Capítulo 13

—¿Por qué?

—Solo las personas designadas pueden ingresar al anexo. Incluso así, solo se puede ir al área que se le asigna en un momento determinado. Si alguien no usa el tiempo asignado o si un empleado sin permiso pone un pie en el anexo, le volarán la cabeza.

Paula no tenía idea. No vio a otras personas salvo algunas excepciones, pero no sabía que el acceso estaba restringido.

¿Era por la condición de Vincent…?

No le advirtieron que no fuera a ningún lado.

Ella supuso que estaba bien porque ella era su asistente.

—Es una pena, sin embargo.

Renica chasqueó los labios como si estuviera realmente decepcionada.

—Si deseas enviar una carta, házmelo saber. Se la entregaré a él.

—Jajaja. Gracias.

Paula se despidió de Renica y bajó al comedor a desayunar.

Originalmente, se suponía que los sirvientes no debían usarlo, pero nadie lo usaba de todos modos. Vincent no quería salir de su habitación, así que se conformó con darle la comida en su habitación, y no había nadie más a quien se le permitiera entrar excepto ella. No, ni siquiera sabía si había alguien más en esta mansión. Porque nunca los había visto bien. Esa pregunta fue respondida hace un tiempo.

De todos modos, no había nadie que la atrapara, por lo que lo usó cómodamente.

Pero hoy había una persona, un invitado que había llegado temprano por la mañana.

—Oh, lo siento.

—Está bien. Siéntate.

Miró las patatas que tenía en la mano y le hizo un gesto para que se sentara frente a él. Pero eso no podía ser así. No comer en el mismo lugar que un invitado era algo que Isabella le había enseñado a respetar. Además, necesitaba un descanso a solas. Cuando estás con un amo de mierda, pierdes fuerzas, aunque solo estés con él por poco tiempo.

Ella se inclinó.

—No, puede comer cómodamente.

—No te vayas. Me daba vergüenza comer sola, pero me encantaría que pudieras acompañarme.

Pero el invitado era pegajoso.

Paula negó con la cabeza con firmeza.

—No puedo hacer eso. Y por favor, coma cómodamente.

—Es porque básicamente me he adherido a la idea de ser educado con las mujeres.

Ethan sonrió cariñosamente y volvió a hacer señas hacia el lado opuesto. Esa fue una actitud muy buena. Paula sacudió la cabeza de un lado a otro con admiración.

—Está bien. Me iré.

—¿Vas a dejarme solo?

—¿Qué?

—Me estás dejando comer solo así. Oh, no puedo. No puedo comer la comida porque tengo que comerla solo. No puedo comerla.

Finalmente, dejó la cuchara y mostró decepción.

—Estoy perdiendo el apetito.

Después de murmurar, finalmente se sentó tranquilamente frente a él. Sólo entonces Ethan sonrió satisfecho y tomó la cuchara de nuevo, tomando un poco de sopa. También era astuto. Vincent y Ethan tenían personalidades tan opuestas que ella se preguntaba cómo demonios se habían hecho amigos.

Paula también le dio un mordisco después de pelar la patata. Las patatas también estaban deliciosas aquí. Sin embargo, con un acompañante incómodo, no sabía si la patata entraría en la nariz o en la boca.

—El sabor de la comida cambia cuando comemos juntos.

—¿Es eso así?

Ella respondió con brusquedad y se quedó mirando la puerta. Se preguntaba si Isabella u otros sirvientes que estaban allí pero nunca la habían visto entrarían. O si la cocinera podría entrar al pasar por allí. Era un lugar donde no había ninguna señal.

Comer patatas con los nervios de punta sólo hacía que se sintiera hinchada.

—¿Y qué pasa con Vincent? Parecía muy enfadado.

—No está exactamente enojado.

—Pero él tiró cosas.

—Siempre es así.

—¿Es así? Es peligroso.

«Sí, gracias a él me hago mucho daño».

