Capítulo 100

Había dos razones por las que Yelena le había advertido que podría sorprenderse.

Por un lado.

—En primer lugar, el tono de la pintura azul realmente no se ajustaba a mi gusto… así que, después de pensarlo un poco, decidí probar y usar un color diferente en su lugar.

Dentro del retrato, los ojos de Kaywhin habían sido pintados de rosa.

En lugar de usar un color que palideciera en comparación con el real, Yelena tuvo la idea de pintar con un color completamente diferente y, antes de darse cuenta, su mano comenzó a moverse.

Sorprendentemente, el resultado no fue tan malo para algo que había hecho sin mucha consideración.

De hecho, en realidad había resultado bastante bien. Como pintora, Yelena no podía encontrar ninguna razón para estar insatisfecha.

Y por otro lado.

—Por un capricho, decidí no pintar tus marcas de nacimiento. Después de todo, es solo una pintura y existe la licencia artística…

Dentro del retrato, el rostro de Kaywhin no estaba marcado.

Yelena miró en silencio el retrato que había pintado con sus propias manos.

«Qué guapo.»

Durante estos últimos días, Yelena poco a poco se había dado cuenta de algo.

Su marido era guapo.

Si tuviera que cuantificarlo, era tan guapo que a veces se sentía un poco nerviosa con solo mirarlo. Incluso mirar un retrato de su esposo, como lo estaba haciendo ahora, fue suficiente para que se sintiera de esta manera.

Como Yelena no era una pintora de renombre, era obvio que sus pinturas serían inferiores a las de un verdadero profesional, pero la belleza de Kaywhin que se había revelado a través de este retrato era tan deslumbrante que cualquiera que lo viera no podría ayudar. admirándolo

«Pensar que nadie estaba al tanto de esto…» pensó Yelena con un sentimiento complicado.

Aunque había todo tipo de rumores en torno a su esposo, ninguno hablaba de su apariencia.

Bueno, no, había uno.

El rumor de que la cara del Duque Monstruoso era horrible.

«¿De verdad se atrevieron a llamar horrible a esta cara?»

Incluso si los ojos de todos se hubieran convertido de alguna manera en piedras, era difícil comprender cómo habían llegado a tal conclusión.

Por supuesto que podía adivinar las razones por las que se estaban extendiendo ese tipo de susurros. Todos debieron haberse concentrado en las marcas que cubrían el rostro de su esposo, y ni siquiera consideraron mirar debajo para ver cómo era en realidad.

«Aunque es increíblemente guapo, una vez que miras debajo de estas manchas.»

De hecho, incluso cuando se tomaban en conjunto con las marcas, creía que la belleza de su esposo no tenía comparación. Las manchas negras solo se extendieron por su piel y no afectaron en absoluto sus otros rasgos faciales.

Yelena podría jurar honestamente que nunca había visto a un hombre con rasgos más hermosos que los de su esposo. Incluso aquellos jóvenes nobles que se habían hecho un nombre en la sociedad aristocrática debido a su buena apariencia tendrían que ocultar sus rostros por vergüenza cuando estuvieran al lado de su esposo.

Cuanto más pensaba en la belleza de su esposo, más se hinchaba el pecho de Yelena. Incluso su barbilla comenzó a levantarse con altivez.

Justo cuando Yelena se sentía excesivamente complacida consigo misma, Kaywhin, que había estado mirando la imagen en silencio, preguntó:

—¿Realmente me veo así?

—Bueno, en verdad, emites una sensación ligeramente diferente —respondió Yelena con honestidad.

Aunque solo se había cambiado el color de los ojos, esto llevó al Kaywhin en el retrato a emitir una sensación completamente diferente a la del Kaywhin en la vida real. El hecho era que, si su esposo no estaba sonriendo, daba una impresión un poco fría.

Aunque se veía guapo, también parecía difícil de abordar; una belleza helada, por así decirlo.

Por otro lado, el retrato de su esposo se veía mucho más cálido que el real. ¿Por alguna razón, emitía un sentimiento más amable?

«Aunque ahora que lo pienso, dado que en realidad es una persona amable, ¿no parece el retrato más preciso que el real? En cualquier caso, parece que el color de los ojos es más importante de lo que había pensado.»

Pensar que los ojos rosados le darían este tipo de impresión. Si ese es el caso, ¿podría ser que sus propios ojos también les dieron a otras personas este tipo de sentimiento?

Había descubierto algo inesperado.

Mientras pensaba que podría necesitar mirarse en un espejo más tarde, Yelena dijo:

—Sin embargo, aparte de esta atmósfera diferente, los rasgos faciales son casi idénticos a los tuyos. Se ve bien, ¿no?

Mientras miraba entre su retrato y la modelo, un pensamiento apareció de repente en la cabeza de Yelena.

«Si mi esposo y yo tuviéramos un hijo en el futuro...»

Si ella diera a luz a un hijo cuya apariencia se pareciera a la de su esposo, excepto por heredar el color de sus ojos, ¿no emitiría este tipo de sentimiento?

Después de imaginarlo, parecía tener sentido.

Mientras los ojos de Yelena permanecían fijos en la pintura, sus expectativas comenzaron a desbordarse. Le picaban los labios por decir algo, pero Yelena se tragó las palabras.

Su esposo actualmente no tenía ningún interés en crear un heredero. Así que todavía era un poco pronto para ese tipo de conversación.

«Esperemos un poco más, y cuando llegue el momento, puedo buscar este retrato y sutilmente llamar la atención sobre este tema mientras le muestro la pintura.»

Mientras pensaba que debía cuidar bien la pintura hasta que finalmente llegara ese día, Yelena dijo:

—Ejem. En cualquier caso, con esto os he mostrado mi técnica. A partir de mañana, comenzaremos las lecciones de inmediato. Las clases son dos veces por semana. —Y miró hacia su esposo—. ¿Por qué me miras así?

—No es nada.

Capítulo 99

—Yo, yo…

—Ah, ¿y no escuché que no queda mucho tiempo hasta su fecha de parto? Eso es afortunado. Una vez que descubra la verdad, naturalmente podría sufrir un aborto espontáneo debido a la conmoción. —Incan continuó hablando en un tono brillante—. ¿No sería mejor eso que tirar al niño después de pasar por todos esos problemas para dar a luz? Aunque, si una madre sufre un aborto espontáneo por un shock como este, no podemos estar seguros de que saldrá bien…

—…Lo haré.

El sirviente finalmente cayó de rodillas.

Con extremidades temblorosas, abrió la boca y preguntó.

—¿Qué necesita que haga después de entrar en la habitación de la señorita Rebecca?

Habiendo obtenido la respuesta que estaba buscando, Incan sonrió satisfecho.

—Así de simple. ¿No lo dije ya? No es mucho. Solo necesitas traerme una sola vez desde su habitación. Ese artículo es…

—¡Esta pintura! —Yelena gritó en un tono serio.

En su mano llevaba un pequeño cubo redondo de pintura.

—Necesitamos comprar pintura nueva. No me gustan los colores de las pinturas que tenemos actualmente.

—¿Es eso así?

—Mm, sí. El azul en particular es simplemente meh.

Después de decir esto, Yelena dejó la pintura y levantó la mano.

—Ah, pero quédate ahí.

Yelena y Kaywhin estaban actualmente sentados en un estudio que había sido construido dentro del castillo del duque.

La razón por la que los dos estaban actualmente aquí en el estudio era simple. Todo había comenzado con una conversación que tuvieron tiempo atrás, luego de regresar de su cita al festival.

—Por cierto, esposo, no solo no tienes preferencias, parece que tampoco tienes pasatiempos. ¿No es cierto?

—Realmente no tengo tiempo libre para hacer otra cosa.

—Pero no es como si te faltara completamente el tiempo libre, ¿verdad?

—Eso podría ser así, pero...

—Bueno, entonces, déjame encontrarte un pasatiempo. Sólo dame unos días. Ya que tendré que considerar lo que te conviene más.

El pasatiempo que finalmente decidió fue el arte. En concreto, la pintura.

«Es porque no soy tan mala cuando se trata de pintar.»

Al hacer cualquier cosa con sus manos, Yelena poseía una destreza infernal que era absolutamente asombrosa en el mal sentido. Cualquier cosa, es decir, excepto la pintura. Así que en realidad sabía bastante sobre pintura. Por lo menos, sabía lo suficiente como para enseñarle al principiante total que era Kaywhin.

«De esta manera, poco a poco podremos pasar más y más tiempo juntos.»

Sobre todo porque la pintura debía enseñarse en un contacto bastante estrecho. O al menos, así fue como Yelena había aprendido a pintar de su hermana mayor.

La mano de Yelena, que se cernía sobre el lienzo, comenzó a moverse con creciente fervor. Antes de comenzar con su lección oficial de pintura de hoy, Yelena estaba aprovechando la oportunidad para mostrar sus habilidades.

Concentrándose en pintar el retrato de Kaywhin sentado, Yelena dijo de repente:

—Oh, por cierto, ¿has oído las noticias? Aparentemente se desató un incendio en la bodega del barón Anaheim.

Al recordar la noticia que Ben le había transmitido esta mañana, Yelena continuó:

—El incendio creció bastante y el barón terminó perdiendo la mayor parte de su preciada colección de vinos. Dicen que es tan borracho que se desmayó en el acto y que aún no ha podido levantarse de la cama…

Lo sorprendente de esta noticia no fue que se hubiera producido un incendio en su bodega, sino el hecho de que el barón de Anaheim fuera tan borracho.

«¿Qué clase de sabueso borracho pone drogas en sus bebidas?»

¿Había alguna forma de apreciar adecuadamente el sabor del vino si había sido drogado?

¿O podría ser que la droga realmente mejoró el sabor del vino?

«Bueno, cada uno por su cuenta.»

Mientras Yelena tenía estos pensamientos, Kaywhin respondió:

—¿Pasó algo así? Esa es la primera vez que escucho sobre eso.

—¿Es eso así?

«Entonces, ¿Ben no le contó sobre eso?»

Había pensado que el mayordomo tenía la costumbre de informarle primero a su esposo sobre todos los asuntos antes de informarle a ella también. Parece que también hubo días en los que no siguió esta rutina. Descartando esta peculiaridad, Yelena volvió a bajar la mirada al lienzo.

—Mmm...

Un murmullo desconcertado escapó inconscientemente de sus labios fruncidos. Yelena estaba actualmente atrapada en una encrucijada.

«¿Qué tengo que hacer?»

La pintura que Yelena había creado con sus propias manos estaba casi terminada. Todo menos los ojos. Todo lo que tenía que hacer era pintar los ojos de su marido y el retrato estaría terminado.

Sin embargo, fue en este punto cuando surgió un problema menor.

«Este tono de azul realmente no se ajusta a mis gustos.»

El color de la pintura no era lo suficientemente llamativo. Los otros colores de pintura estaban bien, pero el azul fue una excepción.

«Usar esto para expresar el color de los ojos de mi esposo sería...»

Le dio una sensación de insuficiencia. Una sensación de que estaría muy por debajo de lo real.

Después de hacer agujeros en el lienzo, Yelena terminó de contemplar y su pincel comenzó a moverse. Aunque sus acciones fueron medio impulsivas, el resultado fue mejor de lo que esperaba. Yelena dejó el pincel y se tomó un momento para apreciar el retrato que había pintado, antes de asomar la cabeza por detrás del lienzo.

—Sabes…

—¿Sí?

—¿El resultado podría ser un poco sorprendente? Pero trata de no abrumarte demasiado.

Después de dar esta significativa advertencia, Yelena levantó el caballete y le dio la vuelta.

Cuando el lienzo apareció a la vista, el retrato entró en la línea de visión de Kaywhin.

—Este es…

Capítulo 98

En los recuerdos de Incan, su madre siempre parecía demacrada.

Y sus labios siempre estarían formando esas mismas palabras.

—Tu padre es un vizconde inútil. Ya que tienes la sangre de ese hombre, no serás diferente.

Cuando aún era una doncella, su madre se vio obligada a casarse con su padre, independientemente de sus propios deseos. Ella siempre había parecido estar resentida por este hecho.

—Si tan solo hubiera podido tener un hijo que se pareciera a mí. Mi propio hijo puro sin la mancha de la sangre de tu padre...

Estas palabras finalmente se convirtieron en el último deseo de su madre.

Algo así como un trastorno mental había causado que su cuerpo se consumiera. Entonces, cuando su madre cogió fiebre, a pesar de su corta edad, murió en ese mismo momento.

El niño pequeño que había perdido a su madre de la noche a la mañana, tomó en serio el último deseo de su madre. Luego, cuando más tarde se convirtió en adulto, en lugar de su madre fallecida, regaló el cumplimiento del deseo de su madre a varias mujeres afortunadas.

A pesar de que eso era todo lo que tenía...

—¡Maldita sea!

Un vaso arrojado se estrelló contra la pared y se hizo añicos, derramando su contenido por el suelo.

El sirviente en la habitación miró hacia el suelo ahora sucio.

«No otra vez. Tendré que limpiar eso más tarde.»

Como el sirviente, que se había acostumbrado a las travesuras de su amo, tenía estos pensamientos ociosos, la persona que había arrojado el vaso, Incan, se revolvió sobre su cama.

—¡Por qué debo sufrir así! ¡Por qué!

Después de luchar por un tiempo, Incan pronto comenzó a jadear, habiendo agotado sus fuerzas. Todavía no se había recuperado de sus heridas, por lo que no podía levantarse de su cama en la propiedad capital de su familia.

No, incluso si estuviera en buena forma, no habría podido salir de esta habitación de todos modos. Porque Incan se encontraba actualmente en una situación que no era diferente al encarcelamiento.

«Las cosas no pueden seguir así.»

Incan se mordió los labios.

«Esa perra loca, Rebecca... ¿Quién se cree que es, tratando de enviarme al feudo familiar? ¿Y por el resto de mi vida?»

Había oído que su sentencia había sido decidida. Debía ser confinado al feudo de la familia, y la duración de la sentencia era por el resto de su vida.

Aunque la sentencia pudo haber sido pronunciada de la mano de su padre, el vizconde Marezon, Incan estaba seguro de sus sospechas. Definitivamente fue su hermana, Rebecca Marezon, quien decidió este castigo.

