Capítulo 70

Cuando los sonidos de la risa se calmaron por un momento, Jedia habló.

—Tomemos una decisión primero. ¿Deberíamos revelar que conocemos la verdad al enemigo o deberíamos movernos en secreto?

—Comenzaremos a movernos oficialmente en el momento en que expresemos que estamos al tanto. Su lado ya está listo, por lo que es más desventajoso para nosotros actuar apresuradamente. Instigar será fácil.

Ante la respuesta de Ulysses, Gillian continuó con una mirada seria.

—Es cierto que, a este ritmo, no podemos evitar creer las palabras pronunciadas por Sir Ruth Wynn y el duque Jerik. Si no estuviéramos reunidos aquí de esta manera, el país habría sufrido.

Jerik Hunter y Ruth Wynn eran figuras famosas y dignas de confianza. Mientras se decidiera, tal vez incluso el rey estaría de su lado. Salvo Jerik Hunter, claro, porque su objetivo era apuntar al cuello del rey.

—Entonces tenemos que hacer nuestros preparativos lentamente y pretender ser engañados, tal como ellos quieren.

Eliana se retractó de su forma de bromear y siguió con la conversación. Habiendo identificado el problema, tenían que encontrar una solución rápidamente. No será fácil enfrentarse a Jerik Hunter.

Jedia asintió y continuó.

—En primer lugar, entregaré este documento a Su Majestad y obtendré su respuesta. ¿Cómo debo entregárselo al príncipe?

—Dáselo a Eliana. Luego se lo daré a ella. Planeo regresar a Conter esta noche y mover lentamente a los civiles en la frontera y permitir que los soldados se infiltren en ese lugar. Podría avanzar un poco lentamente, ya que el plan era para un pequeño número para moverse en secreto, pero al menos eso reducirá el daño a los civiles desarmados.

—Esa es una buena idea. Primero tengo que ayudar en el escape del pirata. Honestamente, nunca pensé que estaría haciendo algo como esto en mi vida, pero dijo que me diría dónde contactar a Deacon si yo lo ayudaba a escapar. Es posible que el pirata no haya confiado plenamente en mí, por lo que seguiré detrás de él, así que por favor no os preocupéis. Dejaré que alguien más influya en la opinión de los altos mandos en lugar de mí. Tengo que ser la persona de más confianza.

Gillian habló con mucha firmeza como si quisiera derrotar al duque Jerik de inmediato. Eliana estuvo de acuerdo con esta opinión y continuó.

—Seré la primera en tratar de persuadir a Gillian. En estos días, es un héroe en ascenso, es tranquilo y muy leal al país.

—No hay necesidad de cumplidos, Eliana. Me da vergüenza.

—Como tienes una gran confianza en las personas, tienes un lado inesperadamente simple, por lo que es muy fácil engañarte.

—También estoy al tanto de eso, así que no tienes que seguir hablando de eso.

—Lo siento, ¿fue demasiado doloroso? Pero es aún más aterrador cuando alguien así comienza a mentir. ¿Quién se atrevería a pensar que Jerik Hunter estaba mintiendo?

Esa era la verdad. Cuanto más alguien se parecía a Gillian Hutt, más creíbles eran sus palabras. Como su reputación era bastante buena, y como no hacía mucho que se le confería un título aristocrático, su imagen de ser el colaborador más cercano de la familia real era bastante fuerte. Si él, que era muy leal, estaba del lado de Jerik, otras familias fácilmente se volverían hacia él.

Eliana reflexionó sobre cómo podría contribuir. Era medio sincera, medio en broma cuando mencionó el divorcio. Tenía que analizar más a fondo si quedarse con la familia Hunter sería útil.

«Como ellos de diferentes familias...»

Eliana contempló en silencio y antes de abrir la boca.

—Voy a convencer a Ruth Wynn.

—Es difícil incluso ver a Sir Ruth Wynn. Y Jerik Hunter también estaría observando, ¿así que crees que será fácil de lograr?

—Mi objetivo final es Ruth Wynn. Antes de eso, tengo la intención de influir en las familias principales. La primera de las cuales es la familia Hutt. Creo que eso ya se logró. La segunda es la familia Teneb. También parecía ser un éxito, ¿verdad?

Eliana señaló a Gillian y Jedia una vez.

Ella tenía razón. Si no fuera por Eliana, no habría seguido así.

—El siguiente es Ink Odelli. Puede ser un poco difícil, pero tomaré un buen enfoque. A través de la reunión del salón de la familia Seamus, podré reunirme con las familias prestigiosas de la capital. Los ganaré poco a poco.

—Espero que haya algo que pueda ayudar a Eliana a persuadirlos.

Cuando Ulysses agregó, Jedia respondió.

—Recibiré la carta secreta de Su Majestad. Sin embargo, como no se puede hacer una copia adicional, Eliana debe guardarla con ella. Si esto se filtra, Jerik actuará de inmediato.

—Está bien, lo veré como si se convirtiera en la carta secreta.

—…Por favor, cuídate.

Cuando Jedia agregó en voz baja, Eliana se levantó de su asiento con una sonrisa.

—Por supuesto, he venido hasta aquí y tengo que sobrevivir, pase lo que pase. Todos aquí, por favor, cuidaos también. Nos llevará mucho tiempo a los cuatro volver a encontrarnos así.

—Hasta entonces, escondamos esto bien. De aquellos que intentaron engañarnos.

Los cuatro no chocaron sus copas ni juntaron sus manos. Simplemente intercambiaron miradas entre ellos. Una mezcla de ansiedad y confianza estaba presente en sus miradas.

