Capítulo 155

Quizás todos sospechaban que era obra de Beatrice, pero probablemente no habían pensado en el método.

¿Pero y si no fuera otro que el uso de magia oscura…?

—Incluso la emperatriz debería enfrentar repercusiones.

Beatrice no lo ignoraba.

Ella lo negó con vehemencia, con el rostro enrojecido por la ira.

—¡Tú, villano! ¡¿Sabes siquiera de qué estás balbuceando?! ¿Codiciando a tus padres por envidia? ¡No volveré a oír una palabra más de semejante tontería!

Por supuesto, hubo pocos que realmente creyeron en su vehemente negación.

Aunque la sala de conferencias estaba repleta de voces de gente, la atención de Carlyle estaba únicamente en Asha, que permanecía en silencio en la distancia.

A primera vista, parecía indiferente e inexpresiva.

Pero Carlyle notó que ella estaba apretando los dientes con ira y, al mismo tiempo, parecía aliviada de que la verdadera identidad de Gabriel hubiera sido expuesta.

Quizás sólo Carlyle se dio cuenta.

«Espero que se sienta un poco mejor...»

Carlyle deseaba desesperadamente que esto trajera un soplo de aire fresco al corazón de Asha.

Entonces, la puerta trasera de la sala de conferencias se abrió silenciosamente y un mensajero se acercó apresuradamente a un alto funcionario y le susurró algo al oído. El rostro del funcionario se endureció y susurraron algo al oído de Beatrice.

Y la conversación llegó a oídos de Matthias, que estaba al lado de Beatrice.

—¿Qué? ¿Estás diciendo que es obra suya?

A pesar de los intentos desesperados de Beatrice por taparle la boca a Matthias, ya era demasiado tarde; todos lo habían oído.

Con los ojos entrecerrados, Carlyle miró a su alrededor y preguntó a las personas cercanas:

—Parece que el mensajero ha traído información importante sobre el Sumo Sacerdote. ¿No deberían todos aquí ser conscientes? ¿Cuáles son tus pensamientos?

Como si fuera una señal, los nobles sorprendidos que acababan de enterarse de la identidad de Gabriel como un mago oscuro clamaron que el mensajero revelara la información.

Beatrice no pudo controlar la situación.

Finalmente, el tembloroso mensajero habló con voz temblorosa.

—Uh, buscamos a los guardias imperiales que desaparecieron ayer... Fueron encontrados en la sala de oración dentro del Palacio Imperial. —Tragó fuerte antes de continuar—. Todos fueron encontrados muertos…

Los suspiros resonaron por toda la sala de conferencias.

—¿Cuál fue la causa?

—No tenemos idea. Aparte de los guardias, todos los sacerdotes fueron encontrados muertos, arrodillados en el suelo formando un círculo, pero no había heridas visibles.

Mientras hablaba el mensajero, la mirada de todos se volvió hacia Gabriel.

Pero él permaneció en silencio, negándose a pronunciar una palabra. Entonces, Carlyle habló en su lugar.

—La magia oscura se alimenta de la fuerza vital humana. Se habría necesitado bastante poder para derribarlos…

Como ya se había revelado que era un mago oscuro, Gabriel no se molestó en negarlo.

—Estaban dispuestos a dar sus vidas por los dioses.

—Entonces, ¿está justificado matarlos usando el poder de los demonios? Mientras sea por el bien común de fundar un imperio sagrado, cualquier medio es necesario, ¿verdad?

Carlyle dirigió sus palabras hacia los nobles sentados en la sala de conferencias, con un tono agudo.

—¿De verdad vais a seguir a este lunático?

No había ningún rastro de cortesía en su gesto señalando a Beatrice.

—¡La emperatriz juró que no sabía que él era un mago oscuro!

A pesar de la súplica de la familia Levine, los aliados de Beatrice, Carlyle se burló.

—Escuché tu confesión de haber sido manipulada tontamente. Aunque no lo creo mucho.

Con su mano apoyada en el respaldo de la silla en la que había estado sentado, Carlyle miró a su alrededor, tanto a la facción de Beatrice como al costado del templo.

—La reunión de hoy sólo tenía como objetivo revelar la verdadera identidad de Gabriel Knox; No me interesan las negociaciones. Nos volveremos a encontrar mañana como enemigos.

Añadió con firmeza que sólo dejó atrás a aquellos, que luchaban en medio de la confusión, el miedo, la traición y la ira.

En tan solo un día, la situación había cambiado por completo.

La moral de la Orden de los Caballeros Sagrados y los Caballeros Imperiales se desplomó hasta el punto en que los caballeros que se negaban a oponerse a Carlyle surgieron en masa.

No sólo se había desplomado la reputación del templo y la credibilidad de la iglesia, sino que también las familias nobles que se habían puesto del lado de Beatriz declararon rápidamente su deserción.

—Qué predecible.

Carlyle se rio entre dientes mientras observaba los movimientos de sus enemigos. Aunque todavía había fuerzas considerables que apoyaban a Beatrice, el resultado de esta lucha ya era evidente.

Dirigiéndose a sus caballeros reunidos, declaró:

—¡Ahora reclamaré el trono que por derecho me pertenece!

El suelo bajo los caballeros parecía vibrar con una anticipación similar a la determinación.

—¡Mañana todos brindarán por la victoria!

—¡Hurra!

Los caballeros vitorearon de júbilo ante la declaración de Carlyle.

Dado que Carlyle Evaristo había anunciado que terminaría esta pelea hoy, sin duda iba a suceder.

—¡Avanzad!

Se dio la orden esperada.

