Capítulo 30

Pollyanna no estaba acostumbrada a este tipo de situación.

Le preocupaba haber ofendido a Sir Baufallo, pero cuando lo miró rápidamente, él pareció estar bien.

—Creo que, Sir Pollyanna, es más adecuada en otro departamento. Sin embargo, si te coloco en esa posición de inmediato, nadie te habría respetado y seguido. Como Sir Bau acaba de decir, debes quedarte donde estás por ahora y aprender a liderar adecuadamente. Haz que tus hombres te obedezcan porque quieren, no porque te temen. Por favor, no me decepciones. —respondió el emperador.

—Su alteza, lo haré lo mejor que pueda.

—Me gustan los que hacen lo mejor que pueden porque yo también lo hago. Mmmmmm... ¿Parecía un viejo ahora? De todos modos, un verdadero esfuerzo es lo que te llevará a los lugares. Sé que hay cosas que no puedes lograr incluso con tu mejor esfuerzo, pero aun así, no debes rendirte. Al menos, eso es lo que pienso. Tendrás muchas oportunidades en tu vida y si continúas por este camino, llegará un momento en que serás recompensada adecuadamente. Incluso si pierdes una oportunidad ahora, obtendrás otra y otra, así que nunca te rindas.

Pollyanna se estremeció porque las palabras de Lucius I realmente resonaron con ella.

“Hay cosas que no puedes lograr incluso con tu mejor esfuerzo...”

“Pero siempre habrá otra oportunidad...”

“Si continúas por este camino, llegará un momento en que serás recompensado...”

Pollyanna creía que la mayor y la mejor oportunidad que le dieron en su vida fue conocer a Lucius I. Ser elogiada por el emperador en este momento... No podría haber pedido más.

—Me encantaría verte lograr logros tan grandes, Sir Pollyanna, pero sé que puede que aún no sea posible —continuó el emperador—. Si fallamos de nuevo en cruzar el río en otoño, mis hombres y yo volveremos a Acreia. Si lo deseas, por supuesto, serás bienvenida a quedarte en Aehas.

—¡Su Alteza! Yo…

—Pero recuerda, rechazaste el puesto de director interino, ¡así que no puedes pedirlo ahora! —Pollyanna podía decir que el emperador estaba bromeando. Lucius I continuó— Escucha, todavía no me he rendido y nunca lo haré. Si fallamos otra vez, regresaré y construiré una armada adecuada desde los puertos de Aehas y Kukuda. ¿Quién sabe? Tal vez sería más rápido ir por mar que por tierra.

—Su Alteza…

Los tres caballeros y un ayudante en la sala se llenaron de lágrimas. Realmente amaban a su emperador que era increíblemente carismático. Pollyanna vio claramente la diferencia entre cómo trataba a sus hombres y cómo era su emperador con sus súbditos.

Por supuesto, Lucius I tenía la ventaja de nacer de la realeza. Posiblemente también era el hombre más hermoso del mundo, pero estas ventajas no garantizaban la lealtad de sus hombres. Era su amabilidad, generosidad e inteligencia lo que capturó sus corazones.

Lucius I era su amado soberano.

Pollyanna apretó los dientes. Se le otorgó el honor de servir a un emperador tan grande, y no había nada que pudiera hacer para ayudarlo a solucionar esta situación. Solo por este estúpido río... Un simple río estaba deteniendo a su emperador.

Ella se levantó de su silla y se arrodilló frente a él.

—Su alteza, sé que no soy digna, ¡pero me gustaría hacer todo lo posible para ayudarlo! ¡Estoy dispuesta a renunciar a mi vida para hacer realidad su sueño! Entonces, por favor, tengo una solicitud que me gustaría solicitarle.

—Ciertamente eres digna, mi caballero. Eres mi espada, mi caballero y mi sombra. El que comparte mi sueño. Sir Pollyanna, ¿qué quieres de mí?

—Permítame un mapa de esta área y unos días para que pueda explorar.

—¿Hay algo que quieras comprobar?

