Capítulo 40

Artizea lo interrumpió.

—Ya estoy siendo generosa al nivel de un filántropo, sir Lexen. Lo que pido es un certificado de matrimonio que me dé el nombre de la señora Lexen, y para asegurarse de que esta transacción sea desconocida, entrega todos tus bienes y muévete al este para permanecer tranquilo. Por eso, decidí alquilar una pequeña mansión gratis.

—Señorita…

—Después de mudarte al este, no tienes que declarar que estás legalmente divorciado de tu esposa. Si no quieres entrar al mundo social, no hay problema. Eso es todo —dijo Artizea.

En general, la transacción del título se hacía a través de un sucesor.

Los que querían comprar títulos se casaban con sus sucesores. Luego, como cónyuge del sucesor, lo heredarían, y se cambiaría el apellido de la familia.

Y terminaba cuando el hijo tomaba posesión del cargo como sucesor. Era una transacción que abarcaba tres generaciones.

En algunos casos, el sucesor de la familia vendía el título, pero estaba bien si no.

Esto se debía a que si se daba la aprobación del cónyuge, la herencia era posible incluso si el niño no estaba casado. Entonces, era común divorciarse después de otorgar los derechos de herencia.

Artizea no exigía tanto.

Lexen conocía a Artizea como una rica mujer de negocios que quería establecerse en el Imperio Crates.

Por lo tanto, en lugar de comprar el título tal como estaba, solo estaba tratando de obtener el nombre de la señora Lexen.

Al casarse con un sucesor, heredar una herencia y divorciarse de ellos, podía obtener el título, pero no podía obtener un linaje imperial.

Incluso en el mundo social, una mujer noble con un marido imperial era mejor que un extranjero que compró el título de muchas maneras. Eventualmente, las palabras llegaron a la garganta de Lexen, preguntando si era por sus propios intereses.

Pero Artizea no se equivocó.

Al final, el hijo mayor de Lexen heredaría la familia Lexen.

Lo único que se perdía era el honor y la riqueza. El título permanecía intacto. Sus descendientes tendrían la oportunidad de volver como nobles.

Sin embargo, su esposa estaba en una posición diferente. Si Artizea militaba en el círculo social capitalino bajo el nombre de doña Lexen, familiares y conocidos no podían estar ajenos a las circunstancias.

Sería mejor si el divorcio fuera real. Sin embargo, si firmaba otro certificado de matrimonio, entonces si todavía vivía con su esposa actual, ella se convertía en amante en un instante.

Una desgracia, pero su esposa no podría llegar fácilmente al templo.

Lexen inclinó la cabeza profundamente.

—No puedo abandonar a mi esposa.

—Entonces, iréis a la bancarrota juntos. Habrá muchas dificultades para los dos hasta que muráis.

Artizea señaló la puerta con la mano. Era una orden para salir.

La tez de Lexen se puso pálida.

Había dicho muchas cosas, pero el que estaba en desventaja era Lexen.

Artizea lo eligió como el mejor socio comercial por varias razones.

Como aristócrata de bajo rango en la región occidental, era bastante difícil vender su título. Al mismo tiempo, no tenía fuerza, ni fama, y era un oponente discreto incluso si desaparecía.

Sin embargo, Lexen no era el único noble pobre en circunstancias similares.

Más aún teniendo en cuenta que lo que Artizea necesitaba no era el título de herencia en sí, sino el certificado de matrimonio.

Mientras Lexen suspiraba por un momento, llegó un nuevo invitado.

El segundo invitado era un sacerdote.

—Vaya. Señorita, no importa lo simple que sea, es una boda y usted usó un velo negro.

El sacerdote miró a Artizea y lo dijo con una carcajada.

Sin embargo, ya era un hombre que ya había recibido un gran soborno de Artizea. Sabía bien que este matrimonio no era un matrimonio normal. No dijo nada más.

Lexen se sentó en silencio.

El secretario, que siguió al sacerdote, colocó varios documentos frente a Lexen.

