Capítulo 216
Dos semanas después de la llegada de la carta nacional de Cadriol, el Gran Duque Roygar llegó al puerto más cercano a la Capital.
Había una diferencia de dos días, entre el duque y la carta, desde la fecha de salida del Reino de Eimmel. Sin embargo, el número de enviados especiales encabezados por el Gran Duque Roygar no fue solo uno.
Incluso si utilizó el barco proporcionado por el Reino de Eimmel en la ruta marítima, su velocidad de movimiento era inevitablemente lenta.
Aún así, el Gran Duque Roygar instó al capitán a ir lo más rápido posible. La única vez que habían estado en tierra durante las últimas tres semanas fue para pasar por un puerto de escala para reabastecerse.
Garnet se quejó de dolor y los otros nobles pidieron cuidadosamente un día libre.
El propio Gran Duque Roygar sufrió mucho.
Pero no tuvo tiempo de descansar. Ni siquiera tenía medio día libre. Durante el resto, no tenía idea de lo que estaba pasando en la capital.
Pero no fue una elección acertada.
Nunca habían visto ni siquiera a uno de los mensajeros que la marquesa Camellia había estado enviando.
Por eso el príncipe Cadriol eligió originalmente cuatro de los barcos más grandes y rápidos de Eimmel y los envió a bordo.
Fue engañado por su capacidad para llegar tan rápido que el Gran Duque Roygar se perdió algo más importante.
Tan pronto como llamó y desembarcó del barco, llegaron las noticias.
—El marqués Luden ha fallecido.
Esa fue la primera noticia que salió. Este fue un mensaje de un mensajero enviado por el heredero del marqués Luden, el hermano mayor de Garnet, quien heredaría el título de marqués una vez que se completara el procedimiento.
Garnet parpadeó y escuchó sin comprender. Ella no lo sintió.
Incluso el Gran Duque Roygar quedó muy sorprendido y preguntó:
—¿Qué quieres decir?
—Eso es…
El mensajero estaba muy nervioso. Fue porque no podía soportar contarle a Garnet sobre el deshonroso accidente que había sufrido el marqués Luden.
El Gran Duque Roygar notó el nerviosismo del mensajero y preguntó.
—¿Es un accidente? Alguien que estuviera sano no habría muerto repentinamente de una enfermedad.
—Sí. Visitó la casa de un comerciante con el que tenía una relación y luego hubo un incendio…
Para el Gran Duque Roygar, esa respuesta fue suficiente. Conocía aproximadamente la sucia vida privada del marqués Luden.
No habría sido gran cosa si simplemente se hubiera encendido durante una conversación secreta. No habría sido un accidente si hubiera habido un incendio repentino que fuera tan grande que fuera imposible escapar de manera segura sin estar indefenso.
Al final, significaba que estaba indefenso. Y si pensabas en lo que significaba estar indefenso en la casa de un comerciante, la conclusión era obvia.
No podía contar esa historia delante de Garnet.
Volvió a mirar a Garnet, pensando qué decir, y Garnet se puso de pie de un salto.
—Bueno, algo así...
Garnet no podía respirar adecuadamente y escupió las palabras, luego se desmayó.
—¡Garnet!
El Gran Duque Roygar se sorprendió y la abrazó.
Aun así, no pudo soportar el impacto de su cuerpo exhausto por el largo viaje.
Sus ayudantes entraron corriendo. El Gran Duque Roygar, con la ayuda de una escolta, tomó a Garnet y la acostó en el sofá.
Afortunadamente, respiraba correctamente.
—Ve y llama a un médico. —El Gran Duque Roygar dio la orden y se movió.
Quería estar al lado de Garnet, pero ahora no tenía tiempo que perder.
Los segundos mensajeros que conoció fueron enviados por el conde Brennan y otros nobles de su facción que permanecieron en la capital.
Se acumularon muchas novedades, pero, para resumir, había dos cosas.
Una era sobre el incidente de la sal y la otra era la noticia del nacimiento de Leticia.
Después del incidente de la sal gruesa, llegaron severas advertencias de cada familia.
Fue que cualquiera que, como el duque Riagan, intentara malversar el impuesto nacional y utilizar sobornos y poder para engañar al Estado, no sería perdonado.
El emperador tenía bastantes datos sobre los actos absurdos cometidos por miembros de la familia noble y los esfuerzos de la familia por encubrirlos.
