Historia paralela 15

Casa llena

La maestra de Erna era una estafadora, una mentirosa y no tardó mucho en darse cuenta de ello. Solo había pasado una semana, donde las lecciones se llevaron a cabo de manera tranquila, aprendiendo los fundamentos y cómo cuidar a Lady Dorothea, pero una vez que estuvo boca arriba, Erna no pudo hacer nada más que agarrarse fuerte y gritar.

Björn había sido un gran maestro hasta ese momento, pero cada vez que Erna se subía a la silla, gritaba y Björn dejaba escapar un suspiro molesto y simplemente observaba a Erna luchar.

—Su Alteza, ¿de verdad no va a salir? El príncipe se marchará pronto —dijo Lisa, dejando el cepillo de pelo sobre la mesa. Erna asintió con obstinación.

—Estoy ocupada preparándome para el festival de verano, así que no creo que pueda despedirlo por un tiempo. Erna salió al salón de la suite.

No era una excusa más para no tener que despedir a su malvado marido, sino que estaba realmente ocupada. La sociedad de mujeres y los numerosos eventos sociales, además del habitual festival de verano, mantenían a Erna ocupada desde la mañana hasta bien entrada la noche. No podía descansar ni un momento.

Fue sólo porque amaba a Björn que prometió tomarse el tiempo de aprender a montar a caballo. Fue una promesa pobre, difícil de cumplir frente a ese hombre inescrutable que la había insultado de tal manera.

Erna se sentó en el escritorio, junto a la llamativa estatua del elefante, que destacaba por sus colores desenfrenados, y su ira estalló. Deseó haber seguido la sugerencia del decorador y haber arrojado el objeto en algún rincón escondido de alguna habitación olvidada.

—¿Cuál es el problema? —le había preguntado Björn mientras ella bajaba del caballo—. ¿Cómo puedes estar tan nerviosa con un profesor tan bueno? Por favor, Erna, comprende que no puedo ayudarte a menos que me digas cuál es el problema.

Erna prefería que Björn estuviera enojado, en lugar de esta persona tranquila y comprensiva que la miraba con ojos fríos. Sin los altibajos emocionales habituales, Erna solo se enojó aún más.

—Lo siento —dijo Erna, mirando sus pies y evitando la mirada de Björn.

—No, Erna, lo que necesito es una explicación, no una disculpa.

—Tengo miedo —gritó Erna—. Si Dorothea comete un error o de repente sale corriendo o incluso me deja caer...

—Erna —susurró Björn con una sonrisa tranquilizadora—. Dorothea es el caballo perfecto. Probablemente ella entienda lo que está pasando mejor que tú.

—¿Estás diciendo que soy peor que un caballo?

Björn ni siquiera levantó una ceja.

—¿De verdad no crees que eres mejor que Dorothea? —Björn mantuvo la calma.

La clase terminó en humillación y Erna dejó escapar un estallido de ira que ya no pudo contener. Ya no era la dama cortés. Björn seguía sin mostrar emoción alguna. Se limitó a mirarla sin comprender y suspiró como si su rabieta le pareciera tierna y divertida. Se comportó como si estuviera tratando a un niño.

Erna cerró los ojos y borró el recuerdo de su mente. Contó hasta diez y dejó que las frustraciones que la agobiaban se disiparan. Solo después de contar hasta diez por segunda vez, logró calmarse.

Erna comprendió que Dorothea era una yegua bien entrenada y que su instructor era un jinete experimentado. Sabía que el problema era simplemente su falta de experiencia, pero eso no significaba que no pudiera enojarse si se usaban las palabras adecuadas. Parece que las palabras vinieron con intenciones despiadadas.

Erna miró por la ventana. El carruaje saldría pronto y se mantuvo firme en su decisión de no despedir a Björn. Ni siquiera se asomaría a la ventana. El trabajo del día se acumulaba como una montaña ante ella, de todos modos no tenía tiempo que perder.

