Capítulo 100

—Mi padre no piensa mucho en eso. Además, tengo palabras que decir si lo hace.

—¿Palabras para decir?

—Sí. Mi padre dijo antes: “Los libros deben compartirse con la mayor cantidad de personas posible para que el mundo pueda escapar un poco más de la ignorancia”.

Decker se echó a reír.

—Suena igual que Lord Raphelt. ¡Jajaja!

—Entonces… está bien. Oh, por supuesto, si eso es lo que Lord Donovan quiere…

—¡Por supuesto que sí! Sólo pude comprar tres libros en Zairo. Los libros son bastante caros.

Por un momento, Dorothea casi preguntó: ¿Por qué no tenía dinero para comprar libros? Había oído que Carlyle había gastado una fortuna en Pervaz.

Entonces de repente recordó que la marquesa Asha no había desperdiciado ni un centavo del dinero que Carlyle le había dado.

Ella afirmó haberlo gastado sólo en la restauración de la propiedad…

¿Pero Decker, que había sufrido sin una compensación adecuada, realmente no tendría quejas sobre las decisiones de Asha?

—¿La marquesa Pervaz exigió sacrificios incluso a Lord Donovan? —preguntó Dorothea, sabiendo que era un poco impertinente.

Sin embargo, Decker no mostró disgusto ni estuvo de acuerdo con su declaración.

—Asha quería recompensar a los guerreros que sufrían tanto como fuera posible. Somos nosotros los que nos negamos.

—¿Nosotros, es decir…?

—Los guerreros del ejército de Pervaz. Estamos bien mientras tengamos comida y un lugar donde quedarnos.

—¿Qué? ¿Pero seguramente hay entre vosotros personas con familia?

—Asha ha invertido dinero en esas mismas “familias”. Si nos comprometemos un poco, ese dinero se puede utilizar para mejorar las cosas de nuestras “familias”.

Dorothea sintió que su sabiduría convencional sobre las personas se desmoronaba.

Personas rudas, de apariencia estoica, con profundidad y un sentido de devoción, no habían trabajado para beneficio personal, sino para sus vecinos y su Señor. Y por esas personas, la marquesa Asha Pervaz había sacrificado todo para salvar esta tierra.

Y del otro lado estaba Decker Donovan, quien, a pesar de su apariencia intimidante, era dedicado, ecuánime y leal.

Su esfuerzo conjunto para mejorar la finca era como una utopía sacada de un libro.

—No quise ofender a la marquesa.

—Lo entiendo. Somos muy buenos para reconocer cuando alguien intenta insultarnos. ¡Jajaja!

Decker se rio entre dientes y luego dio un paso atrás sutilmente.

—Bueno, entonces me despediré para no perturbar su precioso tiempo de lectura, mi señora.

—¡Oh! Sí, yo también debería irme. Después de todo, ésta es la guarida de Lord Donovan.

—No lo he reclamado todavía. El primero aquí es el maestro. ¡Oh! Por favor, ponga aquí el libro que me preste.

Levantó una losa de piedra de un lado del piso del balcón, revelando un espacio perfecto para colocar algo.

—Por supuesto.

—Lo esperaré. ¿No deberíamos leer el libro rápidamente?

Dorothea sonrió alegremente a Decker que se alejaba y pensó: «Menos mal que traje algunas novelas de misterio.»

Abrió el libro de nuevo.

Los acontecimientos entre Malachi y Edmund parecían aún más intrigantes ahora.

Se abrieron las puertas de Pervaz y entró una procesión de invitados.

Pero nadie aplaudió.

Por supuesto, el que bajó del robusto carruaje blanco prestó poca atención a esas cosas.

—Que las bendiciones de los dioses sean con vos. Gabriel Knox se presenta ante Su Alteza, el príncipe Carlyle Evaristo.

El Sumo Sacerdote Gabriel vino a Pervaz para bendecir el embarazo de Carlyle y Asha.

Quizás debido al clima nublado, su cabello plateado se parecía al color de las nubes en el cielo.

—He oído que has estado luchando con las preocupaciones innecesarias de Su Majestad, Sumo Sacerdote.

—¿Preocupaciones innecesarias? ¿Qué podría ser más importante que el nacimiento de un heredero real?

