Capítulo 96

—Así es, todos en el reino no sabrían eso.

—Y la condesa quería ponerse en contacto con su contraparte de los nobles en secreto para que nadie lo sospechara.

Charlotte se mordió los labios con una expresión débil.

—Quizás por eso me eligió la condesa.

—¿Qué quieres decir?

—Debido a que tengo una relación tan mala con la condesa, es por eso que nadie sospechará la colusión entre la condesa y yo.

A primera vista, sonaba plausible.

El reportero que casualmente asintió con la cabeza preguntó de nuevo.

—Entonces, ¿por qué Lady Jason ayudó a la condesa de Brierton?

—Eso es…

Dudó por un momento, luego abrió la boca como si hubiera tomado una decisión.

—A cambio de que ayude a la condesa, la condesa prometió ayudarme en mi difícil vida.

—¿La condesa de Brierton hizo esa promesa?

—Sí. Además... Ella también dijo que ayudaría a reparar mi reputación social arruinada.

Charlotte bajó los ojos húmedos.

Sus pestañas revolotearon como mariposas.

El reportero, que había estado mirando a Charlotte con lástima, procedió a entrevistarla nuevamente.

—Entonces, ¿qué evidencia hay de que la condesa de Brierton aceptó un soborno o sobornó a la gente?

—Tengo un documento de regalo. En ese documento…

Como si su corazón estuviera acelerado, Charlotte cerró los ojos por un momento y controló sus emociones.

Después de un momento,

Su vocecita resonó como si fuera a apagarse en cualquier momento.

—La condesa de Brierton lo firmó personalmente—dijo ella.

—¡¿Es eso cierto?!

El deber del reportero era ser sereno, pero lamentablemente el reportero que entrevistó a Charlotte no lo hizo.

El reportero sorprendido levantó los ojos como platos.

—Entonces, ¿quieres decir que hay evidencia física?

—Sí. Con su firma.

Charlotte asintió con la cabeza con fuerza.

Después de eso, se derrumbó y renunció a sus palabras.

—Es cierto, por supuesto, que estuve involucrado en un trato de soborno y que ayudé a la condesa de Brierton.

—Oh, Dios mío, Lady Jason.

—Sin embargo, la razón por la que confieso mis pecados así, aunque sea tarde...

Sobre sus blancas mejillas, una vez más, se desbordaron gotas de lágrimas.

Charlotte enterró la cara en su pañuelo y sollozó.

—Es cierto que siento remordimiento, pero la emoción más definitoria que me trajo aquí fue el miedo.

—¿Miedo?

—Sí. ¡Estaba tan ansiosa y asustada de que la condesa tratara de silenciarme sobre este trato…!

Charlotte no pudo seguir el ritmo de sus palabras hasta el final y sus hombros temblaron levemente.

—Pensé que si cometía un crimen, debería ser castigado apropiadamente, así que vine aquí descaradamente…

Sin embargo, si lo pensaba un poco, podía ver que las palabras de Charlotte eran extrañas.

Aparte del hecho de que Inés y Charlotte eran enemigas feroces, Inés era la cabeza de una de las familias más prestigiosas de Lancaster.

Incluso si no fuera Charlotte, ya tenía muchas personas a las que podía comandar, por lo que no tenía motivos para convencer a Charlotte de que se pusiera de su lado para correr ese riesgo.

Además, era de sentido común no dejar evidencia cuando un soborno iba y venía.

Alternativamente, hubo casos en los que se redactó un contrato para mantener el secreto.

Sin embargo, la evidencia que salió esta vez fue un certificado de regalo con la firma de Inés.

Para ser honesto, a menos que Inés fuera una idiota, no había forma de que ella personalmente firmara el certificado de regalo que prueba sus crímenes...

¡Dios mío, qué dolorosa debe haber sido la dama bajo la presión de la condesa de Brierton!

—Para ser honesto, ¿cómo podría una aristócrata de bajo rango como Lady Jason enfrentarse a la condesa de Brierton?

Las cosas estaban tomando un giro extraño.

Incluso el proceso del anterior divorcio de Inés había sido sutilmente cuestionado por más y más personas.

Además, la Real Asociación de Arte, que era hostil con Inés y algunos aristócratas, que habían menospreciado las acciones que Inés había mostrado hasta el momento, también la apoyaron.

En particular, algunas personas revoloteaban como peces en el agua.

Los nobles, que en secreto estaban descontentos con Inés, pero no pudieron expresarlo, apoyaron abiertamente a Charlotte.

