Capítulo 21

Digna

Una semana después, durante el funeral, empezó a llover. La lluvia húmeda caía y se formaron charcos en el suelo seco.

—…será bendecido, regresará a los brazos de la Gran Diosa Madre y lavará todos los pecados…

Frente a la lápida, a lo lejos, el sacerdote murmuraba las últimas palabras de respeto por el difunto. Su familia rodeaba el féretro que aún no había sido enterrado.

 —…que Rose Jalier descanse en paz.

Al finalizar el funeral, los asistentes se acercaron a la lápida uno a uno y rezaron ante la imagen del difunto enterrado. Los niños, una niñera anciana y el joven de cabello negro inclinaron la cabeza.

Pero en ese momento, entre ellos, había una persona que no oraba.

—Con esto concluyen todos los procedimientos funerarios.

Fanora Celsius levantó su rostro seco mientras escuchaba su murmullo.

—Huhu, Rose, ¿cómo puedes... morir de una manera tan vana...?

—Era un buen amigo. ¡Incluso prometimos encontrarnos en la próxima fiesta…!

—Un ataque al corazón a una edad tan temprana. La Diosa Madre es realmente cruel.

Sin embargo, mientras la gente a su alrededor lloraba y hacía ruidos fuertes, terminó diciendo algunas palabras que no sentía.

—Es desgarrador.

—El duque debe estar más triste que cualquier otra persona aquí.

Al mismo tiempo, cuando se escuchó un débil trueno en la distancia, Aloken, cuyo rostro estaba mojado por la lluvia, también levantó la cabeza tarde y dijo:

—Sí. Perdí a mi único hermano.

Entonces, los rostros de ambos se encontraron y se quedaron en silencio. Ninguno de los dos lloró por los muertos. Pero la suerte estaba de su lado porque estaba lloviendo.

«Aunque se trata de la muerte de la familia del duque, muchos de sus parientes han venido». Fanora, que estaba bajo la lluvia torrencial sin paraguas, miró a su alrededor. Cuando terminó el funeral, se acercaron al duque uno por uno y le ofrecieron palabras de consuelo. Aun así, entre ellos, había algunos cuyos ojos eran inusuales. ¿Cuántas personas en este lugar lamentaban verdaderamente la muerte de Rose?

Tal vez los parientes de la familia Jalier hubieran aprovechado esta oportunidad para criticar al duque. Sin embargo, Fanora pensó que la posición del duque no se vería afectada ni siquiera después de un accidente como ese.

Aloken Jalier. Porque ese hombre se aferraba a esa posición.

Poco tiempo después, cuando el proceso funerario había terminado, ambos se trasladaron al Ducado de Jalier.

—No esperaba que me siguieras.

—Soy tu prometida, así que, si vuelvo de inmediato a esta situación, me llamarán mujer sin corazón.

—No se equivocan.

Todos estaban mojados por la lluvia repentina, así que primero se bañaron. Después, se reencontraron en el estudio, luciendo ropa nueva y limpia.

Fanora, que entró en el estudio donde se decía que estaba Aloken, miró a su alrededor. Estaba de pie frente a la estantería con una expresión pensativa que no era muy diferente de la que tenía cuando estaba en el funeral.

—…Aloken.

Después de confirmar que no había otros sirvientes alrededor, inmediatamente abrió la boca.

—Escuché que tu hermano murió repentinamente de un ataque cardíaco.

—Sí.

Desde el punto de vista de Fanora, la causa de la muerte fue muy diferente. En el pasado, recordó que el hermano de Aloken murió en un accidente de carruaje. Entonces, ¿podría haber cambiado la razón de su muerte debido a la intervención humana? Después de luchar sola, continuó.

—Él no padecía de nada de eso.

Sin embargo, la respuesta a las palabras que pronunció después de una cuidadosa consideración fue inesperada.

—¿De qué estás hablando?

—…Estoy hablando de Rose.

—Hablas como si yo hubiera matado a mi hermano. Eso no puede ser verdad. —Aloken fingió ser inocente.

Fanora abrió mucho los ojos por un momento porque no esperaba su respuesta. Pero su desconcierto no duró mucho.

«¿Quién crees que es estúpido?» Ella había visto que Rose estaba sano cuando él vino a amenazarla. Era difícil creer que un joven sano hubiera muerto repentinamente de un ataque al corazón.

—Murió desgraciadamente por voluntad de Dios.

Sin embargo, Aloken volvió a negar que hubiera intervenido. Luego puso el libro que sostenía en la estantería y caminó frente a Fanora. A medida que el hombre alto se acercaba, los ojos de Fanora lo atraparon naturalmente.

—No maté a Rose, porque no hay pruebas de que lo haya matado. Entonces… si lo entiendes, es mejor dejar de cuestionar cosas sin sentido.

Lo sabía. Fanora se convenció cuando lo vio no mostrar emoción alguna ante la muerte de su hermano. Rose no murió de un ataque al corazón.

«Es ridículo. ¿Cómo pudo haber acabado con su propio hermano tan fácilmente? Esta locura…»

Si el diablo apareciera en forma humana, se parecería a él. La apariencia atractiva de Aloken y su personalidad cruel eran iguales a las del diablo.

