Capítulo 51

El esquema de los tres equipos (VIII)

—Levanta tu cabeza.

Cuando finalmente le concedieron el permiso, el hombre tragó saliva y levantó la cabeza con rigidez.

Y frente a sus ojos estaba una persona más oscura que el tono negro con la que se había topado un rato antes de ir a trabajar, a quien erróneamente pensó que era el cabello vacío.

El hombre se quedó paralizado sin emitir ningún sonido. Richard se limitó a mirarlo con ojos indiferentes. Frente a los ojos dorados que acechaban en la oscuridad, la boca del hombre se abrió y tiró de su cuello hacia adelante sin darse cuenta.

¿Dorados?

Era un color de ojos tan raro, por lo que el hombre volvió a mirar la mancha oscura con los ojos bien abiertos, pero su curiosidad se evaporó rápidamente cuando los ojos que volvió a encontrar eran más sombríos que la oscuridad que acechaba.

«Me dijo que mirara hacia arriba, no que lo mirara a él.»

Instintivamente, el hombre sintió el peligro e inmediatamente apoyó la cabeza en el suelo y luchó.

Richard, mirando al hombre que se frotaba la frente contra el suelo, dijo:

—Te ocupaste de la medicina.

—¿Q-Qué pasa con la medicina?

El hombre estaba tan nervioso que salió una voz estridente, pero fue una suerte que fuera una respuesta. Con el rostro todavía en el suelo, el hombre respondió:

—Sí, sí, sí. Nos ocupamos de la medicina.

—¿Qué pasa con la gente?

—Nosotros… N-Nosotros también nos ocupamos de las personas…

El hombre no pudo terminar sus palabras y comenzó a sudar frío; goteaba como frijoles que caen. Fue porque su cuerpo estaba oprimido por la violenta presión mortal que hacía que su piel hormigueara y se descamara. Se sintió mareado y luego su visión comenzó a nublarse.

En el momento en que pensó que ya estaba inmóvil y muerto.

Desde lo alto de su cabeza, descendió una cuerda que parecía mil oro, no, no se cambiaría incluso si le dieran mil oro.

—Te haré algunas preguntas.

—¡Ahhh! ¡Sí, sí! ¡Cualquier cosa!

A diferencia de la voz estridente del hombre, la voz de Richard permaneció tranquila y baja, como al principio.

—Revela cada transacción que realizaste hoy. Todo.

—¡Sí! ¡Lo que pasó de repente antes de venir aquí hoy fue…!

En ese momento, Richard se convirtió en la pesadilla de un hombre que podía golpearse el estómago como un tambor...

—Parece que viviré un poco más.

Ophelia, que había escapado bajo las luces de colores, respiraba con dificultad.

Mientras respiraba el aire fresco, libre del calor que irradiaban las luces y la gente, sintió que sus vías respiratorias se refrescaban.

Tomando su máscara de conejo inesperadamente fácil de poner y quitar, respiró hondo otra vez y se volvió a poner la máscara.

«No puedo dejar que Catherine sufra sola. Iris debería estar a su lado, pero ¿realmente la ayudará...?»

El siguiente segundo, en el rincón lúgubre del jardín donde no había luces deslumbrantes.

Un conejo y un león se encontraron.

Después de dos augurios y de pasar por demasiadas regresiones como para contarlas con una mano.

Finalmente…

La persona que provocó las regresiones y la persona que quedó atrapada en ellas; ambos que estaban retrocediendo se enfrentaron de frente.

No fue el primer encuentro.

Raisa acompañó la segunda regresión infinita de Ophelia.

Pero en ese momento, la línea de visión de Raisa y Ophelia solo contenía a Richard, no la una a la otra.

Por lo tanto, este momento debía ser la primera vez que fueron tan claramente conscientes de la existencia de la otra.

Fue un encuentro inesperado, pero ninguna de las dos abandonó el lugar.

No era sólo Ophelia la que estaba interesada en Raisa. Esta última también sentía un poco de curiosidad sobre la identidad del conejo.

—¡Esa Lady Sheffield está siendo tan obediente!

—Incluso Lady Fillite dio un paso adelante...

Este conejo era ese conejo.

El conejo protegido por una serpiente y una mangosta.

«¿No es gracioso? ¿Un depredador protegiendo a su presa? Quizás valga la pena usarlo. Aunque sea desechable, ¿no es mejor tener más herramientas? Una vez que sepa quién es, debería poder decidir si usarla o deshacerme de ella.»

Raisa no le pidió directamente al conejo que se quitara la máscara.

Pero ni siquiera intentó adivinar quién era haciendo esto y aquello. Eso fue porque ella no quería tomarse el tiempo. Con la idea de fijar el objetivo frente a sus ojos, eligió el método más simple y rápido.

Con el sonido de la cerradura colocada en el costado de la apertura de la máscara de león, Raisa reveló su rostro primero.

En realidad, no había ninguna etiqueta que requiriera que la otra persona se quitara la máscara, incluso si lo hiciera.

Pero todos tenían el sentido común de que, si respetaban a la otra persona, no debían usar una máscara frente a la cara descubierta.

Eso era exactamente lo que Raisa buscaba.

¿Quién no respetaría a Raisa del Marquesado de Neir?

Así que esperó a que el conejo se quitara la máscara y revelara su verdadera identidad.

