Capítulo 76

En la región sur del continente corría un río gigante. Se llamaba Gora, que significaba "vida". Era un nombre apropiado porque de hecho, Gora era la vida misma de los reinos del sur. Así como la gente del centro del continente dependía del bosque de Msmel para suministros como bosques y animales salvajes, la gente del sur dependía en gran medida del río Gora.

Gora era la fuente de agua, peces y almejas de agua dulce. Muchos barcos usaban como medio de transporte para cruzar el río. Las mujeres lavaban la ropa aquí y sus hijos nadaban en ella. Los bebés fueron bautizados con el agua de Gora y los muertos fueron enterrados en el mar.

Gora era tan grande como un océano. Los soldados acreianos se asustaron al verlo. Pensaban que Koemong era grande, pero no era nada comparado con Gora. Cuando Pollyanna y Sir Donau estaban tratando de averiguar cómo cruzar el río Koemong, también hablaron sobre Gora. Solo lo han leído en el libro, y ahora que lo vieron en persona, se dieron cuenta de que subestimaron su tamaño y grandeza. Las palabras no pueden describir su tamaño y profundidad.

Sir Donau murmuró:

—Así que aquí tampoco hay un puente.

Pollyanna asintió en silencio mientras miraba el río. Los libros que leyeron en el pasado sugirieron que había muchos puentes en Gora, pero obviamente estaban equivocados. En cambio, había innumerables botes pequeños flotando en una fila, formando una escena similar a un puente. De hecho, mucha gente cruzó los barcos como si fuera un puente. El agua estaba tranquila y pacífica.

Lo que sorprendió y disgustó al ejército de Acreia fue el olor distintivo y desagradable del río, la humedad y los insectos. Los hombres de repente se dieron cuenta de que era verano y se encontraban en la región sur, conocida por su clima cálido y húmedo.

Todos los hombres pensaron lo mismo.

No deberían pelear durante el verano.

Batallar durante tanto calor era una idea terrible. Lucius I se secó la frente, que estaba húmeda de sudor, y estuvo de acuerdo. Su guerra podía esperar.

En ese momento, pasó un lagarto. Lucius I lo miró y cerró los ojos con disgusto. Desafortunadamente, los reinos cálidos y húmedos del sur eran el lugar perfecto para varios tipos diferentes de reptiles. Había más lagartijas que ratones y ratas en las calles.

«Voy a morir.»

Lucius I suspiró desesperado y su leal caballero, Sir Pollyanna hizo todo lo posible para protegerlo. Cada vez que veía un lagarto o un ratón, se aseguraba de matarlo rápidamente. A la gente del sur no le importaban los reptiles. A diferencia de los ratones, los lagartos y las serpientes no transmitían enfermedades ni se comían los granos cosechados. En cambio, cazaban y comían insectos, por lo que los lagartos se quedaron solos.

A causa del calor, las casas dejaban sus grandes ventanales abiertos y los reptiles podían entrar libremente. A veces, vieron algunas serpientes que eran más grandes que la mayoría de los hombres.

Cada uno de los guardias del emperador permaneció alerta para matar a cualquier lagarto que vieran alrededor de Lucius I. Pollyanna fue la más entusiasta de todas y logró matar a un gran número de esas criaturas. Algunas de las lagartijas eran comestibles y otras no.

El lagarto más popular entre los hombres era el lagarto de cola blanca. Se consideraba útil para ayudar en la resistencia del hombre, y cuando los soldados y caballeros se enteraron de esto, se volvieron aún más vigilantes.

Pollyanna se unió, no para comérselo ella misma, sino para dárselo a su hermano adoptivo Sir Donau, que parecía casarse pronto en el futuro. Estaba preocupada por Donau. ¿Y si no hacía un trabajo adecuado en el dormitorio como marido? ¿A quién iba a culpar?

