Capítulo 128

En el momento en que Lionel entregó su informe, Carlyle sintió que su corazón se detuvo. Fue una conmoción mayor que cuando escuchó la noticia de la muerte del emperador.

Al sentir el comportamiento incómodo de Carlyle, Lionel bajó la voz y le aconsejó:

—Es un acontecimiento trágico, alteza, pero ahora no es el momento de preocuparse por Pervaz. ¡Vuestra mejor oportunidad de victoria es atacar antes de que la emperatriz esté completamente informada!

No necesitaba más explicaciones. En estos momentos, Zairo era una bomba de tiempo. Todos los nobles que apoyaban a Carlyle estaban nerviosos, preparándose para el día decisivo.

¿Por qué no podía entender que el destino de muchos descansaba sobre sus hombros, así como el destino del imperio?

—Enviaré refuerzos. Su Alteza, concentraos en el ataque imperial.

Carlyle lo agarró con fuerza.

Lionel tenía razón. Ahora todos los esfuerzos debían dirigirse aquí.

Con puños temblorosos, preguntó:

—¿Dónde fue el ataque?

—Dicen que fue obra de los bárbaros y monstruos de las tierras abandonadas, pero algo parece extraño. El castillo de Pervaz sufrió más daños que otros lugares…

La expresión de Carlyle se oscureció.

—¿El castillo? ¿Estás diciendo que el daño fue severo dentro del castillo?

—Los informes urgentes así lo sugieren, pero no es seguro.

—¿Crees que esto fue una coincidencia?

—No, creo que es obra de nuestra oposición.

Lionel también lo sabía.

Pervaz se estaba convirtiendo en un campo de batalla por ser el santuario de Carlyle.

—Pero no podemos evitarlo ahora. De algún modo se las arreglarán, la marquesa Pervaz y el barón Donovan.

Ellos fueron quienes defendieron Pervaz durante la guerra de veintiocho años con la tribu Lore y la posterior invasión de la tribu Ingram.

Por supuesto, Pervaz sufriría, pero por ahora tenían que tomar el trono.

Sin embargo, Carlyle, que parecía estar reprimiendo su ira, inesperadamente dio una orden.

—Vamos a Pervaz de inmediato. ¡Haced todos los preparativos listos hoy!

—¿Qué? ¿Vais a ir a Pervaz ahora?

—¿Desde cuándo has tenido que pedírmelo dos veces, Lionel?

Lionel se estremeció bajo la mirada de Carlyle.

Estaba a punto de explotar.

—¿Pero por qué…?

Podría estar enojado con la emperatriz por el ataque a Pervaz. Pero si ese fuera el caso, deberían quedarse en Zairo y prepararse para contraatacar, ¿para qué ir a Pervaz? ¿Y por qué con tanta urgencia?

Si bien Lionel sintió pena por el ataque de Pervaz, también sabía que Carlyle no estaba en una posición relajada en este momento.

Pero no podía preguntarle a Carlyle, quien parecía listo para estrangular a algunas personas en este momento.

—...Entendido, Su Alteza.

Sin siquiera mirar atrás a la conformidad de Lionel, Carlyle salió furioso de la oficina.

Lionel no pudo evitar sentirse un poco asustado, preguntándose si Carlyle se había vuelto loco de ira.

—Jejeje.

Sola en la mesa principal donde normalmente se sentaban el emperador y la emperatriz, Beatrice estaba sentada sola, sonriendo con satisfacción.

A su lado estaba Gabriel, mientras los sirvientes se ocupaban de ordenar el salón en preparación para la coronación de Matthias.

A pesar de la aparente inquietud y torpeza de todos los demás, a Beatrice todo le parecía perfecto.

—¡Qué hermoso es este espectáculo, Sumo Sacerdote! ¡Sentarme aquí sola, mirando todo desde arriba sin ese libertino parecido a un cerdo cerca!

Saboreó la mayor alegría de su vida, deleitándose con el poder que había caído enteramente en sus manos.

—Como he dicho antes, los fieles son guiados por los dioses de maneras que sólo ellos conocen.

—Siempre lo he creído. Realmente, si no fuera por la intervención divina, ¿de qué otra manera me habría informado Kendrick de su inminente fallecimiento?

Beatrice susurró suavemente, apenas audible para los demás.

Si el emperador no hubiera muerto, habrían obtenido lo que merecían de Carlyle.

El emperador se había emborrachado hasta enfurecerse la noche anterior, jurando vengarse de Viviana y anunciando la caída de Beatrice junto con la ascensión de Carlyle.

Pero impulsado por la ira, no pudo contenerse y llamó a Beatrice.

—¿Qué? ¿Su Majestad quiere verme a esta hora?

Eso fue extremadamente raro. Sintiendo que algo andaba mal, Beatrice inmediatamente se despidió de Gabriel y se dirigió al dormitorio del emperador.

Efectivamente, el emperador la recibió con veneno.

—Entonces, me has estado engañando todo este tiempo.

—¿Sí? ¿Qué quiere decir, Majestad?

—¿Dijiste que fuiste tú quien me hizo infértil?

Había un brillo loco en sus ojos mientras sonreía.

Sabía sobre su papel en su infertilidad y el plan de fundación del Sacro Imperio.

—¡Carlyle me lo dijo! ¿Cómo te atreves a negarlo?

Por un momento, sintió un escalofrío. Parecía que el emperador iba a matarla en el acto.

