Capítulo 30

Arco 6: Un pervertido muy tímido (1)

—La primera princesa es la que vino, no la segunda, ¿verdad?

—Escuché que está medio loca, así que vino con un vestido roto...

Las cejas de la reina se movieron ante los murmullos de los nobles.

La historia de que Aristine llegó ayer al palacio de Tarkan con ropa sucia se había extendido y magnificado en un abrir y cerrar de ojos. Por otro lado, estaban sorprendentemente callados sobre lo que sucedió mientras ella tomaba el té con Nephther.

Eso no fue sorprendente, especialmente porque tales palabras solo beneficiarían a Tarkan.

La mayoría de los nobles apoyaban a Hamill, pero había un número considerable de nobles que mantenían su neutralidad porque las intenciones del rey no estaban claras.

El defecto del linaje de Tarkan fue compensado hasta cierto punto por su matrimonio con Aristine. Independientemente de sus hostilidades, la familia imperial Silvanus era la familia real más antigua de todo el continente. Se decía que su precioso linaje tenía oro fluyendo en sus venas en lugar de sangre roja.

Los ojos de la reina se crisparon levemente.

¡Quién hubiera pensado que uniría a la princesa de Silvanus a esa cosa tan humilde...!

La ira surgió dentro de ella por la decisión del rey, pero no podía dejar que se notara. En cualquier caso, ese fue el matrimonio que provocó el final de la guerra.

Si se oponía, significaba que no le importaba la paz del país debido a su deseo de llevar a su hijo al trono. De cualquier manera, en esta situación, no era bueno que se esparcieran palabras favorables sobre Aristine o Tarkan.

La reina ordenó a Yenikarina, Paellamien, Maarten y Starlina que guardaran silencio sobre lo sucedido ayer.

—Pero en este momento, no ayuda si se cree que la princesa es una lunática.

Yenikarina dijo que no tenía por qué preocuparse porque la princesa era una tonta en comparación, pero algo en ella molestaba a la reina.

Si la princesa tuviera recursos políticos, este prejuicio se invertiría y realmente la beneficiaría.

Justo cuando la reina estaba a punto de abrir la boca para corregir esta atmósfera...

—Reina.

Nephther la llamó. Ante eso, ella sonrió y giró la cabeza.

—Sí, Su Majestad.

—Parece que no hay suficientes asientos.

—¿Perdón?

La reina miró a su alrededor con duda en sus ojos.

Todos los miembros de la realeza y los nobles estaban sentados en sus asientos según el protocolo.

Sin embargo, no había asientos vacíos.

Aristine y Tarkan aún no habían llegado porque todavía faltaba algo de tiempo para que comenzara la audiencia.

Había gente viniendo, pero no había asientos vacíos. Lo que esto significaba estaba claro.

El rostro de la reina se oscureció.

—Supongo que el mayordomo del palacio cometió un error. Voy a…

—¿No confirmaste tal cosa, reina?

¿Cómo era posible?

Por supuesto, ella comprobó.

De hecho, ella fue quien ordenó que se quitaran los asientos de Aristine y Tarkan. Sin embargo, ella no parpadeó cuando su rostro se volvió solemne.

—…Me temo que esto fue mi descuido, Su Majestad. Estaba abrumada por la felicidad por el final de la guerra y las hostilidades de larga data entre nuestros dos países que olvidé confirmar de antemano.

La reina prolongó sus palabras para alargar el tiempo.

Después de tomarse la molestia de quitar esos asientos, no podía dejar que fuera en vano ahora.

«Solo un poco más.»

Debería estar sucediendo pronto de todos modos.

Y efectivamente, la voz de un asistente resonó con fuerza en la habitación.

—¡Anunciando la llegada de Su Alteza Tarkan y la princesa del Imperio Silvanus, Su Alteza Aristine, con la delegación!

Con esas palabras, tanto la realeza como los nobles se prepararon para presenciar un gran ridículo. Tarkan iba a terminar muy avergonzado por su nueva esposa hoy.

Pronto, la puerta se abrió.

Y se reveló Aristine, que sostenía la mano de Tarkan.

Las personas sentadas en la sala de audiencias no se atrevieron a decir nada. Sus ojos se abrieron como si fuera a partirse.

Vieron a Aristine entrar en la habitación, sintiéndose irreales ante la gran diferencia con su imaginación.

Vestida con seda roja, con su cabello largo y plateado cayendo como pétalos de glicina, Aristine se veía sorprendente, como si existiera en su propio mundo.

—Saludo al rey de Irugo.

Una voz clara y elegante resonó en el salón.

Solo entonces la gente recuperó sus sentidos como si hubieran sido liberados de un hechizo. Nadie abrió la boca, pero todo tipo de pensamientos pasaban por su mente.

En medio del ruidoso silencio, la voz del rey cortó el aire.

—Has recorrido un largo camino, princesa. Irugo te da la bienvenida.

—Me gustaría ofrecer mi agradecimiento por la hospitalidad que Irugo me ha mostrado.

Habla, pronunciación, mirada y expresión. Ni una sola cosa estaba fuera de lugar o exagerada.

Estaba demasiado tranquila para una princesa de la que se decía que era medio tonta debido a que estuvo confinada durante mucho tiempo.

«Probablemente practicó ese saludo mil veces, para no quedar en ridículo en Irugo.»

«Estoy seguro de que la gente que la rodeaba la hizo seguir practicando ya que es su primera audiencia.»

Los miembros de la realeza, que la habían visto como una rata callejera, trataron de convencerse a sí mismos.

No tenía sentido llegar a esa conclusión considerando que ella llegó al palacio luciendo como una mendiga, pero no lo pensaron tan profundamente.

Porque el pensamiento en su mente tenía que ser correcto.

—Escuché que fue un viaje largo. ¿No fue difícil? Me preocupé mucho cuando me enteré de que usaste el carruaje antiguo en lugar de un portal.

Exteriormente, la reina parecía hablarle amablemente a Aristine. Pero el significado oculto en esa declaración estaba lleno de ridículo.

Para este matrimonio, se suponía que el portal entre los dos países hostiles estaría abierto por primera vez en 270 años.

Sin embargo, Silvanus se negó.

Para que la reina trajera el portal y el carruaje en esta situación, sus intenciones eran claras. Sabía que el emperador hizo sufrir deliberadamente a Aristine.

«Puede que te llamen princesa, pero solo eres una rechazada a la que ni siquiera se le permite usar un portal.»

«O algo así, supongo.»

Aristine se volvió hacia la reina y sus labios dibujaron un suave arco.

—Fue un viaje para detener el derramamiento de sangre en la guerra, ¿cómo es posible llamarlo difícil?

«La paz de nuestros países depende de nuestro matrimonio, pero quieres discutir sobre esto.»

Era obvio lo que significaban las palabras de Aristine.

La realeza y los nobles que percibieron a Aristine como una tonta medio loca no pudieron ocultar su agitación.

Pensaron que incluso si ella no fuera idiota, no entendería el significado implícito de la reina y sería atrapada desprevenida como una tonta. E incluso si ella lo entendiera, solo esperaban que se enojara sin poder dar una respuesta sensata.

«¿Qué…? Esto es diferente de los rumores, ¿no es así?»

«Definitivamente escuché que se veía extraña cuando llegó ayer, aunque...»

«¿Pensé que estaba confinada y no educada apropiadamente?»

Tarkan se sintió un poco complacido al mirar todas sus estúpidas caras.

De hecho, su compañera no era una persona común.

Antes de que la gente no pudiera calmar su agitación, Aristine volvió a hablar.

—Como dice, el portal es cómodo. Pero incluso si mi cuerpo pasó un poco de su parte, creí que valía la pena viajar a Irugo desde Silvanus y ver las cosas con mis propios ojos.

Su tranquila voz resonó con fuerza en el salón.

—La guerra ha devastado la vida de los ciudadanos en ambos países. Me rompe el corazón y mi agotamiento simplemente no es nada en comparación.

Para alguien en posición de liderar y gobernar personas, esta era la mejor respuesta modelo que existía.

La boca de la reina se torció.

«¡Tonterías, el emperador te detuvo!»

Eso es lo que quería gritar, pero obviamente no podía.

Normalmente, Starlina habría agregado algo estúpido, pero estaba jugando a lo seguro después de lo que sucedió ayer.

—Oh, el emperador de Silvanus tiene una buena hija. Así que tenías una razón más profunda para no usar el portal, princesa.

El rey de Irugo esbozó una sonrisa satisfecha y golpeó con entusiasmo su apoyabrazos.

El elogio, que era prácticamente una declaración, hizo que la reina cerrara los ojos con fuerza.

Athena: Que comience la nueva guerra de palabras.

Capítulo 29

Arco 5: Sé que eres un pervertido (7)

Por supuesto, Tarkan no era una persona tan ociosa. Desde luego, no disfrutaba viendo dormir a la gente. Visitó la habitación de Aristine porque tenía un propósito muy claro.

—Supuse que era una buena idea que tuviera conocimiento previo de la discusión antes de que tu delegación tenga una audiencia con el rey.

—Oh, qué amable de tu parte. No puedo creer que hayas venido a decirme eso tú mismo. ¿Supongo que estabas bastante impresionado con la habilidad que te mostré ayer?

—…Parece que no debería haber venido. Me despediré.

Cuando vio el movimiento de Tarkan como si estuviera a punto de irse de inmediato, Aristine entrecerró los ojos.

—Pensar que te vas tan fácilmente. Lo sabía, tener un propósito era una excusa, debe haber sido mi sueño angelical…

Una vez que la escuchó murmurar, Tarkan se tragó todo el té de su taza.

Sus entrañas ardían tanto que el té caliente se sentía como agua fría.

Al verlo así, Aristine sonrió, se bajó de la cama y se paró frente a Tarkan.

—Entonces, ¿qué es? ¿Te impresionó mi habilidad o es la forma angelical…

—Me impresionó tu habilidad.

Tarkan escupió a regañadientes.

Los ojos de Aristine se curvaron suavemente.

—Correcto, por supuesto. Creo que soy bastante buena también.

El rostro impasible de Aristine parecía absolutamente serio sin ninguna picardía.

En serio, nunca antes había visto a una mujer así, no, a una persona así.

Tarkan se tragó el suspiro que estaba a punto de salir de su boca y asintió levemente.

—Por ahora, salgamos de esta maldita habitación que supuestamente tiene un ángel dormido. Tenemos que comer después de todo.

Ante esas palabras, los ojos de Aristine se iluminaron.

«¡Comida!»

La cena de ayer también estuvo deliciosa, así que estaba deseando que llegara. Su rostro reveló las emociones más verdaderas que tenía desde que se despertó hoy.

Tarkan se dio la vuelta cuando vio sus ojos violetas brillando como estrellas.

«Qué mujer tan extraña.»

Cuando se veía así, le resultaba difícil creer que fuera la misma persona que trató con los otros miembros de la realeza antes que el rey. De alguna manera, sintió que ella mostraría ese tipo de apariencia en la fiesta de bienvenida para las delegaciones esta noche.

«¿Me siento como eso?»

Tarkan estaba un poco sorprendido por sus pensamientos. Luego murmuró para sí mismo.

«Es sólo un pensamiento.»

No era una expectativa. No había forma de que esperara eso.

—Deberíamos llegar justo a tiempo para la audiencia más tarde. No de antemano.

Aristine siguió balbuceando mientras caminaban hacia el comedor.

—Bien, eso sería lo mejor. Si vamos temprano, solo encontraremos baches en el camino.

—Mn, eso es cierto, pero tengo otra razón.

Ante eso, Tarkan miró a Aristine y Aristine sonrió.

—Dijimos que haremos nuestro mejor esfuerzo, ¿verdad? Socio.

Sus centelleantes ojos morados brillaban con picardía.

—Repasemos los detalles mientras comemos. Oh, antes de eso, hay algo que quiero que prepares…

—Dios mío, señorita Rosalyn.

—Después de todo eso, ahora quiere quedarse con la princesa...

—Es ridículo cómo está actuando así cuando es ella quien más acosa a la princesa.

Las criadas fruncieron los labios mientras observaban a Rosalyn ayudar a Aristine a vestirse. Cuando la vieron actuar como el perro de la princesa, moviendo la cola por todas partes, su molestia se disparó.

Era una sensación de crisis que sentían en el fondo, pero se negaban a admitirlo.

Se acercaron a Aristine con expresiones tímidas en sus rostros.

—Princesa, ¿no es esto demasiado?

Una sirvienta comenzó con arrogancia, pero Aristine no reaccionó en absoluto. Cuando ella ni siquiera las miró, las criadas resoplaron con incredulidad.

Rosalyn dio un paso adelante.

—¡Cómo te atreves a comportarte de esta manera ante Su Alteza!

—Debería estar preguntándote eso; ¡¿Qué crees que estás haciendo ahora mismo, señorita Rosalyn?!

—Ya es bastante malo que una sirvienta esté ayudando a Su Alteza a prepararse para una audiencia con el rey de Irugo, ¿cómo puedes siquiera mantener la cabeza en alto?

Los ojos verde oscuro de Rosalyn se agudizaron y miró a las criadas.

En su impulso, las otras doncellas vacilaron.

Así como Rosalyn lideró el acoso de Aristine hasta el momento, también era la que tenía la personalidad más fuerte de todas las sirvientas. Pero hubo algunas que no se intimidaron en absoluto.

—Sabes que es ridículo escuchar eso de ti de todas las personas, señorita Rosalyn.

—¡Señorita Brodie!

Brodie pensó que era aún más ridículo temer a alguien como Rosalyn que se arrodillaba y ladraba frente a esa estúpida princesa.

¡La propia cara de Brodie se quemó por culpa de la princesa!

La estaban tratando, pero se estaba recuperando lentamente porque no había podido mostrárselo a ningún sacerdote o mago. Cada vez que se miraba en el espejo, rechinaba los dientes ante la horrible ampolla hinchada.

De hecho, se quemó porque trató de verter agua caliente sobre Aristine en primer lugar, pero ese hecho había desaparecido de su mente hace mucho tiempo.

—No me malinterpretes, no vamos en contra de la princesa. El papel de una sirvienta también es aconsejar, ¿no es así?

Cuando Brodie dijo eso, agarró el hombro de Aristine y la giró bruscamente.

—Esta es una ocasión en la que se reunirá con el rey de Irugo como representante del gran Imperio Silvanus. Entonces, ¿cómo puede usar la ropa de Irugo?

Como ella dijo, Aristine llevaba un vestido estilo Irugo. Como no trajeron ninguna ropa adecuada del Imperio, Aristine no tuvo más remedio que usar la ropa preparada por la gente de Irugo.

—¡Naturalmente, debería usar ropa de Silvanus cuando represente a Silvanus!

Brodie miró a las otras criadas y trajeron la ropa de Aristine.

Era el vestido formal que se había vuelto gastado y gastado porque lo usó durante la mayor parte del viaje a Irugo.

—Ahora, este es el vestido que Su Majestad el emperador le entregó personalmente, princesa, para felicitarla por su matrimonio. ¡Como hija y sierva del emperador, debe usar este vestido!

Aristine no respondió a nada de lo que dijo. Ella simplemente le dio a Rosalyn una mirada tan tranquila como el agua que fluye.

Al recibir esa mirada, Rosalyn se estremeció.

Se dio cuenta de que esto no podía continuar.

Un ruido agudo estalló en la habitación.

Brodie parpadeó, encontrando difícil creer lo que acababa de pasar. Su mejilla izquierda ardía y se sentía como si se estuviera hinchando. Levantó su mano temblorosa y se tocó la mejilla.

«¿A-Acaba de abofetearme...?»

Ella no podía creerlo.

—¡Llevar ropa tan sucia ante su presencia es prácticamente un insulto a Su Alteza! ¡Reflexiona sobre ti mismo!

—¡Ah! ¿Has perdido la puta cabeza? ¿Tú de todas las personas me estás regañando? ¡La razón por la que este vestido es así es por ti!

Brodie señaló a Rosalyn y gritó de rabia.

Una pelea de perros.

Aristine pensó para sí misma mientras miraba a las criadas, sintiéndose como un espectador al otro lado del río.

A través de este incidente, parecía que las flechas de las doncellas ahora se apuntaban entre sí en lugar de Aristine.

Debería volverse menos molesto.

Aristine consultó su reloj y se levantó de su asiento.

Capítulo 28

Arco 5: Sé que eres un pervertido (6)

Cuando Tarkan llegó por primera vez a la habitación de Aristine, esperó fuera del dormitorio. Esa fue la primera vez que esperó a una mujer, no, cualquiera que estuviera durmiendo.

Había terminado su entrenamiento matutino, tuvo una reunión con sus ayudantes, se lavó y se cambió de ropa, por lo que estaba un poco desconcertado cuando llegó a la habitación de Aristine.

No creía que alguien pudiera estar todavía durmiendo en este momento.

Pero pronto, recordó que esto fue justo después de su largo viaje aquí. A pesar de que lo llamó un viaje largo, internamente pensó “¿no fue solo un viaje en un carruaje?”. Pero cuando consideró la menuda figura de Aristine, pensó que era comprensible que ella se cansara con un viaje en carruaje.

Tarkan decidió dejarla dormir y aprovechar esta oportunidad para ir al campo de entrenamiento y comprobar la disciplina de los guerreros. Como Aristine estaba profundamente dormida, los guerreros probaron el infierno desde temprano en la mañana.

«Ella debe estar despierta por ahora. Cualquiera lo estaría.»

Pero cuando Tarkan regresó, Aristine aún estaba profundamente dormida.

—Intentamos despertarla a ella también, pero la princesa se negó a despertar.

Así lo informó la criada que servía a la princesa.

Tarkan sintió que la corriente que fluía entre las sirvientas era extraña. Nunca había sido alguien que se preocupara por los asuntos de los sirvientes de palacio. Pero ahora, esto lo estaba molestando.

Recordó cómo las sirvientas frente a él se rieron y señalaron con el dedo a Aristine antes de que levantara a Aristine, que estaba cubierta con ropa sucia.

Los ojos de Tarkan se entrecerraron.

A pesar de que vio sangre ayer, sintió una sensación de sed de sangre.

Se preguntó qué debería hacer.

Incluso mientras reflexionaba sobre esto, sintió que se estaba volviendo loco cuando pensó en Aristine, que todavía estaba dormida.

—Por supuesto, no quiero morir.

La forma en que se veía cuando dijo eso en un tono increíblemente ligero.

No había forma de que las sirvientas ya hubieran hecho un movimiento. Si mataban a Aristine ahora, la guerra comenzaría de inmediato. Silvanus no debería querer eso ya que aún tenían que recuperar su poder militar.

A pesar de pensar eso, Tarkan abrió ansiosamente la puerta del dormitorio.

—¡S-Su Alteza Tarkan!

Las criadas chillaron.

Sus ojos se abrieron como si no pudieran creer que Tarkan se atreviera a entrar sin autorización en el dormitorio de una dama como le gustaba.

«¡Qué clase de acto bárbaro es este...!»

Incluso si estaban dispuestos a casarse, esto fue innegablemente grosero.

«Ah, efectivamente, incluso si se ven bien por fuera, un bárbaro de Irugo es solo...»

Pero incluso ese proceso de pensamiento fue interrumpido por las siguientes acciones de Tarkan.

Porque Tarkan abrió bruscamente las cortinas de la cama donde dormía Aristine. Sin la menor vacilación.

—Y-Yo… tú... ¡Llama, llama a un caballero!

—Espere, ¡¿cómo va a traer un caballero a esta habitación?!

Las criadas comenzaron a entrar en pánico debido a esta situación sin precedentes. Definitivamente no estaban entrando en pánico porque estaban pensando en Aristine o siendo consideradas con ella.

Era simplemente porque a pesar de que ignoraron a la princesa, lo que estaba sucediendo frente a ellas en este momento era demasiado impactante. Si fueran sirvientas realmente leales, habrían detenido a Tarkan sin importar qué, incluso si tuvieran que bloquearlo con sus cuerpos.

Mientras las criadas simplemente pateaban los pies, los ojos de Tarkan se posaron en Aristine, que dormía como un muerto en la amplia cama.

Sus ojos se entrecerraron ligeramente.

Al momento siguiente, Tarkan la levantó en sus brazos.

La manta blanca que envolvía a Aristine se tambaleaba en el aire como una cola de pez en el agua. Su cuerpo cayó impotente en su abrazo.

