Capítulo 44

Haría feliz a Vasago

Ella mató el tiempo cerca del pasillo porque no podía seguirla hasta la sala del trono. Afortunadamente, pudo ver flores porque el pasillo que conducía a la sala del trono tenía una puerta que comunicaba con el jardín.

¿Cuánto tiempo había estado esperando desde entonces? Mientras contaba una por una las flores primaverales que florecían en el jardín, la audiencia con los caballeros llegó a su fin. Después de un rato, Fanora miró a la fila de caballeros que salían corriendo de la habitación.

Tan pronto como salió del pasillo, encontró a Fanora haciéndole señas junto a la ventana y, por un momento, pareció perplejo. Pero pareció poder tomarse un tiempo por un momento. Caminó rápidamente hacia el jardín después de intercambiar algunas palabras con la marquesa que estaba cerca.

—¡Señorita Fanora!

—Hola. No sé si estabas muy ocupado cuando vine a visitarte.

Cuando Fanora pidió perdón, Carl negó con la cabeza.

—No, está bien. Simplemente, yo también quería verte.

—¿Es eso así?

—Te extrañé.

Fue un sonido agradable de escuchar. Fanora continuó la conversación con una leve sonrisa en la boca.

—Gracias, aunque sean solo palabras vacías. De todos modos, toma esto primero.

—¿Qué es esto?

—Dijo que había huido sana y salva y que le gustaría enviarte recuerdos…

Carl leyó la carta hecha jirones que ella le había entregado. Había un breve informe sobre la inmigración de Haniel.

—Entonces, ella va por este camino. Si Lady Fanora no me lo hubiera dicho, ¡habría estado en serios problemas!

—¿Por qué? ¿Es cierto que no puede comunicarse con tu familia por lo que ellos piensan?

—No. Normalmente usa seudónimos en sus cartas, así que no hay problema. De todos modos, el problema es que ahora mismo no puedo recibir correo de mi familia.

Le devolvió la carta terminada a Fanora. Sin embargo, el comportamiento de Carl que siguió fue extraño. Miró a su alrededor como si estuviera preocupado por algo.

—¿Qué pasa? Carl, ¿qué pasa?

Fanora parecía preocupada por su aspecto tenso, pero Carl no podía quitarle la boca de encima.

Este lugar era un castillo real, un lugar donde la muralla tiene oídos y él ya estaba atrapado en manos de la marquesa Andras.

«Es genial haberme encontrado a Lady Fanora, pero ¿qué debería decir?» Carl se quedó quieto y recordó el evento pasado.

Hace tres días, durante una reunión con la matriarca, le hicieron una pregunta punzante: "¿Mataste al duque Aloken Jalier?". Todos sabían que había estado en el banquete de la condesa Maquil, pero preguntar si tenía algo que ver con la muerte del duque significaba una cosa: la marquesa probablemente se dio cuenta de que yo tenía la reliquia.

No sabía qué tipo de ira podría enfrentar si resultaba que no devolvía la reliquia y la usaba para fines personales. Carl pensó mucho en cómo podría superar la situación de manera flexible sin mentir. Pero de alguna manera, después de pensarlo mucho, la marquesa respondió de inmediato tan pronto como dijo sus primeras palabras.

—Supongo que pregunté algo sin sentido. No tienes por qué responderme.

Uno podría pensar que todo salió bien al escuchar palabras como estas, pero la realidad fue otra. La hija mayor de Andras le dio órdenes a Carl después de esa conversación.

—Una vez que comience el reclutamiento, la carga de trabajo aumentará. Es difícil para mí manejarlo sola, así que, a partir de ahora, no te separes de mi lado ni un momento y ayúdame.

Incluso con una buena excusa, Carl no pudo ocultar su malestar. Era evidente que ella estaba al tanto del paradero de Ganimede, pero no tomó ninguna medida activa.

Incluso si quisiera enviar una carta y contarle a Lady Fanora sobre mi situación, seguramente necesitaría ser censurada. Consideré usar a Ganimede para ir a la Mansión Celsius. Aun así, no sé si Lady Fanora estaría preparada para eso...

Carl se quedó atormentado por un momento y luego abrió la boca:

—Señorita Fanora, tengo algo que decirte.

—¿Sí?

—Creo que las cosas que te preocupan comenzarán antes de lo que pensaba. Estaba en camino después de recibir la orden del rey relacionada con eso. Así que date prisa, termina tus preparativos y huye de Kasius.

Carl se inclinó hacia ella y le transmitió la información en voz baja: el rey Balmong había decidido atacar a Gamiel por sorpresa.

—Te diré la forma más fácil de salir de la capital. El puesto de control oriental a primera hora...

—¿Qué pasa contigo?

—¿Sí?

Fanora lo escuchó y lo interrumpió. Y volvió a repetir la misma pregunta:

—¿Qué vas a hacer?

La ansiedad se apoderó de su mente. En ese momento, había algo que no quería escuchar, ni siquiera si moría. Fanora inconscientemente le pidió un deseo a Dios, pero al final, el cielo no estuvo de su lado.

—Lamento haber llegado tarde para decírtelo. Necesito participar en la guerra. Mi familia y la gente del territorio. No puedo hacer la vista gorda ante mucha gente que permanecerá en Kasius.

Pronto, palabras que ella consideraba una pesadilla salieron de la boca de Karl.

—¿Hablas en serio?

—Sí, es lo correcto, en lugar de tirarlo todo por la borda por el bien de la felicidad de una persona.

Hasta ahora, ella le había pedido varias veces que huyera con ella. Sin embargo, Carl nunca dio una respuesta concreta. Más bien, se limitó a alzar la voz y decir que no era una decisión que se pudiera tomar tan a la ligera. Tal vez siempre había tenido la intención de sacrificarse. ¿Será por eso que ella no lo convenció?

Fanora lo miró con ojos vacilantes.

—Lo siento, Lady Fanora, pero ya he tomado una decisión…

Esta no parecía la actitud de alguien que estuviera mintiendo. Sus ojos no vacilaron en absoluto y su voz erguida habló sin vacilar.

—…No vengas a buscarme más. Solo sal de aquí.

Pero Fanora sintió algo extraño en ese momento. No podía identificar qué era lo extraño en él, pero de alguna manera, sentía que Carl estaba mintiendo.

—¿Señorita Fanora?

Como el consejo de un noble cuyo nombre se parecía a un ángel. Si observas a una persona con cariño durante mucho tiempo, también puedes ver su corazón.

—Carl. ¿De verdad estás conforme con no volver a ver mi rostro durante el resto de tu vida? —preguntó Fanora con cautela.

La mirada de Carl se dirigió inmediatamente a la ventana del jardín que tenía detrás. Inmediatamente volvió a mirar hacia delante, pero ya era demasiado tarde.

—Es algo que estaba dispuesto a hacer.

La chispa de la duda fue creciendo. Trató de no mostrarla tanto como fuera posible. Sin embargo, a medida que avanzaba la conversación, su inusual sensación de incomodidad se hizo evidente.

¿Por qué miente con tanto cuidado? No pudo evitar mirar a Carl. Le preocupaba que si miraba a su alrededor como si lo hubiera notado todo, podría afectar negativamente la situación.

«O tal vez no quiero creer lo que dice... Tal vez simplemente estoy equivocada». Además, solo era una duda que estuviera mintiendo. No estaba segura de ello, así que Fanora tomó medidas después de mucha deliberación.

—Entonces déjame al menos decirte adiós.

—¿Qué?

—Si esta es nuestra última vez, al menos esto…

Fanora abrió los brazos y se abalanzó sobre Carl. Carl pareció sorprendido por el repentino abrazo, pero Fanora hundió la cara en su pecho con desdén. Al final, se hizo el silencio.

—No hagas esto.

—¡Carl!

—Incluso si esto sucede, no cambia lo que tengo que hacer.

Él se quedó paralizado por un momento y luego la apartó bruscamente. Fanora cayó con cara de asombro y parecía llorosa, como si estuviera a punto de derramar lágrimas.

—¿Eso es todo lo que tienes que decir?

—Sí.

Cuando él respondió sin dudarlo, las lágrimas que se habían acumulado en las esquinas de sus ojos cayeron.

Ese fue el final de su conversación. Después, Fanora se secó las lágrimas y regresó por donde había venido. Carl parecía tener sentimientos encontrados cuando vio sus lágrimas, pero no la persiguió.

Fue una despedida desgarradora.

Fanora atravesó el castillo de estilo clásico, cruzó el campo de entrenamiento y llegó a la puerta del castillo antes de frotarse suavemente los ojos enrojecidos. Pero de alguna manera, dejó de llorar y se quedó demasiado callada. Su expresión no era de enojo ni traición, sino silenciosa con una expresión pensativa.

