Capítulo 230

Arco 34: Ducha Pesada (5)

—Princesa consorte, ¿sucedió algo bueno?

—No, qué bueno.

Aristine negó con la cabeza ante la pregunta de la dama de la corte.

A pesar de eso, una sonrisa tan brillante como el sol se dibujó en su rostro. En realidad, estaba de muy buen humor.

«No sabía que besar se sentía tan bien.»

Aristine se sintió iluminada.

Finalmente entendió por qué la gente seguía enfatizando ese aspecto cada vez que la conocían.

Y por qué sus damas de la corte estaban obsesionadas con asuntos de alcoba.

—¡Su cama se rompió la primera noche!

Recordó cómo Paellamien la miró como si estuviera tratando de engañarla.

En ese momento, ella lo consideraba parte del deber necesario para producir un heredero y no sabía cómo podía ser tan importante para la vida conyugal.

«Yo era una ignorante.»

Paellamien era una mujer sabia.

Este era un tema muy, muy importante.

Aristine se tocó inconscientemente los labios. Un leve rubor se extendió por sus mejillas.

Las damas de la corte sonrieron contentas al ver a su princesa consorte adorable como una tímida novia nueva.

La pareja real salió de la habitación más tarde de lo habitual, por lo que pensaron que debió haber sido una noche majestuosa.

Aristine saboreó el toque persistente en sus labios por un momento, luego, de repente, suspiró.

—Ah, escuché que toma de dos a tres meses antes de que regresen de las expediciones...

Sin darse cuenta, murmuró en voz alta mientras apuñalaba el pastel con un tenedor.

El pastel de queso de arándanos fue aplastado sin piedad.

Esta era la primera vez que Aristine actuaba así, especialmente porque siempre vaciaba su plato.

Era bastante obvio por qué no tenía apetito, por lo que las damas de la corte sonrieron.

—¿Por qué no vais a ver a Su Alteza Tarkan?

—Bueno, voy a estar en la ceremonia de batalla más tarde de todos modos. Si me voy ahora, solo interferiré con los preparativos.

Aristine dejó el tenedor, aparentemente habiendo perdido interés en comer el pastel.

—¿Interferir? No hay tal cosa. A Su Alteza Tarkan le encantará.

—Cierto. Creo que estará fortalecido en su lugar.

—También será bueno para la moral del guerrero.

Aristine agonizaba por la persuasión de las damas de la corte. Francamente, el hecho de que estuviera agonizando por eso, era evidencia de que estaba bastante inclinada hacia lo que estaban diciendo.

De lo contrario, lo habría descartado sin siquiera preocuparse por si podría ser una molestia.

Aristine golpeó su taza de té varias veces y, finalmente, murmuró en voz baja.

—Me iré entonces…

—¡Muy bien, entonces debemos prepararnos para irnos!

—¡Huhu, solo confiad en nosotras, princesa consorte!

—¡Nos aseguraremos de que Su Alteza esté grabado en su mente, y que Su Alteza Tarkan se esté golpeando el muslo durante tres meses!

Las damas de la corte se rieron.

Aristine miró a sus damas de la corte actuando así y suspiró, “oh, cielos”. Pero al momento siguiente, una tranquila sonrisa flotó en sus labios.

Mientras las damas de la corte se ponían a trabajar, Aristine se miró fijamente al espejo por primera vez en mucho tiempo.

El anillo de cadena que bajaba por su largo cabello estaba decorado con adornos de mariposas y amatistas talla briolette.

Con cada movimiento de Aristine, las mariposas bailaban y las joyas brillaban.

Estaba adornada con un vestido azul que dejaba al descubierto sus hombros y un cinturón de oro blanco en la cintura. El vestido largo brillaba como si el rastro del vestido estuviera incrustado con estrellas.

En lugar de estar bordado con hilo de plata, tenía incrustaciones de diamantes.

La cinturilla de oro blanco se diseñó con largas cadenas colgantes y se colocaron diamantes entre cada cadena. Su brazalete y collar también estaban hechos de oro blanco puro, lo que hacía que la piel clara de Aristine se destacara aún más.

El look se completó con la adición de un inmaculado pelo de zorro plateado blanco a modo de chal.

Las damas de la corte estaban llenas de admiración mientras miraban a Aristine. Era como una diosa de la noche, trayendo estrellas con ella.

—Ah, sabía que sería perfecto para Su Alteza, pero esto...

—Os veis tan hermosa.

—Su Alteza Tarkan estará en estado de shock.

—¡Con esto, podría regresar en menos de dos meses!

—Y tan pronto como regrese…

Las damas de la corte empezaron a reírse.

Normalmente, habría mirado irónicamente mientras la imaginación de las damas de la corte se desbocaba, pero ahora era diferente.

Aristine agarró con fuerza el suave chal.

Su corazón latía con fuerza.

Quería ver a Tarkan.

Se preguntó si deberían haberse quedado un poco más esta mañana.

Deberían haberse besado una vez más, pero ella estaba avergonzada sin ninguna razón e hizo un escándalo por levantarse.

—El carruaje está en espera.

Al escuchar eso, Aristine negó con la cabeza.

—Si aparece mi carruaje, todos comenzarán a hacer preparativos de última hora y dejarán de hacer lo que están haciendo. Hoy es el día en que partieron, así que no quiero molestarlos tanto.

Las damas de la corte sonrieron ante su consideración y asintieron.

—Entonces, será mejor que vaya en un carruaje normal.

—Hay muchos carruajes que van y vienen, ¿por qué no tomas uno de esos?

—¡Su Alteza Tarkan se sorprenderá!

Las damas de la corte estaban encantadas.

Aristine no quería molestar a la gente ocupada, pero sintió que sería bueno sorprender a Tarkan como dijeron las damas de la corte.

Aristine luchó por calmar su acelerado corazón y salió.

—Tal vez yo también debería casarme.

Jacquelin murmuró de repente y los guerreros que estaban afilando sus espadas miraron hacia arriba.

—Quiero decir, simplemente comencé a preguntarme.

De hecho, los guerreros que se titulaban Generales estaban más interesados en la espada que en el romance.

Pasaron más tiempo en la sala de entrenamiento que en casa y viajaron a las llanuras de las bestias demoníacas varias veces al año.

Debido a eso, no pensaban mucho en el matrimonio.

Pero últimamente, la atmósfera había cambiado un poco.

Por supuesto, esto se debió a que Tarakan y Aristine se mostraron cariñosos en todo momento, independientemente de las personas que los rodeaban.

—No puedes casarte solo porque quieres. Tienes que quedarte en casa el tiempo suficiente para que brote una semilla.

Cuando una persona casada dijo eso, Jacquelin cerró la boca.

—Honestamente, ni siquiera nosotros sabíamos que Milord tendría una luna de miel tan dulce.

—Eso es cierto. Estaba muy preocupado cuando escuché por primera vez que Milord estaba haciendo un matrimonio político.

—Ah, el hecho de que la otra parte fuera una princesa Silvanus es una parte...

—También porque Milord tiene un primer amor que no puede olvidar.

Los guerreros mencionaron un tema del que no habían hablado en mucho tiempo.

—Realmente no pensé que Milord cambiaría. Sabes, solo ha pensado en una persona durante casi 10 años. Y es una chica a la que ni siquiera conoce tan bien.

—Qué amor más incondicional.

—Pero afortunadamente, a diferencia de nuestra preocupación, Milord no trata a la princesa consorte con frialdad.

—En efecto. Nuestra princesa consorte es mucho mejor que ese primer amor que nunca se puede encontrar.

La conversación de ida y vuelta de los guerreros de repente se detuvo.

Sus ojos se abrieron de par en par y miraron a la persona que estaba de pie en el campo.

—¡Princesa consorte...!

Los guerreros estaban nerviosos y se levantaron apresuradamente del banco.

Sintieron que llegaba una presencia, pero hoy, la gente se movía constantemente preparándose para partir. Nunca pensaron que sería Aristine.

—¿De qué estás hablando? —preguntó Aristine en voz baja.

Su voz era baja, tranquila y fría, sin fluctuaciones.

Pero hizo que los guerreros se sintieran aún más indefensos.

Aristine sintió que se le secaba la boca mientras observaba a los hombres altos evitar su mirada.

Un primer amor.

¿No era solo un cuento inventado por Dionna?

—Ya está todo en el pasado.

—Realmente no se puede llamar un primer amor. Sucedió a una edad tan temprana... es como un recuerdo de jugar a las casitas.

Los guerreros se rieron torpemente y le dieron excusas a Aristine.

Aristine entendió lo que decían. Pero extrañamente, ella no podía aceptarlo.

Era solo una aventura romántica en el pasado, y nada que ver con Aristine.

Se llamaba anticuado preocuparse por el pasado de una persona. Después de todo, le gustabas a tu pareja actual, así que cree en él y deja de preocuparte por eso.

Sin embargo, Aristine simplemente no podía dejarlo de lado.

Porque…

«Somos diferentes a otras parejas.»

¿Le gustaba realmente al Tarkan actual?

Athena: Oh, se viene drama. Ains…

Capítulo 229

Arco 34: Ducha Pesada (4)

Sus rostros estaban tan cerca que podían sentir el calor en los labios del otro y sus ojos se encontraron.

Instantáneamente, sus brazos volaron uno alrededor del otro.

Sus labios calientes chocaron bruscamente y sus alientos estaban en llamas. Un escalofrío emocionante recorrió la columna vertebral y las yemas de los dedos de Aristine.

Sus lenguas se enredaron, rápido e intenso, como si estuvieran tratando de devorarse uno al otro.

No fue un beso romántico suave y elegante. Fue un beso invasivo, lleno del deseo de robar y codiciar.

Impulsados por las emociones, sus dientes se tocaron e incluso sus labios fueron devastados por las mordeduras.

Pero nunca se apartaron.

La sábana se arrugó de un lado a otro mientras el feroz beso continuaba, sin un solo espacio entre ellos.

La mano de Tarkan se apretó alrededor de la cintura de Aristine, y la mano de Aristine se deslizó por la espalda de Tarkan.

Un hilo tenso de saliva pegado a sus labios, su dueño desconocido.

—Ah…

Un aliento áspero salió de sus labios.

Los dos se quedaron sin aliento y se miraron.

A pesar de sentirse mareados por la emoción y el subidón febril, podían sentirse el uno al otro vívidamente.

Se sintió increíble.

Pero fue real.

Realmente se besaron.

El calor que recorría su cuerpo, la sensación persistente en sus labios y el rostro de la persona que los acompañaba eran la prueba perfecta.

En el momento en que se dio cuenta por completo, el rostro de Aristine se puso rojo brillante. Incluso su pálido cuello estaba rojo.

—Uh, esto, yo…

Aristine tartamudeó inusualmente sobre sus palabras.

Se sentía avergonzada, incómoda y tímida, y no podía mirar a Tarkan a la cara.

Su reacción fue tan inocente que no podías imaginar que ella era la que ansiaba a Tarkan tan ferozmente en este momento.

Tarkan miró el rostro sonrojado y acalorado de Aristine y su frente se arrugó.

Definitivamente estaba haciendo esto a propósito.

El hilo de racionalidad al que se aferraba se estaba volviendo cada vez más débil.

Eran una pareja casada y acababan de darse un beso apasionado en la cama. Entonces, no había necesidad de contenerse más, ¿verdad?

Más bien, contenerse parecía ser el problema aquí.

Su esposa le había pedido una vez si podía romper la cama. ¿No significaba eso que quería romper juntos pronto?

Mientras Tarkan justificaba su razonamiento ya evaporado, Aristine se retorcía debajo de él y apretaba las sábanas inocentes.

En el momento en que miró a Tarkan a los ojos, su mente se quedó en blanco. Ella solo recobró el sentido después de besarlo.

Y ella no solo lo besó sino que lo buscó como si quisiera devorarlo.

«Uf...»

Aristine gimió para sus adentros ante el recuerdo que resurgía.

¿Por qué se besaron? ¿Qué se suponía que debía hacer ahora?

Sus ojos recorrieron todo el lugar, incapaz de soportar mirar a Tarkan.

Aristine, que no podía superar su vergüenza e incomodidad, abrió la boca.

—Um, ¿no deberías estar levantándote ahora? Ya que te vas hoy.

—Bien —Tarkan respondió afirmativamente, pero no hizo ningún movimiento para dejar de cernirse sobre ella.

—Tarkan.

—Mhm.

—Si no sales a tiempo, todos comenzarán a buscarte.

—Solo necesito un momento.

Tarkan abrazó la cintura de Aristine mientras ella estaba acurrucada y se acostó a su lado.

Aristine se encogió aún más porque se sentía como si él la abrazara por la espalda. Su mano y su cuerpo estaban hirviendo, por lo que no pudo evitar reaccionar.

—Déjame abrazarte un rato. No haré nada.

Su corazón latía frenéticamente.

Aristine cerró los ojos con fuerza.

Como un hilo enredado, la emoción, la vergüenza y las palpitaciones le pusieron el corazón patas arriba.

—Milord.

—Estáis aquí.

Los guerreros en la sala de conferencias saludaron a Tarkan cuando entró. Aunque sus cabezas estaban cortésmente inclinadas, sus miradas eran frívolas.

Naturalmente, esto se debió a que Tarkan llegó al trabajo muy tarde.

Por supuesto, considerando que hoy era la fecha de partida, esperaban que Tarkan llegara algo tarde.

Era un recién casado, casado hacía menos de un año, y esta era su primera expedición después del matrimonio. Pero aun así, debería haber un límite, ¿no?

Ya había pasado el tiempo que esperaban.

«Tengo que casarme el año que viene.»

Los guerreros se juraron a sí mismos con los puños cerrados.

Dicen que has perdido si te sientes celoso, entonces, ¿por qué siguen sintiendo una sensación de derrota?

No hubo ningún problema particular con la llegada tardía de Tarkan.

Como habían estado preparando constantemente su estrategia y entrenamiento durante los últimos meses, hoy solo era necesario un chequeo final.

Tarkan salió al balcón y miró a los guerreros reunidos.

La moral estaba más alta ahora que nunca. Esto era sólo una cuestión de rutina.

Todo este tiempo, tuvieron que controlar la situación de las bestias demoníacas en las llanuras mientras luchaban en una guerra con Silvanus. Pero cuando las relaciones con Silvanus se volvieron pacíficas, las puntas de sus espadas apuntaron a su único enemigo definitivo, las bestias demoníacas.

Naturalmente, el impulso aumentó porque hubo más tiempo para prepararse, tanto física como mentalmente.

Y, sobre todo, tenían una dama a la que necesitaban proteger.

La esposa de su señor, Tarkan, era la dama a la que pronto servirían.

El puesto vacante finalmente había sido cubierto.

Todos los guerreros tenían en alta estima a Aristine, por lo que estaban aún más motivados.

Tarkan miró a sus guerreros y, sin darse cuenta, pensó en Aristine.

Sobre el beso que intercambió con ella esta mañana.

Los innumerables sueños que había tenido eran incomparables con la intensa sensación que sentía. Ni siquiera podía pensar en que fuera bueno, o que lo hiciera feliz o satisfecho.

La sensación violentamente intensa se apoderó de él y lo sacudió tan ferozmente que no podía pensar en nada más que en ella.

Tarkan se frotó los labios con el pulgar.

Recordó lo tímida y sonrojada que se veía después de su beso, apretó la mandíbula y su pecho fluctuó.

¿Por qué tenía que ir en una expedición hoy de todos los días?

Tal pensamiento nunca había pasado por su mente antes de hoy.

Su mente estaba llena de pensamientos de subyugar a las bestias rápidamente y regresar lo antes posible.

Se decía que los guerreros estaban ardiendo de motivación, pero la persona más motivada aquí era Tarkan.

Athena: Bueno, bueno. ¡Por fin! Un beso de verdad. Progresáis adecuadamente pequeños padawan.

Capítulo 228

Arco 34: Ducha Pesada (3)

—¿De qué estabais hablando? —Tarkan cambió de tema.

—Ah, me preguntaba cómo funciona la subyugación de las llanuras de la bestia demoníaca, así que estaba preguntando sobre eso. —Aristine señaló el mapa.

—Mmm…

Como era de esperar, Tarkan no reprendió a los guerreros por mostrarle el mapa estratégico.

Aristine miró el mapa por un momento antes de señalar un lugar.

—¿Por qué este lugar está vacío?

Había visto varios gráficos estratégicos de los últimos años, pero siempre había un lugar que permanecía intacto.

Estaba ubicado entre la base principal y la frontera nacional, por lo que sintió que evitarlo en realidad obstruiría su movimiento.

—Porque ese es el territorio de una de las Grandes Bestias Demoníacas.

Cuatro grandes bestias demoníacas vivían en las vastas llanuras.

Eran cinco hasta que Tarkan derrotó al gran Murzika.

—Las subyugaciones son para mantener a raya a las bestias demoníacas porque invaden la frontera durante el invierno, por lo que no hay necesidad de tocar a la gran bestia.

—Ya veo. —Aristine asintió con la cabeza—. ¿Son las líneas de contorno el territorio?

—Sí. En realidad, el territorio real es esta parte del medio. Pero podemos movernos dentro del área, y es mejor no acercarse demasiado, así que hemos marcado la distancia como segundo nivel, tercer nivel y así sucesivamente.

Había cinco círculos superpuestos con líneas de contorno distorsionadas. Aparentemente, el territorio se amplió al quinto nivel por seguridad.

Al ver que no se podía evitar ningún otro lugar, parecía que las otras tres Grandes Bestias Mágicas estaban enrolladas lejos de Irugo.

—Hmm, entonces, ¿dónde debo instalar la barrera de la bestia demoníaca para probarla?

—¿Pensé que iba a ser instalado entre las paredes exteriores para actuar como una barrera?

—Debido a la subyugación de otoño, no habrá bestias demoníacas que lleguen a la frontera durante el invierno, así que pensé que sería mejor demostrar la efectividad en otro lugar.

El muro de la fortaleza era muy importante ya que era la última línea de defensa antes de que algo pudiera llegar a la gente. Pero en realidad, los encuentros con bestias demoníacas eran raros, por lo que era difícil mostrar “¡oh, esto funciona!” inmediatamente después de instalar las barreras.

—Otros lugares definitivamente serán mejores, pero construir la barrera puede ser peligroso una vez que ingresas a las llanuras.

Ser atacado por una bestia demoníaca mientras se construía una barrera sería el peor de los casos.

—Creo que sería mejor instalarlo con nosotros en la primavera. También será más seguro entonces.

—Hmm, tal vez eso es mejor.

Después de que Jacquelin dijo eso, Aristine se frotó los labios y estudió el mapa.

Sería mejor ir firme y seguro, que ir rápido y meterse en problemas.

«Además, podemos realizar más investigaciones durante ese tiempo.»

Cuanto más tiempo pudieran investigar, mayores serían sus posibilidades de encontrar una solución más efectiva.

—También deberíamos aprovechar esta oportunidad para estudiar una opción portátil.

Una barrera portátil sería muy útil para los guerreros una vez que se completara.

Aristine miró a Tarkan, Mukali, Jacquelin y Durante.

Estas personas podrán luchar con mayor seguridad y comodidad.

«Bien. ¡Hagámoslo!»

Aristine se apartó de Tarkan, que la sujetaba por la cintura.

—¿Ya te vas? —preguntó Tarkan, tratando de ocultar su decepción.

—Sí, tengo que decirle a mi gente sobre esto.

—Te acompañaré.

—No, este es un momento muy ocupado para ti y no puedo seguir ocupando tu tiempo.

—Sin embargo, tenemos que mantenernos unidos.

—Mm, pero pronto será la cena y ya te he quitado mucho tiempo… —murmuró Aristine y cuando giró la cabeza, hizo una pausa.

Los guerreros le lloraban con los ojos.

«Princesa consorte, Su Alteza Tarkan está muy, muy ocupado. Por favor, detenlo.»

Eran los ojos desesperados de las personas que trabajaban horas extra todos los días.

¿Por qué no decírselo directamente?

Tarkan era una persona razonable y fácil de comunicarse. Mientras pensaba eso, Aristine palmeó el brazo de Tarkan.

—Iré sola. Quiero organizar mis pensamientos sobre la barrera también. Hasta luego.

Efectivamente, Tarkan, el hombre razonable y comunicativo, asintió con la cabeza con nostalgia.

—Está bien. Hasta luego.