—Oh, Dios mío…

Las sirvientas que presenciaron esta escena quedaron estupefactas.

Aristine todavía no despertaba.

Tarkan miró el rostro inmóvil de Aristine.

«Bueno, su tez se ve bien...»

En ese momento, escuchó un suave sonido de inhalación de sus labios ligeramente entreabiertos.

Tarkan resistió brevemente el impulso de deshacerse de Aristine. Utilizó su máxima paciencia para colocarla de nuevo en la cama. Aunque era más como dejarla caer que colocarla en el suelo.

Incluso con sus acciones bruscas, Aristine solo chasqueó los labios pero no se despertó.

—¿Es esto siquiera un ser humano...?

Tarkan declaró inconscientemente.

Las sirvientas se habían quedado en silencio, al parecer habían renunciado a que Tarkan estuviera en el dormitorio.

Mientras tanto, Tarkan buscó un asiento en el dormitorio y les dio una orden a las criadas.

—Té.

Las criadas miraron a Tarkan como si estuviera siendo grosero, pero le sirvieron el té en silencio. Por alguna razón, tres personas juntaron la bandeja para servir.

—Aquí tiene, Su Alteza.

—No agregué azúcar todavía porque no sé su preferencia, Su Alteza. Por favor, dígame lo que le gusta.

—¿Quiere alguna crema?

Las tres molestias se dieron la vuelta para molestarlo. La frente de Tarkan se arrugó.

—¿No puede una persona traer el té?

Cuando dijo eso, las sirvientas se congelaron y se retiraron con los rostros enrojecidos.

Tarkan de repente sintió una oleada de agotamiento y decidió irse después de tomar una taza de té. Nunca se había sentido cansado, incluso cuando se quedó despierto durante tres días seguidos, pero pensar que ahora se sentía agotado.

«De verdad, que gran mujer.»

Justo cuando se estaba riendo de la ridiculez de todo, de repente escuchó un sonido de “puff”.

Finalmente, la estimada princesa durmiente estaba despierta.

Aristine miró sospechosamente a Tarkan, quien bajó la cabeza y se quedó en silencio por un momento.

«¿Por qué está actuando así? ¿Está avergonzado?»

Ante ese pensamiento, una idea particular pasó por su mente.

¿Por qué estaba tan avergonzado cuando ella le preguntó por qué no la despertó? Había visto una escena similar a esta en el espejo de la superficie del agua.

Había un hombre que no podía soportar despertar a una mujer porque estaba durmiendo demasiado angelicalmente, así que solo la cuidó. Y cuando la mujer se despertó y le preguntó por qué no la despertó, actuó así.

Una vez que descubrió la respuesta correcta, Aristine sonrió brillantemente. Una sonrisa impecable y clara.

—Oh, ya entiendo. Estaba durmiendo demasiado angelicalmente para que no pudieras despertarme, ¿verdad? No hay necesidad de avergonzarse.

Tarkan no dijo nada.

No podía decir nada.

En cambio, el agarre de su mano temblorosa se apretó fuertemente, dando un claro reflejo de lo que estaba sintiendo. Con un poco más de fuerza, su taza de cerámica probablemente se rompería.

—Pero eh...

Aristine comenzó un poco vacilante.

Eso lo inquietó. Tarkan quería levantarse ahora mismo y cubrirle la boca.

Pero Aristine fue más rápida.

—Para abrir en secreto las cortinas de la cama de alguien y apreciar su apariencia durmiente mientras disfrutas de tu té…

La luz en sus ojos morados se volvió extraña mientras escaneaba a Tarkan de arriba abajo.

—Bueno, quiero decir, todos son libres de tener sus preferencias.

«Pervertido.»

Su mirada era exactamente la misma que cuando dijo esas palabras.

—Pero te agradecería que al menos te abstuvieras de mí.

La presión arterial de Tarkan se disparó. Sentía que necesitaba una taza de té frío.

Athena: Yo pertenezco al grupo de Aristine del sueño profundo jajaja.

Capítulo 27

Arco 5: Sé que eres un pervertido (5)

Como ya estaba hablando de esto, Jacquelin decidió exponer todas sus quejas.

—Incluso me amenazó, quiero decir, me dijo que si pierdo su tiempo una vez más, me usará como leña para el fuego.

Así que después de eso, no se atrevió a mencionar la “p'” de princesa o la “a” de Aristine.

—Pero si ahora pregunta por qué no se lo informé…

Se sintió agraviado y aún más herido.

Los ojos de Jacquelin brillaron con lágrimas.

Sin embargo, las lágrimas de un hombre enorme con bíceps y tríceps gruesos no pudieron sacudir los corazones de nadie en la habitación.

—... En el futuro, informa todo lo relacionado con ella, no dejes nada.

Tarkan habló brevemente como para poner fin a este tema.

—¿Perdón?

Jacquelin no fue el único que se sorprendió con esa afirmación. Todos en la sala miraron a Tarkan, desconcertados por dentro. No era propio de Tarkan decir que debían informar todo sobre una persona específica y no dejar nada fuera.

Era del tipo que siempre pedía información sucinta solo sobre partes importantes.

«De ninguna manera, ¿Milord se está sintiendo atraído por su nueva novia?»

Esto es algo que ninguno de ellos se atrevió a predecir.

—Ella es la clave más importante para terminar esta guerra con el imperio, después de todo. No hay nada de malo en tener esa información a mano.

La mayoría de los guerreros quedaron convencidos por esas palabras.

Por supuesto, eso era lo que era. Su señor no era alguien cuyo corazón se conmoviera tan fácilmente.

Sin embargo, el interior de Jacquelin solo hirvió aún más.

«Quiero decir, ya lo sabías, ¿por qué te molestabas tanto cada vez que intentaba informarlo? ¡¿Por qué ahora…?!»

Pero como este era su señor y él era el subordinado, no tuvo más remedio que tragarse la ira.

La reunión continuó un poco más.

Pronto, llegó el momento de cerrar la discusión y dispersarse.

—…También.

Tarkan, que rara vez abría la boca en la reunión, habló vacilante.

Los oídos de todos los guerreros en la habitación, incluido Jacquelin, se aguzaron.

«¿Qué es exactamente lo que quiere decir que está actuando así?»

La última vez que Tarkan habló con vacilación fue cuando habló de una operación en la que el sacrificio de un guerrero era inevitable. Pero esa también fue la forma óptima de tener éxito con sacrificios mínimos.

Los guerreros tragaron saliva.

Las negociaciones de posguerra con el Imperio Silvanus estaban actualmente en curso. Pero sus oponentes siempre han sido los de las llanuras.

Esas bestias demoníacas, que eran más venenosas y tenaces que los bastardos del imperio.

Todos se prepararon para una feroz batalla.

—…Consígueme un pastelero que haga buenos bollos. No importa si son de otro palacio.

—¡Sí, mi señor!

Los guerreros que rápidamente respondieron que seguirían la orden de su señor sin importar nada, pronto levantaron la cabeza con confusión en sus rostros.

—¿Qué?

—…Estoy seguro de que no hay nada más que informar. Terminemos aquí la reunión de hoy.

Su señor salió de la sala de reuniones después de decir eso como si estuviera huyendo.

«Jaja, ¿cómo puede Milord estar huyendo?»

Debía haber algo urgente que tenía que hacer.

«Él odia perder el tiempo, eso debe ser.»

Cada uno de ellos inventó excusas para Tarkan, tratando de convencerse a sí mismos.

Su lealtad fue verdaderamente conmovedora.

—¿Pero por qué bollos? ¿A Milord le gustaban los bollos?

—No era del tipo al que le importa si le gusta el pan o no. Solo le importa la cantidad de calorías que tiene y cuánto puede sostenerlo en una emergencia.

—Quiero decir, los bollos son altos en calorías, pero… ¿está desarrollando nuevas raciones de combate? ¿Por qué bollos de todas las cosas? Estoy seguro de que hay algo más con más calorías.

—¿Cómo podemos entender las intenciones profundas de Milord?

Por cierto. Realmente no entendieron las intenciones de Tarkan.

La luz del sol era cálida mientras acariciaba suavemente sus párpados. Aristine abrió lentamente los ojos.

«Guau, esta manta es tan acogedora.»

Fue el pensamiento que cruzó por su mente tan pronto como se despertó. Cuando levantó la mano y apretó la manta, sus dedos se hundieron en ella.

«¡Tan esponjoso!»

Aristine exprimió inconsciente los costados que sobresalían.

Y ella siguió haciéndolo.

Su rostro estaba tan inexpresivo como de costumbre, pero sus mejillas estaban un poco sonrojadas.

«…bonito.»

No recordaba haberse acostado en la cama anoche. Probablemente había pensado que era esponjoso cuando se acostó, pero realmente no podía recordarlo.

«Debo de haber dormido como un muerto.»

Lo cual tenía sentido.

A lo largo de todo el viaje de Silvanus a Irugo, Aristine no pudo tomar un descanso adecuado. Además, ayer estuvo lleno de cosas que Aristine nunca antes había experimentado en su vida.

Todo salió bien, pero no había nada que pudiera hacer sobre el hecho de que su mente estaba agotada.

Aún así, ¿cuánto tiempo había pasado desde que se dio un baño realmente limpio, se puso ropa limpia y se acostó en una cama que no temblaba?

«¡Y hasta tienen esta cosa esponjosa! ¡La almohada también es mullida!»

Aristine disfrutó la sensación de golpear la almohada y luego se sentó.

Y al instante se congeló en su lugar.

—¿Tarkan?

Porque miró fijamente a los ojos de Tarkan, que estaba sentado en una mesa un poco más alejada de la cama.

«Debería haberlo sabido cuando sentí la luz del sol sobre mí.»

Este no era su lugar de encierro. Naturalmente, había cortinas alrededor de la cama para bloquear la luz del sol. Como la luz del sol la golpeaba mientras dormía, significa que alguien había abierto esas cortinas.

Aunque normalmente lo hacía una criada para despertarte.

—Buenos días... o tardes, supongo.

Tarkan la saludó con voz perezosa mientras se bañaba bajo la luz del sol de la tarde. Miró la almohada en medio de la cama y preguntó.

—¿Divirtiéndote?

—Eh, bueno. Es bastante suave.

Aristine inusualmente respondió evasivamente. Incluso alguien como ella se sintió avergonzada cuando alguien la vio comportarse así.

Rápidamente cambió de tema.

—¿Por qué estás aquí?

—¿Necesita un esposo una razón para ir a la habitación de su esposa?

Tarkan tenía una sonrisa sesgada en su rostro.

Sus palabras eran peculiares, pero apenas afectaron a Aristine. Ella le dedicó una sonrisa similar y respondió.

—Aún no estamos casados.

Esto fue exactamente lo que dijo ayer.

—¿Entonces quieres decir que puedo venir cuando quiera después de que estemos casados?

Aristine simplemente le dio a Tarkan una mirada en blanco desde su asiento en la cama sin responder. Ella levantó una ceja como diciendo, “¿qué quieres decir?”

—Debes tener mucho tiempo libre.

Esta era la primera vez que Tarkan escuchaba la palabra “libre” sobre sí mismo desde que nació.

—¿Cuánto tiempo has estado aquí de todos modos? Podrías haberme despertado, pero en lugar de eso, esperaste... ¿No tienes nada que hacer?

Ante las palabras de Aristine, las venas de Tarkan se hincharon.

Por supuesto, trató de despertarla. ¿Por qué no lo haría?

Capítulo 26

Arco 5: Sé que eres un pervertido (4)

El vapor se elevó de la espalda desnuda de Tarkan como una neblina hirviendo. Gotas de sudor rodaron por la línea de su columna vertebral.

Sus ojos cerrados se abrieron abruptamente.

Una luz penetrante como la de una bestia instantáneamente llenó sus ojos dorados.

Tarkan agitó su espada en el aire. La trayectoria de la hoja abarcó un arco que recordaba a una media luna.

Su cabello largo y oscuro se sacudió junto con su movimiento como la melena de un león.

Su entorno permaneció sin cambios hasta que Tarkan volvió a envainar su espada. Un montón de estatuas de piedra se encontraban a veinte pasos de él. Estaban a una distancia que su espada no podía alcanzar.

Sin embargo…

Las estatuas de piedra se partieron en dos y cayeron, llenando el aire con un ruido atronador.

—Milord.

Durante, que había estado observando desde fuera de la sala de ejercicios, se acercó y le entregó una toalla a Tarkan.

—Es hora de la reunión. Todo el mundo está allí.

Tarkan se secó el sudor que le caía por el ancho cuello, luego asintió y se dirigió a la sala de reuniones.

—Su Alteza.

—Milord.

—Saludos, Su Alteza.

Tarkan asintió ante los saludos de sus ayudantes. Todos eran guerreros destacados.

—Comenzaré con un informe sobre el manejo del cadáver de la bestia demoníaca que obtuvimos ayer.

Una vez que Tarkan se sentó en la cabecera de la mesa, sus ayudantes rápidamente comenzaron a dar su informe. Sabían que su señor odiaba perder el tiempo.

La reunión continuó durante mucho tiempo.

—…y por eso propongo que hagamos una barrida masiva antes de que llegue el invierno. Hemos descuidado la gestión de las llanuras debido a la guerra con Silvanus.

Silvanus.

Ante esas palabras, los guerreros que estaban enfocados en el tema de la bestia demoníaca recordaron a cierta persona.

—Eso me recuerda, ¿qué tipo de persona es la princesa?

—Le pregunté a Durante, pero no me dijo nada. Ese tipo aburrido.

—El verdadero problema son esos muchachos bajo Durante. Son todo lo contrario. Siguen diciendo tonterías sobre cómo les gusta la princesa.

—Dios mío, de todas las personas a las que les gusta, les gusta la princesa de Silvanus. ¿Puedes creerlo?

—La persona de la que hablas será la novia de nuestro señor. Cuida tus palabras.

Durante, que observaba en silencio, añadió una palabra de precaución, pero fue contraproducente.

—¡¿Por qué debería importarme mis palabras para un silvaniano?! ¡Quién sabe qué esquema trajo aquí!

La monótona sala de reuniones rápidamente se volvió ruidosa. Estos guerreros eran del tipo que vive por “la espada es más rápida que hablar”. No fue una sorpresa que resultara de esta manera.

Tarkan vio que esto sucedía y luego abrió la boca.

—Jacquelin.

Ante su profunda voz, la sala de reuniones que parecía estar a punto de convertirse en un campo de batalla rápidamente se quedó en silencio.

—Sí, mi señor.

Jacquelin era un destacado guerrero, pero también un excelente estratega. A pesar de su apariencia tosca y sus músculos abultados, él era el único funcionario civil aquí.

—¿Por qué no informaste que la princesa estaba confinada? Deberías haber encontrado esto fácilmente con un poco de investigación.

Cuando esos ojos dorados llenos de reproche se volvieron hacia él, Jacquelin se estremeció como si lo hubieran azotado. Sin embargo, se sintió agraviado.

—Definitivamente iba a informarle, Milord.

—No importa si decidiste que me lo ibas a reportar. Lo que importa es si realmente lo reportaste o no.

Esa plácida reprimenda sonó como un trueno para Jacquelin. Se sintió aún más agraviado.

—En realidad se lo dije... pero Milord, dijo que no necesitaba escucharlo, así que no escuchó.

Tarkan cerró la boca.

Cuando pensó en ello, se dio cuenta de que recordaba que algo así había sucedido.

Pensó que su única responsabilidad en el matrimonio político con Silvanus era mantener viva a la princesa por el bien de la paz. Su padre real, el rey Nephther, no solo buscó el final de la guerra a través de este matrimonio político.

Tenía la intención de utilizar el linaje de la princesa para compensar la debilidad política de Tarkan, es decir, su madre plebeya.

Sabiendo eso, Tarkan se negó a aprender sobre la princesa. Después de todo, los antecedentes de la princesa no lo afectarían de ninguna manera.

Tarkan nunca en su vida se había avergonzado de su propia sangre.

Pero pensar que pensaron que solo podría acercarse al trono casándose con una mujer cuyo linaje se decía que tenía sangre noble. Su padre real debe pensar demasiado a la ligera de él.

«Supongo que se supone que esto muestra cuánto quiere que yo sea su sucesor.»

Quería borrar todas las deficiencias que la gente señalaba sobre Tarkan y convertir a Tarkan en su sucesor.

Solo había una razón por la que estaba tan ansioso.

El propio Tarkan en realidad no quería el trono. Él no lo rechazó ni lo deseó.

Aún no se había decidido.

Su temperamento no estaba hecho para los conflictos políticos ni era codicioso por el cargo de rey. Pero sabía que en el momento en que su medio hermano, Hamill, se convirtiera en rey, todos y todo lo relacionado con Tarkan sería masacrado.

Solo que ahora, se había agregado una persona más a las innumerables personas que Hamill mataría.

Ese cabello plateado radiante que fácilmente se destacaba entre el cabello negro de la gente de Irugo. Esos ojos nobles que recordaban un cielo al amanecer.

La aparición de esa mujer brilló ante sus ojos.

A pesar de saber esto, Tarkan aún no había tomado su decisión. No podía dejar ir la idea en su mente de que podría haber alguna otra manera.

—Aún así, escribí un informe antes de que viniera la princesa y se lo enviara. Pero…

Jacquelin estaba ansioso cuando vio que Tarkan parecía estar contemplando, así que mencionó el minucioso trabajo que hizo.

—¿Pero?

—Pero Milord, dijo que era buena leña y la quemaste. Y ese no fue el final.

Los grandes ojos de Jacquelin comenzaron a humedecerse.

Athena: Todo es tu culpa por no poner el interés debido.e

Capítulo 25

Arco 5: Sé que eres un pervertido (3)

—¡Su papel es morir!

Morir y darle a Silvanus una excusa para romper el acuerdo de alto el fuego. Ese era el deber de Aristine.

—Ahora que lo entiende, será mejor que…

—Estás malinterpretando algo.

La voz plana de Aristine interrumpió a Rosalyn.

—Esto es Irugo. No Silvanus.

Rosalyn se estremeció ante esas palabras. Se quedó inmóvil con la conmoción escrita en toda su cara como alguien que había sido golpeado con un martillo. Cuando Rosalyn permaneció en silencio, otra criada se adelantó.

—¡Ja! Así que se siente triunfante solo por eso.

—Tenía la sensación de que esto podría suceder; ella realmente ya no conoce su lugar.

—Incluso si este es Irugo...

—Vosotras definitivamente sois peores que los perros. Ni siquiera puedes imaginaros cómo debéis comportaros a partir de ahora.

Una voz sin emociones interrumpió a la criada.

Aristine hundió las mejillas en las palmas de las manos mientras sus ojos recorrieron a las criadas.

—Me pregunto qué hacer. Mi casa solo puede criar perros obedientes.

Las doncellas que se encontraron con sus vívidos ojos púrpuras se estremecieron y temblaron. ¿La mirada de la princesa siempre fue así?

No podían decirlo incluso después de rebuscar en su memoria. En primer lugar, nunca antes habían mirado a los ojos de la princesa. Las sirvientas fueron reprimidas por una presión invisible y se miraron entre sí.

—A ver, qué suele pasar con los animales salvajes que no se pueden criar…

Aristine habló tranquilamente y su rostro estaba vacío de cualquier expresión. Ni ira ni molestia ni disfrute y eso asustó aún más a las sirvientas.

—O son perseguidos o comidos por un depredador.

De cualquier manera, su final era el mismo.

—¡Princesa!

Las sirvientas no pudieron soportar el miedo y la presión y gritaron aún más fuerte...

—¡Le informaré de esto a Su Majestad Imperial!

—¡Será mejor que piense bien en lo que sucederá entonces!

—¿No vio las reacciones de la realeza de Irugo antes? No se engañe, ¿crees que le gustará a la gente de aquí?

—Eres tan tonta.

Aristine murmuró, sintiéndose exhausta.

Parecía que su capacidad para juzgar una situación había disminuido después de haberlo tenido tan fácil durante tanto tiempo. No estaban mirando al futuro, sino que solo se estaban enfocando en el hecho de que la persona a la que menospreciaban los estaba desafiando.

«Bueno, olvídalo.»

Aristine había ganado un socio fuerte con el nombre de Tarkan. Eso significaba que en este palacio podía actuar tan libremente como quisiera. En este punto, era demasiado molesto tratar con estas sirvientas.

Que la realidad hablara por estas tontas que no podían entender con los oídos.

