Capítulo 287

La vieja vizcondesa Juven era una vieja amiga de la emperatriz.

Mientras Artizea se preparaba para entrar al Palacio del Príncipe Heredero, la emperatriz la envió como su dama de honor.

Hayley era asistente política de Artizea y Hazel todavía se encontraba en una situación en la que solo podía hacer recados sencillos.

Incluso si Ansgar estuviera a cargo de la casa, también existían limitaciones en su estatus. Porque Artizea le pidió a la emperatriz su persona. Incluso si Ansgar estaba continuamente a cargo de las tareas domésticas diarias, se necesitaba un noble experimentado para reemplazarlo como amante.

La vieja vizcondesa Juven hizo un buen trabajo.

Cambió los muebles del Palacio del Príncipe Heredero, conservó algunos de los que quedaban, decidió qué traer de la residencia del Gran Duque y qué comprar, y arregló las cortinas y la decoración del suelo.

Entre los sirvientes de la corte imperial, entrevistó y contrató hombres para trabajar en el Palacio del Príncipe Heredero, y contrató a sirvientas y sirvientes.

También hizo un gran trabajo como anfitriona de la primera fiesta y presentando el Palacio del Príncipe Heredero a los invitados.

Pero la vieja vizcondesa Juven no fue el único que se quedó en el Palacio Imperial por razones prácticas.

En otras palabras, era la prueba de la alianza entre la emperatriz y Artizea.

Ella era una rehén, una comunicadora y una espía autorizada.

No hubo nadie que dudara de ella en el Palacio del Príncipe Heredero. Su corazón permaneció igual durante dieciocho años mientras la emperatriz cerraba el Palacio.

La emperatriz confiaba en ella, al igual que el Palacio del Príncipe Heredero.

Para mostrar su confianza, Artizea no verificó los antecedentes de vieja vizcondesa Juven. Ella creía que a menos que la emperatriz la traicionara, la vieja vizcondesa Juven no lo haría.

Artizea no verificó sus antecedentes, por lo que Freyl y Hayley tampoco lo hicieron.

Cedric recordó haber hablado con Ferguson.

—Uno de los investigadores secretos es sin duda la familia de la dama de honor de la emperatriz.

Ferguson dijo que esa fue la información que dio 5.

No supo más. 5 tenía la intención de ir contra Cedric desde el principio. Y no tenía motivos para darle a Ferguson toda la información que tenía. Quizás así fue como se puso ansioso, pagó un precio mayor e intentó desbloquear el resto de la información.

En cualquier caso, no era de extrañar que hubiera un investigador secreto en el Palacio de la Emperatriz.

Puede que no hubiera pensado en un investigador secreto, pero la emperatriz habría sabido que allí estaba el espía del emperador.

Los asesores de Cedric, incluido Freyl, pensaron que sería la condesa Martha.

La condesa Martha nunca se apartó de su lado mientras la emperatriz cerraba sus puertas.

Otras damas de honor y sus amigas abandonaron el Palacio por diversos motivos. Cuando llegó el momento de jubilarse, incluso intentaron enviar a su hija o sobrina, pero la mayoría de ellos fueron rechazados por la Emperatriz.

Mientras tanto, la condesa Martha continuó al lado de la emperatriz.

Si el emperador quería colocar a un hombre en el séquito de la emperatriz, no existía otra familia adecuada que el Condado de Martha.

—Si lo piensas bien, es posible que el emperador haya perdonado a una o dos familias a propósito.

Freyl sugirió cautelosamente tal posibilidad. El canciller Lin estuvo de acuerdo:

—La condesa Martha proviene de una familia tranquila y conservadora. El número de parientes en la familia es pequeño y sus ingresos también dependen de la finca transmitida de generación en generación.

—No es extraño decir que dejó una familia que era inofensiva y los convirtió en rehenes de la emperatriz, y al mismo tiempo plantó personas en ella.

Aunque la esposa estaba en medio del palacio como colaboradora cercana de la emperatriz, el conde Martha pasó completamente desapercibido.

Más bien, lo hizo aún más sospechoso.

Por eso no eligieron el Palacio de la Emperatriz como lugar para proteger a Leticia esta noche.