Los tres guerreros lucharon por controlar sus expresiones faciales cuando vieron a su maestro así.

Verdaderamente, una bestia viciosa que solo actuaba dócilmente frente a su esposa.

Tarkan abrazó a Aristine con fuerza.

Mientras enterraba la cara en su cálido y firme pecho, se olvidó de respirar por un momento.

Cuando Tarkan la soltó, fue el turno de Aristine de sentir nostalgia.

Tarkan sonrió y susurró:

—Será mejor que te vayas.

Aristine sintió que estaba encantada.

Se quedó allí aturdida, y solo después de que él la acompañó al carruaje y ella se sentó, volvió en sí.

«¿Qué es esto? ¿Este sentimiento?»

La dejó muy decepcionada por algo y muy insatisfecha.

El tiempo pasó constantemente.

Aristine permaneció muy unida a Tarkan.

No tenía más remedio que estar separada de él cuando ambos tenían que trabajar. Pero aparte de eso, estaban pegados como un solo cuerpo.

Estaban unidos para prepararse para el momento en que estarían separados, entonces, ¿por qué se sentía más triste?

Ella no tenía idea.

En el abrazo de Tarkan, Aristine abrió lentamente los ojos. Sus cálidos y gruesos brazos la sujetaban con fuerza.

Aristine, inconscientemente, se hundió más en sus brazos cuando la fría temperatura de la habitación la golpeó.

La luz del sol que se filtraba a través del dosel de encaje era inútil.

Aristine parpadeó varias veces y luego volvió la cabeza para mirar por la ventana.

El cielo estaba nublado.

Por la humedad del aire, parecía que iba a llover.

Tarkan tiró de ella por la cintura.

—Duerme más. —Su voz lánguida se demoró en sus oídos.

Mientras Aristine daba vueltas y vueltas, su sueño desapareció lentamente, pero se quedó en la cama con Tarkan, en lugar de levantarse.

El mundo se sentía saturado con un tinte azul pálido como las profundidades del agua.

En medio de esto, Tarkan estaba recostado tranquilamente con los ojos cerrados.

Aristine, que lo había estado observando en silencio, estiró la mano.

Tocó su firme hombro, pasó la mano por su escote, luego se deslizó hacia abajo y tocó su clavícula.

Sus manos se movían con audacia.

Ella se movió por la curva de su cuerpo y presionó contra los músculos de su pecho. Su pecho hinchable se estremeció cuando Tarkan se preparó reflexivamente.

Aristine levantó la vista.

Tarkan, cuyos ojos se habían abierto en algún momento, la estaba mirando.

Los dos se quedaron así por un tiempo, con los ojos fijos en el aire.

—Tarkan.

—Mhm.

—Creo que fallé.

Tarkan frunció el ceño ante ese repentino comentario.

—¿Falló qué?

—Aunque estamos tan cerca, no estoy preparada para estar separados. —La voz de Aristine retumbó en el dormitorio debido al aire húmedo—. No importa cuánto nos mantengamos unidos, nunca creo que sea suficiente. Más bien, quiero permanecer juntos aún más.

Decían que la obsesión por el cuerpo era adictiva, y realmente lo era.

Tarkan miró fijamente el rostro de Aristine mientras ella hablaba en voz baja, y su respiración quedó atrapada en su pecho. Sin darse cuenta, su estómago se contrajo y los músculos de ella se tensaron.

—¿Qué debo hacer?

Cuando Aristine preguntó eso, Tarkan se incorporó rápidamente. Puso su mano a un lado de su cabeza.

Los ojos de Tarkan se profundizaron mientras miraba a Aristine, que yacía debajo de él.

—¿Tú también te sientes así?

La mandíbula de Tarkan se apretó ante la pregunta de Aristine.

¿Él sentía lo mismo? ¿De qué estaba hablando esta mujer?

Tarkan siempre se sentía así. Siempre sentía que no era suficiente. Cada momento que estaba con Aristine, seguía queriendo más.

Aristine se acercó a él. Sus delicados dedos tocaron los hombros de Tarkan.

Tarkan sintió que sus dedos eran un hechizo que lo ataba. No podía alejarse de ella.

Pero hoy era ese mismo día.

El día que dejaba el lado de Aristine para la subyugación de la bestia demoníaca.

Era su deber natural, y también el orgullo de Tarkan.

Pero él no quería dejar a su esposa así. No podía.

—Rine…

Ante la llamada procedente de los labios de Tarkan, los ojos de Aristine temblaron ligeramente.

¿Su nombre siempre sonó tan dulce?

El rostro de Tarkan se inclinó lentamente hacia abajo. Más bajo, y aún más bajo.

Su cálido aliento atravesó el aire húmedo.

Aristine no cerró los ojos. Tampoco trató de evitarlo.

Se miraron a los ojos, sus rostros lo suficientemente cerca como para sentir el calor en los labios del otro.

Athena: A ver, si aquí ya no hay acercamiento de verdad, yo ya no sé.

Capítulo 227

Arco 34: Ducha Pesada (2)

«Tengo que elegir la mejor ubicación.»

Para hacer eso, necesitaba la opinión de Tarkan, así como las opiniones de los guerreros que habían luchado directamente contra las bestias demoníacas.

Aristine se dirigió directamente a la sala de entrenamiento.

—Nuestras subyugaciones suelen proceder así. Dado que es una expedición a largo plazo, establecemos una base y la convertimos en nuestro centro de atención.

Cuando Jacquelin dijo eso, Aristine le acarició la barbilla.

—Hmm, podría llamarse base, pero en realidad no es seguro en absoluto. Las defensas están vacías ya que estamos en una llanura, y teniendo en cuenta que tenemos que movernos, hay un límite en la cantidad de muros que podemos construir.

—Ya veo. —Aristine asintió con la cabeza.

—¡Pero no temáis! —Mukali se golpeó el pecho con confianza y orgullo—. ¡Princesa consorte, no hay necesidad de preocuparse! ¡Yo, Mukali, mataré a todas esas bestias!

—No creo que debas hablar de masacre ante Su Alteza —murmuró Durante.

Mukali se quedó atónito y trató de explicarse a Aristine.

—Uh, no, eso no es lo que quise decir…

—Lo sé. —Aristine le dio a Mukali una sonrisa.

Estaba hablando con Jacquelin, Mukali y Durante porque Tarkan estaba ocupado supervisando el progreso del guerrero.

Estaba aquí porque parecía una buena idea designar un área de prueba y establecer barreras usando las rutas de movimiento de los guerreros y sus patrones de batalla.

Aristine miró el mapa de las vastas llanuras de bestias demoníacas.

Los signos de una estrategia bien pensada persistían sobre el mapa. Huellas de las batallas que librarían los guerreros.

—Todos sois increíbles. Las bestias demoníacas son realmente... aterradoras.

Su última palabra salió tan suave como un susurro.

Durante miró el rostro oscurecido de Aristine y frunció el ceño. Por supuesto, todos pensaban que las bestias demoníacas daban miedo. Pero había algo extraño en la reacción de Aristine.

Era similar a alguien que había experimentado bestias demoníacas de primera mano...

«No, eso es imposible.»

Esa idea era demasiado descabellada.

Aristine había sido encarcelada en Silvanus. No abandonado en un páramo rodeado de bestias demoníacas.

—Por cierto, ¿está bien mostrarme esta estrategia? ¿No suele ser esto un secreto?

Ante esas palabras, Jacquelin, Mukali y Durante se miraron. Ahora que lo pensaban, ella tenía razón. Incluso si esto no se refería a la guerra antipersonal, se trataba de un alto secreto.

Sin embargo, se lo mostraron a Aristine con mucha naturalidad. No solo eso, sino que incluso ofrecieron explicaciones amistosas.

¿Pero por qué?

Ni siquiera se les ocurrió que podría ser un error.

Los ojos de los tres hombres se volvieron hacia Aristine.

—Porque sois nuestra princesa consorte, nadie más.

—¿Eso es todo? —Aristine se rio entre dientes.

—No realmente.

—No hay nada clasificado antes de la princesa consorte.

—Tch, dices eso, pero siempre desconfiabas de mí antes.

—Eso fue hace mucho.

—Ahora sois nuestra princesa consorte.

Al escucharlos decir eso, Aristine no pudo evitar reírse.

No se dio cuenta de que la confianza construida con el tiempo podría hacerte sentir tan cálido.

Mientras se sonreían, una voz tan fría como el hielo aterrizó en la habitación sin previo aviso.

—¿Que es tan gracioso?

La cálida atmósfera se congeló en un instante.

Los guerreros levantaron la cabeza chirriantemente y miraron el origen de la voz.

—A mí también me encantaría escucharlo —dijo Tarkan con una sonrisa perezosa dibujada en su rostro.

—M-Milord.

Los guerreros temblaron. Para ser honesto, le tenían más miedo a Tarkan que a cualquier bestia demoníaca.

Los ojos de Tarkan escanearon fríamente a los guerreros.

Se apresuró después de escuchar que Aristine estaba aquí, pero la vista que lo recibió...

Era la escena de su esposa sonriendo alegremente entre los guerreros semidesnudos.

En efecto.

Debido al entrenamiento, Durante, Mukali y Jacquelin estaban sin camisa. Tenían grandes pectorales y grandes abdominales, como los grandes guerreros que eran.

La sonrisa de Aristine mientras estaba rodeada de tales pectorales y abdominales era increíblemente cálida.

Las venas reventaron en la frente de Tarkan.

«Pensé que solo estabas obsesionada con mi pecho.»

Tarkan se sintió traicionado por su esposa.

A Aristine ni siquiera le importaba que los guerreros estuvieran con el torso desnudo, y ciertamente no sonreía por eso, por lo que su sentido de traición era innecesario, pero él no lo sabía.

—¡Tarkan!

Aristine lo saludó feliz.

Cuando vio su rostro sonriente dirigido hacia él, la sensación de traición que obstruía su corazón se disipó rápidamente.

Su esposa no era el problema.

Eran los que estaban semidesnudos frente a una mujer casada los que tuvieron la culpa.

—Poneos la ropa.

—Sí, señor.

Los guerreros se pusieron rápidamente las chaquetas.

Honestamente, se sintieron agraviados ya que ni siquiera eran conscientes del hecho de que estaban medio desnudos, pero era mejor ni siquiera razonar con Tarkan, quien estaba cegado por los celos.

Tarkan se acercó a Aristine y le rodeó la cintura con los brazos. Su pecho firme presionaba contra la espalda de Aristine.

Aristine se apoyó en sus brazos y Tarkan apoyó la barbilla en su hombro.

Fue un flujo de eventos muy natural.

Los guerreros completamente vestidos observaron esto con ojos sombríos.

Esto era honestamente alucinante.

Por alguna razón, parecía que el contacto físico entre estos dos se había profundizado últimamente.

Hasta ahora, habían estado actuando a ciegas y fingiendo que no pasaba nada, pero hoy tenían que decir algo.

Si vas a controlar la ropa de otras personas, ¿no deberías controlarte también a ti mismo?

Definitivamente no era porque fueran solteros y envidiosos.

Era solo para promover los buenos modales en un lugar público.

Jacquelin se aclaró la garganta y habló en voz alta:

—Recientemente, parece que Sus Altezas siempre están pegados.

—Tenemos que estarlo —Aristine asintió, hablando como si no pudiera evitarse.

—¿Tenéis que?

—Mhm, debido a la obsesión por el cuerpo.

Habló en un tono tan tranquilo como si estuviera hablando sobre el clima, pero sus palabras causaron una gran onda.

Los guerreros no pudieron reaccionar de inmediato porque sintieron que habían escuchado mal.

Después de tres segundos de silencio, alguien finalmente habló.

—¡¿Qué?!

—¡Cuerpo…!

«¡Ahora qué le estás haciendo a nuestra princesa pulgar!» Mukali lanzó una mirada de reproche a su señor a quien respetaba.

Tarkan desvió la mirada, sonrojándose levemente.

«¡¿Por qué, por qué te sonrojas?!»

Los guerreros no se atrevieron a preguntar en voz alta.

Sus ojos temblaban como un pequeño bote en un tsunami.

Independientemente de si les gustó o no, la pareja real permaneció unida.

Capítulo 226

Arco 34: Lluvia Pesada (1)

—¿Cómo fue?

—Todos parecían muy interesados en nosotros.

Aristine respondió, apoyándose casualmente en Tarkan, que estaba sentado a su lado en el carruaje.

Tarkan le rodeó los hombros con el brazo y la acercó a él.

En esa posición, los ojos de Aristine se movieron hacia un lado y se encontró con un conjunto de músculos pectorales bien desarrollados.

Los ojos de Aristine se clavó en esos músculos sobresalientes. No fue su intención, pero sus ojos se movieron automáticamente.

“Obsesionada con el cuerpo.”

La frase que escuchó hoy seguía resonando en su mente.

¿Estaba realmente obsesionada con el cuerpo?

¿Era por eso que estaba tan conmocionada cuando escuchó que Tarkan tuvo un primer amor?

En ese momento, no pudo contener la sensación y ahora, estaba sorprendida de sí misma.

Normalmente, a ella no le habría importado si Tarkan tenía un primer amor o no, o si estaba enamorado de otra persona.

«Recordarlo de nuevo arruina mi estado de ánimo.»

Esto era definitivamente extraño.

Aristine de repente abrió la boca.

—Supongo que estoy obsesionada con tu cuerpo.

—¡Pfft!

Aunque Tarkan no estaba comiendo nada, sonaba como si se hubiera ahogado.

Aristine se incorporó sorprendida.

—¿Estás bien?

—¡¿Qué, qué ahora?!

El rostro de Tarkan estaba rojo cuando se volvió hacia Aristine.

Se preguntó de qué habló exactamente con esas ancianas para decir algo como esto.

—Quiero decir, todas dijeron que la obsesión por el cuerpo es más importante después del matrimonio que las primeras impresiones…

Tarkan se quedó atónito sin palabras.

«Di eso después de hacer algo que demuestre que en verdad estás obsesionada por el cuerpo.»

Era injusto decir eso sin siquiera hacer una sola cosa que recordara la obsesión por el cuerpo.

Entonces, Tarkan de repente se dio cuenta de algo y se detuvo.

Dijo que estaba obsesionada con el cuerpo. En otras palabras…

«¿No significa esto que los sentimientos de Aristine por mí han crecido un poco...?»

Sus músculos pectorales se contrajeron con orgullo como si le estuviera diciendo que tenía razón. En cualquier caso, era muy alentador teniendo en cuenta que solo había visto a Tarkan como un socio comercial, en lugar de un interés romántico.

«Supongo que empujar mi pecho hacia adelante todas las noches funcionó.»

Tarkan recordó la mirada de Aristine, que había estado escaneando su pecho antes.

Tarkan decidió mantener su pecho expuesto incluso en el invierno más profundo.

Ejem, después de aclararse la garganta, Tarkan envolvió suavemente sus brazos alrededor de la cintura de Aristine, permitiéndole descansar la cabeza sobre su pecho.

—Entonces tenemos un gran problema entre manos.

—¿Un gran problema? —Aristine respondió reflexivamente, disfrutando de la sensación cálida y flexible.

—Escuché que la obsesión por el cuerpo es muy adictiva. ¿Qué hago si te sientes sola mientras yo me voy de expedición?

Ante esas palabras, los ojos de Aristine se abrieron.

No lo consideró antes pero si Tarkan, que cenaba con ella todos los días, desapareciera…

«Creo que me sentiré bastante sola.»

Aristine se quedó desconcertada ante ese pensamiento.

Siempre pensó en una vida después del divorcio, pero ahora no podía creer que se sentiría sola si Tarkan no estuviera a su lado. No había pensado vívidamente en cómo serían sus días después del divorcio.

—Supongo que la obsesión por el cuerpo es realmente adictiva. Imaginarlo ya me hace sentir vacía. ¿Qué debo hacer?

Tarkan miró a Aristine, que hablaba con total seriedad, y apretó los dientes. Tuvo que apretar los dientes con tanta fuerza que las venas de su cuello se reventaron, de lo contrario, podría besarla ahora mismo.

No podía creer que tuvo que contenerse cuando su esposa le acababa de decir que se sentía vacía al imaginarlo lejos de su lado.

Era una tortura severa.

«Pero si me muevo demasiado de repente, podría salir corriendo.»

Tarkan respiró hondo.

—¿Qué más puedes hacer? Tienes que ver y tocar todo lo que no podrás hacer, de antemano.

—¿Es eso así?

—Es por eso que tienes que quedarte a mi lado.

—Bien. —Aristine asintió con la cabeza.

De alguna manera, no odiaba que le dijeran que tenía que quedarse.

Una pequeña sonrisa se deslizó en su rostro.

El proyecto de la barrera de la bestia demoníaca iba bien.

Por supuesto, algo podía parecer perfecto en teoría a veces, pero surgirían errores en el proceso de hacerlo.

Sin embargo, los errores estaban dentro del rango esperado, y los magos y herreros trabajaron juntos para solucionarlo. Pero a medida que pasaron por prueba y error, naturalmente, se vieron obligados a usar muchas piedras de maná, pero...

—¿Fueron las piedras de maná tan fáciles de conseguir? —murmuró Asena abatido y Aristine sonrió al escuchar eso.

Sin embargo, la expresión bajo su sonrisa era complicada.

A pesar de que se había descubierto una mina de piedras de maná en Irugo y la distribución doméstica era más fluida, no debería ser hasta este punto.

«Y tampoco es porque este sea un proyecto nacional.»

Si otros departamentos administrativos se acomodaran a todos los proyectos nacionales, las batallas presupuestarias no existirían. Podrías imaginar cuántos departamentos administrativos estaban en desacuerdo entre sí.

Este era sin duda un trato preferencial.

«¿El Príncipe Hamill...?»

Como Hamill era el supervisor de la mina, Aristine se sentiría complicada.

Ya no se preocupaban el uno por el otro, y estaban caminando por caminos diferentes. Pero, ¿por qué la ayudaba tanto y la hacía sentir molesta?

Si el proyecto de barrera de bestias demoníacas de Aristine era un éxito, entonces la posición de Tarkan se elevaría a una altura incomparable.

Aunque era una desventaja para Hamill, él la estaba ayudando para que fuera más fácil.

«Ahora que lo pienso, esto sucedió antes cuando no pude encontrar arrabio, así que hice un horno de maná en su lugar.»

Fue una trampa tendida por la facción de Hamill, pero Hamill también fue quien la ayudó a salir de ella.

Aristine se frotó la frente.

Habría sido mejor si acudiera a ella y se jactara de ayudar con la distribución de piedras de maná. Sin embargo, Hamill nunca llegó a ver a Aristine.

Solo estaba ayudando en las sombras sin decir una palabra.

—¡Princesa consorte, la eficiencia aumenta aún más cuando creas el círculo mágico en la aleación! —Los ojos de Ritlen brillaban mientras hablaba.

Su cola invisible se movía como si estuviera pidiendo un elogio.

«Uh, no pensemos en eso.»

Aristine negó con la cabeza, apartó esos pensamientos y sonrió.

Todos los demás se estaban concentrando en esto, por lo que no era correcto que ella, la supervisora, se distrajera con otra cosa.

—Bien. ¿Entonces eso significa que es más eficiente de lo que predijimos?

—Sí, pero tendremos que hacer un prototipo y probarlo primero.

—Es hora de empezar a pensar dónde vamos a instalar la barrera para una prueba.

El área de prueba era importante.

Porque tenían que demostrar que podía proteger y defender a Irugo para poder continuar con este proyecto.

Si la prueba fallaba o los resultados no eran tan buenos como se esperaba, se consideraría una pérdida de presupuesto.

Capítulo 225

Arco 33: ¿Es esto lo que llaman obsesión por el cuerpo...? (5)

Las mujeres nobles abrieron y cerraron la boca repetidamente, incapaces de expresar sus pensamientos en voz alta.

—Oh, ya veo.

—Vaya, vaya, la primera…

A pesar de que mantenían la boca bien cerrada, sus mejillas seguían separándose, revelando sus dientes.

Las mujeres nobles rápidamente intercambiaron miradas. Era una mirada que decía: “Tengo que contarle a alguien esta noticia”.

Después de eso, la fiesta del té transcurrió sin problemas.

Las dos mujeres, que intentaron agitar a Aristine, se quedaron calladas y bebieron sus tés, mientras las mujeres nobles discutían las últimas tendencias de la sociedad.