Pero Beatrice lo negó con vehemencia. Tenía que ganar algo de tiempo si quería sobrevivir.

—¡Eso es absolutamente falso, Majestad! ¡Es una calumnia!

—He visto todas las pruebas. ¿Adónde correrás ahora?

—¡Soy inocente! Si realmente hay pruebas, enséñenlas a todos en el almuerzo de mañana y ejecútenme, Majestad. ¡Lo aceptaré con mucho gusto!

Su feroz desafío sólo obtuvo una risa del emperador. Pero no fue del todo ineficaz.

—Como desees. Sin embargo, hasta el almuerzo de mañana, estarás bajo la vigilancia de los guardias del palacio.

—Muy bien. En el almuerzo de mañana les demostraré a todos que todo lo que saben sobre mí no es más que calumnias. Que tengáis una agradable velada, Majestad.

Mantuvo su comportamiento audaz hasta el final mientras regresaba a sus habitaciones, con los guardias del palacio ahora vigilando fuera de los aposentos de la emperatriz por orden del emperador.

Y al recibir la noticia de que el emperador la estaba convocando y sentirse incómodo al respecto, Gabriel decidió emplear el mismo método que usó para matar a los espías de la emperatriz. Afortunadamente, el día siguiente era lunes y era el servicio de adoración del lunes del emperador.

—Comencemos la oración de hoy, Majestad.

—¡Oh, Sumo Sacerdote! Hay muchas cosas que deseo pedir.

El emperador miró a Gabriel con desdén, pero Gabriel sonrió cálidamente sin dudarlo.

—Si Su Majestad desea preguntar, estoy dispuesto a responder. Sin embargo, antes de eso, como parece que Su Majestad todavía está bajo la influencia del alcohol, ¿puedo otorgaros primero la bendición de la vitalidad?

—Como desees.

Usando la bendición como excusa, Gabriel puso su mano sobre la cabeza del emperador. Fue un error crítico por parte del emperador.

—Ron Atika Kellerop.

Aunque murmuró palabras extrañas, el emperador no cuestionó a Gabriel ni le preguntó qué quería decir.

Energía oscura emanaba de la mano de Gabriel, y debajo de ella, la cabeza inclinada del emperador estaba atrapada por el más siniestro de los hechizos de magia oscura.

—Kendrick Félix Leila Vondelle Evaristo. Morirás hoy a las 11:24 de la mañana.

A pesar de escuchar las palabras despectivas, el emperador permaneció inexpresivo, sus ojos dorados se nublaron.

Cuando el emperador recuperó el sentido un rato después, Gabriel recitó la oración como de costumbre con su rostro habitual.

Con su memoria de los momentos pasados borrada, el emperador simplemente asumió que se había quedado dormido brevemente, sin pensar en nada extraño ni recordar reprender a Gabriel.

Y a las 11:24 a.m., mientras se preparaba para el almuerzo, el emperador de repente se agarró el pecho y se desplomó, muerto.

—Gracias al Sumo Sacerdote, hemos evitado un gran peligro. No, no sólo para evitar el peligro, sino que todo ha encajado…

Beatrice miró a Gabriel con una sonrisa generosa.

—Dime, ¿hay algo que desees? Deseo otorgar grandes recompensas al Sumo Sacerdote.

Pero Gabriel negó con la cabeza.

—Estableciendo el reino de Dios. Ese es mi único deseo, no buscar ninguna ganancia mundana.

—De hecho… ¡El Sumo Sacerdote es el verdadero siervo de Dios, el Arcángel enviado por Ribato para salvar esta tierra corrupta!

—No hay necesidad de exagerar el cumplimiento del deber. Por supuesto, no es para oponerse a los deseos de Su Majestad. Gracias.

A pesar de orquestar el asesinato del emperador y otorgar el máximo poder a Beatrice y Matthias, Gabriel se mantuvo humilde e inclinó la cabeza.

Beatrice sonrió aún más satisfactoriamente y de repente pareció recordar algo.

—Oh, por cierto, ¿cómo incitaste a la guerra en Pervaz? Encaja perfectamente, ¿no?

—Ah...

Cuando mencionaron a Pervaz, la sonrisa de Gabriel se endureció momentáneamente antes de relajarse nuevamente.

—No esperaba que la situación se alineara así. Simplemente… anticipé que algo sucedería en el almuerzo de hoy, y ya fuera bueno o malo, quería sacudir al príncipe Carlyle difundiendo la noticia de un ataque a Pervaz.

De hecho, ese fue el caso. Parecía evidente que algo favorable a Carlyle ocurriría, por lo que Gabriel quería agitar las cosas.

Pero nunca esperó que Carlyle corriera a Pervaz inmediatamente después de escuchar la noticia.

En cierto modo, fue un mejor resultado, pero de todos modos Gabriel se sintió incómodo. Cuando escuchó que Carlyle se había apresurado a ir a Pervaz, no pudo evitar imaginarse a Carlyle y Asha juntos.

«Es posible que los sirvientes o bienes de Carlyle aún permanezcan en Pervaz… Sí, por eso fue. No es por la marquesa Pervaz…»

Incluso si Carlyle corriera hacia Pervaz preocupado por Asha, no sería algo que Gabriel encontrara desagradable.

Sin embargo, no quería imaginar una relación especial entre la persona que más despreciaba y la que más apreciaba.

Athena: Bueno, al menos has ido a Pervaz, porque iba a pegarte si no.