Capítulo 77

Pollyanna se escapó de los caballeros Donau y Howe para visitar a Lucius I, a pesar de que todavía estaba en su descanso. Los guardias que estaban frente a la habitación del emperador saludaron a Pollyanna. Al darse cuenta de que había un invitado dentro del dormitorio, Pollyanna arqueó las cejas. Los guardias utilizaron lenguaje de señas para avisarle.

«Una mujer, no hay peligro.»

Pollyanna asintió. Era común que las colonias conquistadas ofrecieran mujeres al nuevo conquistador. Lucius I nunca buscó una mujer para él, pero cuando le ofrecían una, no la rechazaba siempre y cuando se cumplieran todas las condiciones.

Debido a que él era el emperador, una mujer no podía ser una plebeya, pero tampoco podía provenir de una familia de alto rango. Todas las mujeres que le ofrecieron eran muy hermosas. Lucius I no era demasiado exigente con la apariencia de uno, pero a los colonos les preocupaba que pudieran molestarlo si enviaban a una mujer fea.

Las mujeres podrían dividirse en dos categorías: temerosas vs. ambiciosas. Algunas mujeres temblaron de miedo mientras otras soñaban con convertirse en su emperatriz. Lucius I no les dio tiempo a estas mujeres para temer o regodearse. Tan pronto como entraron en su dormitorio, se lo contó claramente. Si tenían miedo, podían marcharse en cualquier momento. E incluso si ella se quedaba, no tenía ninguna intención de llevarse a las mujeres con él de regreso a Acreia.

Las mujeres que pasaron el caballero con el conquistador todavía se consideraban puras y sin tocar, por lo que no tendrían problemas para recibir ofertas de matrimonio después.

Al comienzo de su guerra, la mayoría de las mujeres tenían miedo de entrar a su habitación, pero a medida que pasaba el tiempo la gente se enteró de Lucius I, la mayoría de las mujeres enviadas a él sintieron curiosidad. Las historias de su belleza eran legendarias.

Todas las mujeres que pasaron la noche con él se fueron satisfechas. El emperador no era del tipo que obligaba a ninguna mujer, y era el hombre más hermoso que estas mujeres habían conocido. En toda su vida, nunca le faltaron mujeres por su buena apariencia. De hecho, se volvió cada vez más indiferente a las mujeres.

Pero Lucius I tenía casi treinta años ahora. Era el momento de empezar a pensar en el matrimonio. A Pollyanna le preocupaba que su emperador no se tomara este problema en serio.

Entonces, de repente, se abrió la puerta y salió una mujer. Era una dama que Pollyanna había visto varias veces antes. Tenía la piel tersa y oscura, lo que era habitual en los sureños. Su cabello negro y liso se veía sedoso y también tenía senos generosos. Pollyanna sabía que todos los caballeros estaban babeando por ella.

La dama siempre miraba a Pollyanna con irritación, y hoy, cuando la vio, la dama miró hacia otro lado con rudeza y se fue. Su comportamiento irrespetuoso no molestó a Pollyanna. Sabía de qué tipo de rumores hablaba la gente. Las extrañas historias entre Pollyanna y Lucius I seguían siendo muy populares entre muchos. Llamaban a Pollyanna la "Bruja Seductora".

La mayoría de las mujeres que vieron a Pollyanna en persona rápidamente se dieron cuenta de que los rumores eran falsos, pero todavía había algunas que la miraban con celos.

Pollyanna llamó a la puerta y antes de recibir el permiso para entrar, anunció:

—Es Pollyanna. Voy a entrar, alteza.

Lucius I se estaba vistiendo con la ayuda de su sirviente. Según su estado actual y el de su cama, parecía que no había pasado nada. Pollyanna se confundió.

«La dama no parecía alguien que se asustara o cometiera un error... Entonces, ¿qué pasó? O supongo que la verdadera pregunta es... ¿por qué no sucedió?»

El emperador le hizo un gesto para que se acercara y le ordenó al sirviente que trajera vasos nuevos y otra botella de vino. Luego le explicó a Pollyanna:

—La despedí.

Al parecer, estaban bebiendo y hablando juntos. La dama era muy inteligente y una excelente conversadora, por lo que Lucius I estaba complacido con ella. Cuando estaba a punto de llevarla a su cama, la dama mencionó los rumores entre Pollyanna y él.

—Ella creía en esas historias sobre tú y yo, Sir Pol.

—Pero no es verdad. ¡Nunca dormiría con usted!

Pollyanna respondió de inmediato. Odiaba cómo su presencia dañaba la reputación de su emperador. Con un ceño fruncido infeliz, Lucius I respondió:

—Yo tampoco me acostaría contigo.