—…Me quedaré hasta hoy y regresaré a la capital mañana. —Necesitaba mantener la distancia con este tipo.

Fue entonces cuando la expresión de Aloken cambió y se encogió hacia atrás. Tenía una expresión perpleja.

—Qué extraño. Pensé que te alegraría saber que Rose está muerto.

—¿Cómo podría ser feliz? Una persona murió…

En ese momento, las palabras que Fanora había visto antes pasaron por su mente. ¿Por qué esta conversación le resultaba tan familiar…? Pensó que probablemente había una conversación similar entre las escenas de la novela que aparecieron a medianoche.

Mientras estaba perdida en sus pensamientos, Aloken dio otro paso adelante.

—Fanora.

La mujer de cabello negro lo miró a los ojos por reflejo mientras él la llamaba por su nombre. Pero entonces, Aloken hizo algo inesperado.

—En este accidente perdí a toda mi familia. No tengo a nadie a mi lado y a partir de ahora me sentiré solo muchas veces.

—¿Conoces… siquiera el sentimiento de soledad?

Aloken extendió la mano y agarró con cuidado parte del cabello de su prometida. Parecía sentir curiosidad por su cabello negro, que era igual al suyo, pero también tenía un tono diferente. Aloken pasó los dedos por su cabello durante un rato.

A diferencia de ella, que había nacido fea, la forma de sus dedos se estiraba recta y fuerte. Fanora lo miró y permaneció en silencio por un momento.

—Si respondo eso, conozco el sentimiento de soledad. Entonces, ¿cómo vas a actuar?

Esos ojos de zorro. Sintiéndose ofendida por los ojos que la miraban, Fanora intentó quitar la mano y escapar de él.

—Fanora. Necesito una nueva familia.

Sin embargo, Aloken no dejó que Fanora se diera la vuelta. Cuando le quitaron la mano, inmediatamente agarró la de ella.

—Te agradecería mucho que fueras mi esposa.

Esposa. Ante sus palabras, Fanora intentó negarse con frialdad como siempre. Sin embargo, Aloken continuó primero.

—Hasta ahora, pensaba casarme con una mujer de una familia útil, pero he cambiado de opinión. ¿Por qué debería casarme con otra cuando hay una mujer que es útil e interesante?

En respuesta, Fanora abrió la boca. Al mismo tiempo, fue una ventaja que liberara su mano de su agarre y se liberara de él.

—Si sigues diciendo esto, me obligaré a actuar de manera incompetente en el futuro.

Fanora tenía mucho que hacer, por lo que no podía perder el tiempo enredándose en un matrimonio.

—Me duele más que te atrevas a rechazar el puesto de la duquesa.

—¡Eh!

Fanora jadeó con incredulidad, pero el rostro duro de Aloken agregó peso a sus comentarios.

—De hecho, no fue una ni dos veces que Rose me quitó algo que yo apreciaba. Pero no estaba enfadado todo el tiempo. Solo estaba un poco molesto. No fue porque lo odiara que lo empujé al lago cuando éramos jóvenes.

—E-Entonces, ¿cómo pudiste hacer eso?

—Porque era razonable en el momento del accidente —dijo Aloken.

Aloken nunca había sentido verdadera ira en su vida. Aprendió la idea de enojarse más allá de la irritación porque fue aprendiendo a medida que crecía. Sin embargo, dijo algo como esto:

—Pero cuando me enteré de que Rose te envió asesinos… me enfadé. Por primera vez en mi vida. Si esto no es amor, ¿qué es esto? ¿Vas a decir que estoy influenciado por ti?

Aloken se dirigió hacia Fanora, que estaba a punto de salir de la habitación. Fanora detuvo su acción y se endureció. Gracias a esto, quedó atrapada entre la puerta y Aloken, incapaz de moverse.

—Si hubiera sabido que esto sucedería, habría dicho: “Me casaré contigo incondicionalmente cuando el contrato termine”.

—…Aloken.

—No te preocupes. No tengo intención de llevarte a la fuerza si no te gusta.

Pero, ¿qué tenía de malo su sentencia? Teniendo en cuenta su poder y su personalidad, parecía que fácilmente cometería actos tan malvados, pero Aloken hizo ese tipo de comentario. Por supuesto, no era pura amabilidad.

—El período de duración del contrato aún es bastante largo… Ya es suficiente —Aloken sonrió más grande que nunca.

¿Qué es suficiente? No dijo nada sobre lo que iba a hacer, lo que lo hizo aún más aterrador.

—¡Qué tontería!

Al final, Fanora no tuvo más remedio que empujar a su prometido y salir del estudio como si estuviera medio huyendo. Mientras corría por el pasillo, Aloken persiguió su melena negra y sacudió la cabeza, pensando que su apariencia era graciosa.

«Él está loco».

Mientras Fanora corría sobre la suave alfombra, disminuyó la velocidad solo cuando estaba lo suficientemente lejos de su estudio. Desde su punto de vista, el interés de Aloken era más bien un obstáculo. Además... Ese hombre ni siquiera sabría qué tipo de persona estaba persiguiendo.

¿Cómo le fue a Fanora en esta vida? Deseaba que alguien le hubiera ofrecido algo así en su vida pasada, pero ya era demasiado tarde. Ya había matado a alguien y seguiría matando a sus objetivos en el futuro.

