Capítulo 22

La historia

«¿Y si va a morir?»

Crack. Justo cuando la lanza se rompió, ella le dio un mordisco a la galleta crujiente y se quedó mirando fijamente la arena sin siquiera masticar la galleta que tenía en la boca. Entonces, lo que vio fue a Naverius siendo apuñalado en el cuello tres veces seguidas y siendo llevado.

Debía estar herido. Fanora imaginó por un momento que sería golpeada por un palo contundente. Solo pensar en el dolor la angustiaba, por lo que inmediatamente dejó de pensar en ello. Sin embargo, pensar que Naverius sufría este dolor la hizo sentir mejor.

«¿Pero por qué de esa manera?» Mientras observaba el partido, tenía dudas. «Si eres lo suficientemente bueno como para golpear la parte limitada del cuello en una fila, ¿por qué no apuntas al casco o derribas al oponente del caballo?»

Fanora se quedó en silencio por un momento, luego giró la cabeza y llamó al sirviente.

—Cecil, ¿por qué no vienes y tomas algo? Como estoy sola, sobró comida.

—Gracias.

Luego observó el juego con los ojos hundidos. No esperaba que el duque manejara tan bien la lanza. Entonces, ¿Vasago también era tan fuerte?

Aloken siguió ganando en los siguientes encuentros. Al ver que su victoria perfecta se repetía sin ceder ni un solo punto a su oponente, la expresión de Fanora se tornó cansada.

—A este ritmo va a ganar.

—¿Sí?

—No, no es nada.

Sin embargo, su ansiedad desapareció instantáneamente al ver el partido de Carl.

—Dios mío, mira qué poder.

—No sé qué expresión tenía detrás de ese casco. Escuché que se reía mientras cortaba el cuello de la gente en el campo de batalla.

—Tengo miedo.

No había ningún caballero que no cayera de su caballo después de ser golpeado por Carl, e incluso hubo un accidente en el que los fragmentos de la lanza rota se clavaron en el cuello del caballo. Si ese fragmento se clavara incluso en la piel de un noble... Las personas de mente débil fruncieron el ceño en secreto ante el comportamiento bárbaro de Carl.

¿Quién ganaría? Aunque Fanora siempre se mostró del lado de los buenos, esta vez no le importaba. Su única preocupación era quién sería el ganador.

Ninguno de los dos cedió un solo punto durante todo el juego. Aloken ganó de manera abrumadora al golpear la cabeza del oponente, y Carl estaba ganando al empujar el caballo de su oponente hacia abajo principalmente por la fuerza. Aunque sus métodos eran diferentes, a los ojos de Fanora, los dos hombres estaban empatados.

—Duque Aloken Jalier y Sir Carl Andras, por favor, salúdense.

Como Fanora aún no se había dado cuenta, el tiempo pasó así como así. El torneo avanzaba y el partido final se acercaba.

—Al final, la final será entre Jalier y Andras.

—Si hubiera sabido que aparecerían nombres tan importantes, habría abandonado este año.

Tanto Aloken como Carl demostraron unas habilidades de justa impresionantes en cada combate. Incluso los apostadores dejaron de apostar por un tiempo porque estaba claro quién pasaría a la final.

A Andras lo habían llamado el mejor en lo que se refería a artes marciales, así que no era de extrañar, pero las habilidades de Aloken eran un poco sorprendentes. Era un mundo tan grande, pero ¿no había nadie que pudiera derrotar a ese hombre?

Fanora se lamentó por un momento, recordando su promesa a Aloken. Al mismo tiempo, se preguntó qué no podía hacer Aloken. Tal vez, a estas alturas, sus parientes, que habían perdido al padre y al hermano de Aloken, estaban en un frenesí tratando de comerse a esa familia...

En primer lugar, no era inusual realizar el trabajo del duque correctamente en esta situación. Aloken estaba lleno de defectos, pero demostró un gran desempeño en las artes marciales. Pero eso no fue suficiente. Y estaba bien.

De todos modos, el ganador era Carl Andras. A pesar de todas las victorias hasta el momento, Fanora sintió que la suerte de su prometido había terminado.

—Yo también estoy ansiosa por ver qué lado ganará. Empecemos.

Lo que siguió fue el sonido de una enorme trompeta. Bajo el fuerte ruido, Carl y Aloken cargaron al unísono, espoleando y corriendo furiosamente.

—¿Oh?

Pero entonces ocurrió algo inesperado. Fanora ya había pensado que Carl Andras, que tenía experiencia en el campo de batalla, ganaría.

En el punto donde se encontraron, Aloken extendió su lanza frente a Carl y lo apuñaló en el pecho sin piedad. Carl también blandió su lanza. Cuando las lanzas de madera de los dos hombres perforaron la armadura del otro, se rompieron con un sonido crujiente. Sin embargo, Carl se inclinó hacia un lado como si no pudiera soportar el impacto en ese momento, y pronto perdió el equilibrio y cayó al suelo.

—¡Aloken Jalier, 3 puntos!

Carl se cayó del caballo y perdió el primer partido.

—¡¿Qué…?!

¿Qué era esto? Sin embargo, el partido siguió adelante sin que ella tuviera la oportunidad de ser sorprendida.

—¡Aloken Jalier, 2 puntos!

En el siguiente combate, Carl no alcanzó el hombro de Aloken, pero, por el contrario, Aloken logró destrozar su lanza con un golpe certero a través del casco que llevaba Carl.

El último partido realmente valió la pena verlo.

—¡Oh!

Andras, un monstruo tan temible y conocido, cayó una vez más en manos del joven duque del Norte.

—¡El duque Aloken Jalier ha ganado!

—¡Oh Dios mío!

—¿Todos lo han visto? ¡Golpeando el pecho con tanta precisión mientras se corre tan rápido!

Cuando el hombre con armadura, presumiblemente Carl, yacía en el suelo, cubierto de polvo, el hombre victorioso miró al hombre caído y luego a la audiencia.

Era el asiento de su prometida el que Aloken miraba por encima de su casco.

Fanora ni siquiera podía tragar el té que estaba bebiendo y se congeló cuando escuchó que Aloken había ganado el torneo.

—Hmm… ¿Andras perdió?

Al mismo tiempo, el rey en el asiento más alejado también hizo una mueca de desaprobación, pero Fanora no tuvo tiempo de preocuparse por eso.

—Había muchos zorros grandes en el norte, por lo que la gente estaba muy preocupada. Pero me pregunté por qué de repente todo mejoró en estos días, y todo esto fue gracias al nacimiento de un gran cazador como tú.

—Me siento halagado, Su Majestad.

—Las artes marciales que demostraste hoy fueron realmente impresionantes. Con esa emoción, le daré mi tesoro más preciado al duque Aloken Jalier.

Ganó el torneo de justas. Al final de todos los encuentros, el rey fue convocado por una persona al podio preparado para la premiación y comenzó a entregar premios. Finalmente, el ganador, Aloken, fue convocado y se paró frente a todos con flores esparcidas por todos lados.

—Mira al Duque. Tiene grandes habilidades marciales y ¡hasta tiene una figura maravillosa!

Aloken Jalier, arrodillado entre los pétalos ondulantes, lucía muy elegante. Además, su condición de duque y su excelente apariencia eran suficientes para atraer la atención de los nobles.

—Cuando veo cosas así, ¿no es realmente bendecida la prometida del duque?

—El duque recibió la bendición. Si no hubiera sido por su prometida, las damas solteras no lo hubieran dejado en paz.

—¡Jajaja!

La gente elogiaba a Aloken por ser joven y capaz, y estaban juguetonamente celosos de Fanora, que estaba comprometida con una persona tan encantadora. Sin embargo, la persona que estaba comprometida con Aloken solo estaba triste por la situación.

—Allí está Lady Celsius. ¿Aprovechamos para felicitarla?

—No lo sé… Su tez está pálida. No creo que sea una buena oportunidad para hablar.

—¿En serio? Puede que se sorprenda porque es la primera vez que ve un torneo tan violento.

Fanora miró hacia el podio con expresión severa. Carl era hijo de Andras. Incluso en el futuro original, Carl debía ganar el Torneo de Justas de Kasius, pero Aloken terminó ganando este. Así fue. Se suponía que Aloken no debía participar en el Torneo de Justas de Kasius.