Fue así, aunque la condesa Martha no tuvo nada que ver con la traición.

Pero el violonchelista dijo:

—3 es el padre del vizconde Juven.

Con esa única palabra todo quedó explicado.

El padre del vizconde Juven, o el marido de la vieja vizcondesa Juven, era asistente, y en su juventud conoció bien a su esposa e hizo carrera.

Pero ahora, la vida matrimonial de la pareja de ancianos era muy buena y todos les tenían envidia. Fueron vistos con buenos ojos en el Palacio del Príncipe Heredero.

Incluso si el padre del vizconde Juven entrara y saliera del Palacio del Príncipe Heredero, a nadie le resultaría extraño.

Habría sido más fácil para ellos abrazarlo. Como decía el propio Cedric, los pueblos de Evron habían sido ingenuos en estas cuestiones.

Sería fácil dejarse engañar si alguien que ya tenía un buen favor en el juego hiciera una mala pasada.

Si incluso la vieja vizcondesa Juven estaba involucrada, no era de extrañar que el Palacio del Príncipe Heredero estuviera abierto esta noche. Cedric le preguntó a la emperatriz en voz baja:

—¿Como supisteis?

—Porque hoy no invité a Juven al Palacio de la Emperatriz. —La emperatriz bajó los ojos y respondió.

La vieja vizcondesa Juven debería haber estado en el Palacio Imperial esta noche. Ella fue quien acudió al Palacio del Príncipe Heredero como señal de confianza entre el Palacio de la Emperatriz y el Palacio del Príncipe Heredero.

Así que tuvo que quedarse al lado de Leticia hasta el final. Entonces, ¿no tendría sentido como alianza con un destino compartido? Nadie ignoraba eso. Pero la vieja vizcondesa Juven no hizo eso. Ella vino sin siquiera llamarla y dijo con una sonrisa pacífica como siempre:

—El banquete en el salón es tan grande que a Martha le resultaría difícil manejarlo, así que estoy aquí para ayudar, Su Majestad.

La emperatriz se sintió un poco incómoda en ese momento. ¿En este día, a esta hora, a propósito?

Se dio cuenta cuando descubrió que el Palacio del Príncipe Heredero había sido asaltado en un instante. Por supuesto, en el mundo sucedían cosas impensables.

El poder militar de la facción anti-príncipe heredero pudo haber sido lo suficientemente fuerte como para romper los preparativos del Palacio del Príncipe Heredero, y también existía la posibilidad de que hubiera un traidor dentro de Evron.

Sin embargo, era mucho más razonable sospechar de la persona que actuó de manera extraña.

—¿Cómo pasó esto?

La emperatriz quedó asombrada y preguntó varias veces.

La vieja vizcondesa Juven no podía hacer eso. Abrió la puerta del Palacio de la Emperatriz después de dieciocho años y permaneció como su amiga durante otros dos años.

Independientemente de lo que hubiera hecho su marido, no creía que la traicionaría.

La vieja vizcondesa Juven palideció y se arrodilló.

—Su Majestad, ¿cómo podéis dudar de mí?

—Entonces, ¿cómo debo interpretar esto? ¿Por qué dejaste el Palacio Imperial y viniste al salón? ¿Por qué no te sorprendiste y asombraste cuando Leticia se escapó aquí? —La emperatriz estaba locamente enojada—. Porque confié en ti, te envié como prueba de mi promesa a la princesa heredera. Por eso la princesa heredera ni siquiera investigó tus antecedentes. ¡Pero me hiciste traicionar al príncipe heredero!

La vieja vizcondesa Juven finalmente confesó. La emperatriz quedó atónita y no tenía nada que decir.

—Creen que si subo al trono, el vizcondado Juven será destruido.

Su marido insistió en que no podía dimitir, ahora Cedric llegaría al poder y el Vizcondado Juven sería aniquilado. Y la vieja vizcondesa Juven quedó persuadida por esas palabras.

Incluso apeló a la emperatriz.

El Gran Duque Evron era un norteño. Hasta ahora, la familia del Gran Ducado de Evron se había mezclado con sangre imperial en varias ocasiones, pero había una razón por la que nunca habían sido mencionados en la lista de sucesión.