«Lo dice porque no sabe quién soy». Además, Fanora ya había sido cortejada apasionadamente una vez. Sin embargo, no había necesidad de repetir cómo terminó con su primer prometido. «Esto, esto debe ser solo un interés fugaz, al igual que Naverius».

Fanora se detuvo en un lugar.

«Así es. Si lo pienso racionalmente, todas las circunstancias decían que no era el momento de entrometerse con él. Pero…»

En realidad, ella ya lo sabía. Las cosas salieron muy mal.

«Esto es una locura…»

Lo que le vino a la mente con la sospecha de que él pudiera haber asesinado a su hermano no fue otra cosa que una sorpresa.

—¿Está enojado por mi culpa?

Las ondas comenzaron a recorrer su mente.

<#3. Callejón (noche)

Al encontrarse con misteriosos asesinos, Vasago sacó una espada y reveló sus habilidades perfeccionadas. Sin embargo, debido a la gran cantidad de asesinos, Vasago comenzó a retroceder físicamente y finalmente cayó, herida, dejando solo a unos dos enemigos.

Vasago; (¡Maldita sea!)

En ese momento, Aloken apareció desde otro pasaje del callejón y mató al asesino que amenazaba a Vasago. Las personas que habían estado peleando en el callejón miraron a Aloken a la vez.

Asesino: ¡¿Aloken?! ¿¡Por qué está aquí?!

Aloken apuñaló al asesino en el cuello antes de que éste pudiera pronunciar la siguiente palabra.

Vasago: Tú…

Aloken: ¿Qué crimen has cometido para recibir a tantos asesinos como invitados?

Vasago: Gracias a ti estoy viva. Gracias.

Aloken: De nada.>

Pasaron unos días. La temporada social de Kasius aún no había terminado. Fanora regresó a la capital inmediatamente después del funeral y lo que le esperaba era el famoso evento en el reino.

Ya era verano. Al ver que había llegado esta invitación, Fanora abrió el sello de la carta que tenía en la mano y vio detrás del lujoso papel texturizado un dibujo de un dragón dorado, el símbolo de la familia real. El contenido de la invitación era sencillo.

[Nos gustaría comenzar el torneo de justas de este año para orar por el bienestar del reino, así que por favor asistan y brillen.]

Todos los años, a finales de la primavera y principios del verano, se celebraba un gran evento social: el torneo de justas de Kasius estaba a la vuelta de la esquina.

Si se tratara de un evento de esta escala, podría ver la cara de Vasago.

No conocía las circunstancias de otros reinos. Sin embargo, en el caso de la familia real Balmong, que lideraba a los Kasius, disfrutaban de las justas de generación en generación. Además, Balmong IV, que heredó el trono esta vez, apreciaba especialmente este torneo.

El Torneo de Justas de Kasius, que se celebraba en verano, había evolucionado tanto que se había convertido en un evento central en el mundo social. Esto se debía a que ningún noble quería estar fuera de los ojos del rey, por lo que la mayoría de ellos aceptaba la invitación.

«Pero, obviamente, definitivamente había un contenido de que Vasago no asistió al Torneo de Justas de Kasius de este año en la novela con guion».

En la habitación vacía, Fanora sacó el diario que había dejado en el cajón y volvió a leer la novela de medianoche que había copiado. Vasago no acudió a este evento. Pero ¿cómo puede un pescador esperar toda su vida sólo por un pez? Para no morir de hambre, tuvo que navegar en el barco de pesca de pulpos.

«La madrina viene a este torneo de justas. A través de ella, podría conocer a "esa persona"».

Fanora arrojó la invitación de la familia real a la chimenea y movió su cuerpo.

—¡Cecil! ¿Vendrás a cambiarme el vendaje del hombro? ¡Y por la tarde quiero que elijas la ropa que usaré para el torneo de justas!

En el día del Torneo de Justas de Kasius.

—Oye, parece que los colores de los caballos este año son diferentes.

—Entonces, ¿quién participó en este evento?

—Cariño, apostaste por el mercenario errante, ¿verdad?

En el ambiente ruidoso, una chica vestida con un vestido azul cielo miró a su alrededor. Era porque estaba buscando a una persona que debería conocer.

—¡Ah! ¡Ya estás aquí, madrina!

—¿Salió bien el funeral?

—Sí, pero por eso tuve que cancelar mi banquete de cumpleaños. Me pesa el corazón porque creo que hice venir a la madrina innecesariamente.

—No pienses en ello.

Fanora, que encontró a la persona que buscaba, actuó como un tierno cordero delante de su madrina.

—Gracias. Pero como era de esperar, quiero hablar con la madrina en cualquier momento, incluso si no hay ningún motivo. Si tengo alguna fiesta más tarde, definitivamente invitaré a la madrina.

A pesar de decir cosas así, Fanora no tenía intención de encontrarse con su madrina sin ningún motivo. La única vez que buscó a su madrina fue cuando necesitó su ayuda para su venganza. Y se distanció de su madrina porque se sintió incómoda con ella a partir de cierto punto.

—Si es tiempo con mi ahijada no hay razón para negarme.

Fanora evitó sutilmente la mirada de su madrina, que la miraba con calidez. La madrina la cubrió con su hija menor muerta, lo que resultó muy incómodo para Fanora.

