Capítulo 36

«Vivi debe dar a luz al príncipe heredero. ¡Si eso sucede, puedo persuadir al emperador Kendrick Evaristo para que convierta al hijo de Vivi en príncipe heredero!»

El emperador Kendrick Evaristo, a sus 52 años, no padecía enfermedades importantes. Salvo que lo asesinaran, podría proteger a Viviana durante al menos otra década.

«Mientras tanto, depondrá a la emperatriz y enviará a ambos príncipes lejos. ¡El hijo de Vivi ascenderá al trono a una edad temprana, y luego yo…!»

—Podría convertirme en el suegro del emperador y en el abuelo del próximo emperador.

Si, por casualidad, el emperador muriera prematuramente y le sobreviviera, la situación se volvería aún más estimulante.

¿A quién recurriría el pequeño hijo de Viviana cuando ascienda al trono a tan tierna edad?

¿Quién estaría allí para ofrecerle buenos consejos cuando el joven emperador se enfrentara a decisiones políticas?

«¡Yo podría ser el indicado, como regente!»

El corazón del barón Peyton latía con tanta fuerza que se detuvo momentáneamente, sin aliento.

El hecho de que su hija compartiera cama con un hombre mayor que su padre todas las noches era irrelevante.

No, espera, ahora se había vuelto muy importante. Si hubiera demasiadas noches compartiendo cama, sería aún más difícil tener un hijo.

Apresuró sus pasos una vez más.

«Debo traer más pociones de fertilidad. También necesito reservar un ritual de ese hechicero. ¡Debemos tener éxito el próximo mes!»

Nadie había enfatizado la importancia de la salud de su hija.

—¡Oh mi señora!

—¡Hola, mi señora!

Las personas que esperaban tratamiento se pusieron de pie y saludaron a Asha mientras se dirigía a la enfermería.

—Por favor siéntate. No te levantes si no te sientes bien.

Asha hizo un gesto con la mano y rápidamente pasó junto a ellos.

Desde la guerra, el edificio situado fuera del castillo de Pervaz se había utilizado como enfermería improvisada, con largas colas de heridos y enfermos.

La gente colocó marquesinas y troncos para crear bancos a lo largo de la larga línea, que era mucho mejor que la apariencia antigua y decrépita.

Asha se sintió orgullosa mientras miraba la enfermería, que se había vuelto mucho más estable en sólo una semana desde que Carlyle había distribuido suministros.

—A medida que el clima se vuelve más cálido, ¿hay alguna hierba que pueda echarse a perder?

Al entrar a la enfermería, Asha verificó varias cosas con la jefa de enfermeras que supervisaba y administraba la enfermería.

Aunque era una habilidad poco común en Pervaz, poseía conocimientos médicos e informaba diligentemente incluso en medio de su apretada agenda.

—Hemos almacenado las hierbas sensibles a la temperatura por separado. No podemos darnos el lujo de dejar que esos seres preciosos se echen a perder.

—Tenemos suficientes vendajes, ¿verdad?

—¡Tenemos más que suficiente en comparación con antes! Incluso lavamos y reutilizamos los que están en buenas condiciones.

—Por favor, asegúrate de prestar atención a la higiene para prevenir la propagación de enfermedades, por si acaso.

—¡Por supuesto!

—Bien entonces…

—Um, ahí…

Cuando Asha se dio vuelta para irse, él la agarró del brazo y le habló en voz baja.

—Gracias mi señora.

—¿Eh? ¿Por qué?

—Sólo… por todo.

Era un enfermero de unos treinta años que había perdido a algunos miembros de su familia, incluidos sus padres y hermanos, durante la guerra, y su propio ojo casi había quedado ciego debido a una herida grave.

A pesar de sufrir inmensas pérdidas, permaneció profundamente agradecido al señor, quien detuvo la terrible guerra y le proporcionó abundantes suministros. Sin Asha, podrían haber estado condenados a vidas peores que las de Lore, o peor aún, ya haber fallecido.

