Capítulo 37

Inés respiró profundamente.

«Este estudio... Este es un lugar que diseñé personalmente con Ryan en mente.»

Pequeños muebles, papel tapiz y otras cosas.

No había lugar que Inés no hubiera tocado.

«Y... Los toques de Charlotte también deben estar en todas partes.»

En este lugar, Charlotte y Ryan se besaron dulcemente, se sonrieron y tuvieron sexo.

Mientras se burlaba de Inés, quien confiaba y amaba a su esposo y a su mejor amiga.

Inés apretó los dientes.

Este estudio era el epítome de su amor por Ryan.

—Quiero deshacerme de él.

Después de estar en silencio durante mucho tiempo, Inés luchó por abrir la boca.

Sin embargo, la voz ya no tembló.

Enoch, que miraba a Inés, asintió con la cabeza.

—Bien.

Enoch no añadió más palabras.

Con su actitud pasajera, Inés se sintió un poco más tranquila.

Inés pudo sonreír un poco entonces.

—De todos modos, el duque fue de gran ayuda. ¿Cómo debo devolver este favor...?

—No, fue un trato entre nosotros.

Enoch negó con la cabeza de inmediato.

—No sé cuántas veces he dicho que me han pagado lo mismo por ayudar a la condesa. ¿Tengo que decírselo de nuevo?

—No.

Inés soltó una breve carcajada y sacudió la cabeza.

Luego continuó hablando con voz sincera.

—Aún así, gracias. Si el duque no me hubiera ayudado, todavía sería la esposa de Ryan.

Por un momento, Enoch se mordió los labios con firmeza.

«Si el divorcio hubiera fracasado, Ryan y la condesa todavía estarían casados...»

Cuando imaginó a Inés siendo llamada “Condesa Brierton consorte”, su mente se sintió retorcida.

—Está bien. —Quizás por eso Enoch abrió la boca impulsivamente—. Si realmente me aprecia, hay una cosa que desearía que la condesa hiciera por mí.

—¿Qué desea? ¡Está bien, diga cualquier cosa! —Inés apretó los puños con fuerza—. ¡Haré todo lo que pueda!

—Entonces me gustaría recibir un retrato pintado por la misma condesa.

Inés ladeó la cabeza.

—¿Qué? ¿El retrato de quién...?

—Por supuesto que soy yo.

Ante esa respuesta casual, los ojos verde oscuro de Inés revolotearon brevemente.

«¿Está diciendo que voy a pintar al duque?»

Mientras tanto, Enoch continuó hablando con calma.

—Me lo dijo antes. —La voz sonaba un poco emocionada—. ¿Por qué el joven maestro Gott no pintó retratos?

Ah.

Inés parpadeó. La noche del baile de Año Nuevo, el día en que Inés conoció y convenció a Enoch.

Inés le entregó un borrador a lápiz y se aferraba desesperadamente a Enoch.

—¿Sabes por qué mi esposo no pinta retratos de otras personas?

La nieve se amontonaba blanca y congelada, y los ojos azules de Enoch eran más fríos que la nieve. Y ella misma, incapaz de superar su tensión, juntó sus manos con fuerza.

—Eso es porque no puede dibujar.

Pensándolo ahora, estaba cerca de una declaración absurda.

Pero Enoch escuchó a Inés y le dio la oportunidad de demostrar que las pinturas eran suyas. ¿No acababa de ayudar a Inés a obtener un divorcio exitoso?

Enoch inclinó suavemente los ojos.

—Todavía conservo el retrato a lápiz que dibujó la condesa cuando me convenció.

Inés estaba aterrorizada.

—Uf, ¿todavía tiene ese dibujo?

—Sí.

—No, ¿cómo puede llamar a ese graffiti un retrato? ¡Tírelo a la basura!

—¿A qué se refiere con tirarlo y grafiti? —preguntó Enoch, perplejo—. Cómo puede decir eso al primer cuadro que me regaló la condesa… Estoy triste.

Inés entrecerró los ojos y miró a Enoch.

—En ese momento, en la casa del duque, dibujé un bodegón cuando revisó el estilo de mi pintura. ¿Dónde puso eso?

Inés lanzó un contraataque de conversión, pero Enoch no parpadeó.

—Eso es eso y esto es esto.

—De verdad... ¿Realmente necesita mantener el dibujo de desecho?

—La chatarra de un maestro es el valor en sí mismo. Como coleccionista, me lo merezco.

Ante esa respuesta descarada, Inés se quedó sin palabras.

Poco después, Enoch se encogió de hombros y continuó.

—No es solo que la condesa sea un genio que guardo ese dibujo.

—¿Entonces por qué?

Con esa pregunta, Inés miró a Enoch.

—Bueno, ¿qué debería decir sobre esto? Solo… —Enoch continuó con una cara amable—. Quería todo lo que la condesa había tocado.