Entre ellos estaban los papeles del divorcio. Los papeles del divorcio ya tenían la firma de la señora Lexen.

Artizea ya lo había trabajado por separado. Lexen se dio cuenta y tembló un poco. Pero al final se firmaron todos los papeles. El secretario entregó los papeles del divorcio al sacerdote.

El sacerdote sacó a relucir los votos matrimoniales. La secretaria primero se lo llevó a Lexen.

Cuando Lexen firmó, esta vez los papeles llegaron a Artizea.

Freyl miró los papeles.

[Terry Ford]

Ya estaba firmado de esa manera.

Después de que Artizea lo revisara, el secretario se lo llevó al sacerdote.

No hubo intercambio formal de regalos. El sacerdote sonrió con una gran sonrisa y actuó como testigo que hizo que todo fuera cierto.

—Por la presente les informo que este matrimonio fue formalmente establecido ante Dios. Felicidades Sir Lexen, señora Lexen.

El rostro de Lexen se volvió gris.

—Quiero darle un regalo al sacerdote como muestra de gratitud —dijo Artizea.

El secretario entregó la caja preparada de antemano al sacerdote. El sacerdote se rio como si estuviera avergonzado.

Artizea dijo suavemente:

—En conmemoración de este matrimonio, utilícelo para cosas buenas en lugar de nosotros.

—Si es así…

El sacerdote se levantó con la caja. Artizea le indicó al secretario que lo despidiera.

Y miró a Lexen.

—Puedes volver ahora.

—¿Es este el final?

—Si, eso es. Todas tus deudas están saldadas. Vuelve ahora. Tu administrador de bienes limpiará el resto de sus lazos financieros y te dirá a dónde ir. Quiero que pases tu vida tranquilamente, felizmente con tu esposa, sin mucha socialización.

Lexen deambuló por un rato mientras se ponía de pie.

Pero al final, no pudo volver a hablar con Artizea. Dio media vuelta y salió.

Freyl estaba confundido.

Estaba atrapado en un sentimiento sutil y extraño.

La firma de los votos matrimoniales fue Terry Ford. Por supuesto, Artizea no iba a usar su nombre directamente.

Hacer sentir a Lexen como si estuviera casado con la misma Artizea fue una ilusión intencional. Esto era para evitar que supiera quién era su verdadero oponente.

Sea quien sea, era el secuaz de la heredera.

Freyl pensó que sí.

«Un comerciante de granos...»

Algo captó su mente.

Las palabras de Artizea tenían toda la razón. Había poco valor en las tierras de cultivo occidentales.

También había vendedores de grano en el oeste, pero no significaba nada para grandes figuras como el Marquesado Rosan. Probablemente fuera más barato de comprar que el edificio en esta capital donde se sientan ahora.

«Alquilar una mansión en el este en realidad sería para vigilancia.»

Y no importa dónde o cómo apareciera la señora Lexen, no surgirán dudas.

No había brecha en absoluto.

Artizea tenía inteligencia natural, sabiduría, determinación, prudencia y observación.

Tenía una figura de confianza llamada Marcus Hanson. Gracias a eso, también había servidores de confianza que le pidieron trabajo a Hanson.

Pero Freyl sabía un poco sobre Marcus. Él y sus hijos estaban lejos de conspirar.

Tan pronto como adquirió una gran riqueza, estableció una casa segura, separó los activos que podían ocultarse e invirtió en otros lugares con un nuevo nombre.

Freyl sabía sobre las pruebas a los empleados de la residencia del Gran Duque.

Parecía un ataque pero por el contrario, parecía estar haciendo contrainteligencia.

Basado en ese comportamiento, probablemente estuviera formando una red de información. Freyl podía apostar alrededor de cien de oro al hecho de que habría comenzado a trabajar en otras mansiones al mismo tiempo.

¿Era todo esto realmente posible? ¿Para una chica de dieciocho años que apenas se había escapado de las manos de su abusiva madre?