«Algo anda mal con Carl». De hecho, la despedida de antes fue solo un truco. En ese momento, abrazó el cuello de Carl y habló en voz muy baja desde un ángulo invisible.

—Mañana a las cuatro de la mañana, ven a la colina. Si puedes venir, empújame fuerte ahora mismo.

Lo que siguió fue suficiente respuesta.

«La última vez que lo vi... Dijo que iba a ver a la marquesa Andras». Debía tener problemas con ella.

El castillo real era un lugar donde abundaban todo tipo de artimañas y trucos. No había nada de malo en tener cuidado con los ojos y los oídos allí, así que Fanora continuó con su juego, incluso exprimiendo sus lágrimas. Y su juicio fue correcto.

—Marquesa, ¿qué está mirando sola en este pasillo?

—…El jardín.

De hecho, Carl estaba siendo observado por varias personas, y la marquesa Andras también observaba a su hermano menor todo el tiempo.

—Este año, los árboles de color melocotón vuelven a estar en plena floración en el jardín. Probablemente solo exista un jardín tan hermoso en todo el mundo.

La marquesa, que se encontraba al final de un pasillo en penumbra, ignoró al noble que se acercaba a ella y miró por la ventana. Al final de su mirada vio la figura solitaria de Carl.

Por otro lado, Fanora no tenía forma de conocer los detalles de la situación. Salió por la puerta del castillo, siguiendo la sombra que proyectaban las nubes. Por un momento le preocupó que Carl pudiera romper la promesa, pero pronto se deshizo de ese pensamiento.

«Hay una razón por la que lo elegí como mi compañero en el crimen».

Carl Andras era un hombre que cumplía muy bien sus promesas. Sin duda aparecería en el lugar convenido, incluso si eso significaba acortar su vida con Ganimede. Ese solo hecho fue suficiente.

Fanora siguió adelante con determinación. Había provocado muchos efectos mariposa hasta el momento, pero nunca había deseado cambiar el futuro con tanta fuerza como ahora.

Unas horas después, temprano por la mañana, los sirvientes ni siquiera estaban despiertos. Fanora salió de su habitación sola. Tan pronto como salió de su habitación, lo primero que notó fue el reloj de pie en el pasillo.

Fanora pensó que no tendría ningún recuerdo de esta mansión, pero sorprendentemente, tenía algunos buenos recuerdos. Por ejemplo, esperar a que el reloj del abuelo sonara cada medianoche para leer la novela de medianoche. Al final, esa novela de medianoche la apuñaló por la espalda, pero si esta magia no hubiera sucedido, todavía podría haber estado atormentada por el sueño de convertirse en la novia de Aloken. Cuando pensó en ello, se dio cuenta de que tenía mucha suerte en esta vida.

Pasó los dedos por el reloj de pie de madera y retrocedió. La vista del pasillo con la tenue luz de la luna que quedaba parecía bastante sombría.

«Todavía hace frío a esta hora».

Se quedó allí parada y comprobó por un momento si había hecho todo lo que tenía que hacer. Fanora ya había ordenado su propiedad e investigado a la perfección el reino al que se mudaría.

Con lo último que le quedaba de conciencia, anoche envió una carta anónima a algunas personas de Kasius que la habían ayudado todos estos años. Fanora advirtió a personas como la condesa Maquil de los peligros de la futura guerra. Incluso escribió: "De repente, decirte que huyas del reino en el que naciste y creciste puede que no tenga sentido para ti, pero es lo mejor". Esto sería mucho mejor que ser utilizada a su antojo por personas de rangos superiores y luego abandonada.

Pensando así, Fanora recogió sus tacones y caminó en silencio. Hizo todo lo que tenía que hacer.

Fanora había robado la llave del establo antes de salir de la mansión. Una vez más, se detuvo en el pasillo del primer piso, sosteniendo la llave de hierro. Al final de su vista, vio la oficina del conde. Ella misma expresó que había hecho todo lo que tenía que hacer durante el día, pero, de hecho, sintió que este era su último arrepentimiento. Habría hecho un gran esfuerzo si la guerra no hubiera comenzado antes.

Una dama noble que huyó silenciosamente por la noche debido a un desacuerdo con su familia. Y un criminal que se dio a la fuga después de asesinar a un miembro de su familia. ¿Cómo podían ser lo mismo?

Al final, Fanora no consiguió la venganza que había planeado originalmente, pero no podía evitarlo. Ahora tenía mucho que proteger. Quería preservar su vida, su fortuna e incluso su honor para su futuro. En otras palabras, quería vivir.

«Pero si yo, que tengo a Io, y Carl, que tiene a Ganimede, desaparecemos, la guerra cambiará. Como la mayoría de Kasius es noble, será difícil para ellos evitar participar en la guerra. Este reino perecerá pronto».

Pero en este momento, Fanora sentía que no tenía grandes remordimientos, a pesar de que entregó a sus enemigos con sus propias manos. Alguna vez fue una persona que ni siquiera podía vivir sin su deseo de venganza. Pero ahora, Fanora finalmente se dio cuenta de lo que realmente quiere.

«Ahora son mis enemigos, pero me habría sacrificado voluntariamente por este reino si se preocuparan por mí».

Ahora lo recordaba. En realidad, quería ser feliz. La venganza era su última lucha para recuperar la sonrisa, aunque fuera por un momento. Ahora que había recordado cómo sonreír incluso sin ella, ya no estaba obsesionada con la venganza.

Apretó el paso con el corazón triste. Quizá una verdadera alma en pena venga y llore por los que morirán pronto.

Mientras caminaba durante un largo rato, el cielo oscuro de la noche se transformó en un fresco amanecer. Eran alrededor de las 3.40 a. m. Fanora llegó a la colina oriental, el lugar designado, con dos caballos robados a su familia. Era la misma colina donde leyó el libro con Carl.

«Esta es la única colina que conocemos los dos al mismo tiempo, así que no será confuso». Se sentó en el tocón con el asa de hierro forjado de la bolsa que había traído.

—Fyuuh…

Pronto Carl Andras aparecería en ese lugar. Miró en la dirección de donde provenía el sonido. Pero por más que esperó, no vio ninguna figura humana, por lo que pensó que algo parecido a un animal salvaje había pasado por allí.

—¡Señorita Fanora!

—¡Ah!

Pero fue entonces cuando alguien le puso una mano en el hombro. Fanora, que estaba concentrada en los arbustos, se sobresaltó cuando algo cálido la tocó.

—¡Casi pierdo el hígado! ¿Cuándo viniste?

—Lo siento por asustarte.

Cuando miró hacia atrás, vio que Carl sonreía torpemente. Debía haber estado en el castillo hacía un momento y vestía un uniforme de caballero con una gran bolsa de cuero en el hombro.

—Como era de esperar, te escapaste usando la reliquia sagrada. —El rostro de Fanora cuando dijo eso era tranquilo, como si hubiera predicho que aparecería usando a Ganimede.

Carl detuvo su mano mientras acomodaba la reliquia sagrada usada en su bolsillo interior, y su tez se puso azul.

—¡Ah! Primero, yo… tengo algo que decirte. Quiero disculparme. Por lo que pasó ayer en el jardín. Todo eso…

—Lo sabía.

—¿Sí?

—Sabía que era mentira desde el principio. Por eso pedí una cita aparte.

El cuchillo detuvo la mano que organizaba el material sagrado usado en su bolsillo interior y tiñó su tez de azul.

Una vez más, la actitud de Fanora se mantuvo firme. Ella negó con la cabeza y le dijo que no se disculpara porque ya sabía la verdad.

Cuando Carl vio su reacción, se quedó estupefacto por un momento y luego susurró suavemente:

—¿Fue tan obvio? —No importaba cuánto lo intentara, todo era en vano si no podía engañar a la gente que lo observaba.

—…No lo creo, ¿no? Bueno. Yo no tenía un talento natural como tú, pero ¿por qué pensé que estabas mintiendo en ese entonces?

Puso su mano sobre una bolsa larga que estaba cerca. De pie, con la mano sobre la bolsa, echó un vistazo alrededor de la amplia colina. Una fresca brisa del amanecer fluía a través de la hierba verde. Fanora pensó mientras sus ojos captaban el tranquilo paisaje donde no cantaban los pájaros. Un momento de tranquilidad como este sería una oportunidad para transmitir claramente lo que quería decir.

—…Pero en realidad, estaba bien incluso si no era mentira.

—¿Sí?

—No me importa si hablabas en serio cuando dijiste que renunciarías a nuestra relación y elegirías a Kasius.