—Hay rumores de que la razón por la que Lady Jason tuvo una relación inapropiada con el joven maestro Gott fue solo porque el joven maestro la presionó.

—¿Entonces la condesa de Brierton no se enteró personalmente del asunto?

—Me pregunto si descargó su ira en la débil Lady Jason...

—Bueno, quién sabe cuál es la verdad... Si piensas en la mirada dura que ha mostrado la condesa hasta ahora, hay una buena posibilidad.

Las personas que conocían a Charlotte en la vida real ni siquiera lo escucharon, diciendo que era una tontería.

Sin embargo, dado que fue un incidente tan interesante, la atención del público se centró de inmediato en Charlotte.

Sobre todo, fue muy estimulante ver a una mujer hermosa, brillante como una rosa, quejándose mientras derramaba sus lágrimas.

Era natural que la opinión pública se volviera tan feroz.

—¿Podemos realmente dejar que la condesa de Brierton construya la escuela?

—¿Cómo sabes si el propósito de establecer una escuela es puro?

—¡Así es, la escuela es solo un pretexto, tal vez para defraudar ventajas indebidas como esa!

La gente levantó la voz.

Además, la situación era desfavorable.

Lo que Inés estaba tratando de establecer era una “escuela para enseñar a los niños”, y la pancarta que levantó también fue “Trataré de enseñar a los niños sin discriminación”.

—La escuela es donde los niños estudian, entonces, ¿podemos dejar que una persona tan controvertida establezca una escuela?

—Para proteger a los niños, ¿no sería mejor posponer el establecimiento de la escuela hasta que se resuelvan los problemas?

—Sería un gran problema si los niños se vieran afectados por las malas acciones de la condesa de Brierton.

La gente se hizo pasar por el bien de los niños y pronunció palabras calumniosas contra Inés.

Mientras tanto, Inés, por supuesto, insistió en que el certificado de regalo era falso.

No era sorprendente que Inés nunca hubiera firmado el papeleo.

Desde que se fue a Kaldorov y regresó, Inés había estado muy ocupada con los problemas escolares.

Incluso Enoch, que acababa de convertirse en su pareja, no podía verla mucho.

Inés se sorprendió profundamente cuando vio el certificado de regalo que Charlotte había mostrado como prueba.

—Oh, Dios mío, ¿cómo podría ser...?

Tenía una razón por la que Charlotte estaba tan segura.

Fue porque la firma en el certificado de regalo era de hecho la misma que la de Inés.

«Era tan parecida que hasta dudé, ¿realmente firmé ese documento?»

Incluso para revelar la verdad, varios jueces de firmas vinieron y trataron de identificar la firma...

La firma de la condesa de Brierton es correcta.

De hecho, la decisión era inevitable.

Era una firma tan elaborada que hasta Inés se confundió.

Y así, la confusión que rodeaba a Inés continuó profundizándose.

Era como si el acertijo no pudiera resolverse a menos que alguien fuera señalado y destruido.

Dentro del estudio oscuro.

Inés se quedó de brazos cruzados, mirando fijamente las numerosas pinturas que había dibujado.

Entre ellos, no había ni un solo trabajo terminado mientras pasaba al último trabajo.

«...No puedo dibujar.»

Inés miró sus manos con ojos temblorosos.

Desde las falsas revelaciones de Charlotte en la prensa amarilla, Inés ni siquiera había sostenido un lápiz, y mucho menos un pincel.

De hecho, sabía en su cabeza que Charlotte estaba tratando de destruirla. Pero la verdad se revelaría algún día.

Pero no había tiempo para estar en una desesperación tan pausada.

Sin embargo, lo único a lo que Inés pudo responder en una situación tan urgente fue a usar un agente para anunciar que la firma en el certificado era falsa.

Eso fue posible gracias a que Enoch hizo todo lo posible por ayudarla.

«Tengo que moverme, pero no puedo.»

El letargo que le hacía difícil incluso mover un dedo se apoderó de Inés.

Se sentía como si la llevaran a un callejón sin salida.

«Yo... ¿Había estado haciendo algo incorrecto todo este tiempo?»

Era confuso.

Sentía que todo lo que había hecho alguna vez le estaba siendo negado.

Ella pensó que era lo correcto, así que trató de proceder incluso con el dinero de su propia familia.

Pero había tantas personas que eran hostiles a Inés y trataban de interferir con su trabajo.

Frente a esa gigantesca maldad que de alguna manera intentaba reprimir a Inés, se sentía inmensamente impotente.