Los ojos de Incan se movieron con nerviosismo. Conocía bien a Rebecca. Aunque dijeron que solo era un confinamiento, era obvio qué tipo de final le esperaba tan pronto como su cuerpo se recuperara lo suficiente como para partir hacia el feudo.

Tan pronto como llegara allí, usarán algún tipo de droga para convertirlo en un idiota o un tonto. Porque dejarlo en ese estado haría más fácil manejarlo en el futuro.

Para Rebecca, la palabra "familia" no tenía ningún significado.

«Y quién tuvo la culpa de todo esto en primer lugar... No hay manera. No puedo pasar el resto de mi vida confinado en la finca en un estado tan patético. Mierda, ¿qué debo hacer?»

Incan, que había estado ocupado mordiéndose las uñas rápidamente, de repente gritó.

—Eh, tú.

—...sí, joven maestro.

El sirviente, que se había aburrido de pararse solo y estaba siendo distraído por otros pensamientos, logró responder después de un poco de retraso.

—Tú, necesito que hagas un recado para mí.

—¿Un recado? ¿Qué tipo de encargo sería ese?

—No es mucho. Solo necesito que vayas inmediatamente a la habitación de Rebecca y…

Sin embargo, antes de que Incan terminara de hablar, el sirviente saltó sorprendido y comenzó a negar con la cabeza.

—¿Eh? ¿Donde? De ninguna manera. No puedo hacer eso.

—¿Qué?

—Está tratando de hacerme entrar a escondidas, ¿no es así? ¿Cómo podría algo así ser considerado “nada importante”? Después de todo, es obvio el destino que me espera si la joven se entera...

La tez del sirviente se puso pálida como si solo imaginar el destino que podría esperarle fuera suficiente para aterrorizarlo.

Incan resopló asombrado.

—Entonces, en este momento, ¿realmente te niegas a hacer mi recado? ¿Eres tú, un sirviente de este estado, que se niega a seguir la orden de un miembro de esta casa?

—Si fuera cualquier otro recado, obedecería sin dudarlo. Sin embargo, entrar a la habitación de la señorita y Rebecca, eso es…

El sirviente, aparentemente preocupado de que Incan pudiera estallar en ira, en secreto amplió la distancia entre ellos mientras afirmaba su determinación. Incan no gritó ni le arrojó ningún objeto, como esperaba el sirviente.

En cambio, miró al sirviente en silencio por un momento antes de decir:

—¿Es así? ¿Así que lo harías si fuera cualquier otro recado?

—Sí, si es algo más, entonces...

—Si ese es el caso, entonces ve y trae a tu esposa. ¿No se está tomando una licencia del trabajo porque está embarazada?

—¿Eh? Mi esposa, ¿por qué...?

—Acabo de pensar en informar a su pobre esposa de una verdad de la que ella no parece ser consciente.

Mientras se recostaba contra la cabecera de la cama de manera arrogante, Incan continuó hablando.

—¿Ella sabe? ¿Que en realidad eres estéril y que el niño en su vientre fue puesto allí por una droga?

El rostro del sirviente palideció.

—E-Eso es… ¿Cómo puede saber sobre eso…?

—Tonto. Te vi entrando a escondidas en mi habitación, y luego descubrí que faltaba una de mis pastillas. ¿De verdad pensaste que no me daría cuenta? Después de que lo robaras, te vigilé para ver cómo lo usarías, y después de un tiempo escuché el rumor de que tu esposa estaba embarazada. ¿Y parece que vosotros dos solo se casaron por el bebé?

—Ah, e-eso es…

—Ahora elige. O traes a tu esposa aquí inmediatamente, o te metes a escondidas en la habitación de Rebecca.

Capítulo 97

Luego, después de inhalar y exhalar lentamente, Yelena dijo:

—Hay algo que me gustaría preguntarte.

—Por favor adelante.

—¿Estarías bien con el intercambio de cartas de vez en cuando? La verdad es que, aparte de ti, no le he dicho a nadie que he visto el futuro.

Ella estaba solicitando que se convirtieran en amigos por correspondencia.

La bardo aceptó gustosa la oferta.

—Si está bien conmigo, entonces contácteme en cualquier momento.

—No puedes retractarte de esas palabras.

—¿Le gustaría que firmara un contrato contigo?

—¿Qué implicaría tal contrato?

—¿Qué tal una condición que establezca que hasta el día en que la invasión demoníaca impida que se entregue cualquier correo, me aseguraré de enviar una respuesta a cada una de sus cartas? —preguntó alegremente la bardo.

Para que la conversación no decayera, Yelena también respondió en tono de broma.

—Está en buenas condiciones, pero probablemente terminaremos hartas la una de la otra después de veinte años de intercambiar cartas.

—¿Dijo veinte años?

—Sí. ¿Por qué?

Después de recordar que había una diferencia de tiempo entre sus visiones del futuro y las de la bardo, Yelena se corrigió.

—Aunque para ser precisos, debería haber dicho diecinueve años. Dado que el futuro que vi fue un año después de que los demonios invadieran.

Cuando la bardo permaneció en silencio, Yelena llamó con curiosidad el nombre de la bardo.

—¿Will?

Inmediatamente, la bardo sacudió la cabeza como si despertara de un sueño.

—Ah, discúlpeme. Por cierto, ¿llamamos a alguien para que traiga un bolígrafo y un poco de papel?

—¿No fue solo una broma?

Después de un final reacio a su reunión, Yelena regresó al castillo del duque. Dado que Will actualmente carecía de una residencia fija, la primera carta tendría que ser enviada por ella a Yelena.

—Will.

Un hombre llamó a la bardo cuando salía de la propiedad del barón.

—Alec.

—Tu reunión con la duquesa, ¿fue bien?

—Mhm.

—Entonces, ¿por qué alguien tan noble quería reunirse contigo? —preguntó el hombre mientras se acercaba y casualmente ponía su brazo sobre los hombros de Will.

Will se quitó el brazo en un movimiento que era tan natural como el del hombre y respondió:

—Ella sabía sobre el futuro que había previsto.

—¿En serio? ¿Alguien así ya apareció?

—Sí. Sin embargo… —Will continuó con una expresión un tanto desconcertada—: Ella dijo que el futuro con el que he estado soñando tendrá lugar dentro de veinte años.

—¿Veinte años?

El hombre parpadeó sorprendido. Pronto su cabeza se inclinó hacia un lado.

—Pero Will... ¿no solo sueñas con lo que sucederá dentro de tres años?

Era como el hombre había dicho. El contenido de los sueños proféticos de la bardo, fueran los que fueran, siempre se habían hecho realidad al cabo de tres años. Desde que tuvo su primer sueño profético cuando solo tenía cinco años, esta era una regla que nunca se había roto.

—Bueno, ese era el caso... hasta ahora.

—¿Estás diciendo que esta visión es una excepción única? ¿De repente? Eso es un poco increíble.

Will recordó el futuro que ella había visto en sus sueños proféticos. De un enjambre de demonios que envolvían la tierra en su sombra negra. De un reino que fue conquistado después de que sus puertas se abrieran con sorprendente facilidad.

Eso era todo lo que ella había logrado vislumbrar del futuro. Debido a esto, no había ninguna pista que pudiera usarse para determinar el período en el que tuvieron lugar sus sueños.

—No tengo las respuestas a eso. Pero la duquesa debería saber más que yo. Ya que ella incluso sabía que se llamaban demonios.

—Uf, Dios mío. ¿Esas cosas realmente tienen un nombre?

—Bueno, tendrían que llamarse algo después de todo. El nombre probablemente fue inventado por personas en el futuro.

Después de un momento de silencio, el hombre dijo:

—... si ese es el caso, ¿qué debemos hacer ahora?

—¿Qué quieres decir con “qué debemos hacer”?

—Las cosas que hemos estado planeando. ¿Todavía las hacemos?

—Por supuesto, tenemos que hacerlas. Después de todo, aunque se ha vuelto un poco más difícil predecir cuándo sucederá, sigue siendo un hecho que los demonios invadirán.

—¿Qué pasa con nuestro matrimonio?

—¿Qué?

Will se volvió para mirar al hombre llamado Alec.

Mientras sus orejas se sonrojaban, Alec continuó hablando:

—Dijiste que dado que el mundo podría ser destruido dentro de tres años, te casarías conmigo. Porque querías intentar casarte al menos una vez antes de morir. Pero si todavía quedan veinte años... ¿quieres cancelarlo?

Will miró fijamente a los ojos de Alec. Se sentía como si él comenzara a llorar tan pronto como ella dijera que su boda estaba fuera de servicio. Aunque podría ser interesante verlo llorar, apaciguarlo probablemente sería molesto. Después de completar estos cálculos, la bardo negó con la cabeza.

—No. No la cancelemos.

—¿De verdad?

—Sí. Así que no te quedes ahí parado como un perro abandonado bajo la lluvia y sígueme. Ya que todavía tenemos muchos lugares a los que llegar.

Con esto, Will comenzó a alejarse.

Alec, que estaba prácticamente resplandeciente, rápidamente corrió tras ella.

—¿Eso es una promesa? ¿De verdad te vas a casar conmigo?

—¿No es tu único punto bueno el hecho de que crees todo lo que digo? Solo confía en mí.

—Si ese es el caso, voy a ser un buen esposo para ti.

—Haz lo que quieras.

—Aunque no sé cuánto tiempo podré quedarme como tu esposo… Casémonos lo antes posible. Después de todo, nadie sabe si tus sueños proféticos se harán realidad dentro de veinte años, o tal vez incluso en algún momento de este mismo año…

Alec agarró con fuerza la mano de Will cuando la alcanzó. Aunque la mano que estaba apretando le dolía un poco, Will no trató de liberar su mano de su agarre y siguió caminando sin decir una palabra.

Athena: Oh… Ay qué mal. ¿Quién de las dos tendrá razón? En tres años es muy poco tiempo. Por otro lado, espero que Will y Alec sean felices.

Capítulo 96

Los ojos de la bardo se abrieron.

—¿Podría ser… usted también ha visto el futuro, Su Señoría?

Sus palabras fueron prácticamente una admisión de que ella misma también había visto el futuro.

—Ah...

Soltando un suspiro lleno de emociones complejas e indescriptibles, Yelena se recostó en el apoyo de su silla.

«Así que parece que ella no es la anciana.»

Si la persona frente a ella fuera la anciana, no tendría por qué seguir fingiendo no reconocer a Yelena.

Yelena se quedó en silencio por unos momentos. No estaba segura de si describir su estado de ánimo actual como aliviado o alarmado. ¿O fue simplemente la satisfacción de haber adivinado correctamente que la persona que escribió la obra era alguien que también había visto el futuro?

Era difícil precisar qué emoción era exactamente.

Habiendo permitido que esto continuara por algún tiempo, Yelena finalmente rompió el silencio.

—¿Cómo llegaste a ver el futuro? ¿También has conocido a la anciana?

—¿Una mujer vieja? No, eso es… desde hace un tiempo, he estado teniendo sueños proféticos.

—¿Sueños?

—Sí. Sin embargo, solo vienen en forma de breves destellos.

La bardo comenzó a detallar los sueños precognitivos que había tenido. Que, un día, los demonios invadirían el mundo. Aunque las naciones del mundo lucharían contra estos demonios, ninguno de ellos parecía ser capaz de cambiar el rumbo.

«Así que es de antes del fin del mundo.»

El futuro que había visto la bardo estaba un poco más adelantado en la línea de tiempo que el que había experimentado Yelena.

—…entonces así es como es.

—Sobre esa anciana de la que habló Su Señoría...

Devolviéndole el favor, Yelena también le dio a la bardo un breve relato de cómo había llegado a ver el futuro.

La bardo dejó escapar un pequeño suspiro de asombro, como si no pudiera imaginar que tal persona pudiera existir.

—Para una anciana tener ese tipo de poder, debe haber sido una gran sorpresa.

—Si no lo hubiera experimentado por mí misma, no lo habría creído sin importar quién me lo hubiera dicho. Pero ahora que te he conocido, estoy convencida.

Convencida de que las habilidades de la anciana eran reales, eso es. Aunque la verdad era que nunca había albergado muchas dudas. Como toda la experiencia había sido demasiado vívida para sospechar que se trataba de algún tipo de fraude o engaño.

La piel de gallina se puso en los brazos de Yelena al recordar lo que había sucedido en su futuro.

En ese momento, la bardo dijo:

—Yo también… siento lo mismo. La razón por la que escribí esta obra fue porque estaba buscando a alguien como Su Señoría.

—¿Alguien como yo?

—Alguien que también supiera del futuro, como yo.

Yelena miró a los ojos a la bardo.

—Gracias a esto, también he encontrado la fe en mí misma. Creo que podré poner en práctica los planes que he hecho para el futuro.

Yelena no se molestó en preguntar cuáles eran exactamente esos planes. Porque ante la inminente destrucción del mundo, todos tendrían que hacer sus propios preparativos para ello.

Sin embargo, Yelena decidió agregar solo una cosa más.

—…pase lo que pase, no te apresures a tomar decisiones extremas. Incluso si el futuro que hemos visto se hace realidad, las cosas mejorarán.

Ella se aseguraría de eso. Yelena se tragó estas palabras no dichas con un sorbo de té fresco.

La bardo sonrió y asintió, pareciendo haber tomado estas palabras como el tipo de consuelo general que uno podría dar frente a una situación terrible.

—Sí. Por favor, no se preocupe.

—Además de eso, hay algo sobre lo que tengo curiosidad.

Yelena bajó su taza de té después de tomar un sorbo y comenzó a juguetear con el asa.

—De los que están cerca de ti... ¿le has contado a alguien sobre el futuro que has previsto?

—Hay una persona.

—¿Un miembro de la familia?

—No, pero aunque no está relacionado conmigo... es alguien lo suficientemente cercano como para sentirse como en familia.

—¿Y él te creyó? ¿Sobre el futuro que previste?

—Es una persona bastante simple, pero su único punto bueno es que creerá todo lo que le diga.