Después sonó la música que felicitaba a Aloken por su victoria y el sirviente del rey trajo el premio, un collar de joyas. Fanora lo observó impotente mientras ganaba.

—¡Ooh… Ese es el Corazón de la Pasión!

—¡Es una joya tan hermosa que puedes verla de un vistazo, incluso desde la distancia!

En un enorme joyero que el sirviente llevaba consigo se encontraba un collar, un accesorio delicadamente elaborado, como si fuera una representación de estrellas titilantes que giraban alrededor de la luna.

—Toma, tómalo.

El rey Balmong, que le había entregado el tesoro de la familia real, le ordenó con cara benévola que lo hiciera. Sin embargo, Aloken se negó a hacerlo.

—Con el debido respeto, no puedo ser el dueño de este tesoro.

Aloken se levantó de su posición de rodillas y dijo eso. Luego, dejando atrás al sorprendido rey, miró a su alrededor y detuvo su mirada en un punto.

¡Este humano!

Aloken giró la cabeza en dirección a Fanora. Como la persona en el podio miraba solo a un punto, los ojos de los nobles que observaban la ceremonia de premiación miraban al mismo punto.

—Oh Dios, de ninguna manera.

—Oh Dios mío.

¿Se volvió hacia su prometida y rechazó el tesoro? Quienes conocían la tradición de este torneo de justas podían adivinar lo que Aloken estaba a punto de decir.

—…Este duque Aloken Jalier dedica toda la gloria de este torneo a la persona que ama.

En la esquina, una joven dio un grito de exclamación. Ante ese pequeño ruido, muchas personas murmuraron y expresaron su aprecio por esta escena romántica.

—Espero que te conviertas en la nueva propietaria del “Corazón de la Pasión”, un preciado tesoro de Kasius, Fanora Celsius.

La gente siempre había tenido sed de historias emotivas. Incluso si se trataba de un escándalo que involucraba a un fantasma, como una dama y un duque, les interesaba.

—Joo… ¿Sigues la tradición de los caballeros? Jojojo, todavía eres joven.

Como si el rey no hubiera pensado que Aloken haría algo así, miró la atmósfera por un momento y se rio a carcajadas. Después de eso, el rey Balmong dijo felizmente que le daría este tesoro a Lady Celsius.

—…Me siento honrada, Su Majestad.

Todos los nobles en ese lugar, incluidos Naverius, Hanar y Purson, observaron cómo el hombre del norte de sangre fría le entregaba toda su gloria.

Cuando sus ojos se fijaron el uno en el otro, Fanora no tuvo más remedio que moverse según la voluntad de Aloken.

—¡Me alegro! ¡Aloken! ¡Si vienes aquí, haré que tu deseo se haga realidad de inmediato!

—¡Mira eso! Seguro que se lo prometieron según la tradición.

—Tan lindo.

Mientras Fanora reía y se regocijaba más que nunca, Aloken aprovechó la atención que tenían sobre ella y le dedicó una sonrisa torcida. Su pobre situación, en la que se veía obligada a actuar, era tan lamentable.

—Lady Fanora Celsius, le concedo este tesoro. Por cierto, ¿traes solo un sirviente? Es bastante pesado, así que ten cuidado de que no se te caiga.

Así terminó la ceremonia de premiación. La familia real comenzó la fiesta posterior evaluando al ganador de este año. En ese momento, los nobles se reunieron para entablar amistad con la realeza. Fanora miró a su alrededor, sosteniendo la caja de almacenamiento de terciopelo, que le había sido entregada por el sirviente del rey.

—¿Estás buscando a alguien? Por ejemplo, a tu adorable prometido.

—No puede ser verdad.

—Oh Dios.

Entonces, la persona que buscaba no salió y la persona equivocada comenzó a hablar. Aloken bajó del podio.

—¿Te gusta el collar que recibiste? ¿Por qué no te lo pruebas para ver si te queda bien?

—…Es un tesoro tan valorado que me da miedo deshacerme de él en un lugar como este. Creo que lo dejaré caer.

—Pero no es tan pesado.

Aloken entrecerró los ojos y sonrió. Ordenó a varios de sus sirvientes que levantaran la caja de sus brazos. Incluso la reprendió por traer solo una sirvienta incluso después de que su estatus había cambiado.

—Por cierto, Aloken. ¿Qué clase de deseo pediste hasta el punto de participar en un peligroso torneo de justas...?

Fanora ignoró el regaño de su prometido y continuó.

—…De todos modos, si no es una petición irrazonable, haré lo que quieras.

—Tu actitud es sorprendentemente dócil.

¿No sería mejor recibir el castigo rápidamente? Como no sabía dónde podría terminar ese hombre, Fanora quería cumplir su deseo rápidamente.

—¿Qué deseas?

Pero no había forma de que todo saliera como querías. Cuando Aloken escuchó las palabras de Fanora, sonrió y habló con naturalidad:

—Aún no he decidido qué deseo cuando lo pido.

—¿Sí?

—Además, ¿cómo podría desperdiciar fácilmente una oportunidad tan valiosa? —Aloken sacó el regalo del rey de la caja que llegó a manos de su sirviente y dijo—: Decidiré mi deseo más tarde, después de pensarlo detenidamente. Tu expresión se endureció. ¿Por qué? Si estás enojada, dímelo. Lo siento, pero no entiendo bien esas cosas.

Luego se acercó a Fanora y le colgó el collar de rubíes que tenía en la mano alrededor del cuello. Fanora lo aceptó en silencio, temiendo que su cabello se enredara con la preciosa joya.

—Mmm.

Había un rubí tan grande como un globo ocular humano. Aloken, que miraba el tesoro real en el cuello de Fanora, sonrió con satisfacción, pensando si el collar le quedaba bien.

—Se ve raro.

Sin embargo, Fanora no estaba feliz a pesar de haber obtenido uno de los mayores tesoros del reino. Más bien, seguía tocando el collar como si fuera incómodo.

—No, no es incómodo…

«¿Es porque no suelo disfrutar usando joyas?»

De repente, Aloken le llevó la mano a la mejilla.

—Sólo has usado un collar sencillo a menos que sea un momento muy importante.

Para ser más exactos, le quitó el pelo negro que cubría la mejilla a Fanora y trató de revisar sus orejas. Como era de esperar, no había ningún accesorio en sus orejas.

—Aloken.

—Hoy no llevas anillo. ¿Qué pasa con el anillo de compromiso?

—Está… en casa. Normalmente lo llevo puesto todo el tiempo, pero esta vez lo olvidé.

La mano de Aloken se dirigió entonces al guante de seda de Fanora. Sostuvo la mano de Fanora y la tocó como si estuviera comprobando algo. Señaló que faltaba su anillo de compromiso, lo que hizo que Fanora tuviera dificultades para explicarlo.

«Estoy en problemas». Como en su vida pasada siempre llevaba las manos desnudas, le resultaba incómodo llevar anillos todo el tiempo. Por eso se lo dejó en casa. Pero ¿cómo podía dejarlo así un día como hoy?

«Me preguntarán si no uso el anillo de compromiso». Fanora tragó saliva seca, esperando que Aloken se enfadara. Pero lo que sigue...

—¿Tienes algún accesorio favorito?

Cuando salió un sonido bastante inesperado, la cabeza de Fanora se inclinó.

—¿Eh? ¿Favorito?

—Ya sean pendientes, collares, anillos o pulseras.

Sin embargo, esta parecía ser una pregunta bastante importante para Aloken. Circuló alrededor de Fanora, permaneciendo inmóvil y mirando todas las partes de ella donde podría usar accesorios.

—Nunca había visto a mi prometida como una joya. Desde la antigüedad, vestirse elegantemente ha sido una parte indispensable de la vida cotidiana de los nobles. ¿Tienes alguna joya que atesores especialmente? ¿Como un recuerdo, por ejemplo?

Fanora respondió a su pregunta, escondiendo sus manos vacías.

—…No lo sé porque nunca he pensado profundamente en las joyas.

