Capítulo 19

Aun así, no odiaba escuchar que era la suerte de alguien. No. A él también pareció gustarle. El hecho de que alguien lo necesitara, y al mismo tiempo se podía contar como la suerte de esa persona.

Así que podría haber sido una excusa. Sin saber por qué tenía que vivir, no pudo morir, pero siguió quedándose al lado de Herietta, hablando de coincidencias. ¿Cuál de los dos realmente necesitaba al otro? Edwin cerró los ojos con fuerza ante el agudo dolor que recorrió su pecho.

—Voy a pasar el tiempo sin comprender de nuevo. Como una flor colgada en la pared, eso es todo. Bueno, aunque me da vergüenza llamarme flor.

Herietta gorjeó como una alondra. Aunque ella finge ser arrogante por nada, él notó que era tímida por dentro.

—Piénsalo. ¿Qué clase de hijo loco querría casarse conmigo? Si miro a mi alrededor, hay muchas damas que son mucho más bonitas y elegantes que yo.

—Sí. Algún loco del mundo…

Pero Edwin no pudo contenerse más. Le vino a la mente el cabello de Herietta, que brillaba suavemente bajo la luz del sol.

Su esbelto rostro rodeado de exuberante cabello. Y además de eso, le vinieron a la mente los rasgos faciales densos que parecían haber sido dibujados con sinceridad. Con una piel impecable y suave, tenía una línea muy fina desde el cuello hasta los hombros. No solo eso, la línea general que formaba su cuerpo era muy suave y femenina.

Edwin.

Con sus mejillas sonrosadas y sus labios carnosos y rojos, Herietta era vivaz y mucho más atractiva de lo que pensaba. Apenas estaba cruzando la frontera entre una niña y una mujer, y cuando volvió en sí, se dio cuenta de que se había convertido en una mujer. Ahora nadie la llamaría niña nunca más.

Los ojos de Edwin se oscurecieron. El cambio podría haber llegado gradualmente, pero la realización siempre fue instantánea.

Unos días después de decirle a Edwin que iba a Lavant, Herietta lo visitó. Como sabía que no lo vería por mucho tiempo, quería al menos obtener algún tipo de recuerdo de él. Sin embargo, cuando tenía a la persona frente a ella, era difícil preguntar abiertamente.

Después de dudar por un momento, Herietta de repente le ofreció a Edwin un corte de cabello. Ella le había dicho que no se lo cortara, que lo dejara largo. Estaba desconcertado por la actitud diferente de antes, pero no objetó. Él le entregó un par de tijeras de punta roma y las usó para cortar un poco de su cabello hacia atrás.

—Allí, todo hecho.

Edwin se sorprendió al ver a Herietta dejar las tijeras con una sonrisa de satisfacción.

—¿Qué cortó?

Se tocó la nuca con la mano para ver si algo había cambiado desde antes, por si acaso. Pensando que se veía muy adorable, Herietta asintió con confianza.

—Eso es suficiente.

Luego regresó directamente a su habitación y colocó en secreto el mechón de cabello robado dentro de un collar con medallón.

Herietta se quedó mirando fijamente el cabello en el collar. Su cabello se parecía a la deslumbrante y hermosa luz del sol del mediodía flotando en un cielo despejado de verano.

Sin embargo, estaba de mal humor porque se acercaba el día en que tenía que dejar Philioche e ir a Lavant. Le dijo a Edwin que regresaría en tres o cuatro meses, pero que, dependiendo de las circunstancias, tal vez tuviera que quedarse en Lavant por más tiempo.

Pensó que sería más de medio año como máximo, pero ni siquiera podía garantizarlo. Ella suspiró profundamente.

Herietta amaba mucho a su ciudad natal Philioche. Así que a menudo les decía a las personas que la rodeaban que no podía haber mejor lugar para vivir en el mundo que allí. Pero ella no quería irse simplemente porque estaba apegada a su ciudad natal. Pensó en el hombre que era como un tesoro que debía dejar pronto.

Antes de que llegara Edwin, Herrietta había fantaseado y anhelado por él. Como una estrella o un oasis en el desierto al que no podías llegar por mucho que lo intentaras, en su imaginación, él era más perfecto que nadie, y Herietta creía que nunca podría encontrar a nadie más atractivo que él.

Pero estaba completamente equivocada.

Herietta pensó mientras bajaba los ojos ligeramente.

El Edwin en la vida real era muy diferente al que había imaginado Herietta. Obviamente, seguía siendo hermoso y encantador, pero no era el príncipe perfecto sobre un caballo blanco como ella había imaginado. Era bastante franco e indiferente a los demás, por lo que estaba lejos del príncipe de los cuentos de hadas. A veces, Herietta lo veía así, e incluso si la persona a su lado estaba sin aliento, se preguntaba si pestañearía.

«Pero él siempre se preocupó por mí.»

Herietta recordó el último año que pasó con Edwin en Philioche.

Edwin la buscaba en secreto cada vez que Herietta no aparecía a pesar de que le molestaba que ella viniera y hablara con él todo el día.

Le preocupaba que Herietta se resfriara en pleno invierno, así que le preparaba un té de limón mezclado con miel y la obligaba a beberlo todo aunque ella le decía que no le gustaban las bebidas agridulces.

Él podía parecer disgustado con ella cada vez que se involucraba en asuntos peligrosos, pero cuando la veía en peligro, él era el primero en ayudarla.

—Señorita Herietta.

Edwin gritando su nombre fue más dulce que el canto de la legendaria sirena. Herietta cerró los ojos.

—Señorita Herietta.

