Capítulo 14

—Todo alrededor de la Villa Oeste ha sido sellado. ¡Ni una sola rata puede escapar!

Los paladines que llevaban antorchas corrían a toda prisa. El jardín, que había estado sumido en la oscuridad, se volvió tan brillante como la luz del día.

—La búsqueda en el jardín este ha finalizado. No en este lado.

—¡El jardín del oeste también ha sido registrado! ¡Tampoco de este lado!

El rostro del paladín que realizaba la búsqueda mostraba una mirada de consternación.

—¿A dónde desapareció?

La dejaron sola en su habitación por muy poco tiempo.

Amenazó con degollarse si no salían, pero no había otra salida. Mientras tanto, desapareció.

—Tenemos que encontrarla. Si la Santa lo supiera, nunca nos lo perdonaría.

El pueblo sólo sabía que Santa Josephina era benévola. Conocían un lado y no conocían el otro.

La santa Josephina nunca toleraba los errores de sus subordinadas. Era muy sensible, sobre todo cuando se trataba de asuntos relacionados con Leticia.

Una vez que se enteró de la noticia de que Leticia había escapado de su villa, nadie se habría sentido culpable. Eso no es todo.

«Ni siquiera Lady Noel nos dejará en paz.»

Noel Armos.

Era tan temida como la Santa, o en algunos aspectos incluso más temida que la Santa. A diferencia de las otras alas, se decía que era muy gentil, pero las alas seguían siendo alas.

El sudor aún goteaba de sus espaldas cuando pensaban en la vez que recibieron el impulso del enfurecido Noel.

Entonces tenían que encontrarla. Fue entonces cuando todos se unieron para buscarla.

—¡Ah!

Se escuchó un grito desgarrador.

—¡Está dentro de la Villa Oeste!

El comandante entró inmediatamente en la villa.

Pronto llegaron a la habitación de Leticia. El comandante abrió mucho los ojos al ver lo que veía a través de la puerta abierta.

Leticia se desplomó en medio de un charco. Su codiciado cabello rubio y su fino vestido estaban todos mojados. Sus manos, pálidas y flácidas, temblaban.

Los ojos del comandante se abrieron de par en par al ver su muñeca. El agua clara ataba sus extremidades como una cuerda.

—Esta mujer se esconde en su habitación como una rata.

Noel, que estaba en la oscuridad, dio un paso adelante. Noel, que había estado mirando fríamente a Leticia, miró fijamente al comandante.

—La encontré con el poder del agua.

—Ya veo.

El comandante no soportaba mirar a Noel a los ojos. El miedo visceral que sentía al enfrentarse al poder de un ala le llenaba la garganta.

—¿Q-qué podemos hacer para ayudar…?

—No hay manera de que algo así pudiera pasar. —Noel sonrió. Poco después, habló con frialdad—. Si tuvieras la capacidad de hacer eso, no habrías caído en un chantaje torpe y no habrías llegado tan lejos en primer lugar. Lo que tú arruinaste, yo lo arreglé. Después de todo, yo fui quien encontró a esta mujer. Y, sin embargo, ¿me ayudarás?

—Me disculpo profundamente.

¿Quién cojones dijo que Noel era débil?

Aunque estaba claro que ella estaba conteniendo su impulso, las yemas de sus dedos temblaron por la intimidación. Fue al punto de querer arrastrar por el cuello a quienes la ignoraban, diciéndole que ella era la última ala.

—Ya no puedo confiar en ti. —Noel declaró—. Me encargaré de esta mujer. Se arrepentirá de esto hasta el día de su muerte. Por favor, infórmeselo a la Santa.

—Ah, entendido.

—Ojalá lo entendieras.

Los fríos ojos de Noel se volvieron hacia el comandante.

—Sal de este lugar ahora mismo.

Todos los paladines abandonaron el palacio.

Tras confirmar que habían desaparecido con el poder del agua, Noel desató rápidamente la cuerda que ataba a Leticia.

—¡Señorita Leticia!

Leticia se tambaleó y se levantó. Tal vez porque tenía el cuerpo mojado, temblaba como un álamo.

Noel estaba llorando.

—Por eso os dije que lo hiciérais con agua tibia.

Fue un cambio que hizo que la gente se preguntara si ella era la misma persona que amenazó a los paladines justo antes de esto.

Leticia meneó la cabeza.

—Entonces los caballeros podrían haberse enterado.

—Sin embargo, ¿es realmente necesario hacer esto? —Al ver a Leticia mojada, Noel se molestó y no sabía qué hacer—. Por favor, esperad. Os secaré enseguida.

Noel le hizo una seña y con un silbido, el agua que empapaba todo su cuerpo desapareció. Los temblores de Leticia por el frío fueron disminuyendo poco a poco.

—¿Estáis bien ahora?

Leticia, que estaba a punto de responder que estaba bien, dudó. La mirada aterrorizada de Noel era como...

«Es como un cachorro que se queja de su dueño enfermo».

Era tan linda que solo quería acariciarle la cabeza. Leticia soltó, sonriendo involuntariamente.

—Creo que sé por qué Ahwin se enamoró de ti.

—E-eso.

La cara de Noel se puso roja. Esa mirada tímida era linda, por lo que Leticia se echó a reír.

—A Noel parece gustarle mucho Ahwin.