—Me vienen a la mente muchas cosas, pero ¿no sería mejor empezar por no poner en peligro a un príncipe heredero sano?

Carlyle se rio entre dientes y entrecerró los ojos.

Pero Gabriel no era alguien que se dejara perturbar por tales ataques.

—Nunca he oído hablar de un príncipe heredero sano que esté en peligro.

Él respondió con una sonrisa gentil, haciendo que todos a su alrededor contuvieran la respiración.

Carlyle y Gabriel, sin embargo, parecían disfrutar de la compañía del otro, sonriendo como si estuvieran encantados de verse. Pero el resto sintió como si el invierno de Pervaz hubiera llegado un mes antes, trayendo consigo un frío que lo impregnaba todo.

El enfrentamiento terminó con el maestro de Pervaz, Asha.

—Ha recorrido un largo camino. Debe estar cansado, Sumo Sacerdote. Nos conocimos durante los votos matrimoniales, pero déjeme saludarle nuevamente. Soy Asha Pervaz, Señora de Pervaz.

—¡Ah! Mi señora, perdóneme por la demora en saludarla. Que la Diosa del amor, Aphodelis, la bendiga.

—Está bien llegar un poco tarde, Sumo Sacerdote. De todos modos… por favor entre.

Asha, intercambiando miradas con Carlyle, hizo entrar a Gabriel y su séquito al castillo.

Las habitaciones de Gabriel estaban en el segundo piso y Asha lo llevó allí.

—Tenemos muchas carencias en este antiguo castillo. Por favor entienda.

—En realidad es mejor de lo que pensaba. Escuché que todo escaseaba durante las largas guerras.

—El príncipe Carlyle revivió a Pervaz.

—He oído historias. Pero si no fuera por el coraje de la marquesa Pervaz, el príncipe Carlyle no habría venido a Pervaz…

Gabriel miró a Carlyle a lo lejos antes de darse la vuelta, sonriendo angelicalmente.

—Creo que fue la marquesa quien revivió a Pervaz.

Pero Asha no reaccionó a las implicaciones de sus palabras con más que una sonrisa educada. Sabía que podría haber muchas interpretaciones de sus palabras.

«Envuelto como coraje, pero este hombre probablemente piensa que he hecho algo tonto.»

Todavía recordaba la mirada en sus ojos mientras los miraba a ella y a Carlyle durante los votos matrimoniales.

Los habitantes de Pervaz sabían leer el desprecio tan bien como cualquiera.

«Ahora me está elogiando, pero probablemente sea un truco para sembrar discordia entre el príncipe Carlyle y yo.»

Pero no había necesidad de demostrar que ella ya había comprendido sus intenciones.

Gabriel encontró el ambiente en la mesa del comedor extrañamente incómodo.

Era natural que el lado de Carlyle se sintiera incómodo por su presencia, considerando que había venido con fines de investigación. Sin embargo, la gente de Pervaz no parecía particularmente emocionada ni ocupada porque había llegado el Sumo Sacerdote. Pervaz había ignorado por completo la religión, incluso la religión estatal de Ellahegh del Imperio Chard, por lo que no había reverencia hacia el Sumo Sacerdote.

Gabriel también sintió esta atmósfera.

«Qué lugar tan merecedor del castigo divino. Ser tan indiferente incluso cuando te visita un sirviente de los dioses...»

Gabriel miró en silencio a Pervaz mientras ofrecía una oración de gratitud por la comida especialmente preparada.

Sus veintiocho años de sufrimiento por las invasiones bárbaras, pensó, se debían a no construir un solo templo, a la falta de fe y al desconocimiento de la palabra divina.

—Sin embargo…

Mientras la voz de Carlyle resonaba a través de la mesa silenciosa, Gabriel giró su cabeza hacia él con una sonrisa silenciosa.

—¿Qué es exactamente una “bendición de la concepción”, Su Santidad?

Athena: Qué bien que Asha sea tan perspicaz. Contra esa gente hay que tener mucho cuidado. Y bueno, yo ya infinito amor por Dorothea y Decker, mi nueva pareja favorita jajajaj. Ellos no lo saben pero yo ya los casé y tienen hijos.