Pero en ese momento…

—¡Guau, guau!

Rosalyn, quien de repente se quedó en silencio hace un rato, se arrodilló a los pies de Aristine. Y lo hizo mientras ladraba como un perro.

—¡¿Señorita Rosalyn?!

—¿Qué estás haciendo?

Las voces horrorizadas de las otras sirvientas resonaron agudamente en la habitación. El rostro de Rosalyn estaba rojo brillante por la vergüenza mientras permanecía de rodillas. A pesar de eso, miró a Aristine con ojos lo más mansos posibles.

Como un perro mirando a su dueño.

—Oh.

Los ojos de Aristine se abrieron un poco. Pero muy pronto, ella sonrió. Desde su Vista de Monarca, sabía que tenía que estar relajada en situaciones como esta y no mostrar ninguna sorpresa.

Además, a Aristine le sorprendió el repentino cambio de actitud de Rosalyn, no su imitación de perro. La mayor parte del carácter de Aristine se formó de forma aislada, por lo que su proceso de pensamiento era algo inusual.

Ella simplemente pensó que "las personas pueden comer tierra si tienen suficiente hambre", entonces seguramente "las personas pueden actuar como perros si desean desesperadamente atraer a alguien".

—Que lindo.

Aristine rascó a propósito la barbilla de Rosalyn. El rostro de Rosalyn se sonrojó aún más, pero recibió obedientemente el toque.

—Así que había un perro mezclado con el grupo.

Su voz era suave y amable, como si fuera una dueña indulgente que se preocupaba por su perro.

Rosalyn se sintió avergonzada pero no se levantó de sus rodillas. Podía sentir a las otras sirvientas mirándola como si estuviera loca, pero no le importaba.

Porque su vida era más importante.

«Este lugar no es Silvanus. Es Irugo.»

En el momento en que escuchó esas palabras, su mente se abrió de repente.

Aristine había sido dócil todo el tiempo como si ni siquiera pudiera imaginar resistirse, así que pensó que podía controlar a Aristine tanto como quisiera, incluso después de que llegaron a Irugo.

«Pero si la princesa hubiera estado escondiendo sus garras mientras actuaba obediente entonces...»

Las criadas no tenían ninguna conexión con nadie en Irugo. Aunque despreciaron a Aristine y se rieron de ella, sus circunstancias no eran muy buenas. Fueron enviados a una nación enemiga como vigilancia de una princesa abandonada que fue enviada a morir.

Todas las jóvenes de familias distinguidas evitaban esta posición. En realidad, había gente insignificante de familias insignificantes en el Imperio.

Lo mejor que pudieron hacer sus familias fue sentirse eufóricos cuando les quitaron el presupuesto que el administrador del palacio había reservado para la princesa.

La razón por la que acosaba y despreciaba a la princesa era porque le hacía olvidar su ansiedad y se sentía feliz cuando menospreciaba a alguien que estaba peor que ella.

Pero ahora, las cosas habían cambiado.

Decían que el príncipe Tarkan golpeó a un caballero y lo arrastró.

Mientras afirmaba que no necesitaban un perro que mordía a su dueño.

Aristine dijo que ella no era del tipo que criaba perros desobedientes. ¿Qué sería de ella si fuera expulsada por Aristine que había revelado sus garras?

«Si es así, entonces solo puedo convertirme en un perro.»

Rosalyn fue quien más atormentó a Aristine todo este tiempo. Los insultos y las burlas eran algo cotidiano, a veces mezclaba grava en su comida, o le daba ropa solo después de pisotearla en el suelo.

E incluso antes, gritó que el deber de la princesa era morir. En este punto, ella no perdería nada por comportarse bien.

«Ya que estoy haciendo esto, debe hacerse correctamente.»

—Guau, guau.

Rosalyn ladró obedientemente mientras Aristine la tocaba.

—También puedes actuar lindo; que perrito tan adorable.

Aristine miró a Rosalyn con satisfacción en sus ojos.

Hasta ayer, no, incluso esta mañana, Rosalyn había mirado a Aristine de esta manera. Pero, ¿cómo se veía ahora? ¿Todavía podría decir que era mejor que la princesa rata?

Rosalyn apretó los dientes en señal de humillación. Pero hizo todo lo posible por relajar la mandíbula.

Aristine se estaba rascando la barbilla en ese momento. Así que se daría cuenta del comportamiento de Rosalyn incluso antes de escuchar el sonido de Rosalyn rechinando los dientes.

Si eso sucediera, entonces este acto humillante del perro sería en vano.

«¡No puedo permitir que eso suceda!»

Rosalyn hizo que su mirada fuera lo más mansa posible y frotó su rostro contra la pierna de Aristine que estaba cubierta con un paño suave.

—H-Has perdido la cabeza…

—Ah…

Las sirvientas sorprendidas se alejaron de Rosalyn.

Rosalyn pensó que no le importaría cómo la miraran, pero cuando vio que la evitaban como si fuera heces, chispas volaron de sus ojos.

La ira que no pudo dirigir hacia Aristine se dirigió hacia ellas.

Como si pudiera leer esos pensamientos, la dueña del perro ordenó con voz sonora.

—Deberías crecer para ser un perro de caza.

Los ojos verde oscuro de Rosalyn brillaron.

Un perro de caza.

Eso sonaba muy bien.

—¡Guau!

«Cierto, ya que me estoy convirtiendo en un perro de todos modos, bien podría ser un perro de caza que arranca la garganta de su presa.»

Su primera presa eran las sirvientas frente a ella en este momento. Estas eran las personas que se reían y cotilleaban con ella hace unos momentos.

Pero la mirada en los ojos de Rosalyn era solo cruel cuando los miró.

«¡¿Cómo os atrevéis a mirarme así cuando ni siquiera podéis entender la situación?!»

Ella rechinó los dientes con fiereza. Casi como un perro gruñendo.

Rosalyn ya no escondió sus dientes apretados.

Este sabueso de caza cazaría como deseara su dueño. Ella derribaría a la presa una tras otra hasta que solo quedara una persona.

«Aristine. Mi última presa serás tú.»

Rosaline sonrió a Aristine con sumisión. Actuar como un perro no era nada, podía hacerlo todo lo que Aristine quisiera.

Pero podía imaginar la mirada en el rostro de Aristine cuando fuera mordida por su propio perro en el último momento. La imagen de Aristine suplicando que la perdonaran se dibujó ante sus ojos.

¡Incluso ella suplicaba, incluso si ladraba y gateaba, incluso si comía comida para perros!

«¡Nunca olvidaré lo que pasó hoy...!»

Aristine dejó de acariciar a Rosalyn y apartó su mano. Rosalyn se estremeció, preguntándose si sus pensamientos internos habían sido descubiertos, pero Aristine solo miró a Rosalyn y habló con despreocupación.

—Muy bien, déjame ver tus habilidades de caza.

Athena: Te van a usar y luego tirar, hija. Aristine va a estar siempre por delante. Pero piensa que podrás acabar con ella si quieres jaja.

Capítulo 24

Arco 5: Sé que eres un pervertido (2)

«Huh, está limpio ahora.»

Aristine pensó descuidadamente mientras miraba el piso que estaba relucientemente limpio. Hace solo unos minutos, había sangre por todo el piso, haciendo un desastre.

«Mm, me pregunto si su nariz y dientes están bien.»

Se rompió la nariz y se le cayeron los dos dientes frontales, por lo que podría ser difícil para él casarse.

No parecía que Tarkan estuviera usando mucha fuerza mientras pisaba al caballero, pero el caballero estaba revoloteando como un pez. Finalmente, perdió el conocimiento y fue llevado a prisión.

«Bueno, la humanidad es bendecida si ese tipo de bastardo no se casa.»

Aristine pensó a la ligera y dobló sus pensamientos sobre el caballero.

Estaba de muy buen humor.

Formar una alianza con Tarkan fue su primer objetivo al llegar a Irugo. No, no sería exagerado decir que ese fue el primer objetivo que Aristine tuvo en su vida después de vivir en confinamiento.

No pudo evitar sentirse feliz después de lograrlo.

Además, parecía ser un buen esposo para un matrimonio político. Ni siquiera dijo nada cuando Aristine se comió todos los bollos sola.

«Espero que volvamos a tomar el té juntos.»

La mermelada de frambuesa y arándanos eran similares, pero tenían sus encantos diferentes. Y una vez que le agregabas bollos, realmente enriquecía el sabor. Si tenían alguna otra mermelada para servir, le hubiera encantado probarla.

Todos le decían que iba a la muerte.

Pero, sinceramente, Aristine se alegró de este matrimonio político.

—¡Princesa!

Aristine levantó la cabeza ante la fuerte llamada. Las criadas habían estado gritando y llamándola desde hace un tiempo.

—¿Qué?

—¿Dijo qué? ¡La llamé tantas veces y no respondió…! —Y al mismo tiempo, murmuró—: Sabía que era un caso mental.

Murmuraba para sí misma, pero lo dijo lo suficientemente alto como para que Aristine lo oyera.

—¿Puedes entender el ladrido de un perro?

La doncella frunció el ceño ante la repentina pregunta de Aristine.

—Por supuesto que no. ¿Por qué? Supongo que cree que lo entiende, princesa.

—Creo que cualquiera que haya estado encerrado solo durante más de diez años puede entenderlo.

—No hay nadie con quien hablar, así que recurrió a los perros, ¿quizás? Por otra parte, podría estar al mismo nivel que un perro.

Las criadas se echaron a reír.

—Hm, pero ya sabes, al menos los perros entienden cuando les hablas. Tú dices siéntate, ellos se sientan. Tú dices espera, ellos esperan. —Aristine dijo lentamente en voz baja—. Así que sois peores que los perros.

—¡¿Qué, qué acaba de decir?!

—¿Está hablando con nosotras en este momento?

No podían creer que la siempre dócil princesa les hablara de esa manera. Los rostros de las sirvientas se pusieron azules de ira.

—Al principio, no podía decir quién estaba ladrando como un perro, pero mientras escuchaba, me di cuenta de que era peor que un perro.

Aristine apoyó perezosamente la barbilla y cruzó las piernas.

Las criadas no podían entender qué diablos estaba pasando en este momento. Después de que el caballero les informara que Aristine estaba sola con Tarkan, fueron guiadas al palacio. Luego se enteraron de que Tarkan golpeó a un caballero de Silvanus y lo arrastró a prisión.

Iban a acosar a Aristine para que hiciera algo al respecto, pero...

«Algo no está bien.»

La reacción de Aristine era extraña. Las criadas reprimieron su creciente ira y se volvieron hacia Aristine.

—¡Si Su Majestad Imperial se entera de esto, entonces...!

—¿Y qué?

Aristine rio suavemente. Su risa sonó como un ridículo para sus oídos y las caras de las criadas enrojecieron.

Aristine había estado debajo de ellas desde que estaban en el Imperio.

Estaba confinada sin una sola persona que la atendiera y comía como una mendiga porque apenas le asignaban presupuesto. Incluso las criadas que servían a las jóvenes de familias nobles vivían una vida mucho mejor que la de ella.

No fue solo eso.

El administrador del palacio sintió lástima por la situación de Aristine y en secreto asignó parte del presupuesto para Aristine para que pudiera comer bien sin que el emperador lo supiera, pero la estúpida princesa ni siquiera pudo conseguir eso. Porque las familias de las sirvientas interceptaron ese presupuesto.

No fue un crimen.

Si lo pensabas bien, el único que cometió un crimen fue el gerente que arregló en secreto el presupuesto del palacio sin el conocimiento del emperador. Sus familias solo corrigieron lo que estaba mal.

Aunque se metieron el dinero en el bolsillo sin decírselo al emperador.

Así, estas doncellas crecieron pensando que todo lo que tenía la princesa les pertenecía a ellas. Lo que fuera que la princesa disfrutara, pronto lo disfrutarían, y eran mucho más nobles que la tonta princesa.

¡Sin embargo, ahora, esa tonta las estaba ridiculizando!

Cegada por la ira, Rosalyn dio un paso al frente y gritó.

—¿Ha olvidado las palabras de Su Majestad Imperial? ¡Qué cree que dirá si se entera de su actitud ahora mismo! ¡No olvide su deber, princesa!

Las sirvientas eran las que sujetaban la correa para que Aristine no hiciera ninguna estupidez. O al menos, así debería haber sido.

Definitivamente la sujetaban con una correa hace un rato.

—¿Mi deber?

—¿Ha olvidado?

Rosalyn se burló.

El papel de Aristine era iniciar una guerra. En otras palabras…

—¡Su papel es morir!

Athena: Ah… ya veo lo patéticas que van a quedar.

Capítulo 23

Arco 5: Sé que eres un pervertido (1)

—La princesa es muy bonita, ¿no?

—Nunca he visto a alguien que brille tanto. Casi pensé que era un hada cuando se sentó en el agua.

—¿Todos los silvanianos son así? Sabía que tenían marcos pequeños, pero…

—¿Crees que todos son así? Tú mismo lo viste. Solo la princesa es especial.

—Pensé que la gente de Silvanus era pequeña y débil, pero supongo que ese era solo mi prejuicio. Después de todo, tienen a alguien como la princesa.

—¿Has visto a Su Alteza Tarkan cuando se enfrenta a la princesa? ¡Nunca había visto a Su Alteza actuar así!

El sonido de las damas de la corte parloteando voló a través de las paredes.

Las sirvientas que venían del Imperio Silvanus apretaron los puños cuando escucharon la discusión más allá del muro.

—¿Qué tiene de bueno una perra que fue tratada como basura?

—Me preocupa que la princesa ya no conozca su lugar después de venir aquí.

—Solo estos bárbaros verían esa apariencia sucia y dirían que es agradable.

—La cara de la princesa se ve decente, pero no es tan bella en Silvanus.

—Exactamente. Quiero decir, admito que es un poco bonita, pero definitivamente no tanto. Si tuviera que dar una descripción, diría... un poco mejor que el promedio, ¿no?

—Es un país bárbaro; no deben tener gente hermosa aquí.

—Por supuesto, sus estándares son tan bajos que es por eso que se entusiasman con esa idiota y la llaman bonita.

Las criadas pusieron una fachada de burla.

—Por cierto, ese hombre que dicen que es un monstruo, es bastante…

—Ejem, él es diferente de lo que esperaba.

La mente de las doncellas voló de nuevo a la aparición de Tarkan.

Sus hombros anchos, los músculos tensos de la espalda y la facilidad con la que levantaba a Aristine. Honestamente, hizo que los Caballeros de Silvanus parecieran niños a su lado.

No era solo su cuerpo. Tenía ojos fríos y agudos, nariz recta, labios ligeramente pálidos y una mandíbula prominente.

—Ah...

Solo recordarlo las hizo suspirar inconscientemente.

El brillo asesino en sus ojos los hizo temblar a pesar de que solo lo miraban desde lejos.

Era un hombre peligroso.

Pero eso lo hacía más atractivo.

¡Pero pensar que él era el esposo de la princesa que ellos eran mucho mejores que ellos!

—Ese mendigo de princesa no le queda bien.

—Yo sé, ¿verdad? Cualquiera de nosotros encajaría mejor.

—De todos modos, pronto perderá interés en la princesa. Esa mujer ha vivido sola durante más de diez años. Cualquiera puede decir que está mal de la cabeza.

—Oh, querida, entonces, como sirvienta bajo el servicio directo de la princesa, también debo servir al esposo de la princesa, lo mejor que pueda.

—Lo mejor que podamos, jaja.

El sonido de las risitas de las criadas resonó con fuerza en la habitación. Justo cuando estaban riéndose y lamiéndose los labios...

—¡Su Señoría!

Cuando vieron a un caballero de Silvanus corriendo desde lejos, las doncellas rápidamente corrigieron su postura.

—¿Has oído?

La expresión del caballero era grave. Las criadas fruncieron el ceño.

¿Esa estúpida princesa deambulaba y causaba problemas porque no conocía su lugar? Si lo hizo, tendrían que darle una lección.

—¿Cuál es el problema?

—¡La princesa se reunió con el rey de Irugo!

—¡¿Qué?!

Sin embargo, el problema que causó la princesa superó con creces sus expectativas.

—¿Bien, ahora mismo?

—Entonces deberíamos darnos prisa y…

Tuvieron que usar la excusa de ayudar a la princesa y correr tras ella inmediatamente.

Sin embargo, el caballero negó con la cabeza.

—Ella ya se reunió con el rey y regresó. En este momento, ella está hablando con ese bárbaro monstruoso. Se ha pedido a todos los sirvientes que se retiren para que no podamos entrar.

Las criadas se pusieron horriblemente pálidas.

—Seguramente…

—No pasará nada, ¿verdad?

Ante esas palabras, Rosalyn se rio entre dientes y sacudió la cabeza.

—¿Crees que pasará algo? Estamos hablando de esa princesa idiota aquí.

—Estás bien. Los descendientes reales que la vieron deben haberle dicho al rey que vino una mujer sucia, así que la llamó.

—Entonces, dado que ella está hablando con Su Alteza Tarkan a solas...

—La princesa debe haberlo avergonzado, así que estoy seguro de que está furioso.

Ante esas palabras, las sirvientas se relajaron y el ridículo apareció en sus rostros.

Cuanto más odiaba Tarkan a Aristine, más podían destacarse para él.

—Jaja, espero que Su Alteza le enseñe bien a la Princesa. Después de todo, le faltan muchas áreas.

—Estoy segura de que es agotador para él tratar con ese tipo de mujer, tendré que ofrecerle un poco de té más tarde. Naturalmente, debería ser recompensado por cuidar de nuestra querida princesa.

Las sirvientas sonrieron entre ellas, sintiéndose más relajadas que antes.

Después de que terminaron de beber té, Tarkan guio personalmente a Aristine a la habitación en la que se iba a quedar.

—¡Princesa!

El caballero dentro de la habitación gritó tan pronto como se abrió la puerta y vio a Aristine.

—¿En qué parte del mundo ha estado para volver tan tarde? Ahora que estamos en Irugo, será mejor que actúe con claridad…

El caballero, que estaba hablando mal, cerró la boca una vez que vio aparecer a Tarkan junto a Aristine.

—S-Su Alteza, Tarkan...

La voz del caballero temblaba mientras tartamudeaba.

Luego cerró la boca como si estuviera avergonzado de su propia voz y miró desafiante a Tarkan.

—Tal vez escuché mal eso.

Tarkan murmuró en voz baja mientras miraba al caballero.

—Esto, esto no es asunto suyo, Su Alteza Tarkan. Este es un problema de Silvanus.

Eso no era algo que un simple caballero debería decirle al príncipe de otra nación.

Aristine estaba fascinada por el hecho de que él pudiera actuar tan fuerte cuando estaba temblando así. ¿No sabía que lo hacía parecer más ridículo?

—De hecho, este es el problema de mi novia.

Mientras decía eso, Tarkan se acercó al caballero.

Cada vez que Tarkan daba un paso adelante, el caballero luchaba contra el impulso de dar un paso atrás. La otra parte solo se acercaba lentamente e indefensa, sin embargo, sintió una presión extrañamente abrumadora descender sobre él.

—Un perro que muestra sus colmillos a su dueño es innecesario.

Justo cuando las palabras de Tarkan cayeron, la cara del caballero giró hacia atrás. No solo terminó con eso, el caballero no pudo resistir la fuerza de Tarkan y cayó vergonzosamente al suelo.

«Ohh, eso es refrescante.»

Aristine pensó insensiblemente mientras observaba desde detrás de Tarkan.

—Qué, qué…

Tarkan pisó estoicamente la cabeza del nervioso caballero.

—¡Soy un caballero del Gran Imperio Silvanus!

El caballero gritó, casi gritando.

—Ah, eso es correcto.

Tarkan dejó de presionar con los pies. El rostro del caballero brilló con alivio.

«¿Cómo se atreve a hacerle esto a un caballero del Gran Imperio? Presentaré una queja formal sobre esto.»

Este caballero rechinó los dientes por dentro.

Sin embargo, las siguientes palabras de Tarkan fueron diferentes de lo que esperaba.

—Eres el perro de mi novia, así que debo dejar que ella se ocupe de él como le plazca.

«¿Qué es lo que quieres hacer?»

Los ojos de Tarkan parecían preguntar eso.

Aristine se dio cuenta de algo. Esa mirada le decía que él escucharía cualquier decisión que ella tomara. Pero, por otro lado, también estaba observando qué tipo de decisión tomaría Aristine.