La influencia de Aristine no podía ser excluida de la charla sobre las tendencias artísticas recientes. Esto se debió a que muchas de las obras recientes se inspiraron en las bodas de Tarkan y ella.

Dado que alguien que podría llamarse la musa del arte y la cultura asistió a la fiesta del té, naturalmente, las discusiones se prolongaron.

Aristine miró la hora y se levantó de su asiento. Ya había pasado el tiempo que ella esperaba que terminara.

—Ah, princesa consorte, ¿ya se va?

—Oh, querida, ya ha pasado tanto tiempo.

—Oh, no. Quería hablar más…

Las mujeres nobles miraron a Aristine con pesar en sus rostros.

—También disfruté hablar y me encantaría quedarme más tiempo, pero desafortunadamente, tengo algo después de esto.

—La princesa consorte está tan ocupada como se esperaba. He oído que dirige varios negocios.

—Por favor, cuéntenos sobre su negocio la próxima vez. En realidad, mi sobrino fue operado con el bisturí hecho por Su Alteza. Dicen que está progresando muy bien.

—Por qué, eso es una buena noticia. —Los ojos de Aristine brillaron.

«Nunca supe que se sentía tan bien ayudar a alguien.»

Comenzó el negocio del bisturí para ganar dinero, pero cuando escuchó esas palabras, le llenó el corazón de alegría.

—Gracias por venir a pesar de su apretada agenda, princesa consorte.

Cuando la marquesa Issara dijo eso, Aristine se rio entre dientes.

—Vine porque quería. Y no me iré temprano por el trabajo, así que ahora me siento un poco avergonzada. Me estás poniendo en una nube demasiado alta.

Ante esas palabras, los ojos de las mujeres nobles.

—¿No te vas por el trabajo? Entonces…

La respuesta a esa pregunta no vino de Aristine, sino de otra parte.

—¡Dios mío, es Su Alteza Tarkan!

Exclamó una mujer noble y todos se giraron ante sus palabras.

—¿Perdón? ¿Por qué Su Alteza Tarkan estaría...?

Entonces todas contuvieron la respiración cuando vieron la escena fuera de la ventana.

Tarkan estaba bajando del carruaje blanco que se había detenido en la entrada del edificio principal.

—¿No me digas que está aquí para encontrarse con Su Alteza?

Los ojos de todas se volvieron hacia Aristine nuevamente.

Aristine se sintió avergonzada por alguna razón y sus mejillas se sonrojaron. ¿Era tan sorprendente?

A los ojos de las mujeres nobles, se veía como una joven tímida, sonrojándose por su dulce amor por su esposo.

—Simplemente decidimos cenar juntos ya que íbamos a salir de todos modos —explicó Aristina.

—Oh, eso es maravilloso.

—Nunca pensé que Su Alteza Tarkan tendría un lado tan cariñoso.

—Efectivamente, la gente cambia cuando se enamora.

La mujer noble se rio con deleite.

—Bueno, seguramente, no podemos hacer esperar a Su Alteza Tarkan —dijo la marquesa Issara, poniéndose de pie para despedir a Aristine.

Después de que una doncella se acercara y la envolviera con un chal, Aristine y la marquesa Issara abandonaron juntas el salón de té.

Mientras caminaban juntas por el pasillo, la marquesa Issara miró de reojo a Aristine.

La visión de Aristine caminando de frente con las mejillas sonrojadas le recordó a la marquesa a una nueva novia que deseaba ver a su esposo y no pudo evitar sonreír.

«Estoy sorprendida.»

Pensó que seguramente Aristine la llevaría a un lado para hablar ahora que estaban solas. Dado que la facción de la reina la había estado contactando activamente últimamente, supuso que Aristine había venido aquí para comprobar dónde se encontraba.

Sin embargo, la Aristine frente a ella no parecía tener tal inclinación.

Simplemente disfrutó de la fiesta del té y parecía que estaba limpiando para ir a casa.

Al final, la marquesa Issara habló primero.

—Pensé que Su Alteza tenía un propósito al venir a mi fiesta de té hoy.

La comisura de los labios de Aristine se curvó ligeramente.

Sabía que la marquesa Issara la había estado mirando desde antes, pero permaneció en silencio.

«Es mejor que ella pregunte primero, que yo plantee la pregunta primero.»

Cuando apuntes a forjar lazos políticos, debes evitar parecer desesperado.

—Como dije, pensé que sería bueno asistir a una reunión cómoda.

—¿Qué le pareció la fiesta del té?

—El té estaba delicioso. Creo que iría de maravilla con los pasteles que hace mi pastelero.

Ante esas palabras enigmáticas, la marquesa Issara estalló en una sonrisa:

—Ya que Su Alteza dice eso, me pregunto cómo deben saber juntos.

—Lo sabrás una vez que los tengas juntos. Cómo sabe.

Los ojos de la anciana marquesa Issara y Aristine se encontraron en el aire.

La puerta de la mansión se abrió.

Tarkan se paró allí bajo el sol de la tarde mientras el jardín en el fondo prestaba su vibrante aroma a otoño.

Al ver cómo esperaba sin entrar en el vestíbulo, la marquesa Issara sonrió.

Porque pudo leer que él no estaba interesado en hablar de afiliación política y simplemente deseaba recoger a su esposa rápidamente.

—Su Alteza Tarkan.

—Marquesa Issara.

Tarkan asintió con la cabeza a la marquesa y luego envolvió suavemente su brazo alrededor de los hombros de Aristine.

Los ojos de Aristine se agrandaron.

—¿Por qué tu mano está tan fría?

—¿Hace frío? —Tarkan respondió con un sobresalto y retiró la mano de su hombro.

Aristine agarró esa mano y la sopló con su cálido aliento.

Los ojos de Tarkan se contrajeron.

La marquesa Issara miró la cara de Tarkan, dijo “Oh, Dios mío” y se tapó la boca.

—Soy la primera.

Las confiadas palabras de la princesa consorte resonaron en su mente.

«En efecto». Ella asintió interiormente.

—Por supuesto, tienes frío cuando sigues exponiéndote así en otoño —dijo Aristine, mirando el pecho medio expuesto de Tarkan. Ella no solo miró, sus ojos se quedaron en él por un tiempo.

Tarkan no se lo perdió. Con confianza hinchó su pecho.

—Vamos. Debes estar hambrienta.

—No, comí tanto pastel... Ah, marquesa Issara, gracias por la maravillosa fiesta del té. —Solo entonces recordó Aristine que había alguien más.

—Muchas gracias también por venir. Espero que ambos tengan una buena cita.

Cita.

Ante esa palabra, una luz brilló en los ojos dorados de Tarkan.

«Marquesa Issara... ella es una buena persona.»

Después de que ella se despidió, los dos subieron al carruaje.

La marquesa Issara sonrió levemente al ver alejarse el carruaje.

«Qué inesperado. Pensé que, naturalmente, querrían atarnos.»

La facción de la reina se acercaba a ella ofreciéndole ayuda con la enfermedad de su nieto y Aristine también debía saberlo.

Sin embargo, Aristine no parecía ansiosa por ganársela. Al mismo tiempo, Aristine dio lugar a la idea de que se dieran la mano.

Debía haber una razón por la que estaba tan relajada.

«Bastante bien. La joven princesa, quiero decir.»

La marquesa Issara se volvió hacia el salón de té donde esperaban las otras mujeres nobles.

Sabía que estarían encantadas una vez que les contara cómo la princesa consorte calentaba la mano fría de Su Alteza Tarkan y cómo Su Alteza miraba a su esposa.

Capítulo 224

Arco 33: ¿Es esto lo que llaman obsesión por el cuerpo...? (4)

«Correcto, así es como debería ser.»

Los ojos de Aristine se posaron en dos mujeres cuyas caras estaban ligeramente rígidas a pesar de que se habían estado riendo antes.

La mayoría de las mujeres nobles en esta fiesta del té estaban en la facción neutral ya que eran cercanas a Lady Issara, pero había algunas del lado de Tarkan y algunas en la facción de la reina.

Estas dos eran obviamente parte de la facción de la reina.

Cuando se encontraron con los ojos de Aristine, ambas se estremecieron y miraron hacia otro lado.

Entonces tal vez sintieron que habían sido vencidas, porque pronto se volvieron hacia Aristine con una mirada altiva en el rostro, y una de ellas abrió la boca.

—Se dice que en una relación, los sentimientos acumulados con el tiempo son más importantes que ese sentimiento inicial. Después de escuchar a la princesa consorte hoy, creo que Sus Altezas estarán juntas durante cien años.

—De hecho, esto es realmente mejor. Especialmente porque fue una situación difícil para Su Alteza Tarkan y usted enamorarse a primera vista.

La mano de Aristine, que estaba recogiendo el suave pastel de gasa color moca, se detuvo.

¿Una situación difícil para el amor a primera vista? ¿Estaba hablando de Dionna?

—Después de todo, Su Alteza Tarkan tiene un primer amor que ha apreciado durante casi diez años. No, ¿debería decir que lo había hecho? Ugh, mírame... ha estado sucediendo durante tanto tiempo que se ha convertido en un hábito decirlo.

—En cualquier caso, es por eso que estaba bastante preocupado de que ustedes dos se llevaran bien después del matrimonio. Funcionó de la mejor manera, de verdad.

Las dos nobles miraron a Aristine con amplias sonrisas.

Aristine las miró a los dos, olvidándose incluso de parpadear.

—Buena gracia. No hay necesidad de mencionar algo tan lejano en el pasado. —La marquesa Issara se aclaró la garganta y habló con Aristine—. El presente es lo importante, ¿no? Su Alteza Tarkan se preocupa tanto por usted que personalmente la escolta de tal manera…

—¿Te refieres a Lady Dionna?

Aristine no pudo soportarlo y les hizo una pregunta a las dos mujeres.

No lo necesitaba en absoluto, pero extrañamente, su corazón se negaba a calmarse y se sentía ansiosa. Sabía que estaba siendo arrastrada a su ritmo, pero no podría soportarlo si no verificaba.

—Al principio todos pensamos que era Lady Dionna. Después de todo, esa jovencita insolente desfilaba como el primer amor de Su Alteza Tarkan.

—Pero se reveló que no era ella, y resulta que el primer amor de Su Alteza Tarkan es una persona diferente.

Las sonrisas de las dos mujeres nobles se profundizaron mientras miraban a Aristine.

—Oh, no lo sabía. Un extraño podría no saber esto, pero todos a su alrededor lo saben.

El hecho de que Tarkan viera a la mujer como piedras también se sumó a la credibilidad de la primera historia de amor.

Sus miradas recorrieron a Aristine de arriba abajo sin intentar ocultarlo. Esperaban que la princesa consorte perdiera los estribos y armara un lío con esta fiesta del té.

Pero inesperadamente, Aristine les sonrió. Era una sonrisa fría.

—Sí, esto es una novedad para mí. Tengo mucha curiosidad ya que nunca había escuchado esto antes. ¿Quién es exactamente este primer amor, para poder hacer que Lady Dionna finja ser ella, en lugar de ser ella misma?

—Bueno, ya que es un secreto tan apretado...

—¿Secreto? —Aristine se rio entre dientes—. Entonces, no sabes quién es.

Las mujeres, que no paraban de hablar del primer amor de Tarkan, cerraron la boca.

—No ha pasado tanto tiempo desde que se reveló que Lady Dionna ha estado usando mentiras para pretender ser la amante de mi esposo, pero ahora tenemos un primer amor, cuya identidad se desconoce. —Aristine murmuró y sacudió la cabeza de un lado a otro.

—Tales rumores deben haberse extendido porque Lady Diona fingió ser un primer amor en primer lugar. —Una mujer noble intervino.

—Como dijo la princesa consorte, no ha pasado tanto tiempo desde que sucedió, pero esa conversación ya se está extendiendo.

Las mujeres nobles simpatizaron con Aristine y chasquearon la lengua.

Las dos mujeres nobles, que se habían convertido en difusoras de rumores infundados, dieron pequeñas protestas mientras sus rostros ardían.

—Solo lo mencionaba porque la princesa consorte y Su Alteza Tarkan tienen una buena relación a diferencia de lo que me preocupaba.

—Bien. Solo la estábamos felicitando.

—Oh, entonces eso es lo que fue. —Aristine levantó las comisuras de su boca y lentamente los miró a las dos—. Muchas gracias por hacerme preocupar por algo que no necesitaba en absoluto. Entiendo cómo os sentís.

Aristine habló con una sonrisa tan brillante que los rostros de las dos mujeres nobles se tensaron.

—¿Qué pasa con vuestras expresiones? Solo estaba diciendo gracias.

La forma en que Aristine inclinó la cabeza y devolvió sus palabras exactamente de la misma manera se veía increíblemente impecable.

Los labios de las dos nobles temblaron y no pudieron controlar sus expresiones.

—Ah, por cierto, no estoy diciendo esto sobre vosotras dos. —Aristine apoyó los brazos sobre la mesa y sonrió tranquilamente—. Pero hay gente desesperada y fea que ve que otras personas tienen algo que ellos no tienen y tratan de destruirlo.

Sus ojos morados miraron directamente a los dos.

—¡¿Nos está diciendo eso ahora mismo?!

—Dios mío, acabo de decir que no se trata de vosotras dos, ¿no? ¿Por qué estáis tan enojadas? Sabes, dicen que enojarse a veces significa una conciencia culpable.

Ante eso, la mujer se sonrojó y estuvo a punto de decir algo, pero Aristine dejó su taza de té y sonrió.

—Solo estoy bromeando.

Mientras tanto, las mujeres nobles, que observaban a Aristine someter por completo a las dos mujeres, intercambiaron miradas.

Ninguna mujer noble apreciaba que se burlaran de ella con la insinuación de que su marido tenía otra mujer. Pero aun así, si Aristine hubiera perdido los estribos y se hubiera enfurecido, sus expectativas hacia ella se habrían desvanecido.

Una princesa consorte, o, mejor dicho, una persona que se convertirá en la próxima reina, siempre debía permanecer elevada.

Sin embargo, la todavía joven princesa consorte demostró claramente que no era fácil de convencer y que podía reprimir a sus oponentes.

—Cuando preguntó si se referían a Dionna, pensé que estaba llena de pasión juvenil, pero ahora veo que lo había señalado porque dejarlo pasar les habría permitido pensar que ella había sido la mejor.

Como dicen, si los resultados son buenos, el proceso se interpretará favorablemente.

—Una broma divertida, de hecho. No se puede tener una charla agradable sin bromear. —La marquesa Issara sonrió y sirvió personalmente a Aristine una taza de té.

Las otras mujeres nobles también tenían sonrisas en sus rostros.

—Después de hablar hoy con vosotras, señoras, ahora estoy segura de ello. Todas tenéis bastante interés en Tarkan y en mí.

—Oh, por favor, no me malinterprete. Nuestro interés es del tipo positivo.

—Puede haber tales personas, pero no nosotros.

Cuando la mujer noble dijo “esa gente”, sus ojos se dirigieron hacia las dos mujeres nobles que se pelearon con Aristine.

—Es porque todos somos demasiado viejas para sentir esa emoción que nos acelera el corazón.

—¿Qué quieres decir? Al contrario, creo que tenéis una relación más profunda con vuestros maridos que yo, que me acabo de casar. Después de todo, tenéis recuerdos que han construido juntos a lo largo de los años.

Cuando Aristine dijo eso, las mujeres nobles se rieron.

—Un compañero no es un amante, es una familia. Es diferente del amor entre amantes.

—En efecto. Tal vez deberíamos llamarlos compañeros.

—Más como camaradas.

Las mujeres nobles miraron a Aristine como si fuera una novicia.

—Por eso, aunque nos pasemos de la raya, nos alegramos cuando vemos a los jóvenes enamorados.

—Aparte de personas como nosotros, hay mucho interés en el matrimonio de Su Alteza.

La unión entre Aristine y Tarkan escribió una nueva página en la historia del continente, por lo que sin duda llamó la atención.

Aristine recordó a cierta princesa heredera que había visto en su vida anterior. Una dama que encontró la muerte tratando de evitar a los paparazzi.

Teniendo en cuenta eso, podría ser natural que las personas mostraran un gran interés en el matrimonio de Aristine y Tarkan.

—Debe haber bastantes rumores si ha llegado al punto de que escucho sobre un primer amor.

—Su Alteza…

—Aprovecharé esta oportunidad para dejarlo claro. —Aristine esbozó una brillante sonrisa—. Por el bien del honor de mi esposo, puedo responder por él. Mi marido es casto.

—Sí. ¡¿Eh?!

Las mujeres nobles se volvieron hacia Aristine con sorpresa.

—Soy la primera.

Athena: Bueno, bueno, aquí marcando el territorio.

Capítulo 223

Arco 33: ¿Es esto lo que llaman obsesión por el cuerpo...? (3)

Independientemente de la conmoción que estaban experimentando las mujeres nobles, Tarkan tendió la mano hacia el carruaje de una manera muy natural.

Una mano elegante, adornada con una cadena de brazo, se deslizó sobre su mano y apareció la princesa consorte.

Las mandíbulas de las mujeres nobles se aflojaron ante esta escena que parecía salida de un pictórico.

La marquesa Issara, que había venido a saludar a la princesa consorte, también quedó momentáneamente atónita y se olvidó de saludar.

Después de bajarse del carruaje, la pareja real se miró a los ojos e intercambió algunas palabras.

Pintaba una imagen muy cariñosa.

Un segundo después, la marquesa Issara se acercó a los dos.

Después de darle la bienvenida e intercambiar algunas palabras con Tarkan, la marquesa Issara comenzó a caminar de regreso a la mansión con la princesa consorte.

En lugar de regresar de inmediato, Tarkan se quedó allí hasta que su esposa entró al edificio.

Las mujeres nobles, que miraban esto a través de la ventana, estallaron en charlas como adolescentes.

—¿Viste eso?

—¡Oh, sí, lo vi!

—No sabía que Su Alteza Tarkan podía mirar a alguien así.

—Finalmente sé lo que significa tener los ojos chorreando miel.

—Es por eso que la cama en la primera noche…

Las mujeres nobles se echaron a reír. Por supuesto, había algunos que no estaban contentos con esta atmósfera.

En ese momento, la marquesa Issara entró en el salón de té con la princesa consorte.

—Parece que todos se están divirtiendo. Infórmame de lo que estás hablando.

Las mujeres nobles levantaron la vista cuando escucharon a la marquesa Issara, dejaron de parlotear y se pusieron de pie.

—Saludos a la princesa consorte.

—Princesa consorte.

Las mujeres nobles inclinaron la cabeza con gracia hacia Aristine.

—Todos, por favor levantad la cabeza.

Mientras levantaban furtivamente la cabeza, vieron una dulce sonrisa en el rostro de Aristine. Era una sonrisa de aspecto amistoso.

—Dado que he permanecido en el palacio durante tanto tiempo, mi presencia aquí puede parecer desconocida. Pero creo que sería bueno asistir a una reunión con otras esposas y relajarse, ¿no estáis de acuerdo?

Aristine guiñó un ojo.

Las mujeres nobles comenzaron a sonreír cuando ella sensatamente les dijo que se relajaran y la trataran cómodamente.

La atmósfera tensa se relajó instantáneamente.

—Pensé que era una consorte joven e inexperta ya que no participa en actividades sociales, pero qué inesperado.

Los ojos de la marquesa Issara se iluminaron.

Era raro que alguien lograra que la gente los tratara cómodamente solo porque ellos lo decían.

Sin embargo, las palabras de Aristine crearon risas y un sentido de pertenencia al mismo tiempo.

—En primer lugar, por favor venga y tome asiento, princesa consorte.

Una vez que Aristine se sentó, las mujeres nobles la siguieron y tomaron sus asientos.

Aristine estudió el ambiente en la habitación. Las miradas hacia ella eran en su mayoría favorables. Parecían curiosos acerca de la princesa consorte que había sido ocultada con un velo.

«¿Pero por qué están sonriendo así?»

Las mujeres nobles tenían extrañas sonrisas colgando de sus labios. La mirada en sus ojos y la inclinación de sus labios era demasiado extraña para llamarlo una sonrisa cortés.

Aristine había visto este tipo de expresión antes.

Es el aspecto que solían tener las damas de la corte.

Podía sentir el olor familiar de las damas de la corte de las desconocidas mujeres nobles.

Cuando los miró a los ojos, una de las mujeres nobles, cuya boca temblaba como si le estuvieran haciendo cosquillas, abrió la boca.