«De todos modos. Maldita sea. Si mi banquete de cumpleaños se hubiera celebrado como era debido, no habría tenido que trabajar en este lugar ruidoso». Pensó por un momento a solas. No podía esperar a salir de este torneo de justas. Así que Fanora informó rápidamente a la madrina de su intención.

—Ah, madrina. La persona que te dije que quería conocer el otro día. ¿Vino hoy a la competición de justas de Kasius?

—Si es Lady Amore, estará aquí pronto.

—Ah, ya veo. ¡Me alegro!

Lady Amore, hija de un conde de algún lugar del oeste. La razón por la que Fanora la buscaba era sencilla: en la novela de medianoche, Amore era amiga de Vasago.

«Escuché de la madrina que la madre de Amore tiene vínculos con la familia Creed, así que aprovechemos esta oportunidad y obtengamos una recomendación para la admisión al Salón».

Cuando Fanora terminó con sus asuntos, hizo una reverencia elegante y se fue. El lugar al que llegó pronto era el espectacular mirador.

¿Cuánto dinero gastaron para preparar este lugar? No sólo se construyó el trono en el punto más alto, sino que también los asientos para los nobles eran todos de la mejor madera. Además, los asientos estaban cubiertos con cortinas de seda para que no les llegara la luz del sol, y los sirvientes iban de un lado a otro distribuyendo bebidas para que los nobles no se aburrieran.

Sin embargo, a pesar de prestar tanta atención a la audiencia, la arena era inesperadamente simple. Había una valla recta y alargada en el medio de la arena. Usando esa valla como límite, los dos caballeros conducían a sus caballos con rudeza y pronto se lanzaban el uno al otro hasta el punto en que se enfrentaban.

A Fanora no le gustaban los torneos de justas desde el principio. Su regresión no cambió repentinamente sus intereses y no pudo ocultar su aburrimiento antes de que comenzara el torneo.

—Hoamm… —Fanora extendió el abanico que tenía en la mano y bostezó en secreto detrás de él. Desafortunadamente, parece que alguien vio su expresión de bostezo.

—Ojalá no hubieras asistido si estabas cansada.

—Si es una orden de la familia real, ¿cómo podría…?

Fanora cerró la boca abierta y rápidamente cambió de postura. Pronto lo saludó con su expresión noble habitual.

—Estás aquí, duque.

Cuando levantó la vista, vio a Aloken mirándola desde la sombra. A Aloken parecía disgustarle que lo llamara por su título. La comisura de su boca seguía sonriendo, pero tenía una ceja ligeramente fruncida.

¿Es un traje azul cielo? Fanora no reaccionó mucho a su disgusto. Con solo mirar el atuendo de su prometido hoy, pensó que por coincidencia vestían el mismo color. Lo que siguió fue una conversación en un tono monótono.

—¿Regresaste a la capital para el Torneo de Justas de Kasius?

—No, vine a verte. Pero como ya he venido, estoy considerando participar en el torneo.

—Debe ser porque el premio que otorga el rey es tan grande.

El premio por ganar el Torneo de Justas de Kasius era el "Corazón de la Pasión", un tesoro de la familia real. En realidad, no tenía forma de corazón, pero era un collar hecho de rubíes y granates de una pureza suficiente para encantar los corazones de las personas. El valor estimado era suficiente para comprar una pequeña propiedad.

Esto se debía a que el cariño del rey Balmong por el torneo y el esplendor de los premios eran proporcionales. Lo mismo se podía decir del premio que se otorgaba al segundo puesto y al premio que se otorgaba al siguiente puesto. El Torneo de Justas de Kasius siempre estaba repleto de nobles que querían participar debido a las enormes recompensas.

—No, no me interesa el premio.

—¿Entonces?

Sin embargo, la riqueza no fue lo único que se podía obtenerse de este torneo.

—¿Quieres honor?

En este reino, las justas eran duelos sagrados. Incluso si no las organizaba la familia real, una vez que ganabas, hasta un caballero desconocido se volvía popular al instante.

—Ya eras un novio codiciado por muchas mujeres, y si construyes tu reputación aquí, una princesa de un reino vecino podría proponerte matrimonio.

—Hubo momentos en que casi sucedió.

—¿Sí?

Sin embargo, cuando Fanora se detuvo en el tema que surgió durante la conversación, Aloken lo explicó como si no fuera nada especial.

—Cuando era joven, tuve una conversación sobre matrimonio con la princesa de Gamiel.

—Pero por qué…

—El duque predecesor, que conocía mi defecto, se opuso. Por supuesto, yo tampoco quería casarme con una princesa extranjera.

Mientras Aloken se encogía de hombros levemente, Fanora giró la mirada.

«¿Por qué estoy escuchando esto?»

Pero en ese momento, un color rojo se destacó en los ojos de Fanora cuando giró la cabeza. La aparición de cabello rojo brillante en este lugar, que se compone principalmente de nobles, generalmente provenía de esa familia.

—¡Andras!

—¡Oh, Lord Aloken! Lady Fanora también está aquí.

Cuando Aloken lo encontró y gritó su nombre, el hombre pelirrojo llegó corriendo.

—Todos mis amigos están reunidos aquí. ¡Guau! Entonces me sentaré aquí.