Llámalo intriga o expectativa.

La comisura de los labios de Aristine se curvó ligeramente.

—¡Princesa!

El caballero le rugió a Aristine. La mirada en sus ojos parecía estar preguntando: “¿qué estás haciendo?”

—¡Dese prisa y dígale que me quite la pierna!

Le estaba gritando a Aristine cuando debería estar rogando. Sin embargo, el impulso del caballero no pudo continuar más.

—¡Uf…!

El pie de Tarkan presionó al caballero con más fuerza. Su nariz parecía haber sido aplastada porque un poco de sangre salpicó el piso.

El caballero no se atrevió a hablar más. Pero solo se mordía la lengua porque le tenía miedo a Tarkan, no a Aristine.

Como evidencia de eso, estaba mirando a Aristine incluso cuando su cabeza estaba presionada contra el suelo. El significado detrás de su mirada era obvio.

“¡Date prisa y detenlo ya! ¡Eres una princesa estúpida!”

O algo así.

El hecho de que él todavía estuviera pensando eso, incluso en un momento como este, la hizo preguntarse cómo funcionaba su cerebro. Tal vez ella había estado demasiado callada todo este tiempo, así que él la tomó muy a la ligera.

—Quiero decir, ella tiene una cara y una figura bonita también; podría tener buen sabor.

—Aunque cada día está más sucia, solo tienes que lavarla.

—Vamos, se va a casar con un bárbaro monstruoso, ¿no se sentirá abrumada por el agradecimiento si nosotros, los grandes caballeros, la tratamos un poco bien?

Los caballeros compartieron bromas ofensivas sobre Aristine durante todo el viaje a Irugo.

Aristine se acercó a Tarkan y le puso una mano en el brazo. Tal vez estaba sorprendido, pero ella podía sentir sus músculos retorciéndose bajo su mano.

«Ohh, es firme.»

Aristine miró su brazo, sintiéndose asombrada.

El caballero pareció aliviado, obviamente pensando que Aristine se había acercado para detener a Tarkan.

Aristine le dedicó una brillante sonrisa. Parecía una diosa benévola.

—Dicen que una pareja es de una sola mente.

La voz de Aristine era suave como si estuviera cantando.

—Sigue pisándolo.

Pero sus siguientes palabras fueron despiadadas.

Y tal vez ella estaba equivocada. Pero Tarkan pareció complacido después de que ella dijo eso.

Aristine miró a Tarkan con desconcierto en los ojos.

Ella no estaba equivocada.

Tarkan sonrió con dientes y luego le dijo a Aristine:

—Como mi novia desea.

Sus ojos dorados brillaron oscuramente como los de una bestia y una voz baja se derramó perezosamente de sus labios.

«Está emocionado porque está pisando a alguien...»

Aristine se alejó en secreto un paso de Tarkan.

«Lo sabía, es un pervertido.»

Capítulo 22

Arco 4: Cliente, quiero decir, marido (3)

Se sintió pinchado como si tuviera granos de arena en la boca. Quería decir algo, pero extrañamente, nada salió de su boca.

No sabía nada de esta mujer.

Por qué estaba confinada.

Qué tipo de tratamiento había recibido. Por lo que había pasado.

«No sé nada, pero...»

Tarkan recordó la primera vez que la vio.

La espalda de una mujer que soportaba las burlas y burlas de sus hermanos, completamente sola.

«Sé una cosa. Que al menos, los insultos de hoy no fueron suficientes para lastimarla de ninguna manera. Y con la forma en que dijo que no quería morir, pero habló de su vida tan casualmente… Significa que muchas personas están apuntando por su vida.»

Debían haber tratado su vida como una moneda insignificante. Si ese era el caso, enviarla a casarse aquí era prácticamente lo mismo que enviarla a morir.

Había gente dentro de Irugo que quería la guerra.

Los ojos de Tarkan se entrecerraron.

Pero en lugar de hacer más preguntas, cambió de tema.

—Entonces no debe haber sido tu intención llegar aquí con ese aspecto.

—Correcto.

Aristine asintió mientras se ponía el último bollo en la boca.

Luego agregó:

—Si investigas un poco, encontrarás que en verdad estaba confinada.

—¿Puedes creer lo que estoy diciendo ahora?

—Hasta cierto punto.

—Bueno.

Aristine asintió con satisfacción.

Eso era lo suficientemente bueno por ahora.

«Esta es la primera vez que hablo por tanto tiempo, pero lo estoy haciendo bastante bien, ¿no?»

Había pasado casi toda su vida sin alguien con quien hablar debido a su encarcelamiento, así que con todo esto, sintió que estaba haciendo un buen trabajo.

Ciertamente, habló con las sirvientas en el camino a Irugo, pero eso fue solo cosas como “Salid”, “Sentaos”, “Por favor, comed”, y cosas así.

Ni siquiera podías llamar a eso una conversación.

Su conversación con Tarkan hoy fue la primera conversación real que Aristine había experimentado en diez años más o menos.

«He estado haciendo todo lo posible por sonreír, pero él no cree que sea extraño, ¿verdad?»

Sonreía deliberadamente porque en su Vista del Monarca, vio que las sonrisas confiadas otorgaban un poder considerable en las negociaciones.

De todos modos, dado que terminó bien, supuso que debía haber sido transmitido de alguna manera.

—Entonces, hablemos del tema principal.

—¿Tema principal?

—Necesito que prestes tu apoyo para mi seguridad. Después de todo, la paz mundial que deseas está en juego —dijo Aristine con una sonrisa.

—¿Esto es lo que quieres? Es por eso que querían mi ayuda y esa cosa de ganar-ganar el uno con el otro.

—Mhm.

Aristine asintió. Su mirada parecía estar preguntando “¿qué más podría haber?”

Tarkan estaba un poco aturdido.

Esta larga conversación, toda esta charla sobre una relación comercial, ganar-ganar o lo que sea, fue solo para que ella pudiera pedirle que la ayudara a proteger su vida.

Fue completamente inesperado que eso fuera lo primero que una esposa le pedía a su esposo. Definitivamente pensó que ella iba a pedir algo enorme.

Pero era solo esto. Algo tan natural y fundamental.

«¿Cómo diablos fue tratada?»

Tarkan ciertamente tenía la intención de protegerla, aunque esto se basaba en la premisa de que no era una espía. Mientras ella estuviera unida a él por matrimonio, esta mujer era su responsabilidad.

Por eso también se involucró cuando sus hermanos se burlaban de ella. Sus insultos a Aristine fueron los mismos que insultar a Tarkan.

«¿Por qué me molestan esos bastardos de Silvanus?»

Independientemente de cómo Aristine fuera tratada en Silvanus, no tenía nada que ver con él. Aristine no era responsabilidad de Tarkan en ese momento ni tenía ninguna relación con él.

—¿Algo más?

—¿Eh?

Fue solo después de que Aristine respondió que Tarkan se dio cuenta de que le había hecho una pregunta. Había salido de su boca antes de que pudiera siquiera pensar en ello.

Debería haberlo dejado pasar mientras pensaba que su pedido era tan fácil porque se trataba de algo tan pequeño.

Cuando se decidió este matrimonio político, Tarkan planeó no preocuparse por su esposa. Por eso, cuando escuchó a Aristine hablar de ganar-ganar o lo que sea, simplemente dejó que le saliera por el otro oído.

Era lo mismo incluso ahora.

En su mente, no ganaba nada preocupándose por esta mujer más de lo necesario y era una empresa inútil.

Pero por extraño que pareciera, ni siquiera consideró retractarse de lo que dijo.

—¿Algo más que quiero? No exactamente…

Aristine comenzó a negar con la cabeza, entonces recordó algo y sus ojos brillaron.

—Ah, ¿entonces puedo manejar mi propio pequeño negocio personal? No para las arcas privadas sino algo para mi propio bolsillo…

Inicialmente, iba a mencionar esto más tarde después de generar algo de confianza.

«Pero si me está dando una oportunidad, también podría decirlo.»

—Negocio…

—Espera, realmente no tengo una adicción a los negocios.

Aristine agitó la mano.

Había un artículo realmente bueno que tenía en mente. Un artículo que encajaba perfectamente con la situación de Irugo y cumpliría el preciado deseo del rey.

«¡Un negocio de bisturí médico!»

Irugo siempre estuvo en la batalla contra las bestias demoníacas por lo que su sector metalúrgico estaba muy desarrollado. La idea era utilizar esa tecnología para fabricar bisturís médicos.

«Esto definitivamente tendrá éxito.»

El bisturí que se estaba usando actualmente tenía la forma de una pequeña daga, se oxidaba con facilidad y, sobre todo, no era tan afilado como su grosor.

Pero si hicieran un bisturí según el diseño de Aristine...

«La tasa de éxito de las cirugías aumentará exponencialmente.»

Esto era algo que se refería a la vida de una persona.

Incluso Silvanus, un país extranjero que tenía una mala relación con Irugo, intentaría encontrar la manera de importarlo a su país.

Y también se podría reformar la imagen de Irugo como país de bárbaros. En otras palabras, el deseo del rey podría ser concedido.

Solo piensa, ¿cuánto beneficio traería eso?

—Mientras pueda traer este negocio, será enorme.

¡También podría hacer suyos los campos de oro!

Sin embargo, Tarkan no decía nada. De alguna manera, la inquietaba.

«¡El dinero es precioso, lo sabes!»

Aristine empezó a tirar zanahorias con entusiasmo.

—Ah bien. Supongo que solo puedes llamarlo negociación adecuada cuando hay un beneficio directo para ti en lugar de algo como la paz mundial.

Por el bien de una caja fuerte gorda y gruesa, Aristine comenzó a promocionarse con entusiasmo.

—Como dije antes, puedo encargarme de las cosas en tu nombre mientras no estás. Y…

Esta era una oferta irresistible.

Aristine creía que lo era.

—Irugo se encuentra actualmente en medio de la batalla por la sucesión, ¿no es así?

Normalmente, Hamill, el hijo nacido en el palacio de la reina, habría sido elegido como sucesor.

Sin embargo, el rey Irugo estaba retrasando su decisión.

Por Tarkan.

Nacido de una madre plebeya, Tarkan se vio obligado a irse y cazar bestias demoníacas a los diez años.

Y volvió con vida.

De hecho, hizo algo más que volver con vida. Tarkan mató a Murzika, la gran bestia demoníaca que había estado atormentando a Irugo en ese momento.

No hace falta decir que su posición en Irugo aumentó drásticamente debido a eso.

—Naturalmente, esto no es diferente de hacer lo que se requiere de una esposa cuyo esposo es un posible heredero.

Aristine extendió una mano hacia Tarkan.

—Ayudémonos unos a otros por nuestra respectiva seguridad.

Tarkan miró la mano que le tendía sin estar familiarizado.

El significado de Aristine era claro.

Él la protegía y ella lo protegía a él.

Un socio.

Esa era una palabra muy extraña.

Había mucha gente que seguía a Tarkan. Si saliera a su patio en este momento, se apresurarían a besarle los pies.

Pero alguien como Aristine fue la primera.

Alguien que dijo que asumiría la misma responsabilidad y desempeñaría el mismo papel en igualdad de condiciones.

—Tú, ¿sabes lo que eso significa?

Esta era la Aristine que lo llevó a ver al rey para probarse a sí misma y tuvo esta larga conversación con él porque quería vivir. Si saltaba a la refriega política, habría nuevas personas que apuntarían por su vida.

—Oh, ¿no sabes el significado de un matrimonio político?

Pero Aristine solo se rio tranquilamente y parpadeó.

Tarkan sonrió.

—Por supuesto que sí

Tarkan tomó la mano extendida de Aristine.

Sus dedos se rozaron y pronto sus palmas se tocaron.

Aristine sonrió.

—Creo que haremos una buena pareja.

Como socios comerciales en un matrimonio político sin amor.

Capítulo 21

Arco 4: Cliente, quiero decir, marido (2)

Los ojos de Tarkan eran agudos.

«¿Eh?»

—¿No sabes?

Aristine, medio incrédula.

«¿Cómo puede no saber que estaba confinada?»

Aparentemente, la red de inteligencia de Irugo no era tan buena como ella pensaba.

«No, seguro que lo saben en Irugo. Debería ver esto como que Tarkan no sabe, no Irugo.»

Y era obvio por qué no lo sabía.

«Porque él no está interesado en mí... en la persona que se convertirá en su novia.»

Era una extrema falta de interés en eso.

Mientras sus pensamientos iban en esa dirección, recordó lo que vio antes en la superficie del agua.

—¿Te gusta la princesa, tal vez?

—Eso es imposible.

«Me pregunto qué es. La razón por la que no le gusto.»

—Tú también deberías saberlo.

El matiz detrás de su declaración no era algo tan simple como “también debes saber lo sucia que es la princesa”.

—Mi corazón nunca cambiará.

Aquí, había una mujer que le preguntó si le gustaba su novia el día que llega su novia por matrimonio político. Y un hombre que le decía a esa mujer que ella debía saber y que su corazón nunca cambiará.

«Es bastante obvio, ¿no?»

Aunque había estado encerrada y no tenía mucha interacción social, había visto situaciones como esta varias veces en la Vista del Monarca.

«Mmm.»

Aristine tamborileó con el dedo sobre el escritorio.

Después de ordenar sus pensamientos, habló con Tarkan.

—En primer lugar, necesitamos organizar la historia entre nosotros hasta cierto punto. Este podría ser un matrimonio político, pero vamos a ser una pareja a pesar de todo.

Después de decir eso, Aristine inclinó la cabeza.

—En realidad, dado que es un matrimonio político, ¿tal vez deberíamos estar aún más organizados?

Tarkan enarcó una ceja ante la actitud franca y solitaria de Aristine.

No estaba muy interesado en este matrimonio, pero parece que esta mujer era aún peor.

—Seré sincera contigo.

Aristine miró a Tarkan a los ojos.

El aire calentado por el sol de la tarde se mezclaba lentamente con su mirada.

Ella deliberadamente esbozó una sonrisa.

—Su Alteza Tarkan, ¿quiere guerra?

—¿Qué?

Tarkan se quedó estupefacto y miró a Aristine.

Acababa de conocer a esta mujer hoy, pero ella había logrado dejarlo estupefacto varias veces. Si sumara la cantidad de veces que se quedó sin palabras el año pasado, probablemente sería menos que hoy.

Aristine lo miró sin parpadear en los ojos.

Una mirada tranquila que no era ni ligera ni pesada.

Tarkan no tuvo más remedio que darse cuenta de que su esposa no era una flor cultivada en un invernadero.

Ella no estaba diciendo palabras tan absurdas sin pensar.

El rostro de Tarkan se puso serio.

—Puede haber algunos que quieran la guerra —dijo en voz baja.

Sus ojos dorados eran penetrantes como los de una bestia que brillaba en la oscuridad.

—Pero yo no soy uno de ellos.

Aristine se quedó en silencio. En algún momento, la sonrisa en su rostro había desaparecido.

Su sonrisa era hermosa, pero también se sentía artificial en comparación.

¿Por qué sentía que su rostro inexpresivo era en realidad más natural?

Tarkan inconscientemente pensó eso mientras miraba el hermoso rostro de Aristine que parecía haber sido cuidadosamente esculpido por Dios.

Él mismo ni siquiera se dio cuenta de que esta era la primera vez que tenía tales dudas sobre la expresión de alguien.

En un tiempo que se sintió largo y corto, los dos se miraron sin decir nada.

Aunque no hablaron, ciertamente hubo una especie de intercambio entre los dos.

Entonces Aristine habló primero, rompiendo ese extraño enfrentamiento.

—Me parece bien.

Fue una conclusión muy aburrida.

—¿Por qué hiciste esa pregunta?

—Porque la forma más fácil de comenzar una guerra es matándome.

Tarkan hizo una pausa cuando fue golpeado por esas agudas palabras.

Pero Aristine parecía como si nada hubiera pasado.

—Por supuesto, no quiero morir —dijo mientras aplicaba compota de arándanos y crema coagulada a sus bollos.

Tal vez fue solo su imaginación, pero Tarkan sintió que Aristine lo estaba estudiando antes de aplicar la crema.

—Y si tú tampoco quieres una guerra entonces tengo que vivir. ¿Qué piensas, nuestros intereses no se alinean?

Su actitud era tan alegre que costaba creer que estuviera hablando de su propia vida.

Al menos a los ojos de Tarkan, Aristine no parecía tomar su vida muy en serio. Dijo que quería vivir pero que estaba tratando su vida como una pieza de cobre.

«¿Qué le pasa a esta mujer...?»

—¿Me equivoco?

Aristine presionó a Tarkan cuando no respondió.

Tarkan reprimió sus pensamientos sobre ella que vagaban. En este momento, ella le estaba diciendo algo importante. Y dado que ese era el caso, también tenía que considerarlo seriamente.

—¿Cómo puedo confiar en ti? Es muy común decir esas cosas para tranquilizar a la gente mientras se cocina algo más entre bastidores.

Tarkan miró directamente a Aristine y continuó.

—Una guerra puede desencadenarse en más de un sentido.

A pesar de su refutación, una leve sensación de satisfacción apareció en los ojos de Aristine. Estaba feliz de que su futuro esposo no fuera un idiota que solo se veía bien por fuera.

—Tienes razón. Puedo robar secretos aquí y enviárselos a Silvanus o puedo reunirme en secreto con los irugonianos que quieren la guerra. O...

Aristine cogió el cuchillo de la mantequilla y señaló el Tarkan.

—Puedo matarte.

Luego se lo llevó al cuello e hizo un movimiento de corte.

Tarkan levantó una ceja pero no respondió.

De alguna manera, la imagen de ella mirándolo directamente con provocación no era tan mala.

—Como dije antes, no quiero morir. Si mato a alguien aquí, terminaré muriendo también, ¿por qué haría eso? —dijo Aristine mientras dejaba el cuchillo de mantequilla—. Además, no me gusta lo suficiente Silvanus como para tomarme la molestia de ser un espía.

Aristine reflexionó sobre la información de la que podía “hablar” por un momento y luego abrió la boca.

Esto era algo que Tarkan aprendería de todos modos.

«Dado que ese es el caso, será mejor que lo diga yo misma.»

—He estado encerrada desde que era una niña.

Aristine habló tan casualmente que Tarkan no pudo entender de inmediato lo que dijo.

—El gran emperador de Silvanus me desprecia. Ahora, en cuanto a qué tipo de tratamiento se le dio a un niño que fue confinado después de perder el favor del emperador…

Aristine no añadió nada más y sonrió alegremente. Era una hermosa sonrisa que hizo que incluso sus ojos se curvaran.

Tarkan miró a Aristine como si estuviera viendo algo incomprensible.

No podía entender cómo Aristine podía mostrar su debilidad como si nada.

Tal cosa era impensable para él.

Capítulo 20

Arco 4: Cliente, quiero decir, marido (1)

Tarkan miró la parte superior de la cabeza de Aristine mientras ella caminaba sin mirarlo.

«Ella es completamente diferente de antes.»

Cuando estaban en el salón de té hace un rato con el rey, ella seguía volviéndose para mirarlo como si dijera: “Estoy bien, ¿no? Mi habilidad no es mala, ¿verdad? ¿Qué piensas? ¿Te apetece formar equipo conmigo ahora?” O al menos, eso fue lo que pudo leer en su mirada.

Pero tan pronto como salieron del salón de té, ella no lo miró, ni una sola vez. Todavía no lo miró incluso después de llegar al palacio de Tarkan.

«Sé lo que quiere.»

Quería que él se acercara a ella primero.

Quería que Tarkan, quien declaró que ella no podría ayudarlo de ninguna manera, le pidiera ayuda primero.

Una sonrisa torcida apareció en el rostro de Tarkan.

Normalmente, él ciertamente no intentaría evitar que ella se fuera. Siempre había resuelto todo por sí mismo sin ayuda de nadie.

—Espera.

Sin embargo, Tarkan detuvo a Aristine.

—¿Podemos hablar un poco?

Aristine miró a Tarkan por un momento, luego sus ojos se curvaron perezosamente.

—Soy una mujer muy ocupada.

Ella estaba diciendo que debería preocuparse un poco más.

Tarkan no pudo evitar reírse por alguna razón.

—Solo necesito un minuto.

—Mmm.

—Será muy rápido.

Los ojos morados que lo miraban rodaron con aquiescencia.

—Mientras sea muy rápido; estoy ocupada, pero lo permitiré especialmente.