Eliana fue la primera en hacer un movimiento.

—Regresaré primero. Desafortunadamente, todavía soy una mujer con una familia.

—¿Estás realmente de acuerdo con regresar a esa casa? Karman Hunter también podría estar involucrado.

—De todos modos, no nos llevamos bien, así que realmente no importa. Será más problemático si no regreso a casa. Me temo que el divorcio tiene que retrasarse por un tiempo. Incluso si es Jerik Hunter, no matará a su nuera.

—Iré contigo, señorita Eliana.

Ulysses fue el primero en adelantarse y tenderle la mano a Eliana. Eliana posó su mano sobre él levemente y respondió.

—No rechazaré eso. Entonces, os veré a todos de nuevo. Por separado, juntos.

—Envíanos una señal cuando estés en peligro. Puedes esconderte en casa de Helen. Las puertas de la familia Hutt siempre están abiertas.

—La familia Teneb podría estar más segura que la familia Hutt... Tú también puedes escapar a este lugar. ¿No les agradas mucho a Eileen y a madre...?

—Aceptaré tus buenas intenciones con un corazón agradecido. ¿No crees que debería resistir lo mejor que pueda cuando todos están trabajando duro?

Eliana habló alegremente y comenzó a avanzar. Las miradas de Gillian y Jedia, que permanecían en el salón, se posaron en su espalda mientras se marchaba con Ulysses.

El carruaje de Ulysses todavía estaba siendo tirado por un hermoso caballo blanco. Después de subir al carruaje, Eliana se arregló las faldas con elegancia y preguntó casualmente.

—Entonces. ¿Qué es lo que tenías que decir, que me trajiste aquí?

Era como si supiera muy bien que Ulysses la había llamado aquí por algo. Ulysses se rio a carcajadas y continuó.

—Solo quería estar con una mujer hermosa, aunque sea solo por un tiempo.

—Estaré decepcionada si dices eso. Pensé que iba a haber una historia aún mejor, así que estaba emocionada.

Eliana tenía una personalidad audaz. Como la situación había avanzado hasta este punto, Eliana vio el tamaño de los logros que podía acumular. De una manera que podría beneficiar a la familia Rose.

A Ulysses le gustaba la forma en que Eliana mostraba su ambición sin escrúpulos sin perder el sentido del humor en todo momento. Ella era emprendedora. No ocultó su miedo y tampoco huyó.

Sus elecciones siempre fueron directas. Desde el momento en que ingresó a la familia Hunter, hasta las situaciones multifacéticas que enfrentó en la sociedad aristocrática. Ulysses deseaba tener a una mujer así como su aliada más cercana. En lo político y en lo privado.

—¿Cuándo crees que progresará el divorcio?

—Sobre eso. Depende de los movimientos de Jerik, pero... hay una situación en casa, por lo que podría adelantarse. Porque la amante de mi esposo está embarazada.

—Oh.

—Así que tiene que hacerse dentro de un año. No puedo insistir en quedarme hasta que nazca el bebé.

—Antes de eso, la guerra habrá terminado.

—Sí, es una situación en la que no sería extraño que surja mañana.

Eliana miró por la ventanilla del carruaje tambaleante. La calle con las luces apagadas estaba tranquila y hermosa. La idea de que este lugar se llenara con los sonidos de cañones, disparos y espadas chocando, la hizo cerrar los ojos dolorosamente.

Las personas más pobres y menos poderosas serían las que morirían primero. Eliana sabía que eso aún contenía a la familia Rose. Por eso trabajó tan desesperadamente en este incidente.

La guerra no debería ocurrir. Ella haría todo lo posible para que ese fuera el caso.

Ulysses miró el perfil lateral de Eliana y continuó.

—Si el divorcio de Eliana procede con éxito…

—¿Si eso pasa?

—¿Puedes venir al reino de Conter?

—¿Qué harías por mí si fuera allí? Escuchemos qué tipo de título me otorgarás antes de que tome una decisión.

Eliana respondió en broma. Ulysses continuó sin dudarlo.

—Es un título formidable.

Eliana levantó deliberadamente una ceja y la bajó mientras continuaba.

—El futuro rey no diría una mentira, entonces, ¿qué tipo de título es? Formidable es una descripción subjetiva.

—Creo que solo puedo decírtelo después de tu divorcio.

—Debes sentirte bastante incómodo por el hecho de que sigo siendo un miembro de la familia Hunter, ¿eh?

—Puedes interpretarlo de cualquier manera. En cualquier caso, no puedo decírtelo ahora.

—Aunque es una cobardía de tu parte irte después de despertar la curiosidad de alguien, es un truco bastante efectivo. Soy del tipo con una curiosidad insaciable. Me divorciaré de inmediato si se resuelve el caso que involucra a Jerik Hunter. También quiero ese título increíble.

—Espero que te guste.

—No olvides que podría negarme. Tiene que ser un problema lo suficientemente grande como para trasladar a toda la familia Rose al reino de Conter. Como tal, un título por debajo de un barón es prácticamente imposible.

Eliana mencionó un rango irrazonablemente alto. Ulysses asintió como si lo encontrara natural. Con una sonrisa contenta, Eliana volvió a mirar por la ventana.

La noche en el reino de Contino seguía en silencio, sin ruido de disparos. Como si fuera la calma antes de la tormenta.

Athena: Bueno… el título de reina espero que se ajuste a esta diosa jajajaja. Aunque me da que se liará de alguna manera todo esto…

Capítulo 69

Ulysses fue el que rompió el silencio.