Había muchos ojos que miraban, por lo que Fanora no podía hablar libremente allí. Se mantuvo en silencio tanto como pudo. Afortunadamente, la atmósfera no se volvió incómoda porque Carl y Aloken también estaban cerca.

—Ah, sólo escuché la noticia cuando llegué aquí... Que su hermano falleció... Lamento no haber podido ir a su funeral, Lord Aloken.

—Está bien.

«Pero me gustaría que hablarais sin mí». Fanora, que estaba en medio de Aloken y Carl, mordisqueaba las galletas con expresión incómoda.

—Pero, aunque no sea un funeral… estoy triste porque me ha costado mucho ver tu rostro.

—Lo siento por eso también.

—Necesito al menos un amigo cercano con quien hablar, pero ¿no crees que nuestro Sir Carl Andras me ha olvidado desde que se unió a los Caballeros?

—No, no fue así. Estuve un poco ocupado.

—Jaja. Si realmente lo sientes, vayamos a cazar halcones juntos mañana. Te daré un respiro con eso.

Espera. ¿Caballeros? Fanora escuchó en silencio la conversación e intervino en el medio.

—¿Ya te han nombrado caballero? ¿Qué hay de la ceremonia de nombramiento?

La respuesta a esto la dio Aloken:

—Cuando un caballero proviene de la familia Andras, la ceremonia de nombramiento se omite. Escuché que la ceremonia de nombramiento se lleva a cabo de manera informal, como en un campo de batalla. No hay nada de qué sorprenderse. La sangre de Andras demuestra su habilidad. Como no tienen que pasar por un entrenamiento largo ni por pruebas complicadas, unirse a los caballeros seguramente será rápido.

«Ya veo». Fanora asintió con la cabeza solo cuando escuchó que se omitió la ceremonia de nombramiento de caballero. A estas alturas, ya era miembro de los Caballeros. Si esperaba un poco, Carl sería ascendido a vicecapitán a una edad temprana. Recordó brevemente lo que sucedería en el futuro.

—Sir Carl, pero ¿dónde vende su bonito uniforme a cambio de llevar ropa tan cutre como ésta?

—Pero es frustrante usarlos.

—Ni siquiera puedo decir si mi prometido es un caballero o no porque está vestida de manera tan descuidada como esta.

Un poco más tarde, la conversación, que había ido por otro camino, volvió a su tema original. Se debía a que pronto se cerraría el plazo de inscripción para participar.

—…Fanora, ¿conoces la tradición detrás de este torneo de justas real?

Cuando Aloken terminó su palabra, Fanora dejó de masticar el bocadillo y asintió en silencio. Sin embargo, Carl le preguntó con cara inocente si no tenía idea de lo que estaban hablando.

—¿Qué?

¿Qué podía hacer si él tenía tanta curiosidad? Fanora se lo explicó de inmediato:

—Había una vez un caballero pobre. El caballero tenía menos que los demás, pero era el que mejor dominaba las justas.

—Vaya.

—El caballero amaba en secreto a una dama noble, pero, por el contrario, la dama provenía de una familia muy rica y prestigiosa. Al caballero le resultaba difícil estar con ella.

—¿Qué sigue?

—Pero un día, el rey declaró que otorgaría grandes premios y posiciones a aquellos que ganaran el torneo de justas que él organizaba, independientemente de su estatus…

¿Qué sigue? Se quedó en silencio por un momento antes de dar una explicación. Luego, unos segundos después, la historia de fondo que había olvidado le vino a la mente.

—Ah, entonces el caballero fue a ver a su amada y le pidió que le concediera un deseo si ganaba la competición.

—Ah, ahora sé cuál es el final de la leyenda.

—Sí. Así que… era obvio. El caballero arriesgó su vida para ganar el torneo, dedicando su honor a su amada. Impresionados por esto, los nobles luego aceptaron la propuesta de matrimonio del caballero.

Tenía la boca seca de tanto hablar, así que Fanora se levantó a medio camino de su asiento para ir a buscar algo de beber.

—¡Esa fue una gran leyenda! —Pero entonces, Carl dijo algo así. Ella se detuvo y lo corrigió.

—No es una leyenda. Los descendientes de esta historia son el actual conde Shaintrix. Eso también consta en actas.

Incluso Aloken asintió con la cabeza ante sus palabras y Carl se sorprendió mucho. Debió haber pensado que era solo una historia inventada, pero le pareció extraño mencionar que la familia realmente existía.

—De todos modos, se creó una especie de tradición. El público le promete un deseo al concursante y el ganador dice: “Gloria a la persona que amo”.

—Ajá.

—Se dice que los personajes principales de la historia estaban muy felices después de casarse, y si siguen esta tradición, los enamorados también compartirán amor eterno o algo así…

En ese momento, Fanora notó lentamente lo que estaba haciendo la bestia de cabello negro sentada a su lado.

—No, espera. ¿Aloken?

—Yo también tengo que pasar por los trámites, así que me levantaré ahora.

—No me digas… No lo estás haciendo, ¿verdad?

—¿Cómo que no? Como no hablaste con claridad, no entiendo lo que intentas decir.

¡Esa sonrisa de ojos de zorro! No había duda al respecto. Aloken participaba en este torneo no por riqueza o fama, sino por la misma tradición.

