Capítulo 17

Quizás porque tomé una buena medicina y descansé bien, pude moverme cómodamente al día siguiente.

—La medicina que toma el emperador… es buena.

Por supuesto, Raniero nunca sufriría dolores musculares como este, por lo que podría ser un poco presuntuoso llamarlo la "medicina del emperador".

Probablemente por culpa de la medicación, ayer me quedé dormida sin permiso de Raniero. No fue hasta que me desperté por la mañana que me sobresalté por mi propia frivolidad. Y al momento siguiente pensé: “¿Eh…? ¿Cómo no me voy a sorprender? Ayer dormí sin permiso, aunque parece que mi cuello todavía está intacto”.

Cuando me desperté por la mañana y le pregunté a Cisen, me dijo que Raniero se quedó hasta después de medianoche y se fue sólo al amanecer.

—Cuando dormí… ¿dormí de manera extraña?

Ante mi pregunta, Cisen respondió con una expresión curiosa.

—¿Durmiendo de manera extraña, queréis decir…?

—¿Hice una expresión extraña o una pose rara?

¿Por qué Raniero me miraba a la cara cuando estaba dormida? No estaba segura de por qué no se iba a ir antes si me había quedado dormida. Aun así, parecía que Cisen no entendía bien lo que estaba diciendo, así que simplemente moví la mano y le hice otra pregunta.

—¿Cuándo me dijo Su Majestad que saliera al salón del torneo?

Pensé que hoy iba a tener un entrenamiento de caza dinámico con él. Sin embargo, al escuchar mis palabras, la expresión de Cisen se ensombreció de repente.

—Él no dijo nada…

—Si no lo hizo, ¡debiste haber preguntado!

Me arranqué el pelo antes de que pudiera terminar sus palabras. No podía soportar decirle nada malo, no podía... Así que, en lugar de eso, sacrifiqué mi cabello.

¡Ser leal lo era todo…! ¿Por qué me estaba haciendo esto?

Cisen repitió una y otra vez que lo sentía mucho y me detuvo.

Aún así, faltaba poco para que llegara al salón y debía llegar antes que Raniero, pasara lo que pasara. Aunque el proceso de preparación de la emperatriz era largo y meticuloso, hoy pasé todo rápidamente con eso en mente.

No lo olvidemos, la vida es más importante que la dignidad…

Luego corrí al gimnasio, fingiendo ignorar a los miembros del Palacio Imperial que me miraban.

Cuando llegué al gimnasio, ya estaba sin aliento y pensé que moriría si seguía así. Cuando puse mis manos sobre mis rodillas y tomé aire, parecía que solo había caballeros entrenando por todos lados mientras que Raniero no estaba a la vista.

…Gracias a Dios.

—¡Vaya! ¡Qué alivio!

—¿Acabas de despertarte ahora?

—¡¡¡Uuuh!!!

Esta vez, Raniero volvió a aparecer detrás de mí. Aunque en realidad se trataba del mismo patrón, cada vez me sorprendía más. Mientras gritaba fuerte, me tapé la boca rápidamente con ambas manos y puse los ojos en blanco. Apenas podía mirar a Raniero.

—Eres una holgazana. Son más de las diez.

—Lo siento… lo siento.

—Llevo dos horas esperando.

—Ah.

¿Dos horas?

Cubrí mi boca y abrí los ojos como platos. ¿Hice esperar a este loco durante dos horas…?

Me arrodillé inmediatamente, porque ninguna excusa serviría, solo una disculpa incondicional. Mientras me arrodillaba y elegía una frase que llegara al corazón de Raniero, una voz ligeramente brusca se escuchó por encima de mi cabeza.

—Está bien. No quiero demorarme más para recibir una disculpa por nada. Levántate.

Ante sus palabras, me levanté de inmediato. Mientras tanto, Raniero pateó suavemente el arco que dejé caer por la sorpresa mientras miraba de reojo a los lados.

—¿Qué juguete es esto?

¿Qué… quería decir? Este era mi arco.

Rápidamente tomé mi arco y respondí.

