Capítulo 44

—El Sumo Sacerdote que recomendaste ha demostrado ser excelente. Parece incluso más devoto que su predecesor, y su habilidad para dirigir el culto es verdaderamente encomiable —dijo el emperador, sintiéndose bastante satisfecho después del culto, y su tono fue generoso cuando se dirigió a Beatriz.

—¿Bien? Actualmente es el Sumo Sacerdote más estimado. No escatimé esfuerzos para traerlo aquí para beneficio de Su Majestad.

Beatrice respondió con un toque de orgullo en su voz.

—Nadie más atiende mis necesidades con tanta diligencia como tú.

Por lo tanto, no hubo objeciones a colocar a algunos de los sacerdotes recomendados por la emperatriz en funciones administrativas dentro del palacio.

Inicialmente, sus deberes incluían supervisar la sala de oración en el Palacio Imperial y asistir a la finalización de las comidas del emperador, tareas consideradas más apropiadas para los sacerdotes.

Posteriormente, pasaron a supervisar la gestión de los edificios del Palacio Imperial o atender a los sirvientes, funciones que también se consideraban adecuadas para los sacerdotes.

Con el tiempo, los sacerdotes comenzaron a asumir roles cada vez más diversos.

El emperador se sentía cómodo con el nombramiento de sacerdotes, pero los nobles expresaban sus preocupaciones cada vez que se reunían.

—En esta ocasión, han designado a Elbathor Demoni, el Sacerdote del Cuarto Templo, como supervisor.

—Dado su papel de supervisor, ¿no se le considera de alto rango entre esos funcionarios? ¿Por qué nombrar a un sacerdote para este puesto?

—Se rumorea que ofrece bendiciones a Su Majestad cada mañana y cada noche.

—¿Pero qué causó este cambio repentino? Hasta ahora nos las hemos arreglado perfectamente sin tales medidas.

La presencia de sacerdotes en servicio dentro del Palacio Imperial era poco común. La situación actual, con el templo profundamente involucrado con la familia real, inquietó a la nobleza.

Temían que el estilo de gobierno del Emperador pudiera cambiar debido a quienes lo rodeaban.

—La historia nos enseña que mezclar religión con política rara vez produce resultados positivos. ¿Cuál es la razón fundamental de Su Majestad detrás de esto?

—Fue la recomendación de la emperatriz. Parece que su objetivo es aumentar el apoyo de Matthias entre los seguidores a través del templo.

Interpretaron como significativa la disposición favorable de la emperatriz hacia el templo y sus esfuerzos por realzar la influencia de Matthias entre los seguidores.

Si bien el método no era intrínsecamente defectuoso, la nobleza no aceptaba a los sacerdotes que percibían como una amenaza para sus posiciones.

Sin embargo, a pesar de las preocupaciones de quienes se sentían incómodos con la situación, el emperador los ignoró.

—No existe ninguna ley que prohíba a los sacerdotes dirigir la familia real. Todos ellos son personas honorables y rectas, superiores a aquellos que buscan el poder por medios menos virtuosos.

Sin embargo, el emperador se disgustó cuando la emperatriz sugirió declarar el "Día de los Mártires", un evento importante del Templo de Ellahegh, como fiesta nacional.

—El “Festival Macabeo” ya es una fiesta nacional. Hacer del Día de los Mártires también un feriado nacional… es un poco excesivo.

El “Festival Macabeo”, que conmemoraba el día del descenso de los dioses a la tierra, era el evento más grandioso y una fiesta nacional preciada dentro del Templo Ellahegh.

En contraste con la celebración centrada en las deidades, el Día de los Mártires se dedicaba a honrar los sacrificios humanos. El emperador consideró algo excesiva la propuesta de elevarlo a fiesta nacional.

Sin embargo, Gabriel, hablando tranquilamente a su lado, logró convencer al emperador con un argumento sutil pero estimulante para el ego.

—De hecho, esta propuesta es por el bien de la Familia Real Evaristo.

—¿Por el bien de la familia real?

—Designemos a los emperadores pasados que murieron en la guerra contra los bárbaros como mártires y dejemos que sus seguidores los honren. Su Majestad será recordado en la historia como quien declaró este día feriado nacional.

La molestia del emperador disminuyó gradualmente.

Escuchando atentamente, empezó a tener sentido.

«Bien. Necesitamos una forma de honrar a los emperadores pasados que lucharon contra la invasión bávara. ¡Puede que sea tarde, pero el país necesita dar un paso adelante…!»

Con esos pensamientos en mente, Gabriel ofreció una débil sonrisa y frunció el ceño.

—Si no estáis de acuerdo, rechazadlo. Mi intención no era perturbar la tranquilidad de Su Majestad.

Luego, le susurró suavemente a Beatrice que estaba a su lado.

—Tendremos que cancelar la producción del mural…

No fue tan silencioso para que el emperador no escuchara lo que se decía.

—¿Un mural?

—Ah… Su Majestad pretendía conmemorar la declaración del Día de los Mártires como fiesta nacional con un mural. En la pintura, los mártires contemplarían a Su Majestad y a los súbditos imperiales, mientras usted declara la fiesta nacional frente al pueblo reunido…

Como explicó Gabriel, la escena del mural se volvió vívida en su mente.

Y si se pintara en el gran muro del Primer Templo de Ellahegh, sería una imagen que duraría mucho tiempo.

—¿Estás planeando pintar un halo dorado sobre mi cabeza?