El salón de la Gran Duquesa Schuber pronto empezó a llenarse con el sonido de las plumas crujiendo sobre el papel.

—¿Quién sigue llamando a ese bastardo?

El partido terminó con la victoria de Björn Dniester, como siempre. Los demás jugadores siempre se preguntaban quién había llamado al bastardo, pero sabían que Björn había venido por su propia cuenta y, cuando lo hizo, el ambiente en el club social se llenó de desesperación.

Una vez que se calmó la desesperación, el club social volvió a su ritmo habitual. El intercambio de bromas triviales a costa de los demás llenó el club de risas. Las conversaciones sobre las carreras de caballos, las inversiones y, por supuesto, las mujeres se convirtieron en la norma. El tema principal de conversación fue la competición de remo.

La gente compartió sus opiniones y predicciones sobre qué equipos iban a ganar y se hicieron apuestas antes del evento. Era difícil predecir con precisión quién levantaría el trofeo, ya que el Príncipe Heredero se hizo a un lado este año, pero todos tenían sus propias teorías y deducciones.

Björn miró a su alrededor, a través del humo de los puros, y se preguntó por qué el príncipe heredero no estaba en el club social. La competición de remo estaba a la vuelta de la esquina y Erna estaba ocupada con la administración del evento.

Esa mujer se abría paso a través de la temporada de verano como si estuviera luchando en una guerra. Incluso si él le aconsejara que no tenía que trabajar tan duro, ella no lo escucharía. Era demasiado terca y él se encontró pensando en ella montada en su caballo. Ella era valiente, mientras gritaba y lo miraba con furiosas llamas azules en sus ojos.

Erna estaba muy emocionada y no podía entenderlo en absoluto. Tenían que idear un plan para superar ese problema, pero Erna no parecía querer hacerlo. Ella declaró que él era el peor maestro, que nunca volvería a tomar clases con él. Él no discutió y simplemente la dejó ir, enfureciéndose en su habitación como una niña.

Si deseaba continuar con sus lecciones de equitación, lo mejor sería buscar un instructor profesional; de lo contrario, consideraría vender el caballo.

—Björn, haznos un favor a todos y vete —dijo Leonard cuando empezó la nueva ronda.

—No —dijo Björn, mirando su reloj—. Necesito dinero para las clases de equitación de Erna. —Amaba a Erna, pero había una cola Maginot.

—No me sigas. ¡Porque no quiero verte!

Erna salió furiosa del corral, con el rostro enrojecido por la ira. Björn no la detuvo y dejó que su esposa se entregara a su rebeldía infantil cerrando la puerta de su dormitorio y saltándose la cena.

Él estaría más que feliz de disculparse si hubiera hecho algo mal, pero no tenía intención de hacerlo. Erna se cansaría tarde o temprano y aceptaría que necesitaba ajustar su forma de abordar este problema.

Björn miró las cartas que le habían tocado y tomó su bebida. Faltaba otra hora para la siguiente lección. Se preguntó si ella se molestaría en aparecer. ¿Valdría la pena volver al palacio? Tendría que irse ahora para llegar a tiempo.

—¿Björn? —preguntó Peter.

Björn volvió a la partida y se colocó un puro entre los labios después de beber un sorbo de brandy. Los demás jugadores de cartas tenían la mirada fija en él. Parecían ansiosos, con la esperanza de poder recuperar algo de su dinero gracias a la distracción de Björn.

Llegó el momento de hacer la apuesta y todos lo miraban. Después de echar otro vistazo a su mano, miró su reloj y se rió. Todos los demás se miraron confundidos. ¿Se trataba de algún tipo de nuevo engaño?

—Me retiro —dijo Björn y se levantó de la mesa.

—Bien, quizá ahora tengamos una oportunidad —dijo Peter con una sonrisa victoriosa.

—¿Qué tan mala era su mano como para que simplemente se levantara y se fuera? —dijo Leonard mientras miraba las cartas que Björn había dejado atrás.

Una escalera de color… en una mano.