—¿No te interesan las joyas en sí? —Aloken mostró una mirada de decepción por alguna razón—. Eres muy frugal.

Hace unos años, Fanora intentó rechazar la inversión que le recomendó Naverius. Su situación era muy diferente a la de cuando la acusaron de ser una persona extravagante. Él le preguntó si no tenía dinero para gastarlo y le dijo que normalmente gastaba el dinero de forma imprudente.

—Ah… Estoy un poco preocupado ahora. Ni siquiera sé qué regalarte porque no eres una persona codiciosa.

—Aunque no me des nada…

—¡Hmm, ya veo! Si no tienes ningún accesorio que te guste ahora mismo, puedo hacer unos nuevos que le gusten a mi prometida.

Con un chasquido de dedos, Aloken ordenó a su sirviente antes de que Fanora pudiera intervenir.

—Ve inmediatamente al joyero y haz un pedido. Diles que fabriquen accesorios únicos que nadie en el reino haya hecho jamás.

—Sí, duque.

Como todo el proceso se desarrolló rápidamente, Fanora lo rechazó tardíamente:

—¡No lo necesito!

Su tardía negativa no fue obstáculo para Aloken.

—Me interesa aún más encargarlo al ver tu tez teñida de azul de esa manera.

Su prometida le gritó que no le diera accesorios y odiaba convertirse en su esposa. Aloken respondió a la respuesta de Fanora, que era algo fuera de lo común que había aprendido.

—Bueno, cazar es más divertido disparando a un zorro que lucha que atrapar un conejo con una trampa. ¿No lo crees tú también?

—Duque.

Su pelea en voz baja parecía ser una pelea de amor para los sirvientes cercanos. Cuando las miradas de las personas a su alrededor se suavizaron gradualmente, Aloken dijo al final.

—…Ya basta. Ah, y Fanora. Lamentablemente, hoy es la última vez que te veo este mes.

—¿Última vez?

—Por supuesto que tendré tiempo para el baile de verano, así que no te preocupes.

Aloken parecía estar ocupado con sus asuntos familiares. Reveló que tenía que terminar un trabajo importante en la capital durante la temporada social de este año. En respuesta, Fanora asintió con calma.

«Entonces, vayamos a ver a la condesa Maquil».

Fue entonces cuando alguien corrió hacia ella desde lejos. Pronto, un rostro apareció frente a ella, revelando emociones que no eran propias de un noble.

—¡Carl!

—¡Lady Fanora!

Fue el segundo ganador de este torneo, por lo que Fanora pensó que a esta altura ya estaría ocupado llamando la atención de los nobles. Por alguna razón, ningún noble estaba detrás de Carl.

—Ah —recordó Fanora tardíamente. ¿No murió un caballo debido a la fuerza de Carl en el segundo o tercer combate? Su lanza se rompió con un sonido crepitante y fragmentos de la lanza atravesaron al caballo, lo que hizo que el público viera una fuente de sangre de la nada...

—La gente se asusta cuando haces eso.

—¿Sí? ¿El qué?

—No importa. No es un punto importante.

Fanora recordó brevemente la inimaginable habilidad de Carl y volvió al tema principal. Pronto, interrogó a la persona que apareció frente a ella con ojos fríos.

—Carl, ¿no tienes algo que decirme?

—Oh, eso.

¿Carl tenía algo que decir? Cuando ella le hizo esa pregunta, sus ojos temblaron y su cuerpo se encogió como el de un perro.

—Lamento haber perdido cuando me dijiste que ganara.

Se disculpó, usando un vocabulario bastante pobre, pero Fanora meneó la cabeza en desacuerdo.

—No eso.

—¿Eh?

—¿Por qué perdiste contra el duque?

Lo que Fanora realmente quería preguntar era sobre la justa. Carl se sorprendió, como si no creyera que Fanora lo notaría.

—C-cómo…

—Cuando me enseñaste a montar a caballo, ya vi lo bien que se te da manejar los caballos.

«¡De repente me felicitó!»

—Y cuando peleé contra ti, experimenté de primera mano lo fuerte que eres.

Decir que era fuerte y bueno montando a caballo. Para Andras, este comentario era mucho más un cumplido que un elogio a su apariencia, por lo que Carl se estaba poniendo un poco tímido. Pero ese no era el objetivo de la historia.

—Después de observarte desde la barrera, me di cuenta de que deliberadamente perdiste las riendas y caíste en la primera embestida.

—Ajá.

—¿Por qué hiciste eso? Tú, a quien le gusta competir, ¿hiciste eso? —le susurró Fanora por un momento, temiendo que el sirviente detrás de ella pudiera escuchar.

Carl respondió con orgullo y con una actitud que lo hacía de forma natural:

—Ah, eso. Al principio, lo que realmente quería era ganar.

—¿Entonces?

—No esperaba que el duque ganara hasta el final. Eso me lo enseñó el patriarca desde que era pequeño. En un torneo como este, no se debe ganar contra la familia real y la persona que tenía el poder después de ellos.

Ah… Después de su explicación, Fanora comprendió toda la situación.

—Pensé que a la familia marqués no le importaría eso…

—No sé mucho sobre la estructura de poder ni nada porque soy estúpido.

Fanora pensó que el marqués, a quien nunca había conocido, era sabio. No importaba cuánto ejercieran el poder militar del reino, se cansarían si tuvieran un conflicto con la familia real o la familia del duque.

«Es una lástima que no haya podido detener las travesuras de Aloken, pero gracias a él, el estatus de Aloken ha aumentado. Al mismo tiempo, también he estado recibiendo atención, así que es bastante bueno». Fanora asintió con la cabeza, convencida. Después de eso, corrigió la pequeña parte que Carl entendió mal.

—Carl, no te ordené que ganaras, así que no tienes por qué disculparte. Porque lo que realmente pedí es que no te lastimaras —dijo Fanora y se movió lentamente. Pero en ese momento, una pregunta sin respuesta apareció en su mente. Decidió hacer esa pregunta—. Ah, cierto, el deseo.

—¿Eh?

—Si ganaras ¿qué desearías?

Aunque ella no dio muchas pruebas, él creyó que le entregaría a Europa, por lo que Carl hizo todo lo que le dijeron que hiciera como un esclavo. Entonces Fanora pensó que debía concederle su pequeño deseo como muestra de gratitud.

—¡Guau! ¿Lo harás realidad?

Carl susurró después de comprobar una vez si alguien estaba escuchando.

—¡Quiero entrenar con Lady Fanora otra vez!

En ese momento, Fanora recordó el combate que tuvo con él en el almacén.

—Umm.

Le recordó el rostro de Carl, que apuntaba sin piedad al punto vital sin importar su estatus, o su expresión cuando estaba inmerso en una pelea y sonreía incluso después de ser golpeado por ella.

—Ummm...

Después de regresar del flashback, Fanora miró los ojos brillantes del hombre frente a ella y se dio la vuelta.

—P-perdiste. ¿Por qué te concedería un deseo cuando no lograste algo? ¡Ah! Tengo asuntos urgentes que hacer, así que me iré ahora.

Se agarró el dobladillo del vestido y desapareció rápidamente. A la sombra, Carl parecía una ardilla que había perdido su bellota.

Fue un poco después de eso.

«Lo siento por él, pero primero tengo que seguir con vida». Después de levantarse de los asientos vacíos y dirigirse a la mesa de bebidas preparadas al otro lado del lugar, miró a su alrededor. Entonces, a lo lejos, vio a una mujer en una pose elegante.

—¡Madrina!

El pelo brillaba como si estuviera cubierto de cenizas. La mujer de mediana edad, que lo llevaba recogido con pulcritud, se dio la vuelta al oír una voz familiar.

—Simplemente llegaste por casualidad. Estaba a punto de contar tu historia.

—¿Ah?

—Ahora, ésta es Lady Amore, la hija de Shaintrix.

Pero entonces, una mujer pequeña escondida detrás de la condesa Maquill levantó la cabeza. Tenía una apariencia muy encantadora, como si fuera el fruto del cariño de la familia Shaintrix que creó la tradición del torneo de justas.

—Saludos, mi nombre es Amore Shaintrix.

—Señorita Amore, ésta es mi ahijada…

—Ya lo sé. Es Fanora Celsius, ¿verdad?