—Por supuesto. Como Su Majestad será venerado como un santo del Templo Ellahegh, es natural tener un halo sobre Su Majestad.

Las palabras "santo" y "venerado" hicieron cambiar de opinión al emperador.

—¡Mmm! Las palabras del Sumo Sacerdote tienen beneficios considerables…

Dijo que lo pensaría y, apenas tres días después, informó a Gabriel de su intención de declarar el Día de los Mártires como fiesta nacional.

Con el favor del emperador de su lado, Gabriel se tomó en serio la tarea de convertir a Matthias en príncipe heredero.

—Ya que hemos rodeado a Su Majestad con nuestros hermanos, observemos la situación por ahora. De ahora en adelante, necesitamos conmover el corazón de los seguidores.

Los sacerdotes de la Hermandad de la Rama Dorada, como si compitieran por elogios, dieron un paso adelante uno tras otro y se jactaron de sus logros.

—Demostré sutilmente la legitimidad del príncipe Matthias a las nobles damas a cargo del culto desde nuestro último encuentro.

—Le he estado diciendo a la gente que el príncipe Carlyle tomó una decisión muy equivocada esta vez. Muchos de los fieles estuvieron de acuerdo con mi opinión.

—Hice hincapié en los creyentes devotos que la emperatriz Beatrice es de la familia Levine. Ya que todo el mundo sabe que la Familia Levine produce muchos sacerdotes.

Gabriel sonrió con aprobación a los entusiastas miembros y asintió con la cabeza como para felicitarlos.

Era alguien que sabía captar la atención de todos.

—Creo que todos han hecho bien en preparar el escenario hasta ahora. Sin embargo, de cara al futuro debemos adoptar un enfoque más asertivo.

—¿Qué quiere decir con asertivo…?

—En primer lugar, debemos resaltar más la presencia del príncipe Matthias. Enfatizar la injusticia del príncipe Carlyle no dejará una impresión duradera en la gente, ya que la influencia del príncipe Matthias es débil.

Ésta fue la desventaja que enfrentó Matthias.

Carlyle había sido famoso desde su nacimiento.

Aguires lo predijo y lo bendijo, pero perdió a su madre poco después de nacer e inmediatamente enfrentó un riguroso entrenamiento por parte del ex conde Gold. Tenía habilidades arrogantes pero apropiadas, una apariencia hermosa y una elocuencia que nunca flaqueaba...

Era el príncipe heredero perfecto. Era como si alguien lo hubiera creado deliberadamente para que fuera así.

Entonces Matthias no pudo evitar quedarse atrás.

—De hecho, está en desventaja en muchos sentidos. El príncipe Matthias es el hijo de la emperatriz, pero el príncipe Carlyle fue el primer hijo de la familia imperial pero perdió a su madre de inmediato. Incluso hay un elemento de simpatía allí.

—Sí, y además de eso, nunca perdió una batalla a pesar de enfrentarse a tantas en el campo de batalla. ¿Es siquiera humano...?

—Dejando todo eso de lado, lo que importa es la confianza divina. No hay nada más atractivo para los fieles que eso. Si los propios dioses lo han bendecido, ¿qué historia podría superar eso?

Era más fácil maldecir a Carlyle. Simplemente había demasiado de qué hablar sobre él.

Sin embargo, Gabriel estaba realmente desconcertado sobre cómo elevar a Matthias.

Dirigiéndose a los sacerdotes que suspiraban silenciosamente en contemplación, Gabriel habló con una leve sonrisa.

—¿No dije esto antes? Para derrocar al príncipe Carlyle, también necesitamos una “palanca”.

La mención de "palanca" hizo que los sacerdotes se detuvieran.

A pesar de considerar a Carlyle como un siervo del diablo y considerar su ascensión al título de príncipe heredero como algo importante que se debía prevenir, entrar en conflicto con las enseñanzas de las Escrituras planteaba un desafío considerable.

—Ah, bueno… yo, eh… inventé algunas historias sobre el príncipe Matthias. No fue del todo falso, pero es posible que haya agregado algunos detalles que no son ciertos.

—Yo hice lo mismo. Difundí algunas historias sobre el príncipe Carlyle, pero…

A pesar de sus palabras, la culpa y la vergüenza llenaron sus expresiones.

Gabriel examinó a los miembros de la Hermandad de la Rama Dorada y apretó los dientes.

Eran fácilmente influenciables pero igualmente inquebrantables.

«Grupo molesto. ¿Todos esperan que les dé de comer con cuchara?»

Aunque estuvo tentado de suspirar, luchó contra el impulso.

Su deseo de imitar su excelencia era simplemente codicia.

—Muy bien, todos. De ahora en adelante, enviaré personalmente historias a los creyentes en cartas. Todo lo que tenéis que hacer es transmitirlos tal como son.

—¿Qué tipo de historias enviará?

—Sólo cuentos que he oído sobre el príncipe Matthias. Y no necesitan preocuparse si son ciertas o no. Incluso si son falsas, no es su culpa.

Fiel a las expectativas, todos aceptaron la propuesta de Gabriel.

«Compartir las palabras del Sumo Sacerdote debería estar bien, ¿verdad? Mientras no esté mintiendo.»

Una sensación de alivio los invadió al saber que no tendrían que comprometer sus principios.

Gabriel se reprendió a sí mismo por no haber utilizado este enfoque antes.

Athena: Uh… qué grupo tan peligroso. El fanatismo es muy peligroso.