Aunque sonaba como si se estuviera burlando de él, Yelena podía sentir la profunda confianza y el afecto que Will tenía por esa persona.

Yelena inconscientemente comenzó a mirar a la bardo con envidia, antes de darse cuenta de dónde se habían ido sus ojos y bajar la mirada. Su rostro se reflejó en ella desde la superficie inmóvil de su té.

De hecho, hasta hace relativamente poco, Yelena había fantaseado con contarle a Kaywhin todo lo que sabía en ese momento. No era porque quisiera que algo cambiara entre ellos. Era solo que la presión de ser la única persona que sabía sobre el futuro a veces la dejaba sin aliento, y la hacía desear a alguien con quien pudiera descargar todas sus frustraciones.

Sin embargo, las fantasías de Yelena se quedaron en eso, fantasías.

No era como si hubiera renunciado a decírselo porque le preocupaba que Kaywhin se negara a creerle. En cambio, fue porque temía que admitir la verdad también revelara que tenía sus propios planes para Kaywhin desde el principio, en lugar de haberse acercado a él con intenciones puras.

Si admitía la verdad solo porque quería reducir la presión sobre sí misma, eso obstaculizaría sus esfuerzos actuales para ganarse el favor de su esposo. Eso era lo que ella había decidido.

Trató de decirse a sí misma que eso era todo.

«...o tal vez es solo que no quiero ver ningún rastro de decepción cuando mi esposo me mira.»

Necesitaba hacer que su esposo se enamorara de ella, para que pudiera dar a luz a su hijo.

«Después de que eso esté hecho, ¿tal vez será más fácil decirle toda la verdad?»

Ella no estaba segura.

Mientras pasaba el dedo por el borde de la taza de té, Yelena pensó en cómo sería la decepción de su marido con ella.

Podía ver a su esposo enviándole una mirada que decía: “Así que al final no eres diferente a los demás”.

Solo pensar en eso hizo que su corazón se sintiera como si se estuviera rompiendo en pedazos. Yelena inconscientemente llevó sus manos a su pecho, antes de congelarse en el lugar.

Capítulo 95

Pareciendo satisfecha por el simple hecho de que estaba sosteniendo la mano de Kaywhin, Yelena sonrió ampliamente y dijo:

—Sabes... Kaywhin.

—Sí.

—Esto es solo hipotético, pero... ¿cómo te sentirías si el mundo estuviera a punto de ser destruido?

Para algo que había surgido de la nada, este tema era bastante pesado.

—...No lo sé —respondió Kaywhin honestamente.

Estaba siendo completamente sincero. No estaba seguro de qué tipo de respuesta tendría ante el fin del mundo.

En ese momento, Yelena dijo:

—Creo que estaría triste. Si el mundo se acaba, eso no significa que tú también morirás, esposo.

Yelena parpadeó lentamente hacia él. Cuando dijo estas palabras, realmente parecía que se sentía desconsolada.

—En este momento… solo imaginarlo me entristece. Odio la idea de que mueras, esposo. Realmente lo odio…

Al borde de las lágrimas, Yelena sollozó al decir esto.

En el momento en que Kaywhin se dio cuenta de que estaba a punto de estallar en lágrimas, instintivamente comenzó a intentar consolarla, pero de repente sacó a relucir un tema completamente nuevo.

—Esposo… ¿estás enterado? Que eres una persona muy amable, esposo mío. Además, tú eres el que necesito por encima de todo.

La voz de Yelena se estaba volviendo cada vez más grave. Pero como Kaywhin había centrado por completo toda su atención en ella, sus palabras se escucharon tan claramente como siempre.

—¿Y tú, esposo? ¿Qué tipo de persona soy... para ti?

—…eres alguien por quien estaré eternamente agradecido —respondió Kaywhin de inmediato.

Mientras perdía gradualmente la lucha contra su somnolencia, Yelena casi murmuró su siguiente pregunta.

—¿Pero me necesitas? ¿Soy... alguien a quien necesitas, mi esposo?

Esta vez, le tomó más tiempo responder. Mientras pasaba el tiempo y los labios de Kaywhin permanecían inmóviles, Yelena cerró lentamente los ojos y comenzó a emitir delicados ronquidos.

La fuerza se desvaneció del fuerte agarre que Yelena había estado manteniendo en la mano de Kaywhin.

Los ojos azules que miraban a la durmiente Yelena vacilaron como las ondas después de arrojar una piedra a un lago.

Luego, con una voz tan suave que apenas era audible, susurró estas palabras sobre sus manos entrelazadas.

—...No estoy seguro. Aún no.

Pasó mucho tiempo antes de que Kaywhin finalmente soltara la mano de Yelena.

Al día siguiente, Yelena se despertó sintiéndose tan fresca como quien había dormido toda la noche. A juzgar solo por su condición física, parecía haber tomado una pastilla para dormir en lugar de un afrodisíaco.

Aunque todavía había algunas preocupaciones ocultas, parecía que no había efectos secundarios.

Yelena trató de estirar sus esbeltas extremidades una a la vez.

Todo parecía estar bien.

Todo parecía estar bien, pero…

«¿Cuándo me quedé dormida?»

Curiosamente, sus recuerdos de la noche anterior se interrumpieron abruptamente en los momentos antes de que se quedara dormida.

Como eso era lo único que le molestaba, le había preguntado a Kaywhin, pero él le dijo que simplemente se quedó dormida después de preguntarle sobre el antídoto. Los recuerdos de Yelena también terminaron justo en ese punto.

«Parece que debo haberme quedado dormida sin darme cuenta debido a la potencia de la droga.»

Aunque fue vergonzoso, Yelena simplemente lo aceptó y siguió adelante. Después de todo, si Kaywhin, el única testigo presencial de los eventos de la noche anterior, decía que eso era lo que había sucedido, ¿qué razón había para que sospechara?

Quizás, o quizás no, fuera una suerte que Yelena ni siquiera se diera cuenta de que ahora faltaba una de las cortinas que había estado colgando de la ventana.

De todos modos, quizás por una buena noche de descanso, el cuerpo de Yelena se sentía rebosante de energía. Por eso, casi nada más levantarse, se dispuso a desahogar esa energía pateándole el trasero al barón.

—¡Mis más sinceras disculpas!

El barón Anaheim golpeó su frente contra el suelo mientras caía de rodillas sin dudarlo.

—Este error fue causado por una sirvienta recién contratada que no ha sido completamente capacitada…

De acuerdo con la explicación que el barón ofreció tardíamente después de postrarse por primera vez, fue puramente por el error de una criada que a Yelena le sirvieron el vino enriquecido con el afrodisíaco. Todo esto había sucedido porque la criada, que aún era muy inexperta, había confundido el vino que se iba a servir a los invitados con el vino que se suponía que se llevaba a la habitación del barón.

—M-Mis disculpas.

En otras palabras, el vino que bebió Yelena estaba destinado a ser bebido por el barón.

La doncella también se arrodilló junto al barón y le suplicó perdón.

No parecía que estuvieran mintiendo.

Yelena, que sin querer se había enterado del gusto del barón por las drogas, todavía estaba muy molesta. Sin embargo, como todo esto había sucedido por un error y habían recibido una disculpa, la pareja decidió dejar pasar las cosas en lugar de obligar al barón a asumir la responsabilidad de su crimen.

Tan pronto como se resolvió este caso, la persona a la que todos habían estado esperando llamó a la puerta del barón.

—Un placer conocerte. Mi nombre es Will.

La bardo era una mujer y, como les había informado el barón, muy joven. Incluso redondeando hacia arriba, solo podría tener veinticinco años.

Por unos momentos, Yelena miró fijamente a este bardo, cuya voz clara se adaptaba bien a su profesión, antes de decir:

—Según el barón, usted es quien escribió esta obra.

Yelena colocó el guion de la obra frente a la bardo, con la portada hacia arriba para permitir que el título se viera claramente.

Tan pronto como vio el guion, la bardo asintió con la cabeza.

—Sí, así es. Yo soy quien escribió esto.

—Parece que puedo ir directa al grano...

Aparte de Yelena y la bardo, en ese momento no había nadie más en el salón con ellos.

Yelena le preguntó directamente:

—¿Has visto el futuro?

Athena: Así que aún no puedes decir si la necesitas, ¿eh? Poco a poco, pico y pala, Yelena. Por otro lado, creo que ella en su estado de “embriaguez” era completamente sincera, así que es evidente que también le importa él… aunque tenga también otros motivos.

Capítulo 94

—Kaywhin, estoy tan caliente. Esta fiebre es tan fuerte... ¿no puedo quitarme una sola capa? No me quitaré toda la ropa, solo una capa. Déjame quitarlo solo, una sola capa.

Por supuesto que había un problema con esta solicitud. Yelena actualmente vestía solo una capa de ropa. Incluso si contaras su ropa interior, que apenas contaría como una capa más, pero en cualquier caso, en estas circunstancias, quitarse una “capa única” de ropa significaba quitarse todo.

Kaywhin no estaba demasiado nervioso por las impactantes súplicas de Yelena. En cambio, simplemente se levantó, se acercó a la ventana, arrancó las cortinas y las llevó de vuelta a la cama. Cuando regresó, su expresión estaba perfectamente tranquila, como si hubiera sabido que esto sucedería.

A decir verdad, los síntomas de la droga que había tomado Yelena no terminaban solo con fiebre, mareos y un poco de sensibilidad aumentada. Si bien esos fueron los efectos secundarios físicos, también había efectos secundarios mentales al tomar la droga.

La droga también nublaba el juicio de una persona. En una medida extrema. Todo el pensamiento y el razonamiento por el que alguien solía pasar antes de decir o hacer algo fue borrado.

En pocas palabras, Yelena parecía estar en un estado de ebriedad extrema.

De hecho, el señor cuyo nombre Yelena había puesto en su lista negra había estado anticipando esto cuando le dio a Kaywhin esta droga. Después de usar esta droga para impedir que Kaywhin pudiera pensar con claridad, le había enviado una mujer con el fin de extraer información y crear condiciones de negociación favorables.

O al menos ese era el resultado que había estado esperando.

Por supuesto, el resultado real resultó ser exactamente lo contrario de lo que había planeado, y el señor se vio obligado a pagar el precio de perder la mitad de su riqueza cuando su negocio quebró.

—Puedo quitármelo, ¿verdad?

Kaywhin miró con calma a Yelena, quien lo miraba fijamente mientras agarraba su abrigo y parecía que estaba a punto de quitarse la prenda en cualquier momento.

Parecía que una gran cantidad de la droga se había mezclado con el vino. Y si Yelena realmente carecía de resistencia a la droga, como parecía indicar su apariencia actual, eso solo amplificaría los síntomas.

Mañana, tal vez ni siquiera fuera capaz de recordar los detalles de lo que sucedió esta noche.

Mientras pensaba que sería mejor para Yelena si terminara olvidándose, Kaywhin dijo con severidad:

—No puedo dejar que hagas eso.

—¿Por qué no?

—La ventana está abierta. Si te quitas toda la ropa ahora, definitivamente te sentirás mal mañana.

—¿Quién dijo que me quitaré toda la ropa? Ya te dije, solo me voy a quitar una capa.

—No puedo dejar que hagas eso.

—…Mmh, no quería decir esto, pero creo que si me quedo así, ¿podría terminar tomando mi último aliento y muriendo debido al calor? ¿No sería mejor para mí sobrevivir esta noche y enfermarme mañana, en lugar de morir hoy?

—No vas a morir. Y todavía no puedo dejar que hagas eso.

Los ojos de Yelena temblaron. Parecía sentirse traicionada por la resolución de Kaywhin.

—¿Qué pasa si realmente muero…? ¿Cómo puedes hacerme esto, esposo…? A pesar de que confiaba en ti… Lo que sea. Solo me lo voy a quitar. Parece que necesito salvarme. ¡A quién le importa tu opinión de todos modos, esposo!

Gritando estas palabras, Yelena se quitó el camisón sin dudarlo.

Pero más o menos en el mismo momento, Kaywhin entró en acción.

—¿Eh?

En un instante, el cuerpo de Yelena había sido enrollado dentro de una cortina. Habiendo restringido sus movimientos en un abrir y cerrar de ojos, los ojos de Yelena se abrieron como platos.

—…esto debería ser mejor que una manta. Ya que será más fresco de esta manera.

Teniendo en cuenta tanto el calor como el grosor, esta vez la había enrollado dentro de una cortina, en lugar de una manta como había hecho antes. Por supuesto, Yelena actualmente no tenía las facultades para apreciar su meticulosa consideración.

—¿Qué crees que estás haciendo? Primero te niegas a ayudarme a quitármelo, ¿y ahora me pones aún más cosas? ¡Libérame de esto inmediatamente!

—Lo siento. Puede ser frustrante en este momento, pero esto es mejor que enfermarse.

—¿Por qué no me liberas rápidamente? Heeey, ¡alguien ayuda! ¡Un esposo está asesinando a su esposa!

Mientras gritaba comentarios que podrían malinterpretarse fácilmente si alguien hubiera podido escucharlos, Yelena luchó por un momento antes de calmarse.

Yafueraa porque se quedó sin energía o porque se dio cuenta de que no tenía sentido continuar, Yelena finalmente dijo:

—... entonces al menos suelta uno de mis brazos. Es para que pueda sostener tu mano. Podría morir en cualquier momento, sabes, hace mucho calor. Así que antes de morir, esta es mi última petición.

Si hubiera estado en sus cabales, incluso ella misma se vería obligada a admitir que estaba diciendo tonterías, pero en ese momento Yelena hablaba completamente en serio.

Kaywhin debatió por un momento, antes de soltar la cortina sin poder hacer nada y ayudar a Yelena a sacar su brazo.

—...Estoy sosteniendo tu mano.

Yelena sonrió inocentemente mientras entrelazaba sus dedos entre los de Kaywhin. Con esto, los dos habían llegado a la segunda etapa del contacto físico para parejas que recién se estaban conociendo, “manos entrelazadas”.

Aunque no estaba claro si Yelena sería capaz de recordar esto mañana.

Capítulo 93

Asintiendo en comprensión, Yelena inmediatamente preguntó sobre algo más que la había estado molestando.