Mejillas sonrosadas, ojos húmedos de un azul que parecía contener el mar y abundante cabello despeinado de color melocotón. Fanora miró de cerca a Amore, a quien había conocido por primera vez, y la saludó cortésmente.

—Encantada de conocerte.

Sin embargo… Cuando le devolvió la mirada que había bajado para saludarla, vio una visión extraña.

—¿Dijiste que querías conocerme?

—Sí. He escuchado muchas historias buenas sobre la familia Shaintrix desde que era joven y me gustaría saludar a una dama de mi misma edad…

Aunque había vivido una vida inocente y buena durante veinte años, Fanora no era tonta. Por eso, le resultó fácil notar que la joven que tenía frente a ella estaba disgustada con ella. Pero ¿por qué?

Ella era conocida externamente como la futura duquesa. Además, dado que hasta ahora solo había mostrado su figura perfecta, ¿no tenía un estatus con el que no estaba mal llevarse bien? ¿Por qué se muestra cautelosa conmigo?

Cuando la condesa Maquil, quien las presentó, las dejó, Fanora pronunció algunas palabras dulces elogiando a su oponente. Sin embargo, la actitud negativa de Amore no cambió fácilmente.

—Ah, sí.

Amore demostró claramente que se vio obligada a salir con Fanora porque Iva Maquil se lo pidió.

«Hay otros niños en la familia Shaintrix, así que no tengo por qué traerla a mi lado. Aun así, tengo curiosidad por saber el motivo. ¿Qué debería hacer entonces?» Fanora reflexionó un rato y decidió citar una frase que vio en la novela de medianoche.

<#3. Salón de Madame Creed (noche)

Vasago, que observaba a los participantes del salón, los saludó calurosamente cuando vio un rostro familiar.

Vasago: Amore. Me enteré de la noticia. Gracias al agua termal de tu finca, la enfermedad del hijo de Mishel se ha curado.

Amore: ¡No sé qué decir porque la princesa ya lo sabía!

Vasago: Otros dicen que el territorio de Shaintrix es desolado y no tiene atracciones turísticas, pero creo que solo la existencia de las aguas termales vale la pena para la familia Shaintrix.

Amore parecía conmovido por las palabras de Vasago.

—Ah, por cierto, la finca de Shaintrix tiene una fuente termal que es buena para el cuerpo, ¿verdad? Hace mucho tiempo, me atraían más los lugares con atracciones turísticas tan prácticas que los hermosos paisajes con flores y campos. Estoy pensando en quedarme en Shaintrix después de que termine esta temporada social.

Amore ya había decidido que, sin importar lo que dijera Fanora, quería irse de ese lugar rápidamente. Pero cuando Fanora comenzó a elogiar las aguas termales, su reacción cambió.

—¿Nuestras… fuentes termales? Es un lugar pequeño, por eso ni siquiera es famoso.

—¡Claro que no! Mi madre me habló de vuestra finca cuando estaba viva. Dijo que es mucho más eficaz que un lugar como Parvo, famoso por su ciudad de aguas termales. La composición del agua es más importante, así que ¿por qué importa el tamaño?

—E-es cierto. No se trata solo del tamaño.

—Estaba tan débil que ni siquiera pude ir a una pequeña fiesta de té antes de mi debut, así que me interesa especialmente por mi salud.

Lo sabía. Amore tuvo la misma reacción que en la novela. No le gustaba que menospreciaran su propiedad y parecía estar muy orgullosa de las aguas termales que había en su propiedad. Con esto, parecía que finalmente se había abierto la puerta de su corazón, por lo que era hora de dar un paso adelante.

—Por cierto, si voy a hacer turismo este invierno, ¿puedo pedirte orientación?

—¿Mi guía…?

—Sí. No viajo a menudo, así que soy torpe. Y quiero recibir ayuda de una persona amable como Lady Amore. Ya he pensado en devolverle el favor. ¿Me escucharás?

Una dulce voz con una sonrisa. Mientras Fanora hablaba con un tono suave, Amore asintió con la cabeza, medio desvanecida.

—Ah, Aloken, quien participó en el debut el año pasado, me lo dijo antes. Dijo que el arpa que tocabas en ese momento era muy hermosa… —El elogio que salió de la boca de Fanora fue una mentira desde el principio—. Me pregunto cómo sería si te regalara un arpa de lujo. Las cuerdas están hechas con tendones de ballena de Gamiel.

¿Le daría a la familia Shaintrix, que carecía de recursos económicos, un arpa como esa? Al escuchar sus palabras, Amore dejó de lado la cautela que había mostrado hasta ahora e hizo una expresión tentadora.

«Ella todavía es joven. Bueno, fue la época en la que eras codiciosa por las cosas». Fanora simplemente la miró con calma y sus ojos brillaban. Fue entonces.

—Puedo sentir que… Lady Celsius se preocupa por mi familia y por mí con cada palabra que dice. Comparada con la familia del duque, mi familia es muy pequeña e insignificante…

Amore parecía escéptica y comenzó a mirar a su alrededor. Luego, juntó las manos sobre el pecho y habló con cautela:

—Si te parece bien, guiaré a Lady Celsius en el invierno.

Fanora no se quedó satisfecha con ese comentario e inmediatamente dio el siguiente paso:

—Por cierto, el invierno aún está lejos… Tengo mucha curiosidad por tu hermosa interpretación del arpa de la que habló Aloken, que incluso a mí me quita el sueño.

—No puedo creer que me haya felicitado tanto.

—Si no te importa, ¿puedo escuchar también la actuación de Lady Amore? ¿Tienes la agenda libre esta semana?

Mientras Fanora hablaba con una sonrisa irónica en su rostro, Amore asintió de inmediato.

—Justo a tiempo, mi madre da un concierto esta semana… Entonces, Lady Celsius, ¿te gustaría venir?

—¡Ah! Estoy tan feliz.

De esta manera, Fanora logró contactar con Amore Shaintrix, un personaje de la novela. Su futuro trabajo dependía de sus esfuerzos.

Pasaron diez días.

—Como era de esperar, escuchar la interpretación de Amore hace que mi fatiga desaparezca. Siempre imaginé cómo se sentirían los sonidos de las interpretaciones de los ángeles al leer libros. Aun así, ¡creo que tu interpretación realmente describe esas palabras!

—Lady Celsius también lo hizo bien.

—En comparación con Lady Amore, todavía estoy muy lejos. Ah, ¿tu madre te enseñó a tocar el arpa? Creo que Madame Shaintrix era famosa por tocar bien en su juventud…

—Jeje. ¡Sí! Bueno, mi madre…

Fanora visitaba a Amore cada pocos días. Con la magia de la medianoche, se ganaba el favor de Amore según sus gustos, que conocía de la novela, y actuaba como su lengua. Sabía cómo Amore se sentía conmovida por ella. Gracias a sus esfuerzos, la distancia entre las jóvenes se redujo rápidamente.

—Señorita Celsius.

Pero un día, Amore, que estaba a punto de ir de compras con Fanora, se detuvo frente al carruaje y de repente se sintió angustiada por algo. Amore finalmente la llamó con una mirada decidida.

—Creo que he entendido mal a Lady Celsius. Por eso tengo algo que decirte.

Dios mío. A juzgar por su actitud, debe ser por su razón de estar alerta. No había nada que perder con escucharla. Fanora aceptó de inmediato y pronto las dos entraron al carruaje.

«Entonces hablemos sobre la marcha…»

—Dios mío, Lady Amore. He oído que su padre es un gran experto en arte, pero este carruaje es realmente genial.

—¡Ah! ¡Lo reconoces! Todos pensaron que ya estaba listo y no se dieron cuenta.

Fanora viajaba en un pequeño carruaje con unas inusuales ventanas redondas. Después de eso, la puerta se cerró y el carruaje comenzó a correr hacia la calle de las tiendas. Amore abrió la boca con cautela en medio del ruido.

—Ejem, entonces, lo que quiero decirle a Lady Celsius…

—Sí, estoy escuchando.

Amore, que vio la reacción de Fanora, sacó a relucir con cuidado la historia que había escuchado.