—Todavía me falta mucha fuerza muscular para tirar de la cuerda del arco porque no soy lo suficientemente fuerte…

—Ah.

La palabra “una y otra vez” se podía leer en la expresión de Raniero.

Oh, ¿fue así como leyó mi cara?

Mientras estaba perdida en mis pensamientos, pusieron algo en mi mano.

—¿Eh…?

Al mirar hacia abajo, vi que era un arco suave. Era más pequeño que el primero que usé el primer día, pero más grande que el que había traído el hijo de la duquesa Nerma. Entonces miré a Raniero, desconcertada, y él me levantó la barbilla e inclinó la cabeza antes de mirarme.

—¿No tenías intención de usar un arma que se ajustara al tamaño de tu cuerpo?

…Bueno, al principio pedí algo que saliera disparado incondicionalmente muy lejos.

Al final, por muy lejos que disparase el arco, no serviría de nada si el tirador ni siquiera pudiese tirar de la cuerda, así que lo que me dio la duquesa Nerma fue un poco decepcionante para lograr su propósito original de amenazar con fuego porque el alcance era demasiado corto. Probé a tirar de la cuerda del arco. Era adecuado para tirar de una cuerda porque el cuerpo del arco era adecuado. La propulsión de la flecha puede que no esté del todo bien, pero…

Realmente me sentí agradecida por esto.

Cuando bajé la cabeza, sentí que mis orejas se calentaban.

—Gracias.

La persona del otro lado se quedó en silencio por un momento. Unos segundos después, la punta de un dedo frío me rozó la oreja. Mientras frotaba suavemente mi lóbulo, se escuchó un susurro.

—Aún tienes fiebre. La medicina que te di ayer no debe haberte ayudado.

«¡No es así…!»

Miré a Raniero, que se acercaba sorprendido y sonreía agradablemente. Sólo entonces me di cuenta de que se había vuelto a burlar de mí.

Incluso si no quería repasar cada detalle, todos definitivamente tendrían una gran reacción incluso ante las cosas más pequeñas frente a Raniero porque nunca sabrían cuándo morirías.

Luego, tiró suavemente de mi cabello que estaba atado... Ahora podía aceptar este nivel de aegyo.

Fue una suerte que no pareciera ofenderse por mi retraso de dos horas.

—Empecemos.

Mientras Raniero tomaba la delantera estirándose como un gato flexible, lo seguí con paso firme.

Pasó una hora.

—Tú…

La dulce voz de Raniero fluyó inmediatamente a mi oído.

—Eres una tonta y no tienes ningún talento.

Hoy fue una crisis.

Raniero, que al principio enseñaba a usar el arco, se cansó de la clase en menos de treinta minutos, en la que lo único que tenía que hacer era verme fallar en el tiro. Al verlo así, tomé una daga de madera de algún lugar y la arrojé. Inmediatamente, cambiamos de tema y comenzó la clase de la daga…

Fue una clase espartana que empezó con una pelea sin ninguna teoría ni fundamento en lo más mínimo.

Sí, sería como un adelanto de cómo Roberta Jacques podría manejar una daga, así que lo seguí sin quejarme.

«Bueno, para ser honesta, de todos modos no estaba en posición de expresar mi insatisfacción...»

En ese momento, Raniero sostenía la espada de madera cerca de mi cuello desde atrás. Su voz estaba llena de un aburrimiento insoportable.

—¿Sabías que ya habrías muerto por sexagésima séptima vez?

Diciendo eso, me empujó suavemente y me tambaleé hacia atrás con una sonrisa incómoda mientras él continuaba.

—¿Aunque no estoy usando mi brazo derecho, mi pierna derecha, mi pulgar izquierdo, mi dedo anular y mi meñique?

Sus palabras persistieron de manera ridícula.

—Además, te he dicho todas las formas en que iba a atacar, aunque ¿cómo fui capaz de cortarte el cuello de la misma manera por duodécima vez?

Fue tal como dijo.

