Capítulo 181

Era una buena idea que Licia fuera al oeste. Como dijo Licia, el comienzo de la cosecha era un momento importante.

Tan importante era llenar el almacén como distribuir el grano. Ahora era el momento de que comenzara el verdadero trabajo, por lo que sería mejor tener a alguien de confianza que lo vigilara.

Sin embargo, Artizea no podía decirlo fácilmente.

Se esperaba que Lawrence abandonara la capital. Para que no tuviera que dejar ir a Licia.

Pero Cedric miró a Licia y dijo:

—¿Crees que deberías?

—…Sí.

—No eres alguien que hace cosas sin sentido.

Habiendo dicho eso, Cedric miró a Artizea de nuevo.

Cuando dijo eso, Artizea no pudo decir que no.

Como había dicho Cedric, no había forma de que Licia hubiera dicho tal cosa por nada.

Y si Licia cree que ese es un trabajo que vale la pena, merece que la despidan.

—Haz eso. —Artizea respiró hondo y respondió—. Toma todo lo que necesites. Puedes volver cuando quieras.

—No me iré a ningún lado para siempre, voy a hacer el trabajo que se me encomiende. Tan pronto como llegue allí, resolveré la situación e informaré.

—Está bien.

Artizea asintió con la cabeza.

Después de un momento de vacilación, Licia miró a Cedric. Cedric agitó su palma ligeramente.

Eso significaba que no tenía que devolver el arma.

Licia entendió el significado y asintió con la cabeza. Y ella se inclinó de nuevo y se retiró.

Cerró la puerta y dejó escapar un largo suspiro.

Con el tiempo, todo estaría bien. Pero por ahora, quería descansar un poco, dejándole todo a Cedric y haciendo lo que quisiera.

Artizea no entendió el gesto de Cedric. Miró, preguntándose qué significaba eso, pero Cedric dijo algo más.

—A Licia le irá bien.

—Sí.

—¿No es enviada porque es necesaria para mantener la hospitalidad de Occidente?

—Sí… Es muy probable que el próximo año sea seco, así que quiero abastecerme de granos este año y leerlo antes de que el sentimiento público se vuelva atroz.

—Licia es la persona adecuada. Es algo que quería hacer por sí misma.

Cedric dejó el bolígrafo que sostenía y se volvió hacia Artizea.

—Es algo en lo que hemos estado trabajando juntos y les agradeceré que me hayan dado la oportunidad de prepararme para un desastre —dijo él.

Artizea no respondió fácilmente. Y vaciló, y miró hacia abajo sólo a sus dedos.

Cedric se limpió la cara una vez con la palma de la mano.

Y abrió su boca.

Pero Artizea habló primero. Tenía la cabeza gacha, por lo que no vio lo que Cedric tenía en su rostro.

—Tengo que decirte, hay algo que aún no te he dicho.

—Dime.

—Era el testamento de Licia… Ella quiere que te diga que vivió sin arrepentimientos…

Su respiración era inestable y apenas podía hablar.

Fue hace casi diez años. Y ahora se había ido.

Aún así, la voz de ese día resonaba en sus oídos.

—Resta tanto peso como el mío de la carga que estás llevando.

Si Licia hubiera sabido lo pesado que era, no habría dicho eso.

Al principio ella era solo una santa para ser explotada. Ella era como todos los demás.

Una vez que le quitaron el caparazón exterior, pensó que debajo del caparazón no habría nada más que un ser humano común y feo.

Pero después de conocer a Licia, sus días se volvieron más pesados.

Después de la muerte de Licia, se convirtió en una carga tal que no pudo escapar.

Nada como su propia vida podría haber sido capaz de reemplazar la vida de Licia.

En primer lugar, la muerte de Licia y su propia muerte nunca habían estado en una encrucijada.

Pero nunca escapó del pensamiento de que debería haber muerto ella, no Licia.

Cedric tiró de la muñeca de Artizea. Artizea fue tomada sin poder hacer nada y puesta en sus brazos.

—¿Todavía tenías eso en tu corazón?

—Sin embargo…

—Licia está viva.

Cedric acarició suavemente su cabello.

—Y no se habría arrepentido realmente. Yo sé, aparte del dolor y la pena que sentí por perder a esa niña… que, por más duro que fuera, por más doloroso que fuera, aunque no lograra lo que quería, lo habría tirado todo para que ella no tenga ningún arrepentimiento en su vida.

Y Licia no falló.

Cuando Artizea lloraba, Cedric lo sabía.

No debía haberse arrepentido cuando cerró los ojos.

Artizea contuvo la respiración.

Ella fue consolada hasta el punto de las lágrimas. Pero al mismo tiempo, el cálido afecto en la voz de Cedric hizo que su corazón latiera con fuerza.

Cedric colocó su mano en la barbilla de Artizea. Su cabeza, que había estado inclinada hacia abajo, naturalmente se levantó hacia arriba.

Cedric suspiró un poco.

No fue fácil para él decir tal cosa.

—Creo que estás malinterpretando, así que solo digo esto.

—¿Qué…?

—Nunca pensé en Licia como una mujer. La he estado observando desde que era demasiado joven para hacer eso. Licia no me considerará más que su hermano.

Artizea se sentó tranquilamente en su regazo. Pero sus músculos estaban tan tensos que todo su cuerpo saltó.

Cedric se rio como si fuera ridículo.