Pasaron unos segundos, luego unos minutos más.

El rostro de Raisa poco a poco empezó a endurecerse.

Contrariamente a lo esperado, el conejo no dio señales de quitarse la máscara.

Lo que Raisa pasó por alto fue que su oponente actual conocía el sentido común pero no dudó en destruirlo.

Ophelia mantuvo el sentido común y la etiqueta al mínimo, y solo siguió estrictamente la línea que no causaba problemas a los demás.

Por ejemplo, su sentido común consideró que no era gran cosa aplaudir la masacre del oso que la mató para sobrevivir.

Entonces Raisa, al darse cuenta tardíamente de que Ophelia no tenía intención de quitarse la máscara, comentó:

—Eso es rudo.

Fueron solo dos palabras, pero fueron más que suficientes para transmitir el desprecio y el descontento que contenían.

Y Ophelia no se contuvo.

—No. La señorita que imprudentemente se quitó la máscara sin el consentimiento de la otra persona es mucho más grosera.

—¿Qué?

—Y la etiqueta de que tengo que revelar mi cara sólo porque te quitaste la máscara no aparece en ningún libro.

Era una afirmación verdadera que no podía ser refutada.

Por eso esas palabras eran incómodas y molestas, unas que irritaban y enojaban aún más a Raisa.

Si hubiera sido Raisa antes de las regresiones, habría explotado de inmediato y habría agarrado a ese conejo por el pelo, sin importar quién fuera.

Pero no ahora.

Esa cosa frente a sus ojos la molestaba, pero en comparación con otros grandes problemas, era solo una espina bajo su uña.

Pero no era algo a lo que pudiera simplemente decir "jaja".

Raisa caminó hacia Ophelia y extendió la mano para quitarle la máscara de conejita.

Sin embargo, Ophelia giró levemente la cabeza por reflejo para evitarlo, por lo que fue en vano.

Los ojos de Raisa cambiaron cuando sus dedos tocaron el aire. Era una situación embarazosa, más allá de las palabras.

Una pequeña espina que no era nada empezaba a ponerla de los nervios más de lo que pensaba.

Ophelia no podía mirar a Raisa a los ojos porque el área estaba oscura, pero notó muy rápidamente que su estado de ánimo había cambiado. No podía dejar de darse cuenta mientras centraba su atención en ella.

Un aire terriblemente desagradable y fétido recorrió sus dedos y amenazó con estrangularla.

Pero Ophelia no se retiró ni se desmayó.

Era soportable en comparación con las muertes inesperadas, dolorosas y miserables que experimentó durante las regresiones infinitas.

La presión no era tan pequeña como para poder pasarla ligeramente con una sonrisa, pero no fue suficiente para arrastrarse por el suelo y mover la voluntad de Raisa.

Cuando Ophelia no se movió, el rostro ligeramente arrugado de Raisa se contrajo como un corte.

Y, como mentira, en ese momento, la luna escondida detrás de las nubes quedó al descubierto, y a través de la luz fría, unos ojos azules se encontraron de frente con unos ojos grises.

Un escalofrío recorrió la espalda de Ophelia.

Luego, la luna se ocultó de nuevo, aunque Raisa ya no era visible en el rincón poco iluminado del jardín...

Las cosas terribles y desagradables que se estancaron y desbordaron de los ojos grises enfrentados en un instante no pudieron borrarse.

¿Cómo debería explicarse?

No fue sólo ira. No solo ira roja hacia la situación que tenía ante ella, era mucho más terrible que eso... Más, como si la ira y el odio se hubieran acumulado y estancado dentro de ella durante mucho tiempo.

Ophelia no sabía cómo llamar a esa cosa espeluznante que seguía burbujeando e hirviendo más allá del refinamiento.

Pero ella sí sabía una cosa.

«No puedo descartar a Raisa como la marioneta de la marquesa Neir o como una luciérnaga escondida en su sombra.»

Y por extraño que pareciera. No, extrañamente. Por alguna razón, los ojos grises de Raisa se superponían vagamente con los dorados de Richard.

No era la superposición de algo terriblemente desagradable, pegajoso y podrido lo que le corroía los nervios.

Después de estar con Richard, cosas así… No, Ophelia nunca había visto algo así antes o después de transmigrar, incluso después de repetir la regresión infinita.

Ophelia sintió que algo se cruzaba entre Richard y Raisa. Algo inmensamente viejo.

Era débil, mezclado con ese sentimiento parpadeante, pero también viejo, demasiado viejo que era similar a Richard.

Raisa no volvió a acercarse a la congelada Ophelia.

El hecho de que evitara sus manos era humillante para ella y no quería volver a intentarlo.

—No quieres mostrar tanto tu cara. Me hace querer verla aún más.

Al final, Raisa hizo la petición directamente, dejando atrás los modales y el sentido común.

—Quítate esa máscara. —Ella miró fijamente la máscara de conejo por un segundo antes de agregar—: Antes de que te quite la piel de la cara.

Las aterradoras palabras fueron dichas con una expresión tranquila y una voz serena, por lo que la sensación de brecha era aún más extraña.

¿Cuánto tiempo llevaba así?

La paciencia de Raisa empezaba a agotarse, a tal punto que sin importar quién fuera el conejo, pensó en varias formas de hacer lo que había dicho.