—Sí… —Aunque era tímida, Noel asintió con la cabeza—. Después de entrar al santuario, fue muy difícil. No habría podido soportarlo si no fuera por Ahwin. Él es tan valioso como mi vida, no, más valioso que mi vida.

El corazón de Leticia se conmovió ante la emocionante confesión.

En el pasado, ambos tuvieron un final trágico. Pero no en esta vida. Porque ella cambiaría el futuro.

Aunque deseaba fervientemente la felicidad de ambos, por otro lado, sentía mucha envidia.

«¿Llegará también a mí un día así? ¿Llegaría el día en que su amor por Dietrian pudiera expresarse al máximo? Lo espero con ilusión…pero no funcionará».

Dietrian sólo la odiaría. Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Leticia. Aunque ya sabía la respuesta, le dolía repetirla una y otra vez.

«Además, sólo me queda medio año».

La maldición de Josephina todavía le oprimía el corazón. Leticia sonrió levemente al sentir que sus ojos se calentaban.

«Pensemos en positivo. Definitivamente puedo estar a su lado durante medio año».

Así que, si pudiera conservarlo, ¿sería suficiente?

«Quizás a mí también me pueda pasar un milagro».

Aunque las probabilidades eran escasas, tal vez pudiera encontrar una forma de romper la maldición.

Por eso no quería soltar por completo el hilo de la esperanza. Los milagros podían llegar en cualquier momento.

El juramento de lealtad de Noel hoy fue prueba de ello.

Sorprendentemente Noel dijo que Leticia era la dueña de su alma.

Dueña del alma.

Palabras que las alas de la Diosa usaban para llamar a la Santa.

—Santa Josephina, usted es la dueña de mi alma.

Hasta que llegó el día en que escuchó eso. Incluso ahora, después de expulsar a los paladines con la ayuda de Noel, se preguntaba si esto era un sueño o una realidad.

«¿Por qué pasó esto?»

El juramento de lealtad de Noel fue ciertamente algo que nunca había sucedido antes.

«Me pregunto si es por la pulsera».

Desde entonces hasta ahora, eso es lo único que había cambiado.

«Pero Noel también me ayudó en el pasado».

En su vida anterior, Noel había ayudado a Leticia, quien no tenía la pulsera. Leticia miró su brazalete con ojos complicados.

«Me pregunto si podré encontrar la respuesta si me encuentro con otra ala».

Aunque supuso que podría obtener una pista al ver cómo reaccionaban cuando Leticia llevaba la pulsera.

«Realmente no quiero encontrarme con ellos».

Leticia frunció el ceño involuntariamente.

A excepción de Noel, la mayoría de las alas habían estado al lado de Josephina durante años. Entre ellas, había una que intimidaba persistentemente a la pequeña Leticia solo porque Josephina la odiaba.

Era poco probable que aquellos que eran tan ciegos cambiaran su actitud por una sola pulsera.

—Eh, Lady Leticia.

Al ver que la expresión de Leticia se endureció, Noel gritó con cautela.

—Si tenéis alguna dificultad, no dudéis en decírmelo. Sea lo que sea, haré todo lo que pueda. Me encantaría poder hacerlo.

—Gracias.

Leticia sonrió suavemente y asintió. Quizás gracias a Noel, su corazón, que estaba pesado, se sintió un poco más ligero.

—Entonces ¿puedo pedirte un favor?

—¡Por supuesto! ¡Puedo hacer diez o veinte en lugar de solo uno!

No estaba claro de inmediato si la lealtad de Noel se debía a la pulsera o a alguna otra razón. Lo único que era seguro era que Noel estaba tratando de ayudarla ahora. Leticia abrió la boca con cuidado, recordando lo que estaba a punto de sucederle.

—Necesito una reliquia.

—¿Una reliquia?

—Quiero que encuentres algunas reliquias sagradas lo antes posible.

Leticia nombró varias reliquias sagradas. Era necesario que la delegación del Principado regresara a su patria. Noel escuchó atentamente y asintió con la cabeza.

—Creo que podré conseguirlo mañana a más tardar.

—¿Será grande el tamaño de las reliquias sagradas? Me pregunto si puedo esconderlas en esta habitación, lejos de las miradas de la gente…

—Por favor, no os preocupéis por eso —dijo Noel con confianza—. Hasta que no se concluya la boda nacional, no permitiré que nadie entre a la Villa Oeste.

—Gracias. Y, por último, sobre Ahwin, que mencioné antes…

—¿Ahwin? —Antes de que Leticia terminara sus palabras, sus ojos se llenaron de miedo—. ¿Qué pasa con Ahwin?

Noel tragó saliva con sequedad.

—Si, si me dais una orden para dañar a Ahwin…

—Absolutamente no. No puedo pedir algo así.

Leticia rápidamente consoló a Noel.

—¿De verdad?

Al ver a Noel notablemente aliviada, Leticia se dio cuenta de nuevo.

¡Cuán absoluta era la orden de la Santa hacia las Alas!

Que sus órdenes de dañar a su amado eran demasiado fuertes para resistirse.

«Como era de esperar, la razón por la que Ahwin le disparó a Noel fue por órdenes de mi madre».

Después de hacer eso, abandonó a Ahwin. Leticia sonrió deliberadamente al sentir una repentina sensación de hundimiento.

—Sí. Más bien, es para protegeros a los dos.

Ella era diferente a su madre, por lo que el final de estos dos definitivamente sería diferente al del pasado.