Capítulo 37

Había pasado bastante tiempo desde que Asha había visto el maíz, e imaginó que la gente de la tierra debía estar regocijándose mientras comían, tal vez incluso derramando lágrimas de alegría mientras saboreaban el sabor de las patatas. En ese momento, Asha sintió una abrumadora sensación de plenitud, la voluntad de aceptar su destino, incluso si eso significaba soportar la tensión hasta que su cuerpo no pudiera soportar más.

Con el corazón rebosante de alegría, cruzó el patio del castillo hacia la armería, donde vio a Giles, que estaba dando órdenes a un sirviente.

—Oh, vizconde Raphelt.

—Marquesa Pervaz.

Siempre había sido una relación distante desde su primer encuentro, por lo que Asha estaba a punto de pasar de largo con solo asentir, pero Giles parecía decidido a pelear cada vez que hubiera una oportunidad, lanzando comentarios despectivos.

—Un señor debe mantener una presencia solemne. ¿Por qué corre tan temprano en la mañana? Sin un asistente, nada menos.

—Su Alteza Carlyle ha proporcionado materiales y fondos, y yo estoy supervisando su adecuada gestión.

—¡Ah! Me imagino que la gente de Pervaz no está acostumbrada a manejar sumas tan importantes. Debemos estar atentos a cualquier posibilidad de malversación de fondos.

Asha sintió que su frente temblaba de irritación.

—Nadie malversaría...

—Entonces, ¿cuándo exactamente comenzará la gente de Pervaz a actuar como humanos?

Giles no esperó una respuesta, interrumpiendo a Asha con más comentarios insultantes.

Asha sintió como si alguien de repente le hubiera apretado la garganta.

Actuar como humanos Poseer una apariencia humana.

¿Qué implicaba que Giles no viera esta cualidad en la gente de Pervaz?

Mientras Asha lo miraba fijamente, Giles concluyó sus comentarios.

—Incluso una rápida mirada a mi alrededor me hizo fruncir el ceño. ¿No hay personas que estén adecuadamente vestidas o lavadas...? No es de extrañar que haya rumores de que la gente de Pervaz vive como salvajes. Su Alteza Carlyle incluso expresó su preocupación por el estado de Pervaz en el presupuesto previsto para el castillo, ja... debería mostrar gratitud.

—Eso es lo que debes hacer. Dado que Su Alteza tiene que casarse dos veces en su vida, también debería considerar ofrecer disculpas. Ahora, por favor vete.

Con esas palabras, Giles le dio la espalda y se fue primero.

No estaba dirigido al dueño del castillo en el que residía, ni tampoco a la esposa de su señor. Sin embargo, Asha se vio incapaz de refutarlo.

«Si el presupuesto se reduce drásticamente por mi culpa...»

Si bien Carlyle tenía la máxima autoridad, Giles ejercía una influencia significativa a su lado. Además, todos los documentos presentados a Carlyle pasaron por manos de Lionel y Giles.

No quería especular sobre el significado detrás del suspiro de Giles, pero parecía tener un peso de implicación.

«Quizás un imprevisto lo ha dejado perturbado...»

Pensándolo bien, esa explicación parecía más plausible. Era ampliamente sabido que Carlyle estaba empeñado en convertirse en un emperador impecable. Quizás estaba molesto porque sus propios errores matrimoniales habían interrumpido sus planes.

«¿Tal vez?»

Había oído que incluso los emperadores apodados "grandes" se habían casado más de dos veces en su vida. Por lo tanto, casarse dos veces no se consideraba un defecto para un "emperador perfecto".

—Tal vez esté molesto porque algo se desvió del plan.

Pensándolo bien, eso parecía más convincente. Era un hecho bien conocido que Carlyle se había esforzado por convertirse en un emperador perfecto. Dado que fue culpa de Asha que Carlyle tuviera que casarse dos veces en su vida, podría molestarle que sus planes se arruinaran.

Se encontró reafirmando una verdad universal: el genio y la personalidad eran entidades distintas...

Con un chasquido de su lengua, Asha continuó hacia la armería.

—¡Por aquí, señora!

Mientras Asha rondaba cerca de la armería, Hektor agitó las manos desde lejos, llamándola.

—¡Venga rápido! ¡Ha llegado la madera!

Apresuradamente, Asha corrió hacia allí y jadeó de sorpresa.

—¿Q-qué es todo esto?

Ante ella, se extendía un inmenso montón de madera, y todavía llegaban carros desde lejos, cargados con más madera.

—¿Sabía usted, señora, que Su Alteza Carlyle ha comprado todo el excedente de madera de los territorios del norte de la capital?”

—Oh, um... no.

—Además, todo ha sido tratado para que sea resistente al fuego, por lo que es bastante caro.

—¿Es eso así?

Asha intentó permanecer indiferente, pero no pudo evitar sentirse un poco abrumada por las interminables pilas de madera cara.

«¿Cuándo se compró exactamente toda esta madera?»

No había señales de que se estuvieran comprando materiales en el camino a Pervaz.

Agarró a un comerciante de madera que pasaba y le preguntó:

—¿Cuándo se dio la orden de transportar la madera a Pervaz?

—Uh... ¿Hace aproximadamente un mes?

—¿Un mes?

Hace aproximadamente un mes fue precisamente cuando ella fue designada como la compañera de matrimonio de Carlyle en la audiencia, y se hizo el trato. Además, Giles se habría opuesto a este matrimonio en ese momento, por lo que era muy poco probable que hubieran comprado tanta madera para el castillo.