—Su Alteza, vi que vino con Su Alteza Tarkan.

—Oh, Su Alteza se ofreció a acompañarme —respondió ella.

—Dios mío, es la primera vez que veo a un esposo acompañar a su esposa a una fiesta de té.

—Es esa aura de recién casado seguro.

—No importa cuán armoniosa sea una pareja de recién casados, todavía tengo que verlo suceder.

Las mujeres nobles comenzaron a burlarse unas de otras.

El estado de ánimo no era tan malo.

Si un esposo vino hasta la fiesta del té de su esposa, podría dar la impresión de que tenía celos delirantes o era innecesariamente quisquilloso.

Pero cuando lo hizo un hombre al que no le faltaba nada, era simplemente romántico y agradable de ver.

—Estoy tan celosa.

—Escuché que Su Alteza Tarkan realmente se preocupa por Su Alteza.

—Por supuesto, los rumores de la armonía conyugal de Sus Altezas son abundantes.

Las mujeres nobles mayores se rieron como jóvenes señoritas.

Nada era tan divertido como ver a una joven pareja enamorada. Además, eran la única pareja joven de la familia real e incluso fueron llamados la pareja del siglo.

Aristine dijo “jaja” y tomó un sorbo de su té.

—Tengo curiosidad por el amor de Sus Altezas.

—¿Salieron chispas desde la primera vez que tus ojos se encontraron? ¿Se sintió como el destino?

—Ahora que lo pienso, escuché que Su Alteza Tarkan cargó a Su Alteza como una princesa, en el momento en que la vio.

—Lo sabía; ¿fue amor a primera vista?

—¿Cómo fue su primera impresión de Su Alteza Tarkan?

Aristine estaba un poco desconcertada por el aluvión de preguntas de las mujeres nobles.

En realidad, las mujeres nobles más jóvenes solo mostraron curiosidad con la princesa consorte; no parecían particularmente interesadas en su relación. Sin embargo, las mujeres nobles mayores estaban muy entusiasmadas.

—Hm, bueno. —Aristine tomó un sorbo de té y dejó vagar la mirada.

«Mi primera impresión de Tarkan, eh...»

Un pervertido muy tímido.

Tenía suficiente sentido común para saber que no debería decir eso abiertamente.

—En todo caso, fue un matrimonio arreglado, y él no me era familiar, así que algo así…

—¿Oh?

Las mujeres nobles tenían los ojos muy abiertos.

Naturalmente, pensaron que las campanas sonaban desde el primer momento, la electricidad corría por sus venas y los ángeles cantaban desde el cielo.

Porque para los espectadores, Aristine y Tarkan parecían estar viviendo en una ópera, más que en la realidad.

—Por supuesto, como lo he ido conociendo poco a poco después del matrimonio, creo que soy muy afortunada de haberme casado con él.

—Ah.

Las mujeres nobles sonrieron en comprensión y asintieron con la cabeza.

—Por supuesto. El aprendizaje es importante. Hay cosas que aprendes después del matrimonio.

—Especialmente cosas como romper la cama…

—Como dicen, eso que se llama obsesión por el cuerpo es…

¿Obsesión por el cuerpo?

Los ojos de Aristine se abrieron como platos ante esa palabra, y se le quedó atascada en la oreja.

Ahora que lo pensaba, recientemente había estado buscando constantemente el pecho de Tarkan. No, dado que no era solo su mano actuando, debía estar inconscientemente queriendo tocarla.

«¿Es esto lo que llaman obsesión por el cuerpo?»

Escuchó que era un fervor muy aterrador que te hacía perder el control de ti mismo.

—Señoras, entiendo cómo se sienten, pero por favor no sean descorteses con la princesa consorte.

La marquesa Issara contuvo suavemente a las mujeres nobles.

—Oh querida, mis disculpas, Su Alteza. Hemos actuado un poco tontas. Como esta es la primera vez que tenemos una persona tan joven en nuestra reunión…

Ninguna de las mujeres en la fiesta del té tenía la edad de Aristine.

Incluso la mujer noble de aspecto más joven parecía seis o siete años mayor que ella, y la mayoría de sus mujeres nobles, como su anfitriona, la marquesa Issara, tenían el pelo gris.

—No quise ofenderla... me sentí tan impresionante verla en persona que me excedí.

—Vaya, debe sentirse diferente viniendo de personas mayores como nosotros, pero su cara se vuelve más gruesa a medida que envejeces.

—Supongo que Silvanus opera de manera diferente, ¿verdad? Debe estar más sorprendida.

Ciertamente, en Silvanus, independientemente de la edad que tuviera una mujer noble, ella nunca haría tales comentarios.

Entonces, aunque Aristine se sorprendió, no se sintió particularmente incómoda. Prefería que la trataran con cariño a que se sintieran incómodas.

—No. Creo que esto es más como una cómoda reunión entre esposas, ¿no?

Cuando Aristine dijo eso, las mujeres nobles estallaron en sonrisas.

—Dijo que quería una reunión relajada entre esposas.

—Elegir esta fiesta del té sobre otras fue una excelente decisión. Sin duda podrá relajarse. Independientemente de los asuntos complicados.

Aristine sonrió ante esas palabras.

Independientemente de los asuntos complicados.

En otras palabras, los asuntos políticos eran un asunto aparte.

Estas mujeres nobles, que parecían algo tontas, eran, de hecho, aristócratas experimentadas en los círculos políticos. El hecho de que pudieran mantener la neutralidad política en medio de una lucha por la sucesión era una verdadera demostración de su fuerza.

Por eso podían tratar a Aristine, la princesa consorte, con calidez, mientras dibujaban una línea como esta.

Capítulo 222

Arco 33: ¿Es esto lo que llaman obsesión por el cuerpo? (2)

Una barricada de bestias demoníacas.

Como sugería el nombre, era un plan para defender la frontera de las bestias demoníacas.

Un ejército permanente formado por soldados, magos y guerreros custodiaba las fronteras, junto con fuertes muros y fosos.

Era una defensa estricta, pero hubo momentos en que la defensa se violó en el invierno debido a una ola de ataque de bestias demoníacas.

La mano de obra era limitada, y cuando la defensa se enfocaba en un lado, los otros lados eran inevitablemente descuidados.

Debido a esto, se había convertido en una larga tradición en Irugo subyugar a las bestias demoníacas antes de que llegara el invierno. Naturalmente, una expedición militar en lo profundo del territorio enemigo estaba plagada de enormes peligros.

En las llanuras, no había escondites ni muros sólidos para la defensa, por lo que los guerreros pasaban por batallas difíciles todos los años. Una valla de madera en movimiento se rompería con un simple golpe de una bestia demoníaca.

—Si esto tiene éxito, el frente de batalla sufrirá un gran cambio.

Aristine apretó los puños con fuerza.

Lo que Aristine quería crear era una barrera formada por varias capas superpuestas de hechizos de defensa física y hechizos de refuerzo.

Si bien podría llamarse superposición, prácticamente eran hechizos apelmazados.

Naturalmente, crearlo y mantenerlo requeriría una enorme cantidad de piedras de maná.

Esta no era la primera vez que alguien había pensado en colocar una barricada de magia de defensa, pero había una razón por la que nunca se había hecho.

«Porque es terriblemente ineficiente.»

El dinero solo fue suficiente para construir otro muro alrededor de la frontera nacional con algunos cambios. Y construir otro muro alrededor de la frontera era un método estúpidamente ineficiente.

La razón por la que quería probar algo más ineficiente que ese método estúpidamente ineficiente era simple.

«Para encontrar una manera eficiente.»

Una vez que el negocio del bisturí comenzó a funcionar sin su presencia, Aristine comenzó a concentrarse en otras cosas.

Comenzó a preguntarse si la tasa de conducción de maná podría llevarse al límite mediante el uso de una nueva aleación.

Entonces Tarkan y sus guerreros no tendrían que ir a las profundidades de las llanuras todos los años para someter bestias.

Y la gente de Irugo también podría vivir vidas más seguras.

Cuando confió su idea a los herreros, comenzando por Ritlen, y los magos con los que había entablado una relación después de construir los hornos de maná, mostraron tanto entusiasmo que Aristine se sorprendió.

Porque para ellos, era el amanecer de otra revolución.

Y como resultado, desarrollaron una aleación con una excelente tasa de conducción y retención de maná, suficiente para mantener hechizos en capas con muy poco poder mágico.

Costaría una cantidad exorbitante instalar todas estas barricadas a lo largo de la frontera, pero no era nada comparado con mejorar mágicamente una barricada ordinaria.

—¡Princesa consorte!

Los magos y herreros que se reunieron en la sala de conferencias se pusieron de pie cuando apareció Aristine.

Al ver el nerviosismo en sus rostros, Aristine se sintió extraña.

Se sintió aún más extraña cuando recordó cómo los magos habían calculado meticulosamente sus beneficios de la instalación del horno de maná y discutido esa cláusula de confidencialidad.

Sin embargo, todos ellos estaban dando lo mejor de sí mismos por algo que era bastante difícil y no realmente rentable.

Trabajar juntos para crear un futuro mejor.

—¿Como le fue? —Asena, la líder del gremio de magos, Fractal, no pudo soportar el suspenso y preguntó.

—¿Cómo crees que te fue?

Aristine respondió y ante eso, el rostro de Ritlen se iluminó como el sol, y exclamó.

—¡Su Majestad lo aprobó!

—Correcto. Y este es el presupuesto que nos han dado —dijo Aristine mientras golpeaba un pedazo de papel sobre la mesa.

Los ojos de Ritlen y Asena se agrandaron cuando vieron el número.

—Guau…

—Su Majestad tiene los bolsillos bastante profundos. —Asena se humedeció los labios.

—Eso muestra cuán altas son sus expectativas para este proyecto.

Mejoraría enormemente la defensa de Irugo, pero también tendría un gran efecto en su comercio.

Aristine miró alrededor de la habitación.

—Y creo que todos vosotros sois capaces de estar a la altura de esa expectativa.

Ante su mirada, la gente no pudo evitar tragar. La miraron con orgullo en sus ojos.

Para ellos, Aristine ya había cambiado el mundo.

—Ahora bien, ¿vamos a trabajar?

Aristine rompió en una amplia sonrisa.

—Has vuelto a estar ocupada —murmuró Tarkan descontento. Sujetó el collar alrededor del cuello de Aristine y frunció el ceño con tristeza.

Aristine hizo un puchero por dentro.

«Este negocio es para ti esta vez.»

Sin embargo, se sintió un poco avergonzada de decir que el verdadero propósito de la barricada era mantener a salvo a Tarkan.

—Es mejor para la princesa consorte estar ocupada que quedarse sentada sin hacer nada.

—Bueno, no estoy de acuerdo —respondió Tarkan, ajustando perezosamente el collar que estaba sobre su clavícula.

Por alguna razón, un escalofrío le recorrió la espalda y Aristine frunció el ceño.

«¿Qué fue eso?»

—En cualquier caso, esta es una reunión largamente esperada con mujeres nobles. Tengo que trabajar duro.

Aristine se sacudió la extraña sensación y apretó los puños.

Había decidido asistir a la fiesta del té de un aristócrata para variar.

Cuando aceptó la invitación, hubo un gran alboroto entre las mujeres nobles y el marqués Issara, que era el anfitrión de la fiesta del té.

Ella nunca había asistido a una reunión fuera del palacio real, por lo que, naturalmente, su respuesta fue intensa.

Cuando Aristine se levantó de la silla, Tarkan naturalmente la acompañó.

Las damas de la corte, que miraban contentas al marido ayudar a su esposa a vestirse, se acercaron apresuradamente y le entregaron un chal.

Tarkan tomó el chal y lo colocó alrededor del hombro expuesto de Aristine.

Mientras caminaban juntos, Aristine inclinó la cabeza.

«¿No me digas que Tarkan también viene? Esta es una reunión de mujeres casadas...»

Pensándolo bien, Tarkan tenía más sentido común que ella.

Probablemente me esté acompañando hasta el carruaje.

Con ese pensamiento, se sintió orgullosa de Tarkan y sostuvo su brazo con fuerza.

—¡Dios mío, ese carruaje!

—Ese es el carruaje que Su Majestad le dio a la princesa consorte, ¿no es así?

—Escuché que es un carruaje mejor que el de Su Majestad y tengo que estar de acuerdo... mira ese blanco impecable.

—Y también está el Argen Aqua. Ah, Dios mío… ya es así de magnífico desde la distancia.

Las mujeres nobles, que asistían a la fiesta del té, agitaron sus abanicos con admiración mientras observaban el carruaje entrar en la mansión del marqués Issara.

El carruaje era tan impresionante que la palabra increíble no era suficiente para describirlo.

Después de ver tal carruaje, pensaron que ya no podían sorprenderse más.

Pero en el momento siguiente, todas las mujeres nobles tenían los ojos muy abiertos, dudando de su visión.

«¿S-Su Alteza Tarkan?»

Alguien que nunca habían esperado ver aquí, se bajó del carruaje.

¿Qué esposo acompañaría a su esposa a una fiesta de té para esposas aristócratas? Y no era cualquier hombre sino Su Alteza Tarkan.

Ese hombre frío e indiferente, del que se decía que no tenía sangre ni lágrimas. Ese hombre que veía a las mujeres como piedras rodando por la calle.

«Escuché que es tierno con la princesa consorte, pero...»

En este punto, ya había pasado de ser llamado tierno.

Capítulo 221

Arco 33: ¿Es esto lo que llaman obsesión por el cuerpo? (1)

Tarkan sintió como si hubiera dejado de respirar.

Su corazón latía como si estuviera a punto de explotar. Los músculos de su brazo envuelto alrededor de su cintura estaban tensos.

Su gran mano subió por la espalda de Aristine y la abrazó más profundamente contra su pecho.

Los labios de Aristine se abrieron justo cuando los labios de Tarkan se separaron.

El aroma del vino se precipitó y un elixir dulce humedeció la lengua de Tarkan. El alcohol que fluyó por su garganta encendió un fuego como si fuera pólvora.

La lengua empapada de vino de Aristine se hundió en su boca. Cada rincón de su boca fue lamido, como si ella quisiera imprimir el sabor.

—Ah…

La lengua de Aristine rápidamente se puso caliente, como si su cuerpo estuviera copiando el calor de Tarkan.

Un aliento seco escapó de sus labios.

Después de un largo beso que de alguna manera se sintió demasiado corto, Aristine levantó la cabeza.

Se limpió los labios rojos brillantes pero hinchados con un dedo y sonrió.

—Delicioso, ¿verdad?

Tarkan sintió como si algo que apenas se mantenía unido dentro de él se hubiera roto.

Con la misma amplitud, se abalanzó sobre Aristine como una bestia.

Su gran mano se hundió en su cabello y su cuerpo duro se presionó contra su esbelto cuerpo.

Sus labios cubrieron los de ella y su lengua se hundió ferozmente en su interior.

Mientras apretaba el suave cuerpo entre sus brazos, crujió y se envolvió a su alrededor.

¿El cuerpo de una persona crujió?

Los ojos de Tarkan se abrieron de golpe.

Se encontró con el techo de la cama con dosel.

Un enorme espejo colgaba del techo ricamente decorado. Algo que las damas de la corte habían colgado mientras se reían extrañamente.

En el espejo, Tarkan estaba abrazando la inocente manta con fuerza.

—Ah…

Un suspiro incrédulo salió de su boca.

«¿Entonces me estás diciendo que eso fue un sueño?»

No era de extrañar que sintiera que Aristine era proactiva.

Tarkan se secó la cara.

Ayer, Aristine le dio de comer bruschetta, le dijo que le gustaba tenerlo a su lado y…

Ella durmió.

Sí, olvida cualquier doble sentido, ella era la definición de la palabra dormir.

Ella solo dormía.

«Aún así, pensar que tendría tal sueño...»

Había soñado con Aristine muchas veces, pero esta vez el sueño se sintió tan vívido y realista...

Tarkan se cubrió los ojos.

Se asomó en secreto y gimió.

Pensó en escabullirse al baño antes de que Aristine despertara, pero entonces ella se dio la vuelta, tal vez sintiendo su presencia.

Tarkan se congeló en su lugar en la cama, sin querer despertar a su esposa.

«No ahora. Ahora no.»

Ya estaba aterrorizado, imaginando cómo lo miraría su esposa si despertara.

Estudió a Aristine a través del espejo, conteniendo la respiración.

Aristine, a quien le habían despojado de toda la manta, temblaba como si tuviera frío y luego perezosamente buscaba calor.

Mientras daba vueltas y vueltas, su mano aterrizó en un haz de calor y se acurrucó con una sonrisa de satisfacción.

Un faro de calor... en otras palabras, estaba envuelta alrededor de Tarkan.

Cada parte de Tarkan podía sentir su suave cuerpo aferrándose a él, y respiró hondo.

Su aliento cayó sobre su pecho expuesto, de todos los lugares.

Los ojos de Tarkan temblaron.

Cierto lugar que debería estar perdiendo energía comenzó a fortalecerse nuevamente.

Y no solo eso.

La mano de Aristine se retorció y se pegó al pecho de Tarkan. Entonces sus dedos comenzaron a vagar cómodamente como si pertenecieran allí.

Absolutamente natural, como si ella estuviera tocando sus pertenencias, no otra persona.

«Oh Dios…»

Tarkan invocó a un Dios que nunca había buscado en su vida.

La pesadilla había comenzado.

—Si esto se concreta, podría ser una revolución.

Nephther habló con admiración mientras hojeaba el documento que le proporcionó Aristine.

—Como puede ver, los datos muestran que esto ciertamente se puede realizar. —Aristine habló con confianza.

Nephther pareció complacido y asintió con la cabeza.

—Acepté cumplir tu deseo al aprobar tu negocio, pero creo que soy yo quien debería pedir un favor.

—Me alaba demasiado.

Una empresa de barricadas de bestias demoníacas.

Ese era el nuevo negocio que Aristine quería emprender.

Era una empresa muy delicada, en lo que respecta a la frontera y la defensa nacional.

—Así que estaba preocupada, pero no pensé que al padre real le gustaría tanto.

Su corazón se aceleró, sabiendo que se confiaba en ella.

Francamente, este negocio no tenía nada que ver con ganar dinero.

En lugar de ser un negocio rentable, era una empresa para construir barricadas con impuestos, por lo que estaba muy lejos de la meta de Aristine de hacer una tonelada de dinero.

«Pero... Creo que puedo aliviar la carga de Tarkan aunque sea un poco con esto.»

Para proteger a Irugo de las bestias demoníacas, Tarkan y los guerreros partieron hacia las llanuras de forma regular e irregular. Escuchó que habría una subyugación a gran escala antes de que llegara el invierno, por lo que Tarkan se iría por mucho tiempo.

Aunque era un gran guerrero que traía la victoria constante a Irugo, no podía evitar estar preocupada.

«Si este proyecto de barricadas tiene éxito, será de gran ayuda.»

Gracias a su negocio de bisturí intercontinental, prácticamente nadaba en oro. Y gracias a las regalías del acero inoxidable, estaba ganando dinero sin mover un dedo.

«Los derechos de patente son absolutamente los mejores.»

Aristine se sintió momentáneamente emocionada.

—Sin embargo, el costo de esto no será bajo. Será difícil instalarlo en cada frontera —dijo el rey.

—Sí, por eso creo que primero deberíamos instalar un modelo de prueba en un área. Incluso si los datos son correctos, tenemos que probar cómo funciona en tiempo real.

Nephther asintió con satisfacción ante su respuesta inmediata. Miró a Aristine con ojos tan brillantes como el sol primaveral.

—Muy bien, me despediré.

—Tómate una taza de té antes de irte.

—Me encantaría, pero tengo algunos magos y herreros que esperan ansiosos esta buena noticia.

Eso dijo ella, pero parecía que no podía soportar esperar ella misma.

Los ojos de Aristine brillaban con anticipación y entusiasmo por el nuevo negocio.

Su expresión era como la de un niño que acababa de recibir un juguete nuevo.

Nephther no pudo evitar estallar en carcajadas.

—Sí, por supuesto que están esperando. Ve adelante.

—Sí, Su Majestad. Por favor cuídese.

—Estoy… —Nephther, que estaba a punto de decir que estaba mejor, hizo una pausa—. Escuché que todavía hay un largo camino antes de que esté completamente curado. Ni siquiera se me permite salir… Supongo que la soledad te golpea cuando te haces viejo.