—¿Por qué estás sorprendida? Desde un punto de vista como el mío, ¿no es más raro tener un matrimonio apolítico? ¿Sería sorprendente que ofreciéramos un contrato para hacerse pasar por un matrimonio por amor con la intención de causar revuelo?

—Pero la otra persona es Licia.

—No es una alianza de matrimonio entre potencias, pero se decidió porque coincidían las circunstancias. Si era Licia, era alguien con quien podía contar.

El matrimonio no era un mal plan.

Si algo le hubiera pasado a Cedric, ella habría podido liderar a Evron si fuera Licia.

Por el contrario, si hubiera incluso el nombre de Gran Duquesa Evron adjunto a ella, el templo no habría podido manejar a Licia a voluntad.

Había varias razones más prácticas.

Licia no quería recibir apoyo económico del templo. Porque ella quería ser libre.

Cedric quería entregar la propiedad en el Centro y el Este a Licia. Pero incluso si lo diera todo, el nombre de Baronía Morten no podría protegerlo.

Incluso si se utilizara la mano de obra para resolver el problema con la propiedad, no se podría obtener fácilmente una fuerza confiable. El área que necesitaba un santo se debía principalmente a la falta de seguridad.

Tanto el poder como la fuerza eran necesarios para controlar la situación.

Y también existía el riesgo de que Licia fuera una mujer joven y hermosa. No eran pocos los nobles que la codiciaban.

Cedric estaba decidido a apoyar a Licia, pero no podía derramar su favor sobre ella sin una buena causa.

Entonces concluyó que sería mejor para ella simplemente casarse. Entonces no se vería raro sin importar lo que haga.

Y Licia podría protegerse y usar sus recursos sin la preocupación de Cedric.

El nombre Gran Duquesa Evron podría ser una valla adecuada para Licia.

Además, el propio Cedric pudo salirse con la suya hablando de matrimonio.

—Fue una decisión cuidadosa. Habrías sabido mejor que yo cuál sería la seguridad y los beneficios de ese matrimonio —dijo Cedric—. Pero para mí personalmente, no importaba en quién confiaba.

Si fuera Licia, podrían apoyarse el uno en el otro y vivir. Estaba convencido de que ella podría ser de ayuda para su trabajo y que era digna del título de Gran Duquesa Evron.

Pero no lo aceptó como su propio matrimonio.

Si no fuera con la mujer que amaba de todos modos, ella sería como todos los demás.

Artizea se dio cuenta del significado y tartamudeó.

—No, pero… ¿La amabas?

Debía haber parecido de esa manera. Ella no tenía dudas.

Nunca se podría decir que el malentendido fuera una pequeña parte de la locura de Lawrence.

Incluso entonces, ella no dudaba de que él la amaba.

Pero a pesar de que estaba decidida a creer, lo que creía que era verdad no se le pasó por la cabeza en un instante.

Cedric suspiró.

—El afecto y el amor no son sinónimos, y la fe y la devoción no siempre van acompañadas de pasión.

—Sin embargo…

—Es cierto que creo en Licia. En ese momento, habría estado dispuesto a dar mi vida si Licia lo necesitara.

Ahora, era un poco diferente. Todavía confiaba y amaba a Licia, pero no podía dar su vida.

La posición del amado esposo y padre era solo de ella y de su hijo.

Pero entonces fue como esa vez.

—Porque perdí tantas cosas. Y pensé que prefería terminarlo antes que perder otro. Y creí que podría lograr algo con mi vida como escabel.

Al final, la oportunidad nunca llegó.

Cedric pensó que tenía suerte y a veces se sentía triste.

Tenía tanto el deseo de estar a gusto entregando sus cargas a Licia como el deseo de hacerla sentir cómoda.

Era camaradería, y también era amor familiar. Estas fueron las emociones que surgieron al compartir la gran responsabilidad y la tristeza.

Y la empatía nunca fue más allá de eso. Porque ya estaba enamorado de otra persona.

No era lo suficientemente hábil para cambiar una mente una vez inclinada y volcarla en otra.

Artizea no podía pronunciar palabras negativas. Ella dibujó su cuerpo, conteniendo la respiración.

Intentó echar la cabeza hacia atrás, pero Cedric no se lo permitió.

Había una leve y amarga sonrisa en sus ojos.

—Dices que me eres leal, pero hay demasiadas cosas en las que no crees.

Diciendo eso, Cedric colocó sus labios ligeramente sobre los de Artizea.

El aliento le hizo cosquillas en la garganta a Artizea. El delicado movimiento hizo temblar los labios de Artizea.

Artizea apretó su mano sobre el pecho de Cedric.

Pero pronto el poder se liberó de su mano. Sintiendo que estaba a punto de desmoronarse, Artizea presionó su mano nuevamente y agarró el cuello de Cedric.

Dentro de los labios abiertos, perduraba un sabor dulce.

Cedric volvió a cubrirle la mejilla con la mano. Artizea lo miró con un estado de ánimo aturdido.

Cedric volvió a apoyar la cara contra su pecho.

—Estaré en problemas, así que detengámonos.

—¿Qué, qué?

Cedric suspiró de nuevo.

—Por favor, no seas ingenua en momentos como este.

Artizea inclinó la cabeza con un rostro sonrojado. Fue porque ella entendió.

Athena: Que te quiere dar bien jajajaja.