Capítulo 290

Venia no podía entender lo que estaba pasando.

La señora, que descendió de su carruaje, llamó a Venia y ordenó que la subieran a su carruaje.

Hubo una pelea en el medio. Los caballeros entraron en pánico y dijeron que tenían que hacer un registro corporal. Incluso su doncella dijo sorprendida:

—Señora, ¿sabe quién es?

—Es alguien que conozco. Eso es suficiente. Vayamos a la ciudad de Kader —dijo la señora.

Los caballeros pidieron a la doncella que le quitara el manto a Venia. No sólo su ropa estaba sucia, sino que pensaron que podría estar escondiendo algo dentro de ella. Venia luchó por no perder la ropa.

—Tómalo. Está embarrado. Te lo lavaré más tarde.

—Déjala en paz, Alice.

Artizea lo dijo mientras tosía. Ella también les dijo a los caballeros,

—Está bien. Puedes confiar en ella.

—Si Su Alteza la conoce.

Sir Owen respondió así. Sabía que Artizea tenía subordinados que no conocía, y había cosas que tenía que fingir que ni siquiera veía.

Pero Venia no sabía por qué decía eso. Entonces ella la miró mientras se sostenía el vientre. Si escapaba sana y salva, le dijeron que visitara a los Caballeros de Evron en el Ejército Occidental.

Ella pensó que estaría bien. Ella creyó lo que dijo Licia, que alguien vendría a ayudarla.

Pero ella se mostró escéptica.

Era extraño en sí mismo que una verdadera mujer noble estuviera guiando a los caballeros a través de esta área ahora. Además, estaba extrañamente lleno de rechazo y miedo.

Pero ella fue la primera a la que le preguntaron:

—¿Está a salvo la señorita Licia?

—Ah.

Ante esas palabras, Venia tragó el aliento. Artizea la miró a la cara y supo que su memoria no había regresado. Entonces, esta chica frente a sus ojos es una chica real de diecisiete años, no la Venia que conocía.

—Eh, ¿cómo lo sabe? —preguntó Venia, tartamudeando. Alice también miró a Artizea con cara de perplejidad.

Artizea no tenía dudas de que Venia se había escapado de Lawrence.

De lo contrario, Venia no habría estado en esta zona.

Si fuera solo Lawrence, habría arrastrado a Venia. Venia era la doncella en quien Licia confió hasta el final.

Era seguro que podrían utilizarla como rehén. También era bien sabido dónde estaba su ciudad natal. Había muchos pueblos que la Santa había salvado, pero la ciudad natal de Venia era especialmente famosa. Fue una lástima, pero se debió a que la propia Venia hablaba a menudo de gratitud y admiración por aquel momento.

—¿Huiste por la señorita Licia?

Venia asintió frenéticamente con la cabeza. Alice agarró la falda de Artizea.

—Señora, cálmese. Esta niña es joven…

No había garantía de que ella no fuera una trampa. Ella sospechaba ya que ella sola huyó de esta amplia llanura con los bandidos siguiéndola.

Pero Artizea negó con la cabeza.

Venia era una mujer valiente. Ella fue resolutiva, y tuvo el coraje y la determinación de lanzarse a llevar a cabo lo que decidió hacer.

Aunque todavía tenía diecisiete años y no había pasado por las tormentas de los años, podría haberlo hecho. Pero se dio cuenta de que no debía tener prisa. Si Venia estaba asustada, tal vez no pudiera hablar correctamente.

Artizea parpadeó hacia Alice. Sabía que no era apta para ganarse la confianza de la gente, y esta situación también lo era.

—Está bien. Puedes confiar en ella. Nuestra señora es la princesa heredera —dijo Alice en cambio.

Venia no lo entendió de inmediato y parpadeó. Luego gritó:

—¡Ah! ¡Ahí, hay algo que dio la Santa!

Venia se desabrochó fuertemente la capa, que había estado bien atada.

Alice volvió a mirar a Venia con una mirada de insatisfacción con ella. Ella dijo que su señora era la princesa heredera y se preguntó de qué tonterías estaba hablando.

Venia se desató el abrigo y se quitó la parte superior de la capa que llevaba. Luego sacó lo que había atado alrededor de su vientre con un paño largo.

—¡No!

Alice le gritó con gran consternación. El carruaje se detuvo y la puerta se abrió.

Owen abrió la puerta de golpe, se sobresaltó e inmediatamente le dio una palmada en la mano a Venia. Venia agarró su mano y cayó a los pies de Artizea.

La pistola se le escapó de la mano y rodó por el suelo.

Alice rápidamente lo recogió. En ese momento, la espada de Owen ya estaba apuntada al cuello de Venia.

—Alice, abre la puerta trasera.

Alice rápidamente siguió sus palabras. Owen dijo:

—Su Alteza, con el debido respeto, bajad por detrás.

Fue para no darle a Venia la oportunidad de hacer un movimiento. Artizea negó con la cabeza. Le tendió la mano a Alice.

Alice se dio cuenta rápidamente y colocó la pistola que había recogido en la mano de Artizea. Artizea lo miró de un lado a otro por un momento. Owen también lo vio de reojo.

Y dijo en tono sorprendido:

—¿No es esa la pistola del príncipe heredero?

—Lord Owen, baje su arma —dijo Artizea. Y abrió torpemente el cilindro.

Estaba vacío y sin balas en su interior.

Artizea lo demostró, pero Owen no bajó su espada. En cuanto a cuestiones de seguridad, Artizea no tenía autoridad para mandarlo. Venia luchaba por pronunciar las palabras, aterrorizada.

—Me pidieron que se lo devolviera a los Caballeros de Evron o a los Caballeros del Ejército Occidental.