El rostro de Aristine se tiñó instantáneamente de preocupación.

—No diga eso, padre real. Trataré de visitarlo más seguido.

—¿En serio?

—Sí, lo haré. —Aristine apretó la mano de Nephther con simpatía.

Nephther la miró a la cara y se rio entre dientes.

—Está bien, no te retendré más.

—Su Majestad…

—Adelante.

Después de una segunda insistencia, Aristine asintió y salió de la habitación.

Ahora era el momento de dar la buena noticia a Ritlen y Asena, que la estaban esperando.

Capítulo 220

Arco 32: Joven y rico, alto y guapo (8)

—Wow, ¿qué es todo esto?

Los ojos de Aristine se abrieron cuando vio el vino, la bruschetta y las aceitunas sobre la mesa del dormitorio.

—Pensé que un trago estaría bien —respondió Tarkan, apoyándose sin esfuerzo en el sofá.

Aristine tragó saliva ante la vista.

A pesar de que estaba tratando de no mirar, sus ojos seguían yendo a un lugar.

«...Siento que su ropa está más abierta de lo normal.»

Sus músculos pectorales firmes con un arco suave y los músculos abdominales seccionados conectados por debajo. Y más abajo…

—Ven aquí.

Tarkan sostuvo su mano hacia Aristine.

Aristine se acercó a él como si estuviera poseída.

Se sentó junto a él mientras él la guiaba, y Tarkan le rodeó los hombros con los brazos.

Su pecho expuesto tocó la espalda de Aristine.

Era cálido, suave, pero firme.

«¿Es por eso?»

Aristine pensó distraídamente.

Un hombre joven, rico, alto y guapo.

Si regresabas a casa después de un día difícil, definitivamente sería agradable ser recibida por un hombre así.

Si un hombre con pectorales débiles hubiera abrazado sus hombros en este momento, no estaría experimentando tanta calidez y firmeza.

«Ya veo. Este es un tema realmente importante en el matrimonio.»

Aristine tuvo una epifanía.

Podría ignorarlo si nunca hubiera experimentado la sensación de este pan caliente, pero después de experimentarlo, no pudo hacer eso.

Aristine cogió una bruschetta y le dio un mordisco.

«¡Delicioso!»

Baguette crujiente y tomates cherry, hervidos con queso brie y albahaca para duplicar la dulzura y la acidez.

Comerlo junto con vino Moscato dulce mejoró aún más el sabor.

Efectivamente, los refrigerios de medianoche eran los mejores.

Aristine comió felizmente hasta que se dio cuenta de que Tarkan no había tocado el vino ni la comida.

—¿Por qué no estás comiendo?

Tarkan la miró y la expresión de sus ojos se volvió ambigua antes de decir.

—Hm, quiero comer pero me duelen un poco las manos…

—¿Te duele la mano? ¿Debo llamar a la dama Umiru?

—No, no es tan malo.

—La mano de un guerrero en el dolor no es nada.

—Es por eso que dije que no es tan malo.

—Tener un refrigerio a medianoche no es importante en este momento, debe ser atendido de inmediato. ¡Vamos!

Tarkan sujetó a Aristine por la cintura y tiró de ella hacia abajo mientras ella intentaba ponerse de pie.

Aristine no tuvo más remedio que volver a caer en el sofá.

Tarkan envolvió sus brazos alrededor de su cintura, prácticamente abrazándola por detrás, luego cerró los ojos y exhaló un profundo suspiro.

—Mi mano no me duele en absoluto, así que quédate así. Conmigo.

¿Qué debería hacer con esta mujer inconsciente?

Después de quedarse en el palacio, Nephther le dio consejos para seducir a su esposa.

Y pensó que hizo buenos preparativos para el estado de ánimo adecuado, pero ¿por qué?

Tarkan se apoyó en Aristine y apoyó la barbilla en sus hombros. Su cuerpo, que encajaba perfectamente en sus brazos y su olor. Eso lo tranquilizó un poco, pero...

«No es suficiente.»

En ese momento, algo tocó los labios de Tarkan.

Un olor dulce.

Tarkan abrió los ojos.

Una bruschetta estaba frente a él.

Inconscientemente abrió la boca y Aristine le dio de comer la bruschetta.

—¿Te gusta? —Aristine se rio con picardía.

—En serio, tú.

Tarkan apretó con fuerza la cintura de Aristine.

La baguette crujiente llenó su boca, pero no pudo sentir nada.

Porque toda su atención se centró en su esposa, que se reía en sus brazos.

—¿No te gusta?

—Es delicioso.

No sabía a qué sabía, pero definitivamente era delicioso. Más delicioso que cualquier cosa que hubiera probado jamás.

Aristine se rio y tomó las mejillas de Tarkan.

—Tarkan.

Sus ojos dorados estaban llenos de su imagen. Una sonrisa se dibujó en el rostro de Aristine.

—Me alegro de que seas mi marido.

En parte porque era un hombre que cumplía con las cuatro condiciones de Paellamien pero, lo que era más importante…

La razón por la que pudo pensar en la traición de Hamill como un paso hacia su crecimiento fue porque...

«Es porque estás a mi lado.»

No la sacudió una sola traición porque la apoyaba una relación sólida.

—Me gusta que estés a mi lado.

Las palabras de Aristine hicieron que Tarkan se pusiera rígido.

Sus ojos dorados se oscurecieron, un denso brillo cubrió sus pupilas mientras miraba a Aristine como si fuera a devorarla.

Aristine sintió que los brazos alrededor de su cintura se tensaban.

Sus ojos se encontraron, separados por un pelo.

Tarkan sintió que se le secaba la garganta cuando los dedos de Aristine le acariciaron el pecho.

Tal vez ella se dio cuenta, mientras una suave sonrisa se dibujaba en sus labios.

—Eso me recuerda que no te había dado de comer vino.

Una voz baja le susurró al oído. Era más que sexy y sensual.

Aristine era extrañamente proactiva, tal vez intoxicada.

Sus ojos húmedos mirándolo, el movimiento perezoso de sus dedos, e incluso su cuerpo apoyado contra él.

Aristine levantó su copa de vino y bebió un sorbo.

Y al mismo tiempo, sostuvo suavemente la mejilla de Tarkan.

Sus ojos morados profundamente hundidos eran mucho más atractivos que el brillo del vino.

Sus largas pestañas cayeron lentamente sobre sus ojos.

Y sus labios ligeramente húmedos, con olor a moscato, tocaron los labios secos de él.

Athena: ¡Ojo! ¡Ojo! A ver qué tenemos aquí.

Capítulo 219

Arco 32: Joven y rico, alto y guapo (7)

«…Paellamien, estás revelando tu verdadero rostro.»

Ella dijo que la apariencia no era el problema, pero aparentemente, era el problema más apremiante.

Al sentir la mirada de Aristine, Paellamien desvió la mirada mientras se sonrojaba un poco.

—Poder… correcto. Puedo renunciar a eso. Estoy pasando por esto debido al poder de todos modos. Preferiría no tenerlo. ¡Pero!

Los ojos de Paellamien ardían.

—Hay cuatro cosas a las que no puedo renunciar.

—¿Cuatro cosas?

—¡Un hombre debe ser joven! ¡Rico! ¡Alto! ¡Sobre todo, debe ser guapo!

Aristine abrió la boca.

Por supuesto, eso sería bueno, pero ella no se sentía de la misma manera, ¿tal vez porque había estado confinada y no sabía mucho del mundo?

O tal vez fue porque ya estaba casada con un hombre que tenía los cuatro.

De cualquier manera, Aristine no pudo evitar preguntar:

—¿En un matrimonio político?

—Bueno, no pensé que iba a estar en un matrimonio político como este.

Paellamien renunció a su poder hace mucho tiempo.

Por lo tanto, ella no pensó que se iba a casar por una ganancia política. Especialmente porque un matrimonio por una gran ganancia política aumentaría la vigilancia de la reina hacia ella.

—No es que ingenuamente pensara que me iba a casar por amor. Solo pensé en casarme con alguien de una familia que no despertaría la vigilancia de la reina.

Entonces eso definitivamente expandiría sus opciones.

No creía que hubiera nada malo en elegir a un hombre guapo entre muchos hombres.

—Como renuncié a una alianza política, debo asegurar al menos estas cuatro cosas.

Su tono era resuelto sin ningún margen para la refutación.

«Es cierto, si renuncias a una cosa, las otras condiciones deberían ser decentes.»

Por alguna razón, Aristine se sentía persuadida.

Un hombre joven, rico, alto y guapo.

—¿Pero por qué dinero? Las princesas ya tienen mucho dinero —preguntó Aristine.

—Hay tipos que tratan de aumentar su autoestima diciendo que les duele el orgullo gastar dinero en su esposa.

Paellamien le dirigió a Aristine una mirada que decía “no lo entiendes”.

—No creo que eso aumente la autoestima.

—Eso es lo que estoy diciendo. Son un grupo de ignorantes.

El desprecio brilló en el rostro de Paellamien.

Aristine miró la expresión de Paellamien con sorpresa.

—No pensé que fueras así, princesa.

Aunque Paellamien tenía un filo con Aristine, parecía tener una personalidad tranquila cuando trataba con otros miembros de la familia real.

Daba la sensación de que no le gustaba hacer olas, por lo que su objetivo era no causar problemas.

Aunque ahora sabía por qué.

Paellamien se encogió de hombros con desesperación en su rostro.

—¿A quién le importa? Ya me has visto llorar, ¿qué es esto también? Esto es realmente refrescante.

—Supongo que debes haber tenido un dolor de cabeza tratando de reprimir tu personalidad, princesa.

Ante esas palabras, Paellamien sonrió.

Para Aristine, parecía como si hubieran tirado barrotes contra ese rostro sonriente.

Una prisión invisible.

Paellamien podía ir a cualquier parte y ser tratada como una princesa. Sin embargo, su yo original fue encerrado y nunca se le permitió salir al sol.

Dado que Aristine había estado en prisión desde que tenía seis años, Paellamien debió haber estado encerrada por el mismo tiempo.

El rostro sonriente de Paellamien estaba lleno de signos de lágrimas.

—No necesitas ir tan lejos para apoyar a la reina, ¿verdad?

Cuando Aristine dijo eso, la sonrisa de Paellamien se desvaneció.

Inmediatamente captó lo que quería decir Aristine.

Aristine abrió la boca y confirmó lo que pensaba Paellamien.

—Si Tarkan se convierte en rey.

La mirada de Paellamien cambió.

—¿Me estás pidiendo que me una a Tarkan ahora mismo?

—No.

Las cejas de Paellamien se fruncieron ante esa firme negativa.

Aristine sonrió ampliamente cuando vio los ojos interrogantes de Paellamien,

—Te pido que me unas las manos.

—Qué es lo que tú…

Paellamien se tragó el resto de la frase. Ella pensó que era un juego de palabras, pero se dio cuenta de que no lo era. Sus ojos temblaron levemente, como las sombras de las hojas en un lago.

Aristine se encogió de hombros.

—O puedes casarte con ese hombre calvo. —Aristine luego dispersó las hojas caídas mientras murmuraba para sí misma—. Ahora que lo pienso, escuché que la calvicie se hereda; eso significa que los hijos de la princesa también…

Paellamien se estremeció, visiblemente agitada.

La imagen de una familia calva flotaba en su mente, pero cerró los ojos y sacudió la cabeza.

Paellamien se volvió hacia Aristine y empezó a hablar en tono serio.

—No deseo perder. Además, está toda la inversión que he hecho hasta ahora. Pero estás pidiendo tirar todas mis bases y de repente unirme a ti…

—¿Qué está mal con eso? —dijo Aristine, apoyando su barbilla en su brazo que descansaba sobre su sabia levantada—. Los nobles de pies ligeros ya lo están haciendo. ¿No sería más seguro subirse al carro?

Su comportamiento era alegre, pero las palabras que decía eran definitivamente pesadas.

Paellamien guardó silencio por un momento.

—Dame un período de gracia entonces.

—¿Período de gracia?

—Incluso si me uno de las manos contigo, princesa consorte, no puedo soltar la mano de la reina en este momento.

En otras palabras, convertirse en un doble espía.

—Además, ¿no necesitamos tiempo para conocernos?

Aristine se rio entre dientes ante las palabras de Paellamien.

—¿Entonces si me conoces y no te gusta, me sueltas?

Significaba que, si Aristine cometía un error, fingiría ignorancia y no enfrentaría ninguna pérdida.

—No creo que sea una condición particularmente mala para ti, princesa consorte. Estoy dispuesta a cooperar, pero me gustaría hacer una ruta de escape por mi propia seguridad.

—Quién sabe. No estoy tan corta de mano de obra. El lado de la reina se ha visto muy afectado por este incidente y, tal como están las cosas, no creo que sea necesario unir las manos con alguien que no sabe cuándo soltarse —dijo Aristine a la ligera—. Te enviaré un buen regalo de bodas, princesa Paellamien.

—Un mes —dijo Paellamien apresuradamente—. Lo decidiré en un mes.

Al ver a Aristine permanecer en silencio, Paellamien trató de convencerla.

—En cualquier caso, la reina confía en mí. Eso también será útil para ti, princesa consorte.

—Mmm.

Aristine tarareó sutilmente y la boca de Paellamien se apretó.

«¿Es eso un no?»

Por otra parte, Aristine estaba actualmente en una buena posición. Todos los nobles estaban ansiosos por hacer una conexión con ella. No tenía motivos para asumir un factor de riesgo.

«Y dije muchas cosas que no debería haberle dicho a la princesa consorte...»

Justo cuando Paellamien estaba a punto de bajar la cabeza decepcionada...

Aristine alargó la mano y secó suavemente los ojos de Paellamien.

Los ojos de Paellamien se abrieron de par en par.

—Escuché que no puedes dejar sola a una niña que llora. —Aristine miró hacia abajo y frunció los labios.

El rostro de Paellamien se puso rojo al instante. Golpeó ferozmente la mano de Aristine.

Aristine dijo “Ay” y estrechó su mano golpeada.

—Estaba tratando de decir que estoy de acuerdo —dijo ella.

—¡E-Entonces solo di eso! Dios, eres tan extraña.

Aristine inclinó la cabeza.

Vio a alguien hacerlo a la Vista del Monarca y le gustó, pero ¿tal vez lo malinterpretó?

Lo hizo a propósito porque quería iniciar su alianza con un buen comienzo.

Aristine miró fijamente a Paellamien, que estaba sonrojada y molesta al mismo tiempo.

«Pensé que era una persona tranquila, pero secretamente tiene mal genio.»

Era increíble que lograra reprimir su personalidad todo este tiempo.

—La reina está trabajando para traer al marqués Issara a su lado. —Paellamien, que había estado mirando al frente durante un rato, espetó.

Marqués Issara.

Aristine sabía quién era.

El líder de la facción neutral.

El marqués era uno de los nobles que se le acercó durante el banquete de bienvenida a su llegada a Irugo. Ella pensó que el marqués se acercó a ella porque quería ponerse del lado de Tarkan, pero ese no fue el caso.

El marqués Issara aún mantenía su neutralidad.

«De hecho, ganarse a un individuo así sería bastante simbólico.»

Disiparía la impresión de que el poder de Hamill se estaba desvaneciendo.

La política también fue una batalla de leer la marea, por lo que tal exhibición fue igual de importante.

—Dicen que el nieto del marqués Issara tiene una enfermedad crónica. —Paellamien rápidamente se puso de pie y dijo—. Un regalo por nuestra colaboración. Adiós.

Aristine vio que la espalda de Paellamien se volvía distante y sonrió para sus adentros.

Llegar a ver el verdadero yo de Paellamien no fue tan malo.

Athena: Me gusta. A ver si se hacen amigas y se lía con uno de los subordinados de Tarkan jajajajaj.

Capítulo 218

Arco 32: Joven y rico, alto y guapo (6)

¿Qué tipo de hombre era Tarkan?

A Paellamien no le gustaba Tarkan. Pero incluso a sus ojos, Tarkan era un marido decente.

Era guapo, alto, en forma y capaz.

Ella pensó que sería frío y desdeñoso con su esposa después del matrimonio, pero ¿qué?

Tal vez él era del tipo cariñoso con su mujer a pesar de que era frío con los demás, pero prácticamente chorreaba miel.

La mirada de Tarkan sobre Aristine en el almuerzo del otro día hizo que Paellamien se confundiera sobre si estaba comiendo arroz o si estaba comiendo miel.

—Mmm.

Aristine inclinó la cabeza.

Reconoció que Tarkan era una pareja bastante decente para un matrimonio político.

Pero como esposo, ¿quién era ella para decirlo?

—Llamar a Tarkan un buen marido es...

—¡Tu cama se rompió la primera noche! —Paellamien le gritó a la persona que intentaba engañarla.

Luego dijo “oh no” e inmediatamente se volvió hacia el otro lado.

Sus mejillas se sonrojaron de un rojo brillante. Ni siquiera podía creer que esas palabras salieran de su boca.

—Ejem, ejem.

Aristine volvió a inclinar la cabeza mientras observaba a Paellamien aclararse la garganta sin motivo alguno.

«¿Es tan importante romper la cama?»

Por supuesto, ella sabía lo que significaba romper la cama. Pero, ¿era eso tan importante para la vida marital?

Por supuesto, si lo estás haciendo, es mejor hacerlo bien. Pero era solo parte del deber producir un sucesor.

—No, quiero decir, um… ¿sabes que fue un matrimonio político? Ni siquiera sabía qué tipo de persona era Tarkan.

Un monstruo más horrible que una bestia demoníaca.

Un salvaje enloquecido por la sangre.

No solo lo llamaban feo, sino que se usaban todo tipo de títulos para describirlo cuando ella se dirigía a casarse.

Aristine era una descendiente imperial hasta la médula.

Naturalmente, ni siquiera consideró el matrimonio por amor.

El matrimonio era tanto un medio de negociación como de creación de alianzas políticas. Los matrimonios políticos eran uno de los negocios más grandes.

Si fuera Starlina, en lugar de Paellamien... o incluso Yenikarina, al menos lo entendería.

—Ojalá yo no lo supiera también. Entonces al menos podría tener esperanza. —Paellamien murmuró y sonrió derrotada—. Lo sé. Sé lo infantil que es preocuparse por la apariencia en un matrimonio político. No es como si yo fuera Starlina.

Aristine se sobresaltó y se preguntó si Paellamien podría leer su mente.

—Pero… —Paellamien hizo una pausa y abrió su puño cerrado.

Había una foto arrugada en su mano, junto a un montón de hojas caídas.

Aristine recogió la foto que podía confundirse con un trapo y la examinó.

Y luego.

—Oh…

Una vaga exclamación escapó de los labios de Aristine.

Sus ojos morados se posaron en el rostro de Paellamien. Su mirada era cautelosa.

—Uh, hmm... bueno, ¿no es demasiada la diferencia de edad?

—Somos de la misma edad.

—¡¿Eh?!

«¡¿Esta es la misma edad?!»

Aristine miró la foto con los ojos muy abiertos.

Un mechón de cabello colgaba lastimosamente sobre la cabeza del hombre, como la última hoja en un amplio campo vacío.

—Oh… Ya veo, la misma edad…

Eso era realmente difícil de creer.

Aparte de la última hoja, incluso su rostro estaba... bueno...

No deberías hacer esto con la apariencia de las personas, pero honestamente, como pareja de matrimonio...

Al menos, por fuera, no debería parecer que ibas a celebrar una boda con tu padre.

Por supuesto, sería un asunto diferente si fuera una persona decente, pero un matrimonio político no se basaba en la personalidad.

—Desde que tenía cinco años —Paellamien se pasó una mano por el pelo con brusquedad—. Desde entonces, me he puesto debajo de la reina para sobrevivir.

Había sido un largo tiempo.

—Todo este tiempo, nunca he hecho nada. Realmente no he hecho nada.

Las cejas de Paellamien se torcieron.

—Yo también soy miembro de la realeza. No es que tuviera grandes ambiciones o aspiraciones. Pero yo quería dedicarme a servir a este país. Pero si hiciera eso, aumentaría su vigilancia.

La madre de Paellamien era una dama de una destacada familia de marqueses.

Y desafortunadamente, Paellamien era inteligente.

Una niña inteligente nacida bajo la reina con una poderosa familia detrás de ella.

Era suficiente para despertar la vigilancia de la reina.

