Capítulo 19

Un buen amigo (IV)

Hermia estaba llorando, pero dejó escapar todo lo que quería decir.

—¿Es tan importante pedirte que solo les digas? ¿Soy solo esto para ti? ¡Él murió de esa manera! ¡No puedo, pero tú puedes hacerlo! ¡Ahora estoy en mi límite! ¡El límite! ¡Ya no puedo quedarme así! Más bien, solo, solo, todo…

Las palabras seguían saliendo frenéticamente, pero eventualmente, su boca se cerró.

Iris le dio unas palmaditas en la espalda a su temblorosa amiga y se tragó un suspiro.

No podía decir: “¿Por qué no me escuchaste cuando te dije que rompieras con un hombre así?”

—¿Por qué diablos lo aguantas?

—No digas eso... Él también lo está pasando mal.

—¡Hermia!

—Iris. Lo amo. Así que por favor. Para.

Sacudiendo la cabeza y borrando fragmentos de una conversación bastante antigua, Iris abrió la boca y dijo:

—Lo investigaré desde varios ángulos para que pueda resolverse rápidamente. Si necesitas algo, dímelo.

A pesar de sus palabras tranquilizadoras, Hermia nunca volvió a mirar a Iris.

Los ojos de Hermia, que estaban enterrados en sus palmas, estaban llenos de enrojecimiento y manchas de lágrimas.

Iris dijo algo detrás de ella, pero Hermia no la escuchó.

Era realmente... era realmente el límite.

Ella quería conocerlo. El amado hombre que voluntariamente mató a su prometido por ella...

Recordó el momento en que la sangre salpicó frente a sus ojos y, de repente, su corazón se aceleró.

Se mezclaban la ansiedad y el miedo, una leve excitación palpitante y un intenso nerviosismo. Ella no sabía qué hacer.

Hermia cerró los ojos con fuerza y esperó.

Que todo esto acabara pronto, para que ella pudiera volar libre hacia el que amaba.

Dos días después, al mediodía.

Ophelia trabajó duro con su bolígrafo para terminar un montón de papeles y se tambaleó cuando trató de levantarse.

Fue porque su campo de visión se estrechó al mirar solo papeles y letras negras.

Luego le dio unas palmaditas en la mejilla para recuperar la compostura y avanzó a través de las montañas de papeles hacia Cooper.

Sin contacto o lo que sea, la falta de noticias de Iris también era muy preocupante...

Se tragó la ira burbujeante mientras miraba los papeles junto a su escritorio, que eran más del doble de los del día anterior.

Iris no fue a trabajar, pero el mundo seguía y siempre había trabajo.

Habían pasado algunos días desde que Cooper y Ophelia compartieron la gran cantidad de trabajo que había estado haciendo.

Las sombras oscuras debajo de los ojos de Ophelia se extendieron sobre sus párpados, convirtiéndola en un panda. Llegó a un punto en el que no pudo soportarlo más.

«Los pandas son lindos, tengo miedo de mirarme en el espejo. Si no se hace algo hoy, iré a la oficina de Richard y le entregaré los papeles, ya que al final, se necesita su versión revisada.»

Había una sensación de crisis de que, si pasaba unos días más en este estado, podría convertirse en un perro corriendo con documentos en la boca.

Ophelia se encogió de hombros y se detuvo frente al escritorio de Cooper.

Sin embargo, cuando estaba a punto de tocar su escritorio, tuvo que dejar escapar un largo suspiro.

Ni siquiera podía ver una parte del escritorio para tocar porque cada centímetro disponible estaba lleno de papeles.

—¡Ejem, hmmm!

Hizo un ruido muy fuerte para una tos seca, pero cuando Cooper apenas levantó la cabeza, no tuvo más remedio que limpiar los documentos.

Ophelia, que había logrado atraer la atención de Cooper de inmediato gracias al fuerte golpeteo de su dedo, fue al grano de inmediato.

—¿Cuándo regresa Iris?

—No sé.

Con tantas sombras oscuras bajo los ojos como Ophelia, Cooper dejó solo una breve respuesta y estuvo a punto de enterrar su rostro en el papeleo nuevamente.

—¿Qué estás haciendo?

—Oh, lo siento.

Ophelia retiró la mano que sostenía la barbilla de Cooper que estaba bajando y se disculpó sinceramente.

—Ayudar a Iris. Ha estado enferma durante tanto tiempo, ¿no deberías irte?

—No es doloroso, así que no tenemos que preocuparnos por eso. Así es. Yo tampoco sé lo que está pasando.

—¿No escuchaste lo que está pasando?

—Sí. Estoy empezando a perder peso también. Habría sido un poco mejor si estuviera Sir Gryu... No, dije algo inútil.

Ophelia se compadeció profundamente cuando Cooper sonrió sin comprender y miró los documentos.

Los dos hicieron contacto visual y asintieron con la cabeza sin decir una palabra, fortaleciendo su profunda camaradería.

—Me iba a enterar de Iris al final del día.

—¡Oh, yo también!

Ophelia levantó la mano.

—¿Quieres ir?

—¡Sí!

—No importa, pero los documentos siguen siendo los mismos...