De cerca, estaba el libro de sobornos que el barón Yetz había dedicado a administrar su casa de juego. Y tan lejos como la lista de aquellos que habían desaparecido o habían muerto repentinamente en sus propias granjas y mansiones durante décadas.
Hasta ahora, mientras no desafiaran la autoridad del emperador, la mayoría de los nobles hacían casi cualquier cosa sin mirarlos.
No existía una causa perfecta y era una tontería pelear con una familia noble por algo así.
Más bien, aniquilar a la familia en la oscuridad podía causar miedo y división al mismo tiempo. También fue lo que hizo el emperador como miembro de la nobleza.
Sin embargo, si se violaba esta ley tácita del país, los nobles se unirían y resistirían.
Pronto, el emperador había elegido el método de proteger su autoridad, pero sin disminuir su poder.
Eso no significaba que ni siquiera tuviera un arma que pudiera usar algún día.
Pero ahora existía un precedente como el del Ducado de Riagan. Ahora, si alguien volvía a ser atrapado, el emperador aumentaría su impulso y los atacaría a todos a la vez.
Hasta ese momento, todavía estaba dentro del pensamiento del Gran Duque Roygar.
Se enteró de que el príncipe Cadriol había enviado pruebas relacionadas con el negocio de la sal gruesa en la carta nacional.
Durante todo el camino a casa, el Gran Duque Roygar hizo planes.
Sólo porque intentó apoderarse de la sal gruesa, no podía ser tratado y castigado como el duque Riagan.
Él mismo no era el cerebro del negocio de la sal gruesa. Tampoco participó en la manipulación de los libros de contabilidad del Ministerio de Finanzas.
Era cierto que había aceptado recibir un poco de sal gruesa del duque Riagan, pero tenía la intención de afirmar que pensaba que era un soborno normal.
Y el emperador no podía ignorar sus excusas. No fue establecido por manos del emperador como el duque Riagan.
Era un príncipe nato de la familia imperial, y los grandes nobles lo respaldaban. Se necesitaban una causa y pruebas mucho más claras para deshacerse de él.
Si las fuerzas nobles lo protegieran firmemente, podría haberlo soportado bastante bien.
Pero ahora no estaba seguro. Lo fue aún más cuando escuchó la noticia sobre el milagro aparecido en la Fiesta de la Vendimia y el nombramiento de Leticia.
No había forma de que la muerte del marqués Luden no tuviera nada que ver con eso. En algunos casos, perdió su poder debido a la división y quedó aislado.
El Gran Duque Roygar lamentó su apresurado regreso.
Debió haber subido lentamente, desembarcar en un puerto alejado de la capital y escuchar las noticias. Si lo hubiera hecho, en cualquier caso, habría podido huir hacia el Este.
El Gran Duque Roygar permaneció en el puerto un día.
El emperador ordenó un regreso rápido, pero gracias a la llegada por la tarde hubo suficiente margen de maniobra.
Debía partir al día siguiente.
Era más de medianoche de ese día, cuando el conde Brennan y la marquesa Camellia llegaron corriendo.
—Me alegro de que hayas regresado sano y salvo. He estado esperando.
El conde Brennan tenía el rostro pálido.
El Gran Duque Roygar miró al Conde Brennan.
—Hablemos del progreso más tarde. Al enterarse de la noticia de mi suegro, mi esposa se cayó.
El conde Brennan no dijo nada y se fue.
La marquesa Camellia permaneció con el Gran Duque Roygar. Su cara también se había puesto azul.
—¿Su Gracia se derrumbó?
—Cuando escuchó la noticia de que mi suegro había fallecido, se desmayó y aún no se había despertado.
El Gran Duque Roygar cortó el problemático saludo y preguntó:
—Dímelo honestamente, cuñada. ¿Fue el conde Brennan quien asesinó a su suegro?
—Sí.
La marquesa Camellia contuvo el aliento. Y ella estaba segura. El Gran Duque Roygar era intrínsecamente suspicaz y ya sospechaba de ella.
Si ella estaba equivocada, sus sospechas se profundizarían.
El Gran Duque Roygar suspiró profundamente y miró hacia el techo. Luego miró al suelo y suspiró de nuevo.
—¿El corazón de Su Majestad se había decidido por la hija de Cedric?