En ese momento, no desconfiaban de Tarkan, por lo que no sería una exageración llamarla la única competidora de Hamill. A este ritmo, Paellamien se convertiría en el mayor rival de Hamill.

Cuando la reina, que la había estado observando con atención, la hizo arrodillarse con la excusa de no mostrar buenos modales, Paellamien se dio cuenta.

«Ah, tendré que vivir así por el resto de mi vida.»

Una larga batalla de sucesión, lista para desangrarla, se avecinaba como un camino espinoso. Y si perdiera, ni ella ni su madre ni su familia materna estarían a salvo.

Por lo tanto, Paellamien no se levantó de sus rodillas.

Ella pasó por debajo de la reina, convirtiéndose en las manos y los pies de la reina.

Ella nunca tuvo la ambición de ser rey.

Se sintió un poco molesta e irritada cuando la reina le dio órdenes, pero lo consideró como una garantía de su seguridad.

Sin embargo…

—Si la familia misma estuviera bien, ni siquiera me quejaría. Deben haberme enviado a una familia como esta a propósito.

Si la enviaban a una gran familia, Paellamien obtendría su poder. Ciertamente estaban en guardia contra eso.

La familia de su cónyuge no era una familia tradicionalmente prestigiosa, pero sí rica. A cambio de darle la mano a Paellamien, la reina debía haber recibido una gran suma de dinero de la familia.

Debía estar tratando de volver a comprar a los nobles que le dieron la espalda después del incidente del envenenamiento.

Paellamien se rio entre dientes.

«Supongo que esto es lo que llaman desechado después de ser usado.»

—He vivido como el perro de la reina toda mi vida, pero pensar que este es el resultado.

Las lágrimas rodaron por las mejillas de Paellamien.

Aristine sintió un poco de pena por ella.

«Cierto, su fealdad no era el problema.»

La traición de la reina era el problema.

—Si vas a hacer esto, al menos hazlo guapo.

Aristine olvidó lo que iba a decir.

Capítulo 217

Arco 32: Joven y rico, alto y guapo (5)

«¿La princesa Paellamien?»

Aunque parecía lo suficientemente espantosa como para confundirla con un fantasma, aparentemente era un ser humano.

Aunque no sabía por qué la princesa estaba ocupada fingiendo ser un fantasma, Aristine pensó que sería mejor actuar como si no viera nada.

«Porque eso sería vergonzoso...»

Y así, se dio la vuelta, pero...

El sonido de las hojas caídas siendo pisoteadas en el suelo resonó con fuerza en el silencio inmóvil.

Se sentía como si su espalda se hubiera enfriado.

Aristine volvió lentamente la cabeza, con la esperanza de que Paellamien no oyera el sonido. Y…

Sus ojos se encontraron de inmediato.

Paellamien pareció sorprendida de que tal torpeza pudiera repetirse, y Aristine sonrió con torpeza.

—Ah, el clima es agradable, ¿no?

Esas palabras parecieron hacer que Paellamien recobrara el sentido y se apartó de Aristine y bajó profundamente la cabeza.

Su largo cabello caía sobre su rostro.

Cubrió con éxito su rostro lloroso, pero el problema era que parecía más un fantasma.

Aristine se preguntó qué hacer por un momento, pero finalmente se acercó a Paellamien. No podía simplemente ignorar a una persona llorando así.

Cuando Aristine se acercó, Paellamien se tensó a la defensiva, sin siquiera pensar en secarse las lágrimas.

Bueno, considerando su personalidad, sería humillante y enfurecedor que alguien la viera llorar.

Debía ser por eso que ella vino a un lugar tan aislado para llorar en primer lugar.

«Cuando lo piensas así, ¿tal vez debería haber seguido caminando?»

Aunque ese pensamiento cruzó por su mente.

«Mmmmm...»

Era diferente ignorarlo cuando no veía nada que ignorarlo después de ver su rostro llorando.

Aristine se sentó sobre las hojas caídas, manteniéndose a cierta distancia de Paellamien.

Paellamien permaneció en silencio con la cabeza aún baja.

Una brisa fresca de otoño volaba a través de los árboles gruesos, haciendo susurrar las hojas secas.

Aristine miró al cielo. Las hojas de colores parecían estar agitando sus manos contra el cielo azul.

Permanecieron así por un tiempo desconocido.

—…varle.

Un pequeño sonido vino a su lado. Pero era demasiado suave para entender lo que se decía.

—¿Qué? —cuestionó Aristine.

Paellamien miró a Aristine antes de volverse hacia ella y murmurar algo de nuevo.

—….ida.

—Realmente no puedo oírte.

Aunque Aristine dijo eso porque realmente no podía oír, Paellamien frunció el ceño y respiró hondo como si estuviera a punto de enojarse.

Pero ella no gritó...

La respiración de Paellamien se sacudió como si estuviera tratando de mantener sus emociones en secreto, luego se giró por completo para mirar directamente a Aristine.

Su rostro tenía signos de lágrimas, pero sus ojos eran claros y su aura estaba llena de la dignidad de una princesa.

Paellamien inclinó la cabeza profundamente hacia su Aristine.

—Gracias por salvar la vida del padre real.

Ante la inesperada gratitud, Aristine parpadeó varias veces. Sintiéndose avergonzada, se frotó el lóbulo de la oreja.

—Él también es mi padre real.

Ante esas palabras, Paellamien levantó la cabeza y miró a Aristine. Una vez más, no dijo nada durante un rato.

Aristine se sintió rara al decir algo cuando Paellamien estaba callada, así que ella también permaneció en silencio.

La única diferencia con respecto a antes era que se miraban el uno al otro en lugar de a la distancia.

—¿No me odiabas?

Los ojos de Aristine se abrieron cuando Paellamien rompió su silencio con esas palabras.

«¿Odiar?»

Aristine reflexionó sobre ello.

Ella no odiaba particularmente a Paellamien. Por supuesto, tampoco le gustaba mucho.

Hasta ahora, la hostilidad de Paellamien hacia Aristine era todo un esfuerzo por mantener a raya a su enemigo político.

Así que Aristine realmente no se lo tomó en serio.

«Por supuesto, si Paellamien ganara contra mí, podría estar pensando diferente...»

Aristine nunca fue derrotada. Más bien, podrías verlo como la facción de Paellamien siendo derrotada por Aristine.

¿No se decía siempre que los ganadores no recordaban nada, pero sólo los perdedores revivían los recuerdos del fracaso?

Por supuesto, Paellamien y Aristine nunca se habían enfrentado claramente.

—No tengo ninguna inclinación particular hacia ti.

Ante esa respuesta indiferente, Paellamien miró fijamente a Aristine.

Ella pensó que era una mentira, pero la expresión de Aristine parecía que realmente no le importaba.

Paellamien apretó los puños, sintiéndose ridícula por alguna razón. Se sintió cautelosa y en guardia contra Aristine, pero la otra parte no sintió nada.

—¿A pesar de que te ridiculicé por ser sucia y una rata de alcantarilla cuando llegaste a Irugo?

—Oh, eso —respondió Aristine con calma.

Por supuesto, ella no se había olvidado de eso.

Pero esos recuerdos no tuvieron un gran impacto en ella.

De los recuerdos hechos ese día, Tarkan fue el que dejó la mayor impresión en Aristine.

Su marido, que la envolvía en seda y la cargaba como una princesa.

La alegría que sintió después de concluir esas negociaciones y los scones que estaban sorprendentemente deliciosos.

El recuerdo más importante brilló, tomando precedencia y una nube de polvo cayó sobre las personas que se reían disimuladamente cuando ella se bajó del carruaje.

—Estoy demasiado ocupada para mantener esas cosas en mi mente y reflexionar sobre cada pequeña cosa. —Aristine murmuró mientras enterraba los pies en la pila de hojas caídas—. Y en primer lugar, no dijiste eso como una reacción hacia mí como persona, sino como un medio para intimidar a un oponente político.

Las palabras de Aristine hicieron que Paellamien se detuviera.

Ella tenía razón.

Starlina o Yenikarina podían ser diferentes, pero solo derribó a Aristine para ponerse del lado de su reina.

Sin embargo.

«¿Es tan fácil separarlo?»

Paellamien miró a Aristine como si estuviera viendo algo incomprensible.

Sus labios se movieron un par de veces antes de preguntar:

—¿No vas a preguntarme por qué estoy llorando?

—¿Quieres que pregunte?

Paellamien apretó los labios.

No quería que Aristine preguntara.

Si Aristine hubiera preguntado, la habría regañado porque no era asunto suyo y la habría rechazado por intentar burlarse.

Estaba nerviosa de que Aristine le preguntara por qué lloraba y tratara de consolarla.

Eso sería humillante.

Pero cuando Aristine se sentó a su lado sin preguntarle nada, se sintió un poco rara.

—Me voy a casar.

Paellamien solo se dio cuenta de que habló después de que las palabras salieron de su boca.

No planeaba decir nada, pero no sabía por qué salieron esas palabras. Sin embargo, ella no se arrepintió.

Aristine la miró por un momento, luego sonrió.

—Más para celebrar. El príncipe Hamill también está teniendo conversaciones sobre el matrimonio.

Al escuchar eso, los ojos de Paellamien parecieron ponerse rojos. Su ira reprimida estalló de repente.

—¿Más para celebrar? ¡Ja! No existe tal cosa. Una sola desgracia.

—¿Eh? —Los ojos de Aristine se abrieron como platos y con un “ah”, se dio cuenta—."No me digas, en lugar del príncipe Hamill…

Paellamien se mordió el labio fuertemente.

—Apuesto a que nunca planearon casarse con el hermano Hamill en primer lugar. Una forma tan perfecta de venderme.

Al ver la sonrisa en el rostro de Paellamien, Aristine frunció el ceño.

Hasta ahora, la facción de la reina había usado la posición de la esposa de Hamill para jugar un tira y afloja con varias familias nobles.

Convertirse en la esposa de Hamill significaba que había muchas posibilidades de convertirse en la próxima reina, por lo que todos estaban ansiosos por rebajarse ante la reina.

—Por eso me sorprendió cuando la reina dijo que estaba considerando el matrimonio de Hamill, pero...

Quién sabía que aprovecharía esta oportunidad para expulsar a Paellamien en lugar de Hamill.

Cuando se corrió la voz de que Hamill se casaría pronto, muchas familias aristócratas cedieron sus intereses creados a su reina para solidificar su alianza en la competencia final.

Si no fuera por el incidente en el que acusó a Aristine de ser la envenenadora, la competencia habría sido aún más feroz.

«Eso significa que lo tomó por ahora y aplazó su decisión... pero si trata de cancelar todo, habrá una fuerte reacción violenta, por lo que le dio a Paellamien en su lugar.»

En la posición de Paellamien, su ira era comprensible.

Pero…

La Paellamien que conocía Aristine era una figura muy política.

Era sorprendente que alguien como ella mostrara su resistencia frente a un oponente político, Aristine.

—Un matrimonio arreglado ocurrirá en algún momento de todos modos. Por supuesto, puede ser desagradable ser tratada como la sustituta del príncipe Hamill, pero ¿no es así como es la política? —dijo Aristine.

¿No sabes esto lo suficiente?

Ante esa mirada, Paellamien apretó los puños con fuerza.

El montón de hojas caídas en el suelo se derrumbó en su mano. Después de cerrar obstinadamente la boca por un rato, escupió.

—Él es feo.

—¿Eh?

Aristine pensó que había oído mal.

Pero una mirada a la expresión de Paellamien le dijo que había oído bien y se quedó desconcertada.

¿Algo como eso? ¿En un matrimonio político?

Paellamien estalló al ver la mirada en los ojos de Aristine que mostraba claramente lo que estaba pensando:

—¡Te casaste con Tarkan! ¡No puedes entender! —gritó Paellamien.

Las hojas apiladas a sus pies se fueron volando con el viento.

Capítulo 216

Arco 32: Joven y rico, alto y guapo (4)

—Príncipe Hamill, ya que estamos en este tema, déjame aclarar las cosas.              

Aristine miró a Hamill con firmeza.

—Eres mi cuñado y un oponente político para mí y mi esposo.

—...Princesa consorte.

—No hay necesidad de hacer esa cara. Ya me has estado tratando como a un oponente político, ¿no es así?

¿Qué hizo Hamill cuando la reina incriminaba a Aristine como la envenenadora?

No es como si él la incriminara directamente. Pero si él hubiera intervenido, ¿habría actuado la reina de esa manera?

Su silencio era virtualmente lo mismo que un acuerdo.

—Estaba planeando ayudarte si las cosas salían mal.

Cuando vio que Aristine lo ignoraba, pensó que, si él la ayudaba, de alguna manera podría establecerse una conexión entre ellos. Fue solo ahora que se dio cuenta de qué tipo de sentimientos estaba teniendo.

Hamill era muy consciente del hecho de que estaba podrido y era mezquino.

Aun así, todavía quería establecer una conexión entre él y Aristine.

—¿Disculpa?

Al ver la incredulidad en el rostro de Aristine, Hamill sonrió.

Tenía miedo de que sus sentimientos se filtraran de otra manera. Cubrió su sinceridad con la máscara con la que estaba más familiarizado.

Aristine exhaló audiblemente.

Era hora de poner fin a esta conversación circular.

—No sé por qué estás haciendo esto. Estoy segura de que sabes que estar cerca de mí no es beneficioso para ninguno de los dos, ¿verdad?

A Aristine no le importó cuando escuchó que Lu era de la facción de la reina porque pensó que su familia pertenecía a la facción de la reina, pero Lu tenía una opinión diferente.

Ella pensó que él era un holgazán de la familia que no se preocupaba por las batallas políticas.

Su apariencia de cazafortunas también contribuyó a esa idea.

Esa fue también la razón por la que impidió que Tarkan apuntara con su espada a “Lu”.

—También sospecho de ti por ocultar tu identidad y acercarte a mí.

—Solo estaba interesado en quién eres como persona. No tenía otras intenciones.

Nunca había pensado en usar a Aristine para desenterrar información sobre Tarkan.

Sobre todo porque Hamill nunca había considerado a Tarkan su competencia.

Al menos hasta este momento.

—¿Porque querías conocerme? Lo siento, pero, aunque no he visto el mundo, no soy tan ingenua.

No importaba cuánto se preocupara y suplicara, la postura de Aristine no cambió.

Ella era como una puerta que nunca se abriría, sin importar cuánto tocaras.

Si este fuera el yo normal de Hamill, se habría dado la vuelta y lo habría olvidado, o habría derribado la puerta y habría entrado a la fuerza.

Pero él simplemente no podía hacer eso esta vez.

A pesar de que deseaba desesperadamente entrar, simplemente no podía.

—Aristine.

Hamill tomó suavemente su cabello plateado en su mano.

Incluso el toque fresco de su cabello que fluía suavemente se sentía encantador.

Él plantó cortésmente un beso en su cabello teñido por el sol. Su postura no solo parecía reverente sino sagrada.

Sus párpados se abrieron lentamente y sus ojos turquesa miraron directamente a Aristine.

—¿Qué tengo que hacer para hacerte mi persona?

La respiración de Aristine quedó atrapada en su pecho por un momento. Pero al instante siguiente, se echó el pelo hacia atrás bruscamente.

—Es inútil, no importa lo que hagas. Soy la esposa de Tarkan y Tarkan es mi esposo.

Entonces, ella era una oponente política que nunca podría unirse a Hamill.

—Espero que no vuelvas a hacer esto, cuñado.

Con esas palabras finales, Aristine se dio la vuelta por completo. Y se alejó rápidamente antes de que Hamill pudiera detenerla.

Solo, Hamill se tragó una risa seca.

—Soy la esposa de Tarkan y Tarkan es mi esposo.

Las palabras que pronunció resonaron en sus oídos como una ola.

—Cuñado... eh —murmuró y se frotó los labios.

En lugar de tomar un carruaje de regreso a su palacio, Aristine caminó mientras sus pasos la llevaban.

Tenía que dar un paseo o esta opresión en su pecho nunca se iría.

Había estado esperando que Tarkan terminara de hablar con Nephther, pero nunca esperó que esto sucediera.

—Estaba planeando ayudarte si las cosas salían mal.

Las palabras que escuchó antes seguían resonando en sus oídos.

Hamill no lo sabía, pero si Aristine no hubiera visto el futuro a través de la Vista del Monarca, se habría demostrado que ella era la envenenadora.

Porque claramente se encontró veneno entre sus pertenencias y Nephther ya estaba muerto.

Escenas de lo que vio en la Vista del Monarca aún permanecían ante sus ojos. Aristine ya podía decir cómo habrían seguido las cosas después.

La muerte a causa de una enfermedad significaba que los médicos reales serían responsables.

Sin embargo, el envenenamiento era diferente.

El envenenador tenía la culpa.

Una vez que se probara que Aristine poseía veneno, la reina habría persuadido a los médicos reales.

Ella les habría dicho exactamente lo que sucedería si los hicieran responsables y luego les dijo que podía informarles cómo evitar la responsabilidad.

La zanahoria y el palo.

Así, se fabricaría la causa de la muerte y junto con las pruebas claras, se tildaría a Aristine como la criminal que asesinó al rey de Irugo.

Pero para él decir que estaba planeando ayudar. Hubiera sido mejor si no dijera tal cosa.

«No, ni siquiera debería molestarme con tales pensamientos.»

Era solo un oponente político.

Aristine no se demoró en cosas del pasado. Porque una vez que se demoraba, tenía que arrepentirse de cosas de hace mucho tiempo, antes de ser confinada.

Aristine, que había estado caminando sin parar, de repente se dio cuenta de que estaba en un lugar que nunca antes había visto.

Parecía bastante aislado, incluso para el palacio real.

El suelo estaba cubierto de sombras debido a varias capas de ramas gruesas superpuestas, y la luz fragmentada que se asomaba golpeaba el suelo como guijarros.

Parecía un lugar apartado, pero había cierta elegancia en él.

La falta de damas de la corte o guardias reales que paseaban le daba un ambiente bastante cómodo.

Los árboles bloqueaban la vista y el ruido, creando un entorno tranquilo.

Aristine respiró hondo.

El dulce olor de las hojas de otoño llenó sus pulmones.

Mientras una sensación de calma se apoderaba de ella, una sonrisa subió inconscientemente a sus labios.

En ese mismo momento.

—Oye...

Un débil grito vino de alguna parte.

Aristine se estremeció y miró a su alrededor. Pero nadie estaba allí.

«¿Escuché mal?»

Incluso cuando inclinó la cabeza, se sintió algo asustada y estaba a punto de retroceder unos pasos, pero en ese momento...

—Hn, urk…

Un débil grito resonó de nuevo, poniendo sus cabellos de punta.

«Nadie dijo nada sobre fantasmas en el palacio...»

Pero se decía que un palacio real era el blanco de muchas almas resentidas.

No sería extraño encontrar uno o dos fantasmas con una historia de fondo así escondidos en este lugar sombrío y oscuro.

«¿Cómo puede ser un fantasma? Si algo así realmente existe…»

Aristine tembló y bajó la cabeza.

«¡Eso sería divertido!»

Apretó el puño y levantó la cabeza.

Su expresión no cambió mucho, pero sus ojos brillaban de emoción y deleite por la emoción.

Para un cambio de humor, nada podría ser más emocionante que esto.

Honestamente, Aristine no creía en fantasmas, así que no tenía miedo.

Había vivido en la oscuridad durante tantos años, ¿cómo podía tener miedo de los fantasmas?

Incluso hubo momentos en los que esperaba que apareciera un fantasma porque quería interactuar con alguien que no fuera ella misma.

Aristine aguzó el oído y avanzó con cuidado, no queriendo asustar al fantasma con el sonido de hojas que se arrugaban.

Cuanto más se acercaba a la voz, más fuerte se volvía el grito.

—Hk, uhn, hnn…

Ahora, ella estaba muy cerca.

Después de rodear un montón de árboles ginkgo, se enfrentó a la vista de una mujer extrañamente encorvada, con su largo cabello negro azabache colgando.

Los ojos de Aristine se agrandaron.

Athena: Bueno, me parece bien que Aristine haya zanjado las cosas así. Se lo merece. Pero esto puede volverlo un enemigo si se obsesiona con ella.

Capítulo 215

Arco 32: Joven y rico, alto y guapo (3)

—Aristine…

En el momento en que sonó el suave murmullo de Hamill, la cabeza de Aristine se alejó.

Y ella comenzó a caminar rápidamente.