«Así que fue decisión exclusiva de Carlyle... Puede que sea un hombre desafortunado, pero ciertamente es distinto de mi padre.»

De hecho, desde su llegada a Pervaz, Asha había sentido gratitud hacia Carlyle.

A pesar de los comentarios de Decker, Carlyle había mostrado considerable amabilidad hacia la reconstrucción de Pervaz, en marcado contraste con su comportamiento anterior de desdén hacia los demás.

Aproximadamente la mitad de los carros que trajo estaban llenos de artículos que se necesitaban con urgencia para la reconstrucción de Pervaz.

Entonces también hubo un poco de preocupación.

«¿Mi papel vale todo esto?»

De nombre, su esposa.

Realmente no creía que tuviera nada bueno que ofrecer. Pero a medida que recibía más y más, se ponía cada vez más ansiosa.

«Incluso si me cuesta la vida, no sería tan caro... ¿Qué espera exactamente de mí?»

Había oído que cuando un emperador o una emperatriz intentaban hacer un movimiento, necesitaban que alguien avanzara como escudo. Pero esa era más bien una idea vaga, y no podía entender qué era lo que le pedían específicamente.

En medio de la visión de la madera acumulándose constantemente, Asha organizó sus pensamientos.

«Sea lo que sea, no importa. Lo que sea que me pida, lo cumpliré.»

Prácticamente solo, Carlyle encabezó la reconstrucción de Pervaz.

El dinero que gastó superó con creces las expectativas y esto sólo podría describirse como un "favor".

Por lo tanto, Asha resolvió en silencio adherirse a lo que deseara.

«Él concedió mi deseo, así que es justo.»

Durante mucho tiempo había admirado los robustos muros de piedra que rodeaban las afueras de la capital.

Ahora podía establecer formidables defensas en la frontera norte de Pervaz, que también servía de frontera del imperio. Aunque no eran tan grandes como los castillos de piedra, podían disuadir a los bárbaros de asaltar libremente las aldeas vecinas.

En el peor de los casos, incluso si se incendiaran, habría tiempo suficiente para montar una defensa, evitando así situaciones de impotencia.

—Hemos descargado toda la madera que trajimos. ¿Podría firmar aquí?

El comerciante de madera le extendió un recibo.

Recibido en su totalidad: 100.000 unidades de madera curada de Kagar.

En el futuro se obtendrían recibos similares de vendedores locales en Elcyre, Rundeman, Novasette, Tailwich y otros.

El hecho de que ahora se crearan defensas de madera de alta calidad en Pervaz con el pequeño área que quedó después de la guerra con la Tribu Lore fue realmente milagroso.

—Um... ¿señora?

El comerciante llamó a Asha una vez más, sacándola de sus pensamientos.

—Oh, um, claro. ¿Firmo aquí?

—Sí.

Asha escribió su nombre y lo firmó al final del recibo que le entregaron, sintiendo como si estuviera dando un paso significativo hacia el futuro de Pervaz.

En ese momento, un sirviente de la capital corrió hacia ella, llevando la llamada de Carlyle.

—Me llamasteis, Su Alteza.

—Ah, ha pasado un tiempo, marquesa Pervaz.

Al entrar a la oficina de Carlyle, Asha se dio cuenta de que era su primera visita desde hace una semana, cuando comenzó la distribución de recursos.

Mientras tanto, los sirvientes habían adornado y ordenado diligentemente su oficina hasta el punto de que parecía casi demasiado lujosa para el castillo de Pervaz.

—¿Espero que todo vaya bien?

—Gracias a la generosidad de Su Alteza, las cosas van mucho mejor de lo que esperaba. Gracias.

—En realidad, eso es lo que quería preguntar. He invertido mucho dinero y recursos, pero no he oído cómo se utilizan o distribuyen.

—¡Oh! Lo lamento. Debería haberlo mencionado antes…

Asha estaba realmente desconcertada. No esperaba que Carlyle sintiera curiosidad por la situación de la reconstrucción en Pervaz.

Entonces ella estaba aún más contenta.

«¿Podría ser que esté secretamente preocupado aunque finja que no le importa? Tal vez no sea tan mala persona después de todo. »

¡Que alguien de tan alto rango como Carlyle se interese en Pervaz!

«Si no tuviera intereses, no habría asignado una cantidad tan importante de dinero.»

El corazón de Asha se aceleró al pensar que tal vez sus palabras al emperador: “Contribuiré a la reconstrucción de Pervaz como parte de los asuntos del imperio”, podrían no haber sido una mentira después de todo.

—Iré a buscar los planes de reconstrucción y los registros de distribución del presupuesto de inmediato. Aunque todavía quedan algunos detalles pendientes, debería poder hacerse una idea general.

—¿Eh? ¿Ahora mismo?

—Sí. Por favor, esperad un momento.

Asintiendo respetuosamente, Asha se disculpó y salió apresuradamente de la habitación antes de que Carlyle pudiera decir algo más.

Carlyle se quedó congelado, su mano torpemente extendida hacia la forma de Asha que se alejaba.

Athena: Me da bastante rabia que desprestigien a Asha o su gente. Espero que pongan a esa gente donde se merecen. Y quiero ver cómo se va a desarrollar la dinámica entre Asha y Carlyle.