Carl tenía una expresión de dolor en sus ojos por un momento después de escuchar el comienzo de sus palabras porque pensó que era una persona tan trivial que a ella no le importaría lo que eligiera. Pero después de escuchar sus siguientes palabras, sus pensamientos cambiaron.

—¿Sabes qué? Carl, si este mundo en el que vivimos fuera una novela, yo sería el villano. No maltraté a mi hijastra para impedirle ir al baile, ni hice que una princesa se durmiera pinchándole el dedo con un huso… Pero maté a alguien.

Un paso, dos pasos. Fanora se paró justo frente a él, aplastando la suave hierba.

—¿Hay algo que una persona así no pueda hacer ahora? Normalmente, los villanos harán lo que sea necesario para lograr lo que quieren.

Levantó sus ojos negros y miró a Carl. En sus ojos oscuros había habido una inocencia enorme, pero ahora no había rastro de ella.

—Ya sabes, me imaginé que algún día morirías.

Fanora desvió poco a poco la mirada con tristeza. No le resultaba difícil imaginar la muerte de Carl. Estaba sentada en una vieja silla de madera en una ciudad segura, abriendo el periódico y leyendo la noticia de la muerte de Carl Andras en la esquina del periódico. Era algo que ya había experimentado una vez. Sin embargo, a pesar del mismo incidente, sus emociones diferían drásticamente.

—Pero sólo imaginarlo me hace sentir como si el cielo se cayera… Confesar después de enfrentar algo tan extremo como la muerte… ¿Por qué no puedo arreglar mi estupidez incluso después de retroceder?

Una gota de lágrimas claras cayó de los ojos de Fanora. Esas lágrimas contenían su arrepentimiento por haber ocultado sus verdaderos sentimientos durante tanto tiempo.

—Para mí también es difícil vivir sin ti. Por fin he tomado una decisión. Quiero que estés a salvo incluso si todos los ciudadanos de Kasius mueren. Así que te lo ruego. No vayas a la guerra, Carl…

Ella extendió la mano y agarró el dobladillo de su uniforme. Carl la miró, suplicante con lágrimas en los ojos, con una mirada algo ablandada.

—Señorita Fanora…

Mientras llamaba a Fanora con voz temblorosa, la fuerza de su agarre en su dobladillo se hizo cada vez más fuerte. Pero cuando Carl se dio cuenta, Fanora ya lo había apretado hasta el punto de dejarlo incapaz de moverse.

—Pero también tengo un plan si me lo pides hasta el final.

—¿Señorita Fanora?

—Te lo dije hace un momento. Yo soy el villano de esta historia.

Carl se sintió avergonzado por la incapacidad de mover su cuerpo y trató de retroceder reflexivamente. Sin embargo, la mano de Fanora no se inmutó ni siquiera ante su poder.

—Entonces, como el malo, tengo que amenazarte. Carl, huyamos juntos. De lo contrario, mataré con mis propias manos al ciudadano de Kasius que intentas proteger. No, si vas a decir que vas a la guerra, prefiero morir aquí mismo.

Fanora habló en un tono duro, mostrando el poder de la reliquia sagrada.

—No es solo ahora. De ahora en adelante, no vuelvas al campo de batalla. Seré tu compañera de entrenamiento por el resto de tu vida. ¡Asumiré la responsabilidad de cambiar tu futuro con mis propias manos!

Pero, ¿de qué sirven todas esas amenazas? No tenía sentido apretarle el cuello, como había hecho con Ganimede. El hombre que tenía delante podía desaparecer a un lugar lejano, fuera de su alcance, en cualquier momento si así lo deseaba. Fanora también lo sabía, por lo que puso cara de tristeza.

—Vive conmigo… Vivamos juntos, Carl.

Carl la miró con ojos sorprendidos y luego cruzó la palma de su mano sobre la de ella, que sostenía el dobladillo de su ropa. Rozó los nudillos de Fanora y pareció perderse en breves pensamientos.

—Señorita Fanora, ¿lo sabe?

Después de terminar su pensamiento, Carl inmediatamente puso una sonrisa mixta en sus labios. Bajó la mirada en silencio y estableció contacto visual con Fanora.

—Tu comportamiento ahora… es realmente violento e inaceptable. Amenazar con matar a alguien si no huyo contigo. Solo escuchar eso es aterrador.

Fanora pensó que lo había ofendido, por lo que se disculpó y trató de soltar la ropa de Carl.

—¿Carl?

Sin embargo, aunque relajó su mano, esta seguía en el mismo lugar. Esto se debió a que Carl sostuvo su mano con fuerza y la llevó al lugar más cercano a su propio corazón.

—Debo estar loco para ser feliz después de escuchar amenazas como esta.

Su corazón latía con fuerza a través de las yemas de sus dedos. Fanora levantó la cabeza al ritmo de su rápido latido. Entonces vio su rostro sonriente.

—Tengo algo por lo que disculparme. Lamento haberte estado mintiendo hasta ahora.

—¿Mintiendo…?

—En realidad, estaba planeando unirme a la carrera desde el principio.

Mostró la bolsa que traía y dijo que no tenía intención de proteger a Kasius en primer lugar. Contrariamente a lo esperado, su mochila estaba llena de comestibles para viajes de larga distancia.

—¿Por qué dijiste semejante mentira?

—Estaba ansioso.

—¿Ansioso?

—¿Me salvas porque soy valioso? ¿O es porque sabes que voy a morir en el futuro y que no puedes simplemente darme la espalda? Si fuera esto último, Lady Fanora podría arrepentirse de abandonar el reino por alguien que no es tan importante. Por lo tanto…

—¿Por lo tanto?

—Hice un escándalo. Creo que me sentiré más tranquilo cuando escuche a Lady Fanora decir que soy más importante que Kasius…

Carl, que continuaba con su explicación, parecía tan avergonzado que su cuello se puso rojo como un tomate.

—Bueno, ¡no debería haber hecho esto! Te causé tanta preocupación.

—Sabes que lo he pasado mal por tu culpa.

—Lo lamento.

Fanora, quien se enteró de toda la historia, lo regañó con ojos desenfocados y se culpó a sí misma por no haberse dado cuenta antes.

…Gracias a Dios. En cierto modo, ahora estaba diciendo la verdad.

Aunque se dice que la naturaleza del bien y del mal en las personas no es claramente blanca o negra, Carl, en particular, era una persona cuyos límites morales eran especialmente ambiguos.

—Te lo prometo, Lady Fanora. Nunca volveré a hacer nada peligroso. El significado de mi nacimiento lo creó mi cuñada, y la razón por la que quiero vivir es porque tú naciste. Así que, vivamos juntos.

Carl, que dijo eso, arregló su mochila y le preguntó a Fanora si había traído un reloj. Fanora asintió y sacó el reloj de su bolsillo.

—Oh Dios, Lady Fanora, ¿sabe cuánto tiempo ha pasado desde que llegué?

—La cita era a las cuatro y ahora son las cuatro y cinco. Sólo han pasado cinco minutos.

—Gracias a Dios.

En cuanto Carl se enteró de la hora, empezó a apresurarla.

—De todos modos, este no es el momento para esto. Apresurémonos y huyamos, Lady Fanora. Abandonemos la capital lo más rápido posible.

Fanora hizo una mueca de duda mientras caminaba en la dirección en la que estaban atados los caballos.

—He estado pensando que es extraño desde ayer, pero ¿qué está pasando?

—Eso es… —Siguió a Fanora y abrió la boca—: Es un poco complicado, así que lo explicaré sobre la marcha…

Pero en ese momento, Carl de repente se detuvo y volvió la mirada hacia algún lugar de la colina con una mirada nerviosa.

—¿No escuchaste algo como el sonido de los cascos de un caballo hace un momento?

Y tan pronto como Carl terminó de hablar, la atmósfera cambió. Una flecha disparada por alguien voló en dirección al tranquilo bosque. Tan pronto como notó que la cuerda del arco había sido tensada, él y Fanora se retiraron rápidamente, y la flecha terminó atravesando a uno de los caballos detrás de ellos.

Flechas para arcos largos... Carl le había enseñado a Fanora sobre armas. Así que pudo averiguar qué tipo de arma tenía el oponente. Era un arco largo que incluso podía atravesar una cota de malla.

¿Quién demonios…?

Carl y Fanora miraron hacia la dirección de donde venía la flecha con caras de sorpresa. Entonces, una forma borrosa comenzó a aparecer más allá de la sombra del bosque. Una persona con un físico enorme montando un caballo de guerra marrón oscuro... Como supusieron, la figura tenía un arco largo en la mano.

