Capítulo 119

Licia se sobresaltó al ver a Lawrence y se bajó del caballo.

Al principio, cuando Artizea le dijo que no hablara tanto como fuera posible, incluso si se topaba con Lawrence, lo tomó solo como un límite.

Lawrence no es simplemente el hermano de la persona a la que estaba sirviendo. Era una de las dos personas que luchaban por el trono. También fue un eje de la compleja situación política en la que se entrelazaba el Gran Duque Evron.

Así que pensó que Artizea estaba en guardia contra su hermano. Si Licia cometía un error prematuramente, podría convertirse en un problema político o Artizea podría estar en una posición incómoda.

Pero no fue en esa medida. De hecho, Artizea parecía estar emocionalmente horrorizada de él.

De hecho, se encontraron una vez en el Palacio de la Emperatriz, pero aún era reconocible.

Entonces ella fue aún más cuidadosa, para no toparse con él.

Pero así, encontrarse cara a cara frente a la mansión, y no podía fingir que no conocía a Lawrence y alejarse.

No era una grosería leve, era una desgracia para Artizea y el barón Morten.

Licia se bajó de su caballo. Y ella lo saludó cortésmente.

—Fui grosera al no saber que un valioso invitado estaba aquí.

A eso se refirió cuando se atrevió a mirarlo desde el caballo.

Lawrence no estaba enojado. Miró el rostro de Licia por un momento.

Licia trató de mantener su actitud tranquila. Sin embargo, la mirada de Lawrence era tan profunda que no podía ganar y su rostro se puso rojo.

«¿Por qué?»

—¿Dónde has estado?

Lawrence no tenía mucho que decir, así que preguntó. Licia respondió con una respuesta corta.

—Allí.

Licia no respondió en detalle. Porque las personas sabias sabían que podían leer una cantidad sorprendente de cosas incluso a partir de las pistas más pequeñas.

La conversación no continuó y se cortó.

Lawrence pensó extrañamente, fijando su mirada en Licia.

Realmente era una mujer de nada. Era joven y bastante bonita, pero eso era todo lo que era y nada más.

Había muchas mujeres tan bonitas como Licia. Entre las mujeres que correrían hacia él si las contactara ahora, había varias mujeres que eran más bonitas que Licia.

Aún así, ella estaba clavada en su mente como un clavo.

Lawrence incluso soñó varias veces. En el sueño, Licia estaba acostada en su cama.

Cuando despertó, su pecho latía con fuerza y tenía sed. Hubo momentos en que se despertó al amanecer y no pudo dormir el resto de la noche.

«Una vez que la tenga, este sentimiento desaparecerá.»

Desde el principio, no le interesaron las personas ni las emociones. Incluso el amor, especialmente el amor, no se consideraba un entretenimiento. Por eso, su amante siempre había sido nada más que una compañera con la que compartir estimulantes placeres.

Más bien, las emociones que le interesaban eran el odio, el miedo, el desprecio y todo tipo de cosas negativas y pasionales.

Esto se debía a que se creía que esta era una emoción genuina que una persona podía mostrar solo ante la muerte.

Quizás la razón por la que se sentía así era porque ella era una mujer que no debería tener.

Seducir a una mujer y tirarla no era gran cosa para Lawrence. Era simple, y nunca tuvo problemas para limpiar después.

Sin embargo, usar a la dama de honor de su hermana como compañera de juegos estaba fuera de lugar.

Más aún si ella era una niña menor de veinte años. Sobre todo, a la emperatriz no le agradaría.

Además, ella era de la familia del antiguo vasallo del Gran Duque Evron. No era prudente tener una disputa con Cedric sobre esto.

«Bueno, ¿hay algo que quieras decir?»

Licia vaciló.

Lawrence era un hombre de mal carácter.

Licia no era del tipo que juzgaba fácilmente a las personas escuchando las palabras. Pero no había duda de que Lawrence era promiscuo y arrogante.

