Capítulo 9

Tragedia y comedia

—¡Dios mío, Dios mío!

Una mañana temprano, Jurich se despertó de repente, sobresaltada por el sonido de los suspiros agonizantes de la otra habitación.

—¿Mamá?

Jurich abrió suavemente la puerta del dormitorio de la pareja.

En camisón, Margaret estaba sentada sin expresión al borde de la cama.

Su cabello era un desastre y su gorro de dormir estaba a un lado. Todo el tiempo, su boca estaba abierta. Sus ojos no estaban enfocados.

Al ver a su madre así, Jurich sintió que su corazón se desplomaba hasta el suelo.

—¡Mamá!

Jurich corrió directamente al lado de Margaret y se colgó en su regazo.

Debido a que Jurich se dejó caer con tanta fuerza, la barbilla prominente de Margret temblaba y Jurich se sorprendió al ver esto. Pero, no, esa podría no ser la causa.

—¡Mamá, mamá! ¡¿Qué pasa, mamá?!

—…Ese hombre…

—¿Mamá?

—¡Ese maldito hombre tomó el dinero otra vez...!

Margaret se tapó la cara con ambas manos.

—¡Ese hombre podrido! ¡AAHH, ese hombre debería haberse roto el cuello, no la pierna en ese accidente! ¡Maldito Tilrod! ¡No sirve para nadie en absoluto!

Al escuchar el arrebato de su madre, Jurich se sorprendió tanto que casi sintió como si un rayo la hubiera golpeado. Jurich también era una Tilrod.

Si Margaret tuviera siquiera una pizca de racionalidad en este momento, habría visto la expresión de Jurich.

Sin embargo, Margaret estaba tan loca de ira que no vio cómo rompió el corazón de su hija.

Sin ninguna razón, su boca se disparó y derramó una maldición tras otra.

—Es una familia perfectamente desesperanzada desde el principio. Nada más que perros a los que se les ha dado el honor de contribuir a la fundación del imperio. ¡Esta maldita casa que no tiene nada más que orgullo! Ese sinvergüenza de Zade es lo mismo. Ni siquiera puede usar ambas piernas, pero qué, ¿vive en dos casas? Amor inmortal, mi trasero. ¡Solo sé golpeado por un rayo!

La mirada desenfocada de Margaret luego se desplazó lentamente hacia Jurich.

Y finalmente dijo algo que no debería haber dicho.

—¡Si no fuera por ti...!

Temblando por las palabras, Jurich simplemente se derrumbó allí mismo.

Los labios de Jurich temblaban y las lágrimas brotaron silenciosamente de sus ojos verdes.

Solo un poco, Margaret recobró el sentido después de ver las lágrimas de su hija.

Sin embargo, no fue suficiente para ella levantar a la chica, pedir perdón o retractarse de sus palabras.

En este momento, deseaba sinceramente no tener hijos.

—No debería haberte dado a luz. Cuando me fijé en la perra de la floristería, debería haber regresado a la familia Cowen en ese entonces. ¡AHHH! ¡Si no fuera por vosotros, niños, no estaría aquí!

Margaret se arrancó el pelo con todas sus fuerzas.

—¡Arruinasteis mi vida! ¡TÚ me encadenaste a esta asquerosa familia Tilrod!

Jurich comenzó a morderse las yemas de los dedos.

—Lo siento, lo siento, por favor, perdóname, mamá…

Después de escuchar la pronunciación entrecortada de Jurich, Margaret levantó la vista de estar tan agachada.

Y al ver cómo su hija sollozaba mientras se mordía las yemas de los dedos, la abrazó.

—¡De nuevo! ¡Tu mano otra vez!

Gritando, Margaret miró a Jurich, cuyo rostro estaba cubierto de lágrimas y mocos.

—¡¿No puedes al menos tener uñas bonitas?! ¡Si muerdes así, todo es feo!

—¡Uwaaaaah! —Jurich lloró.

—No hay esperanza en estos malditos Tilrod. ¡No se pueden salvar! ¿Qué pasa cuando hay dinero? Todo se escapa de las manos de ese patriarca incompetente y estúpido. Todos los niños que di a luz son casos perdidos; no me dieron más que dolor de estómago. ¿Tu hermana mayor? Mira con mucha atención cómo esa moza detestable trata de sobrevivir. ¿Y tu hermano? ¿Cuándo diablos tu hermano entrará en razón?

—¡Uwaaaaaah!

—¡Cállate la boca! No sabes nada más que llorar, ¿eh?

Margaret sacudió los hombros de su pequeña hija como loca.

—¡Jurich Tilrod, me has estado atormentando todo este tiempo!

—¡AH! ¡Mamá, detente! ¡Por favor déjame!

Mientras Jurich gritaba de miedo, Margaret la empujó.

Jurich cayó al suelo aún más cuando golpeó el suelo con fuerza.

Llorando en el suelo en desorden, Jurich se veía realmente lamentable.

Jurich ni siquiera podía respirar correctamente y comenzó a jadear mientras lloraba.

Extrañamente, después de ver la apariencia miserable de su hija, Margaret se sintió aliviada.

—¡Levántate, Jurich Tilrod!

—¡Huk, uhuk, uhuuuk!

Incluso cuando parecía que todo el mundo se le venía encima, Jurich levantó su cuerpo por reflejo.

La joven estaba abrumada por el miedo. Si no escuchara a su madre, realmente sería abandonada por todo su mundo.

El temor de Jurich no era infundado.

De hecho, ¿su madre no abandonó también a su hermana mayor, Radis, en esa medida?

—¡Ah, huuuk, uwahhh !

Jurich seguía tratando de pensar que Radis no había sido abandonada.

Sin embargo, todavía tenía una corazonada, como el instinto de un animal.

Era como si, en un día lluvioso y ventoso, su madre hubiera mordido el cuello de su hermana y hubiera salido del nido, y ella sabía instintivamente lo que había hecho, aunque no lo presenciara de primera mano.

La muerte silenciosa de su hermana.

Jurich se chupó el pulgar y se aferró desesperadamente a Margaret.

Margaret miró a Jurich con los ojos entrecerrados.

—¿Por qué estás actuando como un bebé? ¡Ya tienes catorce años!

Pero curiosamente, después de ver que el comportamiento de su hija retrocedía en edad, Margaret se sintió tranquila y mejor.

Una extraña sonrisa se dibujó en las comisuras de los labios de Margaret, sin saber si era una sonrisa de alegría o de desesperación.

Era una sonrisa insidiosa, como una vieja reina reafirmando su dominio a través de actos de tiranía hacia aquellos que la señalarían con el dedo.

Margaret secó las lágrimas y la secreción nasal de Jurich con el dobladillo de su vestido y luego habló con voz estricta.

—Tienes que ser buena con tu madre, Jurich Tilrod. ¿No sabes cuánto sacrifiqué por ti? ¿No quieres pagarle a tu madre? Tienes que convertirte en una gran persona y casarte bien. Eso es todo lo que mamá quiere, ¿de acuerdo?

Pareciendo medio loca, Jurich continuó chupándose el pulgar mientras asentía.

—Está bien. Ve a lavarte ahora. Dios mío, tu cara es un desastre. Dios, a dónde volaron mis sentidos. Debería ir a buscar al enemigo. Es obvio a dónde iría el enemigo en este momento.

Conduciendo el corazón de su hija aún más al abismo, Margaret se puso de pie con una cara muy aliviada y tiró de la cuerda para llamar a una criada.

Después de pedirle a Irene que llevara a Jurich y la lavara, arregló su propia apariencia.

Por supuesto, estaba a punto de encontrar a Zade.

Tal vez en este momento, Zade estaba completamente borracho en el bar que frecuentaba, o tal vez estaba sentado frente a una mesa mientras le repartían cartas, con los hombros tensos después de estar allí durante mucho tiempo.

Si no estuvo en esos lugares, tal vez estuvo en la casa de Flora, permaneciendo en ese lugar parecido a una ratonera todo este tiempo.

Sin embargo, los planes de Margaret fracasaron debido a un invitado inesperado.

—Soy Felice Roschilde.

Era Felice, el hombre de la familia de caballeros de Roschilde a quien Radis conoció en el banquete.

Aunque era un invitado que llegó sin previo aviso, Margaret sabía lo que tenía que hacer ya que era un Roschilde.

No había más remedio que invitar a Felice a entrar ya que él era de una familia prestigiosa, por lo que su viaje al exterior se pospuso.

Antes de que una criada pudiera traerles un poco de té para beber, Felice se puso manos a la obra.

—Señora Tilrod, ¿escuchó sobre mí por la señorita Radis?

No sabía de qué estaba hablando, pero en el momento en que escuchó que se pronunciaba el nombre de Radis, Margaret sintió que se avecinaba algo siniestro.

Tratando de levantar las comisuras de sus labios lo más posible para hacer una sonrisa, respondió Margaret.

