Capítulo 55

«Además... esos dos extrañamente parecían cercanos.»

Es cierto que habían pasado cinco meses desde la ceremonia de la boda, por lo que debieron haberse acostumbrado un poco el uno al otro. Pero Cecil nunca había visto a Carlyle conversar tan cómodamente con ninguna otra mujer.

Si había algún consuelo era que no parecía haber tensión entre ambos. No parecía que tuvieran un dormitorio conyugal separado.

«Lo que ella está pensando se aclarará con el tiempo... El problema soy yo. Tengo que demostrar mis capacidades y mi valía a su lado», reflexionó Cecil.

De modo que cuando el divorciado Carlyle ascendió para convertirse en el “verdadero” príncipe heredero, tenía que elegirla.

Cecil tenía confianza en sí misma.

—¡Caramba! ¿Por qué Cecil Dufret está aquí de repente?

Giles estalló enojado tan pronto como regresó a su habitación.

—Y la marquesa Pervaz también, ¿por qué están ocurriendo tantas interrupciones últimamente?

Hace dos meses, Giles había tenido canas e insomnio debido a que los sirvientes casi perdieron la lengua al insultar a Asha y al pueblo Pervaz.

Naturalmente, se esperaba que Carlyle rechazara las demandas de Asha, pero en cambio, humilló a Giles sin ningún grado.

Después de ese incidente, cada vez que Giles estaba a punto de reprocharle a Carlyle, sentía una vibra siniestra.

—Lord Giles Raphelt. Has sido mi mentor y administrador de confianza… pero nunca te he dado el derecho de faltarme el respeto a mí o a mi esposa.

—¡S-Su Alteza! No quise decir…

—Tu actitud es un ejemplo para los rangos inferiores. Si le faltas el respeto a la marquesa Pervaz, ellos también me faltarán el respeto a mí. No creo que eso sea beneficioso para mí.

Desde entonces, Giles se había rebajado y se había portado bien, pero la ansiedad de perder su puesto como asesor más cercano de Carlyle seguía creciendo.

Incluso fue voluntariamente a la batalla cuando la tribu Igram atacó, ni le pidió compensación a Asha.

Ser testigo de la creciente cercanía entre ellos fue incómodo.

«¿Y si Su Alteza comienza a escucharla más a ella que a mí…?»

No parecía que fuera a suceder pronto, pero quién sabía lo que depararía el futuro.

Además, Cecil Dufret también era un problema. Desde la perspectiva de un mayordomo, sería bienvenido que la familia Dufret no obtuviera apoyo, pero Cecil estaba lejos de ser bienvenida.

Giles también tenía sus ojos puestos en la posición del suegro de Carlyle.

«Pensé que esa mujer no renunciaría al puesto de princesa heredera tan fácilmente cuando Carlyle se casara con Asha...»

Giles no estaba demasiado preocupado cuando Carlyle se casó con Asha. Después de todo, Asha fue sólo una elección temporal.

Pero Cecil era diferente. Ella representaba una amenaza genuina.

«Parece estar intentando congraciarse con el príncipe Carlyle, ¡pero esa estrategia no tendrá éxito!»

Giles apretó los puños.

«Necesito llamar a Dorothy.»

Dorothea, llamada cariñosamente Dorothy, era su única hija entre sus cinco hijos.

Con su brillante cabello castaño y sus penetrantes ojos verdes, no era tan deslumbrante como Cecil, pero había recibido elogios por su apariencia dondequiera que fuera.

Además, parecía parecerse a su padre, disfrutaba leyendo libros y estando tranquila.

«¿No deberían ser así las emperatrices, hm?»

A los ojos de Giles, la actual emperatriz Beatrice y Cecil, que aspiraba a ser la próxima emperatriz, eran demasiado codiciosas.

Mujeres como ellas eran vistas como parásitos que devoraban lentamente el país.

«¡No hay nada más desagradable que las mujeres tomando la iniciativa! Las emperatrices deben administrar bien la casa y tener muchos hijos.»

No había nadie más que su hija Dorothea que encajara en esa descripción de emperatriz.

Incapaz de esperar hasta que Dorothea cumpliera diecisiete años debido a su condición de analfabeto en oro, Giles había lamentado su vacilación hasta ahora. Particularmente con los intentos de Cecil de acercarse a Carlyle. No podía permitirse más retrasos.

«Si sigo de brazos cruzados, Cecil Dufret seguramente me superará. Debo actuar rápidamente.»

Afortunadamente, su familia residía en su finca y no en la capital, lo que facilitó llegar a Pervaz en una semana.

El pretexto para traer a Dorothea era sencillo.

—La he llamado para que me ayude con mi trabajo.

No fue una completa mentira. Dorothea fue lo suficientemente inteligente como para ayudarlo.

Por supuesto, no tenía intención de asignarle tareas en su oficina.

«Si llevo a Dorothy cada vez que conozco al príncipe Carlyle y les dejo pasar tiempo juntos... Si trato de acercarlos...»

Giles parecía pensar que con su presentación, Carlyle y Dorothea se casarían fácilmente.

Aunque se le consideraba un genio, ignoraba cómo se desarrollaba el amor entre hombres y mujeres.

Gracias a las prisas de Giles, un nuevo invitado llegó a Pervaz menos de una semana después de la llegada de Cecil.