—Pero, ¿cómo pudiste saber de inmediato que el vino estaba drogada?

Kaywhin había notado que algo en el vino era extraño después de solo tomar un sorbo.

Kaywhin respondió:

—Mi lengua está del lado sensible. Además… también he tomado este mismo medicamento antes.

—¿La misma droga?

Yelena casi se tira de la cama por la sorpresa y la incredulidad.

Pero justo cuando estaba a punto de intentar levantarse, exigió:

—¿Cuándo? ¿Donde? ¿Cómo?

—Hubo un tiempo en que tuve que quedarme en la finca de otro noble por trabajo. Durante mi estadía, el señor de la finca hizo que me entregaran una inyección de esta droga en mi asiento durante la cena.

—¿Y entonces? ¿Qué paso después de eso?

De alguna manera, el estado de ánimo de la sala parecía haber cambiado a un interrogatorio de Kaywhin, pero ni Yelena, que estaba haciendo las preguntas, ni Kaywhin notaron que algo fuera extraño.

—Eso fue todo. No tuvo mucho efecto en mí gracias a mi constitución, así que me tomó un tiempo descubrir que incluso me habían dado la droga.

—...si el señor te sirvió esa droga intencionalmente, entonces también debe haber enviado a una mujer a tus aposentos, ¿verdad?

El corazón de Yelena latía tan rápido que parecía que iba a estallar.

Kaywhin respondió:

—Sí. Pero le pedí que se fuera de inmediato.

—¿Cuál es el nombre de ese señor?

—¿Quieres... su nombre?

—Sí, por favor dímelo.

Kaywhin pareció desconcertado por el repentino deseo de Yelena de obtener los detalles personales del señor, pero obedientemente soltó la información. Yelena tomó el nombre que le ofreció Kaywhin y lo grabó en su corazón.

«Tú eres el segundo.»

Con esto, la lista negra interna de Yelena ahora tenía dos nombres escritos.

El primero fue el hombre enmascarado que habían conocido en el festival. El otro era el señor cuyo nombre acababa de registrar. Ambos definitivamente obtendrían su justa recompensa algún día.

Habiendo reafirmado su determinación, Yelena dio un suspiro. Aunque esta exhalación liberó algo de calor, la temperatura de su cuerpo siguió aumentando. A pesar de que el viento frío que soplaba en la habitación le acariciaba la frente, todavía se sentía caliente. ¿Cuánto más sofocante habría sido si la ventana no se hubiera abierto?

Como Yelena tuvo este tipo de pensamiento, abrió la boca y dijo:

—Por cierto, Kaywhin. Sobre esta droga. ¿Son estos todos los síntomas? ¿Fiebre y algo de mareo?

—Sí, esos deberían ser todos los síntomas que experimenta tu cuerpo.

—Eso no es mucho —observó Yelena con indiferencia.

Hablando honestamente, con esta fiebre y mareos, se sentía exactamente igual que la última vez que había contraído la gripe. Aunque también tenía una sensación un poco confusa en la cabeza, eso también era similar a lo que sucedía cuando tenías fiebre.

«Si ese es el caso, entonces ¿por qué diablos toman estos afrodisíacos?»

Antes de que ella misma hubiera recibido una dosis, había pensado que tendrían un mayor efecto, pero en cambio, por alguna razón, sintió que instantáneamente se había resfriado.

Mientras Yelena estaba pensando en estos pensamientos despectivos sobre la droga que le habían administrado, de repente recordó lo que había sucedido unos momentos antes, cuando ella y su esposo se habían puesto en contacto.

Fue entonces cuando se dio cuenta.

«Así que eso fue... Ah, está bien entonces. Eso era bastante peligroso, seguro. Así es. Era tan peligroso.»

Aunque era difícil precisar qué había sucedido exactamente en ese momento, definitivamente le dio una sensación peligrosa.

Recordando la sensación de ese momento, Yelena comenzó a alejar su cuerpo postrado de él.

Al ver esta vista, Kaywhin no pudo ocultar su confusión y preguntó:

—¿Qué estás haciendo exactamente...?

Yelena respondió:

—Solo estoy poniendo una distancia segura entre nosotros.

—¿Eh?

—Solo te estoy protegiendo, esposo.

Ya que sería peligroso si se tocaran. Peligroso para su marido, eso es.

Yelena se sintió orgullosa de su actuación. ¿Parecía un poco más confiable con esto?

Yelena había decidido cambiar de táctica. A partir de ahora, la ignorante ella del pasado, que tenía tanta prisa por ver el cuerpo desnudo de su marido, ya no estaba. Una de las reglas de la guerra prolongada era que necesitabas preparar el tipo de mentalidad y actitud correctos.

Entonces, con esto, sería bueno que su esposo creyera en esta nueva versión de sí misma, más confiable y digna de confianza.

—Ah…

Después de haber puesto suficiente distancia entre ella y Kaywhin, mientras permanecía boca abajo, Yelena suspiró. Solo ahora se había dado cuenta de que habría sido más fácil si se hubiera dado la vuelta en lugar de retorcerse como lo había hecho, pero ya era demasiado tarde. Antes de que su esposo pudiera notar su vergüenza, Yelena rápidamente mencionó un nuevo tema.

—Oh, ¿es así, Kaywhin?

—…sí, Yelena.

—Sobre esta droga, ¿cuánto tiempo pasará antes de que pierda su efecto?

Después de todo, no había drogas cuyos efectos pudieran durar para siempre.

Pronto respondió:

—Aunque difiere de persona a persona, todos los síntomas deberían desaparecer en aproximadamente medio día.

«La mitad del día.»

Yelena parpadeó sorprendida. Eso era más largo de lo que había esperado. Eso significaba que estaría así durante unas seis horas.

Por supuesto, probablemente se quedaría dormida antes de eso, pero eso aún significaba que tenía que permanecer en este estado hasta que finalmente se durmiera.

Con una débil esperanza, Yelena preguntó:

—¿Hay algo como un antídoto...?

Kaywhin negó con la cabeza.

—Aunque es posible crear un antídoto, me llevaría medio día hacerlo.

Así que estaba diciendo que no tenía sentido. Cuando esta puerta se cerró en su cara, Yelena se puso pálida.

«Si buscamos con cuidado, entonces tal vez encontremos un antídoto previamente preparado escondido en algún lugar.»

Incapaz de dejar ir su última esperanza, se le ocurrió esta idea, pero pronto se dio por vencida.

Su esposo conocía esta droga mucho mejor que ella. Entonces, si él simplemente eligió vigilarla en lugar de tomar otras acciones, como lo estaba haciendo actualmente, eso significaba que no había forma de reducir los efectos de la droga, aparte de esperar a que pasara el tiempo.

Si hubiera alguna otra posibilidad, ya fuera llamando a un médico o encontrando un antídoto, entonces su esposo ya habría hecho un movimiento. Él no era el tipo de persona que se refrenaba si había alguna solución obvia a los problemas con los que ella estaba luchando.

Habiéndose convencido de esto, Yelena acababa de darse cuenta de cuánta confianza tenía en su esposo.

«¿Cuándo comencé a confiar en él de esta manera?»

Ahora que lo pensaba, cuando el león los había atacado en las calles del festival, ella también había creído que él la protegería.

Y ahora también.

Pasara lo que pasase, la fe de Yelena en Kaywhin nunca se había debilitado. ¿Provino esta fe de conocer a fondo qué tipo de persona era su esposo? ¿Porque sabía que él era hábil y amable?

Si no fuera eso, entonces…

«... si no es eso, entonces ¿por qué? ¿Qué otra razón puede haber?»

Yelena cerró los ojos. Por alguna razón, el interior de su cabeza estaba extrañamente en blanco. De alguna manera, podía sentir que sus pensamientos no parecían formarse correctamente. Era como si una niebla se hubiera levantado dentro de su cerebro.

De repente, los labios de Yelena se separaron inconscientemente.

—Kaywhin, estoy tan caliente.

Capítulo 92

Confundida, Yelena alternaba entre mirar su copa vacía y la botella de vino.

No había habido ningún problema con el sabor del vino. Y a juzgar por lo suave que había pasado por su garganta, el contenido de alcohol no era demasiado alto.

Mientras Yelena estaba desconcertada por esto, Kaywhin ya se había levantado de su asiento. Luego, en silencio, se acercó a la ventana y la abrió.

—¿Kaywhin? —Yelena lo llamó, cuestionando su razón para hacerlo.

Aunque los días comenzaban a ser más cálidos, eso solo era cierto mientras salía el sol, las noches eran una historia diferente.

La brisa fresca hizo temblar su cuerpo cuando entró por la ventana abierta y corrió sobre su carne desnuda.

—¿Te sientes caliente, esposo?

Con una mirada que mostraba que no estaba seguro de qué decir, Kaywhin volvió a su asiento.

Luego, con una expresión compleja en su rostro, dijo:

—En lugar de mí... eres tú quien se va a sentir caliente, esposa.

—¿Yo?

Yelena parpadeó y luego se rio como si hubiera escuchado una broma sorprendente.

—No hay forma. No soy del tipo que se sobrecalienta fácilmente. Aunque no me va bien con el frío.

De hecho, Yelena fue más fuerte en verano y más débil en invierno. Aunque disfrutaba de las comidas frías, odiaba el clima frío. Así que se podría decir que el frío es su perdición.

—Además, solo echa un vistazo a la ropa que estoy usando.

Yelena actualmente vestía un abrigo ligero de interior que parecía un camisón. Aunque la tela no era transparente, solo había una capa, y con las mangas cortas, revelaba la piel desnuda de la parte inferior de sus brazos.

—¿Hay alguna manera de que pueda sentirme caliente con este atuendo? Por otro lado, si dijeras que podría estar sintiendo frío…

Yelena, que había estado en medio de una discusión persuasiva basada en su ropa, de repente se congeló.

«Espera.»

Había algo extraño.

«¿Por qué no tengo frío?»

Con esta brisa fría golpeando su piel desnuda, debería estar helada. O bien, al menos, debería sentir un ligero escalofrío.

Pero actualmente, ella estaba...

Yelena pronto notó un cambio en su propio cuerpo.

—…Oh. ¿Creo que podría tener fiebre?

Los párpados de Kaywhin se cerraron por un momento antes de volver a abrirse. Su expresión mostró que había estado esperando esto.

Al sentir algo en su rostro, Yelena preguntó:

—¿Podría ser el vino? ¿Entonces había algo en el vino? ¿El vino que acabo de beber?

En este punto, no tenía otra opción que hacer esta suposición. Y luego Kaywhin asintió para confirmar que su suposición era correcta.

Con una mirada de incredulidad, Yelena primero volvió a dejar su vaso vacío sobre la mesa y luego continuó hablando:

—Oh, um, está bien, entonces... Así que solo estaba bebiendo un poco de vino, pero aunque no estoy borracha, mi cuerpo se está calentando actualmente, lo que significa que había algo en el vino...

Habiendo divagado a través de esta serie de eventos, Yelena recobró el sentido y saltó de su asiento.

—¡El barón, si está tratando de meterse conmigo…!

Yelena parecía estar a punto de salir corriendo y buscar al dueño de la casa para tener unas palabras con él, pero eso no sucedió. Porque tan pronto como se levantó, la golpeó una enorme ola de vértigo.

—¡Ugh!

Cuando estaba a punto de desplomarse, Kaywhin, que había estado esperando esto, se encontró con su cuerpo que caía con su propia estructura robusta.

—…sería mejor no hacer movimientos bruscos, ya que estarás bastante mareada por un tiempo.

Yelena estaba en silencio, su mente actualmente en un completo espacio en blanco. El hecho de que todo lo que veía giraba frente a ella era solo uno de sus problemas. El otro problema, más importante, era que estaba demasiado consciente del hecho de que su esposo la estaba abrazando a medias y eso la dejó demasiado nerviosa para decir o hacer algo.

Aunque ni siquiera era su carne desnuda la que estaba siendo tocada, las partes que estaban en contacto con él se sentían tan calientes que era como si estuvieran en llamas.

—…ahhh, g-gracias. Pero, um, esto es un poco…

—Por favor, disculpa. —Con eso, Kaywhin levantó a Yelena en sus brazos y se acercó a la cama.

Pronto Yelena fue colocada para descansar sobre una superficie blanda.

—En lugar de moverse o sentarse, sería mejor acostarse boca arriba.

Después de acostar a Yelena en la cama, Kaywhin acercó una silla y se sentó a su lado. Según todos los indicios, iba a seguir cuidándola desde la cabecera de su cama.

Yelena siguió en silencio cada movimiento de su marido con la mirada, pero pronto sus labios se separaron.

—Kaywhin.

—Mmm.

—En este momento, ¿estoy… estoy bajo los efectos de un afrodisíaco?

Hasta donde sabía Yelena, solo había un tipo de droga que podía causar síntomas similares a los que su cuerpo estaba experimentando actualmente.

—…si.

—Como se esperaba.

Yelena sonrió.

«Para que sea un afrodisíaco de todas las cosas.»

Sin que ella lo supiera, le habían dado de comer exactamente lo que había estado buscando.

—…esposo, por casualidad, ¿sabes mucho sobre afrodisíacos?

—He aprendido algunas cosas sobre medicina.

Ella supuso que los afrodisíacos eran un tipo de droga. Así que por eso había podido tomar inmediatamente las medidas apropiadas para tratar sus síntomas, desde abrir la ventana hasta acostarla así.

Capítulo 91

Con la ayuda de una criada en el vestidor, Yelena se cambió el atuendo por algo más simple y regresó al dormitorio.

En ese momento, Kaywhin ya se había quitado la máscara y se había sentado en el sofá. La criada que había ayudado a Yelena con su ropa se sobresaltó al ver el rostro de Kaywhin y poco después salió de la habitación.

—Kaywhin.

Ylenea no se dio cuenta de la reacción de las sirvientas, ya que la sirvienta había estado de pie detrás de ella. Caminó hacia el asiento opuesto al de Kaywhin y se sentó.

—Lo siento. He tomado aún más de tu tiempo con mis asuntos personales.

—Está bien. En lugar de eso, ¿estás bien, esposa?

—¿Por?

—Te ves un poco pálida.