—Umm, ella no está en casa ahora mismo. Esa niña realmente no podía ser detenida. Ni siquiera supe nada de ella sobre usted, Sir Roschilde. ¿Hizo algo mal?

—Perdóneme por la descortesía. De hecho, me impresionó la joven. Como la hija mayor de la familia, la señorita Radis parecía tener pensamientos profundos sobre el futuro del hogar. Me pidió un puesto en el escuadrón de subyugación de la familia Roschilde.

—¡Oh, es quizás por David...!

Por supuesto, esto fue un malentendido.

Lo que Radis le pidió a Felice fue un puesto para ella, no para David.

Sin embargo, Radis había estado tan nerviosa que su explicación no fue suficiente, y Felice tenía el claro prejuicio de que una mujer joven no pediría un puesto en un escuadrón de subyugación para ella.

Entonces Felice supuso que Radis hizo una solicitud en nombre de su hermano, no para ella.

—Recientemente, la academia ha sido considerada como una puerta de entrada para convertirse en caballero, pero no era así cuando yo era joven. Creo que es la experiencia y no la academia lo que forma a un verdadero caballero.

—La experiencia que está diciendo, señor…

—La forma tradicional. ¡Sal del nido, la familia, y comienza desde abajo como escudero en la orden caballeresca de otra familia! No hay otra manera que esa para convertirse en un gran caballero.

Al escuchar las palabras “gran caballero”, Margaret abrió mucho los ojos como si una cuerda dorada comenzara a colgar del cielo.

Al ver la expresión de Margaret, Felice continuó hablando con una mirada complacida.

—En realidad, ha pasado un tiempo desde que abrimos el reclutamiento. Sin embargo, a pesar de que ella era una extraña que nunca antes había conocido, no podía hacer la vista gorda ante el sincero corazón de la señorita Radis. Está claro que le tomó mucho coraje pedirme este favor.

—¡Ay, ay, ay!

Los pensamientos de Margaret entraron en un frenesí.

Hablando objetivamente, las habilidades actuales de David solo lo llevarían a una academia de tercer nivel, pero incluso entonces, tendría que gastar mucho dinero solo para ingresarlo.

Su admisión sería posible con el dinero que el marqués Russell le había dado, pero a diferencia de la academia imperial, la academia de tercer nivel era un lugar donde David podría tener dificultades para obtener incluso el puesto de aprendiz después de su graduación.

¿No sería mucho mejor confiar y seguir las palabras de Felice Roschilde?

Margaret vitoreó interiormente.

«¡Radis, esa moza  ¡Debe haberle pedido al marqués Russell un favor como este! Incluso si finge ser fuerte, no podría hacer la vista gorda a su familia, a su sangre. ¡Pero, tsk, estoy segura de que hubiera sido mejor si hubiera sido con la orden de caballería del marqués…!»

Margaret sonrió y asintió vigorosamente.

Pero había algo que Margaret no sabía.

Cuando un escuadrón de subyugación era más conocido, significaba que tenían que ir a cazar monstruos muchas más veces. Aparte de eso, los miembros del escuadrón solo serían bien tratados si trabajaban lo suficientemente duro.

Cuanto más abajo estaban en las filas, más difícil era el trabajo: tenían que rodar y literalmente derramar sangre.

Era obvio por qué las familias nobles se negaban a enviar a sus hijos a través de la forma tradicional de comenzar desde la parte inferior de las filas. Por eso los enviaron a academias, aunque había mucho dinero de por medio.

Sin embargo, Margaret estaba completamente convencida por Felice.

La creencia ciega que un padre tenía en su hijo a veces conducía a la ceguera total.

Margaret aceptó felizmente el contrato sin pedirle a David su consentimiento, esperando que su hijo cambiara.

Mirando el contrato, Margaret preguntó con cuidado.

—¿Es… no hay salario?

Ante las palabras de Margaret, el rostro de Felice se puso rojo como si lo hubieran insultado.

—Como la señora sabe, los recursos y el dinero se gastan en nuevos reclutas en el escuadrón de subyugación solo para educarlos hasta que puedan soportar su propio peso.

—¡Oh! ¡Ya veo!

—De hecho, hay una razón por la que personalmente no me enfermo en estos días. Es porque estoy energizado al criar a jóvenes como grandes caballeros, y este costo de mano de obra no puede ser ignorado.

—¡Ay, ay, ay!

Con las buenas habilidades para hablar de Felice, Margaret comenzó a sentir que esta era una mejor oportunidad en comparación con ingresar a David en la academia imperial.

Se apresuró a firmar el contrato por temor a que Felice lo retirara. Ni siquiera leyó su contenido.

Después de que terminó de firmarlo, Felice sonrió amablemente y tomó los papeles.

Al mismo tiempo, no se olvidó de agregar esto.

—Como dije antes, las contrataciones no están oficialmente abiertas, pero hice un esfuerzo para venir aquí.

—¡Ay, ay! ¡No olvidaremos su amabilidad, Sir Roschilde!

—¡Jajaja! Después de ver a la señorita Radis hacer esto por su hermano menor, pude recordar cuánto sufrió mi propia hermana por mi culpa, así que no pude evitarlo.

Felice habló mientras él recordaba.

—Me he convertido en un caballero decente ahora, pero me desvié mucho cuando era joven. Mi hermana sufrió mucho porque nuestra madre falleció prematuramente.

—Oh, qué hermana mayor tan increíble.

Ante este comentario, Margaret sintió pena por David, cuya propia hermana no era así.

—La espléndida hermana mayor de Sir, ¿está bien ahora?

Felice rio gratamente ante la pregunta de Margaret.

—¡Jajaja, eso creo!

Comparado con lo agradecido que estaba con su hermana antes, su respuesta ahora se sintió indiferente.

Pero cuando Felice vio la curiosidad de Margaret en su expresión, agregó Felice.

—Ella ya tiene su propia familia. Su esposo es extranjero, por lo que no tiene nada de extraño no saber nada de ella después de casarse. ¿No hay noticias son buenas noticias, verdad?

Margaret asintió, aunque su expresión era amarga.

—O… hoho … A-Así es…

Y así, su conversación terminó.

Después de un tiempo, David Tilrod, el hijo mayor de la familia Tilrod, se enteró de que ahora era un escudero del escuadrón de subyugación de la Casa Roschilde, el escudo que protegía al imperio de los monstruos.

Era natural que, a pesar de que le habían dicho que el contrato ya había sido firmado, David gritó a todo pulmón.

Athena: Pfff y ahora la hija querida es tratada igual que Radis. Y el subnormal del otro se va a morir seguramente de escudero. La hermana pequeña me da algo de pena pero se merece el toque de humildad y vivir las cosas en sus propias carnes. Pero la madre y el hermano solo espero que sufran y se pudran.

Crema rica y el aroma sabroso de la leche de alta calidad.

Se decía que los plátanos crecían solo en islas al otro lado del mar, y esta fruta tenía un sabor único.

¿Cómo podría saber así cuando se combina con glaseado de crema de caramelo masticable en la parte superior y galletas crujientes en la parte inferior?

«¡Delicioso…!»

Radis estaba completamente enganchada al magnífico sabor de las tartas de banoffee.

Y al ver a Radis así, cuyos ojos se arrugaban con cada bocado que daba al pastel, las piernas de Berry pisotearon minuciosamente innumerables veces debajo de su falda.

«¡Señorita Radis! ¡Eres tan tan tan linda...!»

Después de tomar solo unos pocos bocados del pastel de banoffee, Radis dejó el tenedor, pensando que era un desperdicio comerlo, y luego tomó un sorbo de su té.

Entonces, dijo con una voz muy tranquila:

—Este postre es realmente bueno, Berry. ¿Puedes felicitar a Brendon de mi parte?

—¡Haré eso, Lady Radis!

Después de cerrar la puerta detrás de ella, con pasos vertiginosos, Berry chilló.

—¡¿Qué debo hacer…?!

El marquesado era originalmente un lugar que tenía las mejores condiciones de trabajo para las sirvientas aquí en la mansión.

Aparte del salario generoso y los beneficios satisfactorios, la mayor ventaja era que había menos personas para servir.

El marquesado habitual era así: estaba el marqués, la marquesa, los hijos e hijas de la pareja. Luego, también estaba la concubina del marqués, los hijos del marqués y la concubina, y luego el marqués también podría haber engendrado hijos e hijas fuera de la casa con algunas otras amantes.

Estaba destinado a ser espantoso. En una familia como esa, las peleas de ballenas estallarían inevitablemente todos los días, y sería común que los empleados fueran aplastados debajo de ellas como camarones que terminarían rompiéndose la espalda varias veces al día.

Por otro lado, el linaje familiar de la Casa Russell era simple.

Era solo el marqués Russell.

Y más que eso, el marqués estaba tan ocupado que era difícil para los empleados verle la cara.

¡Él era un patrón que daba un salario generoso, beneficios satisfactorios y un ambiente de trabajo relajado sin la agonía de la política de la casa!

