Capítulo 43

«Mierda.»

Shawn maldijo mientras se sentaba en la silla del estudio y miraba fijamente al techo. Cada vez que cerraba los ojos, siempre le venía a la mente el hermoso rostro de Vivianne. En su mente, ella frunció el ceño ligeramente mientras aún se veía bonita y le dirigió una mirada de reproche.

—Debe haber olvidado la promesa que me hizo, Sir Shawn.

No levantó la voz, pero estaba muy molesta por la situación.

—Si acepto tu propuesta, nunca lo tocarás en el futuro. Me prometiste eso.

Shawn no pudo contener su creciente irritabilidad y pateó el escritorio. Su rostro se contrajo implacablemente.

Incluso antes de que su familia se arruinara, ya estaba teniendo dificultades para encontrar un compañero de matrimonio de todos modos.

La familia Redford siguió el camino del colapso de la noche a la mañana por traición y creó problemas para quienes estaban cerca de ellos, e incluso la familia Richconnell, que tenía una relación política con ellos, no fue la excepción.

Vivianne, la ex prometida de Edwin, el hijo de un traidor, fue mencionada por cosas desagradables en los círculos sociales solo por su relación. Por primera vez en su vida, la gente frunciría el ceño ante su nombre. También circulaban rumores peligrosos de que ella podría haber sabido sobre la traición antes.

Hubo una vez, en la mansión Richconell, donde entraba y salía mucha gente hasta desgastar el umbral, ahora tenía menos invitados. Y cuando se volvieron cada vez más aislados, fue la familia de Shawn, el Ducado de Rowani, quien los contactó en secreto.

A medida que la situación cambió, el Ducado de Rowani ocupó el lugar de los Redford y emergió como una nueva potencia en el mundo social. El marqués Richconell, cuya posición era inestable, no pudo negarse a su ayuda. Incluso si el precio era darle a su preciosa hija a Shawn, quien era conocido como un desastre social.

«No tengo motivos para sentirme intimidado.»

Shawn apretó los puños y rechinó los dientes. Pero no pudo evitarlo. No fue porque no lo supiera.

Desde la primera vez que conoció a Vivianne, le propuso matrimonio la primera y la segunda vez, e incluso hasta el momento en que pudo tomar el lugar de su prometido, todavía no pudo reemplazar por completo a Edwin en su corazón. Después de todo, él fue quien le robó el corazón, por lo que se esperaba que no fuera tan fácil.

¿Cómo diablos se enteró? Hizo cumplir una represión exhaustiva para que su visita a la familia Jenner no se extendiera mucho.

Aunque odiaba admitirlo, Shawn tenía miedo de que Vivianne lo odiara. Estaba aterrorizado de que ella fuera en contra de la voluntad de su padre y declarara una disolución a sus espaldas. Se le revolvió el estómago al pensar que la única forma de evitarlo era dejar a Edwin en paz.

Demasiadas personas se preocupaban y se preocupaban por él, por lo que Edwin era intocable incluso con su estado actual.

«¿Hay alguna otra forma de deshacerse de él?»

Hubo un golpe en la puerta. Shawn, que estaba apoyado en la silla y tirando de su cabello, enderezó su espalda y rápidamente arregló su desordenado cabello.

—Adelante.

Cuando permitió que la otra persona entrara, la puerta se abrió con un clic y un hombre de mediana edad entró en la habitación. Era uno de los sirvientes que trabajaban en la casa Rowani. Se inclinó levemente hacia Shawn y dijo:

—El duque le está buscando.

—Me voy a morir de un dolor de cabeza. Su Majestad también está muy preocupado por esto.

El duque Rowani caminó por la habitación. Parecía tan inestable que ni siquiera podía quedarse quieto. Shawn se sentó en la silla del salón frente a su padre y puso una expresión de mal humor.

—¿Qué pasa, padre? Es un matrimonio diplomático con Velicia. ¿No es eso algo de lo que deberíamos regocijarnos?

Velicia. Era un país mucho más rico y poderoso que Brimdel, y estaba en las filas del Imperio. El lado de Velicia había pedido primero un matrimonio diplomático con Brimdel. No conocía los detalles, pero a los ojos de Shawn, esto debía haber sido una buena noticia.

—Lo sería, normalmente. Pero la otra persona debería ser una persona normal.

El duque Rowani suspiró profundamente.

—La otra persona que están proponiendo es el príncipe Bernard. Has oído los rumores sobre él, ¿no?

Bernard Cenchilla Shane Pascourt. Era el segundo hijo del actual rey de Velicia y era un famoso playboy y luchador a pesar de ser un príncipe. Le gustaban las mujeres y había coqueteado con numerosas mujeres todos los días, y debido a su temperamento feroz, también era famoso por sacar un cuchillo incluso si algo le molestaba un poco.

Incluso fue apodado el “Príncipe del Desastre” porque parecía que un tifón violento lo golpeaba donde quiera que fuera.

Shawn le dio a su padre una mirada de comprensión cuando se dio cuenta de por qué su padre estaba agonizando.

