Historia paralela 23

Premonición del Padre

Erna miró desde el carruaje hacia la puesta de sol, podía sentir que la alegría le inundaba el corazón y tal vez el bebé también. Parecía que los días se derretían demasiado rápido. Su barriga había crecido considerablemente, cada vez que la acariciaba conscientemente, se hacía más grande durante su estancia en Buford. También podía achacarlo a la considerable cantidad de comida que le proporcionaba la señora Greve en cada comida.

¿El bebé simplemente se movió o fue el golpe del cochecito?

—Hola, cariño —dijo Erna mientras tanteaba a su alrededor en busca de más movimiento. Dio golpecitos con el dedo como si estuviera llamando a una puerta principal. Anoche notó un pequeño movimiento fetal. Sin embargo, cuando Björn se despertó, el pequeño estaba descansando nuevamente.

Sentado a su lado, recordándole su presencia, Björn soltó una suave risa mientras observaba a su esposa. Extendió la mano y la colocó sobre la de ella mientras ella la acariciaba. Cerró los ojos sin decir nada y Erna se preguntó si tenía más que ver con el alcohol que con la arbitrariedad.

—¿Björn?

—Hmm… —Sus ojos permanecieron cerrados.

—¿Estás bien? —Erna, con expresión preocupada, percibió el fuerte olor a alcohol que emanaba de su marido.

Björn asintió con la cabeza lentamente.

—No puedes beber demasiado a partir de ahora.

—Sí… —murmuró Björn.

—También tendrás que reducir el consumo de puros.

—Por supuesto… —dijo Björn, como si hablara desde un sueño.

—Por favor, tómame en serio. Tenemos un hijo ahora. ¿Qué pensará nuestro bebé de ti cuando te vea así?

—El hombre de Buford, sin duda.

Erna se sorprendió de que Björn fuera tan maleable, esperaba un poco más de lucha. Se quedó sin palabras por un momento y simplemente parpadeó un par de veces. Björn abrió los suyos y la miró directamente.

Mientras los dos se miraban en silencio, el carruaje avanzaba por un camino rural. El sol se había puesto y un crepúsculo purpúreo se cernía sobre los campos. La luz del atardecer, con su hermosa armonía, ensombrecía profundamente el rostro del hombre descarado.

«No te rías», se dijo Erna, pero le costaba contenerse. Cuando ella empezó a reír, Björn soltó una risita al mismo tiempo.

—Estoy de acuerdo, eres el mejor hombre de Buford, capaz de superar cualquier desafío que el festival pueda plantear. —Erna se rio mientras negaba con la cabeza. Beber demasiado era malo, pero era el día del festival y él bebía por su esposa y su hijo, había algo romántico en eso.

Sonrió para sí misma mientras pensaba en cómo le iba a contar la historia a su hijo. Tal vez no pasara vergüenza al montar en la carroza. Se acarició la barriga, pero esta vez no se movió.

—Erna... —gritó una voz suave desde la sombra de la esquina del carruaje, donde Björn se había desplomado—. Te amo. —Entreabrió los ojos para mirarla—. Te amo, Erna.

Erna estaba un poco aturdida por las palabras inesperadas y sonrió ante las palabras arrastradas del tonto borracho. Su voz seguía siendo tan dulce que la hizo sentir borracha. Antes de que pudiera responder, él ya estaba roncando. Parecía que las palabras que le resultaban tan difíciles de pronunciar eran un poco más fáciles gracias al alcohol, así que tal vez el alcohol no fuera tan malo, aun así necesitaba reducir su consumo.

Justo cuando estaba pensando que podía mostrarle algo de indulgencia, su cabeza se giró y se apoyó en su hombro. Con una sonrisa, cerró los ojos y apoyó la cabeza en la de él. El padrino de boda de Buford, la satisfacción que le produjo le calentó el corazón y tarareó una pequeña canción de cuna, una canción cuya melodía le recordaba la música que se tocaba en el festival.

Después de un día agitado, el carruaje que transportaba a los Dniester avanzaba ruidosamente por la tranquila carretera rural; mientras el crepúsculo se profundizaba en la verdadera noche, las luces de la mansión Baden titilaban en la distancia.

La mesa del comedor en la última noche de su estancia en Baden House fue verdaderamente magnífica. La señora Greve no se había ahorrado nada en el último banquete para la pareja gran ducal. Fue principalmente en agradecimiento por haberles dado de comer tan generosamente, lo que le permitió practicar la repostería para cuando el niño la visitara.

Björn se quedó mirando la escena del gran banquete digno de alimentar a un reino. Sostenía una copa de vino en una mano. Erna no se dio cuenta de que Björn había regresado a casa con una de las copas del festival.