—Mi hija, Dorothea. Ella está aquí para ayudarme con mi trabajo, Su Alteza.

Tras la presentación de Giles, la recatada joven lo saludó en voz baja.

A diferencia de Cecil, que hacía alarde de su largo y ondulado cabello rubio, Dorothea había peinado cuidadosamente sus abundantes y suaves mechones castaños en una ordenada trenza.

Con su frente sin arrugas, parecía sabia. Debajo de sus largas y densas pestañas emanaba humildad y sus finos labios dejaban entrever una delicada sensibilidad.

—Es un gran honor para mí conocer a Su Alteza. Dorothea Raphelt, a su servicio.

Su voz era tan tranquila y elegante como su comportamiento.

—Ha pasado un tiempo, Lady Raphelt. Parece que el obstinado Lord Raphelt te llamó para ayudar con el trabajo. Espero con ansias sus impecables conocimientos y habilidades.

—Me elogiáis demasiado. Sólo he venido a ayudar a mi padre, que dijo que estaba ocupado.

Dorothea lo negó modestamente, pero Giles, aclarándose la garganta, comenzó a alardear sutilmente.

—Bueno, ciertamente eres mejor que los mocosos a los que enseñé en la academia. Si les enseñaba algo, ni siquiera recordarían nada al día siguiente.

—Entonces ella debe ser mejor que yo.

—¡Imposible! Su Alteza es muy superior a cualquiera a quien haya enseñado. He llamado a Dorothy aquí sólo para tareas menores.

Carlyle, mirando entre la risa de Giles y la postura paciente de Dorothea, comprendió la situación.

«Mi mentor también es bastante ambicioso.»

A pesar de burlarse previamente de Cecil por su presencia en este lugar remoto, Giles siguió insistiendo en traer a su hija a Pervaz, a pesar de que recientemente había alcanzado la edad para casarse.

Teniendo en cuenta la distancia entre el estado Raphelt y Pervaz, estaba claro que se había puesto en contacto con Dorothea poco después de la llegada de Cecil.

—Pero ella es una dama delicada. Me preocupa que le cueste adaptarse a la vida en Pervaz.

—No la crie para que fuera tan débil.

Dorothea se tragó interiormente su disgusto por sus palabras.

«No me educaste para que fuera débil, pero esperas que acepte la debilidad.»

Mantuvo su apariencia serena y digna, pero desde que recibió la carta de su padre diciéndole que viniera a Pervaz, resurgió la frustración reprimida que había albergado durante mucho tiempo.

Debido al desprecio de su padre por la ignorancia, tuvo acceso ilimitado a los libros desde muy joven.

Sin embargo, a su padre, quien le permitió acceder al conocimiento, no le gustó que ella mostrara ese conocimiento.

—¡Si una mujer parece demasiado inteligente, su marido no la apreciará! Es más prudente que una buena esposa finja ignorancia.

Cada vez que escuchaba esas palabras, Dorothea se sentía tratada injustamente.

Pero ella no podía rebelarse contra su padre.

Era la figura más eminente de la academia, venerado como el genio del siglo, y también tutor y mentor del príncipe heredero.

«Nunca podré derrotar a mi padre sólo con palabras.»

A Dorothea no le había faltado coraje. Había intentado expresar sus pensamientos varias veces. Sin embargo, Giles siempre la desestimaba, citando palabras o libros de eruditos "distinguidos" que ella desconocía, haciéndola parecer tonta.

Poco a poco, Dorothea dejó de entablar conversaciones con su padre y optó por respuestas breves.

«Mi padre lo elogió como una actitud femenina, pero...»

En lugar de empatizar con sus sentimientos, Giles persistentemente la colmó de elogios, alimentando su creciente resentimiento.

La carta ordenando su presencia en Pervaz no fue diferente. Ignoró las circunstancias de Dorothea y simplemente exigió: "Envía a Dorothea a Pervaz de inmediato".

Sólo pensar en eso la hizo suspirar.

—Señorita Dorothea.

—¡Dorothea!

Perdida en sus pensamientos, Dorothea volvió a prestar atención ante el sonido de Carlyle y Giles llamándola.

Mientras levantaba la cabeza, notó la leve sonrisa de Carlyle y la mirada de desaprobación de Giles fijada en ella.

Fue entonces cuando se dio cuenta de que la habían llamado repetidamente.

—Me disculpo.

—No hay necesidad. Es culpa nuestra por mantenerte de pie durante tanto tiempo después de haber venido hasta aquí. ¿Te sientes mareada o tienes sed?

—No, Su Alteza. Gracias por vuestra preocupación.

Carlyle miró brevemente a Giles, que estaba mirando a su hija, y asintió.

«Él es un padre bastante severo allí.»

Dorothea, su hija, había llegado apresuradamente tras recibir un mensaje urgente, probablemente sin descansar durante una semana. Y habían pasado meses desde la última vez que se vieron. Sin embargo, en lugar de preocuparse por su salud, a él le preocupaba más cuán perfectamente podría presentarse.

Athena: Giles es un asqueroso subnormal. Es que de verdad espero que lo humillen pero a lo grande. Creo que Dorothea puede ser una potencial aliada. Y a ver, ¿esto se va a llenar de mujeres ahora o qué?