Ya era un excelente lugar de trabajo, pero a Berry le gustó aún más cuando Radis se convirtió en parte de su vida cotidiana.

Expresando su alegría bajando las escaleras con un paso melodioso.

—¡Señorita - Ra-dis! ¡Ella es tan linda!

Cuando llegó frente a la cocina, se asomó por la puerta abierta y gritó.

—¡Señor Brendon! ¡A Lady Radis le encanta el pastel!

Mientras amasaba un poco de masa de pan, Brendon sonrió ampliamente y se sacudió la harina de las manos.

—¿No es un alivio? ¡Creo que puede comer más, así que por favor dale otra pieza!

Con la nariz crispada por la harina que revoloteaba, Brendon respondió.

—Mi palabra, con una niña tan flaca como ella. No puedo imaginarlo.

Jeje, Berry también se rio.

Cuando el marqués dijo que traería a casa una señorita, todos se pusieron nerviosos.

La imaginación de los empleados se desbocó y lo que pensaban no era tan diferente de lo que había supuesto Mariel.

Todos pensaron que el marqués Russell se había enamorado de una dama y la trajo a casa.

En otras palabras, ¡una candidata a marquesa!

Pero, de hecho, la persona que apareció era un chico hermoso que parecía algo abatido.

Por supuesto, rápidamente se reveló que Radis no era un niño. Aun así, la apariencia solitaria de Radis fue suficiente para llamar la atención de las simpáticas criadas.

¿Qué más debían pensar cuando había una chica flaca, de pelo corto, que parecía un chico y tenía ojos tristes?

«¡Trata a Lady Radis con amabilidad y gentileza!»

Ese gorila, Allen, por lo general no parecía que se preocupara mucho por Radis cada vez que alguien los veía juntos, pero no se podía negar que parecía una abuela cariñosa mirando a su nieto, especialmente con la forma en que Allen hacía tales solicitudes de los otros sirvientes.

Por esa razón, la gente del marquesado, incluidos Berry y Brendon, estaban desesperados por darle algo extra a Radis, como si estuvieran tratando a un gatito bebé que había estado temblando bajo la lluvia.

«¡Tenemos que tratarla muy bien!»

Una sonrisa feliz se dibujó en los labios de Berry mientras colocaba otra rebanada de pastel de banoffee en la bandeja.

Incluso si no era el pedido de Allen, a Berry le gustaba Radis.

Su cabello rojo se veía tan dulce como mermelada de fresa, y sus ojos negros parecían brillantes gemas de ónix. Esas características eran raras en estos lugares, por lo que se veía tan bonita y maravillosa a los ojos de Berry.

«He visto a mucha gente guapa y genial mientras trabajaba en el marquesado, pero Lady Radis es la mejor. ¿No se convertirá en una belleza tan increíble en el futuro?»

Berry tenía una mirada soñadora en sus ojos.

Berry adoraba a las personas bonitas, por eso quería ir al banquete de cumpleaños del tercer príncipe que se llevó a cabo en el anexo no hace mucho tiempo.

Quería ver al príncipe Olivier, de quien se rumoreaba que era un hombre sorprendentemente hermoso. Aunque solo fuera desde la distancia.

Pero luego, Berry perdió el partido de piedra, papel o tijera ese día, por lo que se quedó atrapada en la mansión central y se le encomendó la tarea de arreglar los platos.

Fue Radis quien curó el leve afán de Berry por la oportunidad perdida.

Radis era como una rosa roja cada vez que se detenía, un ángel cada vez que sonreía.

Cada vez que se perdía en sus pensamientos, parecía un chico guapo que tenía sus propias cruces que cargar. A veces incluso daba un paseo nocturno sola y tenía un encanto peligroso como un fuego a fuego lento.

En realidad. Los ojos de Berry estaban encantados.

Emocionada, Berry llamó a la puerta de Radis.

—¡Lady Radis, hay un pastel más...!

Después de abrir la puerta, lo que Berry vio ante sus ojos no le dio más remedio que cubrirse los labios en estado de shock.

—¿Qué es esto?

Es una entrada para una obra de teatro.

—¿Una obra?

—Sí.

Yves Russell, que vestía una levita negra, miró a Radis.

En la mano del marqués había un bonito sobre con adornos dorados, y mientras lo mostraba, había una rara sonrisa juguetona en sus labios.

—¿Alguna vez has visto una obra de teatro?

—…No.

—Escuché que esta es una obra muy popular en estos días. Fue bastante difícil conseguir entradas.

Radis trató de mirar el sobre con una expresión distante, pero sus ojos no pudieron ocultar su indescriptible curiosidad.

Yves Russell habló en un tono tentador.

—¿Te gustaría ir?

Al ver la luz de las estrellas básicamente salir disparada de los ojos de Radis, Berry dijo: "¡Oh, Dios mío...!" y tuvo que taparse bien la boca con ambas manos para no gritar.

—¡Pero! Hay una condición.

—¿Condición?

Yves Russell señaló los pantalones andrajosos de Radis.

—¡Así no! ¡Tienes que usar un vestido apropiado!

Radis tragó saliva.

Nunca había hecho nada relacionado con las artes culturales.

¡Una obra de teatro para alguien como ella que nunca llegó a poseer ni un solo libro que quisiera leer!

«No creo que necesite volver a usar esa esponja rosa, será solo un vestido.»

Radis asintió.

—Entiendo.

Yves Russell sonrió satisfactoriamente mientras guardaba las entradas en el bolsillo interior de su abrigo.

Ante esto, los ojos de Radis temblaron.

—¿La entrada?

—¿Qué? ¿Pensaste que ibas sola? Iremos juntos, por supuesto.

—Ah, ¿es así?

Emocionada por la mención de una obra de teatro, Radis no pareció albergar ninguna duda.

La sonrisa en su rostro era como una margarita blanca floreciendo en un campo de hierba.

—¡Lady Radis, su sonrisa! ¡Por favor, sonríeme a mí también!

Berry entró corriendo con la bandeja.

—Lady Radis, aquí hay otro pastel.

Radis sonrió brillantemente con esa sonrisa a Berry.

—Gracias, Berry.

Era una sonrisa verdaderamente celestial.

Dejando el pastel, Berry sonrió y dio un paso atrás.

«Oh, creo que todas las impurezas de mi corazón están siendo lavadas. Estoy tan feliz…»

Berry retrocedió con una sonrisa feliz, pero de repente vio a un demonio negro que miraba a Radis.

Berry se frotó los ojos rápidamente.

«¿Q-Qué? ¿Un diablo?»

Pero cuando volvió a mirar, era el empleador de Berry, Yves Russell.

Con los cuellos de su capa de levita negra levantados, su cabeza inclinada hacia un lado mientras las comisuras de sus labios se elevaban en secreto en una sonrisa torcida... Yves Russell literalmente parecía un duque diabólico.

Athena: Bueeeeno. Me queda claro con Berry que Radis es simplemente preciosa.

«¡Un teatro…!»

Radis sintió que su corazón latía con fuerza como cuando era niña.

Recordó las historias ocasionales que escuchaba de su hermano menor, David.

Cada vez que Radis partía para la subyugación en lugar de David, David tenía que esconderse de las miradas indiscretas.

Sin embargo, parecía que David a menudo se disfrazaba y salía de todos modos porque odiaba estar atrapado en la mansión.

En particular, parecía gustarle ir a obras de teatro porque estaba inmerso en ellas.

Un día, Radis escuchó a David hablar sobre una obra de teatro en la mesa de la cena.

Radis tenía tanta curiosidad por sus palabras mientras lo miraba.

«Todos estaban tan sorprendidos que es como si todo se volviera al revés. Pero de repente, cuando miró por encima de todo el mundo se emocionó. La señora Luvinec vino con su amado y estaba tan sorprendida que se desmayó. Fue loco.»

Y esto fue lo que preguntó Jurich.

—El amante de la señora Luvinec, ¿te refieres a ese violinista?'

—Creo que sí, sí.

Radis también preguntó.

—¿Cómo bajó el hada del cielo?

Cuando ella preguntó, David solo arrugó su expresión de la misma manera que lo hacía cuando era más joven. Era exactamente la misma cara cada vez que decía: “¡Se lo voy a decir a madre!”

Si tienes curiosidad, ¿por qué no vas a verlo tú mismo?

Pero Radis no pudo ir a ver la obra.

No tenía dinero ni tiempo para andar tranquilamente como David. Y ella no tenía ropa para usar en un lugar así.

Más que eso, después de que su piel se decolorara tanto que se viera morada, Margaret se volvió aún más dura con ella, por lo que a Radis le resultó más difícil salir de la mansión.

Pero ahora, eso era todo en el pasado, no. Nunca iba a volver a suceder.

«Realmente... me he separado de ellos. Estoy lejos de la Casa Tilrod.»

Se sentía como si los grilletes que estaban colocados en sus tobillos tintinearan, pero lentamente se los estaban quitando.

—¡Lady Radis, su vestido a la medida también ha llegado! ¡Puede llevar tu vestido nuevo a la obra!