Con la moral en alto, los caballeros, liderados por Carlyle, marcharon hacia el Palacio Imperial.

Las puertas rotas de la batalla anterior quedaron sin vigilancia. Habría sido difícil reunir defensores aquí debido a la pérdida de soldados y caballeros.

Pero los que custodiaban el perímetro interior tenían rostros llenos de una determinación feroz, como si no tuvieran nada que perder.

Carlyle, observando los movimientos de los Caballeros Imperiales atrincherados alrededor del palacio, murmuró:

—Esa parece ser la primera y la última puerta.

Asha, que estaba observando el lado opuesto a través del catalejo que Carlyle le entregó, estuvo de acuerdo con su evaluación.

—Parece que han sacado todas las armas de la armería del Palacio Imperial.

Los rostros de los caballeros y soldados imperiales estaban resueltos. Sabían que se trataba de una lucha en la que la marea de la victoria ya se había vuelto en su contra.

—¿Quieres matarlos a todos?

Carlyle le preguntó a Asha directamente.

Ante el tono disimulado pero afectuoso de su voz, Asha sintió un ligero escalofrío recorrer su espalda sin razón aparente.

—Si pido que los maten, ¿los matarás?

—Por supuesto.

—¿Y si pido que los perdonen?

—Entonces serán perdonados.

La broma de Carlyle en esta situación divirtió a Asha, provocando una sonrisa irónica.

—Cualquiera que vea esto pensaría que soy una villana malvada que ejerce poder a voluntad.

—No iría tan lejos como para llamarte villana. Más bien, vive como un zorro.

Asha volvió a sentir una sensación extraña en las palabras de Carlyle. Ella pensó que Carlyle se centraría más en la parte de "ejercer poder a voluntad" en lugar de "villana malvada".

«Cuida tus palabras.»

Asha tragó secamente sin ningún motivo.

“No es un malentendido".

Esa frase seguía permaneciendo en su mente...

Pero todo debió ser una broma.

Asha se aferró firmemente a sus pensamientos, que estaban llenos de distracciones, y tomó una decisión.

—Mostradles misericordia. No persigáis a los que huyen.

—Mi esposa es verdaderamente compasiva.

—Os aseguro que quienes estén frente a mí no lo verán de esa manera.

Con un agarre de acero en la empuñadura de su espada, los ojos de Asha brillaron.

—Eres libre de arrasar como quieras. Yo me encargaré de las consecuencias.

Susurrando como si estuviera haciendo un pacto secreto, Carlyle, con el cabello ondeando con el frío viento invernal, estaba al frente de su ejército.

Luego, gritó fuerte por todo el campo.

—¡Es lamentable veros a todos enfrentando la muerte sin ningún sentimiento de culpa por culpa de su malvado señor! ¡Os concederé una última misericordia! No perseguiré a los que huyen, así que valorad vuestras vidas.

Tan pronto como Carlyle terminó de hablar, hubo un cambio sutil en la formación de los Caballeros Imperiales.

Pero Carlyle no les dio más margen de maniobra.

—¡A aquellos que mataron a mi padre y se apoderaron del trono del emperador, muerte!

—¡WAAAH!

El ejército de Carlyle cargó hacia el Palacio Soleil.

Desde que se escuchó el primer choque de espadas, el área frente al Palacio Soleil rápidamente se convirtió en un campo de batalla de intenso combate.

Las ramas delicadamente cuidadas se rompieron y la sangre roja salpicó las decoraciones de mármol blanco. La hierba meticulosamente colocada fue pisoteada sin piedad bajo los cascos de los caballos, y los cuerpos comenzaron a amontonarse como hojas en el suelo que no habían sido arrastradas por el viento.

Carlyle y Asha estuvieron al frente de esta destrucción.

—¡Aaaah!

—Les di la oportunidad de huir.

Con un solo golpe, Asha rápidamente despachó a un caballero que corrió hacia ella, en lugar de Carlyle.

Mirándola brevemente, Carlyle no pudo evitar silbar, encontrando algo divertido.

—Estás cumpliendo tu palabra impecablemente

—¿Qué queréis decir?

—¿Dijiste que no te considerarían misericordiosa?

Incluso mientras bloqueaba la espada de un caballero que se aproximaba con un grito, Carlyle mantuvo la compostura.

—Tendrán que darse cuenta de ello rápidamente si quieren salvar sus vidas.

—Los inteligentes probablemente ya hayan huido.

Mientras continuaban tratando metódicamente con los caballeros frente a ellos, intercambiaron bromas alegres. Su comportamiento dejó a los Caballeros Imperiales que los rodeaban sintiéndose impotentes.

La enérgica carga del ejército de Carlyle y la feroz batalla con los desesperados Caballeros Imperiales dieron como resultado que el resultado se aclarara en medio día.

—¡Ja, ja! ¿Eso es todo?

Respirando pesadamente, Carlyle inspeccionó el área y se dio cuenta de que no había nadie que bloqueara su camino hacia la Puerta de Hierro.

Los Caballeros Imperiales, ante la amenaza a sus vidas, estaban ansiosos por retirarse, y los caballeros de Carlyle se prepararon para evaluar el daño y reagruparse.

—¿Continuamos, alteza?

Limpiándose la sangre de la barbilla casualmente, Lionel extendió su mano como si guiara a Carlyle hacia la Puerta de Hierro.

De repente, un recuerdo surgió y Carlyle se rio suavemente.

—Supongo que deberíamos desmontar de aquí, ¿verdad?

—…Técnicamente, deberíais haber desmontado en la entrada del Palacio Soleil.

Aunque Lionel respondió con una expresión algo tensa, Carlyle no le prestó atención.