—De hecho, al principio me sentí ofendida por la petición de la condesa Maquil. Porque pensaba cómo podría la señora tomar a una persona así como su ahijada y presentármela… Porque escuché rumores sobre ti antes de conocerte. Lady Celsius... que...

Amore eligió sus palabras por un momento antes de revelar la identidad de los rumores que había escuchado.

—En estos días, rumores como este circulan en cada fiesta a la que asisten jóvenes nobles. Originalmente eras la amante de un noble, después de prometerle que te casarías con él... y compartir tu afecto...

Cuando se dio cuenta a mitad de camino, Fanora solo sonrió levemente y dijo:

—Continúa.

—Cuando el Duque Aloken apareció en sociedad, traicionaste a tu amante y tuviste un romance con el duque Aloken debido a tu codicia por el poder… Lo siento mucho, pero me di cuenta de eso cuando hablé contigo en persona hoy. Eres una persona que muestra pura bondad incluso con un noble sin mucho poder como yo.

Pura amabilidad. Esa afirmación era incorrecta, pero Fanora no se molestó en corregirla.

—Además, es lo mismo que en el último torneo de justas. El duque Aloken no es idiota, por lo que habría sabido si tuviste un pasado tan perturbador, pero está realmente interesado en ti.

—Sí… qué…

—Pero tengo una buena razón para creerlo. Normalmente no me dejo llevar fácilmente por los rumores.

Y en ese momento Fanora recordó. Un día, en la novela de medianoche, cuando su escándalo se puso sobre la mesa, Amore animó a los extras a decir que también habían oído los rumores sobre Fanora.

«¿No te dejas llevar por los rumores sobre un tema así? Veamos hasta dónde puedes llegar». Los ojos oscuros de Fanora se volvieron ligeramente fríos. Sin embargo, Amore no se dio cuenta de esto y le informó a Fanora del hecho importante.

—Entonces, ¿cómo llegaste a creer en el falso rumor?

—Eso es… es porque la parte involucrada lo dice con su propia boca. Lo dice directamente, así que nunca pensé que fuera mentira.

Aunque era parte de los rumores de que Fanora tenía un romance, solo una persona podía hablar directamente de ello.

—Eh, ¿lo dijo el mismo joven maestro de Demangdwi?

¡Naverius Demangdwi! La sola mención de su nombre hizo que Fanora apretara los puños de ira. No era de extrañar que hubiera oído extraños chismes sobre ella en la sociedad estos días.

—Sí, es cierto. Lo conocí en el baile el otro día y Naverius lo dijo delante de sus amigos.

El testimonio de Amore, que llenó el carruaje, fue realmente asombroso.

—Además, dijo que… no te comportaste bien, eras una mujer que no pensaba en el honor noble, y eras tú la que unilateralmente quería romper… ¿Cómo pude pensar que era una mentira cuando lo dijo con tanto orgullo? Solo pensé que el duque lo silenciaría algún día.

Además, el testimonio de Amore fue el siguiente: Últimamente, habían circulado malos rumores sobre Fanora en la sociedad porque Naverius y sus amigos estaban ansiosos por difundirlos. Y algunos creían que esos rumores eran reales.

Extrañaba a la mujer que podría haber sido suya, por eso hizo los rumores para rebajar su reputación.

«¿Cómo puede… usar el mismo truco que en mi vida pasada?»

Fanora escuchó en silencio el sonido del carruaje que corría por un camino accidentado y pronto su expresión se calmó.

—…Gracias por decirme la verdad, Lady Amore.

—Sabía que había hecho algo mal, así que lo dije para disculparme.

—Aún así, gracias.

Una mirada. Cuando miró por la ventana, el carruaje ya estaba cerca de la calle comercial. Fanora continuó hablando mientras se preparaba para bajar del carruaje.

—Para ser honesta, me gustas. Quiero estar cerca de Lady Amore. Por eso, habría sido triste si me hubieran rechazado sin saber la verdad.

—Oh Dios, Lady Celsius…

La ingenua Amore estaba encantada al escuchar las palabras que Fanora había preparado.

—De todos modos, para que quede claro, nunca he tenido una cita con Naverius…

Con eso, Fanora pasó el tiempo de la reunión explicando únicamente los falsos rumores. Al escuchar su explicación lógica y su actitud tranquila, Amore pareció convencida.

—¡Dios mío! ¿Entonces Naverius difundió esos malos rumores con resentimiento, pensando que lo dejaste abandonado a pesar de que no tenías nada que ver con él? ¡Hay tanta gente desagradable aquí!

Esta mujer de boca ligera podría ser capaz de llevar la explicación de Fanora a la sociedad. Sin embargo, Fanora no estaba de humor para preocuparse por el flujo de rumores en este momento.

—Disfruté mucho haciendo compras hoy. Gracias por llevarme allí.

—No lo menciones. Entonces, ¿de verdad vas a venir a nuestra finca en invierno?

—Te veré antes de eso, incluso si no es invierno.

Todos sus horarios habían terminado. Al llegar cerca de la Mansión Celsius, Fanora dijo que no tenían que entrar hasta el final y pidió bajar por el camino correcto. Cuando el carruaje se detuvo, pisó el suelo y se despidió.

—Ahora lo entiendo. El arpa suena tan hermosa porque una persona tan amable como tú la toca. Te visitaré pronto con un arpa nueva como regalo.

Las mejillas de Amore se sonrojaron ligeramente de alegría.

Poco después, Fanora llegó a pie a la Mansión Celsius en la capital.

—Señorita, usted está aquí…

—Cecil, lo siento, pero ¿podrías traerme algo de fruta de la cocina ahora mismo?

 —¿Qué fruta?

—Cualquiera está bien.

Fanora subió a su habitación sin decir palabra y, en cuanto llegó, envió a su sirviente al edificio del extremo este. Luego, cerró la puerta de golpe y se paró lentamente frente al cajón que se encontraba al final de su habitación.

En el cajón había adornos sin ningún significado: un candelabro, un jarrón vacío y un pequeño marco con un retrato de ella cuando era joven. Bajó la mirada hacia los objetos, los barrió rápidamente y los arrojó al suelo.

Se escuchó el sonido de cosas rompiéndose por un rato, pero pronto todo el ruido se calmó.

—Ugh… uugh… —En medio del silencio que pronto cayó, salió la ira de una mujer.

Extendió la mano hacia el cajón vacío y comenzó a desahogar su ira contenida.

«¿Qué hice mal? ¡Esta vez, incluso te dejé ir como deseas!»

Cuando escuchó que Naverius estaba difundiendo rumores sobre ella nuevamente, sintió que sus intestinos se iban a revolver. Él debía haber sabido el efecto de los rumores vergonzosos en una dama noble nacida en el Reino de Kasius. Debido a su creciente ira, sus ojos estaban nublados por el calor y su garganta ardía, por lo que quería gritar y llorar al máximo.

—Aaaaaaaah…

Pero, ¿desde cuándo? Tal vez empezó desde muy pequeña. Fanora, que en repetidas ocasiones experimentó que su madre se enojaba si lloraba, perdió la voz porque su madre le gritaba constantemente, diciendo que era una niña ruidosa por llorar.

Fanora siempre lloraba en silencio. Ahora, aunque quisiera llorar, sus cuerdas vocales se tensaron solas y no emitió ningún sonido.

En ese momento, Fanora rompió a llorar silenciosamente, emitiendo únicamente el sonido del viento. Antes de que pudiera darse cuenta, las lágrimas brotaron y fluyeron hasta el punto en que no podía ver.

Tal vez era porque no podía emitir el sonido con facilidad. No importaba lo enojada que estuviera, su corazón no podía aliviarse. Más bien, solo brotaba tristeza. Si le hubiera hecho algo malo a Naverius, no se sentiría injusto por ser castigada de esta manera.

Los humanos eran inconscientes. Su venganza no fue infinita, por lo que un año después de su regresión, pudo olvidar su ira mientras hacía su vida diaria.

«Aunque realmente no he hecho nada en esta vida...»