—Entonces, ¿a quién nombraron como novia?

—Nadie fue señalada específicamente, pero debe ser una mujer de la familia real que heredó la sangre de Su Majestad. Pero, entre las hijas de Su Majestad, la única que ha llegado a la edad de casarse y sigue soltera es la princesa Leisha.

El duque Rowani sintió mucha pena por la princesa. La princesa Leisha, conocida por ser bonita e inteligente, era el orgullo no solo de la familia Brimdel sino de toda la gente de Brimdel. Si iba a casarse con alguien con mala reputación como Bernard, entonces era comprensible que el rey estuviera furioso por dentro.

—Si no les gusta tanto, ¿por qué no simplemente decir que no?

—¿Creías que era tan fácil? Recientemente, la situación ha sido inestable debido a los informes de que los chicos de Kustan en el norte están actuando de manera sospechosa.

El duque Rowani negó con la cabeza.

—Desearía que hubiera una hija, una niña ilegítima escondida de Su Majestad por lo menos.

Se frotó la frente y se lamentó. Estaba atrapado en un dilema.

Shawn miró a su padre y pensó. Una hija ilegítima, eh. Pensó en la apariencia del rey actual.

El rey tenía cabello castaño suave y ojos de color ámbar pálido. Teniendo en cuenta que la mayoría de los reyes de la historia eran rubios y tenían ojos azules, era evidente que el rey actual era un caso inusual. Por eso, se habló mucho de la autenticidad de su linaje.

Se preguntó si había alguna historia que dijera que la gente de la casa Redford era más similar a los reyes anteriores que al rey actual.

Entonces, Shawn abrió la boca.

—Si no tienen una hija ilegítima... ¿No podemos simplemente hacer una?

—¿Qué quieres decir? ¿Hacer una? —preguntó el duque Rowani. Sus ojos se abrieron mucho cuando se dio cuenta de lo que su hijo estaba tratando de decir—. ¿Estás tratando de engañar a la gente con mentiras ahora?

—Así es, padre.

—¡Suena peligroso! ¡Si somos descubiertos, no podremos escapar de la ira de Velicia!

—Bueno, no hay nada que no puedas hacer, ¿verdad? Si nuestro lado insiste en eso, ¿cómo sabrá Velicia?

Shawn se encogió de hombros.

—E incluso si las cosas salen mal, podemos usar nuestras conexiones antes de que descubran la verdad.

El duque Rowani parecía estar conmocionado por la actitud confiada de su hijo. Todavía pensaba que era un plan absurdo, pero decidió que no estaba mal escuchar lo que Shawn estaba planeando.

Después de un rato, el duque Rowani preguntó.

—¿Quién es? ¿Hay alguien a quien estés considerando?

Las comisuras de los labios de Shawn se torcieron ante la pregunta.

Poco después, un mensajero visitó la mansión Mackenzie. Se presentó como un mensajero de la familia real de Brimdel. La familia real. Los Mackenzie estaban llenos de temor cuando dieron la bienvenida al invitado inesperado.

El mensajero le entregó a Baodor una carta que había traído. Baodor desató la cuerda que la había atado y desdobló la carta. En la esquina inferior derecha de la carta, el escudo de armas real estaba grabado en letras grandes.

[Mi querido pueblo y súbditos fieles, Casa Mackenzie.]

Comenzaron las primeras palabras de la carta.

—¿Qué dice?

Rose, que estaba de pie junto a Baodor, preguntó con curiosidad. Pero Baodor no respondió y sus ojos se movieron más rápido mientras examinaba el texto. Sus manos comenzaron a temblar, y su respiración se volvió áspera.

—¿Baodor, mi amor?

Al darse cuenta de que algo andaba mal, Rose llamó con cautela a su esposo. Baodor arrugó la carta que sostenía y bajó el brazo. Miró al mensajero con una mirada feroz.

—¿Qué quiere decir esto? ¿Reclutamiento?

«¿Reclutamiento?»

Rose se sobresaltó por la palabra inesperada. ¿No era un sistema que imponía por la fuerza obligaciones a una persona específica para defender el país? Rápidamente agarró el brazo de Baodor.

—Baodor. ¿Qué quieres decir? ¿Estás diciendo que la familia real te ha dado una orden de reclutamiento para ir al campo de batalla?

Baodor se volvió para mirar a su esposa. Ella lo miraba con los ojos llenos de miedo. Sabía lo que le preocupaba. Se mordió las muelas con fuerza. ¿Cómo debería responder?

Luego, sacudió lentamente la cabeza.

—Rose. No soy el objetivo de la conscripción.

—¿No tú? Si no eres tú... entonces, ¿quién es?

Rose estaba confundida. Solo había una persona que podía ser reclutada de los Mackenzie. No, por supuesto, ella creía que solo había uno. Pero cuando finalmente se dio cuenta, se puso tan blanca como una sábana.

Hugo Mackenzie.

El estado imponía el servicio militar al próximo vizconde Mackenzie, que solo tenía doce años.

Athena: Esto se está poniendo muy, muy feo…