Capítulo 86

—¿No es el deber principal del chambelán asegurarse de que no haya peligros en la habitación de mi padre? ¿Y elegir la ropa de cama y las almohadas, ajustar la iluminación o los aromas para el sueño tranquilo de Padre? ¿Por qué su deber principal debería ser la oración?

—Bueno, eso es…

—¿Hay algún problema con las tareas de limpieza del chambelán? Como recién llegado, no sabría mucho sobre esas cosas.

Al emperador no se le ocurrió una respuesta coherente.

En verdad, las palabras de Carlyle eran todas ciertas.

El chambelán recién nombrado bendijo al emperador mientras dormía y oró por él por la mañana, pero en lo que respecta al sueño real del emperador, era un desastre.

Sin embargo, el emperador, que no había prestado mucha atención a esos asuntos en primer lugar, no tenía intención de cambiar de chambelán.

—Algo más es extraño. Escuché que planeas hacer del Día del Mártir un feriado nacional…

—Sí. Esa es mi decisión, así que no la cuestionéis.

—Si es la voluntad de padre, ¿quién soy yo para oponerme? Pero… ¿es realmente la voluntad de padre?

El emperador, que pretendía declarar un feriado nacional para cumplir su promesa de pintar el mural, quedó sorprendido por las palabras de Carlyle.

Carlyle, sintiendo la agitación interna del emperador, continuó hablando como si no se diera cuenta, con una expresión de preocupación en su rostro.

—Por supuesto, mi padre debe saberlo, pero entre los mártires de Ellahegh se encuentran aquellos que mataron a líderes religiosos de varias naciones fronterizas con nuestro reino. Algunos incluso llamaron herejía a otras religiones.

—Eso es verdad.

—Sin embargo, declarar el Día de los Mártires como feriado nacional significaría convertir en enemigos a otras naciones que no creen en el Ellaheghismo. Tengo curiosidad por ver cómo planea el padre abordar esto.

El emperador se quedó sin palabras.

Era un problema que no había considerado.

En el pasado, sus asesores se lo habrían señalado, pero ahora la mayoría de los asesores a su lado eran sacerdotes o ex sacerdotes.

No había duda de que no se opondrían a que el Día de los Mártires fuera un feriado nacional.

—Bueno, ya ves…

—Incluso pensé que alguien se estaba acercando demasiado a mi padre y nublando su juicio. Pero si todo es decisión de padre, entonces… —Carlyle añadió de mala gana, como diciendo que se vio obligado a hablar—. De hecho, he oído que muchos templos están haciendo un mal uso de las donaciones. A pesar de saberlo, hacen la vista gorda.

—¿Es eso así?

—El ellaheghismo existe desde hace mucho tiempo y hay muchos lugares corruptos. Parece que cada vez tienen más hambre de poder. Así que me preocupé y mencioné esta charla innecesaria.

El emperador asintió con expresión seria.

Aunque fingiera lo contrario, debía estar en shock.

Probablemente quiso declarar el Día de los Mártires como fiesta nacional sin pensarlo mucho. Sin saber qué tipo de trato se había hecho.

Ahora que se dio cuenta, ¿cómo reaccionaría el emperador?

Carlyle, que miraba a su padre con preocupación como si su mente estuviera en otra parte, suspiró para sus adentros.

«Este sumo sacerdote que le cubre los ojos y los oídos y padre que baila al son de su melodía...»

No simpatizó ni se compadeció de su padre.

Era natural que aquellos con mayor poder fueran buscados por quienes los rodeaban para ser utilizados. Era la naturaleza del mundo.

Al final, la peor persona fue el tonto emperador que tenía un poder incontrolable. Su paranoia llegó incluso a eliminar a cualquiera que intentara aconsejarle.

El único que le quedaba a su padre era él.

Tener un hijo capaz fue todo suerte. Incluso muerto, podría dejar atrás las preocupaciones del Imperio. Era un poco peligroso, ya que podría morir de angustia por las acciones de su hijo, pero aún así.

Carlyle terminó su té y pensó en los próximos pasos.

Ahora que había insistido lo suficiente a mi padre, ¿debería centrar su atención en el pomposo Sumo Sacerdote?

Finalmente, llegó el momento de llevar al campo de batalla la mano invisible detrás de la lucha de la emperatriz.

Como humo negro, algo se elevó alrededor de Gabriel, convirtiendo instantáneamente en polvo las flores de los jarrones.

Mientras observaba caer al suelo la ceniza gris que habían sido flores, Gabriel apretó los dientes.