Yelena se llevó una mano a la cara. Por supuesto, esto no hizo nada para mejorar su tez.

—Estoy bien. Estaba un poco sorprendida, así que... —Después de dudar por un momento, Yelena continuó hablando—. Sobre esa obra que vimos antes. Parecía que podría haber sido escrito por alguien que conozco... por eso quería conocerlo en persona para saber si es verdad.

Aunque hubo algunas omisiones en sus palabras, no estaba mintiendo.

«Eso definitivamente era un demonio.»

Un demonio había aparecido en la obra. Esa era la razón por la que Yelena quería conocer al dramaturgo que había escrito esa obra.

La palabra “demonio” en realidad no se había usado en ninguna parte de la obra. Sin embargo, el monstruo representado en la obra encajaba perfectamente con los demonios que Yelena conocía.

«¿Podría ser la anciana?»

Mientras los escoltaba a los dos a su residencia, el barón Anaheim había dicho que el dramaturgo era un joven bardo. Pero si fue la anciana, entonces podría haber cambiado su apariencia a través de algún tipo de magia. La anciana que Yelena conocía era alguien lo suficientemente extraordinaria como para hacer ese tipo de cosas con facilidad.

«Mañana lo sabré con certeza, pero si realmente es la anciana quien escribió este guion, entonces debe haber una razón para ello.»

Incluso si no resultaba ser la anciana, valdría la pena reunirse con él. Porque significaría que había otras personas que sabían del futuro además de Yelena.

Con un suspiro interior, Yelena se recostó en el sofá.

Su estómago se revolvió. Recordar a los demonios la llevó naturalmente a pensar en la terrible muerte que había sufrido en el futuro.

Probablemente por eso su tez era tan pobre.

«¿Qué pasa con esto?»

Fue decepcionante que su primera cita real en público hubiera terminado así. Mientras pensaba en lo desafortunado que había sido que las cosas hubieran terminado de esa manera, un resentimiento sin rumbo comenzó a acumularse dentro de ella.

En ese momento, Yelena vio una botella de vino que había sido puesta sobre la mesa.

—¿De dónde vino este vino?

No lo había visto antes de dirigirse al vestidor.

Kaywhin respondió:

—Una criada vino un poco antes y dejó esto aquí.

—¿Es eso así?

Después de mirar por un momento la botella de vino y las dos copas que habían quedado junto a ella, Yelena alargó la mano para tomar el vino. El vino podía ser útil cuando tenías dolor de cabeza o cuando te sentías un poco deprimido. Así que esto encajaba perfectamente con Yelena.

—Bueno, entonces, ya que nos han preparado una bebida, ¿por qué no compartimos un vaso juntos?

Yelena descorchó la botella de vino, llenó las dos copas vacías y colocó una frente a Kaywhin. Pero Kaywhin no mostró ninguna reacción.

Yelena miró con curiosidad a Kaywhin que no respondía antes de congelarse repentinamente. Luego, un rubor rojo comenzó a extenderse por su rostro, de oreja a oreja.

—Ah, ¿es por eso?

—¿Eh?

—No hay forma de que me emborrache como en ese entonces, así que no hay necesidad de preocuparse.

Un recuerdo doloroso del pasado había pasado por la cabeza de Yelena. Era de cuando se emborrachó, perdió el control de sí misma y agredió imprudentemente a su esposo. Al final, en lugar de violar con éxito a su marido, ni siquiera había sido capaz de ponerle un dedo encima y, mientras aún estaba borracha, la envolvieron en una manta y tuvo que dormir hasta la mañana siguiente.

Ese fue su momento culminante de vergüenza y vergüenza.

El rostro de Yelena se sonrojó como una baya madura.

Kaywhin miró inexpresivamente el rostro sonrojado de Yelena por un momento, pero pronto sacudió la cabeza, nervioso.

—Ah, no, no es eso. Eso no es lo que me preocupaba, sino que me preguntaba si estaba bien que mi esposa bebiera alcohol cuando su tez no se veía tan bien…

—Eso es solo una excusa.

Ella sabía que en realidad no era una excusa, Yelena interrumpió a Kaywhin de todos modos. Porque si realmente hubiera entendido mal la situación, estaría tan avergonzada que podría simplemente acurrucarse y morir.

—Toma tu vaso —exigió Yelena en un tono deliberadamente arrogante y contundente.

Kaywhin levantó en silencio su copa de vino de la mesa y la chocó contra la de Yelena. Yelena bebió agresivamente su copa de vino, porque ya estaba tan avergonzada que sentía como si su garganta estuviera en llamas.

Al ver esto, Kaywhin sonrió levemente y también se llevó el vaso a los labios. Pero tan pronto como tomó un sorbo de vino, su expresión cambió.

—Espera, Yelena. Este vino es…

—¿Eh?

Yelena, que acababa de vaciar limpiamente la última gota de su copa de vino, se volvió para mirar a Kaywhin. Ante esta vista, Kaywhin soltó un raro suspiro.

—... estos tontos.

—¿Qué?

¿Había algún tipo de problema?

Athena: Tal vez tenga algún afrodisíaco.

Capítulo 90

—¿Hm?

—…No es nada. Mm, bueno, entonces, ¿cómo te sientes acerca de algo así?

Kaywhin señaló algo en la distancia.

Cuando su mirada se dirigió instintivamente a la ubicación que él había indicado, los ojos de Yelena se abrieron como platos.

—Ese hombre es…

Con una apariencia que era imposible de olvidar incluso si quisieras, un hombre estaba parado allí con un abrigo llamativo y una máscara lujosamente decorada, mientras también blandía una espada falsa en una mano. Y, por alguna razón, sostenía un cartel en la otra mano.

—¿Una obra?

—Si entramos allí, no creo que tengas nada de qué preocuparte, esposa.

Se podía ver una gran tienda detrás del hombre. Parecía que una obra de teatro, cuyo nombre estaba escrito en el letrero, se estaba mostrando dentro de la carpa. Aunque la carpa era grande para su tamaño, se veía un poco destartalada. Definitivamente no se sentía como un lugar que atraería el interés de esos nobles que habían venido a jugar.

—¿Te gustan las obras de teatro? —preguntó Kaywhin.

Yelena, que había estado mirando fijamente la tienda, asintió con la cabeza sin siquiera pensar en ello.

—Me gustan.

Incluso si normalmente no tenía ningún interés en las obras de teatro, en este momento no podía evitar amarlas.

Yelena tomó la mano que le ofrecía Kaywhin y juntos se dirigieron a la tienda. El hecho de que esto significara que su primera cita con su esposo aún no había terminado hizo que cada paso de Yelena se sintiera más ligero.

El interior de la tienda parecía más respetable que su exterior. Sobre todo, porque el escenario tenía un arreglo decente.

Yelena y Kaywhin se sentaron uno al lado del otro en un lugar en el medio de las filas, todavía tomados de la mano.

Yelena se asomó para ver la gran mano de su esposo envuelta alrededor de su propio delicado apéndice.

Por alguna razón, solo sentarse uno al lado del otro mientras se tomaban de la mano la hacía sentir cohibida.

Parecía que la obra iba a comenzar pronto, cuando las luces dentro de la tienda se atenuaron.

Yelena apartó los ojos de sus manos entrelazadas y se volvió hacia el escenario oscuro.

«Entonces, ¿de qué se trata esta obra, de todos modos?»

Aunque en realidad era demasiado tarde para hacer ese tipo de pregunta. Debido a que había estado tan concentrada en el hecho de que su cita pudiera continuar de alguna manera, en realidad había entrado en la tienda sin saber nada sobre la obra.

Ni siquiera podía recordar cuál era el título de la obra. A pesar de que había visto que algo estaba escrito en el letrero, no lo había mirado de cerca.

«Parece que probablemente habrá al menos una escena de pelea...»

Ella tuvo este pensamiento porque el hombre, que sostenía un cartel frente a la tienda para promocionar la obra, también tenía una espada de utilería.

Mientras Yelena hacía sus propias conjeturas, se levantó el telón que cubría el escenario.

—¡Alguien sálveme!

La primera escena comenzaba con una mujer corriendo frenéticamente hacia el centro del escenario.

—¡Por favor, alguien, cualquiera, ayúdame! ¡Es un monstruo! Un devorador de hombres ¡Aaargh!

La hábil actuación del actor mantuvo los ojos del público pegados al escenario desde el principio. Y la obra mantuvo este suspenso a lo largo de su presentación. Luego, en el medio, también hubo varias de las escenas de batalla que Yelena había estado esperando.

En definitiva, fue una obra de gran calidad.

Aunque el entorno de la obra y la calidad de su utilería podían haber sido deficientes, las direcciones escénicas y las habilidades de sus actores lo compensaron.

Después de que terminó la obra y las cortinas del escenario se bajaron una vez más, los aplausos estallaron entre la audiencia. Incluso después de que las luces de la carpa volvieron a encenderse, los aplausos no flaquearon en lo más mínimo.

—¿Yelena?

Justo hasta ese momento final, Yelena se había quedado congelada en su asiento, permaneciendo completamente inmóvil. Ni siquiera el más mínimo tic.

Fue solo cuando Kaywhin sintió que algo era extraño y la llamó, que los labios de Yelena se separaron con cierta dificultad.

—...parece que necesito reunirme con la persona que escribió esta obra.

Ni los actores que habían protagonizado directamente la obra, ni el director de escena conocían la identidad del dramaturgo que había escrito el guion de la obra. Entonces, en cambio, le informaron quién les había proporcionado el guion, e Ylena se fue de inmediato para reunirse con él.

El hombre en cuestión era el dueño de los terrenos en los que se realizaba el festival, el barón Anaheim.

—Es un gran honor reunirme con ustedes, Lord duque y duquesa.

Mientras se limpiaba repetidamente el sudor de la frente con un pañuelo, se presentó un hombre que dejó una débil impresión.

—Este humilde es el señor de esta área, el barón Ephraim Anaheim.

—Barón de Anaheim.

Yelena le tendió un folleto delgado al barón. Era el guion de la obra que habían obtenido, o más exactamente comprado, al director de escena. El título de la obra estaba claramente etiquetado en la primera página.

[El fatídico día.]

—Nos gustaría reunirnos con la persona que escribió esto, ¿sería eso posible?

—Um, eso es…

Al ver el guion, el barón pareció recordar algo.

—Ah, sí. Definitivamente es posible. Sin embargo, no está aquí en este momento, por lo que si desea reunirse con él, puede llevar algún tiempo.

—Alguna vez dices, ¿cuánto tiempo sería eso?

—Si le envío un mensajero de inmediato... debería llegar aquí cerca del amanecer.

Entonces esto significaba que, en cualquier caso, se verían obligados a quedarse aquí esta noche. Yelena se volvió para mirar a Kaywhin. Él asintió hacia ella. La mirada de Yelena volvió de nuevo al Barón Anaheim.

—Me temo que tendremos que molestarte.

—Entendí. En ese caso, ¿puedo guiarlos primero a la habitación donde ustedes dos se hospedarán esta noche?

El barón los llevó personalmente a los dos a sus aposentos. Sus alojamientos eran ciertamente espaciosos, e incluso tenían un vestidor adjunto.

Capítulo 89

Yelena escuchó claramente a la multitud de nobles que llevaban abanicos menospreciando a la dama y especulando sobre su verdadera identidad.

Este incidente definitivamente deshonraría a la señorita.

Y lo que jugaba un papel en ello fue ese hombre que permaneció al margen hasta que fue demasiado tarde.

«¿Qué demonios estaba haciendo?»

Yelena sabía una cosa.

Le acarició el hombro como si fuera extremadamente preciosa, pero ese hombre realmente no valoraba a su pareja.

«No es asunto mío.»

De todos modos, la perturbación parecía haber terminado, por lo que no había necesidad de pensar más en ello.

Yelena comenzó a alejar a Kaywhin y trató de salir de su lugar.

Fue cuando.

—¿Eh?

El hombre, que miró en dirección a Yelena, se detuvo y luego abrió la boca sorprendido.

—¿Yelena?

La voz del hombre era alta y clara.

Yelena, cuyo nombre fue llamado, sin saberlo, miró al hombre.

Sin embargo, el problema fue que Yelena no fue la única que escuchó el nombre.

—¿Yelena?

—Creo que he oído hablar de eso en alguna parte…

—Los rumores recientes…

Mientras la gente susurraba, alguien finalmente escupió una oración.

—¿La duquesa de Mayhard?

—Ay dios mío.

—Entonces esa persona…

—El que está a su lado es…

No pasó mucho tiempo antes de que los susurros se convirtieran en una charla ruidosa.

La expresión de Yelena se endureció.

El hombre, que abruptamente gritó el nombre de Yelena y creó un alboroto entre los espectadores y fingió conocer personalmente a Yelena, dejó un mensaje de que la contactaría más tarde y desapareció.

Yelena arrastró apresuradamente a Kaywhin fuera de la multitud, pero fue después de que todos los presentes ya lo habían reconocido.

Era lo peor.

Yelena estaba ahora con las manos vacías.

Había tirado la comida a la basura desde que perdió el apetito.

Yelena, que caminaba con dificultad por la calle, pronto abrió la boca.

—…Regresemos, ahora.

Yelena había salido inicialmente con la firme resolución de disfrutar del festival hasta altas horas de la noche.

Cuando tomó esa resolución, también se lo dijo a Kaywhin.

—¿Estás hablando de ahora?

Estaba lejos de ser tarde en la noche; ahora era de noche.

Yelena hizo todo lo posible por no mostrar su expresión sombría y dijo:

—Sí. He visto suficiente del festival…

No, en absoluto. Ella no había visto lo suficiente.

A decir verdad, lo mucho que vio del festival no era muy importante para Yelena.

Lo que fue significativo para ella fue lo mucho que ella y Kaywhin lo disfrutaron.

Francamente, no fue suficiente.

Quería caminar más y crear más recuerdos.

Sin embargo, incluso si se quedaran más tiempo en el festival, agregaría más malos recuerdos en lugar de buenos.

No había garantía de que no se toparan con un noble que reconociera a Kaywhin.

«Maldito.»

Yelena maldijo al hombre enmascarado con todo su corazón.