Pero cuando Naverius empezó a comportarse exactamente como ella recordaba de su vida pasada, todos sus sentimientos olvidados volvieron. La primera vez que Naverius tuvo una aventura. Cuando Naverius pidió por primera vez anular el compromiso. La primera vez que le gritó, la primera vez que le arrojó cosas. Todo el momento fue como si acabara de suceder.

Entonces, sus piernas cedieron y se desplomó frente al cajón. Iba a ir a Amore con un arpa este fin de semana.

A medida que pasaba el tiempo, las lágrimas que corrían por sus mejillas se enfriaron. No fue hasta que Fanora calmó un poco su ira que recuperó el sentido.

«Ahora no es el momento de apuntar a Vasago».

Se oyó un ruido. Agarró con fuerza el fragmento del marco de la foto que había caído al suelo y se había roto en su mano. El rostro de Fanora se reflejó en el fragmento de cristal.

—Cambiemos el plan…

La imagen de ella murmurando mientras miraba al vacío era de alguna manera aterradora.

—Mueve su cola suavemente pidiendo que la maten como ahora, así que no tengo más opción que hacerlo.

—Señorita, no hay muchos tipos de frutas, así que por ahora sólo traigo manzanas y uvas. ¡Señorita! ¿Está bien?

Pasaron unos minutos. Cecil trajo frutas de la cocina y se sorprendió al ver el desorden cerca del cajón. En respuesta, Fanora no recuperó el aliento y lloró nuevamente.

—Ah… Me caí accidentalmente y rompí todo, pero mi retrato con mi madre está arruinado.

Al final, a Cecil no le pareció extraño que ella llorara ni que se rompieran cosas.

Fue esa noche. Fanora, que se movía nerviosa por la ira, se quedó dormida hasta altas horas de la noche y tuvo una profunda pesadilla.

«¿Cuándo empecé a odiar a Naverius?» Fanora reflexionó sobre el pasado.

—¿Quién es esa persona que está a tu lado?

—Ella… Ella es mi hermana.

—¿Besaste a tu hermana?

—Ella es una hermana que conozco…

¿Cuándo la engañó por primera vez? No.

—Estamos rompiendo nuestro compromiso.

—¿Eh? ¿Romper nuestro compromiso?

—Finalmente… encontré mi verdadero amor.

¿Cuándo se enamoró de Vasago y le pidió romper el compromiso? No.

—¿Qué clase de rumores estás difundiendo entre tus amigos? ¡Ya sabes lo que significa un escándalo para mí!

¿Y cuando difundió múltiples escándalos sobre su prometida? Eso sí que fue problemático. Fue porque Naverius, que tenía amplias conexiones sociales, empezó a difundir historias obscenas. Cuando la tímida Fanora no se explicó activamente, los nobles le creyeron uno a uno. Sin embargo, esa no fue una razón decisiva para su resentimiento.

—Naverius…

En el pasado, Fanora lo perdonó y lo comprendió incluso después de pasar por esta humillación.

«Algunas de las cosas que dijo son correctas. Ya no quiere casarse conmigo, pero no puedo dejarlo ir debido a mis circunstancias».

Naverius solo insistió repetidamente en romper su compromiso sin hacerle daño. Ella comprendió el corazón de Naverius y por qué actuaba de esa manera.

Hanar, que intentó matarla, se arrodilló ante Bael, que consideraba que su propia hija era una inmunda fuera del matrimonio. Naverius debe haberle rogado incluso que cancelara este compromiso, y Fanora pronto encontraría un nuevo compañero de matrimonio. Estaba segura de que esta situación también era dolorosa para Naverius.

Sin embargo, debido al escándalo que su prometido difundió en un ataque de ira, Fanora ya no podía mantener la reputación de encontrar un nuevo compañero de matrimonio. Por eso estaba aún más obsesionada con casarse con él.

«Si tan solo tuviera un lugar donde apoyarme para evitar a mi familia...»

Fanora hizo todo lo posible para que cambiara de opinión. Trató de mejorar su apariencia, algo que nunca había hecho en su vida. Cuando escuchó que a él le gustaban los bailes, practicó mucho el baile. Por supuesto, a pesar de sus esfuerzos, la situación siguió torciéndose.

Fue cuando Fanora tenía diecisiete años, durante la cacería de otoño, cuando un incidente comenzó a hacerle cambiar de opinión.

—¿Naverius?

En el pasado, causó grandes problemas a su familia al derramar vino sobre la princesa. Por eso se encerró en su habitación para arrepentirse. Pero un día, Naverius vino a visitarla. La prometida a la que había estado ignorando hasta ahora.

—¿Q-qué está pasando?

Su padre, que la había golpeado con furia, la había dejado sin audición en el oído derecho. Como había sufrido un trauma mental, se tambaleó y sonrió radiante ante su visita. Entonces Naverius pronunció sus palabras.

—¿Inversión?

Vino después de mucho tiempo, pero dijo algo inesperado: había encontrado un negocio muy bueno y le faltaban fondos de inversión iniciales.

—¿Estás aquí porque necesitas dinero?

—Sinceramente, te he hecho muchas cosas lamentables durante todo este tiempo. Por eso, solo intento darte la oportunidad de ganar dinero. Esta es información muy secreta.

Ella se enfurruñó al oír la idea de invertir, pero Naverius la persuadió con insistencia.

—¿No lo harás? No seas tonta. Estoy aquí para dejarte entrar porque estoy seguro de que ganarás incondicionalmente siempre que inviertas.

—La inversión da miedo.

—¿Cuándo te dije que tocaras los bienes de tu familia? Solo tienes que invertir en los bienes que tienes.

—Además, no tengo tanto dinero del que hablas…

—¡Eh! —Cuando Naverius lo oyó, la calumnió—: ¿Cómo es que no tienes tanto dinero? ¿Con cuánta generosidad sueles gastar?

Sin embargo, cuando Fanora mostró una expresión tímida, Naverius cambió su actitud.

—De todos modos, solo recoge todo lo que tengas. Parece que sigues sospechando que miento…

—N-no es así.

—No importa. Deja tu tiempo libre el tercer día de esta semana. Puedes examinar las pruebas tú misma si no me crees.

—¿Pruebas?

—Probablemente inclinarás la cabeza para agradecerme por haberte presentado esta inversión más tarde.

¿Qué buen negocio era? Al final, Fanora no pudo vencer su curiosidad y fue allí.

Era el día señalado. El lugar al que se dirigía era una enorme mansión. Había una cara familiar allí.

—H-hola.

—Sí, señorita Celsius.

Fanora saludó a Haures, el amigo íntimo de Naverius, que estaba de pie en la entrada. El hombre, que llevaba el pelo recogido, sonrió y señaló hacia el interior.

—Bienvenidos, nobles.

Alguien estaba esperando dentro. Y Fanora finalmente descubrió la identidad del "buen negocio".

—Éste es un alquimista de más allá del mar.

—¿Esa persona es un alquimista?

—A partir de ahora mira con atención.

El extraño de aspecto adinerado le sonrió. Fanora miró tímidamente a la figura presentada como un alquimista.

Poco después, el alquimista comenzó a verter la moneda de Kasius en el tanque de agua preparado en la habitación.

—¡Hace magia para convertir una cantidad tan pequeña de dinero en una joya cara!

—¿Perdón?

Fanora pensó mientras escuchaba los comentarios de su prometido. Ese tipo de alquimia era una estafa. Ella solía leer libros relacionados con la ciencia. Por eso tenía sentimientos negativos sobre los estudios místicos y las técnicas de transformación elemental, que eran la etapa científica más temprana. Sin embargo, pronto el alquimista hizo algo asombroso.

—¡Oh Dios mío!

Obviamente, estaba mirando el tanque de agua. Mientras el alquimista hacía señas en el aire, del tanque de agua surgieron burbujas y, en un abrir y cerrar de ojos, las monedas que había dejado caer en el agua se convirtieron en hermosos rubíes.

—¿Puedo tocarlo?

—Por supuesto, señorita —habló el extraño alquimista con fluidez en el idioma Kasius.

Fanora tanteó mientras metía la mano con cautela en el interior del tanque. No había forma de que algo así fuera posible. Todo era sospechoso. Pero Fanora no pudo encontrar ninguna evidencia de engaño a pesar de que examinó cuidadosamente el tanque.