Sería ella, Pollyanna Winter, quien le pateó la entrepierna innumerables veces cuando se conocieron. Algunos caballeros consideraron darle el plato de lagarto de cola blanca al emperador, pero dudaron. Sabían que Lucius I odiaba cualquier tipo de reptil, por lo que estaban seguros de que se enfadaría y se negaría a comerlo.

Cuando Pollyanna siguió ofreciendo a Donau la sopa de lagarto de cola blanca, él protestó:

—¿Por qué sigues intentando hacerme comer esta cosa? ¡Es inútil para mí!

—¿Quién sabe? Quizás lo necesites.

—¿De qué… de qué estás hablando? ¿Por qué lo necesitaré?

Donau tartamudeó y enrojeció, pero Pollyanna lo ignoró y lo alimentó a la fuerza. Sabía mejor asar el lagarto que hacer un guiso, pero era más seguro hervir la carne por si acaso. Sería útil para él en el futuro, así que Pollyanna no podía entender por qué Donau seguía rechazando su oferta.

Una mujer soltera que ofrece a un joven un plato que es bueno para la resistencia de un hombre... Podría haber parecido extraño y sospechoso de no ser por el hecho de que los soldados y caballeros acreianos no veían a Pollyanna como una mujer. No pensaron mucho en eso. También recordaron a Pollyanna atacando la virilidad de Donau en el pasado. Supusieron que ella le estaba haciendo comer el plato de lagartijas porque sentía pena.

A veces, había otros caballeros que se ofrecían a llevarse el plato en lugar de Sir Donau. Cada vez, Pollyanna se negó, diciendo:

—No. Esto es para Sir Donau.

Sir Howe caminó hacia su hermano menor y se quejó en voz alta:

—Estoy tan cansado. Voy a morir por todo el entrenamiento.

Sir Howe pertenecía a las fuerzas especiales de Sir Ainno, lo que implicaba un entrenamiento intenso.

—¡Donau, debo entrenar día y noche! Estoy tan cansado que ya ni siquiera tengo una erección por la mañana.

—¡Hermano! ¡Deja de hablar! Eres tan asqueroso.

Sir Howe y Pollyanna eran cercanos ahora, pero Donau seguía insistiendo en que no era forma de hablar delante de una mujer. Cuando Sir Howe hizo una reverencia y se disculpó, Pollyanna asintió y le ofreció el plato de lagartijas a Sir Howe. Se dio cuenta de que no sería solo Donau quien se casaría. Sir Howe también iba a ser marido, lo que significaba que él también se beneficiaría de este guiso.

Sir Howe también había oído el rumor sobre el lagarto de cola blanca. Se animó y preguntó con entusiasmo:

—Oh, esto es lo que es genial para los hombres, ¿verdad? ¿Puedo comerlo?

—Sí, ya que tú también lo necesitarás.

—¿Yo? ¿Qué quieres decir…? Oh, ¿es porque necesito más resistencia para entrenar? Eso es muy cierto.

Parecía que los hermanos no sabían nada sobre el plan de sus matrimonios concertados. Basándose en su espionaje, Pollyanna sabía que los señores Rabi y Baufallo estaban hablando de eso activamente. Pronto, a los caballeros Howe y Donau les hablarían de sus futuras esposas.

Pollyanna sintió a sí misma sonriendo y trató de controlar sus labios. Ella falló al final, y una expresión extraña apareció en su rostro. Sir Howe estaba acostumbrado a la extrañeza de Pollyanna , pero Sir Donau frunció el ceño y le dijo que dejara de sonreír de manera extraña.

Pollyanna finalmente les dijo a los niños:

—Debéis casaros pronto.

—Deberías preocuparte más por ti misma, hermana.

Sir Howe se rascó la cabeza y respondió:

—Mmmm... Es cierto que cuando regresemos, nuestra madre nos va a regañar por casarnos.

Estaba claro que Sir Howe no tenía idea de lo que estaba pasando. Pollyanna sabía que si se quedaba más tiempo, terminaría soltando algo. Ella se alejó rápidamente.