Fueron muchas las personas que se sonrojaron y admiraron su belleza. Hubo bastantes personas que lo evaluaron positivamente como audaz y aristocrático.

Pero incluso el más acérrimo admirador de Lawrence no podía negar que su vida privada era un libertinaje.

Sobre todo, Artizea era quien había sido objeto de abusos en la mansión de Rosan mientras él permanecía al margen.

Ella nunca debería haber estado profundamente involucrada con él, incluso sin una advertencia. Ella no tenía intención de eso.

Sin embargo, cuando ella lo ve así, se sentía invadida por extrañas emociones. Se sentía como si su corazón latiera con fuerza.

Lo primero que sintió cuando lo conoció fue emoción. Ella no sabía quién era él, así que pensó que era una persona amable.

Pero ahora se sentía ansiosa.

Había algo como un residuo seco desmenuzado en algún lugar de su pecho. Era tan complejo que no podía clasificarse en una categoría simple de gusto o disgusto.

Licia aún era demasiado joven para entenderlo. Los sentimientos de nombres desconocidos que aún no se habían formado eran solo incomprensibles.

Mientras estaban uno frente al otro, algo se estaba deshaciendo, algo enredado como un hilo propio.

Era solo su segundo encuentro con él, y los sentimientos de toda la vida se hincharon en su corazón y se esfumaron como el viento. Como si estuviera poseída, sus pensamientos sobre él estaban absortos en lo más profundo de su mente.

Ella laboriosamente bajó los ojos. Lawrence luego abrió la boca.

—¿Hay algo difícil o incómodo en vivir en la capital?

—…Sí. Su Gracia me cuida muy bien.

—¿Sabes mi nombre?

Lawrence preguntó impulsivamente.

—Sí, Lord Lawrence.

Licia respondió obedientemente. El corazón de Lawrence latía extrañamente ante esa respuesta.

Pensó que era la primera vez que escuchaba su propio nombre en la voz de Licia. Naturalmente, le dio un nuevo shock.

—Vivo en la calle Sabellin.

—Sí, lo sé.

—Ven a visitarme cuando quieras —dijo Lawrence impulsivamente.

¿Y qué si venía Licia?

Bien. Eso era algo en lo que pensaría entonces.

Lawrence asintió levemente con la cabeza hacia Licia y volvió al carruaje.

Licia vio que el carruaje se marchaba mientras todavía estaba de un humor extraño.

Se sentía tan extraño para ella que él estaba siendo amable con ella, y que tenía una voz suave, no podía soportarlo. Quería llorar y, por el contrario, temblaba.

«No pensemos en eso.»

Lawrence le preguntó si sabía su nombre. Pero no pareció darse cuenta de que no preguntó el nombre de Licia.

Podría haber sabido que si trataba de averiguar de qué familia era la dama de honor que Artizea había traído de Evron, le respondería un mayordomo o secretario en el acto.

Pero, para decirlo de esa manera, el nombre de Lawrence era algo que ella no podía saber.

En resumen, esto no podía llamarse un nombre común. Era algo menor, pero Licia parecía saber quién era Lawrence.

Fue cuando Licia entró en la mansión. Artizea, que había terminado de preparar su salida, salía al vestíbulo.

—Su Gracia.

—Ay, Licia. Llegaste temprano.

Artizea se sobresaltó.

Licia vio los ojos de Artizea nublados por la ansiedad.

—Me encontré a Sir Lawrence en el frente.

No podía decir una mentira que pronto sería revelada, así que dijo Licia con franqueza.

Y agregó eso antes de que Artizea pudiera decir algo.

—No fue nada especial. Dije hola por un momento. No puedo ignorarlo.

—Sí…

—Su Gracia. —Licia tomó una decisión impulsivamente—. Estoy... yendo hacia el oeste.

Había pasado bastante tiempo desde que Artizea le dijo a Licia que fuera a Occidente en su lugar.