Freyl no la tomó a la ligera solo porque era joven.

Fue a esa edad que el emperador Gregor se convirtió en el hijo adoptivo de la emperatriz anterior y se comprometió con la emperatriz actual, que era del ducado de Riagan. Ya para entonces era político.

Incluso ahora. No se habría sorprendido si Lord Lawrence y Roygar hubieran mostrado tal perspicacia a la edad de dieciocho años. A la edad de dieciocho años, ya estaban en medio de una lucha política.

Pero Artizea era diferente. No hacía mucho, se vio en una situación en la que tuvo que usar un vestido más corto con una capa de tela. Ella no sabría cómo manejar el dinero.

La propia Miraila era la amante favorita del emperador y la estrella social, pero rara vez se veía a su hija.

Captó su mente. Sin embargo, la razón no estaba clara.

Artizea sonrió y miró a Freyl.

A diferencia de Freyl, ella tenía toda la información, por lo que Artizea podía leer todos los pensamientos confusos en su cabeza.

Los pensamientos de Freyl se detuvieron.

Fue porque había llegado el tercer invitado.

—Esta es Terry Ford, señorita.

Una mujer con ropa marrón sencilla se arrodilló en ambas rodillas tan pronto como se abrió la puerta. Era el símbolo de la obediencia completa.

Terry Ford no era un nombre que Artizea hubiera conocido desde su vida anterior. Significaba que su existencia no había jugado un papel tan importante en ese entonces. Además, nunca mostró ningún tipo de talento.

Pero ella misma se acercó a Artizea. Terry era una criada principal de la propia familia de Weave.

El vizconde Weave era pariente de la familia del marqués de Luden, el padre del Gran Duque Roygar y la marquesa Camellia.

Después de ser enviada a hacer mandados, varios viajes hacia y desde el Vizcondado, se dio cuenta de algo.

La criada estaba recogiendo pequeños rumores de la familia del amo.

No era información importante. Que a la marquesa Camellia le había llegado a gustar el terciopelo morado claro en estos días, o que el marqués hizo una apuesta que tomó mil de oro para determinar si la barca vintage de este año Wine se uniría a las filas de artículos de lujo en el club de caballeros.

Quizás esa información también fuera útil en alguna parte.

Sin embargo, fue una pérdida de tiempo detenerlo.

La criada le susurró que la persona que le daba dinero era un reportero de un periódico. Parece estar planeando desenterrar un escándalo que involucraba a la marquesa Camellia.

Sin embargo, después de observar de cerca el proceso durante dos meses, Terry se convenció de que era mentira. El empleador no podía ser un reportero de un periódico.

Terry quería conocer al verdadero maestro. El que sostenía los cordones de la bolsa de dinero, el superior para servir, el precioso noble que ni siquiera podía atarse los cordones de los zapatos y el tipo de persona que controlaba la vida o la muerte de una persona con unos pocos dedos.

Terry era inteligente.

Y ella quería apostar.

Se necesitaban grandes apuestas para grandes recompensas. Tenía un deseo y estaba dispuesta a arriesgar su vida por ese deseo.

Terry hizo retroceder a la criada para llegar a la persona que envió el regalo directamente de Alice.

Y dijo que tenía información importante que no se podía intercambiar con monedas de plata.

Artizea se interesó por ella. No era porque pensara que la información de Terry era excelente, sino a que pudo llegar a conocer la existencia de Artizea por sí misma.

Por supuesto, su organización de inteligencia todavía era pobre.

Sin embargo, desde arriba, Alice seguía siendo torpe. Era por eso que se le pidió que se ocupara de cosas pequeñas como rumores o atuendos, no información real.

Pero eso no significaba que una doncella pudiera encontrar y desenterrar sola.

Entonces Artizea la conoció.

—Escuché que la señorita está comprando información —dijo Terry. Su tez era pálida, pero estaba llena de determinación.

—¿Qué tipo de gran información vino a venderme? —preguntó Artizea lentamente.

—Quiero vender mi vida.