Capítulo 78

Inés Brierton.

No había patata tan caliente como ella en la actual sociedad de Lancaster.

Tenía una buena reputación por terminar bien la exhibición de intercambio y se estableció con éxito en el mundo social.

Como conde, su habilidad para gobernar la familia también fue bien recibida.

En particular, los gerentes profesionales que dirigían el negocio en su nombre coincidieron en que el negocio de Ryan se había vuelto mucho más fácil de llevar que cuando era el conde de Brierton.

Sin embargo, no todos quedaron satisfechos con Inés.

—No importa lo difícil que sea, pero ¿el divorcio?

—¿No podría ella tener una conversación con su cónyuge y hacer que el matrimonio funcionara?

A diferencia de las damas que apoyaron en secreto el divorcio de Inés, era más probable que los caballeros simpatizaran con la posición de Ryan.

A pesar de que era una minoría, tales opiniones salieron al punto de saber.

Además, la reputación de Inés en el mundo del arte se dividió por la mitad.

—Esta exposición de intercambio ha despertado el interés por el arte en su conjunto.

—Muchos turistas visitan la calle Hwabang y ha aumentado el número de personas que quieren comprar pinturas o esculturas.

Los artistas desconocidos que aún no habían visto la luz estaban a favor de Inés.

—Admito que la condesa de Brierton tiene excelentes habilidades, pero ¿no es eso demasiado llamativo?

—No es bueno hacer esto y aquello solo porque te va bien sola.

—Uno tiene que pensar en adaptarse a nuestro mundo del arte, ser una tormenta… Tsk.

Los artistas consagrados seguían mirando a Inés con ojo avizor.

—Entonces, quiero decir, ir a Kaldorov esta vez.

Edward inclinó la cabeza y miró a Enoch.

—¿Por qué no te quedas?

—¿Qué quieres decir?

Los ojos azules de Enoch se agudizaron rápidamente.

Edward suspiró.

—Envía sola a la condesa Brierton y quédate en Lancaster.

—¿Por qué?

—Porque eres mi único hermano. —Edward continuó en voz baja—. Ya se habla mucho de ti y de la condesa.

—Sabes bien que no me importan esas cosas.

—Pero me molesta.

Edward trazó la línea bruscamente.

Al mismo tiempo, los ojos de los hermanos se encontraron.

Enoch se mordió el labio suavemente.

«Si hubiera sido lo habitual, me habría resistido de alguna manera, pero ¿por qué estoy tan sin palabras?»

Fue porque se dio cuenta de que Edward estaba realmente preocupado por él.

Edward le respondió a Enoch en un tono bastante agudo.

—Tu reputación puede estar en juego si tú y la condesa vais juntos.

—Hermano.

—Te dije antes. Ya se habla mucho en el mundo del arte sobre la condesa de Brierton.

Edward golpeó nerviosamente el reposabrazos de su silla.

Enoch, que estaba observando la escena, se mordió el labio.

Esa fue la reacción de Edward cuando sus nervios se volvieron extremadamente agudos.

—No iba a decir esto… ¿Sabes lo que dicen? —Edward frunció el ceño y habló en voz alta—. La razón por la que la condesa de Brierton pudo participar en esta exhibición de intercambio es gracias a tu ayuda.

—¡Eso es ridículo!

—Lo sé, mi esposa no es una persona tan descuidada.

Solo después de recordar a Helena, a quien amaba profundamente y en quien confiaba firmemente como su reina, Edward pudo calmarse un poco.

—¿No sería mejor para ti renunciar esta vez, tanto para ti como para la imagen de la condesa Brierton?

Enoch apretó los dientes.

Edward tenía razón en cada nota.

Pero además de darse cuenta de lo mucho que su hermano estaba preocupado por él y lo razonable que era la propuesta de Edward.

—La condesa de Brierton es mucho más importante que mi reputación.

Enoch no tuvo más remedio que decirlo.

Rápidamente continuó.

—No me importa lo que digan los demás, protegeré a la condesa de alguna manera. Su talento no debe romperse. Es una pérdida nacional. Así que… —Enoch apretó el puño—. No voy a perder la oportunidad de estar cerca de ella. Nunca.

¿Eso fue realmente todo?

Una leve sospecha acechaba en lo más profundo de él.

Pero Enoch descartó la pregunta.