Berry parecía tan emocionada como Radis.

Ella trajo una caja que contenía el vestido nuevo junto con April, la doncella del marqués que estaba a cargo de la ropa.

Mientras sacaba el vestido hecho de terciopelo verde oscuro y seda verde, April habló.

—Ya que Milady va a ver una obra de teatro, un vestido con un diseño clásico estaría bien, ¿verdad? ¿Qué piensa de este vestido verde?

Por otro lado, Berry eligió un sensual vestido de noche confeccionado en tela negra y adornado con diseños de rosas.

—Lady Radis, ¿qué pasa con esto?

Radis fingió contemplar, pero finalmente eligió el vestido que le recomendó April.

Berry pareció enfadarse después de eso, pero en el momento en que Radis se dio la vuelta con el vestido verde, Berry rebotó sobre sus pies.

—¡Wow wow wow! ¡Qué debo hacer…! ¡Es tan bonita, Lady Radis!

Radis también estaba muy sorprendida.

Este vestido estaba a leguas de distancia en comparación con esa esponja rosa, que se había vendido con un noventa por ciento de descuento en Rhode Boutique.

Hecho de terciopelo verde oscuro y seda verde, el vestido era muy lujoso, bonito y mucho más cómodo de lo que pensaba originalmente.

—Berry, sal del camino.

Mientras sostenía sus herramientas de maquillaje con ambas manos, Nicky empujó a Berry con su trasero.

Mientras acariciaba la mejilla de Radis con el dorso de su mano, Nicky habló con un tono cariñoso.

—¡Señorita Radis! Ah, es tan linda. ¡La emperifollaré enseguida!

Las habilidades de maquillaje de Nicky eran increíbles.

Recortó las cejas de Radis en una forma bonita y rizó sus pestañas muy bien.

—¡Milady ya es tan bonita que no tengo nada que hacer!

Y también colmó a Radis de dulces cumplidos.

Cuando Radis se puso su vestido nuevo, se maquilló y peinó cuidadosamente con un lindo sombrero, Radis se sorprendió cuando se vio en el espejo.

Su reflejo mostraba a una joven hermosa y noble que parecía haber sido arrancada de la escena de un banquete en otro lugar. No se parecía a nada que hubiera visto antes.

Radis estaba asombrada.

—¡Guau…!

Berry también estalló en una exclamación.

—¡Oh Dios mío…!

April también estaba contenta.

—¡Lady Radis, se ve tan bien!

Nicky empujó a Berry con su trasero mientras decía esto con una voz emocionada.

—¡Es tan encantadora como un ciervo bebé, Lady Radis...!

Frustrada porque Nicky seguía empujándola con el trasero, Berry tiró de Nicky y gritó.

—¡Nicky, detente! ¡Estás siendo un libertino!

—Oh, ¿solo me gustan las mujeres hermosas? ¡No una niña como tú!

—¡Vete, vete!

Con una mano en su cintura, Berry empujó a Nicky con su trasero y los dos salieron de la habitación poco a poco.

Mientras tanto, Radis solo miraba fijamente al espejo sin escuchar a Berry y Nicky discutiendo.

«¿Esa soy yo?»

La chica del espejo era realmente bonita.

No, no solo se veía bonita, sino que se veía encantadora y preciosa.

Era como si hubiera sido criada por un padre generoso y una madre dulce y creciera en una familia armoniosa, como si a veces ella y sus hermanos discutieran, pero en general se llevaban bien... Parecía una joven tan noble.

¿Esa era Radis?

En ningún momento de su vida, que ya había sido interrumpida antes, pero en todo ese tiempo, Radis nunca se había mirado a sí misma durante tanto tiempo.

Cuando estaba en la casa de Tilrod, hubo un momento en que pasó por un espejo y se vio a sí misma.

Cuando se enfrentó a su reflejo y vio esa mirada infinitamente desolada mirándola, se sintió tan mareada. Era como si estuviera mirando al final de un acantilado.

Era lo mismo cuando se hacía pasar por David cada vez que salía para expediciones de subyugación en el Bosque de los Monstruos.

En el momento en que miraba a la superficie del agua para lavarse la cara en el agua turbia, o cada vez que se encontraba en el reflejo de su espada, veía su rostro demacrado y exhausto. Y como si se fuera a tropezar con un tramo de escaleras, su corazón se le caería al suelo.

La Radis en el espejo era tan encantadora y bonita que sus recuerdos del pasado casi se sentían como una mentira.

Detrás de ella, vio que se acercaba Yves Russell vestido de negro.

Su capa y traje eran todos negros, pero eso era más aceptable hoy. Después de todo, la ropa formal de los hombres solía ser negra.

Con un traje bien entallado sobre su físico sólido adecuadamente construido, Yves Russell se veía bastante, no, muy apuesto. Y su cabello se veía menos despeinado.

Radis miró a Yves Russell en el espejo.

Y Yves Russell también la miró en ese reflejo.

Que extraño par.

Eran personas tan diferentes que tendría sentido que vinieran de lados opuestos de este espejo en mundos diferentes.

Mientras ambos seguían mirándose al espejo, Yves Russell le colocó un collar a Radis.

Era un collar de amatista adornado con plata y diamantes.

Sobre el terciopelo verde oscuro, justo cuando la oscuridad de la tela comenzaba a oscurecerse, el cordón plateado tachonado de diamantes brilló como el cielo nocturno alrededor de su pecho.

Los labios de Yves Russell se podían ver en el espejo sonriendo dulcemente.

Y susurró al oído de Radis.

—Eres hermosa, Radis.

Las palabras parecieron tocar una cuerda en su corazón.

Radis pensó que irían a un teatro en algún lugar del sur para ver la obra.

Pero eso no fue todo.

El carruaje del marqués se dirigió hacia las tierras altas de Larrings.

Ahí era donde estaba la “puerta”.

—Espera, ¿estamos pasando por una puerta?

—Sí. ¿Hay algún problema? ¿Te mareas al teletransportarte a través de una puerta?

—Eso es… no lo sé. Nunca he pasado por una.

En el momento en que Radis lo dijo, el marqués Russell sacó una bolsa de papel de debajo del asiento del carruaje y la infló.

Después de eso, cortésmente se lo entregó.

Con un fuerte agarre en la bolsa de papel, preguntó Radis:

—¿Vamos a cruzar una puerta solo para ver una obra de teatro?

—Sí. ¿Por qué?

—¡La tarifa de entrada, es muy cara! Y no cualquiera puede usarla.

Solo había unas pocas puertas en todo el imperio. Era una antigua reliquia mágica que distorsionaba el espacio grabando runas en el suelo.

Además, se necesitaba una cantidad asombrosa de piedras mágicas para la teletransportación.

Pero el marqués Russell respondió.

—La puerta de Larrings pertenece a la Casa Russell.

Radis se quedó sin palabras. Ella simplemente lo siguió.

La puerta era misteriosa.

Su superficie plana estaba hecha de mármol blanco y numerosos pilares lo rodeaban.

Por toda la superficie y los pilares, antiguas runas que brillaban sutilmente aparecían como un patrón complejo.

En medio, Yves y Radis estaban uno al lado del otro.

El portero incluso amarró amablemente un gran pañuelo sobre el cuello de Radis cuando la vio sosteniendo una bolsa de papel.

Cuando terminaron los preparativos, el portero colocó un puñado de piedras mágicas en el altar.

«¡Ah...!»

En ese momento, la superficie bajo sus pies brilló intensamente.

«¡Qué brillante!»

Y al momento siguiente, estaban parados en la puerta de Dvirath, ubicada en una ciudad cerca de la capital, en la región norte del imperio.

Yves, cuyos labios se habían vuelto ligeramente pálidos, miró a Radis y preguntó.

—¿Estás bien?

Radis se quitó el pañuelo del cuello y lo colocó dentro de la bolsa de papel.

—Estoy bien.

—Eso es un alivio. Las personas que se marean a través de la puerta a veces vomitan.

Radis vaciló y se alejó de Yves arrastrando los pies. Entonces, ella preguntó.

—Marqués, ¿estás... estás bien?

—Estoy acostumbrado porque paso a través de las puertas a menudo. De todos modos, esto es interesante. Es la primera vez que usas una puerta, pero estás bien. Tu estómago debe ser como el acero.

Cerca de la puerta, había un carruaje con el escudo de armas del marquesado.

Tan pronto como estaba a punto de subirse al carruaje, Radis tropezó y sintió un poco de náuseas.

—Aquí.

Yves Russell sonrió y le tendió la mano.

—Supongo que no es tanto como el acero. Toma mi mano.

Se sintió realmente extraño.

Quizás debido a los efectos secundarios de la puerta, Radis sintió que estaba soñando.

Después de pasar por las tierras altas, el carruaje se dirigió al centro de Dvirath.

Una ciudad construida alrededor de la puerta más cercana a la capital, Dvirath era la ciudad más espectacular del imperio.