—Ah, casi lo olvido.

Aloken, que se levantó de su asiento, le habló con confianza a su prometida, que lo observaba:

—Fanora, si arriesgo mi vida para convertirme en el ganador, por favor concédeme un pequeño deseo.

—Ha pasado un tiempo desde que se cambiaron las reglas para usar solo lanzas de práctica debido a la muerte de alguien, y no es como si fueras a morir.

—No seas tan cruel con las pequeñas peticiones.

Caminaba con dificultad. Se acercó a Fanora con la bota, inclinó la cabeza y le susurró suavemente al oído.

—...Es mejor que te quedes callada. No tengo que preocuparme más por este contrato porque recibí el título de duque, pero si alguien descubre que solo eres mi falsa prometida…

Los ojos de Fanora se giraron rápidamente cuando lo escuchó. Pensándolo bien, podía sentir la mirada de antes, y los nobles que comenzaron a llenar los asientos les estaban prestando atención. El joven duque que heredó el título y su prometida. No había forma de que esa combinación no se destacara dondequiera que fueran.

—¿Fanora?

«Tiene razón. No puedo detener el acto todavía». Al final del juicio, Fanora gritó palabras de bendición con todo su corazón.

—¡Ah, cómo puedes ser tan varonil! Por supuesto que lo escucharé. Pero ten cuidado porque tu seguridad es más importante que ese honor. ¡Que la bendición de la Diosa Madre esté contigo en este torneo!

Mientras apretaba fuertemente la mano de Aloken y fingía sonreír, varios nobles miraron a su alrededor y exclamaron.

—Hmm. —Después de obtener la reacción que quería, Aloken curvó una comisura de su boca y abandonó el asiento con una expresión de satisfacción.

Cuando el duque, que tenía la mayor presencia en ese lugar, se fue, sus miradas fueron atraídas una por una.

—…Por casualidad, ¿es él a quien vas a matar en el futuro?

—No. Todavía no.

Carl, que observaba la situación, preguntó con cautela. Fanora respondió, mirando al frente con ojos fríos. Reconociendo con su instinto que estaba de mal humor, Carl se cubrió de sudor frío.

—Um, de todos modos, parece que comenzará pronto, así que iré también.

Sin embargo, Carl reveló tardíamente que también participó en un torneo de justas.

—¿Estás participando?

—¿Sí? Sí, por eso vine aquí…

—Bueno, no perderías la oportunidad de pelear legalmente…

«Espera un minuto. Pensándolo bien, había un título otorgado al futuro Carl Andras, quien ganó el torneo de justas. ¿Eh? Entonces, por casualidad, ¿este es el torneo que Carl va a ganar?» Fanora recordó el recuerdo que había olvidado. Pronto una sonrisa natural apareció en sus labios.

—¡Carl! No puedo evitar desearte una bendición, ya que mi querido amigo participará en este torneo. Ahora, escucha atentamente mi bendición.

—¡Sí!

—Te deseo mucha suerte y que ganes superando a todos los demás. Aprovecha esta oportunidad para que la gente sepa lo genial que eres.

—¿Sí?

Carl se quedó perplejo cuando Fanora solo dijo malas palabras con una voz tranquila y suave. Pero esa expresión tampoco duró mucho.

—Y como extra, no te lastimes. Estoy un poco preocupada porque eres muy brutal.

No era más que decirle a Carl que se cuidara. Carl sonrió como si su rostro estuviera en plena floración. Fue hasta el punto en que Fanora se puso rígida cuando vio esa expresión.

—¡Gracias, señorita Fanora!

Mientras mantenían esta conversación, el carruaje de la familia real llegó al lugar. Carl dijo mientras otros nobles acudían en masa para ver el rostro del rey.

—Ah, por cierto, Lady Fanora, ¿puedo pedir un deseo si gano?

—¿Un deseo?

—Sólo tengo curiosidad.

Al ver esos ojos claros y egoístas, no parecía interesado en los juegos de amor que conformaban la tradición, sino que solo envidiaba la petición de deseos.

—Si es un deseo sencillo lo concederé.

Fanora asintió con la cabeza sin pensarlo mucho.

«Carl sirve fielmente como sirviente, por lo que un deseo como este estaría bien».

Ahora todo estaba tranquilo. Después de enviar a Carl de esa manera, los alrededores de Fanora se quedaron en silencio. Este era un lugar solo para nobles de alto rango y sus prometidas. Era porque los otros duques y marqueses del reino estaban todos fuera.

«A estas alturas, el duque Guelder debe estar cuidando a su hija, que se resfrió. De todos modos, no es importante. Entonces, ¿cómo debería soportar el momento aburrido?» Después de pensarlo brevemente, Fanora encontró algo para matar el tiempo.

En la novela de medianoche, Vasago también recibía una amenaza de asesinato. Parece que Aloken la salvó cuando estaba al borde de la muerte.

«Entonces, ¿qué pasaría con Vasago si me quedo con Aloken en el futuro…?» Su único interés seguía siendo la muerte de sus enemigos.

Al poco rato, el ambiente del torneo de justas se volvió ruidoso. Cuando todos los preparativos estuvieron terminados, el rey anunció el inicio de la competencia y los nobles aplaudieron.