—Como nuestra historia no es un cuento de hadas, la madrastra terminará ganando, ¿verdad? Vas a hacer que ese sea el caso.

Ante la leve sonrisa de Ulysses, Eliana respondió.

—Por supuesto. ¿No somos todas las personas a las que no les gustan las historias aburridas? Es por eso que estamos reunidos aquí. Esa es toda la información que tengo. Ahora bien, revelad la información que cada uno ha recopilado. No soy la única que vino aquí a sabiendas, ¿verdad?

—Iré primero, ya que se mencionó al presidente Silverstein. Como probablemente sepas, el culpable del asesinato de Silverstein ya se entregó. Sin embargo, probablemente le pagaron para fabricar eso, por lo que la investigación no se hizo correctamente.

—Yo tampoco he recibido informes sobre eso.

—Porque lo resolvió un superior.

—Si es el movimiento de alguien con mayor autoridad que yo...

Una vez que Gillian habló, Ulysses continuó hablando enfáticamente.

—Ruth Wynn.

—El Caballero Comandante no podría haber hecho eso.

Jedia respondió de inmediato. Ulysses pareció entender su reacción y continuó mientras asentía con la cabeza.

—Sin embargo, no existe tal cosa como “Es imposible que alguien haga eso”. En este momento, estoy en una situación en la que tengo que creer que mis hermanos traicionaron a nuestro país.

—¿No es eso un asunto relacionado con la sucesión al trono?

—¿Qué pasa si lo mismo es cierto para el Reino de Contino?

—¿Qué significa eso?

—Quiero decir, ¿qué harías si alguien estuviera codiciando la posición de rey?

Las palabras de Ulysses hicieron que un ceño fruncido apareciera en el rostro de Jedia. Esta vez, Gillian también agregó.

—Ya hay un heredero designado al trono. El príncipe está creciendo bien y sin guerra, la paz se ha mantenido durante mucho tiempo. A diferencia de Conter, no hay disputas territoriales frecuentes, y la cantidad de piratas y protestas de los la gente es baja.

—El heredero no es la única persona que puede convertirse en rey.

—Ulysses, por favor habla claramente. ¿Alguien está tramando una traición?

Ante la tranquila pregunta de Eliana, Ulysses asintió.

—Ruth Wynn no está interesado en la realeza. Es un honorable Caballero Comandante de la Orden Real. Espera que sus hijos se dediquen a proteger este país, y es alguien que le hizo un voto a Dios de ser el guardián eterno de Contino.

—Jedia. Sé que estás molesto por los insultos a tu padrino, Ruth Wynn, pero deja que Ulysses termine de hablar primero. Si crees que es una tontería después de escuchar toda la historia, ninguno de nosotros te detendrá aunque lances puñetazos.

Jedia pronunció en voz baja, "Maldita sea", ante las palabras de Eliana. El padre de Jedia, el duque de Teneb, y el Caballero Comandante Ruth Wynn, eran muy cercanos. Más allá de su estrecha relación, eran los padrinos de los hijos del otro.

Por lo tanto, desde la perspectiva de Jedia, era un tema delicado. Ulysses miró a Jedia y continuó.

—Debido a ese sentido de la justicia, Ruth Wynn está siendo utilizado. Para proteger al país.

—¿Qué clase de mierda es esa? Danos una explicación clara, príncipe.

Gillian perdió los estribos, incapaz de comprender. Imperturbable, Ulysses continuó.

—Jedia. Digamos que eres Ruth Wynn. Los Príncipes de Conter frecuentemente mostraban sus habilidades a través de disputas territoriales. Los príncipes han crecido, y el heredero al trono aún está indeciso. Eran, sin duda, aún más agudos. En ese momento, solo hay un país que no ha sido atacado. Bajo el nombre de un país vecino.

—¿Quieres decir que Conter tiene la intención de atacar a Contino?

Ulysses asintió una vez y se acercó a Jedia.

—Ahora, Ruth Wynn. Soy un viejo amigo tuyo, y te llamé después de descubrir este hecho.

—Jordian, esos malditos bastardos tomaron las manos de esos punks de Conter. Desde el momento en que de repente quisieron aumentar la tarifa de armas... Maldita sea, es una guerra. Una guerra pronto estará sobre nosotros, Ruth Wynn.

Como si fuera un actor de teatro, Ulysses dio un paso más cerca de Jedia.

—Si ese fuera el caso, ¿Ruth Wynn solicitaría confiscar las armas para el país o devolverlas a Jordian? ¿O deberíamos simplemente obtenerlas primero y prepararnos para la guerra?

Ulysses preguntó, como si quisiera una respuesta. Jedia se encontró con la mirada de Ulysses con una expresión seria.

—Depende de quién fue el que dijo eso. Sin embargo…

—¿Sin embargo?

Jedia repitió con impaciencia como si tuviera prisa por escuchar las siguientes palabras. Era un asunto importante para él.

—Si fueran su viejo amigo y la familia los que contribuyeron a la fundación de este país, la familia Hunter, la historia sería diferente.

Las palabras de Ulysses los tomaron a todos desprevenidos. Eliana se quedó boquiabierta ante el sonido de la familia Hunter.

—El duque Jerik Hunter es el patriarca de la familia que fundó este país. ¿Por qué albergaría pensamientos de traición?

Jedia refutó rápidamente. Entonces, Ulysses continuó como si nada.

—¿Por qué no pensé en eso? ¿Obtuve algo por ser un contribuyente fundador? Mi hijo ni siquiera obtuvo una posición decente en la familia real. Puede que posea honor, pero la riqueza en mi posesión está disminuyendo constantemente. Debe haber una guerra para obtener el reconocimiento, pero el rey de Continino prefiere el diálogo a la fuerza militar. Actualmente, sus habilidades diplomáticas son muy superiores a las de cualquier otra nación existente.

