Capítulo 25

Edwin no sabía qué les pasaba a los esclavos que escapaban. Si tenían suerte, terminarían con una extremidad amputada, pero si no, corrían el riesgo de perder el cuello. Brimdel generalmente tenía buenos derechos humanos en comparación con otros países, excepto para los esclavos que no eran tratados como seres humanos.

Edwin no estaba particularmente interesado en la ley relativa a los plebeyos. Dado que era el heredero de la familia Redford, tenía que aprender las enseñanzas de la ley dignas del puesto, y simplemente daba por sentadas esas cosas.

—La ley es la piedra angular del reino. Y nuestros hombres de Redford construyeron gruesos pilares sobre ellos para el rey y su pueblo. Pero sí, Edwin. No importa cuánto lo intentemos, si la base bajo nuestros pies es débil, todo se derrumbará.

—Las personas que quieren evitar los tifones verán naturalmente el techo sobre ellos, pero nosotros somos diferentes. Cuando miran al cielo, tenemos que mirar al suelo. Para averiguar cuál es el problema, tenemos que pasar por lo básico.

Por lo que Edwin podía recordar, toda la gente de Redford, incluido su padre, amaba a Brimdel y era leal a la familia real, y se enorgullecía de su nombre. Debido a que él y los hombres que vinieron antes de ellos llevaban el nombre de Redford, esas muchas enseñanzas se convirtieron en los huesos y la carne que formaron su existencia, se grabaron en su mente y lo ataron.

Tal vez así fue.

Abandonado por el rey, al que le quitaron todo y fue arrastrado al agua sucia y fangosa, no reaccionó ni una sola vez. A pesar de que vio a la gente de su orgullosa familia convertirse en gente miserable y sucia fuera del castillo, obedeció la última orden del rey. Esto fue injusto y nunca siguió a quienes dijeron que lo ayudarían a encontrar la verdad.

Aunque le quitaron el nombre, Edwin seguía siendo un Redford. El único Redford que queda en el mundo. Entonces sus instintos eran someterse a la familia real como si estuviera obligado por sus leyes. Incluso después de que le pusieron el feo estigma en su cuerpo, eso no cambió.

Eso fue hasta que la conoció. Herietta Mackenzie.

Edwin vio a Herietta en un crisol de conmoción y miedo. Parecía muy sorprendida, pero probablemente no tanto como él.

Cuando supo que ella se marchaba repentinamente a Lavant y supo cuál era el motivo, el instinto que lo acompañaba desde hacía más de veinte años lo agobió. Cuando despertó, ya estaba frente al vizconde Mackenzie y después de mucho tiempo, le pidió un favor.

—Lo siento. Me gustaría acceder a tu petición, pero debes permanecer en Philioche.

Baodor realmente lo lamentó, pero al final, lo rechazó con una palabra de rechazo. Sí, era inevitable, pero, aunque lo aceptó con tanta calma, ver a Herietta volvió a sacudir su corazón.

Edwin.

Edwin.

Pensó que los días que pasaría serían aburridos si no podía verla. Como todo, pensó que ella sería olvidada con el tiempo. La extraña sensación que sentía cuando pensaba en ella. El afecto apasionado que mostraba hacia él. Todo sería inútil y olvidado.

«No quiero que me olviden.»

No quería ser olvidado, no como un Redford, sino como Edwin. Levantó la cabeza.

«No quiero perderla.»

Aunque sabía que no podía tenerla, no podía controlar su deseo. Su cuerpo precedió a su cabeza. Fue un acto desfavorable, pero cuando se lo relacionaba con Herietta, se dejaba llevar hasta el punto de confundirse.

No era correcto e infinitamente feo exponer sus deseos tal como eran mientras perdía el control a pesar de que creció escuchando la ley como si le estuvieran lavando el cerebro. No podía recordar muy bien lo que pasó después de eso. Su juicio estaba nublado por la emoción, y ni siquiera la razón podía impedir que fuera hacia ella.

Más cerca de Herietta, quería ir donde ella estaba.

Pasara lo que pasase, cualquiera que fuera el castigo que se le inflija por sus acciones, él solo quería estar donde ella estaba.

Quería decirle esas palabras a Herietta, pero Edwin no tuvo más remedio que tragarse esas palabras y permanecer en silencio mientras reprimía sus emociones hirvientes. No quería lastimarla, pero tampoco podía ayudarla.

Por primera vez desde que se convirtió en esclavo, Edwin tuvo que repensar su propio valor y posición.

Había pasado una semana desde el revuelo causado por la carta. Herietta no le dijo una palabra a Edwin durante esa semana. Mientras que otros dirían, “solo ha pasado una semana”, ese tiempo pareció una eternidad para Herietta.

«Debe haber una razón por la que no me lo pudo decir.» Sin darse cuenta de que solo estaba poniendo excusas para Edwin, pronto se dio cuenta de sus acciones y sacudió la cabeza. Lo que estaba mal estaba mal. No importa cuánto expuso varias razones, ese hecho no cambió.

Edwin ni siquiera fue a visitarla, sabiendo que la ira de Herietta aún no se había disipado. No pudo encontrarlo por ninguna parte, al punto que se preguntó si realmente había venido a Lavant con ella.

Solo las flores moradas colocadas frente a su puerta todos los días confirmaron su existencia.

Anémonas. En el lenguaje de las flores, significaban fe o espera.

Herietta no podía soportar tirarlas, así que las juntó y las puso en un jarrón. ¿Dónde encontró estas flores que ya pasaron su temporada? Las flores en plena floración mostraban en silencio su belleza.

Dejó escapar un largo suspiro mientras acariciaba suavemente las flores con la punta de los dedos.

Detrás de él, escuchó pasos pisando la suave hierba. El sonido de los pasos y la velocidad a la que avanzaban le resultaba muy familiar a Edwin. Su respiración se hizo más lenta. Sabía quién era el dueño de los pasos sin siquiera mirar atrás.

—Las flores solas no son suficientes.

Como si estuvieran escupiendo, una voz penetrante le habló.

—No creo que deba verte.

Sin dudarlo, reconoció su derrota.

Edwin se puso de pie lentamente y miró detrás de él. Como era de esperar, Herietta estaba parada allí. Su cabello, que por lo general estaba bien rizado, estaba colgando.

Herrietta, que había bajado los ojos y miraba al suelo, levantó la vista y se encontró con los ojos de Edwin. Una luz sumamente cálida impregnaba sus ojos que lo contenían.

—Si vuelves a hacer esto la próxima vez, realmente te regañaré.

Una leve sonrisa se extendió por sus labios brumosos.