Capítulo 45

Los ojos de Herietta se abrieron como platos ante su respuesta. Si era el pueblo de Bangola, entonces era el pueblo ubicado más cerca de la frontera norte. También era el lugar donde estaban apostados los defensores que custodiaban la frontera norte.

En pocas palabras, Hugo estaba siendo arrastrado al lugar donde se estaba llevando a cabo la batalla real. Los labios de Herietta temblaron por la sorpresa.

—No te preocupes, hermana. Estaré bien. Si voy a Bangola, ¿no tendré la oportunidad de dejar una gran huella en la historia? —Hugo dijo con una sonrisa forzada—. Haré todo lo posible para dedicar todo mi cuerpo para que nuestra madre, nuestro padre y tú podáis estar orgullosos de mí. El nombre de Mackenzie será ampliamente conocido, entonces yo…

La voz de Hugo tembló mientras continuaba hablando.

—Entonces regresaré a este lugar, de regreso a Philioche…

Al final, Hugo no pudo hablar más. Su frente valiente se derrumbó cuando sus labios temblaron y miró hacia abajo.

Sus pequeños hombros temblaron. Apretó los puños con tanta fuerza que casi se le veían los huesos. El cabello castaño que le llegaba hasta los ojos se balanceaba mientras temblaba.

Sollozaba en silencio.

—¿Hugo?

—Tengo miedo, hermana.

Hugo confesó con voz sollozante.

—No soy tan valiente como tú, ni soy tan ambicioso como tú. Solo soy un poco cobarde. ¿No me conoces bien?

—Hugo…

Herietta sintió que su corazón sería destrozado por la apariencia indefensa de Hugo. Era su hermano menor que se comportaba como un adulto y hablaba con un tono anticuado que no era apropiado para su edad, y siempre tenía una postura digna. Pero el corazón que le mostró era muy tierno y joven.

Sin saber qué decir, Herrietta extendió la mano y tomó los puños cerrados de Hugo. Sus manos eran mucho más pequeñas que las de un hombre adulto.

—Hermana, quiero vivir. No quiero morir.

Las lágrimas de Hugo cayeron sobre el dorso de la mano de Herietta .

Después de salir de la habitación de Hugo, Herietta respiró hondo unas cuantas veces y se aclaró la garganta. Parecía que las lágrimas que había estado conteniendo estaban a punto de caer.

¿Cómo podía la vida ser tan dura?

Sin embargo, su atribulado hermano no podía atraparla llorando. Ella tuvo que fingir ser decidida y fuerte frente a él hasta el final.

No pudo soportarlo más, y rápidamente corrió por el pasillo y corrió a su habitación.

—¿Señorita Herietta?

Mientras esperaba que Herietta regresara de la habitación de Hugo, Edwin notó que algo andaba mal. Gritó su nombre, pero ella no se detuvo. Corrió tras ella.

—Tiene que ser detenido de alguna manera. —Herietta murmuró mientras hundía su cara en sus manos—. No puedo dejar que Hugo vaya allí. Es un campo de batalla donde mueren cientos de personas cada día. Todavía es demasiado joven para ser enviado a un lugar así.

Herietta estaba genuinamente preocupada por el bienestar de su hermano. Era demasiado. La había estado siguiendo como un patito desde que era pequeño, pero ciertamente Hugo tenía una personalidad más cercana a la de un erudito que a la de un guerrero. Si tenía que ir al campo de batalla durante un mes, estaba claro que no duraría más de una semana.

—¿Cómo podría no haber manera?

Herietta levantó la cabeza y miró a Edwin. Su rostro, que estaba mojado por las lágrimas, era un desastre.

—La orden del rey…

Las órdenes del rey son absolutas. Edwin, que estaba a punto de decir eso como un títere, cerró la boca. No pudo terminar su frase cuando miró a Herietta que temblaba de miedo. Era difícil para él decir algo apresuradamente porque parecía que iba a desaparecer con un solo golpe.