—¿Por quién?

—Li, Licia Morten, dijo que lo sabrían...

Al escuchar esas palabras, Owen se sorprendió. No había motivos para dudar más.

Venia cayó al suelo como si se desplomara. La arrepentida Alice la levantó y la tomó por los hombros. Owen miró a Artizea con cara de desconcierto. Siguió a Artizea, pero no sabía que realmente escucharía sobre Licia aquí. Había pasado bastante tiempo desde que no hubo noticias. Hizo preguntas, pero no se escuchó ninguna palabra.

¿En qué lugar de este amplio oeste iba a buscar a una persona perdida? Incluso después de someter a todos los bandidos cerca del lugar donde ocurrió el incidente, estos desaparecieron, por lo que no pudieron encontrarlos más.

—Empecemos el camino.

—Entiendo. Perdón por el alboroto.

Owen respondió sin quejarse. Y cerró la puerta del carruaje.

Incluso entonces, Venia estaba temblando. Artizea miró la pistola de un lado a otro, luego sacó su pañuelo y la envolvió.

—Venia —Artizea miró a Venia con ojos profundos y dijo—: Vine aquí para encontrar a la señorita Licia. Tienes que ayudarme. ¿Cuándo escapaste? ¿Son más de tres horas?

—No. Salí esta mañana.

Venia se humedeció la garganta reseca con saliva, como si estuviera a punto de destrozarla. Alice le entregó agua.

Después de beberlo, pareció vivir un poco. Finalmente, las lágrimas brotaron de sus ojos.

—La Santa y la Cabeza… A la Cabeza…

Sin hablar, Venia se frotó los ojos con el dorso de la mano.

Artizea impidió que Alice se estremeciera. No importaba a quién llamara Santa ahora.

—Había riendas en uno de los caballos del establo. Y dijo que intentaría no darse cuenta incluso si yo me escapaba.

Excepto la parte media, Venia les contó todo. En ese momento, su rostro estaba cubierto de lágrimas y polvo.

—No sé cuándo me notaron. Bajé río abajo para encontrar el pueblo y en medio de todo esto, el caballo se cansó y se tomó un descanso.

—Te atraparon allí.

—Sí.

—Lo hiciste bien.

Desde el punto de vista de Venia, ella recordaba con calma toda la información que podía dar.

Artizea se acarició la parte inferior del labio, sumida en sus pensamientos. Ya era tarde. El sol se pondrá dentro de un rato. Considerando la velocidad del movimiento de los bandidos, no podía determinar la ubicación sólo con esa información.

—¿Y eres la princesa heredera?

—Sí. La princesa heredera. —Alice respondió en lugar de la pensativa Artizea.

—Había un mensaje que tenía que decirle a la princesa heredera. Después de mostrarle la pistola a una persona de Evron. —Mientras Venia jadeaba, dijo—: Ella me dijo que dijera 90.000.

—90.000.

Artizea repitió esas palabras como un loro.

Luego, como ella dijo, la sangre desapareció de su rostro, que originalmente mostraba signos de enfermedad tal como estaba.

Los habitantes de la ciudad de Kader eran 90.000.

Teniendo en cuenta que era un centro de transporte, el número real de personas en la ciudad probablemente fuera mucho mayor.

Cedric llegó a la ciudad central de Occidente con sólo veinte caballeros de élite.

Se movió en silencio. No hubo anuncios oficiales cuando partió de la capital. En el camino por el que pasó, nunca se detuvo ante una oficina gubernamental.

Sin embargo, cuando llegó, el ejército occidental conocía todos sus movimientos.

Sabiendo que odiaba la pretensión, Ein, el comandante del ejército occidental, lo recibió con solo los defensores de la ciudad alineados.

A su lado estaba Amalie.

—Cuánto tiempo sin vernos, Sir Ein, Dama Harper.

Cedric saludó a los dos con un saludo militar.

—No es un cronograma oficial, pero les hiciste pasar un mal rato a los soldados.

—Todo el ejército occidental está encantado de volver a ver al príncipe heredero. Incluso si pedimos una ceremonia, a todos les gustará.

Ante las palabras de Ein, Cedric sonrió amargamente y sacudió la cabeza. No tenía tiempo para gastar en esas cosas.

Amalie habló de una manera más realista.

—El príncipe heredero vino personalmente a visitarnos en un momento como este, por lo que nada puede tocar más los corazones de los occidentales que esto. —Mientras decía eso, Amalie sonrió—. No sabía que llegaría tan pronto el día para felicitar al príncipe heredero.

—No hablemos de eso ahora.

Amalie cortésmente inclinó la cabeza en señal de afirmación. El emperador seguía vivo.

—Desafortunadamente, no vine aquí a patrullar —dijo Cedric.

—Sí. He oído la gran noticia. —Amalie le entregó una carta—. Me lo envió ayer Lady Hayley.

Cedric lo desdobló apresuradamente.

Después de que Hayley dio una breve noticia de su lado, entregó las órdenes que había recibido de Artizea.

—¿Poner a las tropas en espera en tres días en el noreste de la ciudad de Kader?

—Sí.

—¿Es posible?

Amalie respondió a la pregunta de Cedric,

—Por supuesto, es imposible enviar tropas desde aquí. En la ciudad donde se encuentra Lady Hayley, se estacionó un número significativo de tropas occidentales para proteger a la princesa heredera.

El despacho se realizaría desde allí.

La princesa heredera envió un pedido grabado con el escudo de armas del príncipe heredero, o más precisamente, el escudo de armas del Gran Ducado de Evron.

El ejército occidental no tenía motivos para negarse.

Hayley sólo le había enviado el contenido de esta carta a Amalie para informarle de la situación.