Con tanta comida en la mesa, Erna pensó que tal vez esperaban compañía, pero en realidad era solo para ellos. La baronesa incluso salió con su atuendo completo. Un conjunto de broches y ramilletes decoraban su vestido de fiesta favorito.

Durante la comida, Erna y la baronesa no pararon de hablar, mientras Björn las observaba feliz y comía con todas sus fuerzas. La baronesa siempre había tenido miedo de que Erna terminara como su madre, atrapada en un matrimonio horrible con un hombre terrible, pero ahora parecía estar tranquila.

Después de una hora, Erna tuvo que ir a convencer a la niñera de que no trajera más comida. Mientras ella estaba ausente, Björn levantó su copa por la baronesa.

—Gracias. Siempre te estaré agradecido por perdonarme, creer en mí y darme una segunda oportunidad. Realmente me ayudaste a ver qué era lo que necesitaba —dijo Björn, dejando la copa de vino y volviéndose para mirar a la anciana.

—De nada, y aunque estamos demostrando nuestra gratitud, debo decir que le agradezco que haya abierto el mundo a mi pobre nieta. Durante mucho tiempo me preocupó que terminara sola aquí, con una anciana marchita. —La baronesa Baden sonrió amablemente, dejando de lado los recuerdos del invierno pasado. Al ver que ella se abstuvo de mencionar su error anterior, Björn también decidió no decirlo.

—¿Qué tal si vienes y te quedas con nosotros hasta que Erna dé a luz? Creo que eso la ayudaría mucho. —Björn sabía cuál sería su respuesta, pero quería preguntar de todos modos.

—Quiero mantenerme alejada de esa parte de la vida de Erna, Alteza. Me iré pronto y no quiero ser una carga más para ella.

—Baronesa… —Björn intentó protestar, pero la baronesa levantó una mano huesuda.

—No me voy a ir a ningún lado todavía, tengo el deseo de ver a mi bisnieto crecer un poco antes de estar lo suficientemente satisfecha como para morir. Pero no quiero hacerme demasiado presente en la nueva vida de Erna, para que mi partida sea menos estresante para ella. Si entendéis lo que quiero decir.

Björn pensó que sí y asintió solemnemente.

—Pero aun así, debes venir a visitarnos cuando nazca el bebé. De lo contrario, Erna solo estará esperándote a ti.

—Por supuesto que sí —dijo la baronesa sonriendo—. Estoy esperando con gran expectación el día. ¿Será un niño o una niña? ¿Qué bonito será? He imaginado tantas veces su carita. Por supuesto que estaré allí cuando nazca. —La amplia sonrisa de la baronesa le recordó mucho a Björn a Erna—. ¿Qué creéis que será? Debéis tener alguna corazonada. —La baronesa tomó un sorbo de vino para humedecerse los labios.

—No puedo ni siquiera empezar a adivinar, mi presentimiento no es fiable en este momento. Un día creo que será una niña, otros sé que será un niño. Todo lo que sé es que quiero que sean tan hermosos como su madre. Entonces podré decirles que heredaron su belleza de la distinguida línea de los Baden.

—Su Alteza… —dijo la baronesa, repentinamente abrumada por la emoción y sus ojos azules llenos de lágrimas.

Björn, tranquilo y decidido, dijo:

—Me aseguraré de que nuestra hija sepa que su cabello castaño es hermoso, que es perfecta tal como es y que no necesita nada más. De esta manera, podrá aceptar su cabello castaño. —Sus palabras, aunque sentimentales, eran un mensaje que le parecía importante compartir con la baronesa Baden. Tal vez podrían aliviar la culpa que pesaba sobre su corazón, el remordimiento por las palabras no dichas a Erna.

—Abuela, ¿por qué lloras? —preguntó Erna en la puerta.

—No es nada, cariño —dijo la baronesa, sacando rápidamente un pañuelo de sus bolsillos.

—Björn, ¿qué hiciste?

—Bueno… —Björn se aclaró la garganta, pero no pudo ocultar su sonrisa—. Estábamos hablando de tus cicatrices —dijo Björn.

—¿Cómo dices? —dijo Erna y, mientras los miraba a ambos, de repente estallaron en carcajadas. Erna sintió que se estaba volviendo loca.

—Sí, Erna. Lo hicimos. —La abuela de confianza de Erna le sonrió, hablando con acertijos—. He hablado de tus cicatrices con el Gran Duque —dijo, con lágrimas brillando pero luciendo una sonrisa brillante.

Sorprendentemente, su rostro reflejaba pura alegría.