Capítulo 79
«Ellos son…»
Algunos de los hombres entre los nobles eran familiares.
Era la gente de la Real Asociación de Arte.
En esta vida, los vio pasar toscamente en la celebración del intercambio, pero Inés conocía muy bien sus rostros.
Antes de su regreso, cuando Ryan estaba en racha como el mejor artista del reino y escribió a la Real Asociación de Arte.
Fue porque los había encontrado con Ryan un par de veces mientras esperaban.
«¿Vinieron a la familia real a informar sobre tus logros hoy?»
La Real Asociación de Arte fue establecida por la familia real, por lo que tenían que informar periódicamente sobre sus logros a la familia real.
La propia Inés había pintado innumerables veces para hacer los logros de Ryan en su vida anterior.
Inés, que estaba pensando en ese momento, sintió que se le amargaba la boca.
«...pero no sabía que me encontraría así.»
Pensó que sería mejor pasar de largo sin tropezar con ellos tanto como fuera posible.
Además, se había confirmado la exposición individual de Kalodorov.
Por el momento, era bueno tener cuidado de no caer en chismes.
Por supuesto, Inés no se sentía bien.
Habría muchas palabras para responder si se enfrentaran cara a cara.
Pero incluso si se encuentran así aquí, la asarían de todos modos.
«En primer lugar, si discuto abiertamente con la Real Asociación de Arte, la corriente principal del mundo del arte...»
El duque de Sussex.
Pensó que lastimaría a Enoch, quien siempre confió en ella y la apoyó.
No importaba lo mal que se sentía Inés.
«Sin embargo, el duque de Sussex no debería escuchar esto y aquello por mi culpa.»
En ese juicio, Inés retrocedió con cautela, mordiéndose el labio.
Pero entonces.
—Entonces preguntaré.
Una voz aguda interrumpió su conversación.
Ante esa pregunta, los ojos de la gente de la asociación, que se habían estado quejando, se agrandaron.
La persona que habló fue…
—¿Cuál es el estándar de arrogancia que piensa la asociación?
—¿Duque de Sussex?
Era Enoch.
Con sus agudos ojos azules mirándolos fijamente, la gente sin darse cuenta tragó saliva seca.
—Bueno, eso es porque la condesa no piensa en tratar de adaptarse a nuestro mundo del arte, pero sigue tratando de salirse de la caja.
Uno de ellos trató de protestar.
La punta de los labios de Enoch se torció ante la pobre excusa.
—¿Vas a dejar que tenga la oportunidad de acostumbrarse?
—¿Qué? Qué quiere decir…
—Si hablas de fundirte con el mundo del arte de Lancaster, pero si la socavas tanto como sea posible, diciendo que la exposición de intercambio es superficial en el fondo. ¿Sentirías que vas a fundirte en ese gran mundo del arte? —preguntó Enoch con voz amarga.
—¡No, mi Señor…!
—La Real Asociación de Arte continúa rechazando la solicitud de la condesa Brierton para la certificación de exposiciones individuales.
En ese momento, los ojos de Inés se agrandaron un poco.
—¿Pensaste que no lo sabía?
«…él sabía.»
Ni siquiera mencionó la exhibición de intercambio individual porque temía que Enoch se sintiera agobiado.
Enoch inclinó la cabeza.
—Para argumentar que deberíamos mezclarnos con el mundo del arte, al menos deberíamos dejar de lado el obstáculo.
No había excusa, por lo que los nobles mantuvieron la boca cerrada como conchas.
—Además, pareces haber olvidado quién era la gestión de esta exposición de intercambio.
Una voz severa cayó.
—Su Majestad ha designado a dos personas, la condesa Brierton y yo, para el equipo directivo.
Por un momento, la sangre se escurrió de los rostros de los nobles.
Estaban tan absortos en criticar a Inés que se olvidaron por completo.
Enoch también estaba en el equipo de administración de la exhibición de intercambio, por lo que fue un insulto para Enoch que hablaran mal al respecto.
—Para su información, fui yo quien recomendó a la condesa Brierton para el puesto de dirección. —Enoch se encogió de hombros con orgullo—. Entonces, según tu lógica, yo... Oh, sí.
La sonrisa en sus labios se profundizó un poco.
Era una sonrisa fría como si estuviera hecha de hielo.
—¿Vas a discriminar porque la condesa es una mujer?
—¡Ja, de ninguna manera!
—¡Cómo nos atrevemos!
La gente abrió la boca para defenderse.
Enoch escuchó las excusas tontas con una expresión aburrida.
Él inclinó la cabeza.
—Entonces, ¿la condesa tendría su apoyo?
Era una pregunta difícil.
La gente mantuvo la boca cerrada al unísono.