—Existe un mito en esta región de que un hombre montó un kelpie al otro lado del río para obtener medicamentos para su hijo enfermo. No soy tan ingenua como para creer un mito, pero es una historia tan extendida que creo que quizás haya una verdad en ello. Me preguntaba si ese hombre montaba un caballo para cruzar el río. Si este es el caso, debe haber una parte del río en algún lugar que sea lo suficientemente poco profunda para que los hombres la crucen fácilmente. Si pudiera permitirme unos días, lo descubriré. Renunciaré a mi vida para hacer esto.

Un kelpie era un espíritu acuático que cambiaba de forma. Algunos creían que era un espíritu, mientras que otros pensaban que podría ser un monstruo. La leyenda decía que se parecía a un caballo y vivía en el río.

Pollyanna creía que el mito podría ser solo una historia exagerada de un hombre que montaba un caballo al otro lado del río. Entonces el emperador respondió:

—No hay necesidad de que renuncies a tu vida, Sir Pollyanna. Estaré bien contigo asi no encuentres nada. Estoy feliz de que te hayas esforzado tanto. Te daré un mapa y, si lo necesitas, también te permitiré llevar a un hombre para que te ayude. Regreso antes del final de este verano. Si encuentras algo, te permitiré asistir a la reunión estratégica.

Los ojos de Pollyanna se humedecieron ante la generosidad de su emperador. Pollyanna se inclinó profundamente y Lucius I se echó a reír.

—¡Ja, ja, ja! ¡Estoy muy satisfecho!

Apenas había estado bebiendo, pero ahora, finalmente vació su vaso e hizo un gesto a Donau para que sirviera otro.

«Veo que el emperador prefiere un niño bonito que una niña fea...» Pensó Pollyanna para sí misma.

La verdad era que Lucius I hizo que Donau sirviera la bebida porque era el miembro de menor rango en la tienda, no había forma de que ella supiera esto. Cuando Donau sirvió un trago respetuosamente, Lucius I lo palmeó cariñosamente.

El emperador le preguntó a Donau:

—¿Hay algo que quieras de mí también, Donau? Estoy de buen humor, así que puedo considerarlo.

—Me gustaría convertirme en el caballero de su alteza y luchar por vos.

—Ja, ja, ¿quieres conseguir una espada?

—¡Me gustaría participar en la próxima batalla por su alteza!

—Ja, ja, ¿preferirías una reverencia, como tu padre y tu hermano mayor?

—¡Me gustaría ser un caballero!

—Mmmmm... ¿Te gustaría una lanza en su lugar? Bien.

Hubo un acuerdo silencioso entre Lucius I y Sir Baufallo. Todos los hombres de la familia de Sir Baufallo terminaron en esta conquista. Si los tres se convirtieran en caballeros, la familia podría perder a todos sus hombres. Esta era la razón por la cual el emperador había estado evitando que Donau se convierta en caballero.

Lucius I, a propósito, siguió fingiendo que no entendía lo que Donau le preguntaba, pero el chico era persistente. Sir Howe cubrió la boca de su hermano menor con fuerza mientras el emperador miraba a Sir Baufallo. Hasta ahora, Sir Baufallo había insistido en que Donau seguía siendo su ayudante, pero hoy parecía contemplativo. Después de unos segundos, Sir Baufallo asintió con cuidado.

—¿Está seguro, señor Baufallo? —preguntó Lucius.

—Sí, su alteza. Estoy de acuerdo con eso.

—Mmmmmm... Muy bien. ¡Donau! Te ordeno que sigas y ayudes a Sir Pollyanna en esta misión. Tan pronto como regreses, te convertiré en un caballero.

Donau intentó decir algo, pero Sir Howe continuó cubriendo la boca de Donau y sonrió. Él respondió en nombre de Donau, diciendo:

—Su alteza, mi hermano Donau dice que está agradecido por su generosidad. —Sir Howe sonrió maliciosamente y preguntó—: Por cierto, su alteza... ¿Y yo?

Estaba preguntando si el emperador también podía permitirle un favor. Lucius I sonrió amablemente y respondió:

—Creo que ya te han dado un regalo muy recientemente.

—Ja, ja, tiene toda la razón, su alteza.

De hecho, a Sir Howe se le permitió abandonar el departamento de su padre.

Con una sonrisa satisfecha, Lucius I anunció que la fiesta había terminado.