Capítulo 109

Era increíble.

Amalie sintió que un lado de su cabeza se iluminaba. Se sorprendió de que no hubiera pensado en ello.

«Durante todo este tiempo, el Gran Duque Evron ha actuado estrictamente como Gran Duque Evron.»

Sin embargo, Cedric era una línea directa de la familia imperial.

De acuerdo con el principio de la herencia, el sucesor número uno original era la madre de Cedric que murió. Y luego, por supuesto, Cedric.

La gente rara vez tenía ese hecho en mente. La gente pensaba en Cedric como el Gran Duque Evron y un héroe militar, no como un hombre poderoso o un político.

Más bien, cuando Cedric era joven, hubo personas que intentaron usarlo para enfrentarse al emperador.

En particular, después de que todos los enemigos del emperador murieran, hubo varios codiciosos que querían convertirlo en el próximo emperador.

Sin embargo, Cedric permaneció inquebrantable en su posición como Gran Duque de Evron y como oficial militar.

Amalie pensó que era su naturaleza, pero luego pensó que también era una estrategia de supervivencia.

Cedric rara vez vendría a la capital a menos que el emperador lo invitara. Puede que no hubiera venido solo de un profundo afecto por el Gran Ducado de Evron.

Aunque sabía que era injusto, fue al campo de batalla por orden del emperador.

Amalie, que había arriesgado su vida en el campo de batalla, pensó que esa era la razón por la que Cedric saltó directamente al campo de batalla.

Las personas que tenían algo que amaban, no podían perder la vida tan fácilmente.

Si Cedric amaba a Evron, no debería lanzarse por Occidente.

Sin embargo, a pesar de que tuvo una guerra de nervios con el emperador por el Ejército Occidental, no demostró que estaba salvando su vida.

Era una forma completamente diferente a la del Gran Duque Roygar, pero funcionó.

Incluso el sospechoso emperador llegó a considerar a Cedric como un soldado natural.

Le preocupaba que su asesinato de los padres de Cedric hubiera incurrido en rencor. También le preocupaba que el Gran Ducado de Evron girara su lanza y usara su poderosa fuerza contra la familia imperial.

Pero no creía que Cedric estuviera buscando poder.

Entonces, cuando Cedric se comprometió con Artizea, se sintió aliviada al pensar que finalmente debe haber limpiado su rencor y encontrado la felicidad personal.

Pensó que no sería intencional que Cedric se hubiera metido en la disputa por la sucesión. Eso era porque su esposa era la hermana menor de Lawrence.

Incluso si uno lo pensara un paso más allá, no podría ser más que para la próxima generación de Evron. Todos lo creían así.

Sin embargo, Cedric no parecía evitar la política como antes. Desde los días del barón Yetz, no, para ser precisos.

«Desde que estuvo comprometido con la Gran Duquesa.»

En el momento de las protestas, Amalie pensó que él dirigió la investigación, entregó el libro de sobornos al Emperador y se ocupó del problema del tráfico de personas, todo debido a la ira.

Pero cuando pensaba en los hechos, sin los elementos emocionales, definitivamente fue un acto político.

Amalie estaba convencida de que él habría cambiado de opinión en ese momento.

Y el estado de Cedric aún no había pertenecido a ninguna de las fuerzas de cambio o al personal militar.

Los nobles lo consideraban un hacedor de reyes, y los salones y cafeterías estaban prestando atención a su movimiento. Los escritores de literatura y los filósofos también prestaron atención.

El interés en el Gran Ducado de Evron era mayor que nunca.

La opinión pública nunca fue ligera. Si se combinaba con el templo, se convertía en una fuerza que ni siquiera el emperador podía ignorar.

Con solo uno o dos eventos impresionantes, la posición de Cedric podría haber cambiado drásticamente una vez más.

Incluso había una sensación de placer como si se reunieran pequeñas piezas y se tejieran en un solo producto terminado.

Amalie había sentido una sensación de incongruencia en las acciones de Artizea hasta el momento. Ahí es donde los ángulos finalmente se encontraron.

«Si el Gran Duque Evron no tiene la intención de ser enterrado en el Gran Ducado, no hay otra opción.»

Amalie fue un caballero occidental durante solo dos años más o menos. Durante diez veces más que eso, ella había vivido como un soldado político.

