Capítulo 76

¿No fue un encuentro casual?

Madeline tenía los ojos vendados y cuerdas atadas alrededor de sus muñecas y tobillos, y sentía como si le hubieran golpeado todo el cuerpo con un bate.

De repente, el apodo de Enzo, "El Carnicero", le vino a la mente. Debió haber estado en muchas peleas. Ella solía preguntarse qué horrores había experimentado uno en el campo de batalla. Excepto que el mundo en el que estaba era un mundo donde las personas se cazaban entre sí y eran cazadas.

Aunque no lo lamentara, Madeline siempre había sido la perseguida. Incluso con un apodo convincente como “La Carnicera”, no lograría alcanzar su objetivo después de cientos de repeticiones.

Si no se arrepintiera, sería una mentira, pero cuando volvió a abrir los ojos, no esperaba ver la primavera de los diecisiete años. Ya no esperaba más milagros. No se podía pedir suerte más de tres veces.

—La mujer parece débil.

—No importa. Sólo asegúrate de que siga respirando.

Una playa remota en Staten Island donde descargaban mercancías de contrabando para evitar los narcóticos o la aduana. Fue decepcionante no poder ver el paisaje exacto porque tenía los ojos tapados. Al menos Madeline quería capturar su paisaje final en su mente.

El cañón frío de una pistola tocó desagradablemente la cabeza de Madeline.

—El gusto de Enzo en cuanto a mujeres no es malo.

—¿Por qué, Andy? ¿Ese tipo de mujer delicada te gusta?

—No, no me gusta la mala suerte, jaja.

—Hey, concentraos todos. Llegarán pronto.

—Lo harán. Le dije específicamente que viniera solo. Si ese carnicero trae a un tipo más, la cabeza de la mujer tendrá un agujero de bala.

El líder murmuró algo. Los que habían estado balbuceando tonterías dejaron de hablar de repente. La tensión se sintió en el aire. Se escuchó el sonido de los seguros de las armas al soltarse. Madeline apretó los dientes.

Ella no tenía visión, pero Madeline sabía instintivamente que un arma apuntaba a su cabeza.

—Pase lo que pase, la vida de esta mujer estará perdida.

Era frustrante no poder hablar por la toalla que le cubría la boca. Lo había dicho muchas veces. No había nada entre ella y Enzo. Pero eran imprudentes. Así de nublados estaban sus ojos por la venganza.

«Enzo no es tonto».

Él no iría solo.

Se escuchó el sonido de un automóvil que se acercaba. Inmediatamente, los miembros de la organización irlandesa comenzaron a tomar posiciones defensivas. El corazón de Madeline latía con fuerza.

Seguramente no.

No, Enzo no era tonto. No arriesgaría su vida por una mujer a la que apenas conocía.

El Rolls Royce se detuvo.

—No dispares todavía.

Un hombre que parecía el jefe levantó la mano. Lentamente, el asiento del conductor se abrió y apareció un hombre que llevaba un sombrero de fieltro y los saludó con estilo.

—Hola.

Era Enzo. Sonrió tímidamente y levantó ambas palmas.

—Parece que nuestros amigos han llevado las cosas a un nivel muy alto, pero no pasa nada. Hay que tratar a la gente con cuidado. Has ido demasiado lejos.

—Jaja. Viniendo de un tipo que mata gente a plena luz del día, ¿no es gracioso, Carnicero?

—No. Puedo tocar a la gente como quiera.

El tono jovial de Enzo se tornó de pronto serio. Silbó.

Luego señaló a Madeline, que estaba atada a la silla.

—Esa mujer es alguien con quien realmente no deberías meterte.

En ese momento, se oyeron disparos desde todas las direcciones. Madeline estaba a punto de desmayarse y los cuatro miembros de la pandilla no eran la excepción.

—¡Maldita sea!

Las maldiciones resonaban en sus oídos. Madeline no podía hacer nada y se sentía abrumada por una extrema impotencia.

¿Qué estaba sucediendo?

—Manos arriba. Aquí la policía de Nueva York. Manos arriba.

—¡Ese loco bastardo blanco llamó a la policía!

—¡Maldita sea!

Un miembro de la pandilla que estaba detrás pateó la silla a la que Madeline estaba atada. Madeline, junto con la silla, se cayó y su mejilla se raspó contra el suelo áspero. Le dolió, pero el miedo a vomitar de terror la abrumó más que el dolor.

—¡Estás loco! ¡Si llamas a la policía, tú también acabarás muerto!

—Vamos, calmaos todos.

Enzo se rio tranquilamente. Al igual que los miembros de la banda, Madeline no podía creer lo que estaba sucediendo. Era inimaginable que la policía irrumpiera en un lugar de reunión de la mafia. Madeline ni siquiera podía imaginar que Enzo llamara a la policía.