Aun así, cuando pensaba en las atrocidades que cometía al principio, había estado callado últimamente. La cantidad de rabietas había disminuido un poco debido al cambio de actitud que se había producido. No significaba que no arrojara cosas. Era solo que tres veces habían cambiado a dos veces, y los lanzamientos fuertes habían cambiado a suaves.

Paula se estaba metiendo una patata en la boca y de repente se hizo el silencio. Cuando las palabras se interrumpieron vagamente, echó un vistazo hacia la puerta. Ethan vacilaba, con la boca apretada.

Cuando ella lo miró, preguntándose por qué, él continuó de nuevo.

—¿Sabes eso, señorita? Me refiero al estado actual de Vincent.

Paula cerró inmediatamente la boca y se tragó un trozo de patatas. Por la tensión de sus ojos, reconoció el significado de la "condición actual de Vincent" que acababa de mencionar. Ella había sido contratada para servir al amo ciego desde el principio.

Ethan también conocía la condición actual de Vincent. Ella no sabía qué quería preguntar porque ya lo sabía, pero no sabía si podía fingir que lo sabía, así que se quedó callada.

Ethan sonrió amargamente como si hubiera juzgado su silencio como positivo.

—Últimamente, escucho con frecuencia que el conde Bellunita está buscando sirvientes en secreto. Incluso hay rumores extraños que dicen que la gente sigue renunciando si el dueño es tan malvado.

Mientras escuchaba sus palabras, Paula asintió inconscientemente con la cabeza.

«Malvado, tienes razón».

Mirando a Ethan, ella sonrió traviesamente.

—Vincent debe estar molestando mucho a la criada.

—No, él es amable.

—Escuché de ti que él tira cosas a menudo.

—¿Lo hice? Fue un desliz. Lo siento.

—Oh, no, incluso estás protegiendo a tu dueño. Eres una persona muy agradable.

Paula decidió callarse y metió la nariz en la patata. Pero él incluso se apoyó en la barbilla y la miró.

—¿Cómo te contrataron? ¿Viniste aquí por tu cuenta?

—El mayordomo me contrató.

Técnicamente, la habían vendido, pero no necesitaba añadir esa explicación. Ethan asintió como si supiera quién era el mayordomo.

—Vincent es tenaz, ¿no? Una vez que decide algo, nadie puede detenerlo.

«No te dejes engañar. Es una trampa».

—Además, si no estás de acuerdo con su opinión, te demostrará lo mucho que la odia. No tienes por qué fruncir el ceño ni poner cara de pocos amigos. Aunque esté tranquilo, siempre se pone patas arriba de vez en cuando.

«No te dejes engañar. Déjalo estar».

—En palabras del pueblo llano, ¿cómo se llamaba? ¿Terco? ¿Qué dices?

—Tenaz.

—Así es, ese. Es correcto, ¿verdad?

Ella no soportó refutar eso, así que lo afirmó en silencio. Ethan se rio entre dientes.

—Fue un buen momento, sin embargo…

La sonrisa desapareció poco a poco, dejando solo amargura en su rostro. Miró por la ventana.

Nubes blancas flotaban sobre el cielo azul.

—No lo podía creer, pero al principio no era así. No podía salir de la mansión, pero hacía su trabajo, de vez en cuando paseaba por el jardín y a menudo reía.

Ella ya había oído hablar de él y lo sabía. Aunque no podía imaginar a Vincent paseando por el jardín o haciendo su trabajo. Especialmente sonriendo, no podía imaginarlo aún más. Vincent Bellunita, a quien vio, era un hombre que se agachaba y temblaba de miedo en una habitación sobre una sábana en una cama. Era todo lo que ella conocía, que tenía miedo de comer, de dar un paso en el suelo o incluso de respirar.

—De repente, hace unos meses, mis cartas dejaron de recibir respuesta, me comuniqué con él, pero no me respondió, y envié personas, pero no lo vieron. Vine aquí porque estaba preocupado por su condición, pero ahora sé por qué.