¿Debería haber traído un arma? Fanora no pudo reconocer al oponente por un momento porque no podía ver su rostro ya que estaba cubierto por la sombra del árbol.

Carl estaba convencido de la identidad de su oponente simplemente por el hecho de que sostenía un arco largo. Poder disparar un arco largo estilo Kasius, conocido por su enorme fuerza de tiro, utilizando solo la fuerza de la parte superior del cuerpo sin apoyar bien los pies era algo extraordinario. Además, con este nivel de habilidades con el arco, solo había una persona en la que podía pensar.

—Solo han pasado cinco minutos. ¿Cómo es que ya está aquí?

Pronto, la imagen del tirador tirando del largo palacio se reveló bajo la luz de la luna. La trenza estaba sin ningún desorden, los labios bien cerrados e incluso el color rojo simbolizaba el linaje familiar. Era Kimen Andras, marquesa de Andras.

—Ah…

La marquesa miró fijamente a su hermano menor y suspiró profundamente. Después de eso, pronunció sus primeras palabras con la nariz arrugada.

—No cinco minutos, sino veinte minutos.

—¿Qué dijiste?

—Porque no eras tú a quien buscaba desde el principio.

Carl abrió mucho los ojos al oír eso. Fanora también se sorprendió. Ella había sido la que había estado siendo seguida todo este tiempo.

—¿Cómo pudiste…?

—…Carl, eres tan ingenuo para alguien con ojos que distinguen la verdad. Si tienes ese tipo de talento, no tendrás que dudar de los demás. Pero yo no nací con ese talento, así que siempre estoy llena de dudas.

La marquesa Andras arrojó su arco al suelo y cambió su arma por la lanza que llevaba fijada a la espalda.

—¿El motivo por el que te resististe a ir a la guerra fue ella? Pero no podía creer que siquiera estuvieras pensando en huir juntos.

Entonces, la punta afilada de la lanza de caballería apuntó hacia ellos.

Había una razón por la que había venido sola, sin llamar a los militares, aunque conocía claramente sus planes. La marquesa apretó los dientes con la lanza firmemente sostenida en una mano. Parecía enfadada, lo que era raro en alguien con una personalidad estática.

—¡Cómo te atreves tú, que naciste como Andras, a desertar! Si este hecho se filtrara, ¡qué clase de insulto sufriría nuestra familia!

Mientras corría desenfrenada, Fanora vaciló y se acercó al caballo, pero pronto Carl detuvo su acción.

—Si se da cuenta ahora, seguramente matará al caballo restante.

Pensó que huir desde el momento en que su hermana descubrió el lugar de encuentro estaba mal.

De todos los caballos que Fanora había traído hasta la colina, solo quedaba uno, y era un caballo de raza común. Por otro lado, el caballo que montaba su hermana era un caballo militar bien entrenado de Kasius. Para empeorar las cosas, la jinete era la propia marquesa Andras.

—Estamos en serios problemas. Parece que definitivamente nos atraparán…

Mientras hablaban en susurros, la marquesa Andras respiró profundamente. Luego gritó con los vasos sanguíneos llenándole el cuello.

—¿Crees que te he estado observando todo este tiempo solo para verte así? Hace mucho tiempo que sé que tienes la reliquia, pero no me molesté en quitártela. No sé nada más, pero pensé que pondrías a tu familia y a tu reino en primer lugar.

—Espera un minuto. ¿Qué estás diciendo ahora…?

La voz indignada de la marquesa resonó en el aire frío del amanecer. Carl pensó en las palabras de su hermana y comenzó a fruncir el ceño.

—¿Sabías lo de Ganimede?

—Hasta ahora era solo una duda, pero la muerte de Aloken me dio certeza.

—…Entonces ¿por qué no lo recuperaste tan pronto como lo supiste?

—¿Vas a hacerme decirlo dos veces?

Un caballo de guerra de color marrón oscuro posado en la pradera ronroneaba y emitía un sonido áspero. El aliento del caballo se condensó en el aire frío de la madrugada y creó un rastro brumoso.

—Confié en ti.

Después de una breve pausa, la marquesa Andras continuó en un tono mixto poco después.

—Confié en tu sentido de responsabilidad y te dejé conservar la reliquia sagrada.

—¿Qué responsabilidad?

—Por supuesto, nuestra fa…

—¿Dejaste a Ganimede conmigo porque pensaste que lo usaría para proteger a nuestra familia o a Kasius?

Cuanto más se alargaba la conversación, más áspero se volvía el tono de Carl. Como ella estaba un paso por delante del paradero de Ganimede, él tenía una vaga idea de por qué había dejado el asunto en paz.

—¡Si lo dejas así, tu hermano menor pasará su vida por ti!

Antes de conocer a Fanora, Carl era un típico maniático de la lucha. En otras palabras, era una persona sin codicia por la propiedad o el poder. Así que, en nombre de la venganza contra su familia, escondió a Ganimede. Aun así, en realidad no hizo nada grandioso con esa reliquia sagrada. A lo sumo, solo la usó ocasionalmente o cuando su vida estaba en peligro.

La marquesa lo sabía, por lo que había mantenido una actitud atenta hasta ahora. Predijo que Carl, que no tenía ningún deseo particular, algún día participaría activamente en la guerra. Incluso después de enterarse de que había asesinado al duque usando la reliquia sagrada, pensó por un momento que la razón era el bien de su familia o del reino.

Pero un día, para aquel hermano menor, había algo más importante que la guerra. Incluso decidió huir por ese amor.

La marquesa Andras abrió la boca con expresión lamentable:

—Te di a ti, que naciste inútil, la oportunidad de ser activa. Al final, me pagas con traición.

—¡Kimen!

Carl se enojó al darse cuenta de que ella veía su vida como nada más que una herramienta para la guerra.

Fue ese momento.

En la penumbra del amanecer, se desató un fuego intenso y repentino. La marquesa Kimen Andras golpeó con la espada de su lanza algo que volaba por un costado. Su expresión se endureció ante el ataque inesperado, pero, fiel a su naturaleza, reaccionó rápidamente.

Hacer algo así cuando estaban en medio de una conversación… Chasqueó la lengua y levantó la cabeza.

Oh Dios, ¿ella desvió eso?

No fue otro más que Fanora quien llevó a cabo el ataque sorpresa.

Pensó que funcionaría si aprovechaba la oportunidad cuando la marquesa estaba concentrada en Carl. Aun así, la velocidad de reacción de la marquesa fue más rápida de lo que esperaba. Bloqueó fácilmente el ataque girando la lanza que sostenía sin hacer ninguna preparación.

—Como una rata.

«Afortunadamente, no creo que se haya dado cuenta de que usé Io…»

La marquesa empezó a corregir su postura adecuadamente, tal vez porque no sentía la necesidad de hablar más sobre esto.

—¡Basta! ¡Ya está! Ya estoy bastante decepcionada de ti. Prefiero acabar con esto con mis propias manos que ver salir a un fugitivo de la familia de Andras. Te mataré mientras aún tengas algo de honor.

Se escuchó un grito agudo de un caballo de guerra cuando ella agarró las riendas. Carl debió haberse dado cuenta de lo que iba a suceder justo después de esto, ya que agarró a Fanora junto a él y le habló con urgencia.

—Esto no debe hacerse. ¡Huye primero!

—¡¿Sí?!

—¡Hazlo! Te alcanzaré más tarde con Ganimede.

Parecía que Carl planeaba quedarse solo e intentar sujetar los pies de la marquesa. Pero Fanora no movió las piernas. ¿Quién podría tomar una decisión como esa? Había una persona a la que amaba frente a ella, y frente a esa persona había una marquesa que sostenía una lanza.

—¡Qué tonto! —La marquesa le dio una fuerte patada en el estómago al caballo de guerra con el talón. Entonces, el caballo que había montado comenzó a correr ágilmente. Fue la feroz carga de la marquesa Andras la que llevó a la muerte a muchos soldados enemigos.

Carl usó la reliquia sagrada para resolver el asunto antes de que su espada ganara velocidad. El objetivo estaba sobre la cabeza de la marquesa. Cayó del aire y planeó detenerla de inmediato con la espada en su cintura. Sin embargo...

—No puedes vencerme incluso si usas a Ganimede.

Ocurrió en un instante. Carl, que la había agarrado por la espalda con el poder de una reliquia sagrada, blandió la espada que había sacado del aire, pero antes de que la punta de su espada pudiera alcanzarla, la lanza de la marquesa atravesó el abdomen de Carl.

—No puedes huir de mí.

Fue un contraataque preciso, como si hubiera predicho de antemano el punto de su movimiento.

—¡Agh!

