Capítulo 118

Artizea captó la mirada de Hazel.

Hazel era naturalmente curiosa. Ella también era observadora. Y todavía no había podido ocultarlo todo.

Artizea no la reprendió a pesar de que era de mala educación. Porque por eso Hazel era una persona útil.

Hazel se dio cuenta de que su mirada había sido demasiado explícita e hizo una expresión de vergüenza.

—Quería decir que es un honor ser llamado por una persona así.

—Nos conocimos una vez en ese momento, pero fue muy poco tiempo para construir amistades.

En respuesta a la respuesta de Artizea, dijo Hazel:

—Sí. Pensé que nunca sería posible tener una conversación como esta tan cerca.

—Yo no invito a cualquiera. Tanto la señorita Hazel como la señorita Mielle son damas fieles y dignas. —Artizea respondió con una sonrisa—. Aunque sus padres no son de familias aristocráticas tradicionales, en el mundo de hoy, la sangre no es tan importante.

—Oh.

—La señorita Mielle es la hija de Lord Kishore, la madre de la señorita Hazel es la heredera de la compañía de periódicos más grande de la capital, y su padre es un escritor famoso, ¿no se puede decir que son muy superiores a aquellos que dependían de sus honor de los antepasados hace cientos de años?

—Hay una contradicción en sus palabras. Es solo que Mielle y yo, después de todo, somos hijas de excelentes padres. ¿No significa eso que lo que heredas por sangre es importante?

—Tener una buena educación de buenos padres no es lo mismo que valorar la ascendencia a larga distancia.

El rostro de Hazel se iluminó ante las palabras de Artizea.

—Gracias por reconocer a mis padres. Estoy muy orgullosa de ellos.

—Son padres de los que estar orgullosos y, en ese sentido, tengo grandes expectativas para la señorita Hazel.

—Me preocupa no poder estar a la altura de las expectativas de Su Gracia.

Aunque humilde, Hazel no pudo ocultar su emoción y miró a Artizea.

—Me gustaría invitar a muchos eruditos y escritores que puedan representar al Imperio a la celebración del cumpleaños de la emperatriz. Además, quiero que los periódicos escriban artículos de cobertura adecuados en lugar de chismes basados en el interés. —Artizea continuó con su palabra—. No estoy familiarizada con esas cosas y, de hecho, las jóvenes que decidieron ayudar a preparar el banquete esta vez están muy oscuras en esa área.

—Sí.

—Porque es demasiado importante como para dejarlo en manos de los subordinados. Creo que la señorita Hazel puede hacer un gran trabajo en este papel.

—¡Sí, haré lo mejor que pueda! —dijo Hazel. De hecho, cuando la llamaron, tenía algunas conjeturas sobre lo que iba a hacer.

Y ella estaba un poco emocionada.

Hazel estaba orgullosa de sí misma por ser capaz. Pero todavía tenía que demostrarlo.

El sueño de Hazel no era heredar de sus padres en el futuro, sino crear su propio periódico.

Sus padres todavía consideraban a Hazel como una niña pequeña. Pero si tenía dieciocho años, era lo suficientemente mayor como para poder hacer un trabajo por sí misma.

Hacer crecer su red y ver cómo las pequeñas cosas se difundían comprando y vendiendo información, o incluso difundiendo pequeños rumores, era todo para el futuro.

A menudo trataba de escribir artículos que pudieran aparecer en los periódicos de sus padres. Pero apenas fue aceptada.

Sin embargo, Artizea le encomendó la tarea de invitar a estudiosos y escritores.

En otras palabras, Artizea le estaba diciendo que seleccionara a los intelectuales más importantes del Imperio.

El pequeño vínculo de ese día se convirtió en la mayor oportunidad de su vida.

De hecho, no importaba cuán grande fuera Hazel, propietaria de un periódico o periodista de renombre en el futuro, no tendría la oportunidad de encontrarse cara a cara con una gran aristócrata como la Gran Duquesa Evron.