Le encantaba el poder y lo había disfrutado bastante bien. No tenía intención de dejar ir el poder, así que estaba apegada a Lawrence.

Sin embargo, no era tan depravada como para pensar que el imperio debería ser un recurso para su propio poder y para su disfrute.

No solo Amalie, sino algunos de los “ellos” que mencionó Artizea. “Ellos” eran prácticamente los pilares que sustentaban el imperio.

Si Cedric era nombrado emperador, el país no se vería perturbado por las luchas de poder y los conflictos políticos.

Porque no sopesaba la vida de una persona con sus propios deseos.

Todavía no había material para juzgar su competencia como político. Pero, al menos, no habría renuncia al testimonio, temor a que un servidor competente fuera ejecutado por esa misma razón, o se desistiera de sus propias palabras por temor a ir en contra de las depravaciones del emperador.

El ejército ciertamente funcionaría. El oeste y el sur estarían protegidos.

Amalie rápidamente se dio cuenta de que los asuntos occidentales colgaban como una deuda en su mente hasta el momento.

Fue absolutamente correcto que Artizea la convirtiera en el primer objetivo del compromiso.

Amalie odiaba la situación actual, en la que la única función de sus tropas era defender el poder del emperador.

Dado que comenzó en un infierno aislado, se sintió irritada con el uso de las líneas de suministro como medio de poder.

Amalie terminó sus pensamientos y levantó la cabeza. Artizea tenía una sonrisa amable.

¿Cedric tenía el mismo pensamiento en mente?

Amalie no se atrevió a pedírselo a Artizea. Si había una posibilidad, ella tenía que empujarlo al trono aunque él no lo quisiera.

—¿Hay alguna posibilidad?

Lo importante era eso.

Artizea dijo con una sonrisa:

—La dama Harper debería hacer de eso una posibilidad.

Y ahora Amalie estaba aquí para hacer eso.

Bellon, un funcionario del Tesoro, dijo:

—Sé que la Gran Duquesa de Evron es extrañamente sabia y es favorecida por Su Majestad, pero no se trata de cualquier otro lugar, sino de Riagan. Aquí es donde Su Majestad está particularmente preocupada.

Un duque que tuviera poder dominante en las provincias del sur podría controlarlo a voluntad, pero no había razón para dejarlo pasar. Este fue el caso incluso sin pensar en el monopolio de la sal del Mar del Sur.

Durante un rato, hubo un silencio inquietante en la sala de conferencias.

Lawrence abrió la boca.

—Entonces, ¿cuál es la sugerencia de Sir Bellon?

—Más bien, es mejor que sir Lawrence esté comprometido con la hija del duque de Riagan. Al hacerlo, se forma un vínculo con el Ducado de Riagan, ahora tiene una relación cercana con el vasallo de Su Majestad, y después de que Su Majestad se haya ido en el futuro, se convierte en un matrimonio con la gran nobleza del Sur.

—Sigue hablando.

—También es un asunto a tener en cuenta que la familia imperial puede mantener una poderosa influencia sobre el Ducado de Riagan hasta el final. Si Su Majestad decide convertirse en el próximo duque de Riagan, ese no será el caso.

La boca de Lawrence estaba ligeramente torcida.

Amalie lo miró fijamente.

—Hay un punto en las palabras de Sir Bellon. Si solo piensa en lo que sucedió después de que tomó el lugar del emperador, definitivamente.

—¿Tienes alguna otra opinión?

—No. ¿No estaban todos de acuerdo en que obtener el reconocimiento de Su Majestad es la forma más correcta y rápida? Solo me preguntaba si sería prudente comenzar una confrontación con Su Majestad en este momento.

Y Lawrence añadió una palabra.

—El sobrino de Sir Bellon estaba casado con un noble sureño, ¿verdad?

La tez de Bellon se deterioró. Entonces la boca de Lawrence comenzó a aclararse de nuevo.

Amalie recordó las palabras de Artizea. Lawrence reunió a propósito a los vasallos, y luego sentiría una sensación de superioridad.

Amalie cronometró cuidadosamente después de la conversación y habló como si lo hubiera dicho después de reflexionar.

—¿Qué tal pensar de la manera opuesta?

—¿Lo contrario?

—Lo más importante para Sir Lawrence en este momento es el reconocimiento de Su Majestad. Significa que Su Majestad la emperatriz es más importante que Su Majestad el emperador. Su Majestad considera a Sir Lawrence como el hijo que heredará todo de todos modos.