Ella rechinó los dientes.

No sabía quién era, pero cuando lo volviera a ver, nunca lo dejaría ir.

De acuerdo con su estado de ánimo actual, quería decapitarlo y luego pasearlo por las calles.

Mientras Yelena cavilaba sobre sus pensamientos despiadados, Kaywhin habló.

—Si es por lo que pasó hace un tiempo, estoy bien.

—No estoy bien.

Yelena, quien sin saberlo arremetió, inmediatamente cerró la boca.

No había razón para estar enfadada con Kaywhin.

—…No tengo una buena personalidad, ¿verdad? Lo soporté antes, pero no podré quedarme quieta si me encuentro con alguien que susurra sobre ti nuevamente.

Yelena lo imaginó. Ella no sería capaz de contenerse.

—Si es una mujer, la agarro por el pelo, y si es un hombre, lo pateo en la entrepierna.

El abatimiento a menudo hacía a una persona honesta.

Kaywhin hizo un sonido de contener la risa ante los comentarios sin filtro.

—Ejem.

—…No estoy bromeando.

—No sé nada más, pero no recomiendo esto último. Los pies de mi esposa se van a ensuciar.

—Sí. yo también lo sé. Por eso no quiero ensuciarme los pies, así que vámonos a casa.

La mitad era sincera.

No quería ver a Kaywhin convertirse en un tema de discusión frente a sus ojos, y no quería dejar que Kaywhin la viera armar un escándalo porque no podía soportarlo.

La fuerza cayó de sus hombros. Kaywhin miró sus pequeños hombros caídos y abrió la boca.

—Esposa, ¿por qué…?

Capítulo 88

Yelena inconscientemente giró la cabeza ante la voz alta y estridente.

—No es así…

—¡De ninguna manera! ¡Lo escuché claramente con mis propios oídos!

Al final de su mirada, una señorita con una máscara levantaba la voz a un joven pintor.

La razón por la que se suponía que la mujer, que parecía un poco mayor, era una noble era simple.

Además de la actitud que parecía considerar inferior al joven pintor, sobre todo, su vestido era único.

La abundancia de joyas caras con las que la persona promedio nunca podría soñar estaba decorada por todo el vestido.

«¿Y si se le caía una en la calle?»

Yelena sin darse cuenta se preocupó mientras miraba el vestido de otra persona.

Mientras tanto, el pintor inclinó la cabeza para que tocara el suelo.

—R-Realmente no lo hice. Es un malentendido. ¿Cómo podría atreverme a ignorarla, señorita? Sin embargo, algunos clientes llegaron primero, así que espere un momento…

—Aún no comprendes la situación. Si no me estabas ignorando, entonces, ¿qué diablos fue eso? ¿Cómo te atreves a pararte frente a mí y hablar sobre el orden?

Las palabras de las dos personas aclararon claramente la situación.

Yelena entendió lo que estaba pasando tan pronto como escuchó su conversación.

Un joven pintor en las calles del festival dibujó retratos de sus clientes por dinero.

La señorita se molestó cuando le dijeron que tenía que esperar su turno para que el artista le pintara el retrato.

Yelena entendió completamente la situación.

Sin embargo, todavía había algo difícil de aceptar.

«¿Por qué te harías pintar un retrato si llevas una máscara?»

Era un misterio.

—Dios, qué poco sofisticado...

—Está haciendo tanto alboroto por castigar a un pintor descarado.

En ese momento, el entorno se volvió gradualmente ruidoso.

Una multitud de espectadores acudió en masa para ver cómo se desarrollaba la situación.

Algunas personas vestidas de manera similar a Yelena, o la señorita, extendieron sus abanicos y susurraron.

—¿De qué familia es ella? ¿Se te ocurre alguien?

—Cabello castaño rojizo... Tendré que averiguarlo.

—No me voy a llevar bien con esa persona ignorante.

Nadie parecían querer detener a la mujer noble, pero había mucho interés en adivinar su identidad. Yelena entrecerró los ojos mientras escuchaba su conversación.

Una vez más, Yelena se dio cuenta de que este festival era grande y famoso.

«No sabía que habría tantos nobles...»

Era imposible saber quién era quién ya que todos usaban una máscara, pero Yelena todavía no estaba tranquila.

Si siquiera uno de ellos reconocía a su esposo, su primera cita, en el mejor de los casos, quedaría como un recuerdo desagradable.

«No puedo permitir que eso suceda.»

Yelena miró apresuradamente a su alrededor.

Simplemente quería llamar a los guardias de seguridad e irse rápidamente.

—¿Qué? N-No, ¿cómo se convirtió en ignorarla…?

—Este tipo está realmente loco. ¿No es suficiente mendigar en el suelo? ¿Cómo te atreves a responderme?

Entonces la señorita levantó la mano hacia el pintor.

Fue cuando.

Una mano envolvió suavemente la muñeca de la dama.

—Cálmate.

—…Tú.

—Me encanta cómo te ves cuando te enfadas, pero me pondré celoso si viertes toda tu energía en el pintor en lugar de mirarme a mí.

—Celoso…

La dama, cuyos ojos estaban cubiertos con una máscara de mariposa, se sonrojó.

Por su parte, el hombre, que solo dejaba al descubierto la boca y el mentón y cubría el resto de su rostro, medio abrazó a la dama y le acarició suavemente el hombro para calmarla.

—Hay muchos artistas que pueden pintar retratos. Estoy seguro de que hay un artista en algún lugar del festival que puede capturar tu belleza correctamente. En lugar de perder el tiempo aquí, ¿qué tal si buscamos a otro pintor?

—Bueno, si tú lo dices…

—Buena elección. Mi señorita. De ahora en adelante, permíteme ser el único en ver tu cara de enojo.

Ante la dulce mirada y la voz suave del hombre, el estado de ánimo de la dama se suavizó rápidamente como si nunca hubiera estado enojada.

Al ver esto, la multitud de espectadores, que habían extendido sus abanicos mientras criticaban a la dama, murmuraron.

—¿Quién es ese hombre?

—Bien. Por su voz, parece bastante joven…

—Es un buen hombre. Es un desperdicio en una persona tan poco sofisticada.

Yelena estaba tan desconcertada que casi volvió a mirar al grupo de nobles que acababan de susurrar.

«¿Un buen hombre?»

La mirada hosca de Yelena se volvió hacia el hombre que todavía estaba medio abrazado a la dama.

Había una razón particular por la que Yelena no estaba de acuerdo con esto.

El hombre estuvo cerca de la dama desde el principio.

Esto significaba que no apareció de repente después de escuchar una conmoción en algún lugar.

En otras palabras, podría haberla detenido antes de que los espectadores se reunieran, pero no lo hizo.

Capítulo 87

En el instante en que las piernas del comerciante se debilitaron y se hundieron en el suelo, vio a Kaywhin apuntar la espada hacia el león.

Sabiendo que era una espada falsa, el comerciante contempló y luego abrió la boca.

En ese momento, un grito salió.

Kaywhin, quien saltó ligeramente desde su lugar, insertó profundamente la espada en la frente del león enfadado.

Las dos letras de “no” no pudieron salir de la boca del comerciante y desaparecieron a la mitad.

La espada atravesó la mandíbula inferior del león negro y se incrustó profundamente en la frente, dejando solo el mango.

El tambaleante león se derrumbó y se desplomó como si se estuviera muriendo.

Tan pronto como Kaywhin aterrizó en el suelo, le preguntó a Yelena.

—¿Estás bien?

—…Estoy bien.

Después de responder vagamente, Yelena miró al comerciante.

Ella estaba honestamente bien. Se sorprendió, pero eso fue todo.

De hecho, el que no se veía mejor aquí era el comerciante.

La mitad de los pantalones del comerciante estaba húmedo.

Yelena apartó la mirada.

Mirarlo por mucho tiempo sería malo para ambos.

La bestia que golpeó abruptamente la calle del festival fue un león que se escapó del circo.

Decenas de personas se apresuraron a capturar al león con retraso, pero la situación ya había terminado.

No estaba claro quién lo informó, pero el departamento de policía del territorio también acudió en tropel.

La compañía de circo no podría evitar el castigo por este incidente.

Afortunadamente, no hubo víctimas, pero fue solo gracias a Kaywhin. Si no fuera por él, al menos tres o cuatro habrían muerto y resultado heridos.

«Sin duda, el comerciante habría muerto.»

Parecía haber renunciado a realizar más negocios hoy.

—El león es más grande de lo que pensaba.

Después de que la situación terminó, Yelena se movió de su lugar y declaró.

Yelena tuvo una nueva experiencia hoy.

Nunca había asistido a un circo. Así que esta era la primera vez que veía un león de verdad.

El león real era mucho más grande de lo que vagamente imaginaba.

Parecía que, si abría la boca al máximo, podría devorar al menos a una persona viva.

Por eso la gente afirmaba que las bestias salvajes eran tan grandes como casas.

Una vez más, Yelena aprendió algo nuevo.

En lugar de estar de acuerdo o responder a las palabras de Yelena, Kaywhin solo la miró en silencio.

Yelena, que leyó la preocupación al observar su mirada, dejó de caminar y habló.

—Kaywhin, te lo dije hace un rato, estoy bien. No pareces creerme. ¿Crees que estoy mintiendo?

—No es nada de eso…

—Lo sé. Era una situación difícil en la que estar.

Yelena era consciente de eso.

Si fuera una persona débil, podría haberse desmayado en el acto hace un tiempo.

Era una situación tan peligrosa y aterradora.

Yelena entendió eso con su mente, pero definitivamente estaba bien. Hasta el punto en que se preguntaba por qué se sentía bien.

—Pero no estoy fingiendo a la fuerza que estoy bien. Estoy realmente bien. Honestamente, estoy realmente bien. He estado pensando en ello, y creo que es por ti.

—¿Te refieres a mí?

—Sí. Tenía fe en que harías algo.

Yelena recordó la situación de hace un momento.

Estaba sorprendida por la repentina situación, pero no estaba asustada ni ansiosa.

Fue porque Kaywhin estaba allí.

Probablemente fue por eso.

—Supongo que esa creencia era más grande y más profunda de lo que pensaba. Especialmente si consideras lo segura que me siento. Así que no te preocupes. Más bien, lo que me importa en este momento es…

Yelena recobró el sentido tarde y cerró la boca.

Kaywhin actualmente no estaba usando una prenda exterior.

La sangre del león lo salpicó, así que lo quitó del lugar y lo tiró.

En otras palabras, solo llevaba una camisa perfectamente ajustada.

Gracias a esto, la mirada de Yelena parecía haber encontrado un lugar para perderse, y su mirada se detenía periódicamente en el pecho de Kaywhin y luego al azar en el aire.

Ni siquiera puedo decir que los músculos de tu pecho son todo lo que me importa en este momento.

Casi se volvió demasiado honesta. Fue peligroso.

Yelena titubeó, internamente intentando calmar su corazón.

—¡Ejem! Bueno, de todos modos. La conclusión es que estoy muy bien. Es verdad, así que créeme. ¿De acuerdo?

—…Está bien.

En respuesta a la respuesta de Kaywhin, Yelena sonrió brillantemente.

Automáticamente trató de sostener la mano de Kaywhin, pero notó que ambas manos sostenían comida.

«Correcto. Para tomarme de la mano, tengo que devolverle una a mi marido.»

Yelena estaba a punto de devolverle la brocheta de fruta a Kaywhin pero...

—¿Me estás ignorando en este momento?

Una voz estridente se interpuso entre los dos.

Capítulo 86

—Ya veo. Una espada falsa como esa no funcionaría como una espada, ¿verdad?

—Eso es correcto.

—Si intentas cortar algo, ¿la espada realmente se romperá?

—Será similar a eso.

Yelena caminó un poco más con Kaywhin y charló.

En ese momento, un comerciante cercano gritó en voz alta como si supiera el tema de su conversación.

—¡Ahora, ahora! ¡Una oportunidad que no se presenta todos los días! ¡Si logras cortar este tronco, recibirás un regalo muy valioso!

La cabeza de Yelena se volvió.

De repente, tuvo un destello de memoria.

Su hermano, Edward, era terrible en el manejo de espadas, tanto en el pasado como ahora.

Él también era consciente de eso, por lo que nunca se ofreció como voluntario para usar una espada.

Como Yelena solía asistir a los festivales con su familia, nunca tuvo la oportunidad de participar en un evento como este.

—Kaywhin.

Llena de curiosidad, Yelena se detuvo en su lugar.

—Probemos eso.

—¿Estás hablando de cortar troncos?

—Sí.

Los ojos de Yelena brillaron.

Kaywhin asintió con calma. No fue una tarea difícil.

—¡Bienvenidos!

El comerciante sonrió cuando vio a Yelena y Kaywhin acercándose a él.

—¿Este maravilloso caballero va a intentarlo?

Las palabras de “maravilloso caballero” pusieron algo de fuerza en los hombros de Yelena.

—Sí. ¿Cuánto es la cuota de participación?

—Simplemente cuesta esto.

El comerciante señaló la tabla de madera con la cuota de participación escrita en ella.

Yelena soltó la mano de Kaywhin por un momento, sacó una moneda y se la tendió al comerciante.

—¡Gracias! Entonces te traeré una espada de inmediato.

El comerciante que dijo eso se dio la vuelta.

Y tan pronto como se dio la vuelta, su expresión cambió.

«Maldición. Esto parece un poco peligroso...»

Después de algunos años de ganarse la vida con este tipo de cosas, tenía sentido del ingenio.

Una forma adecuada de decirlo era que tenía un ojo perspicaz.

«Si le doy una espada normal, lo más probable es que tenga éxito.»

En cada festival cada año, el comerciante llenaría sus propios bolsillos de esta manera.

Si le entregaba una espada normal a ese participante ahora, perdería instantáneamente el valioso premio que era la base del negocio.

«¿Debería darle una espada sin filo? No, eso es un poco...»

La mano del comerciante rebuscó apresuradamente entre las cajas.

No había pasado mucho tiempo desde que realizó este evento.

Si la base ya fue robada, sufriría enormes pérdidas.

«...No puedo evitarlo.»