—Él asistió a la ceremonia de nombramiento y le dio un tercer nombre. Sería correcto verlo de esa manera.
—Vaya… ¿Qué planeabas hacer, cuñada?
Los pensamientos del conde Brennan fueron adivinados.
En cualquier caso, no había nada de malo en deshacerse del partidario más poderoso del Gran Duque Roygar, el marqués Luden.
El propio Gran Duque Roygar estuvo ausente, por lo que nadie tuvo que rendir cuentas.
Debió haber planeado aumentar su poder dentro de la facción antes del regreso. Y fue un plan muy efectivo.
Siempre y cuando funcionara correctamente.
El gran duque Roygar sabía que no todos sus partidarios estaban de acuerdo.
Los nobles siempre han querido debilitar el poder imperial. Querían reducir de alguna manera el poder imperial, que se había vuelto poderoso durante el largo reinado del emperador Gregor.
Un emperador joven era mejor que un emperador mayor que tenía su propia fuerza y una sucesión sólida. Era mejor tener como regente a un pariente lejano que al hijo ilegítimo del emperador.
Si la voluntad de sus partidarios se unía y lo presionaba, entonces el Gran Duque Roygar inevitablemente se vería obligado.
Esto se debía a que su poder no estaba formado por subordinados leales al amo, sino por una coalición de nobles y empresas.
El Gran Duque Roygar sólo podía adivinar por la información que había escuchado.
Lo que no se podía entender fue el lado de la marquesa Camellia. Todos sus intereses estaban del mismo lado que los del marqués Luden en el sentido de que todos estaban entrelazados con Garnet.
Así como el marqués Luden tenía que nombrar emperador al Gran Duque Roygar para poder ejercer el poder como su suegro, la marquesa Camellia tenía que nombrarlo emperador para poder ejercer su poder como la principal dama de honor de la emperatriz.
Eso significaba que no podía estar en la misma posición que el conde Brennan.
—Yo… tenía la intención de eliminar a la Gran Princesa de Evron. Con un solo Gran Duque Evron, sería difícil romper el orden de sucesión del emperador. Estoy segura de que será emocionalmente… —dijo la marquesa Camellia.
Ya fuera que ella estuviera involucrada en el asesinato del marqués Luden o no, él no se atrevió a preguntarlo.
De todos modos, lo que le daba curiosidad al Gran Duque Roygar era qué tipo de opiniones políticas tenía, no su propia mente personal.
—Pero ni el conde Brennan ni yo hemos podido movernos ahora debido al incidente de la sal gruesa. Perdóneme.
—Cometiste un gran error. Si el suegro estuviera vivo, nos habríamos unido a él y habríamos hablado con Su Majestad.
La marquesa Camellia inclinó la cabeza. El Gran Duque Roygar se tocó la frente. Pero ya no criticó más.
Era mucho más importante ir más allá del problema inmediato.
—Yo diría que la sal gruesa fue mi soborno personal.
—Sí.
—¿Puedes tomar el lugar del suegro? Por favor, toma medidas enérgicas contra las fuerzas y apóyalas. No sea que Su Majestad me acuse de engañar o traición al monarca.
—¿Puede confiar en mí?
—Si mi cuñada me hubiera traicionado, habría corrido hacia Su Majestad en lugar de ayudar al conde Brennan. Sería un logro mucho mayor.
La marquesa Camellia agarró el dobladillo de su falda.
El Gran Duque Roygar apretó los dientes. No tenía otros lazos de sangre confiables, por lo que solo podía dejarlo con sus suegros.
El heredero aparente del marqués Luden no tenía ninguna habilidad. En cualquier caso, sólo quedaba la marquesa Camellia.
—Te dejaré el trabajo del suegro. Ten cuidado de que Garnet no lo sepa.
—Sí. Puede que no tenga la autoridad de mi padre, pero haré lo mejor que pueda.
—Y ocúpate de ello tú misma si es posible, pero si las cosas no salen así, la cuñada elimina u oculta a todos los asistentes que estaban en el centro de las negociaciones en el Sur.
—Comprendido.
La marquesa Camellia respondió con la cabeza profundamente inclinada.
El Gran Duque Roygar dejó escapar un largo suspiro. Era inevitable que su poder se redujera, pero de alguna manera podría soportarlo.