Cuando Raniero usó libremente ambos brazos y piernas, el combate terminó en 0,1 segundos. Golpeó mi muñeca tan rápido como un rayo, soltó mi daga y clavó su espada en mi cuello. Ni siquiera supe qué había pasado y morí así diez veces.

Si muriera en 0,1 segundos ante Raniero, cuando me encuentre a Roberta Jacques… moriría en tres segundos, ¿no?

Para ser honesta, no me importaba, ya que era la providencia natural de la presa, que me encontrara con Raniero sin entrenamiento para morir en 0,1 segundos... aunque parecía haberse sorprendido por mi debilidad. Aún así, parecía que era consciente de que estaba en un nivel no humano, por lo que Raniero comenzó a agregarse penalizaciones una por una.

Al principio, escondió su brazo derecho detrás de su espalda, y luego puso su pierna derecha en el aire... Ahora, incluso usando solo dos dedos de su mano izquierda.

Sorprendentemente, todavía no me ayudó mucho…

—¿Qué tengo que hacer?

Finalmente, después de veintiún minutos, pisó el suelo con ambos pies.

—Puedes ver el ataque con tus ojos y evitarlo, ¿verdad?

—Eso, eso es…

Lo dije con un poco de vergüenza.

—No puedo verlo.

—¿Estás ahora confesando que tienes una enfermedad crónica que te deja ciega?

—Jajajaja…

No pude ver sus ataques porque era demasiado rápido. Por lo tanto, incluso si sabía hacia dónde se dirigía, no pude ver el ataque que se avecinaba.

¡Ni siquiera pude ver una imagen residual!

Al final, volví a morir mientras murmuraba:

—¿Eh?

Sin embargo, lo extraño era que Raniero continuara con este trabajo repetitivo y sin sentido hasta ahora. Aunque seguía refunfuñando, no parecía querer dejarlo.

«¡Sería mejor si dijera que ya no lo haría más porque está cansado de esto!»

De vez en cuando se aburría de todo, así que ¿por qué siguió hasta el final por miedo al aburrimiento? Tenía miedo de que explotara de esa manera.

—¿Por qué no funciona? ¿Por qué no puedes verlo y evitarlo?

Mientras decía eso, la daga me apuñaló el costado. Afortunadamente, Raniero se detuvo antes de que me alcanzara

…Gracias por no lastimarme.

Raniero entonces decía, “¿Por qué estás parada así?”, “No pude entender” y “¿Qué estás...?” Mientras yo continuaba buscando las lagunas repitiendo las mismas palabras unas veinte veces para responderle, pero después de darme cuenta de mi nivel, decidí que sería mejor dejar de tomar la clase en ese momento.

Abriendo la boca, expresé cuidadosamente mi opinión.

—Como era de esperar, una larga distancia…

—¿De dónde viene la confianza de que podrás mantener la distancia de tu presa todo el tiempo?

Eso también era cierto.

Sin saber qué decir, junté un poco mis manos.

Raniero comenzó a explicar uno por uno, empezando por lo básico, que no imaginaba que eventualmente tendría que explicar algo mientras enseñaba a alguien.

Los cruces y trayectorias eran más extendidos y prominentes cuando se movía la cintura al usar el arco. Además, los hombros, los codos y las muñecas se volvían más cortos y pequeños en el orden de hombros, codos y muñecas.

Luego cerró los ojos suavemente, como si dudara de si había entendido su explicación.

Rápidamente incliné la cabeza.

—Gracias por enseñarme… Gracias, fue de gran ayuda.

—¿Qué quieres decir?

—De verdad. Es algo que no sabía en absoluto… Definitivamente, me llevará tiempo y un esfuerzo diligente ampliar mis horizontes, pero haré lo mejor que pueda.

Raniero me miró fijamente, me desató el cabello que tenía atado y dio un paso hacia mí.

—Espero verte salir temprano mañana.

No era una voz lánguida ni aburrida sino un tono ligeramente irritado.

Observé cómo su cabello dorado, que era mucho más brillante que la luz del sol que caía sobre su cabeza y sus hombros, revoloteaba mientras se alejaba.