Golpear.

Definitivamente era su corazón, sus sentimientos.

Se movió por su cuenta.

Seguía siendo consciente de ese hombre.

«Duque... ¿Sabe cómo suenan sus palabras para mí?» Se preguntó Inés, tirando de la tierna carne en su boca.

Mientras su corazón se aceleraba como loco, Inés, sin saberlo, levantó la mano y la presionó contra su pecho.

Porque temía que, si no lo hacía, Enoch escucharía los latidos de su corazón.

«Como eso.»

El hombre, hermoso como una estatua creada por Dios, miró a Inés con una sonrisa desconocida.

E Inés, como poseída por el hombre que tenía delante, no podía apartar los ojos de él.

«Su Excelencia, yo…»

Su boca se sentía seca.

Inés retrocedió.

«Parece que está pensando en algo especial.»

Ese pensamiento cruzó su mente.

Inés soltó una carcajada sin darse cuenta.

Fue un pensamiento estúpido.

Ante el reino conservador de Lancaster se veía divorciada con ojos blancos.

Y ella era una mujer divorciada que eligió “divorciarse”.

Aunque la culpa de Ryan era muy razonable ahora, y también estaba el nombre del prestigioso Brierton, por lo que nadie señaló con el dedo a Inés abiertamente.

Inés estaba confiada.

En los clubes donde Ryan solía ir y venir, estarían hablando de Inés sin parar.

En contraste, Enoch era el único hermano menor del rey, heredero al trono y el único duque. Sentido común, ese hombre perfecto no tenía por qué elegirla.

«Así que no te equivoques, Inés.»

La expresión de Inés se suavizó gradualmente.

—Bien.

Inés, quien asintió con la cabeza, se tocó el cabello.

Luego sonrió ampliamente a Enoch.

—De todos modos, yo era la que quería decir gracias.

—¿Condesa Brierton?

Parecía que la atmósfera de Inés había cambiado de alguna manera.

A Enoch, que la miraba con ojos extraños, Inés le habló con calma.

—Dibujaré su retrato.

Inés llevó a Enoch a otra habitación.

Tal vez era un lugar donde Inés trabajaba en sus propias pinturas, era diferente a la otra habitación y varias herramientas de pintura estaban ordenadas.

—Ah…

Inés miró alrededor de la habitación y se rio como un suspiro.

—Está tan limpio como antes.

Inés se acercó al caballete y levantó su dedo índice para barrer su superficie.

Una fina capa de polvo se desmoronó de la punta de su dedo. Una habitación sin sentido de habitabilidad.

Esta habitación en sí misma era una prueba de que Ryan nunca había usado pintar antes.

Inés miró a Enoch.

—¿Le importaría esperar un momento? Tengo que arreglar un lugar para el fondo del retrato.

—Haga lo que le haga sentir cómoda.

Enoch asintió con la cabeza.

Inés se perdió en sus pensamientos por un momento, y luego se puso a trabajar y comenzó a arreglar sus cosas.

Enoch observó a Inés en silencio.

El lugar donde los profundos ojos azules se quedaron por un tiempo inusualmente largo fue en la nuca de Inés.

Era la costumbre habitual de Inés.

Para mantener su cabello alto para que no estorbara cuando pintara.

Debajo de su exuberante cabello castaño, toscamente rizado, su delgado escote se reveló tan elegante como un ciervo.

«¿Por qué?»

En un instante, el cuello de Enoch se movió mucho.

Cada vez que Inés hacía esa mirada de “pintora”, sus labios se sentían extrañamente secos. Quería que los ojos verde oscuro que se asemejaban a un bosque verde se miraran solo a sí mismo y se enfocaran completamente en él.

Un sentimiento tan irracional...

«Maldita sea.»

Al mismo tiempo, Enoch masticó y tragó una palabrota vulgar que no era propia de él.

Las palabras de Edward de repente vinieron a su mente.

—Estás ayudando a la condesa al aprovechar activamente tu estado y posición.

Esas palabras que perforaron sus pulmones.

—Ahora, ¿no estás tratando de ignorar ese hecho?

La voz juguetona de Edward parecía ver a través de los pensamientos más profundos de Enoch.

—Realmente es la primera vez que te veo apoyar y cuidar a alguien así.

Enoch apretó los dientes.

La razón por la que recordó esas palabras que normalmente dejaría salir de sus oídos de inmediato... tal vez porque era verdad.

Enoch luchó por admitirlo.

Ahora le estaba dando un trato especial a la condesa Brierton.

Athena: Se viene la escena que representa la portada de la historia. ¡Aaaaaaaaagh! Noooo, ahora Inés se va a poner muchas trabas mentales para no hacer nada con Enoch mientras que el otro se va dando cuenta de sus propios sentimientos.