Capítulo 45

El plan de los tres equipos (II)

Fue por la esperanza de que el estimado hijo de Sheffield viniera aquí.

Aunque era el próximo marqués de la familia Sheffield, rara vez aparecía en público, por lo que era difícil tener la oportunidad de conocerlo.

Pero… por si acaso… un poquito de esperanza…

—Dice que hay un problema donde está.

Las jóvenes, que recibieron la confirmación de que él no estaba aquí, dejaron escapar un suspiro de pesar y lástima.

Catherine habló con una sonrisa escalofriante, que no se parecía en nada a antes.

—Disculpadme un momento.

Catherine se dio vuelta, hizo una pausa y le susurró al conejo.

—Lo siento, estaré fuera por un tiempo.

Ophelia le dio unas palmaditas en el brazo a Catherine y respondió.

—¿De qué te disculpas? Es una noticia urgente. Date prisa y vete.

Habiéndose acostumbrado a los ojos conmovidos de Catherine, Ophelia le dio un ligero empujón en la espalda y asintió.

Después de que Catherine se fue apresuradamente, los restantes...

Si bien nadie pudo abrir la boca, otro sirviente intervino con pasos bastante rápidos.

—Disculpe.

El sirviente le susurró algo nada menos que a Iris.

Cuanto más susurraba el sirviente, más se revelaban los labios de Iris bajo la máscara presionados en una línea delgada, y efectivamente.

Torpemente, Iris le susurró a Ophelia.

—Ophelia, ¿puedes estar sola un rato?

—¿Eh? Por supuesto.

—Si alguien te habla, simplemente ignóralo, y si hay una pelea…

—Iris. No tengo cinco años. ¿Por qué te comportas como si estuvieras mirando a un niño jugando en el agua?

Ophelia lo dijo en broma, pero Iris asintió muy seriamente.

—Se parece a eso.

—Jajaja…

Riendo, pero sin reír realmente, Ophelia tenía una sonrisa seca en su rostro mientras le estrechaba la mano.

—Haré lo que dices. Ir. Es urgente, ¿verdad?

A menos que fuera extremadamente urgente, a nadie se le habría ocurrido dejar a un niño a la orilla del agua.

—Sí. Aparentemente, algo anda mal con Sir Gryu. Pero no puedo contarte los detalles.

—No hay problema. Ve rápido.

Nuevamente Ophelia empujó la espalda de su amiga. Entonces finalmente estuvo sola.

¿No había un dicho que decía que el zorro era rey en un lugar donde no había tigre?

En el instante en que Catherine e Iris, ambas con una gran presencia, desaparecieron al mismo tiempo...

Entre los restantes, la señora de voz más fuerte, es decir, la que tenía algo de poder entre las bellotitas, dio un paso adelante.

Al mirar el movimiento, Ophelia tuvo una premonición.

—Pronto salpicará agua turbia.

¿No tenía también el mundo de las novelas la regla de que los malos presentimientos siempre eran ciertos?

La dama examinó abiertamente a Ophelia de arriba abajo e inclinó la cabeza exageradamente.

—No sé quién eres, pero ¿tomaste el camino equivocado o algo así?

La dama hizo un comentario sarcástico, revelando abiertamente que lo hacía porque Ophelia fue "invitada especialmente" por Catherine.

—Aunque sea una mascarada.

Ante el gesto de la dama, que parecía haber omitido las palabras "Bueno, ¿qué es esto?", las otras damas simultáneamente miraron fijamente a Ophelia en su totalidad y se rieron entre ellas.

Era insultante, pero era una situación ambigua de refutar porque nadie había ofendido abiertamente a Ophelia.

Pero Ophelia, cubierta con una máscara de conejo, estaba tranquila.

Como desde que esa joven dio un paso adelante, estuvo ocupada pensando en otras cosas.

Anoche, Ophelia rebuscó en el estudio de la familia, o mejor dicho, en la biblioteca.

No buscaba nada en particular, pero encontró mucho.

Como si hubiera un invitado de Murim. Pero su asombro no terminó ahí.

No importa cuántas veces leyó los registros, encontró cosas que solo veía en el mundo antes de ser poseída, como pan con forma de pez.

Historias ridículas sobre la lucha contra el mundo estereotipado y condenado al fracaso y sobre ser uno de los cuatro jefes de una ciudad criminal como un comerciante negro que una vez llegó a todos los continentes.

Mientras hojeaba los libros de historia Bolsheik, le hacían sentir como si no estuviera leyendo leyendas heroicas o cuentos de hadas, sino historias de fantasmas.

«¿Qué diablos está haciendo esta familia Bolsheik...?»

Ophelia volvió a la realidad por el sonido claro que zumbó en sus oídos.

—¡Ay dios mío! ¿Por qué diablos está mi abanico allí?

Inclinando la cabeza, miró el abanico que había caído a sus pies.

La sensación de déjà vu no era una broma.

Poco después, apartó los ojos del abanico y miró hacia arriba para ver a la joven de una familia de condes sonriéndole torcidamente. En cuanto al entorno…

Algunos de los que se encontraron con los ojos de Ophelia quedaron atónitos, algunos estaban inexpresivos, otros fruncieron el ceño.