—Lo sé.

Cerró rápidamente la boca de Cooper, que una vez más golpeó el hueso con la verdad.

—¿Dónde puedo ir para obtener información sobre Aide Iris? Probablemente tenga que ir con el conde Fillite…

—No.

Esta vez, Cooper cortó las palabras de Ophelia.

Se tocó la barbilla con una sonrisa amistosa y dijo:

—Si es algo que hizo que Iris se tomara unos días así, debe ser por un amigo. Busca a su amiga, no a la familia Fillite.

Ophelia escapó de la oficina del ayudante y se encontró con Richard poco después.

En lugar de encontrarse con él, sería más exacto decir que Richard apareció de todos modos, como si cayera del cielo o se levantara del suelo.

Ophelia examinó a Richard de arriba abajo, dándole una mirada muy descarada.

—Su Alteza.

—¿No hay nada que hacer?

—Sí. ¿Realmente no tengo trabajo que hacer? Como asistente, sé cuánto papeleo le cuesta a Su Alteza, pero hay otras cosas que hacer además de eso.

Richard no respondió. Simplemente sonrió levemente.

—De hecho, el principal...

Ophelia se tragó las palabras “el personaje principal” y desvió la mirada.

Estaba tan cansada que casi escupió las palabras: “¡De hecho, eres el personaje principal de una novela, así que tus habilidades son asombrosas!”

—¿Principal?

—Señor... tú eres el señor.

Richard la miró fijamente, quien evitó su mirada, luego dejó pasar sus absurdas palabras.

—¿Adónde vas?

—Estoy buscando a Iris.

—¿Está Cooper en su límite?

—Yo también estoy en mi límite.

Una breve sonrisa cruzó los labios de Richard ante la afirmación de Ophelia, y luego desapareció.

—Puedo entender sin escuchar más. Vamos.

Cuando Richard parpadeó, los ojos de Ophelia se abrieron como platos.

—¿Su Alteza viene conmigo a buscar a Iris?

—Sí.

Ophelia rápidamente borró los pensamientos que habían aparecido en su mente.

«Que o Richard ama a Iris, o está un poco enamorado de ella, de lo contrario no iría a buscarla sin noticias.»

—Su Alteza, tengo mucha curiosidad, así que...

—Ophelia.

—¿Sí?

—¿No acabas de sentir algo?

Ante la repentina pregunta de Richard, Ophelia escudriñó los alrededores sin comprender y sacudió la cabeza.

—Para nada. ¿Por qué?

—Sentí una vibración del suelo.

Ante eso, Ophelia se miró los pies, pero aún no podía sentir nada.

—¿Sigue siendo...?

—No. Intermitentemente.

Richard, que se había quedado quieto por un momento, dio un paso atrás antes de decir:

—Volviendo a la historia anterior, vamos a encontrar a Iris por trabajo.

—¿Qué?

Esta vez, Ophelia se mantuvo erguida y tensa en respuesta a Richard. Entonces ella se estremeció, agarrando su manga y tirando de él.

—Tal vez eso es un infinito...

—Bien. No veo ninguna señal de eso todavía, pero tal vez haya una conexión.

—Entonces, ¿qué está pasando?

Cuando Ophelia, aún incapaz de dejar ir su tensión, volvió a preguntar, Richard tomó su mano que sostenía su manga.

—No necesitas estar tan nerviosa ya, solo te cansarás innecesariamente.

—Sí.

Ophelia respiró hondo y exhaló.

Cuando hizo una pausa y levantó la cabeza, Richard continuó hablando como si hubiera leído sus pensamientos.

—Escuché que Iris está involucrada en el festival.

—Iris está involucrada en…

Ophelia parpadeó rápidamente sin hablar.

—Creo que acababa de leer sobre un “festival” en los documentos y escuché la palabra “infierno”.

Sus ojos se encontraron con los de Richard. Él asintió con la cabeza como si volviera a leer sus pensamientos.

—Es una fiesta.

—Si es un festival… ¿Se llevará a cabo en dos meses?

—Sí.

—Con razón todos los documentos que llegan están relacionados con un festival, así que está a la vuelta de la esquina. Habrá más documentos para procesar en un futuro próximo, ¿verdad? Es el festival más grande del imperio. Gente de todo el imperio, así como forasteros, llegarán como la marea.

Desesperada, Ophelia enterró su rostro en ambas manos y luego procedió a tirar de su cabello como si fuera a arrancarlo de su cabeza.

Una vez más, Richard le tomó las manos y las bajó. Dio un paso adelante mientras sostenía manos suaves que eran mucho más pequeñas que las suyas.

—Debemos encontrar a Iris rápidamente.

Así, Richard y Ophelia se tomaron de la mano y caminaron uno al lado del otro.

Alrededor de ese tiempo, Ophelia luchó con angustia al recordar los documentos que se derramarían sobre su cabeza debido al festival.

Iris estaba sola con el cabeza de familia a la que pertenecía el hombre, que era el prometido muerto de Hermia.

El conde, que había perdido a su único heredero, parecía más cansado que triste.

—El ayudante del príncipe heredero... lo que pasó...