Capítulo 101

—Literalmente, se trata de otorgar bendiciones a Sus Altezas para concebir una bendición divina, un niño. Cuando uno recibe la bendición de la fertilidad, la probabilidad de tener un hijo aumenta significativamente.

Ante esas palabras, Carlyle se rio entre dientes.

—¿Mi madre realmente deseaba que tuviéramos un hijo?

—Por supuesto. De lo contrario, ella no me habría enviado, ¿verdad?

—Incluso si tuviera un hijo, ¿eso no fortalecería mi posición y aumentaría la probabilidad de ser nombrado príncipe heredero?

Carlyle se preguntó si tal vez Gabriel había sido enviado por la emperatriz para otorgar bendiciones de fertilidad o maldecir la infertilidad.

Por supuesto, la respuesta de Gabriel no fue muy diferente de lo que Carlyle había anticipado.

—La emperatriz no se preocupa por esos asuntos. Ella se compadece de las circunstancias de Su Alteza Carlyle y sólo espera un heredero imperial para el futuro de la familia Imperial…

—¿Su intervención en la administración de mi padre también fue por este motivo? ¿Para esparcir mi semilla donde sea? ¿Por el bien de la familia imperial?

Carlyle interrumpió las palabras de Gabriel.

Por primera vez, Gabriel permaneció en silencio, pero había un leve atisbo de disgusto en su rostro. Y Carlyle no era alguien que se perdiera eso.

—¿Por qué? ¿Fue demasiado crudo para que lo escuchara el Sumo Sacerdote? ¿O la emperatriz todavía no ha explicado adecuadamente la situación?

—Como observador objetivo, sólo puedo creer la explicación fáctica, Su Alteza.

—Bien. Sospecho que no fue del todo idea de la Emperatriz, pero bueno, ya no importa.

No había ningún indicio de incomodidad o disgusto en el rostro sonriente de Carlyle. Sabía que Gabriel dudaba de su sinceridad hasta el punto de cuestionar sus propios ojos.

Pero Carlyle era genuino.

Francamente, todavía estaba furioso por haber sido despojado del puesto de príncipe heredero debido a ese maldito incidente, pero gracias a ello, su vida, que había caído en la desesperación, pareció recuperar vitalidad.

Dejando atrás la traición y las conspiraciones de Zairo, había llegado a Pervaz, lleno de genuina sinceridad y franco afecto, y había llegado a saber exactamente quiénes eran en realidad las personas que lo rodeaban, que antes solo habían hablado.

Si no hubiera sido por su falso matrimonio con Asha y su partida a Pervaz, tal vez algunos de sus motivos ocultos hubieran pasado desapercibidos hasta el final.

—Estoy agradecido por vuestra alta estima por mí, pero eso importa y yo no tengo ninguna relación.

Gabriel negó cualquier conexión con los hechos con expresión tranquila.

Carlyle preguntó en broma.

—¿Puedes jurar por el nombre de los dioses?

—Por supuesto.

Gabriel, con dos dedos cruzados debajo de la mesa, mintió. Era el tipo de mentira "piadosa" que uno podría creer que los dioses perdonarían.

Y sorprendentemente, Carlyle simplemente expresó una leve duda.

—Bueno, entonces supongo que eso es todo. Mis disculpas por el malentendido. ¿Continuamos con la comida?

Y ese fue el final.

Sintiéndose de alguna manera disgustado con Carlyle, quien parecía extrañamente alegre, Gabriel albergaba intenciones impuras y lanzó una pregunta.

—Mi paladar está satisfecho, pero… ¿qué tal la vida en Pervaz?

—Es bueno.

No era la respuesta que esperaba.

—Bien… Eso no pinta una imagen muy vívida. ¿Cómo se adaptará la figura más destacada de la escena social de Zairo a la vida en esta apartada finca?

—Parece que el Sumo Sacerdote no lo sabe, pero he pasado mucho más tiempo en los campos de batalla desde que tenía quince años que en Zairo.

Carlyle hizo girar ligeramente la copa de vino sobre la mesa.

El líquido carmesí formó una fina película sobre el cristal antes de gotear, recordando a la sangre fluyendo.

—Pervaz fue todo lo que conocí. Lleno de guerra y matanza, gritos y desesperación... Por extraño que parezca, Pervaz se siente más pacífico que en cualquier otro lugar en el que haya estado, tal vez porque vine aquí después de la guerra.

Su mirada atravesó bruscamente a Gabriel.

—Por cierto, nunca he quemado ningún templo en ningún lugar donde he estado.

Carlyle levantó la copa ligeramente y tomó un sorbo de vino.

Luego, casi como si murmurara para sí mismo, murmuró.

—Podría arreglarlo si quieres.

Carlyle exudaba una energía que parecía lista para abandonar la habitación inmediatamente y prender fuego al Palacio Papal.

Gabriel puso rígido su rostro y miró a Carlyle, pero Carlyle, como si nada hubiera pasado, retomó suavemente su elegante rostro y volvió a preguntar.

—Por cierto, ¿cómo exactamente otorgarás esta bendición de fertilidad? Corre el rumor de que el sacerdote entra al dormitorio de la pareja y lo otorga directamente… —Su tono era claramente burlón y los ojos de Gabriel se entrecerraron—. ¿Espero que el sacerdote entre y dé la bendición mientras la pareja está ocupada en la cama? ¿Puede el sacerdote presenciar tal escena…?

En medio de la burla en su tono, Gabriel se rio levemente, dándose cuenta de que podría haber sido demasiado sensible.