—Yo... yo no...

—Y gracias a usted, mi señora, por traer tantos suministros de socorro, muchas personas que estaban al borde de la muerte se han salvado. Muchas gracias.

Asha no podía entender cómo logró engañarse a sí misma mientras se enfrentaba a personas que podrían haberse salvado con simples hierbas.

Cada noche, después de su viaje hacia la capital, Asha se quedaba dormida con una oración en los labios: "Que nuestra señora regrese con la recompensa prometida".

Pero regresó un poco tarde y trajo más de lo que nadie podría haber imaginado.

—Siento la alegría de vivir mientras trato a los pacientes todos los días.

Asha no pudo evitar sonreír torpemente mientras observaba a una enfermera, que era más joven que ella, admirarla sinceramente.

—Deberías agradecer a Carlyle por proporcionar todo esto.

—Por supuesto, pero…

—Bueno… entonces, continúa con el buen trabajo.

—¡Por favor, cuídese!

Las mejillas de Asha se sonrojaron con una mezcla de orgullo y humildad mientras agitaba torpemente la mano y salía de la enfermería.

—El sol empieza a calentar… —murmuró para sí misma, atribuyendo el calor de sus mejillas a los suaves rayos del sol.

Su siguiente destino fue el centro de distribución de alimentos, donde los aldeanos hacían cola pacientemente después de sus visitas a la enfermería.

—¿La distribución avanza sin problemas?

—¡Oh, Asha!

Decker, a cargo del centro de distribución, saludó a Asha con una cálida sonrisa.

—Va bastante bien. No hay quejas y todos parecen satisfechos con lo que reciben.

—Eso probablemente se debe a que has establecido estándares tan justos, ¿verdad?

—¿Lo hice solo?

El mayor desafío al que se enfrentaron fue determinar cómo distribuir los suministros de manera justa entre los aldeanos.

Asha y Decker habían dedicado días a elaborar estándares precisos para la distribución, y a menudo sacrificaban el sueño para garantizar que cada decisión fuera justa y equitativa.

Sus incansables esfuerzos dieron sus frutos, garantizando un funcionamiento fluido en el centro de distribución y evitando disputas sobre la asignación de recursos.

—La distribución de hoy incluye… harina, ¿verdad?

—Sí, junto con sal y levadura. Ayer distribuimos maíz y patatas, lo que debería haber aliviado el hambre inmediata. Ahora es el momento de proporcionar pan.

—A partir de esta noche, el olor a pan horneado impregnará todo el territorio.

Asha no pudo contener la risa, imaginando la fragancia del pan recién horneado llenando el aire en todo Pervaz. Fue un placer sencillo que nunca esperó presenciar y que la conmovió profundamente.

Mientras se imaginaba a la gente esperando ansiosamente con bolsas en la mano, las lágrimas brotaron de sus ojos junto con su risa.

—¿Se han reparado todos los hornos comunitarios?

—Sí, ya están todos funcionando correctamente. Necesitaremos mantenerlos constantemente encendidos por un tiempo.

Frente a la residencia de cada señor había grandes hornos comunales, accesibles para uso comunitario.

Originalmente, la gente tenía que pagar una tarifa al señor cada vez que los usaban, pero Asha planeaba renunciar a las tarifas durante todo el año.

Mucha gente no tenía hornos, e incluso aquellos que los tenían luchaban a menudo para conseguir suficiente leña. Además, debido a la pobreza prolongada, los hornos, que habían tenido poco uso, probablemente necesitaban reparación, sin medios inmediatos para reparar estufas rotas o chimeneas bloqueadas.

Sin embargo, a medida que se reponían los suministros, unos seis meses después, uno podía anticipar la reconfortante visión del humo que se elevaba cada noche de los fuegos para cocinar en todo el territorio.

—¿Hay algo que nos pueda faltar durante la distribución?