Al verla alejarse en un abrir y cerrar de ojos, Hamill la siguió inconscientemente.

Agarró suavemente la muñeca de Aristine.

Aristine no se volvió hacia él. Los rayos dorados del sol de otoño caían en cascada sobre su cabeza.

—Princesa consorte.

Como respondiendo a ese título, Aristine se dio la vuelta con dureza.

Cierto, él preferiría que ella estuviera enojada. Quería que sus vívidas emociones lo golpearan como una ola.

Sin embargo, la voz de Aristine era plana, sin ninguna inflexión.

—Príncipe Hamill.

Sus ojos morados estaban rígidos. Un muro tan firme que era impenetrable.

Aristine asintió levemente antes de darse la vuelta de nuevo.

Su actitud era como si simplemente no pudiera ignorar el saludo del príncipe, así que lo saludó antes de irse.

Si él fuera un amigo, ella no lo habría ignorado.

—Así que ahora soy un completo extraño para ti.

Una existencia que ni siquiera podía hacer una onda.

Sin embargo, no podía soltar la mano de Aristine así.

—¿No me vas a llamar Lu?

Aristine lo miró. Su expresión estaba plagada de desdén.

Pero incluso esa mirada despectiva era mejor que ser ignorado.

—¿Cree que puede decir eso después de engañarme?

Su tono era formal.

Extrañamente, se sintió como ser apuñalado en el pecho.

Hamill mostró una sonrisa agradable:

—No fue un engaño.

—¿A pesar de que me habló sobre el príncipe Hamill como si no fuera usted mismo?

—Si te enteras…

Sus ojos azul profundo miraban a Aristine como si estuvieran atados. La mirada en sus ojos era casi desesperada.

—Sabía que reaccionarías así si te enterabas.

—No.

Aristine inmediatamente lo refutó. Su voz era tranquila pero clara.

—Si me lo hubieras dicho tú mismo, mi reacción habría sido diferente.

Dirigir a alguien a una conclusión falsa con medias verdades era lo mismo que mentir. Usar eso para afirmar que no estás mintiendo y que has sido sincero era simplemente un engaño.

Hamill leyó el claro rechazo en los ojos de Aristine.

Estaba en un nivel diferente al muro de hierro al que se había enfrentado cuando se conocieron y ella pensó que era un cazafortunas.

No pudo evitar darse cuenta de que había sido completamente expulsado de la vida de Aristine.

Hamill nunca se ha apegado a nada en su vida. Nunca se había obsesionado con nada tampoco.

Había sido perfecto desde su nacimiento y no había obstáculos en su camino.

Incluso cuando la influencia de Tarkan se hizo más fuerte, nunca se sintió presionado.

Todo estaba en la palma de su mano antes de que pudiera alcanzarlo, e incluso cuando abrió la palma, nada se le escapó.

Sin embargo.

—Somos amigos, ¿no?

Hamill apretó con más fuerza la mano de Aristine.

A pesar de que la sujetaba con tanta fuerza, ella se le escapaba entre los dedos; podía verlo tan claramente.

No, a pesar de que él la estaba amarrando, ella ya había dejado su agarre.

Por primera vez en su vida, había algo que no quería soltar. Solo se dio cuenta después de que no le quedó nada en la mano.

—Dijiste que los antecedentes no son necesarios para ser amigos.

La mirada desgarradora de Hamill cruzó el rostro de Aristine. Cualquiera que lo viera en este momento se sorprendería.

Porque incluso Hamill no se dio cuenta de qué tipo de cara estaba haciendo.

Así de desesperado estaba.

Él lo sabía.

Sabía lo cobarde que estaba actuando con Aristine, quien extrañaba la calidez de la gente después de estar mucho tiempo encerrada. Sabía lo especial que era la palabra “amigo” para ella.

A pesar de eso, no le importaba.

Si Aristine pudiera tratarlo aunque sea un poco como antes...

Sin embargo, Aristine no se conmovió:

—Eso fue antes de que me engañaras.

—Como amigo, ¿no podemos perdonarnos las faltas unos a otros? Puedo reconocer mi error, disculparme sinceramente y pedir perdón. Y puedes considerarlo de nuevo.

—¿Como amigo?

—Sí, como un amigo.

—Príncipe Hamill. —Aristine sonrió y lo miró—. Sí, tienes razón. No he tenido un amigo por mucho tiempo. Y ni siquiera tengo tantos. Entonces, no sé mucho sobre la amistad.

De alguna manera, el corazón de Hamill se hundió ante esa sonrisa.

—Pero esto sí lo sé —Aristine lo miró directamente a los ojos—, los amigos no se engañan unos a otros.

Al mismo tiempo, Aristine sacudió bruscamente su mano.

La vista de ella alejándose no podría ser más fría.

—…Pensar que puedes cortarme tan fácilmente. Supongo que en realidad nunca me consideraste un amigo.

Aristine, que se alejaba, se detuvo abruptamente ante esas palabras.

La traición que sintió fue porque lo consideraba un amigo. Por eso estaba herida.

Si ella no pensara en él como un amigo, no habría sentido nada.

Ja, Aristine dejó escapar un suspiro ahogado.

El día que descubrió quién era “Lu”, pudo empujarlo a un rincón con la idea de salvar a Nephther.

Mientras manejaba un asunto tan grande, pasó el tiempo y se dio cuenta de que la traición de Hamill era algo que podría suceder en la vida.

Tal vez, si no hubiera estado confinada, habría experimentado algo así cuando era más joven.

Eso también fue parte del proceso en la vida libre que anhelaba Aristine.

Mientras lo organizaba en su mente, pudo pensar en ello como una de las innumerables cosas del pasado que sirvieron para fortalecer su yo actual.

Pero imagina lo sorprendida que debía haber estado ella misma cuando no sabía nada.

Aristine se sobresaltó por la mirada en su rostro en el futuro que le mostró la Vista del Monarca.

—Nos consideraba amigos —pronunció Aristine en voz baja—. Simplemente ya no.

Su mirada en Hamill no era nada fría. Era plácida, como si estuviera mirando a un completo extraño.

Eso lo hizo aún más frío que cualquier mirada helada.

Capítulo 214

Arco 32: Joven y rico, alto y guapo (2)

El salón de té estaba lleno de colores suaves, exudando la atmósfera distintiva del otoño.

—Madre, tienes que mantenerte firme, especialmente en momentos como este. Estoy preocupado por tu salud.

—Incluso si lo intento, el fuego en mi pecho sigue aumentando.

La reina fue considerada responsable del último incidente y se vio obligada a renunciar a todos los negocios de los que estaba a cargo.

Nephther declaró que no podía confiar las grandes políticas y proyectos del país a quienes emitían juicios precipitados porque estaban cegados por sentimientos e intereses personales.

La facción de la reina, incluido el duque Skiela, trató de oponerse, pero no pudieron. Esto se debió a que el número de nobles que estaban del lado de ellos había disminuido notablemente.

Fue humillante para la reina que podía ver claramente cómo estaba cambiando el poder.

Pero con la atmósfera como estaba, no podía objetarla.

Más aún dado que la reina había dañado las relaciones diplomáticas internacionales, por lo que no tenía más voz.

El emperador de Silvanus aparentemente estaba emocionado de aprovechar esto y envió una carta oficial, preguntando cómo se podía presentar un cargo tan falso contra la princesa.

Como resultado, Irugo no tuvo más remedio que conceder algunas jugadas a Silvanus.

—Este palacio no es diferente de una prisión para mí.

La reina se lamentó.

Al decirle que reflexionara sobre sí misma, se suspendieron todas sus actividades sociales. No había cadenas sobre ella, pero se sentía como una prisión. Su cuerpo estaba completo, pero se sentía como si le hubieran cortado las extremidades.

Estaba prácticamente atrapada dentro del Palacio de la Reina.

La reina nunca castigó ni encarceló a Aristine para demostrar que Aristine era realmente una criminal.

Por lo tanto, de acuerdo con su condición de reina, no fue directamente castigada, sino que se le pidió que reflexionara sobre sí misma.

Sin embargo, en el caso de Dionna, la situación fue diferente.

Dio un falso testimonio de que la princesa consorte tenía un veneno que no existía.

Este fue un acto de engañar al sistema de juicio sagrado de la reina, Aristine e Irugo, aunque no fue un juicio formal. Además, ella fue la culpable que acusó a Aristine de envenenadora.

Incluso la familia de Dionna no trató de defenderla. Al contrario, la increparon duramente y le pidieron que pagara por sus crímenes.

Los guerreros que cuidaron de Dionna debido a su culpa y amistad hacia Chantra también le dieron la espalda.

Dionna ahora estaba encarcelada en una prisión de piedra llena de musgo, en espera de juicio.

—¡Si no fuera por esa chica, Dionna!

La reina rechinó los dientes.

Ordenó a las damas de la corte que impidieran que Dionna obtuviera las raciones adecuadas.

Incluso en otoño, una prisión de piedra sería tan fría como el pico del invierno. Imaginar a esa moza temblando y hambrienta la hizo sentir menos presión en el pecho.

—¡Si no hubiera estado encerrado en este palacio, habría ido a esa prisión de inmediato...!

Y arrancó todo el cabello de Dionna hasta que estuvo satisfecha.

—Nunca planeé acusar a la princesa como la envenenadora en primer lugar. Pero debido a esa moza, mira todo este lío.

Hamill sonrió suavemente sin responder.

—¡Hamill! —La reina agarró el brazo de su hijo—. ¿No estás enojado? ¡Esos muy nobles solían arrodillarse ante mí, sin embargo, debido a esto, mira qué arrogantes están actuando con tu madre…!

—Siempre han sido del tipo que se mueve para su propio beneficio. Esto no es nada nuevo.

La reina hizo una pausa. Lentamente miró a su hijo.

Hamill estaba sonriendo como siempre.

Correcto, su hijo nunca era del tipo que se agitaba, por lo que estaba tan tranquilo como un lago sin viento.

Sin embargo, algo era diferente.

De repente, recordó lo que sucedió cuando la princesa trató de llevar la bomba de baño, que se pensaba que era arsénico, hacia su rostro.

En ese momento, Hamill no era como un lago en calma, sino un mar con violentas tormentas. Era su hijo, pero nunca lo había visto perder la compostura de esa manera.

—Hamill, podría ser, a esa princesa, tú...

La idea era tan terrible que no se atrevía a terminar esa frase.

—¿La princesa?

—En ese entonces, ¿por qué hiciste eso? ¿Por qué lo quitaste sin siquiera preocuparte de que fuera arsénico, eh? La reina preguntó con impaciencia, pero Hamill sonrió de manera relajada e inclinó la cabeza.

—No era arsénico sino una bomba de baño.

—¡Pero no sabías que no era arsénico en ese momento!

—Después de que la princesa dijera que no lo era y lo vertió en sus propias manos, simplemente me di cuenta de que no era arsénico.

—¿Qué?

—Y juzgué que sería más beneficioso para mí detener a la princesa en esa situación.

Como dijo, debido a su comportamiento, Hamill pudo escapar de ser sospechoso de conspirar con la reina para incriminar a Aristine, su enemigo político, como un criminal.

Solo entonces la reina pudo dejar de lado su inquietud.

Si Hamill también hubiera sido atacado, esta situación habría sido aún más difícil.

La reina sonrió y lo miró.

—Como se esperaba de mi hijo, eres sabio e inteligente. Efectivamente, eres el mejor candidato para el trono. ¿No es así?

Hamill curvó suavemente los labios.

—Naturalmente, el trono me pertenece.

La reina sonrió con orgullo a su hijo. Incluso si le cortaron las extremidades, tuvo un hijo como este.

«Por supuesto, estaba preocupada por nada.»

Pensándolo bien, era ridículo. ¿Cómo podía ella sospechar tal cosa?

—Tengo una reunión pronto, así que me despediré.

—Debes estar ocupado, pero hiciste el tiempo para visitar a tu madre que está encerrada en este palacio. Ve adelante.

Hamill hizo una pequeña reverencia y salió del salón de té.

El sol otoñal brillaba sobre su rostro, resaltando la blancura de su cabello.

La reina sonrió mientras observaba la majestuosa espalda de su hijo.

Cuando Hamill salió del palacio de la reina, se miró las dos manos.

Estaban impecables sin una sola mancha.

Sin embargo, los ojos de Hamill estaban teñidos con imágenes de su memoria y sus manos parecían cubiertas con polvo blanco.

«Mentiras.»

Las palabras que le dijo a su madre eran mentiras.

Hamill pensó que había veneno en las manos de Aristine. No, no le importaba si era veneno o no.

Sabiendo que existía la más mínima posibilidad de que fuera arsénico, en el momento en que Aristine vertió ese polvo blanco en su mano, su mente se quedó en blanco.

El veneno debía haberse filtrado en su cabeza.

El veneno puro, como ese polvo blanco, volvió su cabeza blanca.

Así que su cuerpo se movió por sí solo. Ni siquiera consideró que podría ser envenenado y estar en peligro, en cambio, estaba ocupado sacudiendo el polvo de la mano de Aristine.

Ni siquiera podía entender por qué él mismo hizo eso.

Así que debía haber sido veneno.

El veneno no estaba en forma de polvo.

Era una persona.

Él pensaba en ella como una mujer inusual.

Era divertido verla.

Era interesante ver cómo resolvía cualquier dificultad que se le presentaba, paso a paso.

Sintió una sensación placentera cuando le dio un desafío y le dio una mano para superar ese desafío.

Era un objetivo interesante de observación que daba reacciones inesperadas cuando se enfrentaba a dificultades o estímulos.

Pensó que eso era todo.

Por eso, incluso cuando su madre tenía prisa por calumniar a Aristine con un plan descuidado, no dijo nada.

Sin embargo, cuando Dionna estaba acusando a Aristine de ser una envenenadora, su estado de ánimo era... increíblemente desagradable.

Solo pensó que era porque alguien estaba interrumpiendo con arrogancia sus agradables observaciones.

Era más que suficiente para estimular a Aristine.

La única razón por la que lo dejó continuar fue porque tenía curiosidad sobre cómo Aristine resolvería este asunto.

Francamente, pensó que estaba bien incluso si ella no podía resolverlo. Porque planeaba extender una mano.

De esa manera, incluso Aristine no se apartaría más de él.

Cuando ese pensamiento cruzó por su mente, Hamill, que caminaba, se detuvo.

No, no fue solo por el pensamiento.

Como un espejismo, Aristine estaba parada allí bajo la luz del sol.

Su pelo largo brillaba como joyas a través de las hojas rojas de arce.

Tal vez sintiendo la presencia de alguien, Aristine se dio la vuelta.

Sus ojos se encontraron.

«Ah.»

De esa manera, incluso Aristine no se apartaría más de él.

Como un reloj en marcha atrás, repitió lentamente el pensamiento que acababa de cruzar por su mente.

Queriendo ayudarla mientras esperaba que no se alejara, era como si...

Como si…

Athena: A ella no la vas a atrapar con triquiñuelas tontas. Te gusta, pero tu hermano ya va por delante jajaja.

Capítulo 213

Arco 32: Joven y rico, alto y guapo (1)

La salud de Nephther se estaba recuperando sin problemas.

Aristine se sentó a su lado y removió la sopa para enfriarla antes de pasársela.

Sin embargo, Nephther no parecía querer tomar la cuchara.

Miraba en silencio a Aristine.

—¿Su Majestad?

—Me duele.

—¿Se siente incómodo? ¿Debo llamar al médico real?

—No, mis manos simplemente no se mueven.

Aristine inclinó la cabeza.

—La enfermedad de Su Majestad no debería afectar su mano, ¿verdad?

—Uf, mi mano…

Nephther de repente frunció el ceño y soltó un suave gemido.

Aristine se sobresaltó y se puso nerviosa.

—Lo sabía. Debería llamar al médico real y...

—No hay necesidad. Solo necesito comer para recuperar mi fuerza y podré moverme.

Nephther la detuvo de inmediato.

«No me digas...»

Sintiendo sospechas, Aristine sacó una cucharada de sopa y la sostuvo frente a Nephther.

Nephther abrió la boca como si hubiera estado esperando eso.

Tarkan miró a su padre con desdén.

El político experimentado que nunca expuso su estado de salud y nunca dijo que estaba enfermo aunque lo estuviera. ¿Esa misma persona estaba diciendo que le dolía la mano?

Pero Nephther estaba descaradamente confiado.

Este era el privilegio de un paciente.

Por el contrario, miró a Tarkan como diciendo: “¿Estás celoso? Si estás celoso, di que también estás enfermo”.

Tarkan chasqueó la lengua y volvió la cabeza.

—Rineh, escuché que me salvaste la vida.

—Por supuesto. Yo lo salvé.

Aristine sonrió.

No era falso, ella realmente lo salvó.

Después de todo, en el futuro mostrado a través de la Vista del Monarca, Nephther se encontró con su desaparición.

Aristine orgullosamente hinchó su pecho.

Nephther miró a Aristine con una sonrisa.

Escuchó que a la reina se le enseñó una buena lección durante esto.

Esta fue una buena noticia para Nephther, que ya quería reducir el poder del duque de Skiela.

En los últimos años, la facción de la reina, incluido el duque Skiela, había mostrado una fuerte oposición a los derechos de sucesión de Tarkan.

Parece que había sido demasiado indulgente con ellos mientras se fortalecían, porque estaba tratando de apaciguarlos.

La familia Skiela incluso había paralizado la industria del acero la última vez, que había cruzado la línea.

Por lo tanto, Nephther estaba considerando cuándo quitarles sus privilegios, pero nunca pensó que Aristine lo manejaría así en su lugar.

Hacía más difícil que Nephther no favoreciera a Aristine. Incluso si el favor comenzó a inclinarse políticamente.

—Rineh, dime cualquier cosa que desees.

—¿Qué?

—Eres el salvador de mi vida, ¿no es así? Naturalmente, tengo que cumplir tu deseo.

—Ya me ha dado más que suficiente, padre real.

Aristine había recibido varios obsequios en reconocimiento a sus esfuerzos por salvar a Nephther.

Los numerosos tesoros formaron una montaña, e incluso le dieron una villa para el invierno.

Él le presentó una villa de invierno con una verdadera fuente termal, no una bañera con sales de baño.

Aristine estaba más que complacida de convertirse en propietaria de tal propiedad.

El único defecto era que no podía tener inquilinos.

—El precio de mi vida no es tan barato. Anda, dime.

Nephther habló emocionado, como un padre que le pedía a su hijita que escogiera un regalo.

«No soy tan joven...»

Aristine pensó para sí misma, pero reflexionó sobre qué decir.

Nunca antes la habían tratado así y sentía cosquillas en el corazón. Después de pensarlo mucho, abrió la boca para hablar sobre su regalo deseado.

—Hmm, entonces me gustaría abrir un negocio más. Como es un proyecto nacional, necesitaré la aprobación de Su Majestad…

Los ojos de Nephther se abrieron ante la inesperada conversación de negocios.

Preguntándose qué demonios, se volvió hacia su hijo y lo encontró sonriendo con una cara que parecía decir “por supuesto que lo es”.

Al final, Nephther no pudo evitar reírse.

—Está bien, si eso es lo que quieres, también está bien.

—Sí, reuniré los detalles y lo discutiré con más información.

Su actitud era la de quien participa en un concurso de licitación de un proyecto nacional.

Nephther se rio entre dientes al verlo, sin saber si se suponía que era una nuera o un hombre de negocios.

Se sintió contento, sabiendo que incluso después de la sucesión al trono, ella estaría bien.

—Está bien, estoy deseando que llegue.

Después de hablar un rato, Aristine se levantó de su asiento.

—Debería descansar un poco ahora, padre real.

No era bueno molestar a un paciente enfermo por mucho tiempo.

Nephther parecía arrepentido, pero asintió con la cabeza.

—Está bien, continúa. Tarkan, tengo algo que discutir contigo, quédate atrás.

Tarkan, que planeaba irse con su esposa, levantó una ceja, pero la otra parte era el rey.

—Entonces me despediré primero.

Incluso cuando su esposa dijo eso, no pudo contenerla.

El sonido de los muebles rompiéndose fue ensordecedor.

Durante días, hubo corrientes de interminables arrebatos en el palacio de la reina.

Todas las damas de la corte trataron de observar el estado de ánimo de su amo y caminaron de puntillas, sin atreverse a levantar la cabeza.

Pero no pudieron escapar de los humos de la Reina, que estaba descargando su ira.