—Como no hay ninguna guerra, los soldados no pueden mostrar sus habilidades. Tampoco serán recompensados. ¿Es por eso que está actuando imprudentemente como causando una guerra que no existe? ¿Cuál es el punto de tal recompensa?

Eliana habló como si fuera incomprensible para ella. Ante eso, Ulysses volteó a mirar a Eliana y habló.

—Si te conviertes en el rey a cambio. Esto provoca un cambio drástico en la historia, ¿verdad? ¿Qué pasa si Henrius, el sabio príncipe de Conter, lo tentó colocando amablemente el tablero? Podrá engañar tanto a su amigo cercano como a su hijo. No hace falta decir que su nuera, que también acaba de entrar en la familia…

Enfurecido por las palabras de Ulysses, Gillian gritó.

—¡Deja de inventar cosas tan absurdas! ¡El duque Jerik Hunter es alguien que ama a este país más que nadie!

A Ulysses no le perturbaron mucho sus palabras. Simplemente respondió como si lo hubiera estado anticipando.

—Mis hermanos también aman el Reino de Conter más que nadie. Es por eso que quieren ser el rey. Quieren rectificarlo. Eliana dijo esto cuando me conoció por primera vez, ¿verdad? A diferencia de la gente de Conter, la gente de Contino son impetuosos y de mal genio.

—Sí, dije eso.

—Jerik Hunter es más beligerante y emprendedor que cualquier otra persona que haya conocido. Más que el hermano Dominus y el hermano Henrius, y es más que suficiente. Había dicho repetidamente que los países vecinos deberían ser dominados por la fuerza militar, pero no fue así. ¿Él fue ignorado por el rey?

Gillian sostuvo su frente y continuó.

—Es cierto que el duque de Hunter tiene esa tendencia, pero nunca ha desobedecido las palabras de Su Majestad.

—¿Qué pasaría si no necesitara seguir soportando lo que había estado soportando? ¿Qué pasaría si el príncipe del país vecino que tenía aspiraciones similares a las suyas siguiera persuadiéndolo para que se uniera y aprovechara la oportunidad que estaba en sus manos?

Eliana levantó la mano. Como tal, continuó.

—Evidencia. ¿Tienes pruebas?

—El ejército del hermano Henrius se ha asentado en la frontera del Reino de Contino. ¿Gillian ha recibido algún informe?

—...Eso no puede ser.

—Esa es la situación actual. Infiltrarse es fácil siempre y cuando cambien sus uniformes militares. No sería una mala idea que envíes a uno o dos espías de vuelta, o seas testigo con tus propios ojos. Los que regresan con vida. Es fácil saber si son soldados de Contino mirando sus espadas y armas. Usualmente usamos armas que son más pesadas y desafiladas que las del Reino de Contino.

La cara traviesa que solía tener Ulysses había desaparecido por completo. En lugar de un hombre joven, su rostro era el de un comandante que estaba a cargo de un ejército. Con un tono firme, habló sobre la situación actual en la frontera del Reino de Conter.

—Para prepararse para esta situación, el Reino de Conter está desplegando el Ejército Real en la región fronteriza. La guerra está a punto de estallar y las personas inocentes del Reino de Contino podrían verse perjudicadas.

Ulysses sacó una carta bien sellada y se la tendió a Jedia.

—Esta es una carta secreta a nombre del rey de Conter. Jedia, por favor pasa esto al rey de Contino. No tenemos intención de atacar el Reino de Contino. Castigaremos al príncipe Henrius Mill, quien formó una coalición al engañar al prestigioso familias de un país vecino, y tentativa de traición con esa misma coalición.

Con una mirada confusa que rara vez se veía en él, dijo Jedia:

—Todavía no puedo entender. ¿No controlaría el comandante Ruth Wynn tal situación?

—Ese puede ser el caso si todavía está vivo en ese momento.

Ulysses respondió con frialdad. Examinó a Gillian, Eliana y Jedia, y luego continuó lentamente.

—La familia Teneb, la familia Hutt, la familia Odelli y la familia Wynn. Las familias enumeradas serán hacia donde apuntarán primero las espadas. Estas cuatro familias son la base del Reino de Contino, y todas son amigas cercanas de Jerik Hunter. Ser asesinado por una persona de confianza sucede fácilmente.

Eliana recordó el rostro de John Jordian, quien había muerto mientras vomitaba sangre. El que lo envenenó hasta la muerte fue Troy Jordian. Sin embargo, Deacon Jordian fue quien creó tal situación. Para unirse a Henrius y ganar rápidamente un mayor honor.

Ulysses cerró la boca y sólo quedó el silencio en el salón. Eliana dejó escapar un largo suspiro y continuó.

—Ahora, tengo una idea aproximada de lo que está pasando. Jerik Hunter y Henrius Mill quieren convertirse en reyes a través de la guerra, y todo lo que tenemos que hacer es detenerlos.

—Eso es fácil de decir.

Jedia respondió con frialdad. Eliana continuó con una sonrisa.

—Lo sé. Es fácil hablar de ello y difícil de ejecutar. Ya sean ellos o nosotros.

—Creemos una pelea que ganaremos. En realidad, nuestro lado es más fuerte. Tanto el rey de Contino como el rey de Conter están de nuestro lado. Solo necesitamos evitar que esos insignificantes traidores se vuelvan locos con sus mentiras e instigación.