Pero entonces ocurrió algo aún más sorprendente.

Cuando Enzo levantó las manos, los policías armados bajaron simultáneamente las suyas, como si recibieran una orden clara.

—Estos tipos dispararán si yo les ordeno que lo hagan. De la misma manera, si tú disparas, ellos te dispararán de vuelta. Sencillo, ¿no? Ahora negociemos aquí mismo. Si vosotros no hacéis nada estúpido, tal vez podamos perdonaros vuestras patéticas vidas.

—¡No digas tonterías! ¿Por qué te haría caso la policía?

Pero las voces de los gánsteres expresaban sus dudas con voz temblorosa. Totalmente vacilantes. Con docenas de armas apuntándoles, era natural que sintieran miedo fisiológico.

Enzo parecía divertido por la vulnerabilidad de los gánsteres al detectar sus defectos.

—Ya te lo dije. Te metiste con alguien con quien no debías. Así que, retírate y deja que la mujer se vaya. Si eres capaz de pensar racionalmente, deberías considerar por qué la policía interviene en los asuntos de las hijas de los jefes de la mafia, ¿no? Amigos, dije que lo dejaría pasar si liberaban a la mujer. Ahora bien, yo soy indulgente, pero los de arriba no lo son.

Cuando Enzo volvió a levantar la mano, los policías apuntaron sus armas una vez más.

—Maldita sea. ¿Es hija de un político?

—¡Deberías haber investigado y actuado adecuadamente!

—Cállate.

Mientras los gánsteres pronunciaban esas palabras, sus voces temblaban sin piedad. Vacilación total. Parecía como si la vitalidad que acababan de demostrar hubiera desaparecido, reemplazada por una urgencia desesperada por preservar sus vidas.

Planeaban una venganza brutal, pero se quedaron solo con los restos después de que los jefes murieran, sus defectos eran evidentes. La audacia de Enzo podría haberlos desequilibrado. Pero en lugar de sentirse aliviados, su ansiedad solo aumentó.

Los tipos más inmaduros como ellos tendían a desviarse del plan debido a su naturaleza impulsiva.

—Liberad a la mujer.

Enzo volvió a hablar, esta vez sin el menor asomo de diversión. Era su última advertencia.

—…No tenemos elección.

—Maldita sea.

Al final, las cuerdas que ataban sus muñecas y tobillos a la silla se aflojaron. Después de soltarlas, Madeline se dio cuenta de que su cuerpo estaba cubierto de moretones. Eran raspaduras causadas por haber sido arrastrada mientras estaba atada.

Con el apoyo de uno de los gánsteres, Madeline se puso de pie con gran dificultad. Tenía las piernas entumecidas por haber estado atada durante tanto tiempo. Sin embargo, dio un paso, luego otro, hacia Enzo. Con las armas todavía apuntándola, tuvo que reunir al menos algo de coraje para sobrevivir.

Enzo permaneció con los brazos abiertos, firme.

Con el cuerpo tembloroso, Madeline finalmente se desplomó en sus brazos como si buscara refugio. Contradictoriamente, su abrazo tenía un aroma reconfortante.

Y entonces sucedió.

—¡Ah!

Se oyeron disparos acompañados de gritos desde atrás. La tierra tembló y cayó un rayo como si se acercara un tsunami. Enzo sujetó a Madeline con fuerza. Al mismo tiempo, un dolor insoportable atravesó su cuerpo.

—¡Madeline!

Madeline perdió el conocimiento en los brazos de Enzo, incapaz de escuchar la voz desesperada del hombre que la llamaba.

—Playa, dos de la mañana. Y la gente como tú siempre llama a la policía cuando pasa algo. Eso es lo que pasó esta vez, ¿no? Entonces Madeline morirá.

El rostro de Ian se puso pálido como si estuviera a punto de vomitar, apenas conteniendo el pánico inminente. Preguntó mientras luchaba contra el pánico que lo invadía.

—¿Hay algún buen movimiento?

Ah... No era fácil contener sus emociones, pero se mantuvo sorprendentemente tranquilo. Tenía que mantener la mente despejada y abrazar a la mujer con fuerza, impidiéndole ir a ninguna parte. Para lograrlo, tenía que mantener la mente concentrada.

—…A los policías no les importan los rehenes y dispararán contra estos tipos de inmediato. Y no pueden hacer nada al respecto. Ah.

Enzo murmuró, mirando a Ian.

—Eres de la clase alta. Puedes reunirte con un congresista o un gobernador, ¿no? Entonces tal vez se pueda resolver el problema. Necesitamos a alguien que pueda convencer a la policía.

—Holtzmann.

Ian asintió.

—Llamaré a alguien que conozco enseguida. Prepárate tú también.