El extremo estrecho y duro de la lanza fue lanzado hacia adelante con la fuerza suficiente para atravesar un estómago. Debido al contraataque en el aire, Carl no pudo ajustar su postura y cayó al suelo.

Rápidamente cambió su postura haciendo rodar su cuerpo en una técnica de caída e inmediatamente sacó el poder de la reliquia sagrada nuevamente. Con el poder de Ganimede, se movió al costado del caballo que corría en un instante y blandió su espada de una mano hacia la pierna del caballo.

Sin embargo, esta vez, la lanza de la marquesa lo interrumpió directamente. La marquesa sostuvo la lanza con ambas manos, le dio un gran giro y lo golpeó de abajo hacia arriba. Fue para quitarle la espada a Carl. La lanza elástica y resbaladiza ganó impulso, por lo que cortarla con una sola espada era imposible.

Pronto, con un ruido sordo, la trayectoria de la espada que estaba siendo blandida cambió. Carl continuó su ataque antes de que la marquesa pudiera recuperar su postura. Aun así, a cambio de dejar una herida superficial en la carne del caballo, tuvo que sacrificar su hueso.

En el momento en que atacó al caballo, la marquesa acortó rápidamente su lanza y apuntó al corazón de Carl.

«Como era de esperar, ir contra una marquesa que sostiene la lanza… Incluso si tienes la reliquia sagrada…»

Una gota, dos gotas. Los rastros rojos comenzaban a caer sobre las verdes praderas. Carl miró el dorso de su mano herida y respiró profundamente. Gracias a sus excelentes reflejos, escapó de las heridas fatales, pero se lastimó las manos. La situación no era buena.

«¡Sería diferente si yo también estuviera armado!»

Elegir un atuendo sencillo para escapar resultó ser un error. Al menos, hubiera preferido llevar un arma adecuada. No, si hubiera tenido al menos un caballo rápido, no habría estado tan indefensa. Sin embargo, al final, Carl tampoco estaba preparado. Y aquí es donde quedaron claras las limitaciones de Ganimede.

—¡¿Espera…?!

La marquesa Andras limpió los rastros de sangre de su hermano en la punta de su lanza y aceleró una vez más. Esta vez, eligió seguir recto, aunque Carl se dirigía hacia el este. Porque su objetivo siempre había sido una sola persona.

—Entonces, después de todo, no estás usando el alcance máximo de Ganimede. ¡Carl…! ¡Porque dejaste tu corazón aquí!

Entonces, una carga contra la dirección del viento se lanzó hacia adelante. El objetivo en su trayectoria era un noble de cabello negro. Fanora, que estaba buscando una piedra para usar como arma para ayudar a Carl, se dio cuenta tardíamente de que ella era el objetivo. Aterradoramente, la carga de la marquesa no era una velocidad que uno pudiera evitar simplemente notándola.

—¡Kimen!

Carl detuvo sus acciones con urgencia. Sentía que su hombro iba a desgarrarse mientras usaba las reliquias sagradas una tras otra, pero apretó los dientes y blandió su espada.

—¡Agh!

Sin embargo, no había forma de que su habilidad en el uso de reliquias sagradas hubiera aumentado en solo esos pocos minutos.

La marquesa debió adivinar que su hermano aparecería en lo alto de su frente y, sin dudarlo, le cortó el torso con la hoja de su lanza. Carl, por reflejo, giró su espada para defenderse. Aun así, aunque bloqueó con precisión la hoja de la lanza, no pudo soportar la fuerza del golpe.

Entonces Carl rodó por el suelo. Ya no había más obstáculos en su camino.

Ah... No podía evitarlo. No importa cómo se mueva, sería atravesada sin condiciones. Fanora sintió su muerte cuando la lanza de la marquesa estaba justo frente a su nariz.

La muerte puede decidirse en tan solo uno o dos segundos. En una fracción de segundo, se sintió como si pasara un destello de luz.

La guerra era cuando ocurrían innumerables muertes como ésta.

En retrospectiva, logró casi todo lo que quería en esta regresión. Ya logró su objetivo de hacer que sus enemigos se arrepientan de sus muertes.

«Los arrepentimientos restantes eran solo un puñado, pero aún así ... quiero vivir».

Fanora luchó con una mirada desesperada. Aunque pudiera parecer feo, comenzó a correr porque quería sobrevivir de alguna manera. Sin embargo, esta huida fue rápidamente superada por las piernas del veloz caballo, e incluso tropezó con un suelo hueco.

—¡Ah!

Arrastrarse por el suelo y morir atravesada por una lanza. ¿Cómo podría tener un final tan insignificante?

Ah... en ese breve instante, sintió como si el tiempo se hubiera detenido. Fanora ofreció instintivamente su última oración. Fue solo en ese momento, frente a la muerte, que un nombre olvidado le vino a la mente.

«Diosa Madre».

Una vez incluso intentó suicidarse y maldijo a este mundo falso como si no tuviera sentido, y ahora deseaba vivir. A los ojos de la diosa, debía parecer increíblemente tonta. Pero Fanora no pudo evitarlo. Su vida pasada no fue más que dolor. Era una criatura frágil y no pudo soportar el camino. Entonces, intentó morir. Pero ahora su mente había cambiado.

Finalmente, al conocer a una persona amable, Fanora comenzó a aprender a tener esperanza a través de esa persona. Pero, ¿terminar así? ¿Acaso la diosa no la encontraba lamentable? Después de pasar por dos vidas, Fanora finalmente creyó que quería vivir.

«Si me tienes lástima. Si tienes aunque sea un poquito de simpatía por mi vida, que es simplemente un personaje secundario en esta novela. Por favor te lo pido…»

—¡Fanora!

Con un grito, extendió el brazo en un intento desesperado por bloquear el extremo de la lanza de la marquesa que se dirigía hacia su cabeza.

«Dios, dame fuerza».

Sin embargo, incluso como dueña de Io, sus capacidades físicas eran las de la hija de un conde. Cuando agarró la lanza, la punta ya le había atravesado la piel de la frente. En otras palabras, el ataque de la marquesa fue frontal. El cuerpo de Fanora voló hacia atrás como si hubiera sido golpeado por un carruaje que se aproximaba.

Su cuerpo, que flotaba en el aire como un trozo de papel, como lo describió Haures, cayó indefenso al suelo. En la punta de la lanza de la marquesa, la sangre de Fanora se formó y goteó.

Carl quedó tan sorprendido que ni siquiera pudo gritar al ver aquello. Incluso dejó de respirar por un momento. La marquesa también se detuvo en el lugar, tirando de las riendas de su caballo. Hubo un momento de silencio en el prado.

—Ah…

Fue el gemido de alguien el que rompió el profundo silencio. El gemido de dolor lo emitió Fanora. Carl pensó que podría ser su grito de muerte, pero al oírlo, incluso la marquesa abrió los ojos de par en par.

—¡Uuuugh…!

Así empezaron las cosas extraordinarias. Fanora, que debería haber muerto en el acto, tropezó y se levantó. Además, su aspecto era aún más impactante.

—¡Ah!

Su piel clara se revelaba a través del flequillo negro que ondeaba. Había una herida roja en su frente. En el mejor de los casos, era solo un pequeño rasguño con un poco de piel desprendida.

—¿Cómo pudo pasar esto…?

Carl se lo dijo una vez. Aunque su nacimiento no había sido bendecido, ella todavía era digna de haber nacido en este lugar. Tal vez ese fue el punto de partida. La inconsciencia de Fanora se fue impregnando poco a poco de la calidez de Carl y, con el tiempo, empezó a pensar lo mismo que su amado.

—¿No pude perforarle la cabeza? De ninguna manera…

Estos cambios han reducido su rebeldía contra el creador y, naturalmente, también habían restaurado parcialmente su fe en la Diosa Madre.

—¡Io…!

En otras palabras, ya no estaba atada a la fe y pudo utilizar las habilidades originales de la reliquia sagrada.

—¡Con Io se pueden lograr grandes logros! ¡Pensar que alguien que posee una reliquia tan sagrada intente huir!

La marquesa Andras empezó a entrar en pánico. No solo no esperaba encontrarse con la dueña de Io en un lugar así, sino que si realmente tenía a Ío, eso significaba que no podía ser asesinada por medios ordinarios.

Fanora también se dio cuenta de esto, por lo que la situación cambió. Corrió hacia adelante en un instante, acortando la distancia entre ella y la marquesa. A lo que apuntaba no era a otro que al caballo de guerra. Como no había nada más molesto que la marquesa montando a caballo, decidió ocuparse primero del caballo.

Pero la marquesa Andras no era una rival fácil. Mantuvo a Fanora bajo control mientras intentaba acortar la distancia.