—¡P-Por favor, perdóneme, Su Majestad!

—¡Cómo puedo perdonarte cuando te burlas de mí con este ridículo fracaso de un té!

—Lo siento, Su Majestad. Por favor tenga compasión…

Era solo té preparado, pero se consideró desagradable, lo que resultó en el aluvión.

Pero incluso si era injusto, no tenía más remedio que rogar. Aunque sabía que la reina no la perdonaría.

En ese momento, una voz suave sonó. Una voz de salvación.

—Madre real.

—...Hamill.

La reina se volvió hacia su hijo que acababa de entrar en la habitación.

—Parece que te he dejado presenciar una vista indecorosa.

—Quien haya perturbado el estado de ánimo de la Madre Real tiene la culpa.

Su corazón se sintió un poco aliviado cuando su hijo se puso del lado de ella.

La reina soltó un fuerte resoplido antes de pasar junto a la dama de la corte que yacía postrada en el suelo.

—Limpia cada mota hasta que yo regrese.

—Sí, Su Majestad la reina.

Como no podían conversar en una habitación desordenada, la reina salió de la habitación. Hamill estaba a su lado, escoltándola.

—Como era de esperar, madre es misericordiosa.

Ante esas palabras, los labios de la reina se curvaron ligeramente. A ella no le importaba escuchar tales palabras.

Cuanto más conmocionaba la reina, más se enteraba Hamill. Cada vez que eso sucedía, muchas damas de la corte confiaban en él, alegando que tenía una naturaleza amable y considerada.

«Que molesto.»

A pesar de pensar eso, Hamill le sonrió a la reina.

Los dos caminaron por el pasillo lleno de sol hacia el salón de té.

Capítulo 212

Arco 31: Una trampa (15)

—El médico jefe está actualmente ocupado con el tratamiento, así que estoy aquí en su lugar.

El médico real, que entró en la sala, inclinó la cabeza.

Era el mismo médico real con el que se había puesto en contacto Aristine.

—Esto es bueno. El médico real había visto cómo se desarrollaba la situación desde que el padre real colapsó, por lo que podrá explicarlo mejor —dijo Aristine.

La reina miró al médico real con nerviosismo.

«Por favor di que es veneno...»

Necesitaba que fuera veneno para invertir las tornas.

Sin embargo.

—Su Majestad colapsó debido a un infarto agudo de miocardio.

Las palabras del médico real aplastaron sin piedad las esperanzas de la reina.

La reina luchó por evitar tambalearse.

—¿Cómo está la condición de Su Majestad? —preguntó Aristine y el médico real cortésmente respondió:

—Afortunadamente, se detectó temprano y se trató en las primeras etapas, por lo que la vida de Su Majestad no está amenazada. Tendremos que ver cómo se desarrolla la situación, pero por ahora, creo que puede relajarse.

Una profunda sensación de alivio invadió a Aristine, empapando su cuerpo con ella.

Aristine suspiró.

«Está vivo. Su Majestad está vivo.»

El trágico futuro que le mostró la Vista del Monarca había desaparecido. La muerte había pasado por alto a Nephther.

—Todo esto es gracias a la princesa consorte.

Justo cuando la gente se sentía aliviada por las palabras del médico real, escucharon esto y sus ojos se abrieron como platos.

¿Gracias a la princesa consorte?

—Su Alteza mencionó que cuando vio a Su Majestad el otro día, vio rastros de moretones y estaba preocupada por la salud de Su Majestad.

Por supuesto, esas fueron las mentiras que dijo para motivar al médico real. Ella solo dijo eso porque el infarto de miocardio era una enfermedad causada por un coágulo de sangre que bloqueaba una arteria coronaria. Si se formaba un coágulo de sangre en un vaso sanguíneo, podía causar un hematoma o hinchazón.

—Cuando el médico jefe examinó a Su Majestad, no se encontró nada anormal, pero Su Alteza me preguntó si podía cuidar especialmente de Su Majestad. Por eso estaba cerca.

—Sí. Pensé que sería terrible que un coágulo de sangre bloqueara algo tan importante como un vaso cerebral. En ese momento, pensé que sería importante tener un médico real en espera.

—Concuerdo. Los primeros auxilios después de la obstrucción de un vaso sanguíneo son muy importantes. La sabiduría de la princesa consorte salvó la vida de Su Majestad.

El médico real y Aristine se miraron y sonrieron.

Francamente, esa no era la única razón por la que el médico real estaba observando a Nephther.

Aristine dijo que recibió un aviso sobre una conspiración para envenenar a Nephther y que el médico real siempre estaba listo para bloquearlo. La fuente del informe no estaba clara y la atmósfera pacífica apenas se había calmado, por lo que le pidió que guardara silencio al respecto.

Además, si Nephther se derrumbó y no fue por veneno, le pidió que golpeara el suelo varias veces para avisarle.

Por eso Aristine estaba convencida de que Nephther no estaba envenenado y pudo presionar a la reina.

—¿Cómo puede ser gracias a mí? Es gracias a todos vosotros que estáis tratando a Su Majestad.

La vista de ella humildemente aplazando el crédito a otros hizo que la gente sonriera.

La princesa consorte tiene un gran conocimiento médico.

—Sabía que la hinchazón ocurre cuando hay un problema con la circulación sanguínea, pero no sabía nada sobre los moretones.

—Su Majestad realmente tiene una nuera increíble.

—Gracias a los bisturíes de la princesa consorte, estamos creciendo rápidamente como una potencia médica y nuestra reputación como un país bárbaro se está desvaneciendo.

—No te olvides del acero inoxidable también. ¿No es un invento extraordinario que eleva nuestro prestigio nacional?

—Ahora incluso salvó la vida de Su Majestad...

—Pero en lugar de elogiar a la princesa consorte por su contribución, la reina la trató como a una criminal.

Por un envenenamiento que ni siquiera sucedió.

Las voces se hicieron más y más fuertes, cubriendo el salón como una nube. Eventualmente, la gente comenzó a levantarle la voz a la reina.

—Su Majestad la reina, ¿cómo va a explicar esto?

—¿No diría que la princesa consorte es una colaboradora de primera clase para salvar la vida de Su Majestad?

—¿Cómo puedes acusar a alguien así por intento de envenenamiento?

—Hacer tal cosa cuando Su Majestad ni siquiera está envenenado... ¡no podemos evitar pensar en esto como una represalia política!

Su actitud era completamente diferente a cuando Aristine llegó por primera vez a Irugo. En ese momento, había un número incomparablemente grande de personas que apoyaban a Hamill como el próximo rey.

Si el ambiente fuera el mismo de entonces, la gente no habría alzado la voz.

Sin embargo, las cosas eran diferentes ahora.

Las acciones de Aristine mejoraron la posición política de Tarkan día a día, y ahora había muchos nobles que querían vincularse a Tarkan.

Incluso en este momento, había personas que actuaban de forma más agresiva en un intento de atraer a Tarkan y Aristine.

—Si Silvanus se enfoca en este asunto, ¿qué vamos a hacer?

—¡Este no es un problema interno solo de Irugo! ¡Perderemos prestigio frente a otras naciones!

—¡¿Es esto algo que Su Majestad debería estar haciendo ?!

La reina apretó los dientes.

Quería regañar a los nobles por su impertinencia, pero la situación no estaba a su favor.

La situación en este momento era muy diferente de cuando Hamill estaba firmemente establecido como el próximo rey.

Y todo fue por una sola persona.

La reina sintió que la dulzura subía a su garganta.

Miró a Aristine, su cara limpia de cualquier color.

Aristine simplemente le devolvió una mirada increíblemente tranquila.

Pero para la reina, esa expresión parecía más relajada que la sonrisa de un vencedor.

Fue una derrota completa.

Athena: Que te jodan, vieja jajajjajajajaja.

Capítulo 211

Arco 31: Una trampa (14)

Se sintió aún más humillante para la reina porque parecía que ella y Dionna estaban agrupadas en el mismo bote y tratadas como una especie de trato.

Sin embargo, Aristine no había terminado de hablar.

—Incluso mi llegada anticipada al comedor fue considerada como prueba de un delito. Simplemente estaba siendo cortés ya que esa fue la primera reunión de la familia real inmediata desde que me casé.

De hecho, lo hizo para prepararse, en caso de que Nephther fuera envenenado, pero nadie lo sabía.

—Quería lucir bien como nuera y también estaba un poco emocionada.

Aristine bajó suavemente los ojos.

Sus largas pestañas cayeron, agregando sombras a su rostro, haciéndola lucir triste y lamentable.

—Pero Su Majestad la reina está tratando de convertirme en el envenenador por cualquier medio...

Instantáneamente, la situación se convirtió en la de la reina oprimiendo a su nuera que estaba tratando de hacer lo mejor que podía.

—Incluso cuando el príncipe Tarkan confirmó que no me acerqué al asiento del Padre Real, fue tratado como cómplice.

El cuero cabelludo de la reina hormigueaba.

Ella ya sabía que Aristine no era un oponente fácil, pero en este punto, era aterrador.

Sin embargo, no podía dejar que esto continuara más.

—Lo sé, realmente siento pena por ti. También entiendo tu decepción. Estoy avergonzada, pero cuando Su Majestad se derrumbó repentinamente, perdí la compostura.

La reina palmeó cariñosamente la mano de Aristine.

—Como reina, debería estar aún más firme en momentos como este, pero estaba conmocionada. En medio de eso, cuando Dionna vino a mí y me dijo que tú eras la culpable…

Cerró los ojos, luciendo angustiada.

—Con el testimonio de Dionna de que tenías veneno e incluso la aguja plateada que cambiaba de color, las mentiras me cegaron los ojos. Me avergüenzo.

—Ahora que dices eso, hay algo sobre lo que tengo curiosidad.

Aristine, que había estado observando en silencio el acto de la reina, inclinó la cabeza hacia un lado.

—¿Es el veneno realmente la razón por la que Su Majestad se derrumbó?

La mano de la reina que sostenía la mano de Aristine se puso rígida al instante.

Aristine no dijo nada y miró a la reina.

Como un cazador esperando a una presa atrapada para luchar hasta que se quedara sin aliento.

—¿Qué está pasando?

—¿Por qué no respondió?

—¡¿No me digas que incluso su colapso no fue por veneno?!

El silencio de la reina causó revuelo en todo el salón.

Los ojos de la reina se crisparon.

Sin apartar los ojos de Aristine, abrió la boca para rectificar la situación.

—Su Majestad se quejó de dolor abdominal antes de colapsar. Y también parecía tener dificultad para respirar. Estos son síntomas comunes de intoxicación aguda por arsénico.

—Sí, es por eso que pregunto si realmente es un envenenamiento por arsénico. Tengo curiosidad sobre el diagnóstico del médico real.

Los labios de la reina estaban fuertemente cerrados. Por supuesto, ella no había escuchado ninguna confirmación del médico real.

—¿Será que me acusaste de envenenamiento sin siquiera tener un diagnóstico de envenenamiento?

—...Dado que mostró síntomas de envenenamiento por arsénico, pensé que era vital actuar rápidamente y atrapar al culpable antes de que se destruyera cualquier evidencia.

—Tales síntomas pueden ocurrir sin la participación del arsénico. —Aristine dijo antes de continuar con voz clara—: Como un infarto agudo de miocardio, por ejemplo.

Infarto agudo de miocardio.

Esta era una condición que ocurría cuando la arteria coronaria se bloqueaba repentinamente, lo que provocaba que el corazón dejara de latir debido a la falta de oxígeno.

Esas palabras causaron conmoción en la audiencia.

—¿Infarto agudo de miocardio?

—Sí... los síntomas tienen similitudes.

—Espera, ¿entonces la reina ni siquiera recibió un diagnóstico de envenenamiento antes de arrestar a la princesa consorte y tratarla como una criminal?

—Decir que acusó a la princesa consorte solo por las calumnias de Dionna es solo…

La gente negó con la cabeza.

A medida que caía la confianza de la gente en la reina, sus miradas hacia Aristine se volvían favorables.

—Desde el principio, sospeché que se trataba de un infarto agudo de miocardio en lugar del atroz crimen de intento de envenenamiento. Sobre todo porque el continente acaba de entrar en una era de paz sin precedentes. Un intento de asesinato en un momento como este parece impensable.

Esta paz fue provocada por el matrimonio de Tarkan y Aristine. Cuando mencionó la paz, pareció tener aún más peso.

Además, daba la impresión de que la reina no daba importancia a la paz porque se atrevía a agitar a la opinión pública hablando de un intento de envenenamiento.

—Correcto, una situación en la que la princesa consorte de Silvanus es acusada de envenenamiento cuando es inocente puede hacer que el continente vuelva a entrar en un estado de tensión.

—Si esto se revela, quién sabe cómo reaccionará Silvanus...

El honor de la princesa era también el honor de Silvanus.

Incluso si Silvanus protestó formalmente, no pudieron ofrecer ninguna respuesta.

«¿Cómo puede la reina ser tan imprudente?»

«¿Crees que es solo una imprudencia? Debe haber sido a propósito para reprimirlos políticamente.»

«¿Cómo puedes hacer tal cosa sin considerar las consecuencias...?»

«Si esos bastardos de Silvanus protestan, no tendremos más remedio que inclinar la cabeza.»

Los nobles susurraron entre ellos y miraron a la reina con ojos de desaprobación.

Mientras imaginaban que los asuntos diplomáticos se volverían más molestos en el futuro, sus miradas se volvieron aún más desagradables.

Aristine dio una cantidad considerable de tiempo para que la gente reaccionara y luego abrió la boca.

—Su Majestad mencionó que tenía malestar estomacal antes de colapsar. El infarto agudo de miocardio a menudo se confunde con indigestión.

Muchas personas confundían la sensación de opresión en el pecho y la dificultad para digerir los alimentos con indigestión y la ignoraban o iban tranquilamente al hospital y fallecían.

A través de la Vista del Monarca, Aristine vio una publicación hecha por alguien que pensó que estaba teniendo una indigestión, pero descubrió que estaba teniendo un ataque al corazón cuando fue a que lo revisaran.

Así que Aristine pensó, “si no es veneno, entonces tal vez…” y con eso, le pidió a Tarkan que revisara los registros médicos de Nephther y contactó a un médico real a través de Umiru.

«Porque si es un ataque al corazón, entonces cada segundo es importante.»

Si la vida de Nephther podía salvarse o no, era una carrera contra el tiempo.

Y fue realmente un ataque al corazón.

Tan pronto como Nephther se derrumbó, un médico real entró en el comedor. Ese médico real fue la persona que Aristine arregló.

Cuando golpeó el suelo, le estaba indicando que se trataba de un infarto agudo de miocardio.

«El tratamiento debería ir bien...»

Parece que la respuesta inicial fue lo suficientemente rápida, pero no estaba segura de si Nephther podría superar esto de manera segura.

—S-Su Majestad está sano, por lo que las posibilidades de que se enferme son bajas, así que...

—Eso no es lo importante en este momento. —Tarkan inmediatamente interrumpió a la reina—: Al final, parece que Su Majestad la reina intentó a propósito acorralar a mi esposa como la envenenadora.

Su voz era sombría.

No estaba ni agitado ni gritando. Su voz era increíblemente baja, pero sonaba fría y pesada, como las profundidades del mar sin una pizca de luz.

La presión que irradiaba de todo su cuerpo hizo que la reina se sintiera sofocada, como si estuviera siendo arrastrada por una fuerte corriente.

—Su Majestad la reina, el hecho de que me acusaran de envenenamiento está bien por sí solo. —Aristine habló en voz baja—: Pero este es un asunto que concierne a la seguridad de Su Majestad, el padre real de todas las cosas. Si esto fuera realmente un crimen dirigido a Su Majestad, ¿qué habría pasado?

Las probabilidades de detener al culpable cambiaron según la dirección de la investigación inicial.

—El verdadero culpable habría escapado fácilmente mientras que la persona equivocada fue identificada como el envenenador e interrogada.

Mientras Aristine hablaba, la gente se puso solemne.

El hecho de que estuviera pensando en Nephther más que en la humillación que recibió les conmovió el corazón.

—Antes de que comenzara la investigación, le pedí a Su Majestad la reina que revelara claramente lo que estaba pasando. Y Su Majestad prometió aclarar incluso la más mínima sospecha y castigar.

Aristine sonaba firme, sin ninguna agitación en su voz.

—Confiaba en usted, Su Majestad. ¿Pero es este el resultado?

Su actitud la hizo parecer más lamentable.

Tarkan envolvió sus brazos alrededor de los hombros de Aristine y la atrajo hacia su pecho.

—Imagina lo sorprendida que debe haber estado mi delicada y débil esposa hoy...

La audiencia inconscientemente estuvo de acuerdo con sus palabras murmuradas.

A sus ojos, Aristine, una silvaniana, naturalmente se veía débil y delgada. Y parecía aún peor porque estaba justo al lado de Tarkan, que tenía un físico especialmente bueno incluso entre los irugianos.

Una imagen visible e intuitiva tenía un efecto más claro que cualquier otra cosa.

Aristine se quedó sin palabras cuando Tarkan la llamó débil, pero después de ver la reacción a su alrededor, aceptó.

—Solo estaba rezando para que el padre real estuviera a salvo, ¿cómo podría tal cosa...?

Se acurrucó en los brazos de Tarkan.

Tener el aliento de Aristine en su pecho desnudo hizo que Tarkan se estremeciera, pero la abrazó con más fuerza.

La gente se sintió conmovida al ver esta escena.

Era romántico, como una escena de una ópera.

Tarkan acarició el cabello de Aristine mientras Aristine lo miraba con ojos llorosos, causando una conmoción en el salón.

Fieles a su título de “pareja del siglo”, su trabajo en equipo estuvo en perfecta sincronía.

Hamill habló como si quisiera derribar el ambiente entre los dos.

—Deberíamos convocar al médico real primero. Si no puede ser convocado porque está en medio de un tratamiento, al menos deberíamos resolver la situación.

Eso sería lo mejor.

Aristine asintió con la cabeza.

Tarkan miró con nostalgia a Aristine mientras ella dejaba su abrazo.

Athena: ¡JAJAJAJAJA! Ah… me encanta esta mujer. Y bueno, interesante giro de los acontecimientos. Un infarto jajaja.

Técnicamente, es una posibilidad. Y realmente, no ha dicho nada incorrecto. El infarto agudo de miocardio (IAM) como bien decía ahí se produce al obstruirse las arterias coronarias, que son las que nutren al corazón y salen directamente de la aorta, la arteria principal que sale del corazón con sangre oxigenada. Por lo tanto, son arterias imprescindibles para que nuestro kokoro no muera. Pero, son unas arterias de mierda jajaja. Son relativamente pequeñas y es una de las zonas donde se produce ateromatosis (la grasa va creando placas duras dentro de la arteria y eso la vuelve más estrecha), haciendo más probable que se pueda formar un trombo (un coágulo de sangre) y entonces se obstruye el vaso sanguíneo, no le llega la nutrición a esa zona y entonces se produce el infarto del corazón. Y entonces… mueres. O no, dependiendo de la zona afectada y si has recibido tratamiento a tiempo.

¿Habéis escuchado alguna vez lo de “agina de pecho” (o angor, para ser más técnicos)? Vendría a ser el “preinfarto”, el dolor que le da a la zona que no le llega bien el flujo sanguíneo porque el vaso es estrecho y no le llega la suficiente sangre. Por eso en reposo, pueden estar normal, pero si hacen algo, como un esfuerzo, que implica mayor cantidad de sangre a la zona, pues no es suficiente, porque es estrecho, y les duele.

¿Y qué pasa cuando te da el infarto? Pues los síntomas típicos son el dolor en el pecho, opresivo y continuo. Suele dolerte también el brazo izquierdo, pero también puede doler el estómago y subir hacia la mandíbula o espalda a veces. El motivo es por los nervios que están relacionados entre sí.

Además, empiezas a sudar, a sentirte mareado, a sentir palpitaciones, ansiedad… En fin, es que te estás muriendo probablemente.

Ah. Y todo esto, puede pasar perfectamente en cualquier parte del cuerpo. Ya sabéis qué es un infarto y cómo se produce. Podría ser más específica y ya empezar a hablar de otras cosas como las embolias (que acaban creando lo mismo al obstruir el vaso pero por otras causas), pero eso, para otro tema.

Y eso es todo por hoy. Aprende medicina con Athena un día más xD.