Sonriendo amargamente, no tenía nada que decir. Ni siquiera podía pronunciar palabras de consuelo con facilidad. No era una situación fácil. Además, no era buena conversadora. Por supuesto, él no esperaría que el consuelo de una criada aliviara sus preocupaciones.

Así que ésta era su propia sinceridad.

—No se preocupe demasiado. El maestro también lo está intentando.

Su mirada sospechosa la alcanzó.

Dijo mientras quitaba las cáscaras de las patatas que quedaban.

—De repente, vives en la oscuridad. ¡Qué miedo debe dar eso! Sería como quedarse solo en el mundo. Si fuera yo, querría morir. Nunca se sabe en quién confiar y de quién desconfiar.

Sin mencionar que, incluso si alguien le lanzara un puñetazo, no podría escapar, porque no podía ver. Las cosas que no son nada para los demás le dan miedo. Además, ni siquiera podría escapar si alguien lo apuñalara.

Él no sabe cuándo llegará la muerte, aunque está a la vuelta de la esquina.

¡Qué terrible debe ser!

Vincent, que la noche anterior había tenido una pesadilla y temblaba, le vino a la mente. Estaba luchando contra el miedo, diciendo que su vida había fracasado. Pensó en cómo sería si fuera ella. La conclusión fue la misma. Si fuera ella, no estaría temblando en un solo lugar.

—Pero el maestro no está muerto. Si alguien intenta tocarlo, se asusta tanto que le dan convulsiones, pero sigue intentando vivir. Está luchando.

Por supuesto, no era que no quisiera morir. Odiaba que lo tocaran, no comía, no salía, solo se quedaba acurrucado en la cama y esperaba la muerte. Al menos, a sus ojos, así era.

Sin embargo, le habría costado mucho vivir en el momento en que perdió la vista y siguió con su vida cotidiana como antes. Incluso ahora, un mordisco de su lengua podría matarlo. Pero no fue así. Tenía el deseo de vivir. Eso solo le hizo pensar que estaba haciendo un gran esfuerzo.

—En lugar de consolarlo de esta manera, por favor, apóyelo desde el fondo de su corazón. A veces, el silencio puede ser mejor que el consuelo. Sir Christopher no es el amo. No tiene sentido que Sir Christopher comprenda el dolor de otras personas. ¿Cómo pueden los demás conocer el dolor del amo? No es como si estuvieran pasando por eso con él, juntos.

—Después de todo, sólo soy yo.

La última vez, Vincent dijo algo similar. Ella también estuvo de acuerdo. Comprender el dolor de los demás era como ladrar un perro. Ella no podía ser Vincent. Mientras no quedara ciega en un desafortunado accidente, cualquier consuelo para Vincent le parecería doloroso. Lo mismo le ocurrió al hombre que tenía delante.

—Por favor, espérelo. Así el maestro podrá ganar.

Hubo un momento de silencio. No hubo respuesta. Ethan no dijo nada hasta que ella limpió las cáscaras de papa y se lavó las manos. Finalmente, cuando levantó la vista con asombro, Ethan la estaba mirando con una expresión extraña.

«¿Por qué me miras así? ¿Me he equivocado al decir algo?»

—¿Pasa algo malo?

—La señorita es muy…

«¿Oh, qué?»

—Eres honesta.

—¿Qué?

—¿Debería decir que eres de corazón frío? Pero también tienes un lado decidido. No lo pareces desde fuera, pero eres más dulce de lo que pensaba.

¿Era un cumplido o una queja?

Paula frunció el ceño ante las palabras incomprensibles.

Ethan pareció pensar por un momento y luego volvió a hablar.

—No puedo esperar más. Tengo algo que decirle.

—Si es algo importante ¿puedo pasárselo a él?

—Eso también está bien, pero creo que será más efectivo si se lo digo directamente.

Él sonrió y declinó gentilmente.

—Por eso quiero entrar en la habitación.

—Solo podrás entrar si el maestro se lo permite.

—¿Cómo no hacerlo con la ayuda de su criada?