La mayoría de los bancos más grandes y muchas sucursales gremiales estaban aquí.

Aparte de eso, el distrito comercial más famoso del imperio llamado “Camino Dorado” estaba justo aquí, completo con casinos y otros establecimientos de entretenimiento.

En otras palabras, Dvirath era un lugar que todos los ciudadanos del imperio querrían visitar al menos una vez en la vida.

Yves Russell se rio entre dientes mientras miraba a Radis, que estaba ocupado admirando el paisaje urbano de Dvirath a través de la ventana del carruaje.

—¿Divirtiéndote?

Radis asintió vigorosamente mientras miraba a Yves Russell.

—¡Cómo no iba a hacerlo! ¡Todos dicen que es su sueño de toda la vida ir a Dvirath!

—¿En serio? ¿Es lo mismo para ti también?

Radis miró a su alrededor.

Ella también tenía curiosidad.

Sin embargo, ella no soñó particularmente con eso.

Ni siquiera había estado en un teatro en el sur.

Ella era alguien que solo comía gachas de avena todos los días. Así como no podía imaginar qué tipo de manjares exquisitos habría apilado el emperador en su mesa, ella nunca pensó que deseaba ir a Dvirath.

Pero, por supuesto, fue genial estar aquí.

—Nunca pensé en eso, pero, de todos modos, ¡me gusta!

Yves Russell asintió.

—Si te gusta tanto, la próxima vez que vayamos aquí, planifiquemos un itinerario más largo y nos quedemos unos días.

—¿Eh?

—Mi familia tiene una casa adosada en Dvirath, así que puedes venir aquí en cualquier momento.

Radis observó a la gente que caminaba a ambos lados del bulevar por donde pasaba el carruaje.

Todos estaban vestidos de punta en blanco con ropa colorida, sonriendo felizmente mientras miraban a través de los escaparates.

También había niños vestidos con ropa bonita, con los brazos llenos de regalos mientras saltaban a la ligera.

Había otro niño haciendo burbujas, y burbujas tan grandes revoloteaban por toda la calle.

Mirando atentamente las burbujas redondas, Radis observó la maravillosa y brillante vista que tenía ante ella.

Todo brillaba más hermoso que un arcoíris.

Se sentía como si estuviera soñando.

Nunca había experimentado tener un sueño tan feliz.

El carruaje se detuvo frente al Teatro Golden Rose.

Para hacer juego con su espléndido nombre, el Teatro Golden Rose tenía tanto el interior como el exterior adornados con ondas doradas.

Yves Russell, quien se bajó del carruaje primero, sostuvo la puerta y le sonrió a Radis mientras él la miraba.

—¿Nos vamos, Su Señoría?

—¿Señoría?

Era la primera vez que la llamaban así en toda su vida.

Pero luego, después de ver a Radis subiendo las escaleras alfombradas de rojo del teatro con el marqués Russell como su escolta, ¿quién no la llamaría así?

Parecía que había una pequeña reunión social en el hermoso vestíbulo en este momento.

Las personas que acudían al teatro a ver una obra de teatro se reunían en el vestíbulo mientras charlaban.

Entonces, un señor con un bigote muy elegante se acercó a Yves.

—¡Oh, a quién tenemos aquí! ¿Es usted, marqués Russell?

—Cuánto tiempo sin verte, conde Braunt.

—¡Jajaja! Parece que ha crecido mucho. Se ve tan digno, también. ¡Esposa mía, ven aquí! ¡Mira quien es!

La condesa Braunt y algunas otras personas en el vestíbulo se acercaron.

Parecía que Yves los conocía a todos.

Después de saludarse, era natural que todos sus ojos se posaran en Radis.

Yves habló.

—Esta dama aquí es la señorita Radis Tilrod.

No acostumbrada a ser el centro de atención, Radis inmediatamente sintió que su rostro ardía. Pero aun así, los saludó lo más cortésmente posible.

—Oh, si eres de la familia Tilrod, entonces es… ¿esa Familia Tilrod? ¿De quién es el antepasado de Sir Alexis Tilrod, un padre fundador del país?

—Así es, señora.

—Dios, ahora que lo pienso, el marqués también tiene a Verad Russell, quien también es uno de los padres fundadores del imperio, ¿correcto? ¡Oh, Dios mío, qué increíble!

—Hay un profundo significado en verlos a ambos juntos así.

En eso, hubo una ráfaga de conversación.

Radis no pudo seguir el ritmo.

Una luz dorada brotaba de encima de su cabeza, de las paredes y de las columnas que la rodeaban por todos lados.

El teatro en sí ya era espectacular, pero las sonrisas de todos a su alrededor eran aún más deslumbrantes.

Risas elegantes, chistes sutiles sobre lo oportuno que es todo esto, un brindis repentino, champaña, más risas.

Parecía que estaba siendo asaltada con diez alucinaciones a la vez.

—…is. ¡Radis!

Radis salió de su ensimismamiento y miró hacia arriba. Estaba allí de pie, como un borracho, con ambas manos ocupadas por dos copas de champán. No pudo negarse cuando se las ofrecieron.

E Yves Russell tenía una sonrisa en sus labios mientras la miraba.

—Cariño. Solo tienes que fingir que bebes un sorbo y lo devuelves. ¿Bebiste todo?

Yves Russell tomó las copas con restos de champán de las manos de Radis y luego se las pasó a un sirviente.

Luego, colocó el dorso de su mano sobre la mejilla de Radis con cautela.

—Tu rostro está rojo brillante, Radis.

Radis estuvo a punto de romperle instintivamente la muñeca, pero no pudo hacerlo. Era porque estaba demasiado nerviosa o porque estaba demasiado borracha por el champán.

Bueno, eso es un alivio.

No sabía qué pasaría si le hubiera roto la muñeca en medio de este atestado vestíbulo del teatro.

—…Es porque me ruborizo fácilmente.

—Espera un segundo.

Yves fue a buscar un poco de agua helada para ella.

La sentó y también se sentó frente a ella, sonriendo mientras la miraba terminar de beber el vaso.

Todos los que vieron esta escena tenían los ojos muy abiertos.

—¿Parece que su relación no es ordinaria?

—¿El marqués Russell finalmente tiene una amante?

—Él nunca fue tema de ningún escándalo, aunque todavía había todo tipo de rumores sobre él. Aun así, es un poco de alivio.

Mientras Radis bebía un poco de agua helada, un empleado del teatro le trajo un folleto.

La obra se llamaba “La señorita Ángela y los dos hombres”

Intrigada, Radis abrió el folleto.

La obra era una adaptación de la parte romántica de la novela titulada “Señorita Ángela”.

Radis se volvió hacia Yves.

—¿Has leído la novela?

—¿Qué novela?

—Señorita Ángela.

Yves Russell sacudió la cabeza con indiferencia.

—No.

—Esta obra es una adaptación de la novela.

Radis habló con una cara llorosa.

—Esto... nunca he leído la novela para esto, pero ¿puedo saber la historia cuando veo la obra?

Yves se encogió de hombros.

—No importa. La novela es una novela, y esta obra de teatro es una obra de teatro, ¿no? ¿No son dos cosas separadas?

—¿Eh? ¡Son diferentes! Ah, si me lo hubieras dicho antes, ¡no leería el libro! Pasamos por una puerta solo para ver una obra de teatro, pero esto... al menos debería leer el folleto completo.

Radis extendió el folleto y miró al marqués Russell.

—¿No debería leerlo también el marqués?

—Entonces léelo por mí.

Antes de leerlo en voz alta, Radis miró a Yves.

—En el pueblo Dallit, residía una niña llamada Angela, y tenía un misterioso poder sobre el fuego. Todos los aldeanos la temían y pensaban que era una bruja.

Al leer la palabra “fuego”, Radis se estremeció.

Pero es sólo la trama de una novela. Ella continuó leyendo.

—El hermoso príncipe Christian, el fuerte caballero Verno y el sabio Luminus escucharon los rumores sobre Ángela, por lo que vinieron a verla. Su encuentro es el preludio de la gran aventura que les espera.

Mientras Radis leía la sinopsis de la novela en el folleto, Yves estaba ocupado mirando alrededor del vestíbulo como si no la estuviera escuchando.

—Durante su aventura mística, Angela y el príncipe Christian desarrollan sentimientos el uno por el otro. Mientras tanto, Verno oculta sus sentimientos por ella y simplemente observa desde un costado. De hecho, ¿dónde los llevará su viaje?

Esa era la sinopsis completa del folleto.

—Entonces, ¿se convertirán en pareja? —preguntó Radis.

Ante su pregunta, Yves miró a Radis.

—¿Qué? ¿Quién?

—¿Ángela y Christian?

—¿Quiénes son esas personas?

Radis abrió el folleto en su cara.

Yves entrecerró los ojos.

—¿Qué, estabas hablando de la obra?

—Por supuesto que se trata de la obra. Me dijiste que leyera esto en voz alta.