—De todos modos, ser un noble es realmente bueno. Los plebeyos tienen que pasar por las rondas preliminares. Aun así, los nobles de bajo rango pueden participar de inmediato si muestran el escudo de su familia.

—Shhh, no hables de eso en este lugar.

—No hay necesidad de armar un escándalo porque nadie nos escucha. Nuestros amos están muy lejos de regresar. Bebieron mucho té.

Sin embargo, a diferencia de los lugares habituales, el alboroto no duró mucho. El ambiente en el torneo organizado por la familia real era algo tenso porque los nobles y la realeza llenaban los asientos, y solo un pequeño número de plebeyos los llenaban.

—De todos modos, a este ritmo esto resulta aburrido. Así que hagamos una apuesta.

—¿Una apuesta? ¿Adivina quién ganará?

—Es una apuesta fácil. Ni siquiera tu esposa se enojará por esto.

En ese momento, los nobles silenciosos observaban el lugar, agitando sus abanicos. Antes de que se dieran cuenta, eran los primeros concursantes que caminaban por el pasillo de entrada. Los mejores caballos preparados por la familia real se diferenciaban solo por el sonido de sus cascos.

—Ahora, ¿dónde vas a apostar? Voy a apostar por el lado izquierdo.

—Oye, ni siquiera sabes quién saldrá de allí, así que decidamos después de verlos…

Y un poco más tarde, dos concursantes aparecieron en ambos extremos de la arena a través del oscuro pasaje. No importaba cuán romas fueran las lanzas de madera que usaran, ambos llevaban armaduras que no dejaban ver ninguna piel porque aún existía el riesgo de resultar heridos.

—Ni siquiera podemos decir quién es quién.

—Los nombres de los participantes serán anunciados pronto.

Mientras los dos sirvientes susurraban detrás de los asientos sombreados, el árbitro pronto reveló quiénes eran en voz alta.

—¡Antes del partido, salúdense con cortesía! ¡El barón Kolpi Komyu y… el señor Carl Andras!

—¡Ah!

—¿Andras?

En ese momento, el público volvió a estar conmocionado. Pensar que una familia bárbara participaba en este torneo. Incluso los nobles, que pretendían serlo y miraban hacia el lugar en silencio, comenzaron a murmurar.

—¿No es Carl el tercer hijo de esa familia?

—Son tan bárbaros que no son mejores que una bestia.

—Sería bueno que siguieran vigilando la frontera, pero ¿por qué vino a la capital…?

Aún así, ni siquiera sabían que presentar esas quejas era un lujo. La persona que más tenía que decir en ese momento era el noble que estaba frente a Carl.

—¡De ninguna manera! ¡Tú! Si participaste este año, ¡deberías habérmelo dicho…!

—¿Sí? ¡No te oigo porque estás muy lejos!

¿Qué debería hacer? ¿Debería dar la vuelta a mi caballo y regresar al pasaje? El barón Kolpi sudaba y reflexionaba. Sin embargo, no había otra opción que retirarse.

—…Entonces, comencemos.

Fue porque el rey de este reino estaba observando desde lejos. Si no competía en serio, ese fanático del torneo de justas podría estar furioso, diciendo que había arruinado el duelo sagrado.

«¡N-no voy a morir! ¡Es una lanza de madera que se rompe fácilmente de todos modos!»

Entonces sonó la trompeta para lanzar el primer ataque.

—¡Arriba!

Pensando que, después de todo, se trataba de un asunto de jueces, el barón Kolpi finalmente tomó las riendas de su caballo y comenzó el combate. Si tan solo hubiera podido conocer el futuro como Fanora, no habría tomado esta decisión. Mientras se atacaban entre sí, el barón sintió intuitivamente su fin.

La velocidad del caballo de su oponente era inusual. Obviamente, las condiciones de los caballos habrían sido lo más similares posibles. Aun así, mientras que su caballo corría con normalidad, el caballo de Andras corría como un rinoceronte furioso, levantando una tormenta de arena.

Obviamente, las condiciones habrían sido lo más parecidas posibles, pero mientras mi caballo corría con normalidad, el caballo de Andras venía corriendo con una tormenta de arena como un rinoceronte furioso.

—¡Uuuurg!

Entonces se produjo un tremendo estallido en el punto donde ambos se encontraron. ¡Klang! La punta de la lanza atravesó el pecho del barón sin piedad y luego la lanza se hizo añicos.

Por muy bien que estuviera hecha la lanza para este torneo, se rompió con un sonido explosivo. Los nobles en los asientos contuvieron la respiración. El estado de la persona que fue golpeada por el golpe de Andras era evidente.

—¡C-cariño!

—Urgh.

—Esto… se desmayó. Parece difícil continuar.

Originalmente, era un combate que decidía la victoria o la derrota con tres embestidas, por lo que incluso si te caías del caballo, tenías que prepararte para la siguiente. El barón flotó en el aire en estado de shock, y después de caer con el sonido del chapoteo, no pudo levantarse con burbujas en la boca.

—¿Acabas de verlo? Dios mío.

—Esto ni siquiera es un campo de batalla. ¡No tiene por qué hacer eso!