Después de asentir con gracia hacia Hazel, diciendo que no tenía nada que agradecer, Artizea preguntó.

—Por cierto, la señorita Mielle no vino contigo. La señorita Mielle está familiarizada con el Palacio Imperial, así que pensé que sería bueno que ella y Hazel se ayudaran mutuamente a hacerse cargo del trabajo.

—Sí, ella no se siente bien estos días —dijo Hazel con una cara oscurecida—. Aún así, me pidió que le entregara una disculpa a Su Gracia. Cuando se mejore, le escribirá una carta.

—¿Es tan malo que ni siquiera puede escribir una carta?

Artizea se sobresaltó y preguntó. Hazel forzó una sonrisa.

—Ella ha estado muy bien durante un tiempo. Así que supongo que ella jugó demasiado. De repente perdió su energía, así que se está tomando un descanso... Ella mejorará pronto.

—Oh, vaya…

—Mielle ha sido así desde que era una niña. Estaba tan débil que de vez en cuando se enfermaba gravemente. Pero ella siempre se levanta de nuevo.

—Debería visitar el hospital en algún momento. A menos que no sea conveniente para la señorita Mielle.

Hezel sonrió ante las palabras de Artizea.

—Ella estará encantada. Cada vez que se enferma, siempre dice que aburrirse es más doloroso que estar enferma.

—Ya veo.

—Mielle es débil, pero le gusta conocer gente.

Fue tan desafortunado que Artizea le ofreció a Hazel una palabra de consuelo en su lugar.

Esto sirvió a uno de los propósitos de la carta a Hazel y Mielle. Artizea necesitaba escuchar esta historia con naturalidad y conectar con la visita al hospital.

Hazel dijo que mejoraría pronto, pero a Mielle no le irían las cosas bien.

Ella no celebró su cumpleaños número diecinueve. Después de perder a su hija, Keshore renunció a su cargo. Y la pareja salió junta de la mansión capitalina.

Artizea podría cambiar por completo la situación.

Era lo más dramático y decisivo que podía hacer como santa.

La visita de Lawrence fue unos días después.

—¿Qué pasa, hermano? —preguntó Artizea con curiosidad.

Ella y Lawrence no eran lo suficientemente cercanos como para visitar las casas del otro sin ninguna razón.

La cara de Lawrence se veía un poco incómoda. Era aún más extraño.

Lawrence se enfadaría si se enterara de que lo habían espiado o si se hubiera enterado de que Amalie lo había traicionado.

O bien, se habría molestado si los asuntos de Miraila les hubieran hecho tener algo vergonzoso que discutir.

No habría tenido un rostro suave y gentil si hubiera pedido la ayuda de Artizea.

Pero ahora, el rostro de Lawrence no era ninguno de los tres.

Aparte de eso, no podía pensar en ningún otro asunto urgente.

—Parece que estabas a punto de salir.

Mientras Lawrence esperaba y holgazaneaba en el salón, miró a Artizea y se lo dijo. Llevaba una capa para salir.

—Ah, sí. Tengo a alguien a quien visitar. No es importante. Si el negocio de mi hermano es importante, debería darle prioridad.

—Mi negocio tampoco es tan bueno.

Lawrence tenía un rostro desconocido que Artizea nunca había visto antes.

—Siéntate.

—No tengo la intención de molestarte por mucho tiempo. Volveré pronto.

Debido a que Lawrence habló de pie, Artizea ni siquiera tuvo que quitarse la capa y sentarse.

—Porque aún no has decidido qué regalo darle a la emperatriz. Escuché que estás preparando ropa, no solo las caras —dijo Lawrence en tono rápido.

—Ah, iba a contactarte incluso si no lo hubiera hecho —dijo Artizea—. Voy a hacer una corona de joyería con pétalos de clavel entretejidos. Como una corona de laurel, espera. Debe haber un diseño en alguna parte.

