismo, solo encontró una diferencia con el pasado.

No. Pensó en la propia Irene.

—¿Es porque ella me guio?

Sin embargo, no debería importar quién lo estuviera guiando. También lo habían guiado otros Guías en Corea.

Pero entonces recordó a un Esper que conoció en el pasado.

Era un Esper que estaba tan extremadamente exhausto que ya ni siquiera podía levantar un dedo, pero buscó persistentemente a su propio Guía.

Los otros Guías a su alrededor estaban preocupados porque su condición era terrible, pero no importaba cuánto intentaran guiarlo, no podía aceptar su energía en absoluto.

Desconcertado por la condición del Esper en ese momento, Ciel le preguntó a la santa al respecto, y ella respondió:

—Está imprimado. Si no es de su Guía imprimado, no podrá aceptar la energía guía de otras personas, sin importar cuánto lo intenten. Por eso hay que tener cuidado con la imprimación.

En ese momento, todavía desconocía la verdadera naturaleza de la santa porque no había pasado mucho tiempo desde que llegó a Corea.

Podía recordar ese momento con total claridad debido a una cosa: había quedado muy sorprendido por su risa burlona y su voz fría.

Mientras caminaba sin rumbo, se detuvo de repente. Una sola palabra atravesó su mente y lo privó de todos sus nervios.

Imprimar.

¿Y si se hubieran imprimado?