Incluso antes de llegar a la capital, ya había planes para la filantropía. Artizea quería que Licia se encargara de ello.

Incluso si se negaba porque no tenía la capacidad de administrar un gran negocio, Artizea recomendó insistentemente que siguiera adelante y lo intentara con un corazón que aprendía.

Y después de hacerse cargo del proyecto de renacimiento, se le dijo a Licia que lo hiciera esta vez. Era más una petición de súplica que una orden de ella.

Licia vaciló. Fue por las órdenes de Cedric.

—Quédate a su lado. Eso es suficiente.

Cedric dijo que Artizea era una persona de corazón débil.

Parecía saber un poco más de lo que él estaba hablando ahora. Aunque Hayley estaba allí, fue con gran pesar dejarla atrás.

Pero si era ella la que ponía en peligro su corazón, ¿no sería correcto que se marchara?

No sabía por qué Artizea estaba tratando de evitar que conociera a Lawrence hasta que lo hicieron.

Sin embargo, Licia era muy consciente de que a Artizea le gustaba y se preocupaba por ella.

Entonces ella debería escuchar eso. Seguramente, Artizea lo estaría recomendando por su propio bien. Y podría ser mejor para la propia Artizea.

—No tengo mucha confianza. El hermano Colton es un buen tipo y creo que yo también puedo hacerlo si me ayuda —dijo Licia.

Artizea suspiró visiblemente aliviada.

—Sí, estarás bien. Y hazlo bien.

—No puede enojarse demasiado cuando fallo.

—Sé que lo harás muy bien.

Artizea tomó la mano de Licia y colocó su frente en el dorso de la mano.

Licia tragó la piedra que tenía en el pecho. En este punto, ella realmente no sabía qué hacer.

Aunque pensó que había tomado la decisión correcta, todavía estaba presa de la ansiedad.

—¿Por qué envías a la señorita Licia al Oeste? —preguntó Alice en el carruaje a la mansión Keshore.

Después de que llegaran Hayley y Licia, era raro que Alice acompañara a Artizea cuando salía. Su estado había cambiado con respecto al pasado y sus planes para salir también habían cambiado mucho.

No debería serlo, pero Alice se sintió un poco triste por eso.

—Ahora sé que no es tan común ser una persona de capacidad y confianza. Cree en la señorita Licia, ¿no?

—Occidente es adecuado para Licia. De hecho, no hay mucho trabajo que confiarle a Licia en la capital.

—Pero la señorita Licia es bonita, amable y se compadece fácilmente de la gente. Y no es tan buena como los caballeros, pero es buena peleando, y es muy buena montando a caballo, y creo que es perfecta como asistente de la señora.

—¿Por qué estás luchando? En la capital, prefiero ir contigo —dijo Artizea con voz y una sonrisa en su rostro.

Alice respondió malhumorada.

—La señora ya no está en condiciones de traer a una sirvienta como yo.

—No importa cuántas personas haya, me siento más cómoda contigo y Sophie. Confiable.

—Yo también estoy ocupada. A medida que aumenta el número de personas en la mansión, hay muchas cosas de las que ocuparse.

—Si es realmente difícil, ¿debería contratar a una criada por separado?

Alice puso los ojos en blanco.

—¿Me está echando?

—Es una promoción.

—No me gusta. No tengo a nadie en quien pueda confiar aparte de Sophie. Después de todo, tengo que hacerlo yo misma —dijo Alice.

Artizea sonrió levemente.

—De camino a casa, pasemos un rato y demos un paseo. Ambas hemos estado muy ocupadas estos días, ¿no?

—Está bien porque soy fuerte. Pero creo que dar un paseo es una buena idea. Señora, ¿casi nunca ha tenido un descanso estos días?

Mientras hablaban, el carruaje llegó a la Mansión Keshore.

Sir Keshore vino a recibirla personalmente. Ella no sabía cuántas noches había estado despierto toda la noche por la tez. Su rostro estaba negro y muerto.