—¡Carlyle Evaristo…!

Nunca le había gustado este hombre desde su primer encuentro.

La actitud arrogante de alguien que se atrevió a ignorar a los sirvientes de los dioses solo porque nació como hijo del emperador.

Se le acercó sigilosamente.

Carlyle derribó todo lo que Gabriel había construido en apenas unos días en la capital.

Su popularidad en la sociedad volvió a aumentar y la opinión sobre Pervaz también mejoró.

Se enviaron cartas desde la Iglesia Ellahegh cuestionando las intenciones de Gabriel. El emperador pospuso la declaración del Día de los Mártires como fiesta nacional.

Todo fue obra de Carlyle.

Además, dondequiera que iba Carlyle, criticaba la religión, o más específicamente, a Gabriel Knox.

Se atrevió a fomentar un reino basado en la religión.

Esta fue la prueba de que Gabriel fue elegido por los dioses para empuñar la espada divina. Incluso convertirse en el Sumo Sacerdote más joven era una calificación para acceder a la bóveda secreta que contenía el Libro de la Magia Oscura.

Por mucho que Carlyle fuera bendecido por Aguiles, era imposible superar a Gabriel, que estaba bajo la protección de Ribato.

Extendió su mano de donde surgió un aura negra.

—Lara.

Lara parpadeó inocentemente al oír su nombre y besó los dedos de Gabriel.

Pero sin siquiera sonreír ante su adorable gesto, Gabriel pronunció un encantamiento en voz baja, y la energía negra que giraba alrededor de su mano envolvió momentáneamente al pájaro.

La pequeña paloma dejó escapar un breve grito bajo la fuerza abrumadora y pronto se desplomó, cayendo de su posición al suelo.

Un poco de sangre se filtró por el pico de la paloma.

Gabriel sintió como si pudiera sentir la victoria, incluso si no la sentía físicamente.

Con un poco más de práctica, podría utilizar el poder libremente.

Gabriel parecía complacido mientras tocaba el cadáver del pájaro. Rápidamente retrocedió cuando sintió las plumas en su mano y rápidamente se lavó las manos con agua bendita.

Aunque acababa de morir, se sentía como si el cadáver ya emitiera un olor fétido. Gabriel sintió arcadas como si pudiera oler el hedor a descomposición.

Debería deshacerse de esto rápidamente.

Pero no quería tocar el pájaro muerto con sus propias manos.

Inmediatamente llamó a un sirviente del templo.

—¿Usted llamó…? Oh, ¿por qué llora, sumo sacerdote?

El criado de diecisiete años se sorprendió al ver a Gabriel llorar.

Gabriel lo miró con cara triste, sin secarse las lágrimas, y habló con voz triste.

—Parece que Lara… comió algo malo. Cuando regresé a la habitación, ella estaba así…

Sólo entonces el chico notó el pequeño bulto en el suelo de la jaula.

—¡Oh, no! Debe estar devastado. Ella era tan adorable…

—Ah... la vida y la muerte están determinadas por los dioses, así que incluso un luto como este podría ir en contra de la voluntad de los dioses, pero no puedo enterrar a Lara con mis propias manos...

—Debe estar sufriendo mucho. ¡Por favor déjemelo a mí! La enterraré con mucho cuidado y oraciones. ¡Por favor, confíemela!

El chico recogió con cuidado el pájaro muerto después de las palabras de Gabriel.

—No esté demasiado triste. Probablemente era feliz como sirvienta del sumo sacerdote.

—Gracias por tus reconfortantes palabras. Por favor cuida bien de Lara.

Gabriel observó con expresión triste cómo el niño se iba con el pájaro muerto. Luego rápidamente cambió su expresión cuando la puerta se cerró.

Ahora que lo pensaba, ¿no dijo ese chico que no tenía familia? Eso significaba que no había nadie para llorarlo incluso si moría...

Pronto se encontró con el sacerdote.

Las palabras de Gabriel fueron bastante duras, indicando su significativa agitación.

—¡Este país ha caído! ¡Exigir ofrendas con gratitud y luego amenazar a los dioses!

—¡Sus palabras son ciertas, Sumo Sacerdote! Pero sólo buscan beneficios inmediatos. El príncipe Carlyle está utilizando su naturaleza materialista para obstaculizar el establecimiento del Sacro Imperio. ¡Es peligroso!

El enojado Gabriel estuvo de acuerdo con las palabras del sacerdote.

—Eso es verdad. Al Príncipe Carlyle se le debe enseñar humildad ante los dioses.

Estaba claro.