Jedia, que guardó silencio por un momento, aceptó la carta secreta de Ulysses. Luego continuó hablando.

—Llevaré a cabo una investigación exhaustiva por falsificación.

—El rey de Contino sería más claro que nadie sobre la carta y el emblema del rey de Conter.

La tensión entre los dos se rompió con el fuerte aplauso de las manos de Eliana. Luego habló cuando los tres hombres la miraron.

—Ahora bien, ¿qué hay que hacer? Tendré que divorciarme primero. No quiero morir como la nuera de un traidor.

La alegre voz hizo que una serie de risitas débiles fluyeran.

Athena: Esto aquí me da giros que nunca espero.

Capítulo 68

Una vez de regreso a la baronía, Eliana recibió dos correspondencias. Uno era de la baronesa Seamus, y el otro era de la duquesa de Teneb.

Eliana abrió primero la carta de la baronesa Seamus. Junto con su agradecimiento, contenía una invitación a la próxima reunión del salón. Luego de confirmar su fecha y ubicación, Eliana inmediatamente abrió la carta de la duquesa de Teneb.

El sobre indicaba que fue enviado por la duquesa, pero en realidad era de Jedia.

[Eliana.

Ocho de la noche, en casa de la familia Teneb.

Jedia, Gillian, Ulysses.]

La carta era muy corta. Solo se mencionaron simplemente asuntos relacionados con los negocios. Si tuviera que adivinar, sonaba como si las tres personas indicadas en la última línea se reunirían con la familia Teneb a las ocho de la noche.

—Qué antipático.

Eliana se quejó por un momento y quemó la carta, sin dejar rastros. Luego llamó a Benny.

—Benny, necesito dos sombreros con menos accesorios que se vean lujosos. ¿Hay algo entre lo que el taller está creando en este momento?

—¿A qué mujeres nobles se lo vas a dar?

—A la señora August Teneb y Eileen Teneb.

—Hay uno que le quedará bien. Es de un color lila muy elegante. Lo envolveré y vuelvo enseguida.

—Gracias.

Eliana despidió a Benny y luego llamó a Joseph. Miró el rostro de Eliana, que no había visto en mucho tiempo, y habló.

—Tu rostro se ha vuelto muy demacrado en el tiempo que no nos hemos visto.

—Yo tampoco sabía que iba a sufrir tanto.

Eliana se presionó la frente como si estuviera exhausta y continuó.

—Solo quería que triplicaras la seguridad.

—¿Triplicar?

—Aparentemente, alguien está apuntando a mi vida. Como escuché esta información de los tipos que compran y venden esclavos, es bastante confiable.

—No... ¿quién en el mundo lo haría?

Eliana señaló en silencio el piso superior. Allí estaba la habitación de Sharchen. Los ojos de Joseph se abrieron con sorpresa.

—¿No debería decírselo al barón?

—¿De qué lado estaría el barón?

—…Pero esto…

—Por el momento, podría verme envuelta en situaciones peligrosas, así que espero que comisiones a personas capacitadas. No a los que protegen la baronía, sino a aquellos con otras afiliaciones.

—Sí, formaré grupos de aquellos que son ágiles.

—Sí. También prepararé por separado un pago generoso para los guardias. Si es posible, me gustaría que dos personas estén al acecho, y solo Joseph será visible externamente.

—Sí, lo tendré en cuenta. Los buscaré de inmediato.

—Está bien.

Eliana despidió a Joseph y se arregló. No importaba cómo lo llamara Jedia, en la superficie, se estaba reuniendo con la señora Teneb, por lo que tenía que adornarse apropiadamente.

Se puso el vestido que le envió Helen y se arregló el pelo con esmero. No llevaba ningún accesorio en la cabeza, aparte de la horquilla que le regaló Ulysses. Los pequeños collares y pendientes de perlas de imitación que usaba hacían que no pareciera demasiado vacío.

Eliana metió los pies en los zapatos que le regaló Ulysses. Era bastante decente ya que era a la vez cómodo y sutil. Además, como llevaba un vestido largo, sus zapatos no eran tan visibles.

Después de terminar de vestirse, Eliana salió de su vestidor.

En ese momento, la puerta se abrió y Karman entró en la habitación. Al ver a Eliana vestida pulcramente con un vestido aireado y bien maquillada, Karman se detuvo por un momento. Cuando Eliana usaba un maquillaje llamativo, se veía intensa y hermosa, pero cuando Eliana mostraba su belleza natural, se veía tan pura como un ángel.

—El barón está acostumbrado a entrar y salir de mi habitación como si fuera la tuya, y eso tiene que arreglarse. Sharchen está bastante disgustada.

—Creo que todavía tengo derecho a entrar en tu habitación a voluntad.

—Espero que no olvides que yo soy el que se molestará. Mi vida está en peligro en este momento.

—¿Qué significa eso?

—No estoy segura, pero un asesino podría entrar en la mansión.

—Sharchen no es el tipo de persona que haría algo tan cruel. No puedes condenarla solo porque está un poco celosa.

—Sí, sí. No le estaba pidiendo al barón que me protegiera o me ayudara. Me ocuparé de mi propia vida, así que por favor reduce tu interés en mí. Los celos de una mujer pueden ser más agudos que cualquier otra espada.

—Eliana, no puedo creer tus palabras.

Karman frunció el ceño. Eliana asintió con la cabeza como si no pudiera hacer nada y siguió hablando.

—Nunca tuve ninguna expectativa de que me creerías. Por cierto, ¿qué quieres?

—Asiste a la cena de esta noche. Hay algo importante que tengo que decirte.