Enoch continuó, rompiendo el pesado silencio.
—Pensé que un artista lo suficientemente grande como para unirse a la Real Asociación de Arte tendría un conocimiento y una personalidad considerables.
Ahora, la gente ni siquiera podía respirar correctamente y solo se miraban unos a otros.
Era muy raro que Enoch, que siempre había estado tranquilo, expresara abiertamente su disgusto.
—Pero al verte hablar así a espaldas de otra persona, siento que las expectativas que tenía para ti están siendo pisoteadas.
Enoch miró alternativamente a la gente con una mirada fría y apagada.
Y…
—Es muy decepcionante.
Enoch, que hablaba en un tono lastimoso, se volvió como estaba.
Mirando la espalda distante, la gente sintió una profunda sensación de crisis.
—No puedo hacer esto.
Uno de ellos murmuró suavemente.
—No esperaba que el duque de Sussex defendiera a la condesa de esa manera.
—Si dejamos a la condesa haciendo lo que le gusta, nuestro prestigio será completamente destruido.
—Así es. Tenemos que resolver este problema de alguna manera…
Emociones profundas revolotearon en los ojos de la gente.
Inés era una clara enemiga.
Mientras tanto, Inés estaba escondida contra la pared y perdida.
«Oh, ¿qué debo hacer?»
Ella solo quería pasar tranquilamente sin ningún conflicto con la gente de la Real Asociación de Arte.
Inesperadamente, no esperaba que Enoch se pusiera abiertamente de su lado frente a ellos.
No esperaba que él dijera que estaba decepcionado.
Su corazón latía con fuerza.
Inés levantó la mano y la apretó con fuerza contra su pecho.
No debería ser feliz.
Enoch se acercó a ella.
Previno todo tipo de calumnias ridículas contra ella.
Ignorando la resistencia de los nobles, él la apoyó.
«Deja de reírte, Inés.»
Inés se mordió bien los labios, que estaban a punto de sonreír.
Y entones…
—Condesa Brierton.
Enoch apareció frente a ella de la nada.
—¡Oh! —Sobresaltada, Inés respiró pesadamente—. ¿Oh, duque?
—¿Qué está haciendo aquí? —preguntó Enoch con curiosidad—. ¿Por qué la condesa se esconde en un lugar como este cuando no hizo nada malo?
—Bueno eso es…
Con el ceño fruncido, Enoch señaló detrás de ella con el gesto de la barbilla.
—No hay razón para que la condesa haga esto, incluso esas personas estúpidas están caminando por el Palacio Imperial a su antojo.
«No, ¿a qué te refieres con estúpido...?»
Fue un comentario franco que no era propio de Enoch.
Inés, sorprendida, miró hacia atrás para ver si había alguien allí.
Afortunadamente, la gente de la Real Asociación de Arte se había ido hace mucho tiempo.
«Es un alivio.»
Se sintió aliviada por un momento.
Inés miró a Enoch.
Cuando Enoch notó la mirada, la miró directamente.
—¿Hay algo que quiera decir?
—Ah… eso es…
Inés apretó los labios.
Después de pensar durante mucho tiempo, Inés abrió la boca con un largo suspiro.
—Pensé que debería. Lo lamento.
—¿Por qué?
—Tuvo una discusión con la Real Asociación de Arte antes.
Incapaz de superar sus disculpas, Inés bajó la mirada.
Había una leve profundidad de preocupación sobre una cara blanca como el marfil.
—…Si no fuera por mí, Su Excelencia no habría tenido que discutir así.
Pero la mirada culpable de Inés no duró mucho.
Inesperadamente, fue porque Enoch estrechó la frente y preguntó de vuelta.
—Bueno, ¿por qué cree que es por la condesa?
Ante la pregunta inesperada, Inés se quedó perpleja.
—Por supuesto, es cierto que su comportamiento de insultar a la condesa fue desagradable, pero también soy miembro del equipo de gestión de la exhibición de intercambio.
—¿Qué? Lo sé, pero…
—Entonces, significa que también necesito defenderla por mi bien.
—¿Por su bien?
—Por supuesto, esta exposición de intercambio ha sido un gran logro, como reconoce Kaldorov.
—Bueno, aun así.
No fue una exposición de intercambio planeada y realizada por la propia Inés, sino un hecho objetivo.
La exposición de intercambio no solo finalizó con éxito, sino que de ella se derivaron diversos efectos positivos.
Tanto Inés como Enoch se sintieron muy orgullosos de este evento.
—También es un insulto para mí que llamen vulgar a tal exhibición de intercambio.
Inés no tuvo tiempo de decir nada.
Enoch pronunció sus palabras con determinación.