Esto no estaba mal en absoluto, pero estaba un poco distorsionado.

—Entonces, con la aprobación de Su Majestad la emperatriz, será el único descendiente legítimo de la familia imperial. Si es así, ¿no sería correcto priorizar a Su Majestad la emperatriz incluso si incurrimos en ira a corto plazo?

—Entonces, ¿es la opinión de la dama Harper preguntarle a Su Majestad la emperatriz sobre el matrimonio de Sir Lawrence?

—Yo también soy reacia a hacer eso. Se trata de determinar la futura emperatriz. Si Su Majestad se convierte en la Emperatriz Viuda, y luego su sucesora se convierte en emperatriz, significa que se le dará demasiado poder al Ducado de Riagan.

—Mmm.

—También es muy peligroso enfrentar la ira del emperador directamente. Sobre todo, no volvería a Su Majestad el emperador después de decidir sobre el asunto del matrimonio.

—Entonces, ¿la dama está diciendo que no debería discutir el asunto con mi madre y mi padre?

—Puede excluir a la señorita Miraila, pero no puede hacerle eso a Su Majestad el emperador. Por supuesto, si se trata de cambiar el dueño del duque de Riagan, esa es otra historia.

Lawrence miró a Amalie con una mirada insatisfecha.

—Entonces, ¿de qué está hablando la dama?

—El deseo de la emperatriz de reclamar el Ducado de Riagan no se trata realmente de su familia y título. Probablemente no tenga sucesores a los que quiera transmitir.

Amalie dijo lentamente, haciendo contacto visual con Lawrence.

—Entonces, ¿por qué no libera a la pareja ducal predecesora de Riagan?

—¡Eso es imposible!

Sir Bellon lloró de inmediato. Amalie dijo con calma:

—Sir Bellon, acabo de decir que Su Majestad no está complacida con el actual duque de Riagan.

—Eso, sin embargo…

—Estás diciendo que solo vamos a consolarla.

—Su Majestad no tiene que nombrar al próximo duque ella misma. ¿No deberíamos aceptar lo que la Gran Duquesa Evron había dicho sobre el matrimonio solo como referencia? En primer lugar, esta es solo la opinión de la Gran Duquesa Evron — dijo Amalie— . Han pasado dieciocho años. El duque de Riagan está relajado. Está emocionado de que pronto verá el momento en que sus descendientes sean colocados en el lugar correcto. ¿No es una pena? Necesita ser agitado al menos una vez.

Habló como si estuviera en una corte real frente al mismísimo emperador. A Lawrence le gustó tanto la forma en que habló como el contenido de lo que dijo.

—Al derrocar al actual duque de Riagan, que es demasiado arrogante, el corazón de la emperatriz se apacigua, pero la influencia imperial en el ducado se fortalece bastante y evitamos la ira de Su Majestad.

—Eso es correcto.

—Esta opinión es genial, pero ¿es posible?

—¿No vale la pena investigarlo? Mientras tanto, sería bueno averiguar si hay algún descendiente del predecesor, el duque de Riagan, que pueda conectarse directamente con Su Majestad, como en la primera propuesta de Sir Lawrence.

—Una persona que tenga conocimiento de la situación en el sur sería buena. De cualquier manera, necesitamos aprender más sobre la situación del Ducado de Riagan.

La mirada de Lawrence alcanzó a Bellon y luego se movió hacia otra persona. Los del sur o las personas que tenían familiares allí comenzaron a discutir activamente.

Amalie no habló más. Con esto, ella había hecho su papel hoy.

Alguien de la facción de Lawrence iba al sur y se ponía en contacto con el duque de Riagan. Lo importante era eso.

Después de la reunión, algunas personas se quedaron. Dado que se reunió tanta gente, tenían la intención de construir una amistad mientras bebían alcohol y tenían una conversación ligera.

Amalie se levantó temprano.

Si decide cambiar sus errores del pasado, tiene que aumentar un poco más sus probabilidades. Había algunas personas con las que tenía que hablar individualmente. Pero no hoy.

Y Amalie lo supo solo cuando salió por la puerta principal de la mansión. La siguió Gayan.

Amalie detuvo sus pies y miró hacia atrás.

—No olvides que estás en deuda conmigo, dama Harper —dijo Gayan.