Fanora avanzó a pesar de las heridas que aparecieron en varias partes de su cuerpo. Aun así, no podía simplemente ignorar la monstruosa fuerza que balanceaba la hoja de la lanza horizontalmente con fuerza.

—¡Uargh!

«¿Cómo demonios puede una persona sin Io tener tanta fuerza?» Se levantó de nuevo, luciendo hecha un desastre. Ahora que había obtenido un poder infinito a través de Io, ya no tenía ninguna duda.

—¿Por qué cojones tienes ese tipo de poder…? El dueño de Io ha cambiado la historia de generación en generación. ¿El futuro que has elegido no es nada más que esto?

Fue en medio de la repentina aparición de una nueva reliquia sagrada. La marquesa dejó de mantener a Fanora bajo control y se dio la vuelta.

—¡Cómo te atreves!

Esto se debió a que intervino el interruptor, a quien había olvidado por un momento.

—¡Carl!

La esperanza de vida media de la familia Andras era ridículamente corta. Y las condiciones de vida de Andras, que murió joven, eran en su mayoría similares. Sufrieron una herida mortal debido a un error momentáneo o un momento de descuido en una batalla caótica, lo que los llevó a la muerte.

—¡Este mocoso…!

Fue difícil bloquear el ataque repentino de Carl, ya que estaba extendiendo su lanza para bloquear a Fanora. Pronto sufrió una herida profunda en el muslo derecho.

Los daños no acabaron ahí. Fanora aprovechó su distracción, se abalanzó sobre el cuello de su caballo y lo retorció. Cuando el caballo que montaba relinchó y murió, la marquesa perdió rápidamente el equilibrio y cayó al suelo.

—¡Eh!

La muerte del caballo y la pérdida de equilibrio de la marquesa presentaron una oportunidad mayor que nunca. Sin embargo, ambas partes no tuvieron más opción que crear una distancia entre ellas. Incluso en esta situación, la marquesa Andras no dio ninguna oportunidad y atacó blandiendo ampliamente su lanza.

La feroz hoja de la lanza de la marquesa barrió de un golpe las plantas verdes que brotaban en el campo. Si no hubieran guardado la distancia, lo que habrían cortado no habría sido la hierba sino las piernas o los cuellos de aquellos dos.

Pero poco después, un golpe sordo resonó en el amplio campo. Al oír el sonido, Carl y Fanora se distanciaron de la marquesa y luego se quedaron congelados en el lugar.

—Marquesa…

La marquesa, que se cayó con el caballo, sufrió un aplastamiento en una pierna por parte del cuerpo del animal. Un caballo de ese tamaño pesaría al menos varios cientos de kilogramos, por lo que, si se hubiera caído, los huesos de la pierna no habrían podido soportar su peso. Finalmente, se rompió la pierna y perdió la movilidad.

La marquesa parecía tener la intención de seguir luchando incluso en esta desgracia, pero la pelea terminó pronto. Fue porque Carl y Fanora aprovecharon el momento en que ella cayó y se abalanzaron sobre ella al unísono para reprimir sus acciones. El hombre pelirrojo apuntó con su espada al cuello de su hermana, que estaba tratando de salir arrastrándose de debajo del caballo. Fanora le arrebató la lanza de la mano y la rompió en pedazos con el poder de Io.

—No digas que eso es trampa solo porque son dos contra uno, matriarca. Es mejor vivir cobardemente que morir en una pelea justa.

La marquesa miró con enojo a su hermano, quien la miró y le habló. Sin embargo, incluso cuando se enfrentó a esos intimidantes ojos rojos, Carl no pestañeó.

—En el pasado… menospreciaste a tu hermano mayor, diciendo que alguien podía caerse de un caballo. Pero ¿qué es esto ahora, matriarca?

Sus duras palabras, que recordaban la voz del hijo mayor fallecido, fueron una gran vergüenza para Kimen. Ella cerró la boca y apretó el puño. Al mirarla así, Carl sonrió amargamente.

—…Aún así, éramos familia.

Aunque lo dijo por genuino arrepentimiento, la marquesa reaccionó histéricamente a la palabra "familia".

—Después de haber destruido todo con tus manos, ¿te atreves a hablar de arrepentimiento? ¡Tanto Andras como Kasius, los arruinaste a todos, Carl!

—Matriarca.

—Si hubiera sabido esto, habría matado al inútil hijo mayor con mis propias manos. ¡Si no fuera por él, todavía serías perfecto!

A pesar de encontrarse en una situación peligrosa, con el cuello al descubierto, no temía la muerte, sino que estaba furiosa. La marquesa parecía lamentar que su hermano menor, en quien había puesto sus esperanzas, se hubiera parecido al hermano mayor.

Carl habló con sentimientos encontrados en sus ojos.

—Señorita Fanora, ¿deberíamos ocuparnos de esto y huir?

—¿La marquesa?

—Escuchó demasiadas cosas. Para eliminar cualquier consecuencia…

Sugirió que sería mejor eliminar a cualquiera que descubriera quién era el dueño de Io y Ganimede. Sin embargo, contrariamente a su juicio sereno, a Carl le resultó difícil matar a alguien que había sido su familia toda su vida y dudó durante mucho tiempo con su espada en la mano.

Al ver esto, Fanora intervino.

—No.

—¿Qué?

—Ya es suficiente.

Ella tiró del brazo rígido de Carl, miró a la marquesa caída y habló con frialdad:

—Marquesa Andras, usted dijo que era lamentable que su hermano menor se pareciera al hijo mayor fallecido.

Fanora era una persona que carecía de afecto familiar. En un momento dado, incluso había planeado causar estragos en la familia Celsius. Sin embargo, Fanora tomó una decisión inusual esta vez.

—Sin embargo, deberías estar feliz de que haya demostrado amabilidad en este momento. Si hubiera sido una persona de corazón frío como tú, tratando a la familia como herramientas, no habrías sobrevivido ahora.

Finalmente, Fanora decidió perdonar a la marquesa Andras. Dada la situación, Carl se sorprendió por su decisión, ya que esperaba que ella fuera la primera en sugerir eliminar a la marquesa.

—Vámonos ahora.

Pero los dos no tenían tiempo para dudar más. Necesitaban abandonar el lugar antes de que los aldeanos despertaran debido al alboroto causado por la pelea.

Fanora y Carl montaron rápidamente un caballo solitario que habían dejado atrás. Carl, que se había lastimado la mano en la pelea con la marquesa, dejó que la mujer de cabello negro sujetara las riendas del caballo.

—¡No estoy seguro de que el caballo pueda soportar el peso de dos!

La mujer, sentada erguida sobre el caballo, le hizo una señal para que corriera. Entonces, el joven caballo empezó a galopar vigorosamente, emitiendo un grito agudo.

—Kuuugh.

Aunque estaba atrapada bajo el pesado caballo, la hija mayor de Andras logró salir sola, pero ya no tenía tiempo ni fuerzas para perseguir a su hermano.

Así, la marquesa Andras intentó utilizar su último recurso. Podía reunir a los subordinados que estaban cerca si hacía sonar el silbato militar que llevaba escondido en la manga.

«¡Incluso si se supiera mi derrota y mi honor cayera, recuperar las reliquias sagradas…!»

Pero en ese momento, Kimen Andras hizo contacto visual con su hermano, que estaba sentado en el lomo del caballo al galope. Sus ojos, a diferencia de los de ella, tenían una mirada amable que había tomado raíces del hijo mayor y creció perfectamente al ser regada por Fanora Celsius.

La marquesa mordió el silbato y mantuvo la mandíbula cerrada. Durante mucho tiempo, no pudo hacer sonar el silbato. Ni siquiera ella misma tenía claro por qué. Solo unas cuantas frases de Fanora resonaban en su cabeza.

—Carl, no pierdas de vista la retaguardia. ¿Nos persigue?

—¿Cómo podría? Tiene una pierna rota y su caballo está muerto.

—Pensé que la marquesa podría perseguirnos incluso en ese estado…

Carl también miró a su hermana por un rato, luego se volvió hacia Fanora, que sostenía las riendas del caballo y le dijo:

—Por cierto, ¿estás realmente bien con esto?

—¿Con qué?

—Dejar con vida a la marquesa. Si es por mí, no tienes por qué hacerlo. De todos modos, nunca hemos vivido como una familia. —Pensó que Fanora había tomado esa decisión por culpa.

Fanora, ajustando la dirección de la cabeza del caballo, respondió con seguridad:

—No es por ti. Es por mí.

Una suave brisa rozó sus oídos mientras el caballo ganaba velocidad. Habló más alto para que su frase quedara más clara.