—Por qué, gracias por eso.

Y así, se preparó una mesa de té para los dos.

Este era su tercer juego de té consecutivo, pero Aristine definitivamente no estaba cansada de él.

Con el primer té, solo tomó un sorbo y se bebió el resto cuando estaba frío porque estaba molesta, y la segunda vez, ni siquiera se llevó la taza a los labios porque estaba ocupada alimentando al rey con jalea.

Así que ella estaba internamente feliz por eso.

—Lo admito.

Tarkan habló mientras las damas de la corte servían el té.

—¿Admitir qué?

—Que me puedas ayudar.

—Oh.

Aristine sonrió dulcemente.

Verla taparse la boca con una mano como si dijera “eso es tan inesperado” hizo que los labios de Tarkan se contrajeran.

—Por lo menos, será entretenido verte hacer un espectáculo con mis hermanos como lo hiciste hoy.

De alguna manera, no quería decir lo que Aristine quería que dijera.

—Debería haber algo más aparte de eso, ¿no?

—Quizás. Me pregunto qué es eso.

Cuando fingió ignorancia, los labios de Aristine se apretaron en una línea dura.

—¿No viste lo que puedo lograr? Me oíste decirle a Su Majestad lo que quería hoy, ¿verdad?

—Pero, ¿cómo es eso útil para mí?

—¿Para estabilizar tu apoyo mientras estás fuera, tal vez? ¿No se complican las cosas porque a menudo estás fuera debido a las bestias demoníacas?

—Puedo arreglar esas cosas cuando regrese.

—Y puedo evitar que los miembros de la familia real ataquen a los que están bajo tu protección sin motivo.

—Todos saben lo que tienen que soportar.

—¿Puedes evitar que los otros nobles aprovechen esa oportunidad para impulsar políticas mientras estás fuera?

—Puedo lidiar con eso más tarde.

El rostro de Aristine no tenía expresión, pero su mirada sobre él parecía fruncir el ceño.

Definitivamente lo estaba maldiciendo por dentro.

Tarkan se divirtió, aunque realmente no sabía por qué.

—Eso se llama una pérdida de tiempo. Básicamente, lo que estás diciendo es que limpiarás las cosas a primera hora después de que regreses al palacio. Pero puedo reducir ese desperdicio.

Aristine refunfuñaba sin cesar.

Tarkan la observó hablar sin decir nada.

La tarde se acercaba, por lo que el cielo se había oscurecido un poco y el viento estaba cargado de humedad, llenando el aire con el aroma del jardín.

Aristine, que refunfuñaba, dejó de hablar y levantó la cabeza. Porque se dio cuenta de que era la única que hablaba demasiado.

—Está bien, entonces, ¿por qué me llamaste si no crees que soy de mucha ayuda?

Cuando escuchó esa declaración amarga, Tarkan lo pensó por un momento antes de responder.

—Como dijiste, ambos somos socios en este matrimonio político, así que pensé que sería una buena idea conocernos hasta cierto punto.

—Ah, debes estar preguntándote por qué vine aquí como un montón de polvo.

Aristine asintió y cruzó las piernas.

De alguna manera, Tarkan sintió que sus palabras se percibían de una manera diferente, pero ella no estaba exactamente equivocada, así que asintió con la cabeza.

«Mmm.»

Aristine tomó un sorbo de su té y luego miró hacia la mesa de té. Sus largas pestañas proyectaban una sombra elegante y profunda sobre sus ojos.

Su mirada se fijó sin querer en la tentadora compota de frambuesa y los bollos que estaban en el plato.

Quería comérselo, pero solo había un plato de bollos.

Aristine bebió tranquilamente su té.

«¿Es una buena idea contarle a este hombre sobre mi situación?»

Ella supo la respuesta a eso de inmediato.

«No.»

Aunque había vivido confinada y no tenía mucha experiencia en relaciones interpersonales, sabía que no podía confiar en alguien que acababa de conocer.

Después de todo, había visto muchas relaciones humanas con la Vista del Monarca.

«¿Cuánto sabe exactamente de mí?»

Lo primero era lo primero, probablemente sabía cómo la trataban en el Palacio Imperial.

El emperador de Silvanus no ocultó su frío trato hacia Aristine. Por supuesto, no había ningún beneficio en dejar que el mundo supiera las circunstancias indecorosas en la familia imperial.

Entonces, la declaración oficial fue que Aristine estaba siendo tratada por su enfermedad.

Sin embargo, dado que la mayoría de los nobles de la corte y los sirvientes del palacio sabían la verdad, era prácticamente un secreto a voces.

«Por lo que vi antes, todos los demás miembros de la familia real parecen saberlo, así que Tarkan, naturalmente, lo sabe.»

Mientras ella estaba considerando cuánto debería decir en esta situación, Tarkan de repente abrió la boca.

—Pensé que estabas llorando.

—¿Hm?

—Cuando llegué allí. Los otros miembros de la familia real eran…

Tarkan cerró la boca. Se dio la vuelta y murmuró.

—De todos modos.

Nunca antes había consolado a nadie. Tampoco había tratado nunca de cuidar a alguien que estaba abatido.

Sin embargo, sentía que era incómodo y desconocido para sí mismo porque no sabía por qué estaba molesto por ella e incluso por decir cosas como esta.

Pero cuando ella miró hacia abajo suavemente en este momento, pensó que estaba triste y abatida.

Aristine miró a Tarkan, que estaba tratando de organizar sus pensamientos, con una mirada absurda.

¿Por qué lloraría por algo así?

Tarkan frunció el ceño una vez que leyó la mirada en sus ojos.

—Eres la princesa de Silvanus, así que esta debe ser la primera vez que experimentas este tipo de cosas.

—¿Estoy familiarizada con eso?

No solo eso, estaba lista para escuchar todo tipo de tonterías sobre lo terrible que se veía.

Aristine lo observó atentamente, luego, a escondidas, puso un poco de compota de frambuesa en el bollo.

Tarkan no dijo nada. Ni siquiera parecía que estuviera prestando atención.

De alguna manera, parecía que su mente estaba en otra parte.

Animada por esto, Aristine siguió adelante y aplicó crema coagulada a todas las rebanadas de bollo. Luego tiró un trozo directamente a su boca.

«¡Delicioso!»

Era la primera vez que comía un pan tan delicioso.

Tal vez lo había intentado cuando era muy pequeña. Pero ella no recordaba de todos modos.

Cuando tomó un sorbo de té junto con él, quedó hipnotizada.

Aristine estaba tan feliz que tuvo que preguntarse si esto realmente estaba bien.

«¿Debería ofrecerle algo a Tarkan también?»

Sin embargo, los bollos eran muy pequeños y solo quedaban 3-4 piezas. Honestamente, ella quería comer todo eso.

Miró su rostro y notó que su expresión era rígida.

Bueno, ella podía entender.

Solo había un plato y estrictamente hablando, los bollos pertenecían a Tarkan.

«Es mi culpa por comerlo sin preguntar.»

A pesar de eso, todavía dudaba si debería ofrecerlo o no.

Justo cuando Aristine estaba a punto de abrir la boca de mala gana...

—¿Dijiste que estás familiarizada con eso?

Escuchó una voz notablemente baja que parecía estar raspando el suelo.

Capítulo 19

Arco 3: Una prometida adicta a los negocios; ¿estará bien este matrimonio? (10)

Precisamente por eso el rey favorecía a Yenikarina.

Cuando Yenikarina se enteró de que el rey tenía problemas con su muñeca, imploró al rey que le diera comida cada vez que los sirvientes sirvieran algo que fuera difícil de comer, como hoy.

Y luego Nephther actuaría como si no pudiera ganarle a su hija y le entregaría la comida.

Esto fue para enmascararlo de las miradas indiscretas de la gente.

Por supuesto, hubo momentos en los que el rey se sentía quisquilloso con su comida y simplemente no la comía. Incluso si le gustaba la comida, podría haber ocasiones en las que no quisiera comerla.

Pero, ¿y si siempre fuera así?

Naturalmente, habría todo tipo de rumores sobre él.

Sobre todo, porque la gelatina de Jiggle era un postre tradicional de Irugo y se solía servir como postre o refresco después de una comida.

A cada acción del rey se le daba significado, sin importar cuán trivial pueda ser la acción.

Cuando surgieron los síntomas de Nephther, la guerra entre Irugo y Silvanus estaba en su apogeo. Los espías estaban escondidos por todas partes, por lo que no había forma de que pudiera anunciar que tenía problemas de salud.

«Además, estoy segura de que no quería romper el equilibrio en la batalla por el trono.»

Aunque nunca hizo una declaración directa, el rey nunca ocultó su favor a Tarkan.

La razón por la que Tarkan pudo competir con el hijo de la reina, Hamill, a pesar de la diferencia significativa en sus cimientos, fue porque las intenciones del Rey eran obvias.

Los nobles del lado de Hamill no pudieron tomar decisiones extremas porque el rey estaba sano y salvo y amaba a Tarkan.

El dolor de muñeca era una enfermedad menor que no afectaba la vida. Sin embargo, si se difundiera el rumor de que el rey tenía problemas de salud, la batalla en la lucha por la sucesión se interrumpiría.

Y fue este punto el que Yenikarina podía usar para beneficiar a su hermano, Hamill.

Sin embargo, ella no se lo contó a nadie.

Ni su madre, la reina, ni su hermano biológico al que tanto amaba y cuidaba.

Ella simplemente fingió ignorancia y se comportó como si estuviera actuando de manera linda con su padre, pero cada vez que Nephther encontraba algo que le resultaba difícil de comer, ella lo comía en su lugar.

Yenikarina era la princesa más querida de Irugo.

El chisme local más común era que el rey finalmente se derritió con los encantos de la princesa.

La hija más amada del que gobernó estas vastas llanuras.

Ese tipo de modificador se adjuntó al nombre de Yenikarina. Y eso pronto también se volvió beneficioso para Hamill.

Ganar el favor del rey proporcionó ayuda política a Hamill e incluso elevó su posición externamente.

«Ella hizo un trabajo maravilloso, de verdad. Incluso quiero aplaudir.»

Aristine miró a Yenikarina y sonrió.

Yenikarina le devolvió la sonrisa, pero a diferencia de la primera vez que se vieron, su sonrisa era rígida.

«Pero será malo si se vuelve descuidada porque piensa que todo ha caído en sus manos.»

Después de comerse las siete gelatinas y enjuagarse la boca con té, Nephther finalmente abrió la boca para hablar.

—Estoy muy contento de haber tomado la decisión de este matrimonio.

Murmuró en voz baja, pero todos en la habitación aguzaron el oído para escuchar. Incluso las damas de la corte que los estaban esperando.

—Esta hora del té ha sido muy agradable gracias a la princesa, así que también le devolveré el favor.

Su mirada satisfecha se volvió hacia Aristine.

—Rineh, ¿hay algo que quieras?

El rey llamó a Aristine por su apodo.

Como si estuviera llamando a una de sus propias hijas.

Todos se sorprendieron, pero Aristine fue la más sorprendida.

Sus ojos, que recordaban el cielo del amanecer, brillaban intensamente y tan brillantes como el amanecer del día.

Cuando vio esa expresión, Yenikarina rechinó los dientes.

«¡Por qué…! ¡Cómo resultó así!»

La única razón por la que pidió la audiencia de Aristine fue para poder avergonzarla frente a su padre real.

Ella pensó que sería muy fácil y no esperaba ningún bache en el camino. Después de todo, existían esos rumores sobre Aristine, e incluso ella misma los había presenciado.

Incluso tres personas habían venido a apoyarla gracias a su madre.

Estaban aquí para comparar a Yenikarina y Aristine mientras elevaban a Yenikarina. Y en el proceso, derribar a Tarkan por su esposa tonta.

Sin embargo, ¿cuál fue el resultado?

Rebajaron su favor con el rey y Aristine fue quien ganó el favor en su lugar.

Muy pronto, los labios de Aristine se separaron.

—Su Majestad, ¿cree que hice eso porque había algo que quería?

Ante su tono que parecía triste, Nephther levantó una ceja.

—¿Quieres decir que ese no es el caso?

—No.

Aristine dijo audazmente.

—Tiene toda la razón. Hay algo que quiero.

Ante esas palabras, los ojos azules de Nephther se abrieron de sorpresa.

Nunca nadie le había dicho algo así al rey.

Ni siquiera la reina que lo acompañaba desde que era príncipe heredero, ni sus concubinas más queridas ni sus hijos que heredaron su sangre, ni sus servidores de confianza y guerrero.

Quién se atrevería a decirle al rey: Fui amable contigo porque quería algo de ti.

Fue una declaración descarada.

Pero por eso atrajo su interés.

Otras personas ni siquiera se atreverían a decir esas palabras, pero, de hecho, podía decir que eso era lo que estaban pensando.

—¿Y qué podría ser eso?

El rey solo estaba hablando de una recompensa por la entretenida hora del té.

Si Aristine mencionara algo excesivo aquí, sería lo mismo que exponer su línea de base.

Y Aristine...

—Para lavar el estigma de que Irugo es un país de bárbaros.

Superó con creces sus expectativas.

La diminuta piedra que arrojó Aristine provocó una onda en ese tranquilo lago. El círculo que rozaba la superficie del agua se hizo más y más grande, y cuando llegó al borde del agua, se convirtió en una ola.

Esas palabras eran algo que nadie esperaba.

Hoy, Aristine había confundido y sorprendido a mucha gente. Pero nada de eso podría compararse con su declaración de hace un momento.

«Ves, lo dije, ¿no?»

Aristine se sintió complacida al ver a Tarkan mirándola con agitación.

«Que probaré mi habilidad antes de sentarme en la mesa de negociación.»

Llevaba mucho tiempo agachada y ahora, por primera vez, estaba de pie y estiraba los pies.

«Porque lo que tengo es lo suficientemente valioso como para que estampes tu sello en el contrato antes de leer los términos.»

Aristine sonrió suavemente a Tarkan, quien la miraba fijamente.

Su rostro brillaba bajo el rayo del sol de la tarde.

Capítulo 18

Arco 3: Una prometida adicta a los negocios; ¿estará bien este matrimonio? (9)

Todos contuvieron la respiración, sin querer hacer ruido mientras esperaban la reacción del rey.

Sin embargo.

A diferencia de lo que esperaban, la ira del rey no cayó como un rayo.

—Mm....

Todo lo que hizo fue emitir un sonido vago y ambiguo.

No parecía que fuera a enfadarse tanto. No, no parecía enfadado en absoluto.

Justo cuando a todos les resultaba difícil aceptar la serie de eventos en curso...

Un ruido agudo rompió el pesado silencio que se había instalado en el salón de té.

Yenikarina miraba fijamente la mesa y sus labios se habían vuelto tan pálidos que todo el color había desaparecido.

El té que se derramó de su taza de té empapó el mantel. La mancha roja se extendía cada vez más sobre la inmaculada tela blanca.

Todo esto sucedió porque la mano de Yenikarina golpeó la taza de té.

Sus manos aún temblaban ligeramente.

—¿Qué pasa, Yenika?

—Ah…

Yenikarina se volvió para mirar a Aristine. Sus sentidos lentamente comenzaron a regresar.

—¿Hay algún problema?

Yenikarina se estremeció ante la pregunta y se obligó a curvar los labios.

—¿Qué podrías querer decir? ¿Cómo puede haber algún problema?

La mirada de Aristine se movió hacia la mesa que ahora estaba hecha un desastre.

—Oh, e-esto… la taza de té debe haberse hecho mal. El equilibrio estaba mal, por lo que cayó por sí solo.

Después de decir eso, comenzó a regañar a las damas de la corte.

—¡Esto debería haber sido inspeccionado adecuadamente! ¡Cómo te atreves a servir tal cosa ante su presencia real! ¿Has perdido la cabeza?

Su voz estaba desprovista de su habitual ternura encantadora.

Esta fue la primera vez que Yenikarina, que quería ser amada por todos, se comportó de esta manera en el palacio del rey.

Las damas de la corte se sintieron agraviadas, pero no tuvieron más remedio que escuchar a la princesa.

Aristine inclinó la cabeza hacia la izquierda cuando vio a Yenikarina actuar así.

«¿Es esto algo de lo que estar tan sorprendida?»

No estaba muy segura.

La razón por la que el rey había dejado caer esa botella de vino era por el dolor en su muñeca derecha.

Normalmente estaba algo bien, pero cuando tenía que usar algo de fuerza o usar los músculos más finos de la muñeca, había algunos espasmos sutiles en la muñeca.

La gelatina Jiggle era un manjar local y un producto regional de Irugo, con una sensación elástica y una superficie suave, por lo que es difícil de agarrar con un tenedor.

Incluso los nobles Silvanus que eran hostiles a Irugo usaban esta gelatina Jiggle cuando aprendían buenos modales en la mesa. Practicarían cómo recoger la mermelada con un tenedor en un movimiento elegante.

«Dado que es difícil tener cuidado con los músculos de su muñeca en tales situaciones, nunca puede comer esto.»

Y así, se formó una situación de causa y efecto muy simple.

A Nephther le gustaba esta gelatina. Pero era difícil comer solo por el dolor en su muñeca. Además, no quería que la gente supiera sobre el dolor en su mano.

Estos tres puntos resultaron en una conclusión.

«Está bien si alguien más lo alimenta.»

Nada era más claro que este hecho.

Sin embargo, algo estaba mal en la reacción de este rey...

«Ah, ¿tal vez no le gusta que le den de comer?»

Ella no vio nada de eso con la Vista del Monarca. Tal vez le disgustó porque sintió que lo trataban como a un niño.

—¿Cómo está?

—…Está bueno.

El rey respondió en voz baja después de un poco de silencio. Sus agudos ojos azules se posaron en la gelatina Jiggle.

«¿Quiere más?»

Aristine cogió otro trozo y se lo dio a Nephther. El rey que gobernaba sobre la tierra bárbara silenciosamente abrió su boca para ser alimentado.

Por supuesto, a pesar de que estaba siendo alimentado, su apariencia todavía tenía la dignidad de un rey.

«Ah, está comiendo mucho más de lo que esperaba.»

Aristine pensó mientras continuaba alimentándolo con la jalea Jiggle como una mamá pájaro a un pollito.

«Quiero decir, incluso si le gusta...»

Esto era demasiado.

Se sirvieron un total de siete jaleas de acuerdo con el número de personas alrededor pero él ya estaba en la quinta.

Las jaleas Jiggle eran bastante ácidas por naturaleza. Eran muy ácidas y también muy dulces, por lo que la gente normalmente solo comía uno.

«Lo he visto ordenarles a propósito que sirvan la jalea cuando sus muñecas están en buenas condiciones, pero aun así, solo comió dos o tres; ¿Es porque no lo ha comido en mucho tiempo?»

Cuando lo vio en la Vista de su Monarca, tres era el máximo que había comido.

Aristine tuvo cuidado de no dejar caer la gelatina mientras levantaba la superficie saltarina.

Esto hizo que fueran seis.

«Esto es un poco problemático, pero supongo que debo ser considerada ya que está herido.»

Además, estaba un poco… solo un poco feliz de poder hacer esto con alguien a quien pudiera llamar padre.

Aristine puso la jalea en la boca del rey.

Ahora, solo quedaba la última pieza.

Honestamente, estaba un poco preocupada.

«Yo también quiero probarlo...»

Había visto jaleas Jiggle tantas veces con su Vista del Monarca, pero nunca las había comido.

«Dicen que es realmente delicioso. Que la dulzura y la acidez combinan tan bien que un bocado es como tener una fiesta en la boca.»

Incluso podrías sentir que lo que ves frente a ti es un pueblo hecho de gelatina Jiggle.

Además, este era un manjar de alta calidad presentado al rey.

«¡Agh!»

Aristine recogió el último con el tenedor.

No se pudo evitar.

Ella no vino aquí hoy para comer jalea Jiggle. Era para vender cos... no, para mostrarle a Tarkan lo capaz que era. A veces, tenías que sacrificar las cosas menores por el bien mayor.

Cerró los ojos y concedió la última jalea al Rey.

Por supuesto, el rey lo comió deliciosamente.

Debía ser realmente delicioso. Ni siquiera se detuvo a tomar el té y se comió los siete seguidos.

«Debe estar bien…»

Mientras tales pensamientos pasaban por su mente, escuchó a alguien suspirar con incredulidad a su lado.

«¿Qué?»