—Hay una parte que me está molestando…

Radis había leído todo en voz alta. Casi le chasquea la lengua a Yves porque él ni siquiera escuchó nada de eso.

Pero Radis aguantó.

Yves era su empleador y, además, era su salvador por dejarla ver una obra de teatro hoy.

Al ver que algunas personas se dirigían al interior, Radis habló.

—¿No deberíamos seguir nuestro camino? Todos están entrando.

Ella se puso de pie y tomó la delantera, sosteniendo los dos folletos preciosamente.

Yves Russell la siguió de mala gana.

El interior del teatro era lujoso y espacioso.

Las cortinas rojas que cubrían el escenario estaban bordadas con motivos de rosas doradas, y los asientos del primer piso ya estaban llenos.

En las paredes circundantes había palcos en forma de herradura. Estos balcones eran asientos reservados para aristócratas de alto rango.

Un ujier la guio hasta uno de ellos.

De pie detrás de la barandilla del balcón, Radis miró alrededor del teatro. Estaba lleno de gente que bullía de emoción y anticipación por la obra.

Los asientos del primer piso parecían estar reservados principalmente para los familiares o amigos de los actores del teatro. Aparte de ellas, había muchos grupos de mujeres en la audiencia.

Se estaban divirtiendo hablando sobre el contenido de la novela.

Al observar a la gente emocionada, Radis tuvo una idea.

«He estado sintiendo esto desde que llegamos a Dvirath... Esta ciudad es como una ciudad de ensueño. Todo el mundo parece muy feliz.»

Entonces, alguien gritó.

—¡Ah, parece que la obra está a punto de comenzar!

Las cortinas rojas se abrieron por la mitad y comenzaron a subir para revelar el escenario.

Justo antes de que comenzara la obra…

El Teatro Golden Rose dio la bienvenida a un VIP inesperado.

Era Adrianne Arpend, la emperatriz del país.

En el momento en que llegó el carruaje imperial, el gerente del Teatro Golden Rose bajó corriendo las escaleras, luciendo como si fuera a rodar por las escaleras en cualquier momento, sin siquiera poder arreglarse el sombrero en la cabeza correctamente porque necesitaba saludar. la empresa.

—¡Su Majestad! Que estéis aquí, ¡qué honor!

Adrianne Arpend miró el teatro con los ojos entrecerrados, sonriendo con gracia.

—El teatro es verdaderamente hermoso. —Adrianne dijo esto mientras el gerente le besaba el dorso de la mano—. Escuché que la obra de este teatro es muy interesante , así que vine hasta aquí. Estoy aquí solo para verlo, así que vine aquí de incógnito. ¿No debería tener días relajantes como este a veces?

—Tenéis mucha razón, Su Majestad. ¡El Teatro Golden Rose es un lugar que existe solo para que nuestros VIP puedan experimentar hermosos sueños!

—¡Ay, ay! ¿Un hermoso sueño? Qué cosa tan dulce de decir. ¿No lo crees, príncipe Olivier?

De pie detrás de ella, Olivier, el tercer príncipe del país, asintió.

En este día, parecía como si fuera una escultura hecha de cristal.

Su traje azul profundo estaba bordado con el patrón de un pavo real azul, que era el símbolo de la Familia Imperial Arpend. Combinaba muy bien con su cabello plateado.

Gracias al traje de colores vivos y su cabello bien peinado, la belleza de sus inmaculados rasgos que recordaban a una escultura se hizo aún más evidente.

—Estoy de acuerdo, Su Majestad.

Sin embargo, cuando Olivier dijo esto, su tono pareció expresar lo lejos que estaba de esos dulces sueños.

Era como si fuera una muñeca de porcelana fría con una mandíbula que se movía mecánicamente.

Mientras lo observaba, una sonrisa de satisfacción se dibujó en los labios de Adrianne.

—Ahora bien, ¿puedo pedirle a mi adorable muñeco que me acompañe?

Como una pintura ellos mismos, Olivier acompañó a la emperatriz de manera cortés.

Cuando ella dijo que él era un “muñeco”, no sonó como si fuera una mera broma.

Con una mano en su brazo, la emperatriz y Olivier subieron las escaleras del teatro. Realmente parecía una muñeca mecánica.

Cada vez que sus articulaciones se movían, parecía que caían fragmentos de hielo. El director del teatro tuvo que frotarse los ojos varias veces.

Al observar las figuras en retirada de la emperatriz y el tercer príncipe, el director del teatro murmuró para sí mismo.

—Se rumorea que el tercer príncipe es como una muñeca de hielo, y parece que esos rumores son ciertos.

Sentada cómodamente y apoyada en la silla de respaldo alto, que era el asiento reservado para la familia imperial, la emperatriz Adrianne abrió los labios para hablar.

—Qué obra tan cruda, y está basada en una novela romántica o lo que sea. Será popular por un momento y luego desaparecerá. ¿No lo crees así, Olivier?

Olivier asintió. Estaba sentado con gracia en una silla pequeña, con las piernas cruzadas.

—Su Majestad tiene razón.

Ante su respuesta, la emperatriz sonrió levemente.

«Cosa linda.»

Por lo que ella sabía, esta era la segunda vez que Olivier veía una obra de teatro.

Y además de eso, sabía que él leía mucho la novela romántica original.

Era un pasatiempo muy lindo para un hombre que ya había llegado a la edad adulta.

«Debe estar haciendo eso porque no quiere ser odiado por mí. Que adorable, esta muñeca. En serio.»

Corrían todo tipo de rumores entre el hijo de la exemperatriz Ziartine, el tercer príncipe Olivier, y la actual emperatriz Adrianne.

Sin embargo, Adrianne no estaba interesada en tales rumores.

Para ella, solo la verdad importaba.

Y la verdad era que Olivier la seguía como un perro leal.

«Niño desafortunado.»

Olivier perdió a su madre nada más nacer.

Entonces, el desafortunado Olivier fue terriblemente despreciado por su padre, el emperador.

«No puedo creer que no tengas una madre o un padre. Es una vida que ni siquiera quiero imaginar.»

En esa vida inimaginable, Olivier quedó terriblemente herido y completamente arruinado.

Antes de enfrentarse a Olivier por primera vez, Adrianne pensó que Olivier podría convertirse en un rival político contra su hijo, Charles, quien era el primer príncipe de este imperio.

Pero ese no fue el caso.

A medida que creció sin madre ni padre, sin el afecto de los fríos empleados en el helado palacio imperial, Olivier se había convertido simplemente en una cáscara vacía sin emociones.

Era demasiado simple dedicar algunos fragmentos de afecto a esta cáscara vacía de muñeca y hacerla suya.

—Pero ya que hemos llegado hasta aquí, disfrutemos esto. Debe haber una razón por la que todas las damas dicen que es muy divertido.

Después de escuchar sus palabras, Olivier giró la cabeza y miró hacia el escenario.

Adrianne sonrió mientras lo observaba.

Olivier era leal a Charles al igual que lo era a ella.

Si Olivier, que era el hijo de la exemperatriz, apoyara a Charles tal como lo hacía ahora, entonces la posición de Charles se fortalecería aún más.

«También tenemos “eso”, y debería ser suficiente, pero... cuantas más cartas, mejor.»

Las cortinas del escenario se abrieron y pronto aparecieron los actores.

Adrianne miró al escenario, con una sonrisa deslumbrante, benévola y de emperatriz en sus labios.

Sin embargo, esa sonrisa no duró mucho.

Con ojos sin emociones, Olivier observó a Adrianne.

Adrianne no era tonta.

A la mitad de la obra, Adrianne ya no podía mantener esa sonrisa.

Probablemente se dio cuenta de lo que significaba esta obra.

Y esto era parte de su plan.

«Este es solo el comienzo.»

Nadie se daría cuenta.

Porque todo se movía bajo aguas aparentemente tranquilas.

Su máscara, que era la causa del movimiento de todas esas cosas, era perfecta, así como su plan era infalible.

Miró hacia el escenario sin entusiasmo, pero su mirada se detuvo repentinamente en un lugar.

Ese cabello rojo como una llama llamó su atención de inmediato.

«Es ella.»

Su ropa era completamente diferente, pero pudo reconocerla con solo una mirada.

La mujer que conoció en el banquete de su decimonoveno cumpleaños en la finca del marqués Russell.

Apoyada contra la barandilla de los palcos, estaba sentada en un balcón oblicuamente debajo de los asientos reservados para la familia imperial.

«¿Cómo?»

Pero la pregunta pronto fue respondida.

El hombre detrás de ella, que tenía las piernas cruzadas mientras estaba profundamente enterrado en su silla sin ninguna intención de ocultar su aburrimiento, definitivamente era el marqués Russell.

—¿Así que esa es la preferencia de Su Alteza?

La voz extrañamente empalagosa de Yves Russell en ese entonces resonaba en los oídos de Olivier.

«¿Ese hombre vio a través de mí? Debo haber sido demasiado descuidado porque estaba fuera de la capital.»

Disgustado por el hecho de que el marqués Russell lo atrapó, Olivier se alejó de él.