Su corazón era tan pesado como el algodón en el agua.

—Escuché que los Kustans son muy feroces. A pesar de que son conocidos por no tomar prisioneros innecesarios... —Herietta tembló—. Hugo no podrá tener ninguna oportunidad contra ellos. Morirá en sus manos.

—Los Caballeros Demner que defienden las afueras son muy buenos caballeros. —Edwin dijo mientras consolaba a Herrietta—. Con ellos, el Maestro Hugo también estará a salvo.

—No, Edwin. No lo hará.

Herietta sacudió la cabeza con impotencia.

—Aunque lleva el título de sucesor, nunca nadie ha oído hablar del apellido “Mackenzie”. Los nobles sin poder ni dinero no son diferentes de los plebeyos. Más bien, están en una situación peor que la de los plebeyos ricos. No les importará Hugo.

Era demasiado pesimista, pero, por otro lado, era una afirmación razonable que reflejaba la realidad. Por lo tanto, Edwin no pudo refutar fácilmente sus palabras.

Nadie estaba lo suficientemente tranquilo para cuidar de Hugo cuando llegara a Bangola. Probablemente tendría que atravesar esos tiempos difíciles solo y sobrevivir.

La expresión de Edwin se oscureció.

Era imposible para Hugo, que solo tenía doce años y nunca había dominado realmente las artes marciales, sobrevivir en el campo de batalla. Y ese hecho era algo que Edwin, que una vez estuvo al mando de los Caballeros Demner mientras protegía la frontera, lo sabía mejor.

«¿Qué tengo que hacer?»

Edwin agonizó. Si la mitad de su cabeza pensó que era una orden del rey, la otra mitad pensó que debería encontrar una manera de ayudar a Herietta de alguna manera.

—Edwin…

Herietta lloró y llamó a Edwin. Ella no dijo una palabra, pero él podía decir que estaba pidiendo ayuda. Inhaló y exhaló lentamente.

—Señorita Herietta. La orden del rey es absoluta. Por lo tanto, no importa cuán poderoso sea un noble de alto rango, no puede derrocarlo. Sin embargo…

Edwin hizo una pausa por un momento. No sabía si se arrepentiría si pronunciaba las siguientes palabras. No fue sin dudas sobre el futuro incierto.

¿Pero qué hacer? Después de todo, solo había una respuesta desde el principio.

—Si el rey, o el que se convertirá en rey, anula esa orden él mismo, esa sería una historia diferente.

—Mentiría si dijera que no me sorprendió —dijo el marqués Macnaught y suspiró—. No esperaba que vinieras a mí de esta manera. Más bien, ¿cómo llegaste aquí? Todavía no he oído hablar de ti viniendo aquí.

—El vizconde Mackenzie está fuera por un tiempo. Por lo tanto, no me fue posible contactar al marqués.

Edwin explicó mientras se arrodillaba frente al marqués y se inclinaba.

—Por supuesto, él ni siquiera sabe que he dejado a Philioche.

Al escuchar el comentario tranquilo de Edwin, el marqués se sobresaltó. A primera vista, sus palabras podían parecer indiferentes, pero estaba criticando abiertamente a su maestro actual.

El marqués miró lentamente la expresión de Edwin. No era tan diferente al que recordaba, aquel en el que no podía entender lo que estaba pensando el joven. Parecía que algo había cambiado, pero no parecía haber cambiado en absoluto.

Los ojos del marqués se entrecerraron.

—¿Sabías? ¿Sobre la conversación entre Mackenzie y yo?

—...Me acabo de enterar por accidente.

Edwin asintió y admitió.

—No estoy culpando al marqués. Para ser honesto, fue demasiado descuidado monitorear a alguien.

—Eso es porque sé que no vas a huir —dijo el marqués Macnaught con una sonrisa amarga—. Si hubieras intentado huir, lo habrías hecho antes. Si te lo propones, ¿quién en este reino puede detenerte?

—Me estás sobreestimando.

—Es verdad, por eso lo dije.