—Habéis oído algunos rumores absurdos. ¿Seguramente no puede ser verdad?

—Bueno, entonces, ¿cómo se hará?

—De hecho, entraré al dormitorio. Sin embargo, no otorgaré la bendición justo a vuestro lado. Lo haré a distancia, detrás de una cortina, y luego me marcharé en silencio.

—¿Puedes siquiera actuar correctamente si te preocupa presenciar el acto?

Carlyle continuó burlándose, pero Gabriel respondió con una mirada significativa.

—Hay bastantes casos en los que las parejas que no pueden concebir en realidad no mantienen relaciones sexuales. Aunque me pregunto si necesito confirmar esos detalles… —Gabriel todavía tenía una sonrisa gentil mientras miraba entre Carlyle y Asha—. Bueno, ese es el alcance de mis poderes.

Creía que incluso si Carlyle compartiera la cama con Asha, eso no los convertiría en una verdadera pareja. Carlyle podría haber usado a Asha como un "manjar", pero ya no la buscaría, especialmente con mujeres más hermosas como Cecil y Dorothea alrededor. Además, no tenía intención de tener un hijo con ella. Sólo complicaría aún más las cosas.

—Sería incómodo tan pronto como entraras al dormitorio, ¿no?

Pero Carlyle, a quien Gabriel esperaba que quedara desconcertado, mantuvo la compostura.

—Bueno, no se puede evitar, pero puede que sea un poco incómodo para los dos. Sin embargo, el Sumo Sacerdote no andaría difundiendo rumores sobre los asuntos de mi dormitorio, ¿verdad?

—...Por supuesto que no.

—¿Cuándo comenzamos?

—Miraré el calendario lunar y te haré saber la fecha de la ceremonia.

—¿Hace un sumo sacerdote todo eso? Muy impresionante.

Carlyle asintió, aceptando otra copa de vino del sirviente.

—¿Pero qué pasa si no quiero recibir la bendición de la fertilidad?

Fue una pregunta casual, pero Gabriel sospechaba que Carlyle había caído en una trampa.

—¿Por qué no lo querríais?

—¿Alguna vez has considerado cómo se sentiría mi esposa al tener que compartir la cama con su esposo en presencia de un hombre extranjero…?

Sinceramente, fue una declaración inesperada.

Incluso si fuera sólo una excusa, Carlyle Evaristo no preguntaría: "¿Has considerado cómo podría sentirme?". Él preguntaba: "¿Has considerado cómo podría sentirse mi esposa?". Su tono también era serio.

—Por supuesto… entiendo que no es fácil para las mujeres. Sin embargo, Su Alteza tiene el importante deber de engendrar un heredero. Confío en que ella pueda soportar esto.

—¿Deber? ¿Qué deber? —Carlyle respondió a las palabras de Gabriel con otra broma—. ¿No son todos los sacerdotes hombres? Siempre les ha gustado imponer deberes a las mujeres en los templos. ¿El Dios realmente dijo eso?

—¿Me estáis preguntando cuál es la palabra de Dios?

—Después de todo, eres simplemente un humano. Ni siquiera conoces la voluntad de Dios. ¿Por qué preguntas eso, Sumo Sacerdote?

Un ataque frío llegó en medio de risas.

Y el rostro de Gabriel, que había estado sonriendo todo el tiempo, de repente se volvió frío.

«¡Cómo se atreve este desgraciado...!»

Su mano se apretó con fuerza debajo de la mesa.

Fácilmente podría destruir este lugar con un movimiento de su mano, gracias a la magia oscura que había absorbido su fuerza vital. Saber que podía hacer eso hizo que su paciencia se agotara.

Pero Gabriel apenas logró aferrarse a su racionalidad.

«Construir el reino de Dios es mi misión. No debo sucumbir a la provocación de este diablo.»

Destruir este lugar ahora mismo sería fácil, pero socavaría la legitimidad de la fundación del Sacro Imperio.

Derrotar a este demonio y establecer un nuevo reino con servidores fieles, cerca del cielo, era el plan perfecto.

Apretó los dientes y estiró las comisuras de la boca formando de nuevo algo parecido a una sonrisa.

—Vuestra preocupación por la princesa es verdaderamente admirable, Alteza. Con tal favor, creo que algunas bendiciones seguramente conducirán a su reinado exitoso.

Y así, la incómoda cena llegó a su fin.

La puerta se abrió y se cerró.

—Ah, estás aquí.

Carlyle le dio una cálida bienvenida a Asha cuando ella entró al dormitorio de la pareja.

—¿Te sientes mejor? Supongo que ya se sirvió la cena.

—Definitivamente no me siento cómoda.

Asha respondió mientras se quitaba el abrigo.

A finales de octubre comenzaría el invierno, por lo que incluso en el castillo se solía llevar abrigos o suéteres gruesos.

—¿Cuándo dijo el Sumo Sacerdote que deberíamos alcanzar la consumación?

Ante la mención de "consumación", una palabra que parecía fuera de lugar, Asha evitó torpemente el contacto visual.

—A partir de la próxima semana, cada dos días. Parecía que visitaría la habitación varias veces.

—El Sumo Sacerdote debe estar bastante avergonzado. De todos modos, no queremos tener un hijo, pero tenemos que soportar sus visitas cada dos días sólo para oírnos consumando.

Ante eso, Asha se frotó la frente con la mano.

En esta situación, Asha era la más avergonzada.

Athena: A ver, no es para menos. Yo también estaría avergonzada.