—Al menos la emperatriz debería criar directamente a la nieta imperial, no dejarla en manos de los norteños.

La emperatriz apretó los puños bajo el dobladillo de sus largas mangas.

Había sido un largo tiempo. Nunca pensó que no tendría un espía del emperador en el palacio.

Simplemente no sabía que era el marido de su amiga de confianza.

Si se hubiera sacrificado para cuidar de su familia, la emperatriz se habría sentido un poco decepcionada. Porque ella era lo suficientemente capaz. Podría terminar con el fin de su amistad. Pero sabiendo cómo había vivido, nunca imaginó que serviría como espía de su marido, el investigador secreto del emperador.

Tenía un rostro fiel y era plausible que pusiera excusas razonables.

—Ya lo sabías.

—…Sí.

Cedric respondió en voz baja.

Ya había tomado medidas. El abuelo político del vizconde Juven ya debía haber sido capturado. La emperatriz contuvo la respiración. Cedric estaba siguiendo lo que ella pensaba que podría ser verdad.

Y Cedric lo sabía.

En ese momento, la relación de poder entre Cedric y la emperatriz se había revertido por completo.

—No os preocupéis, Su Majestad. Está bien porque me lo dijisteis. —Cedric dejó escapar un largo suspiro después de hablar—. Su Majestad cree en mí y habla con franqueza, por lo que también confiaré en Su Majestad y cubriré este asunto. Excepto por la persona directamente involucrada, la emperatriz tendrá su propia manera de tratar con el Vizcondado Juven.

—...Aún así, ¿puedes?

—Sé que debe haber habido más tormentas en el corazón de Su Majestad que yo —dijo Cedric en voz baja—. Parte de la responsabilidad de Tia está en esto. También es mi responsabilidad. Podría haberse evitado si se hubiera realizado suficiente trabajo de verificación en el Palacio del Príncipe Heredero. Por lo tanto, no puedo decir que Su Majestad sea responsable de todos ellos sola.

No era nada más que asunto del bebé, por lo que su corazón estaba complicado. Pero nuevamente, era asunto del bebé, por eso quería terminar esto con la reconciliación.

—Si continuáis tratando a Leticia como a vuestra nieta, no habrá nada más que desee de Su Majestad.

La emperatriz asintió lentamente con la cabeza.

Cedric de repente se preguntó si Artizea sabía quién era el espía en el Palacio de la Emperatriz.

Era muy probable que no.

Desde el principio, la vieja vizcondesa Juven era mayor que la emperatriz. Y su marido era considerablemente mayor que la vieja vizcondesa Juven.

Para cuando la marquesa Rosan estuvo activa, ya debían haberse retirado.

Los espías podían haber cambiado o no. De ser así, era comprensible que el emperador hubiera descuidado la decisión de sacarlo del Palacio de la Emperatriz. Si ya no pudiera conocer las noticias internas, habría sido una carga dejarlas como están.

Ahora amanecía y la ventana se hacía más luminosa.

—Tengo que regresar ahora. Todavía hay trabajo que hacer.

Alguien llamó a la puerta. Era Bertholdt, quien estaba a cargo de custodiar el Palacio principal.

—Su Majestad ha vomitado sangre y se encuentra en estado crítico. Está luchando con todas sus fuerzas.

—No es correcto anunciar que el emperador se encuentra en estado crítico en un momento en que el Palacio Imperial está alborotado. Será mejor que lo ocultes por un tiempo —dijo la emperatriz.

Cedric entendió el significado.

De todos modos, tenían que confinar al emperador. El evento de esta noche quedaría registrado como una rebelión causada por una Orden Imperial falsificada.

Sin embargo, si el emperador cayera en estado grave inmediatamente después de tal evento e incluso muriera, el registro, por supuesto, sería cuestionado.

La emperatriz estaba tratando de detenerlo.

—Creo que sería mejor no contarle toda la situación a la condesa Eunice. Me andaré con rodeos mientras hablo con ella.

—Sí. Confiaré los asuntos del Palacio Imperial a la Emperatriz. Sir Gayan ayudará a Su Majestad.

La emperatriz asintió con la cabeza.