La figura de un hombre con ojos como el zafiro estaba tan vívida en su mente que parecía como si estuviera frente a ella. Solo pensar en él hizo que su respiración se acelerara y su corazón latiera con fuerza.

—…Edwin.

Herietta dijo en voz baja el nombre de Edwin. Siempre pensó que no podía amar a Edwin más de lo que ya lo había hecho, pero cada día que pasaba con él demostraba que estaba equivocada.

Eso era lo que pensaba Herietta, pero al mismo tiempo sabía que la gente la llamaría imprudente. Se preguntó si así era como se sentía saltar de un acantilado con los ojos bien abiertos. Nobles y esclavos. No importaba cuán sinceramente lo deseara, ¿había alguna posibilidad de que este amor se hiciera realidad? E incluso si daba frutos, ¿sería un final feliz? Lo pensó durante bastante tiempo, pero Herietta nunca encontró una respuesta.

—Te quiero, pero…

Herietta murmuró tan suavemente que solo ella pudo escuchar. Su anhelo, que no podía expresar, se desbordó y en algún momento se volvió negro, dejando una marca en su corazón. Y un día se quemaría a negro sin dejar un solo rincón intacto.

«Pero, no puedo detener este sentimiento. Me duele el corazón como si estuviera roto.»

Herietta cerró la tapa del relicario con una sonrisa amarga.

Habiendo dado su corazón primero, no tuvo más remedio que convertirse en la perdedora en esta relación. Pero a ella no le importaba porque estaba dispuesta a aceptar eso.

Había llegado el día en que tenía que irse a Lavant. Antes de su partida, se realizaron los preparativos e inspecciones finales. Los preparativos de los Mackenzie no fueron muy sencillos ya que no era común que las personas vivieran lejos de Philioche por períodos prolongados. Sin embargo, con el tiempo, todo para el viaje se completó de manera lenta pero segura.

Todos estaban ocupados moviéndose. Para despedir a Herietta, que estaría en Lavant durante bastante tiempo, los Mackenzie, Hugo y los empleados de la mansión salieron al patio delantero. A diferencia de los Mackenzie, que pretendían no estar tristes, Hugo se veía melancólico ante la larga ausencia de su hermana mayor, que duraría todo el verano.

—No olvides escribir una carta, hermana. Dime qué tipo de lugar es Lavant y dime qué hiciste allí. Debes contarme todos los detalles.

Hugo hizo una petición. Herietta lo miró y sonrió, porque ya había escuchado lo mismo de él una docena de veces.

—Lo sé. Lo escribiré con tanto detalle que pensarás que estuviste allí.

—¿En serio, hermana? Te mantendré firme en esa promesa.

—Sí. Entonces, escucha atentamente a mamá y papá, y no crees problemas mientras estoy fuera”.

—¿Qué? Mientras no estés aquí, no habrá problemas.

Hugo sonrió e hizo un puchero. No estuvo mal, por lo que Herieta se rio a carcajadas. Ella fingió estar acariciando su cabello y desordenándolo.

—El carruaje está listo.

Un hombre de mediana edad con una barriga redonda se acercó a Herietta y anunció. Él era el cochero que la llevaría a Lavant en este viaje. Rose y Baodor, que estaban a unos pasos de él, también se acercaron a Herietta.

—Cuídate. Saluda a tu tía de nuestra parte.

Rose tomó la mano de Herietta. Herietta asintió con la cabeza.

—Sí, madre. Por favor, mantente con buena salud también.

—Mi querida hija. ¿Cuándo te hiciste tan grande?

Conmovida por la apariencia de su hija, Rose miró a Herietta y la abrazó con fuerza. Después de eso, Baodor también le dio un largo abrazo. Las despedidas breves iban y venían. Después de que terminaron las despedidas, Herietta dio la vuelta para subirse al carruaje.

Cuando se acercó al frente del carruaje, abrió la puerta del carruaje ya que el cochero la había estado esperando. Pero ella no subió de inmediato. Como si estuviera esperando algo más, vaciló y se paró frente al carruaje.

Se volvió y miró a su alrededor. Sus ojos estaban llenos de desesperación mientras lo buscaba por todos lados.

Eventualmente, su expresión se oscureció y apretó los puños cuando se dio cuenta de que lo que estaba buscando no estaba aquí.

—Herietta. ¿Qué ocurre? ¿Algo te está molestando? —preguntó Rose, notando que la expresión de Herietta no era buena.

Tenía la garganta seca como si no hubiera bebido agua durante mucho tiempo. ¿Por qué? Herietta tragó saliva. Luego sacudió la cabeza, forzando las comisuras de sus labios cuando estaba a punto de bajar.

—No es nada. Solo estaba pensando en otra cosa...

Herietta, quien le dio una dura excusa a Rose que parecía preocupada, avanzó lentamente. Sentía como si le hubieran atado un pesado trozo de hierro a los pies.

«¿Es así como se siente el ganado cuando lo llevan al matadero?» Mientras subía a regañadientes al carruaje, el cochero cerró la puerta del carruaje. El sonido del pestillo cerrándose se escuchó junto con un sonido sordo. Al mismo tiempo, el corazón de Herietta se hundió en un pantano de desesperación.

Después de un rato, sintió la presencia del cochero montado en el asiento del cochero. Los dos caballos que habían sido atados silenciosamente por las riendas comenzaron a moverse. El carruaje traqueteó y avanzó. Luego, las casas familiares y las personas desaparecieron rápidamente detrás de ellos.

Herietta capturó su corazón tembloroso. Luego miró por la ventana y agitó la mano hasta que ya no los vio.