—No, ni siquiera tengo que mirar. La forma de los pétalos de un clavel, ¿no es demasiado infantil?

—Me gusta que sea lo suficientemente fácil como para que incluso un niño pueda entenderlo. Al final, sé que ese hermano tomará a Su Majestad la emperatriz como su madre.

—¿No vas a comprar abiertamente la ira de Su Majestad?

—Su Majestad es una figura política —dijo Artizea.

Hasta que firmó los papeles que hicieron de Lawrence su adoptado, la emperatriz no tenía nada que perder, sin importar lo que recibiera o los rumores que se esparcieran.

Después de todo, el rival de Lawrence no es el hijo del emperador, sino el hermano del emperador. Los derechos de herencia del Gran Duque Roygar no tenían nada que ver con la emperatriz.

Lawrence asintió con la cabeza. Las palabras de Artizea no fueron muy diferentes de la evaluación del emperador Gregor.

—Dejaré que la corona sea un regalo de mi hermano a la emperatriz. Da lo mismo a Su Majestad el emperador. Los dos no tienen que usarlo en persona. Los rumores de hacerlo pueden difundirse.

Lawrence asintió con la cabeza. Dar un par de regalos a sus padres parecía bastante bueno, pensó.

—Y sería bueno dedicar algo al templo para orar por la salud de los padres.

—Porque hablamos de eso la última vez. Una caja de oro, grabada con el nombre de padre y la emperatriz, será sellado y dedicado al templo tres días antes de la celebración del cumpleaños.

—Buen trabajo — dijo ella—. En cuanto a las joyas que se enviarán como regalo, las arreglaré dentro de unos días y se las enviaré personalmente. Tiene que ver con la ropa que usará la emperatriz, así que creo que tendré que trabajar en ello hasta completarlo.

—Bien.

—No tenías que venir en persona para contar una historia como esa.

Lawrence miró alrededor de la sala por un momento. No había forma de que alguien que no estuviera allí apareciera con solo mirar alrededor.

Artizea inclinó la cabeza.

—¿Por qué?

—No. —Lawrence dijo en una voz ligeramente apagada—. Nada.

Lawrence ya se estaba arrepintiendo.

Tenía razón Artizea cuando dijo que no tenía que venir en persona.

El asunto de los regalos de cumpleaños de la emperatriz era una tarea que podía resolverse enviando un mensajero confiable o una simple carta.

Si no, era correcto que hiciera una cita apropiadamente y la conociera. Incluso si no había negocios, debe haber una razón para profundizar su amistad.

Lawrence se dio cuenta de que la razón por la que había venido era una excusa. Siguió poniendo excusas hasta que subió al carruaje para venir aquí.

Fue lamentable.

—No debería haberte interrumpido por nada. Me iré.

—Sí.

—No necesito una despedida, así que haz tu trabajo.

—Sí. Adiós.

Artizea luchó por mantener un color casual. Fue una suerte que estuviera soportando la voz fría que esperaba salir.

Lawrence no se dio cuenta y salió de la casa del Gran Duque Evron a paso rápido. Era inútil, era un pensamiento inútil.

No podía entender por qué el rostro de la sirvienta cuyo nombre nunca había escuchado seguía viniendo a su mente.

Estaba atrapado por una sensación de nerviosismo, como si lo apuñalaran en algún lugar de la columna cada vez.

Lawrence acababa de subirse a su carruaje.

Licia, con su cabello rubio recogido, entró en un gran caballo. Detuvo su caballo cuando vio el carruaje parado frente a la puerta principal.

—¿Quién está aquí?

Cuando Licia vio el carruaje, le preguntó al mayordomo adjunto quién lo estaba despidiendo.

Lawrence salió del carruaje. Cuando el rostro de Licia, sentada sobre el caballo, se volvió contra el sol, se veía deslumbrante.