—¿No nos lo había dicho antes? Tenía gente siguiéndome. Si matamos a la marquesa allí, sería obvio quién es el culpable. ¿Cómo nos ayudaría eso a escapar?

—¡Ah!

—Naturalmente, es mejor mantener con vida a la marquesa.

—¿Porque la vida es preciosa?

—No digas cosas raras cuando estamos ocupados. Pensé que era mejor que me persiguiera solo la familia de la marquesa en lugar de convertirme en un fugitivo nacional por matar a un héroe de guerra.

Así lo dijo Fanora. El caballo saltó sobre el montón de rocas que se acercaba. Su habilidad como jinete había mejorado desde el último secuestro.

—Debo haberte entendido mal. No sabía que tenías tantas razones.

Carl, que esperaba que ella se preocupara por él, hizo pucheros al escuchar su explicación.

Fanora, incapaz de mirar atrás a la expresión de Carl, mantuvo la mirada hacia adelante y dijo:

—…Carl, sobre ese talento que heredaste.

—¿El de detectar mentiras?

—Sí, ¿la precisión disminuye si no puedes ver los ojos de la otra persona?

Incluso en ese momento, Carl seguía presionando el corte en su mano con su camisa rota. De repente, levantó la vista, sorprendido.

—¿Cómo lo supiste? Quiero decir, no era que mis ojos no miraran en absoluto en dirección a Lady Fanora.

Mientras Carl le contaba su secreto con ingenuidad, ella sonrió levemente. Fanora tiró con fuerza de las riendas del caballo, aminoró la marcha y se volvió para mirar a Carl. Luego lo miró directamente a los ojos y dijo:

—Te acabo de decir una mentira. Cuando dije que no era para ti. En realidad… Parecía que no querías matar a tu familia, y esa fue la gran razón.

Finalmente, el caballo se detuvo en medio del camino. Ella acarició el cuello del animal sin aliento y sonrió torpemente.

—Quizás sea porque traje las joyas. El caballo no aguanta el peso y se cansa demasiado rápido…

—Señorita Fanora.

—De todos modos, no he cambiado mi resolución de vivir malvadamente en esta vida, pero esta vez no pude evitarlo.

Ella volvió a mirar al frente. Carl ya no podía mirarla a los ojos, pero podía ver que lo que Fanora decía no era falso.

—No quiero arruinar tus amables ojos.

Fanora dijo esto con una sonrisa de alivio y una vez más hizo una señal al caballo para que galopara. El hombre que estaba sentado detrás de ella respondió a sus claras intenciones con una pequeña sonrisa. Y así comenzó su primera huida.

A lo lejos, el amanecer que llenaba la colina se alejaba. El vacío comenzó a llenarse con el tranquilo sol de la mañana y pronto se escuchó el canto de los pájaros más allá del bosque. Era el sonido que anunciaba el final del amanecer.

Desde ese día, había pasado mucho tiempo. Los dos siguieron avanzando hacia el este para evitar la guerra que se avecinaba y finalmente escaparon de la capital. La familia Andras envió a sus perseguidores demasiado tarde y, debido a la orden del rey de priorizar la guerra con el Reino Gamiel, fue difícil despachar a la gente. Los pocos perseguidores ni siquiera pudieron atrapar la cola de los dos y finalmente regresaron a la capital.

Y con el paso del tiempo, los dos llegaron a la finca rural de Kasius. Escucharon un rumor lejano desde la capital. El Reino de Kasius había lanzado un ataque sorpresa contra el Reino de Gamiel. Para evitar la desgracia de iniciar una guerra sin una declaración, Kasius también anunció razones legítimas para sus acciones. Acusaciones como que el príncipe de Gamiel, con quien se habían aliado a través del matrimonio, era en realidad un espía, y evidencia de que Gamiel se había estado preparando para atacar primero...

En esta regresión, Kasius atacó primero a Gamiel, pero la guerra finalmente siguió un curso similar.

—¿De qué estás hablando? ¿De enviar a mi hijo al campo de batalla?

—El propio conde Celsius se encuentra en un estado en el que apenas puede moverse, por lo que…

—¿Están todos los caballeros imperiales muertos? Si hay escasez de tropas, entonces contratad mercenarios. ¡No puedo renunciar a mi hijo de ninguna manera!

—¡Oh! ¿Cómo puede un noble de Kasius decir esas cosas sin ningún sentido de dignidad?

Cuando Fanora y Carl llegaron al extremo más oriental de Kasius, una montaña de cadáveres se amontonó en el campo de batalla. Los fuertes caballeros de Kasius, orgullosos de su fuerza, fueron asesinados sin poder contraatacar debido a las armas de Gamiel. Debido a los ataques de amplio alcance que causaban la muerte simplemente por inhalación, el ataque sorpresa de Kasius finalmente fracasó. Finalmente, el rey Balmong, habiendo experimentado la derrota, buscó urgentemente una forma de contrarrestar las armas químicas de Gamiel y posteriormente emitió una orden de movilización masiva.

—¡Por favor, no a mi hijo! Comparado con el conde Celsius, él todavía es un niño inmaduro. Además, si muere, nuestro linaje terminará. ¡Cómo puede ser esto!

Ni siquiera una familia de larga data como el conde Celsius fue una excepción. La situación era ligeramente diferente en este período de regresión al que Fanora había regresado.

En un principio, el propio conde, cabeza de familia, habría participado en la guerra. Sin embargo, el conde Celsius todavía se estaba recuperando de su fractura de brazo y pierna. Como resultado, se produjo un desastre y se eligió a Purson para reemplazarlo.

La mayoría de los nobles del reino de Kasius consideraban que el reclutamiento era un deber natural. Sin embargo, para Hanar, que se había convertido en noble de la noche a la mañana, no había muerte más miserable que morir en la guerra. Hanar deseaba desesperadamente evitar que su hijo fuera reclutado. Sin embargo, la única disposición legal para evitar el reclutamiento era que esa persona fuera hijo único. Pero en la familia Celsius…

—¿Dices que el linaje terminará? ¿No tienes una hija también?

—Eso es... —exclamó Hanar rápidamente cuando se mencionó a Fanora—. Cierto, llévate a Fanora, esa niña. Es saludable e inteligente. Aunque no pueda reemplazar a Purson, seguramente será de ayuda si la entrenan...

—Entonces, ¿dónde está tu hija? ¿Eh?

—¿Cuántas veces tengo que decírtelo? ¡Desapareció sin dejar rastro de nuestra casa! ¿Cómo pudo, en un momento tan importante...?

Como la familia Celsius ya había anunciado su heredero, ya no podía cambiarlo sin el decreto imperial.

Si Fanora hubiera estado allí, habrían manipulado los documentos para convertirla en la nueva heredera y enviarla a la guerra en lugar de Purson.

—Aunque Lady Celsius fuera la heredera, si está desaparecida, no hay nada que hacer. Señora, ¿está segura de que no la está escondiendo? ¿Cómo puede desaparecer su hija de la noche a la mañana?

—¡Dame tiempo, la encontraré…!

El mensajero del rey sólo miró a Hanar con ojos fríos. A menudo había nobles que afirmaban que su hijo había desaparecido para evitar enviarlo a la guerra.

Al final, la familia Celsius se arrepintió de verdad de su indiferencia hacia su hija. Si le hubieran prestado más atención, no habrían pasado por esta situación en la que desapareció como un espejismo.

—¡De alguna manera encontraré a la Fanora desaparecida, por favor…!

Al final, Purson Celsius fue reclutado para la guerra con Gamiel. La mansión de la familia Celsius se llenó con los gritos frenéticos de una madre que había perdido a su hijo.

Habían pasado decenas de días desde que empezaron a huir. Y así, la historia llegó hasta hoy.

—Por fin hemos llegado hasta aquí.

Fanora y Carl habían estado huyendo sin parar durante decenas de días. Se apresuraron al darse cuenta de que la familia Andras había enviado a sus perseguidores. Afortunadamente, parecía que el bando de la marquesa no había filtrado información sobre el dueño de las reliquias sagradas, por lo que todo el reino no los perseguía.

Vendieron su agotado caballo y compraron uno nuevo en el dominio al que llegaron, abandonando Kasius rápidamente de una manera similar a una estación de relevo.

—Nunca pensé que mi primera visita a un reino extranjero sería así…

Mientras tanto, los dos hicieron todo lo posible para vencer a los perseguidores. Cruzaron montañas y ríos e incluso cambiaron su apariencia para evadirlos. Se habían cortado el pelo largo.

—¿Qué estás mirando?

—Simplemente, cuando me pongo la mano así, parece pelo de animal.

—Ya veo, pelo de animal.