Y por último… se hizo contacto visual con Catherine e Iris.

Ophelia abrió mucho los ojos.

Antes de que ella se diera cuenta, los dos estaban parados en la bifurcación del camino a la entrada del jardín y rápidamente se acercaron.

Por alguna razón, las mejillas de Catherine estaban tan vívidamente rojas que se podía ver incluso debajo de la máscara, e Iris alternaba una mirada sutil entre el abanico y Catherine.

—Oh, esto.

Sólo entonces Ophelia, recordando su historia con Catherine, comenzó a hablar, pero su voz fue ahogada por la fuerte voz de la señorita que arrojó el abanico.

—¿Qué estás haciendo? ¿No puedes ver el abanico...?

Y antes de que terminaran sus palabras.

Un sonido muy agudo resonó bajo los tacones de los zapatos de Catherine.

En medio del silencio que llegó en un instante.

El sonido del abanico al romperse resonó en el jardín.

La culpable que arrojó el abanico, así como las jóvenes que simpatizaron con ella o simplemente se quedaron al margen, abrieron mucho los ojos.

El rubí de la máscara de serpiente de Catherine destelló y reflejó la luz, pero el reflejo quedó eclipsado por el resplandor de sus ojos detrás de la máscara.

—¿Dónde está el abanico?

—¿Q-Qué? Pe… Ah, eso es…

Mientras la joven, que estaba sorprendida por la mirada de Catherine, farfullaba.

Habiendo estado esperando esta situación, Ophelia se rio mientras Iris, que se acercó a ella, susurró.

—¿No había visto esta escena antes?

—Sí.

—Desafortunadamente, ese abanico no mantendrá su forma por mucho tiempo.

Así es. Pronto quedaría destrozado.

—¿Dónde está el abanico?

La joven de una familia del condado tartamudeó, completamente empujada por la fuerza abrumadora de Catherine, e Iris respondió en su lugar como si no quisiera darle una oportunidad.

—Mmm. No lo sé. Todo lo que veo es basura.

Iris no se molestó en indicar si la basura era el abanico o su dueña.

Como resultado, el rostro de la joven se puso blanco y la complexión de quienes la apoyaban también cambió.

Iris no sabría quién era esa joven, pero Catherine podría hacer una suposición aproximada.

Cuando la serpiente y la mangosta mostraron simultáneamente sus dientes hacia un enemigo común, la matanza fue indescriptible.

Los ojos del conejo se abrieron ante la aterradora vista y repitió para sus adentros:

«Las montañas son montañas y las aguas son aguas.»

Poco después, Catherine miró a Ophelia a los ojos y, con una sonrisa brillante, pisoteó el abanico hasta el punto de que su forma quedó irreconocible.

«¿Es esto algo por lo que sonreír tan inocentemente? No, espera, ¿por qué sonríes así mientras me miras?»

Cuando Catherine, en la que todos estaban centrados, miró a Ophelia, los ojos de todos se redirigieron hacia Ophelia.

A diferencia de las miradas arsénicas, curiosas o desdeñosas anteriores, se mezclaron todo tipo de miradas, pero ninguna fue realmente agradable.

Sintiendo las miradas de todos sobre su cuerpo, Ophelia suspiró para sus adentros.

«¿Por qué la vergüenza es mía otra vez?»

Ophelia quiso masajearse la frente palpitante, pero no pudo. De mala gana, bajó la mano al tocar la dura máscara y se tragó un suspiro.

Después de dejar el abanico completamente inutilizable, Catherine levantó la barbilla y habló con el grupo que había liderado este incidente.

—Salid ahora.

Entonces Ophelia añadió con urgencia.

—¡No las obligues a irse!

Estas fueron las palabras que intentó susurrarle a Catherine, pero su voz era más fuerte de lo que pensaba, así que todos la oyeron.

—Ah, sí. No abandonéis la fiesta, id a algún lugar fuera de la vista.

Obedientemente, Catherine asintió y repitió las palabras de Ophelia, y el grupo se acurrucó en un rincón del jardín, con los hombros tristemente caídos.

Después de todo eso…

Aquellos que observaron la escena de la serpiente y la mangosta protegiendo al conejo e incluso la serpiente siguiendo obedientemente las palabras del conejo se dieron cuenta.

«No sé quién es ese conejo, pero sé que no se puede jugar con ella.»

«Si pudiera construir una amistad más allá de lo superficial, entonces Sheffield y Fillite...»

«¿No sería posible pasar el rato no sólo con esas dos familias, sino también con las excepcionales Catherine e Iris?»

La forma en que vieron al conejo cambió por tercera vez.

No sólo superó el desprecio o el absurdo inicial, sino que también ocupó el lugar donde desaparecieron la confusión y la sospecha de duda posteriores.

Codicia.

Sólo quedaban las miradas brillantes con el deseo de acercarse.

Ophelia pasó fácilmente todas esas miradas.

No era gran cosa deshacerse de esos ojos ardientes ya que era una mujer que tenía una habilidad especial para ignorar cosas que no eran buenas para su salud mental mientras retrocedía infinitamente.

Catherine e Iris, ambas a punto de dar un paso adelante hacia Ophelia, se detuvieron.