Capítulo 47

En ese momento, el palacio.

Enoch había sido llevado a la mesa de la cena por la inesperada llamada de Edward.

Aunque cenar juntos fue idea suya, Helena, ocupada en su trabajo, aún no había llegado.

Así que ahora, Enoch y Edward estaban sentados uno frente al otro solos.

De alguna manera, en lugar de cenar, Enoch parecía estar ocupado con otros pensamientos todo el día.

—Enoch… ¡Enoch!

Después de que Edward llamara a Enoch varias veces.

—Oh sí.

Enoch, quien de repente recobró el sentido, miró a su hermano.

Edward entrecerró los ojos y preguntó.

—¿En qué diablos estás pensando?

—No, es nada.

Enoch negó con la cabeza y habló secamente.

Sin embargo, era evidente que su mente estaba en otra parte.

—¿En serio? ¿Es eso una expresión de nada?

—Dije que no es nada, así que ¿por qué? ¿Tengo que dar la respuesta que quieres?

—Wow, ¿estás molesto con el rey ahora?

—Es porque sigues preguntando. Se llama privado, hermano.

Enoch no reprimió una sola palabra y respondió a la pregunta una y otra vez. Edward, que miraba a Enoch de arriba abajo con insatisfacción, de repente abrió mucho los ojos.

—¿Adivinamos por qué estás tan sensible?

—No estoy sensible en absoluto...

—¿Es por la condesa de Brierton?

—No.

Enoch respondió con una cara seria.

Al mismo tiempo, la sonrisa de Edward se profundizó.

Era una sonrisa malvada.

—Hasta donde yo sé, hay casos en los que la negación excesiva equivale a la afirmación.

Enoch tenía una cara triste, pero no se atrevió a replicar.

Honestamente, era cierto que Edward había dado en el clavo. Lo que a Enoch le preocupaba en este momento era...

«¿Por qué la condesa Brierton no respondió a la carta?»

De hecho, fue bastante extraño recibir una respuesta a tiempo. Era el mediodía de hoy cuando originalmente le envió la carta, y después de eso, entró al palacio de inmediato debido a la llamada de Edward.

Pero no pudo evitar mantener sus pensamientos enfocados en la carta que le envió a Inés.

El pensamiento que comenzó con la carta continuó extendiendo sus ramas a voluntad.

«Ahora que lo pienso, la condesa parece estar un poco incómoda conmigo. ¿Si por casualidad ella rechaza un horario relacionado con el retrato...?»

Los ojos azules de Enoch se oscurecieron.

«Entonces, ¿será difícil ver el rostro de la condesa en el futuro?»

En un instante, sintió que su corazón se hundió.

Sintiéndose molesto, Enoch se quedó mirando los cubiertos que yacía sobre la mesa para nada. Por otro lado, Edward estaba observando a Enoch, cuya expresión cambiaba de momento a momento con una expresión misteriosa en su rostro.

«¿Le pasó algo a la condesa de Brierton?»

Cuando Edward entrecerró los ojos con sospecha.

La reina, Helena, entró en el comedor.

—Lo siento, llego un poco tarde. Tenía algunas cosas que decirle a la criada.

—No. Mucho tiempo sin verla, mi reina.

Enoch la saludó cortésmente.

La reina sonrió brillantemente.

—Ha pasado un tiempo, duque de Sussex.

—Helena, por favor toma asiento.

Edward, que amaba mucho a su esposa, rápidamente le ofreció a Helena su asiento. Helena tomó asiento y la comida comenzó a salir una tras otra.

No fue una cena formal, sino más bien una comida familiar.

—¿No es el trabajo demasiado ocupada en estos días? Tu rostro se ve delgado.

—Me alegro de que estés preocupado por mí. Pero estoy más preocupado por Su Majestad que por mí misma.

Hoy, el rey y su esposa estaban muy cariñosos. Era bueno, pero Enoch, emparedado entre la pareja, se sentía absolutamente mal del estómago.

«Debo comer rápido y levantarme.»

Enoch cortando el bistec mientras se derramaba bruscamente sobre la parte posterior de su oreja mientras el rey y su esposa conversaban.

Pero entonces.

Helena abrió lentamente la boca.

—Por cierto, las noticias sobre la condesa Brierton están en todo el mundo, ¿no es así?

Por un momento, Enoch irguió los hombros.

Helena siguió hablando con picardía.

—Incluso la familia real se suscribe a Elton.

—¿Ah, sí?

—Por supuesto. Los periódicos hablan de la condesa Brierton todos los días, así que no hay forma de que no lo sepa.

A pesar de que el tema de Inés salió a relucir, el rostro de Enoch estaba simplemente tranquilo. Pero Edward y Helena notaron que los nervios de Enoch estaban de punta. Porque Enoch solo había estado rebanando bistecs antes, pero no los comía. Edward abrió la boca.