—Pero es el cabello de Lady Fanora, así que llamarlo pelaje de animal es un poco…

Carl observaba fascinado el mechón de pelo cortado, pero la dueña del pelo permanecía indiferente.

En la sociedad de Kasius, el pelo largo era una especie de moda. Tanto los hombres como las mujeres solían tener un hermoso cabello largo. Por eso, ella también lo había mantenido largo, pensando que así disminuiría las críticas al seguir la tendencia. Este pelo largo había sido una especie de prueba de que era una noble.

«De esta manera pareceré más una plebeya».

Había mucho significado en cortarse el pelo. Ahora no solo había cortado el nombre de Celsius, sino también el comportamiento noble de Kasius. A partir de ahora, tendría que vivir como una fugitiva, renunciando a todos los privilegios de los nobles, pero esto también significaba que ya no tenía ningún deber que cumplir.

—Deja de mirar el pelo y hazte ya una peluca.

—¡Ah, sí!

—El clima se está volviendo más cálido y ocultar ese cabello rojo debajo de una bata tiene sus límites…

Con el pelo corto, Fanora se lo alisó torpemente y miró hacia atrás. Al final de su mirada estaba la frontera de Kasius que acababan de cruzar. Ahora habían entrado en un nuevo reino llamado Kollaeng.

—Pero a partir de cierto momento no hemos visto ningún perseguidor.

—Sí.

—Probablemente porque la marquesa está ocupada con la guerra.

A medida que pisaban tierra extranjera, la guerra entre Gamiel y Kasius se intensificaba. El territorio arrebatado a Gamiel ardía en las llamas de la guerra, y los soldados de Kasius estaban dando sus vidas en una guerra que ya estaba perdida. Si no se rendían, el ejército de Gamiel probablemente tomaría la capital y se apoderaría de la tierra de Kasius. Tal vez, por resentimiento hacia Kasius por haberse apoderado de su tierra ancestral, podrían matar a todos los ciudadanos restantes.

¿Qué pasaría con Hanar y Purson, que se habían quedado en Kasius? ¿Morirían también ellos? Fanora imaginó brevemente esos escenarios y luego agarró con fuerza la bolsa que tenía en la mano.

—…Al final, incluso el futuro que conocía llega a su fin así.

A lo lejos, se veía una pequeña cadena montañosa que cruzaba la frontera. Fanora miró en dirección al reino que había dejado atrás y dijo:

—Carl, ahora que hemos comenzado de nuevo, ¿puedes prometerme una cosa?

—Di lo que quieras.

—Vivamos los dos sin matar gente a partir de ahora.

El hombre pelirrojo que estaba a su lado abrió mucho los ojos ante la promesa que le había propuesto. Al ver eso, Fanora sonrió levemente y continuó su explicación.

—Este reino tiene leyes estrictas. En Kasius, si un noble mata a un plebeyo, el castigo no es severo, pero…

—¿Es diferente aquí?

—Si matas incluso a un esclavo sin justificación, te enfrentarás al empalamiento.

—¿Empalamiento?

—Es una ejecución que consiste en perforar el cuerpo con un atizador al rojo vivo.

Era un método de ejecución más horrible de lo que pudiera imaginar.

Fanora hizo una pausa en su camino como si tuviera algo más que decir. Entonces, una voz apagada salió de sus labios.

—Si no es por ninguna razón importante, lo siento.

Así era el mundo. Si vivir de forma malvada era mucho más fácil, ¿quién no querría hacerlo? Al final, no eran los campeones de la justicia sino las leyes racionales las que impedían las malas acciones, apoyadas por una inspección y ejecución minuciosas. Por supuesto, evitar el crimen debido a la existencia del castigo no era verdaderamente virtuoso.

Al final, Fanora no pudo reformarse hasta el final de la historia. No solo no se reformó, sino que además no pagó por completo los crímenes que había cometido.

—Pero ¿qué puedo hacer? No quiero volver a ser la tonta que sufrió en el pasado. De ahora en adelante, seguiré siendo malvada y astuta. Si tengo otro enemigo en la vida, me vengaré incluso engañando a los investigadores de Kollaeng.

Sin embargo, Fanora también se avergonzaba de no haber logrado reformarse. Luego, en tono de broma, se despreció a sí misma y añadió:

—De todos modos, me pregunto si alguien como yo merece vivir bien.

Carl, que había estado escuchando con los brazos cruzados, sólo habló cuando ella terminó.

—Una vez dijiste algo así, ¿verdad? Si el mundo es una gran obra, entonces el papel de Fanora es el de una villana…

—¿Eh? Uh, um, supongo que sí.

Fanora parecía estar nerviosa por dentro al recordar esa metáfora de la obra, pero Carl continuó sin importarle su reacción.

—Pero ya hay muchas historias en las que el amable protagonista vive feliz. Entonces, tal vez esté bien tener una historia en la que el villano sea feliz.

Era un día brillante, pero su cabello parecía teñido del rojo del sol del atardecer. Fanora miró el tono rojo que poseía y luego, naturalmente, bajó la mirada. Entonces, vio la sonrisa vivaz en los labios de Carl.

—Sí, una de esas historias.

Sonrió ampliamente, como si imitara la sonrisa del hombre que estaba a su lado. Sus labios formaron una suave curva y sus ojos se curvaron tanto que sus iris apenas eran visibles.

Carl observó la sonrisa de Fanora y se acercó lentamente a ella. Luego susurró suavemente:

—Hay algo que quiero preguntarte...

Cuando él sacó el tema con cautela, Fanora asintió, dispuesta a responder cualquier cosa. Sin embargo, su pregunta fue inesperada.

—¿Puedo tomarte la mano hasta que lleguemos al pueblo?

Hacer de repente una pregunta así.

Quizás por la dura reprimenda que le habían dado en la terraza a medianoche cuando fueron a entregarle la reliquia sagrada a Haniel, Carl le había pedido permiso cada vez que quería tocarla, si estaba bien tomarle la mano o abrazarla.

Fanora nunca había pensado mucho en su comportamiento, pero ahora cambió su actitud.

—Deja de preguntar.

—¿Eh?

—De ahora en adelante, no digas esas cosas cada vez y simplemente... —Con picardía, sus irises negros se apartaron—. Haz lo que quieras. Te alejaré con Io si no me gusta.

Ya no había nadie que la escuchara, pero ella hablaba en voz baja. Avergonzarse y añadir explicaciones innecesarias también era algo característico de ella.

Carl pareció sorprendido por las palabras de Fanora.

—¿En serio?

—¿Cuántas veces me vas a hacer decirlo?

Ahora no tenía que pedirle permiso cada vez. Sabiendo que sus palabras no eran mentiras, Carl seguía actuando como si lo confirmara repetidamente. Tocaba su mano vacía que no sostenía la bolsa, intentaba abrazarla suavemente cuando ella dejaba de caminar.

—Entonces, ¿esto también está bien?

Como si pensara que ella podría derrumbarse con cualquier fuerza, Carl sujetó con cuidado el hombro de Fanora y le preguntó si podía besarla. Mientras lo hacía, su rostro ya se había puesto rojo brillante.

Al ver esa reacción, Fanora sintió que sus dudas sobre él se derretían como la nieve. Pensando así, abrazó suavemente el cuello de Carl.

—Sí. A partir de ahora tampoco pediré permiso.

Existen innumerables historias en el mundo. Entre ellas, las historias que giran en torno al tema de recompensar el bien y castigar el mal siempre han sido populares, independientemente de la época. Después de todo, había muchas historias en las que los protagonistas vivían felices. Y una novela, al fin y al cabo, un mundo diferente al de la realidad. Así que Fanora decidió aceptar el final actual sin dudarlo.

No soy la protagonista.

Porque esta era una historia donde la villana finalmente encontraba la felicidad.

<Cuando Mis Enemigos Comenzaron a Arrepentirse>

Fin

Athena: ¡AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH! ¡Dioooooooos! ¡Se acabó! La historia de Carl y Fanora llega a su fin. Ay, chicos, cuántos altibajos hemos tenido en esta historia. Pero como bien dice al final, esta fue una historia donde la villana encontró su final feliz. ¡Y qué contenta estoy!

Me ha gustado muchísimo esta historia. Difiere en otra porque es más oscura y también permite ver la desesperanza de una persona, cómo puede cambiar por el pasado, las nuevas ganas de vivir cuando aparece algo valioso en el presente, la gentileza y dureza de las personas… Fanora y Carl no son santos precisamente, pero no deseo otro final para ellos que no sea felicidad.

¡Espero que os haya gustado tanto como a mí! Luego subo la historia paralela jaja.

¡Hasta la próxima!