Entonces, se congeló.

No tuvo más remedio que hacerlo.

Porque... ella estaba sonriendo.

En el momento en que la vio sonreír, pudo sentir algo como una brisa o una ola que arrasó con todo dentro de Olivier.

Las voces de los actores, el público llenando el teatro y la emperatriz detrás de él. Todos desaparecieron.

Y mientras todos los demás desaparecían, solo ella permanecía.

Con cabello tan rojo que parecía como si la mano de uno compartiría el mismo color una vez tocada, una tez pálida que rivalizaba con la luz de la luna, mejillas que parecían rosas mientras se sonrojaban.

Y una sonrisa brillante sin dudarlo.

«Cómo…»

Con una expresión rígida que no tuvo que conjurar, Olivier la miró fijamente.

«¿Tú también puedes sonreír así?»

Durante la noche del banquete, su encuentro fue el resultado de varias coincidencias superpuestas.

Cuando el asistente del marqués Russell anunció la llegada de la familia Tilrod, inconscientemente miró hacia la entrada.

Fue puramente debido a su interés personal en los antepasados de la familia Tilrod.

Por lo general, simplemente se habría dado la vuelta después de una mirada rápida, pero la extraña apariencia de la familia Tilrod llamó su atención.

La señora Tilrod y su hija menor estaban vestidas para combinar con el evento, pero la hija mayor no.

Además de esto, tan pronto como entró en el salón del banquete, se convirtió en un alhelí.

En medio de la avalancha de gente colorida, parecía una lamentable flor marchita, atrapada en la corriente y arrastrada.

Tal vez por eso.

Mientras caminaba hacia el jardín, él la vio caer. Trató de levantarse sola sin la ayuda de nadie, y ante esto, Olivier no pudo hacer la vista gorda.

Sin ninguna explicación, solo sus ojos fueron lo que lo atrajo hacia ella.

Ella estaba adolorida.

De hecho, parecía como si quisiera llorar.

Conocía bien esa expresión.

Había bestias a su alrededor, sus colmillos apuntando a su cuello. En el momento en que revelara su debilidad, la suave carne de su garganta sería desgarrada, y la sangre brotaría a borbotones de sus arterias. Entonces conocía esa cara, que era imposible abrir los labios.

En ese momento, ella era como un espejo frente a él.

Solo por ese momento, ella le permitió quitarse la máscara de pretensión.

Y ahora, cuando todo estaba por comenzar, ella apareció de nuevo frente a él… sonriendo tan brillantemente.

Tal vez se desarrolló una escena humorística.

Así que ella se rio a carcajadas.

Cuando se rio con tantas ganas, sus ojos se arrugaron mientras sus manos estaban abiertas de par en par, cubriendo su rostro.

Podía ver su pulgar presionando contra su mejilla mientras continuaba riéndose.

Entonces, un nuevo desarrollo parecía haber llegado rápidamente. Ella suspiró levemente.

Tal vez incluso parecía enfadada.

En ese momento, mientras la observaba, pudo ver todo sobre ella.

Estaba tan llena de vitalidad, como si fuera una flor roja floreciendo bajo el sol de verano.

Sus ojos, su sonrisa, sus gestos.

Todo era tan vívido que no tuvo más remedio que cerrar los ojos.

Cuando Olivier volvió a abrir los ojos, vio a Yves Russell, que parecía un cuervo, junto a ella.

Le susurró algo al marqués Russell, y luego él asintió secamente.

Cuando Olivier vio esto, sintió una terrible sensación de impotencia de la nada.

Realmente no sabía por qué.

Volvió a apoyarse en la barandilla y se concentró en la jugada, y en ese momento, el marqués Russell levantó la vista.

En el aire entre ellos, las miradas de Olivier e Yves se encontraron.

Yves Russell sonrió.

Sonrió como si hubiera visto todo y leído todo en su mente.

Olivier le devolvió la mirada con una mirada apagada.

Pero aun así, Olivier tenía que admitirlo.

Habiendo notado los sentimientos de Olivier más rápido que él mismo, Yves Russell lo tomó por sorpresa y derribó las paredes de acero que había construido a su alrededor.

Olivier levantó en silencio su dedo índice y lo colocó sobre sus labios.

Al ver esto, Yves Russell asintió.

Sin una palabra entre ellos, se había llevado a cabo una negociación.

—Fue vulgar como se esperaba. No vale la pena ver más de eso.

Cuando la obra entró en su segunda mitad, la emperatriz Adrianne se levantó de su asiento.

Incluso cuando dijo que no valía la pena verla, parecía haber ejercido mucha energía observándolo atentamente, dado lo inyectados en sangre que estaban sus ojos.

Siguiendo a la emperatriz, Olivier también se puso de pie.

La emperatriz ya había captado el significado subyacente de la obra.

El objetivo de Olivier se cumplió.

Más que eso, los resultados fueron satisfactorios.

«Y…»

Mientras la emperatriz entraba en el salón por un momento, Olivier escribió una nota y se la entregó a su ayudante, Joel.

—Llévale esto al marqués Russell.

Joel se fue inmediatamente.

Y justo después, la emperatriz regresó. Ahora estaba bastante tranquila.

Pero su máscara no era del todo firme.

Mientras era escoltada por Olivier, la mente de la emperatriz estaba llena de pensamientos complicados mientras miraba a su alrededor, mordiéndose los labios persistentemente.

—Su Majestad.

A su llamada, los ojos de Adrianne estaban muy abiertos mientras miraba hacia él.

—¿Os sentís incómoda?

La frente de Adrianne estaba ligeramente arrugada.

Sin embargo, en sus ojos azules, no vio nada diferente a la apariencia habitual de Olivier.

—...Ahh, es solo porque me he cansado.

Adrianne se obligó a sonreír.

Olivier asintió.

—Entonces, volvamos al Palacio Imperial.

—Está bien, hagámoslo.

Adrianne se perdió en sus pensamientos de nuevo.

Olivier miró detrás de la fila de asistentes para confirmar que Joel lo seguía. Cuando vio allí al ayudante, ordenó a Joel que se preparara para su regreso al palacio.

Adaptada de un capítulo de la novela original, “Señorita Ángela”, la obra se tituló “La señorita Ángela y los dos hombres” y estaba destinada a ser una farsa.

Al comienzo de la obra, el romance entre la señorita Angela y el príncipe Christian era la trama principal.

Radis, que desconocía el contenido de la obra original, se enamoró de la dulce actuación de los dos actores principales.

Sin embargo, con la aparición de un nuevo personaje llamado Lamia, hubo un cambio de tono en la obra.

Lamia, que adoraba a Christian, molestó repetidamente a Angela e interfirió en las aventuras del grupo.

Radis siguió mirando.

Honestamente, Lamia la molestaba, pero generalmente había tales obstáculos en cualquier historia.

Pronto, sin embargo, se reveló una cruel verdad que Angela y Radis no sabían.

Era el hecho de que Christian y Lamia estaban comprometidos.

—¿Huuuuh?

Radis estaba realmente enojada.

Dejó escapar un suspiro exagerado para calmar la furia hirviendo dentro de ella.

—¿Qué ocurre?

Mientras tanto, Yves apenas podía contener su aburrimiento detrás de ella. Preguntó qué estaba mal.

Radis no pudo soportarlo más y arrastró al inerte Yves hacia adelante.

—¡Christian, ese horrible idiota! Tenía una prometida desde el principio, entonces, ¿por qué perseguía tanto a Angela?

—Los héroes son originalmente tales libertinos...

—La heroína es Angela, no Christian.

—Entonces ella todavía está conectada con Verno. Al ver lo triste que fue su canción para ella, creo que Verno habla en serio sobre Angela.

—Bien. Verno es mucho mejor que Christian. Y con Lamia, me preguntaba qué tipo de problema tenía con Angela cuando la molestaba, pero se lo merecía. Vio a su prometido siendo cariñoso con otra persona, si es hasta ese punto, entonces ella era incluso demasiado amable.

—¿Linda? ¿No viste cuánto los molestó?

Radis fingió romper algo con ambas manos.

Al ver esto, Yves solo negó con la cabeza.

—No sé quién podría tener una mujer como tú.

—No hay necesidad de que te preocupes por eso, marqués.

Radis volvió a concentrarse en la jugada.

Detrás de ella, Yves encontró ansiosamente la mirada de Olivier, pero Radis no se dio cuenta.

Esto se debió a que la obra estaba llegando al clímax.

Ángela, al darse cuenta de la traición de Christian, cayó en una profunda desesperación.

Su amor era infinitamente puro, por lo que la desesperación resultante fue más profunda y oscura.

El clímax de la obra fue cuando las llamas rojas de Angela se volvieron negras.

La espada roja que había estado usando para cortar a sus enemigos sin dudarlo hasta ahora se había vuelto completamente negra.

Angela no podía moverse, como si se hubiera convertido en piedra.