Es ridículo. ¿Realmente usó magia? Además, el alquimista solo agitó su mano en el aire antes de cambiar la moneda, por lo que no metió la mano directamente en el tanque de agua.

—Quizás te sorprendas. De hecho, esto es gracias a otra reliquia sagrada que tengo.

—¿Reliquia sagrada?

—Tengo la cuarta reliquia sagrada que puede transformar las cosas en lo que tú quieras que sean. Este poder podría romper el equilibrio del mundo, por eso se ha mantenido en secreto.

Cuando se mencionó la reliquia sagrada, Fanora realmente quiso saber más. En ese momento, ella todavía conservaba su inocencia, por lo que no sospechaba fácilmente de los demás. Puede que fuera cierto. Más que nada, vio con sus propios ojos cómo las monedas se convertían en grandes rubíes.

—¿Estás convencida ahora? Tienes que invertir en esto. Si ahorras dinero, ¡ese alquimista convertirá todas tus monedas en rubíes! ¿Qué pasa? ¿Por casualidad odias el rubí? ¿Qué tal otra joya?

Explicó que las personas reunidas aquí compartirían la joya según su inversión.

Entonces Fanora dijo:

—¿Por qué necesita financiación inicial…? Si tiene esa habilidad, puede aumentar infinitamente sus joyas. Vendiendo joyas, obteniendo las monedas y convirtiéndolas nuevamente en joyas…

Mientras ella expresaba sus dudas, el alquimista que escuchaba detrás de ella se acercó a ella.

—Es por el precio.

—¿El precio?

Naverius, que estaba de pie, ayudó.

—Idiota. ¿Ya olvidaste lo que dijo el caballero que regresó de buscar la reliquia sagrada? A excepción de ti, todos en el reino lo saben. Dicen que debes pagar el precio si usas la reliquia sagrada. Incluso esta persona, si usa el poder de la reliquia sagrada, su esperanza de vida se acortará. El precio aumenta si usa algo valioso.

Fanora aún tenía dudas sobre la magia del alquimista, pero mantuvo la boca cerrada por temor a que Naverius volviera a ser cruel con ella.

Después de que terminó el enfrentamiento de los alquimistas, solo Haures, Naverius y Fanora quedaron en la enorme habitación.

—Traje todo el efectivo que tenía según tu palabra, pero…

—¿Es esto todo?

Fanora le entregó el saco que había traído. Sin embargo, la expresión de Naverius no era buena.

—¿No es suficiente?

—Por supuesto, no es suficiente. Solo va a usar la reliquia sagrada una vez. Por lo tanto, debes cambiar lo más posible en ese momento.

—Entonces, los fondos de inversión iniciales… por eso los necesitabas.

—¿Sabes lo grave que es esto? ¡La fecha límite es este mes!

Le explicó que el alquimista le había pedido que reuniera una suma de 30.000 millones. Si no conseguía la inversión mínima, el alquimista acudiría a un nuevo noble que le daría ese dinero.

—Ya he preparado todo el dinero, pero ¿qué pasa si eres el único al que le falta tanto?

—Lo-lo siento.

—Lo siento, ¿eso es todo? Si todo salió mal por tu culpa...

Pero en ese momento, un hombre de aspecto tranquilo que los observaba desde un costado abrió la boca:

—Celsius.

Haures Hoppen. El hombre le habló amablemente a Fanora, que estaba llorando.

—Hasta donde yo sé, Bael Celsius le dio una mina el día que cumplió dieciséis años. ¿El valor de la mina no completaría el monto restante?

«¡La mina de zafiro que me regaló mi padre!» Era una propiedad que había olvidado. Pero Fanora dudó cuando se mencionó la mina.

—Pero eso...

Naverius no le dio tiempo a pensar.

—¿En serio? ¿Quieres decir que tienes una mina de zafiro? Eso servirá. Haré un documento esta semana, ¡así que trae tu sello mañana!

—Naverius, la mina es muy, muy cara.

—¿Ni siquiera puedes hacer eso por mí?

Mientras Naverius parecía serio, Fanora lo miró.

¿Qué debería responder? Movió la mano confundida. Entonces Naverius lanzó otra frase.

—Cuando esto termine, te convertirás en la persona más rica de la capital. Tu familia, que te despreciaba, se sorprenderá. Puedes comprar todos los vestidos que quieras. ¡Lo único que tienes que hacer es intentarlo!

A Fanora no le interesaban los vestidos, pero sin duda fue una dulce recompensa recibir el reconocimiento de los miembros de su familia que la descuidaban.

—Me temo que…

Pero en el pasado, ella tenía una personalidad pasiva, por lo que no dijo que estaría dispuesta a invertir, pero las palabras que pronunció su prometido a continuación fueron golpes decisivos.

—Si me ayudas esta vez, aceptaré tu propuesta. Entonces, ¿eso funcionará? —dijo Naverius, sosteniendo su pálida mano.

Fanora preguntó con voz temblorosa.

—¿Qué… qué pasa con Vasago?

¿Qué pasa con el amor verdadero en el que tanto había insistido?

—De hecho, mientras tú te quedabas en casa… me separé de Vasago. Entonces lo pensé y me pareció que sería mejor volver contigo en lugar de conocer a otra mujer.

 —Naverius…

—Si terminas este trabajo, tendrás mucho dinero. Si eres rica, la felicidad llegará de manera natural, ¿no?

Naverius Demangdwi, un hombre hermoso que robó los corazones de muchas mujeres en el salón de baile, sonrió al ver su feo rostro.

—Lo siento por todo este tiempo. Vivamos bien juntos, Fanora.

Fanora encontró sus palabras más tentadoras que cualquier otra cosa. Tal vez todas las relaciones que tenía volverían a la normalidad.

—Está bien.

Así que, al final, Fanora entregó toda su fortuna, incluso la mina, como fondo de inversión. Pero ya sabías el final de esto. En cuanto recibió el dinero, el alquimista desapareció. En resumen, Fanora fue estafada.

—¿C-cómo pasó esto? ¿Dónde está esa persona…?

—¡Yo tampoco lo sé! ¡Me estoy volviendo loco ahora mismo porque perdí todo el dinero que invertí!

—N-Naverius. Entonces nuestro matrimonio...

—¿Es hora de decir algo así?

Después de ser estafada, Fanora, que visitaba a Naverius, fue brutalmente golpeada con la puerta. Naturalmente, él no cumplió su promesa de casarse con ella si lo ayudaba con la inversión.

Además, la familia de Fanora se enteró de que había vendido la mina para esto y comenzaron a tratarla menos que a un animal en la casa. Incluso Bael, que se había mostrado indiferente con ella, se enojaba cada vez que la veía.

Pensó que no podía empeorar más que esto. Todo empeoró al mismo tiempo. Incluso Naverius perdió mucho dinero. Sin embargo, a pesar de pasar por todas estas circunstancias, Fanora tontamente perdonó a Naverius.

«Así es. Naverius es víctima de la estafa junto conmigo». Ella trató de comprender la situación en la que se encontraba su prometido. Incluso si él no cumplía su promesa de casarse con ella, ella consideraba que era inevitable para él.

Pero ¿cómo era posible que esta tímida dama albergara ira? Fue un tiempo después. Finalmente, llegó el momento en que Fanora odió verdaderamente a Naverius.

—¿Está Lady Fanora Celsius en casa?

—¿Por qué la está buscando?

No pasó mucho tiempo antes de que un visitante viniera a visitarla. El caballero real de la capital le dijo esto a Fanora en su habitación:

—Arrestaré a Lady Celsius.

—¿Disculpe?

—Si tiene algo que decir, hágalo delante del investigador.

Irónicamente, la acusaron de cometer una estafa.

—¿Estafa? ¿Qué quieres decir con estafa?

Fanora se quejaba de una serie de accidentes. Por eso, cuando el caballero real entró de repente y trató de llevársela, sintió un miedo extremo. Pidió ayuda a todo aquel que vio.

—N-no es así. Yo no hice nada… Ay-ayúdame… —Temblando como un animalito, dijo—: —¡Ayúdame, padre…!

Bael frunció el ceño y se alejó de su hija. Fanora estaba en estado de shock y dejó de rebelarse. Luego se dirigió al alguacil más cercano.