Era un asunto que podría ser considerado más adelante.

Mientras tanto, los ojos de Edward parecían adelgazarse mientras miraba a su hermano.

Enoch encontró la mirada directamente.

Hubo un largo silencio en la habitación.

—Ciertamente dijiste en el pasado que la ayudarías por su talento. —Edward habló pesadamente—. ¿Estás ayudando a la condesa simplemente por eso? ¿Estás seguro?

Cuando se le preguntó de nuevo, Enoch fue tomado por sorpresa.

La pregunta que trató de ignorar volvió a él de los labios de su hermano.

Edward preguntó de nuevo.

—Estoy preguntando si quieres ayudarla solo por su talento.

Enoch no sabía cómo responder a la pregunta.

Y en ese silencio, Edward leyó el corazón interior de Enoch.

Edward escupió.

—Yo tampoco lo creo.

Enoch, que había estado agonizando durante un tiempo, asintió con sinceridad.

—El hermano tiene razón.

—¿Qué?

—Insisto en seguir a la condesa por mi propia codicia. —Enoch enderezó la espalda y miró directamente a los ojos de Edward—. Incluso si es egoísta, no se puede evitar. Quiero ver a la condesa Brierton mostrando plenamente sus talentos con mis propios ojos.

—Enoch.

Edward permaneció en silencio, gritando el nombre de su único hermano.

La expresión de Edward era muy complicada.

Enoch masticó suavemente la carne tierna de su boca.

Aunque Enoch tenía muchos sentimientos especiales por Inés, todavía quería que ella tuviera éxito como artista.

Él creía que hacer florecer su talento era mucho más importante que sus sentimientos.

Sin embargo,

«¿Qué pasa con los sentimientos de la condesa Brierton?»

Tal pregunta se le ocurrió.

Inés ya estaba divorciada, y la exposición privada también fue bloqueada por la interrupción de la Real Asociación de Arte.

Al menos, logró encontrar una salida con la invitación de Kaldorov.

Enoch estaba orgulloso de ella, así que confiaba en que no le importaría lo que dijeran los demás.

«Pero la condesa…»

El rostro de Enoch se volvió sombrío como un cielo nublado.

Edward, que estaba observando de cerca la expresión de Enoch, suspiró largamente.

—Si eres tan terco... no puedo evitarlo. —Continuó en un tono amargo—. Le diré a Kaldorov que tú y la condesa Brierton están de visita. ¿Qué estás pensando?

Pero Enoch no escuchó lo que dijo Edward.

En cambio, estaba pensando mientras miraba a su hermano mayor con ojos complicados durante mucho tiempo, y de repente llamó a Edward.

—Hermano.

—¿Qué?

Ante la voz contundente, Enoch sonrió suavemente por primera vez.

—Sé cuánto me amas y te preocupas por mí.

—¿Qué?

Por un momento, Edward dudó de sus oídos.

Era la primera vez que Enoch, que siempre se mostraba indiferente, hablaba de sentimientos.

—Gracias. Siempre.

Ahora Edward estaba en seria agonía sobre si el sol había salido por el oeste esta mañana.

Ya fuera que estuviera sorprendido o no, Enoch simplemente se inclinó profundamente hacia Edward.

—Entonces me iré ahora.

Ese fue el fin de la conversación.

Enoch salió del salón, luciendo aliviado de haber dicho todo lo que quería.

—Oh, vaya, estoy sorprendido. No esperaba escuchar todos los agradecimientos de él…

Edward, al quedarse solo, sonrió torcidamente.

—No puedo regañarlo más.

Mientras tanto,

—Condesa Brierton.

¿Eh?

Inés, que caminaba, se detuvo en el acto ante la súbita mención de su nombre.

Un grupo de nobles caminaba a lo lejos y conversaba.

—No sé si ella sabe que su enfoque del arte es demasiado superficial.

—Así es, ¿cómo se atreve la gente común a participar en el festival y la exhibición de intercambio…?

—¿Ni siquiera dijo que en esta exposición de intercambio, los artistas de la calle y los artistas establecidos trabajarían juntos?

—¿Qué pasará con el mundo del arte de Lancaster?

—Es el fin del mundo del arte, si no el fin del mundo.

—Ella es realmente arrogante.

Inés, al escuchar los chismes descarados, entrecerró los ojos.