—Será difícil hacerlo hoy.

—¿Por qué es así?

—La señora Teneb me envió una invitación.

Eliana agitó el sobre que tenía el emblema de la familia Teneb.

Ni siquiera Karman podría detenerla cuando se trata de la duquesa de Teneb. Ella era una de las aristócratas altamente estimadas, y le daría honor si entraba y salía de la familia Teneb en nombre de la familia Hunter. Este era especialmente el caso ya que la familia Teneb estaba cerrada, por lo que no era accesible para cualquiera.

—En ese caso, asegúrate de asistir mañana por la noche. Porque es algo importante.

—¿Vas a anunciar el divorcio mañana?

—Me gustaría que no hablaras tan a la ligera sobre el divorcio.

—Nunca lo he tomado a la ligera. Ya he hablado con Bergen durante mucho tiempo hoy.

—Eliana.

—Sí.

—No me divorciaré de ti.

Eliana frunció el ceño como si estuviera preguntando a qué se refería. Luego, Karman continuó sin cambiar su expresión.

—No ahora al menos.

—Así que se trata del momento del divorcio. Debes elegir tus palabras sabiamente. Uf, entendido. No importa qué, estaré presente para la cena de mañana.

Un divorcio demasiado pronto podría servir para desacreditar aún más a Karman. Sin embargo, era algo que tenía que hacerse antes de que el embarazo de Sharchen se mostrara por completo. Incluso si hay varias circunstancias complicadas.

—Hablemos de esto mañana.

—Sí, está bien. Entonces terminaré mis preparativos para visitar a la señora Teneb.

Las palabras “fuera” fueron pronunciadas de manera indirecta. Karman asintió y miró de reojo a Eliana. Era hermosa como si hubiera salido de una escultura.

Karman quiso decirle que se veía realmente hermosa, pero sus labios no se movieron, como si estuvieran pegados.

Después de unos segundos de vacilación, finalmente se dio la vuelta. Al igual que lo hizo anoche. A Eliana le parecía extraño un Karman así. Una expresión de disgusto apareció en el rostro de Eliana una vez que se cerró la puerta.

—Dijiste que no soy nada en esta casa, y dijiste que nos divorciaremos de inmediato, ¿y ahora no podemos conseguir uno de inmediato? Qué egoísta de su parte...

Sintió pena por Sharchen, que se enamoró de un hombre así. Eliana chasqueó la lengua y se arregló el vestido.

El carruaje enviado por la familia Teneb había llegado. De color azul marino y marco plateado, era un carruaje con un toque antiguo. Eliana subió al carruaje. Para proteger a Eliana, Turis y Joseph montaron sus caballos a ambos lados del carruaje.

Era una noche oscura, y no sabía de qué dirección saldría disparada una flecha, pero gracias a los dos hombres que eran como escudos robustos a ambos lados, Eliana no se sintió inquieta. Hace apenas unos meses, era una vida impensable.

Eliana enderezó aún más la cintura y se comprometió a familiarizarse con las cosas que todavía le incomodaban. Podía sentir vívidamente su corsé ligeramente apretado. Era como un hilo de tensión que Eliana no podía soltar.

La familia Teneb estaba ubicada en la región más cercana a la capital. Eliana miró alrededor de la calle en la que había estado unos días antes y se bajó del carruaje. El asistente de la señora Teneb estaba esperando fuera del carruaje.

—La guiaré al lugar de la cena, señora.

—Sí, gracias. Este es un regalo que traje para la señora y la señorita Eileen, ¿puedo molestarte en entregarlo?

—Sí, lo haré.

Eliana dio una sonrisa radiante y siguió al otro asistente. Vino a ver a la señora Teneb, pero parece que no podría encontrarse con ella.

El asistente guio a Eliana al salón y no al lugar de la cena. Los tres hombres mencionados en la nota la estaban esperando allí.

—¿Cómo habéis estado todos? Tus expresiones no son tan buenas.

—¿Cómo puedo estar bien sin Eliana? Hoy, Eliana también se ve hermosa.

Cuando Ulysses pronunció esas palabras en broma, Eliana golpeó a Gillian con una sonrisa.

—Escuché que cierto hombre brusco le dijo a Helen que me veía bien en azul.

—Ejem, ejem. Yo… no soy yo.

Cuando Gillian mintió torpemente, Eliana sonrió sin decir nada y se sentó en el sofá.

—¿Puedo ir primero?

—¿Has obtenido alguna información nueva?

—Sí. Es información de que Deacon Jordian fue quien mató al presidente de una compañía naviera llamada Silverstein. Hubo una persona que presenció el asesinato. Parece que robaron las armas. Antes de la redada de Gillian.

—Maldita sea.

Mientras las cejas de Gillian se fruncían, Eliana continuó.

—Podría haber sido hecho para sellar sus labios. Esa es probablemente la misma razón por la que trató de provocar a Dominus para que matara al barón Jackson. Pero no pudieron intentarlo debido a las estrictas medidas de seguridad.

—Cuando los piratas vieron el testamento, admitieron haber cambiado de rumbo intencionalmente después de recibir dinero de Deacon. Pero no se mencionó nada de armas.

—Debe haber sido movido antes de que los piratas saquearan. De lo contrario, sus bocas también tendrían que ser silenciadas.

Eliana habló con calma. Luego levantó un dedo.

—Y hay una cosa más. Sharchen Hunter está buscando un asesino para matarme. Escuché que ella pagó una gran suma de dinero. Como podría morir mañana, miradme a la cara tanto como queráis ahora.