—¿Vendí joyas falsas?

Al llegar, se enteró del delito al que la habían llevado. El investigador le explicó que la acusaban de vender cristales baratos como joyas auténticas a una joyería regentada por un plebeyo.

«¿De qué estás hablando?» Ella pensó que no sería gran cosa cuando hizo su declaración frente al investigador. Debió haber habido un error. Pero a medida que pasaba el tiempo, la atmósfera se sentía extraña.

—¿No es este el sello personal de Lady Fanora?

—E-eso no puede ser verdad. ¿P-por qué está esto aquí…?

—Además, todos los testimonios de los empleados de la tienda apuntan hacia usted.

Había pruebas por todas partes de que era una estafadora. En el documento de la transacción había un sello que no recordaba haber tomado y todos decían haberla visto en una tienda en la que nunca había estado.

—¡No los conozco! ¡Los confundieron con alguien!

El investigador meneó la cabeza.

Por la tarde, una vez concluida la investigación, Fanora terminó su declaración y fue puesta en libertad temporalmente. No fue un crimen atroz; no la arrestaron por ser noble.

—Alguien duplicó mi sello.

Y en ese momento, Fanora, que había sido liberada, pensó. En su vida, rara vez había hecho un trato lo suficientemente importante como para usar un sello. Pero sólo recientemente. Una vez selló un documento con su sello.

—¡No me digas…!

Fanora utilizó por primera vez su sello personal cuando entregó la mina de zafiro con fines de inversión, por lo que asumió que su prometido estaba involucrado en esto.

—¡¡Naverius!!

Cuando pensó que su prometido la había incriminado, su cabello se volvió blanco y fue al baile donde se suponía que él estaría sin ningún plan. Sin embargo, la reacción de Naverius fue diferente a la que ella esperaba.

—¿Qué? ¿Tu sello? ¿Qué clase de tonterías dijiste de repente?

—¿Qué? P-pero… Eres el único que sabe la forma exacta de mi sello…

De alguna manera, Naverius no parecía saber que ella estaba bajo investigación. No, ella estaba segura. Si él supiera sobre esto, con su personalidad, habría dicho sarcásticamente: "¿Está bien que un estafador venga a un baile como este?"

«¿No me robó Naverius mi sello?» En ese momento, un pensamiento genial le pasó por la cabeza.

—Entonces…

Ahora que lo pienso, ¿no hay otro noble involucrado en el caso del estafador del alquimista? Fanora fue directamente a ver a otro noble en el baile.

—¡Sir Haures!

Un caballero de suave cabello platino atado la miró con calma.

—¿Qué puedo hacer por ti?

Era un joven maestro talentoso de la familia de los barones que se estaba haciendo un nombre en la sociedad de la capital. Al mismo tiempo, era un viejo amigo de Naverius.

—No sé si pueda preguntarte esto, pero… —Fanora lo miró y abrió la boca con dificultad—. Por casualidad, ¿quién tiene ahora el documento de transferencia de la mina que se utilizó en aquel entonces? ¿Y por casualidad, duplicaste el sello que se utilizó en el documento?

—¿Yo?

Al principio fingió ser inocente, pero después de un tiempo, mientras Fanora lo interrogaba con insistencia, finalmente abrió la boca.

—¿Cómo es posible que la reacción sea exactamente la que pensé? Hay tanta gente aburrida aquí. Espera, ¿debería decir estúpida?

Tenía una expresión que daba mucha pena. Entonces, de su boca empezó a salir un comentario impactante.

—Sí, eso fue lo que hice. Para concederle el deseo a mi estúpido amigo, Naverius —respondió como si hubiera hecho una falsa acusación por orden de Naverius.

¿Qué fue más sorprendente que eso?

—¿P-por qué haces eso? ¿Tanto por el deseo de Naverius?

—No sabes nada, ¿verdad? El orden es el contrario. Naverius no me pidió ayuda, pero yo lo animé a romper el compromiso primero.

Fanora se enteró de la historia detrás del incidente. El fraude y las acusaciones falsas eran todos trucos de Haures. En lugar de ayudar a Naverius a conseguir fortuna como amigo, Haures hizo un trato este año para ayudarlo a anular el compromiso con Fanora.

—Es una pena.

El color desapareció del rostro de Fanora cuando lo escuchó.

Haures le sonrió y observó la sorpresa de Fanora como si estuviera cruzando un río.

Sin embargo, después de escuchar todas las explicaciones, Fanora todavía tenía preguntas. ¿Por qué?

—¿Por qué eres tan cruel conmigo…?

Ella juró que no había cometido ningún delito contra él. ¿Por qué Haures la hacía sufrir tanto? ¿Sólo por la mina? Esas eran sus preguntas.

A eso, Haures respondió de inmediato:

—Eso es porque… Eres solo un pedazo de papel.

Fanora se saltó la conversación después porque ya había pensado en ello antes.

La posición de Haures era así. Él sabía que, en la obra original, Fanora era una villana que se enfrentó al personaje principal y murió prematuramente suicidándose. Entonces, si ella era un personaje que iba a morir de todos modos, no afectaría a la obra original. Por eso inventó todo para obtener su fortuna. Verla sufrir como un ratón extraído de su voluntad le resultó divertido. Pero no debería haber dicho que era un ser superior a ella.

—Jajaja.

Haures reveló la historia interna que animó a Fanora a tomar decisiones extremas. Gracias a eso, se convirtió en la primera víctima elegida por Fanora.

De todos modos, el juicio a Fanora para juzgar su culpabilidad se celebró poco después. Nadie le creyó cuando les dijo que Haures se lo había inventado todo.

—El hecho de que usted utilizó su posición para intimidar a comerciantes impotentes y engañarlos deliberadamente. Y esta estafa ha arruinado a una familia porque el comerciante se quitó la vida como resultado del daño financiero que se produjo.

La fría voz del juez resonó en el aire. Fanora suplicó con lágrimas corriendo por su rostro antes de que cayera el martillo.

—Soy una víctima. No es lo que hice... en serio... Esto es… realmente injusto…

El juez no apartó la vista de los documentos que le había entregado el investigador y luego anunció sin piedad:

—Condeno a Fanora Celsius, la hija mayor del conde Celsius.

Así fue como se convirtió en criminal.

Fanora fue encarcelada en régimen de aislamiento. Ahora que su sentencia había sido confirmada, pronto fue trasladada a una prisión donde se recluía a los nobles. Allí estaría mientras esperaba el procedimiento.

Ya no tenía fuerzas para gritar. Incluso si gritaba que la acusaban falsamente, ¿qué sentido tenía que nadie la escuchara?

Se oyeron pasos. Mientras tanto, el sonido de pasos resonaba en el frío pasillo. Su prometido había venido a burlarse de ella por ser una criminal.

—Hiciste un trato con Haures, lo que me convierte en un criminal.

Cuando Fanora se agarró a los barrotes y habló, Naverius inclinó la cabeza.

—Sabes que esto lo buscaste tú misma, ¿no? ¿No dijiste que morirías si no te casabas conmigo?

Y fue por primera vez.

—Entonces ¿vas a morir ahora?

Al oír sus crueles palabras, Fanora pensó. Lo odiaba tanto. Si alguien tenía antecedentes penales, además, cuando su reputación en la sociedad era baja, todo se acabaría para esa persona. No sería extraño que regresara a casa y fuera golpeada hasta la muerte por Bael en lugar de Hanar.

Fanora masticó su ira.

«Quiero que desaparezca de este mundo».

Después, Fanora derramó lágrimas calientes en su confinamiento solitario. Su miedo y desesperación de ese momento todavía estaban vívidos.

«Ah, desde el principio, no debería haberme convertido en su prometida...»

Todo su cuerpo temblaba ante la injusticia. No había nada frente a sus ojos que pareciera nublado.

Athena: Madre mía, normal que quiera matar a Naverius. A él lo entiendo jajajaja. Y al otro tipo también, aunque ese ya pasó a mejor vida. Al menos a ese se lo cargó en la vida anterior, lo cual se merecía. Ahora bien, ¿hacia dónde nos lleva esto?