Aristine se volvió para mirar a Tarkan, sintiéndose dudosa.

¿De qué estaba tan incrédulo? ¿Por qué exactamente?

Aristine estaba realmente orgullosa de sí misma.

Pensó que le mostró a Tarkan que tenía un atractivo bastante fuerte.

En otras palabras, la capacidad de ganarse el favor de los que están en el poder. ¿No era ese un conjunto de habilidades muy central?

Pero un suspiro de incredulidad por eso...

Parecía que su mirada estaba más dirigida al rey que a ella, pero de cualquier manera, el rey y Aristine estaban sentados uno al lado del otro.

«Para ser justos, Tarkan no sabe sobre la condición de la muñeca del rey, por lo que probablemente piense que esto es inesperado.»

Sin embargo, el Rey probablemente estaba muy satisfecho porque gracias a ella, pudo comer su comida favorita que no había podido comer durante algunos años.

«Además, sé que él no desconfiará de mí debido a este incidente.»

Después de todo, ¿quién pensaría que Aristine sabía de antemano sobre la lesión del rey y por eso lo alimentó? Cualquiera que pensara tan lejos probablemente estaba paranoico.

Además, sería difícil adivinar que Aristine sabía algo que ni siquiera el chambelán del rey sabía. Incluso la reina no lo sabía.

Solo había dos personas en este mundo que lo sabían.

El médico del rey y…

La princesa Yenikarina.

Capítulo 17

Arco 3: Una prometida adicta a los negocios; ¿estará bien este matrimonio? (8)

—Su Alteza Tarkan se ha distinguido en la batalla una vez más.

—Mm.

El rey Irugo se acarició la barbilla tras escuchar el informe de su asesor.

—No parece muy feliz por eso.

—Por supuesto, estoy feliz. Pero me doy cuenta de que esto invitará a los asesinos después de Tarkan nuevamente.

Los asesinos no serían de Silvanus, su nación enemiga, sino de Irugo, el país de origen de Tarkan.

—¿Planea hacer un movimiento?

—¿Para qué? Él puede lidiar con esto él mismo.

Mientras hablaba, el rey levantó la botella de vino y trató de verterla en la copa.

Sin embargo.

La botella se deslizó de la mano del rey, cayó al suelo y, mientras rodaba por el suelo, el líquido ámbar del interior empapó la costosa alfombra.

El chambelán se sobresaltó y se acercó apresuradamente para limpiar el desorden.

—Haré sacar vino nuevo.

Cuando escuchó al chambelán decir eso, el rey negó con la cabeza.

—No hay necesidad. Todos, retiraos.

Todos en el estudio del rey, incluido el consejero, se retiraron en silencio de la habitación.

—Su Majestad dijo que Su Alteza puede resolverlo solo, pero parece que todavía está preocupado por Su Alteza Tarkan.

—Estoy seguro. Ese es su hijo favorito, después de todo...

—Si tan solo Su Alteza hubiera nacido de una mujer noble.

La superficie de agua temblorosa terminó con la escena del consejero y el chambelán hablando fuera de la habitación.

La visión que le mostró la Vista del Monarca fue solo hasta allí.

Aristine sacudió la cabeza para sus adentros mientras reflexionaba sobre la escena en su memoria.

«Están equivocados.»

Todos ellos eran personas que habían servido de todo corazón al lado del rey durante varios años, pero sus conjeturas estaban completamente equivocadas.

No fue por eso que el rey dejó caer la botella de vino.

—Su Majestad, Yenika ama tanto esta gelatina de Jiggle que Yenika puede tener la de Su Majestad…

En ese momento, cuando Yenika le susurraba al rey con una linda sonrisa.

Todos en la sala quedaron atónitos por las repentinas acciones de Aristine.

«¿Qué, qué hace ella...?»

«¡¿Qué sucede?!»

Sus dos ojos funcionaban bien pero no podían entender lo que estaba pasando. No podían creer la escena que tenían ante ellos a pesar de que la estaban viendo ellos mismos.

Incluso Tarkan, que se había quedado atrás con una actitud que decía que no intervendría en la conversación, obviamente estaba sorprendido esta vez.

—¿Princesa?

La primera persona en recuperar sus sentidos fue, naturalmente, el rey.

Nephther miró la gelatina de Jiggle colocada justo en frente de sus labios. La gelatina era incomparable a la gelatina ordinaria; se veía regordete y masticable y su tono amarillo claro lo hacía parecer agridulce con un glaseado tentador.

Dado que Nephther no fue quien recogió la mermelada con el tenedor, naturalmente, alguien más estaba sosteniendo el tenedor. Y la persona que sostenía el tenedor no era otra que la princesa Aristine.

—Padre real, Su Majestad.

Escuchar las palabras “padre real” de la boca de Aristine hizo que no solo Yenikarina se congelara, sino también todos los demás miembros de la familia real en la habitación.

—¡¿D-Dijiste padre real?!

¡¿Para mi padre?!

Yenikarina le gritó a Aristine.

—Yenika, ¿no te gusta que llame a Su Majestad, Padre Real?

“¿Pensé que me llamabas familia?”

Cuando Aristine la miró con ese tipo de mirada en sus ojos, la boca de Yenikarina se cerró de golpe.

—Cuando me case con Tarkan, también llamaré a Su Majestad, padre real. Después de todo, Su Majestad será mi familia y mi padre también.

—…Por supuesto.

—No debería haber ningún problema con que llame a Su Majestad eso unos días antes, ¿verdad?

La actitud de Aristine era tranquila pero sus ojos temblaban un poco. La mirada en sus ojos mostraba que estaba un poco preocupada de que esto pudiera agriar el estado de ánimo de Nephther o que él la rechazara.

Eran los ojos de alguien que estaba acostumbrado a ser expulsado.

Pero en este momento, estaba reuniendo su coraje una vez más. Posiblemente cambiar algo y correr el riesgo de ser rechazada con frialdad.

Nephther abrió la boca.

—No es un problema.

Una vez que el rey hizo esa declaración, Yenikarina parecía que estaba a punto de desmayarse.

Los ojos de Aristine temblaron.

Nephther sintió que, por primera vez, estaba viendo la sinceridad de la joven princesa que acababa de salir al mundo.

Una tierna sinceridad bajo esa dura coraza.

Las mejillas de Aristine enrojecieron ligeramente.

—Estoy feliz…

Ella de repente murmuró.

Luego, al momento siguiente, Aristine recobró el sentido y enderezó su expresión y luego trató de dar una excusa.

—Ah, no. Quiero decir. Estoy segura de que Su Majestad también conoce mi situación. Yo solo…

Por alguna razón, sintió que ganó un verdadero padre y eso la hizo feliz. A pesar de que solo le permitió usar el título por adelantado, ya que de todos modos lo usaría en el futuro.

Sabía que no debía darle demasiado significado.

Sin embargo, recordó una escena que vio a través de su Vista del Monarca cuando era niña.

Era el de su hermana menor sentada en el regazo del emperador, alimentándolo con una cucharada de gelatina Jiggle. Aristine también había querido mostrar sus modales a su padre y alimentarlo con mermelada mientras recibía elogios.

Así que usó su tenedor para recoger un montón de tierra.

—¿Entonces qué es esto? ¿Me estás dando esto? —dijo Nephther, interrumpiendo el discurso incoherente de Aristine.

Los ojos de Aristine estaban un poco hinchados.

Ella asintió con fuerza y levantó el tenedor un poco más.

—Diga “ah”, padre real.

Un silencio punzante cayó sobre la mesa de té y casi se podía escuchar una aguja caer.

«No, espera, pensé que era ingeniosa; ¿no entendió lo que el padre real quiso decir hace un momento?»

Paellamien quería arrancarse el pelo.

La pregunta de su padre real no significaba “si me lo vas a dar, date prisa”.

Significaba algo como “¿Qué es esto? ¿No me digas que estás tratando de darme esto? Quítamelo de la cara”.

Al menos, así le sonaba a Paellamien, e incluso Maarten y Starlina escucharon lo mismo.

Después de todo, ¿quién era Nephther?

Era un gran rey que gobernaba sobre esta áspera y viciosa llanura plagada de latidos demoníacos.

Ya era bastante malo que ella llevara un tenedor de mermelada a la boca del rey de sangre de hierro, pero luego incluso siguió adelante y dijo, “di ah”.

Solo verlo suceder hizo que sus corazones se encogieran.

Solo Aristine esperaba que el rey abriera la boca, como si no tuviera idea.

—¿Ah?

El tono de Nephther era obviamente el de alguien sin palabras por la incredulidad.

Desde luego, no estaba abriendo la boca como le había dicho Aristine; se sentía como si estuviera diciendo “¿Ah? ¿Acabas de decirme que dijera “ah”?”

No, no solo se sentía así, definitivamente estaba diciendo eso.

Después de todo, los ojos azules de Nephther se hundieron, luciendo más helados que nunca.

Paellamien esperaba que Aristine recobrara el sentido ahora y se disculpara profusamente por su mala educación. Vino aquí por orden de la reina con un corazón ligero, pero ahora estaba atrapada en medio de una montaña.

Sin embargo, Aristine nunca había sido de las que colmaban las expectativas de Paellamien. Incluso si era buena para comprender la situación que la rodeaba gracias a la Vista del Monarca, su experiencia en las relaciones humanas era prácticamente nula.

Usando las palabras de su vida pasada, cuando se trataba de conversaciones con personas, su experiencia era prácticamente la misma que aprender de un televisor.

Además, en lugar de recordar la experiencia de su vida pasada, era más como si lo hubiera "visto" con la Vista del Monarca, así que...

Hasta ahora, había estado nerviosa, por lo que consideró las cosas cuidadosamente antes de actuar, pero una vez que su estado de ánimo se volvió feliz, aceptó todo lo que se dijo al pie de la letra.

Y así, tan pronto como Nephther abrió la boca, le metió la jalea Jiggle en la boca.

Y cerró la boca reflexivamente.

—Es delicioso, ¿verdad?

Aristine esbozó una brillante sonrisa y le preguntó al rey.

Athena: Ya ha habido varias referencias de “su vida pasada” pero, siendo que no habla de ella y tampoco le veo mucho sentido a esto, porque no parece usar nada referente a eso, simplemente pensaré que se refiere a las visiones de la Vista del Monarca. Porque aquí una reencarnada es que no tiene sentido.

Capítulo 16

Arco 3: Una prometida adicta a los negocios; ¿Estará bien este matrimonio? (6)

Al ver a Yenikarina guiñarle un ojo, Aristine le devolvió el gesto con una sonrisa.

—Por qué, eso es muy amable de tu parte.

Esa era la respuesta que Yenika quería, pero su sonrisa era un poco rígida.

«¿Acaso... ella acaba de dejar las formalidades conmigo?»

¿Estaba este idiota menospreciándola en este momento?

—Ah, mi error. Princesa Yenika, ¿puedo hablarte más cómodamente?

Pero Yenikarina logró sacar una sonrisa.

«Que mujer tan molesta.»

Ella dijo “mi error” pero su rostro inexpresivo no mostraba signos de sentir pena en absoluto, lo que era aún más irritante.

—Eso, en realidad, soy más bien...

Tímida con los extraños, es lo que iba a decir, pero antes de que pudiera hacerlo, Aristine abrió la boca.

—Es porque me recuerdas a mi hermana menor. Princesa Yenika, dijiste que querías que pensara en ti como mi hermana menor también, ¿verdad?

«¿Qué?»

Yenikarina no pudo decir nada porque estaba sin palabras.

—Ah, ¿quizás solo decías eso por ser educada? No soy muy buena haciendo esa distinción. Pensé que hablabas en serio.

La mirada de Aristine cayó al suelo.

Como era de esperar de una belleza, eso solo la hacía parecer lamentable y triste.

Yenika se irritó aún más cuando vio a Maarten suspirar como si sintiera pena por Aristine.

«¡¿Cómo puedo hablar en serio?! ¡¿Por qué diablos querría que alguien como tú pensara en mí como tu hermana menor?!»

Solo había una persona que podía tratarla como una hermana menor y ese era su hermano, Hamill.

Pero al final, las palabras que salieron de su boca fueron...

—¡Por supuesto! Hablaba en serio, seguro.

Yenikarina forzó una brillante sonrisa.

—Así que está bien, ¿verdad?

La vista de Aristine dejando caer los honoríficos inmediatamente hizo que la cara sonriente de Yenikarina se rompiera.

Toda su vida había sido capaz de seguir sonriendo sin importar lo que pasara, pero nunca le había resultado tan difícil seguir sonriendo antes de hoy.

«Maldición. ¿Es porque vivió al lado de una pared toda su vida por lo que no tiene tacto o qué?»

Pero teniendo en cuenta lo que la vio hacerle a Paellamien antes, no parecía que Aristine careciera por completo de tacto.

De todos modos, dado que la princesa quería dejar caer los honoríficos primero, no había necesidad de que siguiera siendo formal.

—Mn, bueno, entonces Yenika también…

—Ah.

Aristine la interrumpió.

—Mi hermana menor siempre me habla con respeto. Incluso cuando era muy joven, nunca bajó la voz conmigo.

Yenikarina se quedó momentáneamente sin palabras.

Su mente se quedó en blanco.

Entonces, en ese mismo momento, un estallido de risa vino justo a su lado.

—¡No!

Era Maarten.

Intentó contener la risa, pero no pudo evitar que se le escapara. Sus hombros estaban temblando.

Yenikarina lo miró y luego sonrió dulcemente.

—Hermano Maarten.

—¿Hmm? ¿Eh?

—¿Qué tiene de divertido? Yenika también quiere saber.

—¿Eh? No, eso es…

—¿Eso es?

—…Lo siento.

—¿De qué podrías arrepentirte? ¿Le hiciste algo malo a Yenika?

Aristine observó con indiferencia cómo Maarten se dejaba intimidar por el ataque de Yenikarina y luego desvió la mirada.

En realidad, había una persona diferente con la que había querido tratar desde hace un tiempo.

Nephther, el rey de Irugo.

Sus agudos ojos, que recordaban a los de Tarkan, se volvieron hacia ella. Sus ojos azul turquesa tenían un poco de interés.

Esa era una buena señal.

Cuando Starlina se peleó con ella, solo hizo que Starlina se callara por conveniencia, pero parece haber tenido un efecto inesperado.

El rey de Irugo se había interesado por ella por eso.

«Se preocupa por Tarkan, por lo que debe haber querido que la pareja de Tarkan fuera una mujer socialmente capaz.»

Actualmente, en Irugo aún no se ha elegido al príncipe heredero.

Por lo tanto, la lucha por la sucesión fue feroz y se dividieron en dos facciones: un lado pertenecía a su futuro esposo, Tarkan, y el otro lado pertenecía a Hamill, el hijo mayor e hijo biológico de la reina.

Al igual que Hamill, Yenikarina también era hija biológica de la reina.

El príncipe y la princesa restantes eran todos de otras concubinas...

«No, Tarkan es la excepción.»

Tarkan no nació de una concubina debidamente titulada. Nació de una mujer común, que ni siquiera era concubina.

Ese mismo nacimiento era la debilidad política de Tarkan. Debido a esto, la mayoría de los miembros de la familia real se pusieron del lado de Hamill.

La explicación más simple para esto era que despreciaban a Tarkan por haber nacido de alguien con un origen humilde.

Una explicación un poco más compleja era que estaban tratando de excluir un nuevo poder que les haría compartir sus poderes aristocráticos existentes. Los nobles se unieron en un grupo y estaban tratando de mantener el poder que habían establecido, de una forma u otra.

«Al final, la política siempre se trata de luchar por intereses.»

Toda la política que Aristine había visto a través de su Vista del Monarca era así.

Una vez que todos los miembros de la familia real se hubieron sentado, las damas de la corte sirvieron té recién hecho y refrescos.

Aristine se quedó mirando la taza de té con té rosado.

El té se arremolinó en la taza y su olor se esparció por el aire, despidiendo un agradable aroma. La gelatina brillante que se sirvió junto con el té también se veía deliciosa y seguía atrayendo sus ojos.

«Pero hoy, vine aquí para negociar... no, vine aquí para vender un producto.»

Aristine quería demostrarle a Tarkan lo buena vendedora que era. Y ella estaba bastante confiada.

Aristine tenía muy buena memoria.

Una cosa segura era que ella nunca había olvidado nada de lo que vio con su Vista del Monarca.

En primer lugar, Aristine estaba limitada en lo que podía hacer cuando estaba confinada en un palacio en ruinas sin nadie alrededor.

Además, la Vista del Monarca no era algo que pudiera usar porque quería, por lo que Aristine pasó mucho tiempo reflexionando sobre lo que ya había visto.

Esa era la única forma en que vivía su vida.

Se sentaba sola, pensando una y otra vez en el mundo exterior que se reflejaba en el agua.

Incluso la memoria se convirtió en algo que podía ser entrenado.

Aristine tenía muchas cosas que recordaba y no podía olvidar. Además, gracias a ese hábito, gradualmente pudo examinar varias cosas cuando miró el pasado, el presente y el futuro con la Vista del Monarca.

No solo las conversaciones de la gente, sino lo bonitas que eran las flores detrás de ellos, o lo azul que era el cielo o lo brillante que era el sol.

Ella siempre ponía cosas así en lo más profundo de su corazón y las recordaba preciosamente en esa habitación mal iluminada.

Naturalmente, su habilidad de observación aumentó.

Pero uno podría preguntarse por qué eso era importante en este momento.

Aristine ya había visto antes al rey de Irugo a través de su Vista del Monarca

No solo una vez, sino muchas veces.

Gracias a eso, Aristine conocía los secretos del rey que ni siquiera Tarkan conocía.

Capítulo 15

Arco 3: Una prometida adicta a los negocios; ¿estará bien este matrimonio? (6)

—Oh, querida.

Aristine le dio a Starlina una sonrisa amable.

—Solo estaba preguntando si tenías algo que decir, no pensé que las cosas saldrían de esta manera.

Ella chasqueó la lengua suavemente y continuó hablando.

—No me siento cómoda viendo a la princesa de rodillas así. Toma, déjame ayudarte a levantarte.

La visión de Aristine ayudando a Starlina a ponerse de pie era la definición misma de una posición superior.

Hablaba de manera relajada y mostraba tolerancia y generosidad. Al ver esto, una luz brilló en los ojos del rey Irugo.

«Es muy inteligente, princesa Aristina.»

Aristine nunca mostró ningún signo de ira hasta que Starlina se arrodilló. No los regañó, ni pidió disculpas.

Paellamien actuó primero antes de hacer nada.

«Ella es muy consciente de su posición política y la está utilizando.»

Su segunda hija era una niña ingeniosa.

Fue inesperado para ella agitar y arrastrar a Paellamien, quien siempre estaba en sintonía con su entorno. Si una sola cosa salió mal, Aristine podría haber sido marcada con el estigma de romper la paz.

Qué audaz. Pero moderado al mismo tiempo. Nunca fue demasiado.

Si Aristine se hubiera pasado un poco más de la raya, la situación habría empeorado. Y el resultado sería mucho peor que hacer que Starlina se quedara quieta.

Irugo y Silvanus habían estado en una relación hostil durante tanto tiempo y solo ahora estaban tratando de formar una relación amistosa.

Starlina fue grosera.

Pero en esta situación, ¿qué sucede si la princesa de Silvanus le pedía a una princesa de Irugo que se arrodillara y suplicara?

La paz apenas incipiente se rompería como hielo delgado.

Más aún desde que Irugo fue la nación victoriosa mientras que Silvanus fue la nación perdedora.

Pero, ¿qué pasaba con esta situación ahora?

El resultado fue simplemente una princesa mayor reprendiendo a una princesa más joven, por lo que se convirtió en un asunto interno de Irugo.

Ahora, el rey esperaba con ansias lo que Aristine iba a hacer, así que solo miró en silencio. Pero incluso si no lo fuera, el rey no podría encontrar nada por lo que culparla.

No había nada en el discurso de Aristine que pudiera criticar. Incluso si encontraba algo que criticar, ella ya había hecho agujeros para escapar.

«Y aquí pensé que sería genial si al menos supiera cómo mirar a las personas a los ojos.»

La mirada del rey recorrió el rostro inexpresivo de Aristine.

De hecho, la que él quería era, por supuesto, la segunda princesa de Silvanus. ¿Quién querría a la primera princesa cuando tenía el gran inconveniente de estar encarcelada?