—Enoch.

—Sí.

—¿Tu objetivo es convertir el bistec en poder de la carne?

Ups.

Entonces, Enoch recobró un poco el sentido.

El bistec cocinado con sumo cuidado por el chef ya estaba hecho pedazos, por lo que era difícil incluso reconocer su forma.

—…No.

Enoch puso un pequeño trozo de bistec en su boca con una cara incómoda.

Luego masticaba mecánicamente y tragaba la carne.

Helena sonrió y abrió la boca.

—Ah, duque de Sussex. ¿Me puedes ayudar?

—¿Ayudar?

—Quiero decir, no ha habido un intercambio en los últimos años, ¿verdad?

Tan pronto como escuchó esas palabras, los ojos de Enoch brillaron.

Helena pronunció sus palabras, ignorándolo.

—Así que estoy pensando en realizar una exposición de intercambio después de mucho tiempo. Ya hemos terminado de hablar con Kaldorov.

Exposición de intercambio.

Era literalmente un lugar donde interactuaban artistas de cada país.

Para saber dónde comenzó el intercambio, tenemos que retroceder unos trescientos años. En ese momento, Lancaster y Kaldorov habían estado luchando durante cien años, repetidamente tregua y guerra. El largo período de guerra se llama Guerra de los Cien Años en los libros históricos. Mientras tanto, después de que terminó la Guerra de los Cien Años, se había convertido en una tradición continuar intercambiando para promover la amistad.

La reina de Lancaster, que asistió por primera vez a la reunión de fin de guerra, era una amante del arte y, a partir de ella, se convirtió en un intercambio de artistas organizado por la realeza.

Y ahora, trescientos años después.

Lo bien que manejaron ese intercambio se convirtió en una sutil batalla de orgullo entre Kaldorov y Lancaster.

Enoch, que parecía estar pensando profundamente por un momento, de repente abrió la boca.

—Entonces, ¿puedo recomendar un talento?

—El duque de Sussex recomienda personalmente un talento, por lo que estoy deseando que llegue. ¿Quién es?

—La condesa Brierton.

En respuesta a esa respuesta, el rey y su esposa miraron abiertamente a Enoch.

Pero en lugar de levantar una ceja, Enoch se esforzó por convencer a Helena.

—Le aseguro que el talento artístico de la condesa es sobresaliente.

Eso era cierto.

Si Inés no hubiera tenido talento en primer lugar, Ryan no le robaría su talento y andaría fingiendo ser un gran pintor.

—Porque es una artista emergente y también es mujer.

Enoch habló con entusiasmo.

—Entre todos los artistas que han participado en el intercambio hasta ahora, ¿no ha habido una sola artista femenina?

—Bien, eso es cierto.

—Debe haber un simbolismo libre de género frente al arte.

Ante esas palabras, Helena sintió que le escocían los oídos.

Lancaster y Kaldorov eran países opuestos en muchos sentidos. Si Lancaster era conservador y aristocrático, Kaldorov era de mente abierta y relativamente libre.

Entonces, cada vez que tenían una exhibición de intercambio, Kaldorov ridiculizaba en secreto que no había mujeres artistas en Lancaster.

Ante la oposición de artistas establecidos dentro de Lancaster, no había habido precedentes de una artista femenina presente.

Nunca pensaron que Enoch realmente recomendaría a la condesa de Brierton.

«Es interesante.»

Ahora era un poco tentador.

Enoch siguió avivando el palpitante corazón de Helena.

—¿No ha ridiculizado Kaldorov en secreto la atmósfera rígida de Lancaster todo este tiempo?

—Sí, eso es verdad.

—Si la condesa está presente en esta situación, entonces es muy positivo.

Era lo correcto para decir.

Pero.

«¿Habías visto alguna vez a Enoch recomendar a alguien con tanta pasión?»

«Al menos creo que es la primera vez que lo veo.»

Edward y Helena intercambiaron miradas en secreto.

Ni siquiera había un rastro de su apariencia aparentemente aburrida, ya que generalmente era indiferente a todo.

«Ésta es la indicada.»

Los ojos de Edward se iluminaron.

¿No parece como si la participación de la condesa Brierton en el intercambio y el aumento de su fama fuera algo muy importante para Enoch?

Sin embargo, no fue una mala propuesta desde el punto de vista de albergar el intercambio.

—Está bien, pensemos en ello positivamente.

Helena asintió con la cabeza.

—Gracias.

A pesar de que aún no había recibido una confirmación, el rostro de Enoch se iluminó. Helena, que miraba a Enoch así, de repente hizo una pregunta.