Ninguno de ellos se rio de la broma de Eliana. Jedia, que estaba apoyado en el escritorio, se levantó y dijo:

—Para ser una madrastra, ¿no estás sufriendo demasiado?

—En primer lugar, las madrastras de un buen cuento de hadas siempre sufrirían al final.

Eliana se rio. Sin embargo, las expresiones de Jedia y Gillian no se calmaron.

Capítulo 67

Al contrario de lo que le había dicho a Bergen, Eliana le escribió una carta a la señora Seamus apenas regresó a su habitación. Dentro de la carta se hablaba de cómo se reunió personalmente con el rey y confirmó que el castigo para Jackson Seamus no sería demasiado severo.

Por supuesto, aunque ella no reveló todo lo que sucedió detrás de escena, podría manejarse como algo relacionado con un leve grado de fraude. Eliana envió la carta a Joseph.

Poco después, recibió un regalo y una carta de Helen Hutt. Helen parecía haber oído que Eliana había sufrido por Gillian. Aunque no conocía los detalles, Helen dijo que estaba preocupada y usó letras pequeñas y redondas para llenar el papel de carta.

Eliana le sonrió a Helen, quien tenía la apariencia de una linda hermanita. El regalo era un vestido azul cielo. Helen bordó personalmente las hojas de laurel con hilo de oro. Cada vez que la falda se balanceaba, su apariencia brillante era tan hermosa como la ropa de una diosa.

Eliana miró la ropa por un momento y miró la última parte de la carta.

”PD: Mi hermano me dijo que Eliana se veía bien de azul”.

Eliana recordó la aparición de Gillian, quien odiaba los elogios de Ulysses. Siempre estaba siendo deshonesto. Eliana colgó alegremente esa ropa.

Eliana escribió una respuesta diciendo que recibió bien el regalo de Helen y colocó dos frutas maduras de la planta que Helen cultivó en el sobre de la carta. Esta planta no era diferente del puente que conectaba las dos.

Eliana se levantó de su asiento, pensando que Helen seguramente estaría eufórica. Salió a la plaza con dos o tres sombreros que se terminaron en el taller de sombreros, que había estado en una pausa momentánea.

Era para encontrar un intermediario. Como mencionó Bergen, si una familia aristócrata vendía bienes directamente sin pasar por ningún lado, existía la posibilidad de que fueran vistos como comerciantes. Incluso si la familia Rose no tenía nada, todavía tenían una imagen que mantener.

En este caso, los nobles usaban con frecuencia intermediarios. A decir verdad, Eliana no estaba satisfecha con las comisiones muy elevadas que se impondrían, pero no tenía otra opción. Originalmente, el estatus aristocrático era una situación con muchos obstáculos.

Una vez que Eliana y Benny terminaron con sus preparativos, vieron a Sharchen caminando hacia su habitación mientras salía cubierta con el gran vestido de Karman.

La habitación de Sharchen estaba en el segundo piso, y la dirección hacia su habitación era diferente a la de Eliana. Solo había una razón por la que se dirigía de esta manera. Era para hacerle saber que había dormido en la habitación de Karman la noche anterior.

En este punto, Eliana tenía la ilusión de si debía o no fingir estar celosa. Todos seguían preguntando por qué no amaba a Karman y por qué no se arrepentía de nada. Sharchen era particularmente persistente.

Eliana estaba muy cansada de repetir tales ocurrencias. Solo quería fingir no darse cuenta y pasar junto a ella. Pero Sharchen insistió en llamar a Eliana.

—¿Por qué no te quedas en casa? Bergen ha venido de la capital, ¿así que no puedes fingir que te portas bien?

—He estado hablando con Bergen toda la mañana, así que lo dejaré pasar. Y ahora que alguien que se convertirá en una verdadera baronesa está presente, ¿cuál es el punto de que me quede en esta casa?

—Sigues diciendo eso a pesar de que no tienes la menor intención de irte de esta casa.

—Ten un poco más de paciencia, baronesa. Definitivamente me iré antes de que tu barriga comience a mostrarse.

—¡Así que te estás burlando de mí ahora!

—Piénsalo como quieras. Estoy demasiado ocupada, así que me iré entonces.

—No te están echando porque estoy embarazada. ¡Tu arrogancia! ¡Tu falta de silencio! ¡Es por eso que Karman te está echando! ¿Entiendes?

—Sé que sé.

Eliana respondió superficialmente y salió de la mansión con Benny. Con la espalda erguida y pasos dignos.

La ira de Sharchen aumentó al ver a Eliana, que no mostraba ningún atisbo de deseo por Karman.

Su compostura parecía ser lo que atraía a Karman.

A decir verdad, si no estuviera embarazada, no habría podido echar a Eliana. Porque Karman poco a poco se fue enamorando de los encantos de Eliana.

Sharchen era miserable. El hecho de que ella tuvo que verlo salir a escondidas de la habitación de Eliana, mientras que Eliana ignoraba esos sentimientos suyos.

Era un insulto para ella, que solo había mirado a Karman. Sharchen no pudo soportarlo.

—Te voy a matar. Definitivamente te voy a matar.

Sharchen caminó por el pasillo vacío, recitando sin pausa. Una larga sombra apareció detrás de ella.

—¿Estás segura de que solo lo venderás a través de nuestra tienda?

—Sí, está destinado a ser.

Eliana estaba montando un local para vender sombreros en una esquina de la tienda del comerciante que fabricaba sus cosméticos. A la palabra monopolio, el comerciante ofreció una comisión más baja que las demás tiendas, y Eliana la aceptó de inmediato sin regatear.