Cuando escuchó que la primera princesa sería la que vendría, el rey Irugo chasqueó la lengua y frunció el ceño.

Fue desafortunado, pero sintió que no importaba.

Lo importante era que terminaría esta guerra y borraría la debilidad política de Tarkan.

No fue confinada por un defecto en su cuerpo o porque había problemas con su linaje o legitimidad, solo porque el emperador la odiaba.

Con Tarkan tan sobresaliente como era, el rey quería que Tarkan conociera a un socio político brillante, pero...

«Estará bien mientras ella esté viva y no cause problemas ya que proporciona el valor mínimo... es lo que pensé.»

El rey sacudió la cabeza con resignación.

Había pasado mucho tiempo. Mucho tiempo desde que su juicio o pensamientos estaban completamente equivocados.

Pero fue un agradable error de cálculo.

«Ah, el emperador de Silvanus no reconoció tal joya y se la envió a Irugo.»

Siempre fue un hombre codicioso y estúpido, de todos modos.

—Toma asiento en lugar de quedarte parada y armar un escándalo. De repente interrumpes mi hora del té y estás parloteando.

El rey hizo un gesto al príncipe y las princesas, concluyendo la situación.

Solo entonces se dieron cuenta de que habían estado hablando sin sentarse y sus rostros se sonrojaron. Eso significaba que Aristine los había sacudido mucho.

—Así es, Su Majestad. Yenika se sorprendió.

Yenikarina se aferró al brazo del rey, actuando linda. Parpadeó y susurró como un pájaro cantor.

—¿Por qué todos actúan así en un día tan feliz? Como decirle cosas groseras a la princesa o enojarse con su hermana menor.

Starlina y Paellamien se estremecieron cuando la mirada de Yenikarina cayó sobre ellas.

—Yenika está muy triste.

Hizo una mueca de lágrimas y se volvió para mirar a Aristine.

—Pronto seremos una familia, pero no puedo creer que esto suceda la primera vez que nos vemos. ¿Qué pasa si la princesa no entiende y cree que no nos gusta?

Era una cara linda y triste mezclada con agravios.

Al ver que Aristine no daba ninguna reacción, Yenikarina se giró hacia ella y comenzó a hablarle en exclusiva.

—No sé por qué todo el mundo se comporta así contigo, princesa.

Sus grandes ojos eran del mismo tono azul turquesa que los del rey.

—Yenika siente que tiene una hermana mayor más, por lo que hace que Yenika esté muy feliz, ¿sabes?

Jeje, entonces ella se rio lindamente.

Aristine, que todavía observaba en silencio este comportamiento, frunció lentamente los labios. Cuando Aristine le devolvió la sonrisa, Yenikarina le tendió la mano a Aristine de manera amistosa.

—Entonces, ¿Yenika puede llamarte hermana Rineh, princesa?

La sonrisa de Aristine se profundizó.

—Por supuesto que puede.

—¡Guau!

Yenikarina sonrió brillantemente y puso sus manos sobre su pecho. Su expresión era tan hermosa como su gesto.

—...Es como si estuviera mirando a mi hermana menor.

Aristine sonrió levemente al recordar a su hermana menor en Silvanus.

—¿La segunda princesa, quieres decir?

—Sí, ella es muy bonita y encantadora.

Ese era realmente el tipo de niña que era.

Así estaba cuando Aristine la vio a muy corta edad, y lo mismo cuando Aristine la vio a través de la mirada del Monarca.

«Ciertamente, ella era bastante encantadora incluso cuando me confinó.»

La leve sonrisa de Aristine se profundizó como una flor en flor.

—¿Piensas en Yenika como tu hermana menor? ¡Eso me hace muy feliz!

Yenikarina se sonrojó como si estuviera avergonzada, pero parecía que no podía ocultar su alegría y emoción.

Sus ojos brillaron con deleite y se curvaron en forma de media luna.

Pero debajo de esa cara inocente había un proceso de pensamiento completamente diferente.

«Hng, esto es tan fácil.»

Como era de esperar, este adorable rostro suyo era su arma más poderosa que funcionaba en todo.

Incluso Aristine, una extranjera, fue capturada de inmediato y enamorada.

«Por otra parte, ella solo ha vivido sola en confinamiento, así que estoy segura de que con gusto se esforzará al máximo si alguien es un poco amable con ella.»

Después de que Aristine llegó a Irugo, probablemente estaba rodeada de gente de Irugo que era una cabeza más grande que ella. Entonces, cuando viera a alguien tan linda y encantadora como Yenikarina, por supuesto, su corazón se conmoverá.

«Además, mi estructura es un poco similar a la de ella, así que probablemente también le recordaré a su país de origen.»

La abuela materna de Yenikarina era de un país extranjero. Entonces Yenikarina heredó esa sangre y tenía rasgos más suaves en comparación con otros irugoianos.

Por eso le recordaba a la princesa a su hermana menor.

«Ah, qué aburrido. Ni siquiera puedo avergonzarla frente al padre real, y sería molesto si le gusto demasiado a esta idiota.»

Yenikarina miró a su padre.

El rey Irugo parecía satisfecho con Aristine. Ni siquiera se molestó en ocultarlo.

«...Por ahora, creo que debería actuar cerca de esta idiota.»

Solo así su padre estará feliz con ella.

«Pensemos en esto de una buena manera. Será más fácil apuñalarla por la espalda más tarde.»

Cuando ese pensamiento cruzó por su mente, se giró para mirar a Tarkan e inmediatamente hizo contacto visual.

Yenikarina le dedicó una sonrisa cortés y adorable.

Sintió una punzada de placer cuando el disgusto apareció en el rostro de Tarkan.

«De todos modos, si persuado bien a esa princesa tonta, seguramente será útil para el hermano mayor.»

También podría aconsejar a Aristine que no se acercara a Tarkan.

La princesa definitivamente añoraría el calor humano ya que había estado sola por mucho tiempo. Estaba Yenikarina, cuyo enfoque era brillante y amistoso. Luego estaba su temible compañero de matrimonio político que era grande, rudo y manchado con sangre demoníaca, además, no amaba a la princesa.

Solo piensa, ¿contra quién se protegerá la princesa?

«Bien, eso será muy divertido en realidad.»

Yenikarina sonrió suavemente a Aristine.

—Hermana Rineh, si hay algo que le molesta durante su estadía en el palacio, debes decírselo a Yenika. Yenika te ayudará en todo lo que pueda. Cualquier cosa, en realidad.

«Incluyendo su relación con tu esposo, quiero decir.»

Athena: No hay nada peor que subestimar a alguien. Espero que caigas también, estúpida.

Capítulo 14

Arco 3: Una prometida adicta a los negocios; ¿estará bien este matrimonio? (5)

Sin embargo, hubo alguien que interpretó de manera muy diferente la sonrisa cariñosa de Aristine.

Paellamien estaba preocupada de que Aristine estuviera a punto de decirle algo al rey y rápidamente abrió la boca.

—Starlina, tienes que disculparte con la princesa por todas tus fechorías.

Al escuchar eso, Starlina se sobresaltó y se volvió para mirar a Paellamien.

—H-Hermana mayor, yo solo...

—¿Qué dijiste antes sobre alguien que pone excusas en lugar de admitir sus faltas?

La boca de Starlina se abrió y cerró varias veces y finalmente cerró la boca. Aunque quería responder, no pudo porque no recordaba.

—Tú mismo dijiste que tal comportamiento hace que uno dude de su línea de sangre. Si realmente eres la princesa de Irugo, no deberías actuar de tal manera que genere dudas.

—Que…

«Solo estaba diciendo eso. Realmente no quise decir nada con eso.»

Si hubiera sabido que esas palabras la arrastrarían así, nunca lo habría dicho. Quiso poner excusas, pero los ojos de Paellamien no permitieron ninguna objeción.

—Discúlpate de manera formal y adecuada, como un miembro de una familia real.

Formalmente, correctamente.

«Espera, de ninguna manera... ¿Me está diciendo que me arrodille frente a esa idiota?»

El rostro de Starlina se puso blanco. Sus ojos se movieron de izquierda a derecha, mirando a su alrededor. Pero no había nadie que acudiera en su ayuda.

La persona que probablemente se pusiera de su lado en este lugar era Paellamien. Pero por alguna razón, su primera hermana seguía criticándola.

«La princesa ni siquiera podía decirme nada cuando la hermana mayor estaba de mi lado hasta que la hermana mayor se enojó.»

Fue solo después de que su hermana mayor se enojó que la princesa comenzó a actuar de manera engreída y decir tonterías como si le hubieran hecho un agujero en la boca.

«¡Si la hermana mayor no se hubiera enojado conmigo en primer lugar, la princesa ni siquiera podría decir lo que dije y no habría ningún problema aquí!»

Starlina estaba resentida con Paellamien.

No sabía que Paellamien se enfadaba ni sabía quién hacía Paellamien de esa forma.

Inconscientemente, se volvió hacia el rey en busca de ayuda, pero sus ojos azules eran imposibles de leer y no podía decir lo que estaba pensando. Pero una cosa que sabía era que él no tenía intención de ayudarla.

Este fue realmente el final.

Starlina se apretó la falda con fuerza.

—Yo, Starlina, cuarta princesa de Irugo, me disculpo con Su Alteza, Aristine, princesa de Silvanus".

Soportando el creciente resentimiento y la humillación, Starlina se arrodilló lentamente frente a Aristine.

«Hm, aunque no planeé ir tan lejos.»

Aristine se sorprendió un poco al ver a Starlina arrodillada ante ella e inclinando la cabeza.

Simplemente sintió que sería mejor cerrar la boca de la princesa durante la hora del té para apelar su habilidad a Tarkan.

No estaba particularmente molesta por eso y hacer que Starlina se arrodillara no la benefició de ninguna manera. Aunque no tenía la intención de hacerlo, la princesa ya se había arrodillado así que...

«Será mejor actuar como si lo estuviera dejando pasar en lugar de mostrar mi sorpresa.»

En el mejor de los casos, rompería el estado de ánimo que estaba firmemente en su corte.

«Ah, por cierto, me pregunto si a Tarkan le gusta esto.»

Ese pensamiento apareció de repente en su mente.

Por lo que podía decir, Tarkan parecía tener muchas cosas acumuladas contra sus medios hermanos.

«Dicen que la gente suele sentirse encantada cuando alguien que suele actuar de forma arrogante o grosera con ellos se pone de rodillas. Si ese es el caso, entonces esto es genial, ¿no?»

Mientras Aristine estaba absorta en sus pensamientos, Starlina buscaba lentamente por qué más disculparse.

—Me atreví a hablar apresuradamente antes de pensar y te he ofendido.

Todavía no había respuesta.

Starlina no pudo soportar el peso del silencio y siguió escupiendo disculpas.

—Yo era la que no conocía los modales bá-básicos. Nunca he dudado de tu linaje, princesa. Por favor perdóname.

Se inclinó más profundamente ante la princesa que la estaba ignorando y le pidió perdón.

Esta fue la primera vez en la vida de Starlina que tuvo que hacer tal cosa.

Tarkan miró a Starlina arrodillada en el suelo con indiferencia en sus ojos.

La cuarta princesa arrogante e imprudente se estaba disculpando y, de rodillas, en eso.

De repente, Tarkan sintió curiosidad por saber qué estaba pensando Aristine.

«¿Lo está disfrutando ya que les ha pagado por los insultos?»

Con ese pensamiento en mente, se volvió para mirar a Aristine y…

Sus ojos morados brillaban intensamente hacia él. Sus ojos brillaban como estrellas esparcidas en el cielo del amanecer.

«...Definitivamente se está divirtiendo.»

Incluso si pudieras decir que ella era diferente, esto era demasiado diferente.

«¿Como fue eso? ¿Qué piensas? ¿No soy buena? Soy útil políticamente, ¿verdad? ¡Apuesto a que vale la pena estampar tu sello!»

No había ninguna expresión en su rostro, pero sus ojos brillantes le decían todo y no pudo evitar reírse.

Reírse directamente de ella sería incómodo, por lo que Tarkan fingió sostener su barbilla y se cubrió la boca.

Esa definitivamente no era la expresión que debería tener como una princesa que acababa de hacer que la princesa de otro país se arrodillara con solo unas pocas palabras.

Ahora que lo pensaba, esta mujer no parecía particularmente molesta cuando Starlina la insultó por primera vez. Su reacción fue algo más como “algo acaba de ladrar”.

Él pensó que ella solo estaba escondiendo bien sus emociones, pero ella realmente no pensó mucho en eso.

«Por otra parte, ella fue firme incluso entonces.»

Recordó lo firme y confiada que se veía a pesar de su suciedad cuando la vio por primera vez.

En contraste con eso, su cuerpo era extremadamente ligero y delgado. Y su cintura cabía en su mano.

Tarkan frunció el ceño y estaba a punto de apartar la mirada de ella, pero en ese momento…

Aristine sonrió a Tarkan.

Sus largas pestañas se curvaron y sus labios, que formaban una línea, se curvaron suavemente. La luz del sol caía sobre sus mejillas blancas y llenas.

La brisa primaveral sopló a través de la ventana abierta y su cabello plateado que parecía imbuido de pétalos de lila revoloteó hacia él.

Tarkan entrecerró los ojos. Antes de que pudiera mostrar alguna reacción, Aristine se dio la vuelta.

«Jeje, todavía es demasiado pronto para sorprenderse.»

Aristine pensó despreocupadamente.

Sentía que Tarkan la estaba viendo de nuevo, así que estaba de buen humor.

«Quiero decir, todavía tengo que hacerte gatear y rogar a mi socio de negocios.»

Esta cosita era solo un gusto.

Simplemente tratar con el chico que intentó atacarla primero no era muy atractivo.

«Bueno. Ahora bien.»

Aristine miró a Starlina que estaba arrodillada en el suelo.

Era hora de limpiar la situación.

Capítulo 13

Arco 3: Una prometida adicta a los negocios; ¿estará bien este matrimonio? (4)

Podía ser divertido para las personas que miraban desde un lado, pero no para la presa a la que se apuntaba.

Starlina se llenó de vergüenza y resentimiento, mientras la bajaba y se mordía los labios.

Esta era la primera vez que su primera hermana la regañaba.

«¡Todo esto es por culpa de esta idiota!»

Starlina no pudo soportar no decir nada y miró ferozmente a Aristine. Aristine, la receptora de esa mirada, inclinó lentamente la cabeza.

—¿Hmm? ¿Tienes algo que decir? Oh, eso me recuerda, hubo algo que me dijiste antes.

Su tono era relajado y perezoso.

—¿Qué fue de nuevo? Vulgar… al menos escuché esa parte.

Su rostro sonriente era tan hermoso como un ángel. Pero de ahí, fueron palabras que estrangularon a Starlina como una serpiente.

El rostro de Paellamien se volvió frío.

La ira surgió en su pecho porque finalmente logró apagar un incendio urgente, pero su hermana menor provocó un incendio más grande justo después.

—Starlina.

Una voz tan fría como el hielo se volvió hacia Starlina.

—Pide disculpas a Su Alteza la princesa.

—¡Hermana!

Starlina protestó incrédula, pero la mirada de Paellamien solo se volvió más fría.

—¡Date prisa y discúlpate! Dile que lamentas el comentario grosero y pídele perdón.

Starlina cerró la boca obstinadamente. Ella no quería hacer eso, sin importar qué.

«¡Por qué debería disculparme con alguien como ella...!»

Su primera hermana también estaba siendo demasiado. Ella ya dijo que lo reflexionaría antes a pesar de que estaba enojada.

Paellamien miró a Starlina, que se había dado la vuelta y la había llamado en voz baja.

—Starlina.

Su voz era muy tranquila a diferencia de antes.

Starlina se estremeció y su cuerpo tembló. Su corazón se hundió y latió con fuerza en su pecho.

Ella lo supo instintivamente.

Que si no hacía lo que dijo Paellamien en este momento, realmente le pondría el lado malo a Paellamien.

Ni siquiera había imaginado que tal cosa sucedería. Pensó que algo así estaba muy lejos. Pero en este momento, esa posibilidad apareció ante sus ojos, bastante vívidamente.

Starlina, que se había puesto pálida, vaciló un momento y luego inclinó la cabeza hacia Aristine.

—...Lo siento, Su Alteza la princesa.

Aunque su voz era muy pequeña, de hecho, se estaba disculpando en voz alta.

—¿Por qué?

—Por... mi comentario grosero.

—¿Qué comentario exactamente?

La voz de Aristine era plácida cuando preguntó de vuelta.

Sin embargo, Starlina se sintió increíblemente humillada. A pesar de eso, no tuvo más remedio que responder con sinceridad.

—Eso, que eras vulgar.

—Sin embargo, eso no es lo único que escuché.

Ante esas palabras, Starlina levantó la cabeza para mirar a Aristine. Ella no sabía qué más responder.

Realmente no pensó en eso antes de decirle esas cosas a Aristine. Simplemente sintió que todo estaba bien mientras pudiera insultar a la princesa, así que dijo eso.

Sabía que ese era su defecto, pero por lo general todo el mundo lo dejaba pasar. De hecho, algunas personas incluso la elogiaron por lo que dijo.

Esto se debió a que, hasta ahora, Starlina solo había actuado con saña hacia aquellos más débiles que ella o aquellos odiados por personas más fuertes.

La princesa era alguien a quien podía menospreciar tanto como quisiera.

Pero entonces, ¿por qué resultó así?

Ella no podía entender nada.

—Estoy segura de que dijiste que dudas si soy realmente de una familia real. ¿Tiene alguna duda sobre mi linaje, princesa Starlina?

Dudas sobre el linaje de la princesa.

Starlina sintió que se iba a asfixiar bajo el peso contenido en esas palabras.

Dudar del linaje de la princesa era un insulto para la familia real Silvanus. Normalmente, tales palabras no habrían importado en absoluto.

Irugo y Silvanus eran naciones enemigas y la gente de Irugo usó a Silvanus como el blanco de muchas bromas.

Si alguien era cobarde, lo llamaban “como un silvano” y se decía que una persona inútil era “como un silvano en una cacería”. Además, si alguien actuaba con altivez y orgullo, se decía que tenía "una nariz tan alta como la de un silvano".

Silvanus era una nación conquistadora y un imperio que se había apoderado de numerosos imperios.

Sin embargo, Irugo nunca había intentado complacer o congraciarse con Silvanus.

A diferencia de otros países, Irugo no era un imperio ni estaba ligado a una relación superior-subordinada porque era un país poderoso que se encontraba en pie de igualdad.

Sin embargo, en este momento, estaba en juego un matrimonio político con la familia imperial Silvanus.

«Si el tratado de paz que padre quiere se rompe por mi culpa...»

Escalofríos subieron por la parte posterior de su cuello. Se sentía como si la hoja de la muerte se cerniera sobre ella.

«Simplemente actué como siempre lo hago. Incluso regañé a la princesa que todo el mundo odia.»

Ella no hizo nada malo.

«¿Pero por qué me está pasando esto a mí?»

Por qué.

—Princesa Starlina, no eres una joven señorita común, sino la línea directa de la familia real de Irugo.

A diferencia de Starlina, que se había hundido en la confusión, la voz de Aristine era nivelada sin el ligero cambio en su tono.

—Como princesa, no tengo más remedio que creer que el comentario de la princesa Starlina representa la posición de Irugo sobre la legitimidad de la familia imperial Silvanus.

—¡P-Princesa!

La voz de Aristine era tranquila pero las palabras que dijo causaron una enorme onda.

Incluso Maarten, a quien no le importaba mucho lo que le pasara a Starlina, se sorprendió y llamó a Aristine.

Incluso cuando la situación parecía que podía convertirse en un problema diplomático, o tal vez ya se había convertido en un problema diplomático, el rey de Irugo no dijo nada.

Solo miró a Aristine con interés en sus ojos.

Lo mismo ocurrió con Tarkan, su futuro esposo. Incluso había una sonrisa torcida colgando de sus labios.

«Si fue solo Tarkan, entonces está bien, pero el padre real también.»

Paellamien se sintió mareada.

Era obvio por qué el rey no había intervenido a pesar de que las cosas habían empeorado lo suficiente como para involucrar la posición oficial de Irugo en un asunto. Significaba que responsabilizaría al perpetrador por todo.

«No.»

El rey de Irugo quería un vínculo con la sangre directa de la familia Imperial Silvanus y personalmente propuso este matrimonio.

«Si esto se convierte en el punto de partida de un problema con el matrimonio político, entonces...»