Era raro que el emperador mostrara tal disgusto. Significaba que de hecho estaba muy molesto por esta situación. Continuó:

—Y ella también me habló de otros reyes a quienes les gusta coleccionar diferentes tipos de mujeres. Mujeres feas, bellezas, jóvenes y viejas, viudas y discapacitadas… ¡Estaba hablando de un pervertido y me miraba como uno! ¡Pero no soy un pervertido! ¡¿Por qué iba a hacer algo tan horrible como eso?!

Pollyanna se levantó rápidamente y dejó su vaso. Se dio la vuelta y anunció:

—Iré a buscarla y la golpearé por usted, alteza.

¿Cómo se atreve a insultar a su mayor emperador? Puede que fuera una dama, pero merecía que la golpearan. Como guardia personal de Lucius I, Pollyanna tenía el derecho y la responsabilidad de castigar a quienes insultaban a su emperador. Cuando levantó el puño con enojo, Lucius I respondió:

—Está bien, Sir Pol. Siéntate y bebe conmigo.

—Mi turno comienza en dos horas, alteza.

Pollyanna se tomaba su trabajo muy en serio. Disfrutaba beber con su emperador, pero su trabajo y su deber eran lo primero. El emperador respondió:

—Entonces bebe conmigo solo durante las próximas dos horas.

—No puedo entrar borracha a mi turno, alteza.

—¡Entonces te daré unas vacaciones especiales por hoy!

Últimamente, Pollyanna era el caballero de mayor confianza del emperador. No tenía ninguna razón para rechazar esta recompensa, incluso si no hizo nada para merecerla.

Comenzaron a beber amistosamente y hablaron de la guerra.

—Sir Pol, envié al mensajero de Pucachi lejos. Parecía que querían una guerra conmigo.

—Pero la defensa de Pucachi es pobre en el mejor de los casos. Están muy mal preparados.

—Pucachi es apodado el Ganador del Sur. Debe haber algo más en este reino de lo que sabemos. Debemos permanecer vigilantes.

A Lucius I le preocupaba que tuvieran que luchar durante el verano. Los hombres de Acreia no estaban acostumbrados a tanto calor y humedad, por lo que habría sido una gran desventaja. Pero afortunadamente, llegó la temporada de lluvias e históricamente, los sureños no pelearon durante este tiempo. Parecía que la guerra se reanudaría en invierno.

Continuaron hablando de la guerra cuando, de repente, el emperador la miró amablemente y le dijo:

—¿Sabes qué, Sir Pol?

—¿Sí, su alteza?

Lucius I la miró cálidamente. Su afecto no provenía del amor entre un hombre y una mujer, sino entre dos personas que se querían genuinamente.

—Estoy seguro de que también estaremos bebiendo y hablando así.

—Me temo que no soy lo suficientemente inteligente para entender lo que quiere decir, su alteza.

—Después de que unamos todos los reinos de este continente, estoy seguro de que seguiremos siendo así, tú y yo.

Pollyanna hizo todo lo posible por no romper a llorar. Estaba tan agradecida y honrada de que su emperador la viera de esta manera. Cuando se mordió los labios para no mostrar lágrimas, Lucius I le dio unas palmaditas en el hombro y le dijo amablemente:

—No hay necesidad de llorar, Sir Pol. Habrá mucho tiempo para tus lágrimas de felicidad cuando logremos nuestros sueños. No pasará mucho tiempo hasta que me convierta en el gobernante de este continente, y permanecerás a mi lado.

—No estoy llorando, alteza. Es el alcohol.

Pollyanna odiaba mentir, pero era necesario para esta situación. Lucius I odiaba a los mentirosos, pero esta vez lo dejó pasar.

¿Estaba esto realmente bien? Pollyanna sintió una sensación de felicidad abrumadora y no estaba segura de si se le permitía tener esto. Que este gran hombre la quisiera y cuidara... Era más de lo que jamás podría soñar.

El regalo que le hizo fue demasiado grande. No sabía cómo pagarle por su amabilidad. Todo lo que podía hacer era protegerlo con su vida.

No solo Pollyanna se sintió emocionada. Lucius I también estaba agradecido por el amor incondicional y la lealtad de Pollyanna . Por eso estaba tan enfadado cuando esa mujer insultó a Pollyanna . Si la dama solo hubiera mencionado los rumores, él habría estado bien, pero le faltó el respeto a Pollyanna y la relación inocente entre ellos.

Interrogar a Pollyanna era lo mismo que interrogar al emperador. No había nada más fuerte que un vínculo entre el emperador y su caballero femenino. Lucius I odiaba hacer llorar a una mujer, pero para proteger la reputación de Pollyanna , estaba dispuesto a hacerlo con cualquier mujer con la que se encontrara.