—Hemos planeado con cierto margen de maniobra, por lo que no debería haber ningún problema. Mañana comenzaremos a recibir solicitudes para la distribución de semillas.

—¡Oh, finalmente…!

La distribución de semillas era un sueño que Asha había albergado durante mucho tiempo. Finalmente, los campos de Pervaz florecerían con cultivos.

—Hemos estado brindando información sobre la distribución de semillas desde el primer día de distribución, pero parece que a todos les resulta un poco abrumador.

—¿Abrumador?

—Sí, ha pasado mucho tiempo desde que tuvimos que planificar la siembra. ¡Nos está dando dolor de cabeza! ¡Ja ja!

Sólo entonces Asha se rio y soltó un suspiro de alivio.

—¿Están listas las semillas?

—Tenemos maíz, patatas, trigo, avena, calabazas, nabos, batatas y más. Hemos asignado cantidades para cada tipo, de modo que una vez que recibamos las solicitudes y prioricemos según la ubicación del campo, las condiciones del suelo y las circunstancias personales, las distribuiremos en consecuencia.

La mera mención de los nombres de los cultivos le hizo la boca agua.

Sentía como si su corazón se llenara de alegría al imaginar que cultivos que no se habían visto durante mucho tiempo se cultivaban en la tierra de Pervaz y aparecían en la mesa.

Al observar a Asha con expresión de satisfacción, Decker se aclaró la garganta y dijo en voz baja:

—Sorprendentemente, Lord Carlyle se ha preparado bastante.

De hecho, fue bastante sorprendente.

Durante su estancia en Zairo, habían albergado dudas sobre Carlyle, quien parecía verlos con desdén.

Se habían preguntado si realmente cumpliría su promesa de ayudar a reconstruir Pervaz, considerando lo insignificante que parecía considerarlos.

Pero ahora, al abrir los suministros, sus ansiedades parecían casi cómicas, dada la cantidad de dinero y recursos que se les había proporcionado.

—¿Es este el estándar de la nobleza?

—Sí, eso parece. Sinceramente, no esperaba que me diera tanto.

—Si hubiera sabido que él aportaría tanto, le habría mostrado más respeto en Zairo.

Gracias a Carlyle, que distribuía incluso más que el emperador, los agravios de Decker hacia él se habían aliviado considerablemente.

Si hubiera sabido que Carlyle le proporcionaría una cantidad tan grande de suministros, habría sonreído ampliamente frente a él, incluso si sintiera que lo trataban como basura.

Con una sonrisa, Asha le dio un codazo en el hombro a Decker y se preparó para dirigirse a otra parte.

—De todos modos, te lo dejo aquí.

—¿Qué pasa contigo?

—Recibí la noticia de que hoy llegará madera. Necesito ir y comprobarlo. También necesito discutir los planos del edificio con Hektor y Luca.

—Nuestra Asha, haciendo realidad los deseos.

—Si pudiera construir muros de piedra, sería aún mejor, pero por ahora me conformaré con fortificaciones de madera.

Con una sonrisa, Asha se dirigió hacia el sitio de construcción de las fortificaciones.

A pesar de atravesar todo el castillo de Pervaz, no sintió fatiga alguna. Más bien, su corazón se sentía distante, mientras sus piernas se movían con lentitud, lo cual era frustrante.

—¡Padre! ¡Hermanos! ¿Podéis verlo? ¡Pervaz está volviendo a la vida!

Las bandadas de cuervos que cubrían los campos eran aterradoras porque parecían mensajeros de la muerte que caían sobre Pervaz. El olor a muerte flotaba en cada casa, callejón y pueblo.

Ese era Pervaz en ese momento. Pero el día en que se distribuyeron patatas y maíz, el olor a “vida” flotaba por el territorio junto con el sabroso aroma.

Encarnaba la vitalidad de la vida, la resiliencia para perseverar y la determinación de prosperar.

—Pervaz puede recuperarse. Y eso es lo que lograremos.