Dudaba que el matrimonio político se rompiera por completo debido a este tipo de cosas.

Sin embargo.

Había muchas posibilidades de que le diera a Silvanus una razón.

El país que fue empujado hacia atrás en la guerra fue Silvanus. Entonces, Silvanus fue el primero en solicitar una negociación para un alto el fuego. Por eso, Irugo pudo negociar desde un punto de vista favorable.

Fuertes reparaciones de guerra, una alianza matrimonial con el linaje directo del emperador, la apertura de rutas comerciales y portales, etc.

Silvanus se vio obligado a aceptar la mayoría de las demandas de Irugo.

«Pero si Silvanus se aferra a lo que sucede aquí hoy...»

Incluso si trataron de decir que fue el error de una princesa infantil, el tratado de paz se acababa de hacer en este momento. La gente de Silvanus necesitaba una recompensa que los calmara hasta cierto punto.

Dado que tal cosa sucedió antes de que la delegación tuviera una audiencia con el rey, era obvio qué actitud tendrían en la audiencia de mañana.

«Si la ventaja que tenemos se reduce debido a esto, me quedaré con la reacción violenta.»

Starlina sería la mayor responsable ya que ella era la causa, pero tanto Paellamien como Maarten no podrían evitar la ira del rey porque también estaban aquí.

—Esa no es la posición de Irugo, de ninguna manera.

Cuando Paellamien habló con Aristine en un intento de ayudar, Maarten también intervino para ayudar.

—La cuarta princesa aún es joven, por lo que puede ser irreflexiva.

—Sí, entonces ella no puede decir lo que debe y no debe decir.

—Personalmente, no sé por qué ella siquiera pensaría en tal cosa.

—Desafortunadamente, ella no puede distinguir la diferencia entre la ilusión y la realidad, por eso. Espero que pueda comprenderla y perdonarla generosamente, Su Alteza la princesa.

Mientras los escuchaba a los dos, el rostro de Starlina comenzó a ponerse rojo. Ella los entendió diciendo que cometió un error porque era joven. Después de todo, tenían que salir de esta situación incluso si tuvieran que usar esa excusa.

¿Pero no la estaban tratando cada vez más como una idiota?

Starlina temblaba de resentimiento, pero cuando vio que Aristine la miraba, inmediatamente relajó su expresión.

«Mmm.»

Aristine miró con aburrimiento a Starlina, que tenía cuidado con su mirada.

Parecía lo bastante mayor para decir lo que debía y no debía decir.

Aunque su mente era infantil.

Honestamente, Aristine no planeaba presionar más. Era la misma razón por la que siguió atacando a Paellamien pero no lo dijo directamente.

«Si presiono demasiado y empiezo a reprenderlos, el rey Irugo podría disgustarse.»

Regañar a tus propios hijos y tener a la princesa de una nación enemiga regañando a tus hijos eran cosas muy diferentes.

No había nada bueno que saldría de enemistarse con el rey Irugo, especialmente cuando ella se quedaría en Irugo de ahora en adelante.

Aristine miró al rey de Irugo e inmediatamente lo miró a los ojos, casi como si la hubiera estado observando.

«Dicen que sonreír genera afecto».

Entonces ella debería sonreír tanto como fuera posible.

Aristine esbozó una brillante sonrisa.

Athena: Y por eso, no hay que ser gilipollas. Más en el barro y llorando los quiero ver. Pero bueno, por algo se empieza jaja.

Capítulo 12

Arco 3: Una prometida adicta a los negocios; ¿estará bien este matrimonio? (3)

«No sabía que esto sucedería.»

Aristine era la principal descendiente de la familia imperial Silvanus, que había existido durante casi mil años y nació con el linaje más noble y precioso.

Naturalmente, Tarkan esperaba que ella lo despreciara por haber nacido de una madre de baja cuna. Incluso sus medio hermanos y medias hermanas lo despreciaban. Para Aristine sólo podía ser más desprecio, no esperaba que fuera menos.

Por supuesto, cuando la conoció, pensó que ese podría no ser el caso.

«Por cierto…»

Tarkan tenía mucha gente bajo su mando, pero estaba acostumbrado a resolver todo por sí mismo. Pensó que no importaba lo que hiciera Aristine, de ninguna manera lo beneficiaría. Sin embargo, si ella seguía mostrándole escenas tan interesantes, podría cambiar de opinión.

—¡Ja! Hasta tus excusas son ridículas. ¿Quién se habla a sí mismo así? En lugar de admitir tus faltas, solo estás poniendo excusas; me hace dudar si realmente eres de una familia real.

La cuarta princesa, Starlina, resopló y miró a Aristine.

—Correcto. ¿No dijiste que era un bufón tonto que ni siquiera fue tratado como una princesa?

Starlina se rio y sus labios se curvaron aún más cuando vio que Aristine la miraba directamente.

—¿Qué? Yo también estaba hablando conmigo misma.

Una vez que escuchó las palabras de su hermana menor, Paellamien quiso cubrirse la cabeza. Esta estúpida y sin tacto hermana menor suya había vuelto a causar problemas.

«Está bien. Si la princesa realmente no recuerda, entonces en realidad no es ningún problema.»

Con ese pensamiento en mente, Paellamien trató de mantener la compostura.

«En realidad, ya que fue Su Majestad la reina quien nos envió a molestar a la princesa...»

Podría salir bien en su lugar.

A menos que Aristine recordara haberla visto a ella ya Maarten antes, eso es.

«Había tanta gente allí y los sirvientes también estaban allí, ¿cómo es posible que ella lo recuerde? Además, ni siquiera hicimos contacto visual en ese lío.»

A pesar de pensar eso, Paellamien miró en secreto a Aristine para estudiarla. No podía leer nada de ese rostro inexpresivo, y mucho menos enojo, por lo que no podía decir lo que la princesa estaba pensando en absoluto.

—Su Alteza Maarten.

Aristine llamó al tercer príncipe Maarten, sin molestarse en tratar con Starlina.

Habiendo sido ignorada, la cara de Starlina se puso roja. En contraste, Maarten miró a Aristine con una mirada aturdida y soñadora en su rostro.

—¿No nos habíamos conocido antes?

Sus ojos violetas con una profunda mezcla de azul y rojo parecían contener el universo. Incluso los elegantes ojos que sostenían esos iris se curvaron ligeramente para sonreírle.

Maarten comenzó a asentir inconscientemente.

—Sí… creo que lo hemos hecho. No, definitivamente debemos habernos conocido. He estado en Silvanus antes, así que...

Maarten se puso sonriente en un abrir y cerrar de ojos y comenzó a balbucear sobre lo que ni siquiera le habían preguntado.

—Me siento honrado de que todavía me recuerdes, princesa. Por otra parte, tengo una cara que no olvidarás una vez que la veas. ¡Jaja!

Por supuesto, Maarten nunca había visto a Aristine en Silvanus.

Pero cuando una mujer tan hermosa preguntaba si alguna vez se habían conocido, ¿qué hombre podría decir que no?

«¡Ciertamente, soy mejor que Tarkan, ese bastardo!»

Maarten estaba eufórico por su único engaño.

—Lo dudo. Creo que no te conocí en Silvanus, sino en otro lugar.

Aristine sonrió dulcemente y miró directamente a Maarten.

—Jaja , ¿en otro lugar? ¿Un sueño? ¿Me viste en tu sueño? ¡Siento que yo también tuve el mismo sueño, jajaja!

Paellamien quería amordazar la boca de Maarten.

«¡Recuerda habernos visto a mí ya Maarten en el palacio de Tarkan!»

Paellamien estaba segura ahora. La princesa lo sabía y por eso estaba actuando de esa manera.

«...Escuché que era estúpida porque no le enseñaron nada y se volvió loca porque estaba confinada.»

Pero en realidad, la princesa no era nada de eso. Más bien, ella era inteligente hasta un punto aterrador.

«Ella solo me dice que tiene una carta, pero en realidad no la está usando.»

En lugar de gastar la carta en tu mano, era mejor usarla para lidiar con tu oponente. En esta situación, no tuvo más remedio que seguir teniendo cuidado con Aristine. mientras Aristine tenía esa mano.

Paellamien miró a su padre para ver qué estaba pensando. Parecía que no tenía intención de intervenir.

Sin embargo.

Estaba mirando a la princesa.

No solo eso, su mirada tenía bastante interés.

Paellamien frunció los labios con fuerza.

«Incluso si padre sabe pero actúa como si no supiera lo que sucedió en el palacio de Tarkan, la historia cambia una vez que la princesa lo menciona.»

El rey ya no podría actuar como si no supiera nada sobre el evento. Aunque, podría ponerse del lado de su hija y dejarlo ir con un pequeño castigo.

«En este momento, el padre real obviamente tiene curiosidad acerca de cómo actuará la princesa.»

Si Aristine daba un resultado satisfactorio, definitivamente se pondría de su lado.

«Vamos a jugar a lo seguro.»

La mejor opción aquí era asegurarse de que Aristine no tuviera que usar la carta en su mano. Tan pronto como ese pensamiento cruzó por su mente, Starlina abrió la boca.

—¿Qué es esto? ¿Estás coqueteando con otro hombre delante de la persona con la que te vas a casar? No importa cuántas veces lo señale, sigues siendo tan vulgar.

—¡Starlina!

Paellamien levantó la voz, cortando las palabras de Starlina. Sobresaltada, Starlina casi saltó de la sorpresa y se volvió para mirar a Paellamien. Su primera hermana, que siempre fue amable con todos sus hermanos excepto con Tarkan, en realidad le gritó.

—La princesa solo está haciendo una pregunta. ¿Cómo puedes llamar a eso coquetear con otro hombre? ¿Qué estás viendo exactamente con tus ojos?

—Pero, pero hermana mayor, ella es la que está moviendo la cola...

—¡¿Todavía sigues con eso?! La realidad no se doblará para adaptarse a lo que piensas.

—¿Qué? Hermana mayor, eso es demasiado.

—¿Qué es demasiado? Dime, sigue.

La réplica amenazante hizo que Starlina se estremeciera y cerró la boca.

—Estoy señalando tu error, pero en lugar de admitirlo, ¿me estás respondiendo?

Starlina bajó la cabeza, sin responder.

Al ver eso, Paellamien chasqueó la lengua por lo bajo.

«Ella no debería causar más problemas aquí después de eso.»

Había sido algo dura, pero mientras pudo bloquear la boca de Starlina, lo había logrado.

—Aprovecha esta oportunidad para mirar hacia atrás y reflexionar sobre su comportamiento habitual.

Starlina frunció los labios obstinadamente. Se sentía amargada, herida y enfadada. No podía creer que Paellamien se estuviera enojando con ella en esta situación.

¿No era su hermana mayor del tipo que tenía la amabilidad de dejarlo ir incluso si cruzaba un poco la línea?

«Por qué yo…»

—Starlina.

Paellamien la instó a responder.

Starlina apretó el puño con fuerza. Estaba tan enojada en este momento, pero ya no podía actuar como una terca.

—…Entiendo. Reflexionaré sobre ello, Su Alteza, primera princesa.

Aunque su corazón estaba lleno de resentimiento, Starlina inclinó la cabeza hacia Paellamien.

Había sido un tiro limpio.

Tarkan sintió ganas de aplaudir.

Aristine cazaba a sus enemigos de manera tan espectacular que llamarlo "genial" no era suficiente. Y ella ni siquiera tuvo que levantar una mano.

Incluso para Tarkan, que solo estaba interesado en cazar bestias demoníacas y no tenía ningún interés en este tipo de “caza humana”, sintió que era una cacería lo suficientemente agradable como para despertar su admiración.

A los ojos de Tarkan, el guerrero entre los guerreros, Aristine era realmente una gran cazadora.

Si este lugar fuera la llanura de las bestias demoníacas, y la captura de Aristine fuera una bestia demoníaca, definitivamente querría tomarla bajo su mando de inmediato.

Los ojos dorados de Tarkan recorrieron el perfil lateral de Aristine. Se preguntó dónde escondía ella tanta agresión en ese rostro delicado y frágil suyo.

Cuanto más la veía, más no podía averiguar sobre ella.

Capítulo 11

Arco 3: Una prometida adicta a los negocios; ¿estará bien este matrimonio? (2)

El cabello plateado brillaba como si la luz del sol se cerniera sobre él. Parecía aún más vívido cuando contrastaba con el cabello oscuro de Tarkan que estaba sentado justo al lado.

«De ninguna manera…»

Intentaron negar la posibilidad, pero en esta situación, era obvio quién era el dueño de ese cabello plateado.

—Pasad. ¿Por qué estáis parados ahí?

El rey preguntó a los tres que estaban parados.

Solo entonces recobraron el sentido y caminaron hacia la mesa de té.

Cuanto más se acercaban a Aristine, más sus corazones se agitaron siniestramente, pero trataron de empujar el sentimiento hacia abajo.

Solo se sorprendieron porque la escena era un poco diferente de lo que esperaban, pero no era tan extraño. De esa manera, se consolaron varias veces.

«Es solo cabello plateado. Hay cabello negro, cabello rojo e incluso cabello rubio, por supuesto, hay muchas personas con cabello plateado. Es solo cabello plateado ordinario.»

Ni el tono ni el brillo del cabello podían llamarse ordinarios, por lo que no era solo un cabello plateado. Era un color que te hacía sentir el aroma de las flores con solo mirarlo.

«C-Correcto. Entonces su cabello era originalmente plateado. Pensé que era un gris opaco, como el polvo. Bueno, eso es posible. Ella se lavó. Pelo, si. Solo su cabello…»

«Cierto. No importa cuánto limpie, esa cara suya no se volverá bonita de repente.»

Después de susurrar entre sí como tales, sus hombros encogidos se mostraron de nuevo. El hecho de que estuvieran nerviosos lastimó su orgullo, por lo que sus lenguas se volvieron venenosas y se burlaron de Aristine.

—Vinimos a ver al padre real, pero, querido mío, la princesa que se rumorea también está aquí.

—No esperaba verla aquí, así que me sorprendió.

Así, se excusaron por su pausa anterior.

—Es un honor poder verla antes de tiempo. Dado que ella es la princesa del antiguo Imperio, espero que sea igual de elegante e inteligente.

—Hermano mayor, puedes ser honesto. Estás deseando ver lo hermosa que es. Después de todo, la familia imperial Silvanus es famosa por su buena apariencia.

—Jaja, ¿era tan obvio? Creo que Tarkan tiene mucha suerte.

Solo había una razón para que elogiaran tanto a Aristine. Para elevarla alto, y aún más alto en el cielo, luego arrastrarla al barro.

—La familia imperial Silvanus es una de las líneas de sangre más antiguas. Una sangre noble con belleza y talento…

La primera princesa, Paellamien, que sonreía suavemente mientras caminaba hacia la mesa de té, se detuvo cuando vio el rostro de Yenikarina.

Yenikarina tenía una sonrisa plantada en su rostro como siempre. Sin embargo, su sonrisa era extrañamente rígida y su tez estaba un poco pálida.

«Ella debería estar disfrutando más de esto, ¿por qué está...?»

Algo era extraño.

Desde que vio la espalda de Aristine, había estado presionando la ominosa sensación en su pecho, diciéndose a sí misma que estaba bien, pero la sensación seguía creciendo. Ahora, había crecido tanto que ya no podía empujarlo hacia abajo.

Algo estaba definitivamente mal.

En el momento en que pensó eso, Aristine se dio la vuelta para mirarlos. Su cabello plateado se movió a un lado con un aleteo, revelando una cara pequeña.

Misteriosos ojos morados velados bajo largas pestañas, mejillas blancas que parecían crema batida y labios que parecían dulces como caramelos. A diferencia de los irugianos que tenían rasgos fuertes, su cuello esbelto y sus extremidades se parecían a las de un hada.

«¿Esta es la princesa mendiga que vimos antes...?»

Inconscientemente, un gemido se escapó de su boca.

Ya esperaba que la princesa ya estuviera limpia. Esperaba que se vistiera con ropa elegante y se adornara mucho, pero pensó que eso no cambiaría nada.

La Aristine que vio antes era así de desordenada y asquerosa.

Nadie podría haber imaginado que una mujer hermosa, no solo eso, sino lo suficientemente hermosa como para atraer la atención de todos en la habitación a la vez, sería enterrada bajo esa vista.

«¿Pensé que dijiste que ella es como una rata de alcantarillado?»

«¡Cómo debería saberlo!»

Una conversación silenciosa iba y venía entre ellos.

—¿Quién?

La boca de Aristine se abrió y solo escuchar su voz se sintió poco realista. El hecho de que el objetivo de su admiración estuviera vivo, moviéndose y respondiendo les daba una sensación completamente diferente a simplemente llamarla hermosa.

—Ah… yo, yo soy Maarten, el tercer príncipe de Irugo. Es un honor conocerte, princesa.

Maarten, que siempre había sido un mujeriego, se presentó a Aristine como si estuviera poseído. Ni siquiera se dio cuenta de que la actitud de Aristine cuando preguntó “quién” era como si estuviera hablando con personas debajo de ella.

Ni siquiera sorprendido; este tonto tiene el cerebro entre las piernas, no la cabeza.

Paellamien frunció el ceño y levantó con altivez su abanico.

—Soy la primera princesa, Paellamien. Lo dejaré pasar esta vez, pero espero que te preocupes por tu lenguaje la próxima vez, princesa.

Como si solo pensarlo de nuevo la dejara sin palabras, Paellamien exclamó exageradamente "¡Hah!" y resopló.

—“Quién” dice ella. Seguramente, no parecemos damas de la corte que vinieron a servir.

—Sí exactamente. Eres la princesa de Silvanus, ¿no conoces modales tan básicos?

La cuarta princesa, Starlina, hizo una expresión como si no pudiera creerlo y miró a Aristine.

Incluso cuando la criticaron y la menospreciaron, la expresión de Aristine no cambió. Olvida el cambio, ella ni siquiera reaccionó.

Como resultado, Paellamien fue quien terminó retrocediendo.

Obviamente había atacado, pero el objetivo simplemente lo tomó sin siquiera contraatacar, por lo que no parecía que hiciera ningún daño. Más bien, solo la hizo sentir incómoda.

Fue solo después de que pasó un extraño silencio que Aristine abrió la boca en silencio:

—Creo que has entendido mal lo que dije...

—¿Entendí mal? ¿Cómo es un malentendido?

Era una excusa tan tonta que coincidía con los rumores de la estupidez de la princesa.

Paellamien sonrió, pensando que una vez que Aristine respondiera, la pisotearía tan profundamente que no podría volver a levantar la cabeza.

—No te estaba preguntando quién eras, estaba hablando conmigo misma, preguntándome quién eras. Porque siento que te he visto en alguna parte antes.

En el momento en que escuchó la respuesta de Aristine, Paellamien no pudo decir nada. En cambio, fingió abanicarse, cubriendo a medias su rostro hormigueante.

«No pensé que recordaría mi cara en medio de ese caos...»

Paellamien y Maarten estaban entre los miembros de la familia real que fueron al palacio de Tarkan para ver la llegada de Aristine.

«No hay manera, ¿verdad? Ella debe haberme pasado en algún lugar antes, por eso siente que me ha visto, ¿verdad?»

Ya había visto a la princesa antes e incluso se rio de ella.

Sin embargo, cuando entró en el salón de té hace un momento, actuó como si no supiera nada y estuviera viendo a la princesa por primera vez, por lo que en el momento en que la atraparan, se vería ridícula.

«Y en frente del padre real también.»

No podía hacer nada que pudiera ganarse la desaprobación de su padre. Al final, si seguía investigando las cosas aquí, sería ella la que estaría en desventaja, por lo que no tuvo más remedio que cerrar la boca.

«Correcto, estoy segura de que ella no lo sabe. Escuché que ni siquiera recibió la educación adecuada ni le enseñaron a tratar con la gente porque estaba confinada. Naturalmente, ella no sabe cómo hablar en círculos.»

Así, Paellamien calmó su mente agitada.

«Estoy segura de que solo preguntó sin pensar porque pensó que le resultaba familiar. Pero solo por si acaso…»

Al ver a Paellamien cubriéndose la cara y abanicándose furiosamente mientras actuaba inocentemente, Tarkan se rio por lo bajo. Fue divertido ver a la primera princesa, que siempre andaba con la cabeza en alto, parada allí sin poder decir nada.

Athena: Ridículos. Por favor, echadlos al fuego.