Las hadas oscuras salieron y bailaron dando vueltas y vueltas alrededor de la inmóvil Angela, y finalmente, Angela colapsó.

Gritos de dolor brotaron de toda la audiencia.

Fue en ese momento.

—¡Ángela!

Apareció Verno. Levantó a Ángela y la abrazó.

Ángela, que estaba en sus brazos, parecía que ya había fallecido, y él cantó una canción triste, lúgubre y llena de amor.

Con la canción de Verno, Radis se echó a llorar. Se sonó la nariz con un pañuelo y derramó muchas lágrimas.

El verdadero amor de Verno por Angela la hizo abrir los ojos de nuevo.

La oscuridad retrocedió y las hadas rojas saltaron al escenario, bailando emocionadas.

—¡Oh!

Radis se sobresaltó.

¡El sabio Luminus bajaba del cielo!

Para ser exactos, estaba colgado de una cuerda atada al techo y descendía lentamente, pero.

—¡Ahh, el amor puro ha salvado este mundo!

Cuando el sabio Luminus descendió del cielo, la audiencia en el primer piso gritó de sorpresa.

—¡Así como es providencia, también es destino!

Luminus proclamó esto con una voz profunda y fuerte, agitando con fuerza sus largas mangas blancas, tal vez porque era difícil mantener el equilibrio en el aire.

Todos los actores subieron al escenario y bailaron maravillosamente, y así terminó la obra.

Radis aplaudió junto con los demás.

Hasta que sus palmas se sintieron entumecidas.

—Radis.

Cuando la agarró del hombro, Yves Russell se estremeció.

Radis estaba llorando mucho con la nariz mocosa.

—¡Marqués! —Con lágrimas rodando por sus mejillas, Radis continuó—: ¡Por traerme aquí, muchas gracias…! ¡Nunca olvidaré tu amabilidad!

Era la primera vez en la vida de Radis que estaba tan conmovida al borde de las lágrimas.

Como el marqués, la obra fue magnífica.

Yves estaba nervioso.

—¿Por qué estás llorando? ¿Fue tan triste que empezaste a llorar?

—No es que esté triste, ¡es porque estoy conmovida!

—Dios mío, aquí…

Yves sonrió mientras sacaba un pañuelo.

Luego, tomó la barbilla de Radis y cuidadosamente le secó los ojos y la nariz con el pañuelo suave.

—¿Fue tan divertido de ver?

Mientras su barbilla aún estaba en su mano, Radis asintió varias veces.

Se sentía como si hubiera escapado a un sueño maravilloso.

Nunca antes había tenido la oportunidad de sentirse así.

Se dio cuenta de que esa podría ser la razón por la cual incluso el indolente David vendría al teatro mientras estaba disfrazado.

Con una sonrisa, Yves lo soltó.

Luego, colocó un sobre en su mano.

Radis preguntó mientras sollozaba.

—¿Qué es esto?

—Ábrelo, mi extraordinario trampolín.

Radis sacó una nota del interior del sobre.

El contenido fue breve.

[ La próxima vez que nos encontremos, ¿puedes sonreírme también? — OA]

Los ojos hinchados de Radis miraron a Yves, que sonreía ampliamente mientras levantaba un pulgar.

—¿Qué es esto?

—¡Lo hiciste muy bien, Radis!

—¿Con que…? Su Alteza... ¿está aquí?

—Estaba, pero ya se fue.

Yves señaló hacia arriba.

A solo unos metros de distancia, Radis pudo ver un balcón brillante que estaba excepcionalmente decorado.

Las cortinas estaban cerradas ahora, como si nadie supiera lo que hay dentro.

En ese segundo, la expresión de Radis cambió.

Sorpresa. Shock. Enojo.

Ahora, la enfadada Radis agarró el pulgar levantado de Yves Russell y lo apretó con fuerza.

—Me pareció que era raro. ¿Me trajiste aquí solo para hacer esto?

¡La obra de teatro, el collar de amatistas y este asiento del balcón!

—¡Aack!

Todo esto fue el esquema de Yves Russell, quien se vestía de negro por fuera y era igualmente malvado por dentro.

Sacudiendo imprudentemente el pulgar de Yves Russell, Radis gritó.

—Claro, ya lo sé. Sabía desde el principio que solo me estabas usando. ¡¿Pero no puedes al menos darme una advertencia por adelantado?!

—¡R-Radis, me duele!

Mientras el balcón se volvía ruidoso, un ujier miró adentro.

Pero después de comprender la situación, el acomodador bajó con una sonrisa complacida.

Eso es porque, en la superficie, el alto marqués Russell y la linda Radis estaban muy juntos y parecían estar discutiendo mientras se tomaban de la mano.

Sin embargo, Yves Russell estaba verdaderamente, absolutamente dolorido.

—¡Ahh, ay ay! Ra, ¿Radis? ¿Realmente duele un poco? ¿No puedes dejarlo ir?

Con los ojos entrecerrados, Radis miró el pulgar hinchado.

«Esto... ¿Debería romperlo?»

Al ver que su expresión se volvió extraña de repente, Yves Russell retrocedió.

—¡Lo siento! Fui demasiado lejos, ¿verdad? ¡A-Así que, por favor, esto, primero suéltalo y podemos hablar…!

Radis miró a Yves con una mirada aterradora.

Pero pronto soltó la mano de Yves con un suspiro.

Él era su empleador, además un marqués, e incluso le había mostrado una obra de teatro hoy.

—¡Mi dedo…!

Yves Russell exclamó mientras miraba su pulgar rojo.

—Radis... Tú, ¿por qué eres tan fuerte?

Mientras exhalaba aire caliente por la nariz y salía del balcón, se alejaba pisando fuerte mientras sostenía la nota del príncipe Olivier y el folleto de juegos con ella.

«Si estuviera hablando en serio, ¡no estarías parado ahí ahora mismo, marqués!»

Yves miró la espalda de Radis mientras se iba.

—Wow, ¿cómo puede una mujer ser así? A medida que pasa el tiempo, realmente no puedo entender el gusto de ese príncipe.

Parecía que iba a morir por el dolor en el pulgar, pero, aun así, Yves estaba de buen humor.

Con su pulgar dolorido levantado, sonrió brillantemente.

—¡Jeje… jejeje, bwahahaha!

En los últimos años, ¡cuánto esfuerzo puso para acercarse al príncipe Olivier!

Según el juicio de Yves Russell, la siguiente persona que se sentaría en el trono, sucediendo al actual emperador Claude Arpend, sería el tercer príncipe Olivier y nadie más.

Sin embargo, era cierto que el emperador actual no era un emperador competente.

Era obvio que, si el próximo emperador fuera Charles, todo el imperio caería en manos de la emperatriz Adrianne y su padre, el duque Lebeloia, junto con la facción Iziad, cuyo centro de poder era el duque.

El emperador también sabía este hecho, por lo que aún tenía que nombrar al primer príncipe Charles como príncipe heredero.

Gabriel, el segundo príncipe, era popular entre el público en general. Pero debido a que su madre biológica, Mirena, era una plebeya, le impedía tomar el trono.

El siguiente, entonces, era el tercer príncipe, Olivier Arpend.

Comparado con Charles, que siempre causaba problemas, y Gabriel, que era popular entre la gente del imperio, el tercer príncipe Olivier nunca había recibido ninguna atención.

Sin embargo, sus capacidades eran superiores a cualquier otra persona. Aparte de eso, su madre, la exemperatriz Ziartine, era de la Casa Pelletier. Es una de las familias más ricas del imperio.

Además, Olivier era el más popular entre los aristócratas debido a su hermosa apariencia de muñeca y su actitud aparentemente excéntrica.

También era un hecho famoso que incluso Adrianne, que había depuesto a Ziartine y se había convertido en la actual emperatriz, favorecía a Olivier.

«Probablemente se deba a que el tercer príncipe aún no ha revelado su verdadera naturaleza.»

Yves estaba seguro de que Olivier tenía una cara diferente.

¿Por qué más necesitaba usar una máscara de hielo tan sólida?

Las máscaras eran necesarias para ocultar su rostro.

Por supuesto, Yves no podía apoyar a Olivier tan abiertamente en este momento.

Sin embargo, si pudiera encontrar una manera de conectarse con Olivier por adelantado, cuando llegara el momento en que Olivier necesitara fuerza, seguramente buscaría al marqués Russell.

En este punto, él sería justo la persona que el príncipe necesitaba. El marqués Russell ya no sería solo un marqués.

«¡El Marquesado de Russell se convertirá en el Ducado de Russell...!»

Debajo del flequillo oscuro sobre su rostro, los ojos de Yves Russell brillaban con ambición.

Athena: Muy interesante. Así que sí es verdad que Olivier había caído a primera vista por Radis. Pero me da a mí que esta obra de teatro puede llegar a ser una profecía de lo que veremos aquí. Tal vez un “Radis y los dos hombres” jajajaja. Perdón, me encanta el salseo.

PD: Es que adoro esta historia. Tiene algo que me atrapa siempre.