No sabían si Carl era bueno en eso. Esta escena parecía aterradora para los nobles que no toleraban las situaciones violentas. Tan pronto como el lugar se sorprendió, una persona inmediatamente cambió la atmósfera.

—¡Jajaja! ¡Genial! ¡Bien! Como era de esperar, ¡es una habilidad digna de nuestra familia real!

Cuando el rey, que estaba sentado en el asiento más lujoso, sonrió alegremente, todos en el lugar comenzaron a elogiar, empezando por los cortesanos que estaban al lado del rey.

—¡Guau!

—¡Debe haber derrotado a nuestros enemigos con esa habilidad!

—¡Es increíble verlo en persona!

De esta forma, el primer partido terminó con éxito. Además, a pesar de que el primer partido fue muy intenso, el ambiente en el lugar era bastante caldeado. Esto se debió a que fue divertido ver una pelea feroz entre habilidades similares después del partido de Carl.

«Estoy en problemas. Tal vez porque comí demasiadas galletas, me da sueño». Por supuesto, algunas personas se aburrieron incluso en medio de esto. Independientemente de las intenciones de Fanora, el torneo se llevó a cabo con gran entusiasmo.

Los últimos concursantes cuyos nombres habían sido ocultados antes de que se dieran cuenta fueron revelados. El caballero que apareció por el pasillo de la izquierda era el sucesor de cierto conde. Su oponente era…

—¡…Y el duque Aloken Jalier! ¡Salúdense con cortesía!

Por más que no le interesara, su cabeza giraba cuando se pronunciaba el nombre de alguien que conocía. Fanora apoyó la barbilla en la mano y luego miró hacia la arena.

—No, ¿por qué nadie me dijo que Aloken participará este año…?

Aparte de que Fanora estaba aburrida, este concursante estaba tan ansioso por ser derrotado como el barón anterior. Se habría rumoreado si una persona del nivel del duque hubiera mostrado intención de participar, pero ¿por qué no escuchó la información? Fue como si el duque se hubiera unido de repente hoy.

De la nada, tuvo una pelea con el duque Jalier, y la saliva seca siguió.

«Bueno, hay un oponente como Andras, pero prefiero que mi oponente sea el duque».

Pronto se sintió afortunado. No sabía qué pasaría si su oponente fuera como Carl Andras, pero no sería un gran problema si alguna vez se enfrentaba a un caballero famoso como Aloken Jalier.

«Además, si gano este partido, muchas damas nobles verán que soy más fuerte que el duque del reino, incluida ella». Sus padres siempre decían que había que aprovechar la crisis como una oportunidad. Tal vez ahora era el momento de poner en práctica esas enseñanzas.

—Oh… Es la primera vez que veo a la familia Jalier participar en persona. ¡Ahora comencemos!

A la orden del rey, el sonido de la trompeta que anunciaba la primera carga resonó por todo el lugar.

—¡Vamos!

Al mismo tiempo, los dos hombres patearon el vientre del caballo con sus pies y atacaron su cara elástica.

«¡Yo puedo hacerlo!» Se había esforzado mucho hasta el momento y disfrutaba de grandes recompensas en función del resultado de demostrar sus habilidades en las justas frente al rey. Como resultado, la forma de manejar los caballos era aproximadamente similar entre los dos.

Su derrota se debió a una sola razón: pensó equivocadamente que su oponente sería tan elegante como otros nobles.

La lanza de Aloken golpeó ese lugar exactamente en la protección del cuello entre el casco y la armadura.

—¡Cof, cof!

Fue una parte ambigua decir que golpeó la cabeza, por lo que la puntuación no fue alta, pero Aloken ganó esta ronda. Porque no recibió ni un solo golpe.

—Urgh.

Por más protección que le pusieran, la punta de la lanza le tocó el cuello. No había forma de que no hubiera golpes. Entró en la siguiente ronda, tragándose lágrimas amargas, y los resultados de tres rondas fueron así.

—¡Es una victoria para el duque Aloken Jalier!

—¡Guau!

—¡Qué genial! ¡El duque no solo tiene una gran apariencia, sino que también tiene grandes habilidades!

Aloken logró conectar golpes las tres veces y ganó.

—Urgh… heok…

—¡El joven maestro se ha caído!

¿Sabían los espectadores que celebraban su victoria desde lejos? Que este duque apuntó con insistencia y suciedad al cuello de su oponente las tres veces.

—Duque, ¿por qué le hizo eso? Estoy seguro de que hay gente que lo nota.

Después de regresar al oscuro pasadizo, Aloken, que se bajó del caballo, le dijo en voz baja al mayordomo que estaba aceptando su casco:

—Sólo porque sí.

…Entonces, se oyó el grito de los sirvientes desde el pasillo opuesto. Era un grito para llamar a un médico de inmediato porque el joven amo de la familia Demangdwi se había desmayado.

Athena: Oh… ya veo por dónde van las cosas. Estoy dividida. Aloken es… lo que es. Un psicópata. Y eso no tiene arreglo. Y si acaba considerando a Fanora útil y de su propiedad… se puede liar mucho. Y ahí es donde creo que Carl va a entrar. Puede que se vuelvan enemigos como vea que realmente acaba siendo cercano a Fanora.

Pero chicos, eso es salseo. Y en esta página vivimos para el salseo. Y me encanta jajajajajajjaajjajaja.