Pronto, el comerciante sonrió y apareció de nuevo frente a Yelena y Kaywhin.

—Dios mío, lo siento por esto. Dado que había tantas espadas dañadas, tomó algún tiempo elegir esto. Aquí está.

A primera vista, la espada que sacó el comerciante parecía estar bien.

La hoja y el mango estaban limpios y no presentaban daños visibles. El comerciante tragó saliva con nerviosismo mientras observaba a Kaywhin tomar la espada.

Después de un rato, cuando Kaywhin, que sostenía la espada, no dijo nada, el comerciante dejó escapar un suspiro de alivio en secreto.

«Lo hice.»

La sonrisa falsa desapareció y una sonrisa genuina apareció en su rostro.

Lo que le entregó a Kaywhin fue una espada falsa que se parecía a ella.

Era imposible encontrar alguna diferencia con una espada real simplemente mirándola a simple vista.

Sin embargo, en el momento en que se usara, se revelaría la diferencia.

La espada falsa era más frágil y más débil que una espada real.

Podía garantizar que en el momento en que el hombre golpeara el tronco con eso, sería la espada, no la madera, la que causaría problemas.

«Entonces puedo pedir dinero con el pretexto de dañar la espada.»

El comerciante prestó atención a la vestimenta y compañía de Kaywhin.

Era evidente por su ropa que tenía dinero y no estaría preocupado por el dinero extra. Además, querría salvar las apariencias porque tenía una mujer a su lado.

Si exclamaba que el cliente era 'demasiado fuerte' y causaba que la espada se rompiera, seguramente pagarían gustosamente el precio de la espada.

«Después de eso, puedo decir que no queda ninguna otra espada intacta, y no podrá volver a intentarlo.»

El comerciante apenas evitó que una de las comisuras de sus labios se levantara y la bajó.

«Vaya, como era de esperar, soy inteligente.»

Hasta ahora, no fue solo suerte que hubiera podido vaciar los bolsillos de otras personas.

A medida que el nerviosismo se desvanecía, el narcisismo ocupó su lugar.

Mientras el comerciante estaba borracho con su genial idea de robo y perdido en sus pensamientos, mientras tanto, Yelena se acercó a Kaywhin.

—Dámelo. Lo sostendré.

Kaywhin le pasó el pincho de fruta y se paró frente al tronco, sosteniendo la espada.

Fue cuando.

—¡Kyaaaa!

—¡Argh!

—¡Todos, escondeos!

—Qué…

El comerciante, que giró la cabeza ante la repentina perturbación, se congeló de inmediato.

Una enorme bestia corría hacia él.

—¿Un l-león?

El león era tan grande como una casa y mostraba sus colmillos con saña.

Era demasiado tarde para huir.

«¡Voy a morir!»

Capítulo 85

Kaywhin escuchó a Yelena y la miró en silencio. Luego, rápidamente extendió su mano como si entendiera lo que ella estaba diciendo.

Yelena rápidamente agarró la mano y sonrió.

Las comisuras de su boca apuntaban hacia el cielo.

Con esto, se cumplió la primera etapa de acercamiento para amantes, “tomarse de la mano”.

«Con suerte, llegaremos a la tercera etapa hoy...»

La ambición calentó el corazón de Yelena.

Yelena miró alrededor de la calle del festival con un corazón apasionado.

Las calles eran espléndidas.

Todo estaba decorado con varios farolillos y flores.

El volante decía que era más hermoso después de la puesta del sol, por lo que a propósito hizo coincidir su llegada con la puesta del sol. Quizás, la belleza se debía a las linternas que colgaban por toda la calle.

«Aunque es bonito.»

Ella solo miraba a su alrededor, pero ya estaba emocionada.

Kaywhin ajustó su paso para que coincidiera con sus pasos.

Yelena, que caminaba de la mano de su marido, volvió a hablar.

—Kaywhin.

—¿Sí?

—¿Habías estado alguna vez en un festival como este?

—No. Ésta es mi primera vez.

—Has tenido muchas primeras veces desde que me conociste.

Ante las palabras de Yelena, Kaywhin la miró.

—…Eso es cierto.

Su voz sonaba como si se hubiera dado cuenta de algo nuevo.

Ante su respuesta, Yelena sintió que su estado de ánimo se animaba de algún modo.

—Habrá más en el futuro. Las primeras cosas que haces conmigo.

Recientemente, Yelena había adquirido el hábito de avergonzarse al hablar.

Efectivamente, Yelena instantáneamente se avergonzó por lo que dijo. Rápidamente miró a su alrededor.

En ese momento, algo digno de un tema de conversación llamó su atención.

—Es un caramelo de nube. ¿Alguna vez has comido caramelo de nube?

El caramelo de nube tenía ese nombre porque se veía exactamente como una nube.

Los ingredientes eran solo azúcar, pero debían hacerse con una máquina mágica, por lo que era difícil encontrarlos a menos que se vendieran en un festival tan grande.

Incluso antes de escuchar su respuesta, Yelena llevó a Kaywhin al puesto de dulces.

—Dame uno.

El caramelo de nube pegado en un palo era grande, blanco y esponjoso.

Yelena le tendió lo que tenía en la mano a Kaywhin y le preguntó:

—Mira esto. ¿Qué piensas? ¿No parece una nube de verdad?

—En lugar de una nube…

Los ojos de Kaywhin parpadearon brevemente entre el cabello de Yelena y el caramelo de nube.

—¿Sí?

—No. Parece una nube.

—¿Verdad? No se llama caramelo de nube por nada.

Yelena sonrió con orgullo y caminó hacia adelante.

Pensó para sí misma que una de las bellezas de los festivales era la comida.

Momentos después, Yelena tenía una caramelo de nube en una mano y una brocheta de frutas en la mano de Kaywhin.

Los plátanos cubiertos de chocolate también se veían deliciosos, así que decidió comprarlos para comerlos más tarde.

Sin embargo, ella no tenía suficientes manos.

Por supuesto, era un problema que podía resolverse instantáneamente si soltaba la mano de Kaywhin, pero no podía permitir que eso sucediera en primer lugar.

Yelena de repente descubrió algo mientras acercaba el dulce de nube a su boca con la idea de comérselo.

—Kaywhin, mira hacia allá.

Lo que llamó la atención de Yelena fue un hombre con una apariencia llamativa.

El hombre alto y flaco vestía una lujosa capa, una máscara extravagantemente decorada y sostenía una espada brillante.

—Él no solo usó una máscara; él también está bien vestido.

¿Fue porque era un festival?

Su capa y espada eran como un accesorio de teatro.

La razón por la que Yelena pensó que la espada del hombre parecía un accesorio fue porque era demasiado llamativa y elegante para ser práctica.

«¿No lo es?»

Yelena pronto perdió la confianza en sus propias especulaciones.

Bueno, ella nunca había sabido mucho sobre la espada.

Yelena miró a Kaywhin y preguntó:

—¿No es eso un accesorio?

—Estás en lo correcto.

—¿Porque es demasiado elegante?

—En lugar de eso... En primer lugar, la espada no es real.

—¿En serio?

La mirada de Yelena se volvió hacia el hombre de nuevo.

Sin embargo, el hombre había desaparecido entre la multitud.

—¿Quieres decir que es una espada falsa?

—Sí.

—¿Como supiste?

—Es liviana. En comparación con las espadas reales del mismo tamaño, ni siquiera alcanza la mitad del peso.

Yelena parpadeó.

Kaywhin ni siquiera tocó la espada. Solo lo miró de lejos.

—¿Puedes decir cuánto pesa una espada con solo mirarla?

—Aproximadamente.

Yelena abrió un poco la boca y pronto recuperó la compostura.

Ahora que lo pensaba, ver su actuación en los campos de entrenamiento ya era bastante sorprendente.

Y ahora, de repente, pensó que no había nada más sorprendente.

Capítulo 84

—Ejem, Kaywhin.

—¿Sí, Yelena?

—¿Alguna vez has dicho algo que no querías decirme? Es decir, ¿incluido este momento?

Kaywhin de repente tenía una expresión que parecía implicar que no sabía por qué Yelena estaba haciendo esa pregunta, pero respondió con calma.

—No, no lo he hecho.

—¿Del pasado al presente? ¿Ni una sola vez?

—Sí.

Yelena permaneció en silencio por un momento.

Poco después, guio a Kaywhin y se movió rápidamente.

—¡Démonos prisa! El Propietario de la Torre Negra nos está esperando.

Al darse cuenta de cómo Yelena parecía ansiosa por avanzar, Kaywhin no pudo preguntarle a Yelena sobre el título de Propietario de la Torre Negra.

—Es un placer volver a verla, duquesa. Mi nombre es Sidrion.

Sidrion se levantó en el salón y saludó a Yelena.

Como ya se había presentado la última vez, en realidad era una súplica silenciosa para que ella lo llamara por su nombre.

Yelena ignoró cuidadosamente los persistentes deseos de Sidrion y preguntó:

—¿Podemos irnos ahora mismo?

—…Si es posible.

—Entonces…

Fue cuando.

La puerta se abrió con un golpe y un hombre entró en la sala de estar para encontrar a Kaywhin.

—Disculpe, duque. Hay algo que necesito discutir con usted urgentemente...

Era Ali, el administrador a cargo del soporte comercial bajo Kaywhin.

Por la expresión de su rostro, parecía genuinamente apremiante.

Kaywhin volvió a mirar a Yelena.

—Lo siento, esposa. Vuelvo enseguida.

—Todo está bien. Te esperaré, así que tómate tu tiempo, Kaywhin.

Yelena tranquilamente envió a Kaywhin lejos. No había prisa.

El festival continuaría hasta altas horas de la noche, y Sidrion era un hechicero competente, por lo que podría llevarlos a los dos al festival rápidamente.

Con una actitud tan relajada, Yelena notó que Sidrion hacía una expresión sutil con el rabillo del ojo.

—¿Qué?

—…Llama a Kaywhin por su primer nombre.

La expresión de Yelena también cambió sutilmente ante sus palabras.

—Propietario de la Torre Negra, ¿también lo llamas por su nombre de pila?

—Se lo dije antes, ¿no? Somos amigos cercanos.

—Oh, sí, lo escuché de mi esposo.

Parecía que estaban lo suficientemente cerca como para llamarse por sus nombres.

Yelena miró a Sidrion con una mirada algo cautelosa.

Mientras Sidrion estaba desconcertado por esa mirada, Yelena preguntó de repente.

—Ahora que lo pienso, ¿escuché que era sacerdote antes de convertirse en hechicero?

—Ah, sí.

—¿Es por eso que se viste así?

La túnica de Sidrion era completamente blanca.

La última vez que usó una túnica de ese color, y nada había cambiado esta vez.

Como si fuera una pregunta inesperada, Sidrion se detuvo un momento antes de responder.

—…Eso no es. ¿Pero escuchó de Kaywhin que yo era un sacerdote?

—Sí.

—¿Se enteró de otra historia?

—¿Otra historia? ¿Qué historia?

Yelena escuchó que Sidrion inicialmente era un sacerdote, y después de reunirse con Kaywhin, renunció como sacerdote y se convirtió en el actual propietario de la Torre Negra.

En el proceso, llegaron a conocerse y se hicieron amigos cercanos.

Poco después, Sidrion negó con la cabeza.

—No es nada. Y la razón por la que insisto en usar túnicas blancas es porque me quedan bien.

—¿Mmm?

—¿No lo cree? —Sidrion preguntó con confianza.

De hecho, el traje blanco le quedaba bastante bien a Sidrion, quien tenía cabello rubio, ojos dorados y piel pálida.

—Bueno... se parece más a un Propietario de la Torre Blanca que a un Propietario de la Torre Negra.

—…Es un alivio que la torre no sea blanca.

Sidrion respondió con sinceridad.

Una torre negra ya era vergonzoso, pero una blanca sería relativamente difícil de aceptar.

Justo cuando Sidrion consideraba que si un hechicero alguna vez pintaba de blanco las paredes exteriores de la torre negra, las mataría, la puerta del salón se abrió.

Kaywhin.

Dijo que volvería pronto, y realmente lo hizo.

Cuando Yelena le dio una calurosa bienvenida, Sidrion preguntó:

—Entonces, ¿nos vamos?

Yelena usó una máscara junto a Kaywhin.

Miró alrededor de la calle donde el festival estaba en pleno apogeo.

Como era un festival de máscaras, todos los que caminaban por las calles llevaban máscaras diferentes.

Como resultado, Yelena y Kaywhin no se notaron mucho.

Yelena caminó un rato por la calle y de repente tosió.

—Ejem, hmm. Las calles están muy concurridas.

De hecho, había mucha gente en la calle.

Sin embargo, no sabía si era suficiente para describirlo como muy concurrido.

Yelena continuó hablando con firmeza.

—Si continuamos caminando así, podríamos separarnos unos de otros.

Athena: “Así que dame la mano”; es lo siguiente a decir, ¿no? Jaja.

Capítulo 83

—Está hecho, señora.

—Oh, está tan hermosa.

Las sirvientas que rodeaban a Yelena armaron un escándalo.

Los días previos al festival pasaron rápidamente.

Sin darse cuenta, llegó el primer día del festival, es decir, el día de la primera cita que Yelena esperaba con ansias.

—Está deslumbrante.

—Parece un hada.

—Creo que la diosa de la belleza estará celosa.

Las criadas elogiaron implacablemente a Yelena después de que terminó de vestirse.

Era cierto que Yelena puso especial empeño en vestirse hoy, pero, aun así, todas las actitudes de las criadas eran extrañamente entusiastas.

Yelena, que desconocía cómo se había asentado su imagen entre los sirvientes días atrás, ladeó la cabeza y se miró en el espejo.

Cabello liso plateado trenzado a un lado.

Un vestido amarillo que dejaba ligeramente al descubierto sus hombros.

Un collar elaborado con finas joyas azules que cubrían el vacío del cuello y la clavícula.

«¿Me esforcé demasiado?»

Yelena se sintió un poco cohibida y jugueteó con su cabello elegantemente trenzado.

No solo el cabello y la ropa sino también el maquillaje fue más elaborado de lo habitual. Sin embargo, no importa cuán elegante fuera su atuendo, no significaría mucho.

Porque el festival al que iba a ir Yelena era un festival de disfraces.

—Señora, aquí tiene.

Abbie finalmente le tendió la máscara blanca a Yelena.

—Gracias.

Mientras usaba la máscara, Yelena de repente hizo contacto visual con Abbie a través del espejo.

—Abbie, ¿cómo me veo ahora?

Entonces la criada veterana, Abbie, abrió la boca como si hubiera estado esperando.

—Una vez que sus alas estén sanadas, creo que un mensaje para regresar al cielo llegará de inmediato frente a usted.

Los rostros de las sirvientas a su alrededor se tiñeron instantáneamente de admiración y atención.

Podría haber dicho simplemente: “Es como un ángel”. Yelena no podía creer que transformó estas seis palabras de una manera tan detallada y plausible.

«Es extraño.»

Fue entonces cuando las sirvientas en sus posiciones intercambiaron nerviosamente miradas entre sí.

Alguien llamó a la puerta de Yelena.

En este punto, solo había una persona que vendría a la habitación de Yelena.

Yelena se incorporó, sosteniendo la máscara en una mano.

—Abre la puerta.

Tan pronto como la criada abrió la puerta, Kaywhin, que había terminado de vestirse, se quedó allí.

Yelena se acercó rápidamente a su pareja.

—¿Estás aquí?

Tal vez fue porque Kaywhin no esperaba que ella le diera la bienvenida, por lo que dudó antes de hablar.

—¿Llego tarde tal vez...?

—No. Acabo de terminar de arreglarme.

Kaywhin vestía ropa formal para exteriores.

Los botones que estaban cuidadosamente abrochados hasta el final de su cuello emanaban una atmósfera ascética.

Yelena miró las mangas de su marido.

Los gemelos que ella regaló mostraban con orgullo su existencia.

—¿Nos vamos?

Con una amplia sonrisa, Yelena guio a Kaywhin.

Los dos se dirigieron al salón.

Esto fue porque Sidrion, quien los llevaría a los dos al lugar del festival hoy, estaba esperando allí.

—Oh, por cierto.

Yelena dejó de caminar por el pasillo y miró cuidadosamente a su alrededor.

Simplemente sucedió que no había nadie alrededor.

Yelena dio un paso atrás de Kaywhin, pensando que era el momento adecuado.

—¿Como me veo?

También le enseñaron que, si hacía esa pregunta, tenía que darse la vuelta en su lugar.

Yelena se giró desde donde estaba parada.

El vestido, que cambió a un color amarillo más oscuro hacia el final, se extendió como una flor en plena floración.

Kaywhin respondió sin dudarlo:

—Eres hermosa.

Yelena se quedó inmóvil y miró fijamente a su marido.

Fue un cumplido. Era un cumplido, pero...

—¿No estás avergonzado hoy?

—¿Qué?

—Antes, cada vez que te pedí que me felicitaras, siempre parecías preocupado.

¿Cuánto tiempo había pasado?

Yelena recordó lo que pasó en la oficina de Kaywhin.

En ese entonces, ella abruptamente le pidió cumplidos, con el pretexto de burlarse de su esposo.

A pedido de ella, el esposo estaba tan nervioso; hizo que pareciera la tarea más difícil del mundo.

—Ah, eso es…

Kaywhin respondió rápidamente como si recordara ese día.

—En ese momento, era mi primera vez.

—¿Primera vez?

—Fue la primera vez que elogié la apariencia de alguien. Por eso yo estaba así.

Yelena parpadeó.

«¿En serio?»

Ese día, ella tuvo ese pensamiento de pasada.

Se preguntó si esta persona nunca había elogiado la apariencia de otra persona.

Medio en broma tuvo ese pensamiento, pero era cierto.

«En lugar de un hombre, es una piedra con forma de hombre...»

Yelena recordó las alegaciones que había hecho anteriormente y que había mirado atentamente a su esposo y le preguntó:

—¿Así que nunca has mirado a alguien y has sentido que se veía lindo o hermoso? ¿O te sentiste así, pero no tuviste la oportunidad de expresarlo con palabras?

—El primero.

—¿En serio?

Yelena, que sin darse cuenta estaba reflexionando sobre la respuesta de Kaywhin, se detuvo de repente.

Yelena fue la primera persona a la que Kaywhin le dijo que era hermosa.

Ese hecho fue…

Athena: Súper tierno. Eso es súper tierno y bonito.

Capítulo 82

Yelena miró hacia el cielo.

Estaba oscuro.

La puesta del sol solía marcar el final del entrenamiento del día.

Eso significaba que alguien estaba practicando voluntariamente incluso después del entrenamiento regular.

Yelena entró en el campo de entrenamiento para intentar descubrir la identidad del apasionado caballero.

En ese momento, el caballero, que estaba recuperando el aliento con la espada colgando de su costado, dijo con voz áspera:

—Ah... Un día me pondré al día con los dedos de los pies de Su Excelencia.

Yelena se preguntó qué significaba eso, pero pronto recordó la identidad del caballero.

Hace unos días, ese caballero también estaba allí cuando su esposo entrenaba con los otros caballeros en los campos de entrenamiento.

—Parece que el objetivo sigue siendo los dedos de los pies de mi esposo.

En ese momento, había insistido en su ambición y se peleó con un compañero caballero.

Yelena de repente sintió pena por ese caballero.

Trabajaba muy diligentemente, pero se frustraba constantemente porque establecía una meta demasiado alta.

Yelena pensó que debería ayudar.

Se acercó al caballero con un corazón compasivo.

—Sir.

—¿Quién... oh, señora?

—Estás entrenando solo a esta hora. Estás trabajando duro.

—No, esto no es nada. Todo el mundo normalmente hace esto. Hoy estaba practicando en los campos de entrenamiento —respondió el caballero, rascándose la nuca como si estuviera avergonzado por el elogio.

—Sir, ¿cuál es tu nombre?

—Mi nombre es Max, y soy de la Séptima División de Caballeros.

La orden de los caballeros se dividía en un total de trece divisiones.

No era por orden de habilidad. Antiguamente indicaba la secuencia de unión, pero desde el año pasado el orden se asignaba por sorteo.

—Sí, Sir Max. En realidad, sin querer te escuché hace un rato, y... ¿tu objetivo son los dedos de los pies del duque?

—¿Perdón? Oh, eso es…

—¿Realmente necesitas apuntar a sus dedos de los pies?

—¿Qué?

El caballero llamado Max probablemente apuntó a sus dedos de los pies porque estaba en el nivel más bajo.

Pero Yelena negó con la cabeza.

—Los dedos de los pies también son parte del cuerpo del duque, por lo que puede ser difícil para ti apuntar a ellos de inmediato.

—Entonces, ¿a qué apunto...?

—Suelas de zapatos. Primero apunta a las suelas de los zapatos. Si lo has logrado, lo siguiente es la puntera y luego todo el zapato.

El rostro del caballero se iluminó gradualmente con la iluminación.

Yelena le dio un consejo serio.

—Una vez que hayas llegado a ese punto, puedes empezar a apuntar a los dedos de los pies del duque de nuevo. ¿Lo entiendes?

—¡Sí! ¡Entiendo!

El caballero llamado Max respondió en voz muy alta.

Yelena asintió con satisfacción por su respuesta.

—Entonces, mantente fuerte.

—¡Gracias!

Yelena se dio la vuelta y salió del campo de entrenamiento.

Los ojos de Max brillaron mientras miraba fijamente su figura en retirada.

Cuando Yelena salió de los campos de entrenamiento, se encontró con un grupo de caballeros ruidosos.

Pero mientras escuchaba, escuchó a un hombre siendo reprendido intensamente por sus colegas.

—¿Estás hablando de eso otra vez?

—¡Estoy tan harto de eso, hombre!

—¡Cada vez que bebes, siempre vuelves a hace ocho años!

—Querido Colin, confiscaremos tu vino durante diez años en cada comida.

El nombre del caballero que estaba bajo un fuerte ataque parecía ser Colin.

Ella no estaba muy interesada.

Cuando Yelena trató de pasar, una voz en particular captó su oído.

—¿No tienes curiosidad acerca de cómo era el duque cuando sometió a los monstruos a la montaña?

—Qué maravilloso era el Duque en ese entonces y qué grande fue su actuación; habla de ello en tus aposentos.

—¡Sí! No queremos saber…

—Quiero saber.

—¿Quién…? ¿S-Señora?

Yelena de repente estaba entre la multitud y habló mientras miraba al caballero llamado Colin.

—La historia de la subyugación, si no te importa, ¿puedes ir allí y contarme los detalles?

Colin parpadeó sin comprender, y su rostro pronto se sonrojó de emoción.

Ese día, Colin desató sus recuerdos de hace ocho años que nadie se había molestado en escuchar.

Yelena prestó atención a Colin hasta el final como si fuera la historia más interesante del mundo.

—Disfruté tu historia. Gracias, señor Colin.

Después de que Yelena se fue, Colin lloró solo y se secó las lágrimas.

«Para este humilde caballero… Señora… No tengo más remordimientos.»

Los ojos de Colin brillaron intensamente mientras se secaba las lágrimas.

Capítulo 81

Su cabeza daba vueltas al pensar que a partir de ahora sería llamado el Propietario de la Torre Negra.

Sidrion pronto abrió la boca:

—El duque, que es el esposo de la duquesa, es un amigo cercano mío. Puede tratarme como un amigo cercano. Entonces, puede llamarme por mi nombre…

—Es amigo cercano de mi esposo, no mío. Creo que es importante mantener una distancia adecuada en esta relación.

Derrotado.

Sidrion cerró la boca.

Yelena trajo a colación el tema principal para Sidrion, quien se quedó callado con una expresión abatida.

—¿Le dijo el mayordomo por qué pedí verle, Propietario de la Torre Negra?

—Torre Negra… —Sidrion continuó con una mirada de resignación—: Lo he oído más o menos. Necesita magia de movimiento.

—Así es. Tengo un negocio a unos dos días de aquí en carruaje, y quiero llegar allí dentro de un día.

—Si ese es el caso, no hay problema. ¿Se va hoy?

—No, pronto.

Faltaban unos días para que comenzara el festival.

Yelena continuó:

—Le llamé con anticipación para preguntarle si tu horario estaba disponible y cuánto costaría.

—Mi horario no importa. Puede llamarme cuando me necesite.

«¿No estás ocupado?»

Yelena de repente tuvo ese pensamiento.

Por lo que ella sabía, la Torre Negra no era una organización pequeña.

No creía que tuviera mucho tiempo libre ya que era el dueño de la torre.

«Bueno, son buenas noticias para mí.»

—Y no le cobraré ninguna tarifa.

Los ojos de Yelena se agrandaron.

—¿Qué?

—Si tuviera alguna intención de recibir el dinero, habría enviado a un hechicero bajo mi mando. Vine aquí para ayudar a mi amigo, así que puede estar segura.

—Usted…

La opinión de Yelena sobre él cambió.

Las secuelas de la impactante primera aparición de Sidrion que hizo que ella lo percibiera como una persona extraña se desvanecieron.

—Es una buena persona.

Sidrion, que leyó la sinceridad en la voz de Yelena, gentilmente hizo una sugerencia.

—Así que puede llamarme Sidrion de ahora en adelante…

—Me pondré en contacto con usted a través de Ben pronto. Gracias por hoy, Propietario de la Torre Negra.

Ese día, Sidrion salió del castillo del duque de un humor un poco hosco.

—Escuché que conociste a Sidrion.

A menos que estuvieran demasiado ocupados, el duque y su esposa a menudo comían juntos.

Yelena asintió con la cabeza a su marido, que había sacado el tema durante la cena.

—Lo vi brevemente durante el día.

—Por casualidad, ¿actuó descortésmente?"

Yelena parpadeó.

—¿No?

Para nada.

La primera aparición fue absurda ahora que la recordaba, pero tenía poco que ver con la rudeza.

Sin embargo, Yelena descubrió un hecho a partir de la pregunta de Kaywhin.

Por lo general, debía ser una persona maleducada.

Sidrion, a quien Yelena vio durante el día, cooperó.

Aunque insinuó que no le gustaba el título “Propietario de la Torre Negra”, cuando finalmente lo aceptó, dejó la impresión de ser un buen oyente.

—Ya veo. Me alegro.

—¿Te está faltando al respeto?

—No. No es eso, pero…

«Supongo que por eso es tan educado conmigo. Es porque soy tu esposa.»

Yelena recordó lo que Ben había añadido por cierto antes de llamar a Sidrion.

—Si es la señora, entonces estará bien.

Tal vez, eso era lo que significaban sus palabras.

Aunque Yelena fue quien lo mencionó, rápidamente cambió de tema porque se sentía avergonzada.

—Por cierto, el hechicero dijo que es un amigo cercano tuyo. ¿Cómo se hicieron amigos?

—Ah, eso es…

Yelena dejó el tenedor y el cuchillo y apoyó la barbilla en las manos.

Puede que no fuera una gran historia, pero era la historia de su esposo.

Yelena, con el oído aguzado, se sumergió en la historia sin interrumpir.

Después de la cena, Yelena salió a caminar sola.

Se había quedado despierta la noche anterior, pero no se sentía tan mal. Tal vez fue porque ella había dormido un poco en la mañana.

De hecho, el estado de una persona se veía más afectado por su estado de ánimo que por su condición física objetiva.

En ese sentido, el estado de ánimo de Yelena estaba ahora en su apogeo.

La idea de ir a su primera cita pronto hizo que su corazón se acelerara.

Yelena caminó emocionada por el Castillo del Duque, dejando que sus pies guiaran el camino.

Era agradable caminar por el jardín a lo largo de un sendero bien mantenido, pero este tipo de paseo sin pavimentar tenía su propio encanto.

De hecho, cualquier cosa puede ser agradable si uno está de buen humor.

Después de caminar sin rumbo así, Yelena llegó al campo de entrenamiento.

—¿Debería entrar y mirar alrededor?

Estaba contemplando para sí misma cuando de repente escuchó una voz desde adentro.

—¡Hup! ¡Yaah!

«¿Hay alguien?»