—Dios, cada vez más personas buscan cosméticos en la combinación que hizo la señora. Fue tan único en ese momento que lo recordé, y es un alivio que lo haya hecho. En este momento, ese es mi tesoro. Nuestras ventas se han más que triplicado.

—Es un alivio. Estoy segura de que estos sombreros también serán los mismos. Espero tu amable cooperación.

—Yo soy el que espera su amable cooperación. De ahora en adelante, frecuentaré a la familia Rose para saludarlos.

El comerciante de la tienda de cosméticos los trató de una manera completamente diferente a cuando llegaron por primera vez. Eso era porque las técnicas de maquillaje y el estilo de Eliana causaron furor entre las jóvenes aristócratas después de la fiesta social.

Tan pronto como Eliana mostró los sombreros, notó que las señoritas aquí y allá venían a observar.

—Se agotará pronto.

—Sí. Tal vez parecía más lujoso ya que no se vendió a un precio bajo. Incluso cuando no es tan importante.

—¿Qué quieres decir con que no es tan importante? Es increíble. Eliana, ¡tú eres la que creó una tendencia!

—No olvidemos que Benny también trabajó duro para crear ese atuendo. Vamos, tal como mencionó Sharchen, podría ser criticado nuevamente por dejar la mansión por demasiado tiempo.

—Hmph, siempre están tratando de encontrar fallas en ti.

Benny habló molesta. Eliana también se sintió sofocada, pero pronto terminaría. Siempre y cuando no haya pasado nada en particular antes de eso.

—Espero que Gillian envíe noticias pronto.

—¿Piensas seguir involucrada en esto? Parece demasiado peligroso. Eliana.

—Ahora que estoy involucrada, no podré escapar.

Benny parecía preocupada por el hecho de que Eliana fue testigo de la muerte de una persona ante sus ojos. Pero Eliana ya sabía que se había involucrado tanto que no había nada que no pudiera hacer al respecto.

—¡Hola, Ellie!

En ese momento, alguien la llamó desde el callejón. Cuando Eliana volvió la cabeza, no había nadie en el callejón.

—También escuchaste eso, ¿no?

—Sí. ¿Qué está pasando? ¿Buscarte primero?

—Creo que tienen información para mí. Tendré que hacer un viaje allí. Benny, vuelve tú primero.

—¿Estás segura de que estarás bien volviendo sola?

—Sí.

Eliana se adentró más en el callejón y tocó frente a la puertecita. Cuando la puerta se abrió levemente y una mano se estiró, Eliana sacó un billete y se lo entregó. Como tal, la puerta se abrió por completo. Eliana entró rápidamente.

—¿Qué es?

—Dos piezas de información. Una es sobre ti, y la otra es sobre lo que tienes curiosidad. ¿Cuál elegirías?

Eliana abrió su billetera y entregó el doble de lo que acababa de entregar.

—¿Creíste que elegiría si lo decías así?

—Por supuesto, pensé que querrías escuchar ambos.

El hombre se embolsó rápidamente el billete. Luego se sentó y continuó.

—Uno de ellos es sobre alguien que intenta matarte. Los rumores de que ella contrató a un asesino se han extendido por todo el fondo. He apostado una buena suma de dinero.

—¿Quién es el que está contratando?

—Es una doncella llamada May.

May era el nombre de la doncella principal de Sharchen. Aunque Eliana se sorprendió por un momento, luego asintió con la cabeza como si hubiera una posibilidad. Si bien no había razón para matar a Eliana, ella la odiaba a muerte. Como tal, había una necesidad de prepararse.

—Escapé de la muerte todo gracias a ti.

—Aunque no es porque Eliana Rose moriría solo porque no fue notificada. Oye, si murieras, estaría un poco molesto.

—Me alegro de que la amistad construida al compartir secretos no haya sido en vano.

—Sí, el otro es sobre Deacon Jordian.

Los ojos de Eliana se abrieron ante el nombre de Deacon Jordian. El hombre sonrió y continuó.

—Ha estado aquí antes. En la superficie, es porque se equivocó de barco, pero en realidad tenía un propósito. El día que pasó ese gamberro, murió el presidente de una compañía naviera, llamado Silverstein.

—¿El presidente de la compañía naviera?

—Jackson Seamus es el propietario del barco que transportaba las mercancías. Aparentemente, el criminal había cometido un asesinato accidentalmente debido al resentimiento por su despido, pero murió demasiado miserablemente para eso.

Fue un incidente del que Eliana ya estaba enterada. Pero ella no se molestó en expresar eso y continuó interrogándolo.

—¿Crees que Deacon fue el que estaba detrás de esto? ¿O hubo alguien que vio a Deacon en el acto?

—Será un poco más caro a partir de ahora, ¿qué vas a hacer?

Eliana sonrió ante las palabras del hombre y colocó 500 dions en su mano. Era diez veces más de lo habitual.

—¿Qué opinas?

El hombre tomó los billetes de la mano de Eliana y los contó. Luego, metió el dinero en su bolsillo interior y continuó.

—Con mucho gusto responderé a cualquier pregunta que la señora pueda tener.

Por la forma en que el hombre de repente fingió ser cortés, Eliana se echó a reír. El hombre también se rio y continuó.

—Fue el Deacon Jordian quien mató a Silverstein. Alguien lo presenció mientras trabajaban juntos. Debe haber tratado de silenciarlos.

—¿Sobre qué?

—La cantidad de drogas que había transferido Jackson Seamus, los tipos de lanzas y espadas, cómo se lanzaron, etc.

—¿No los había atrapado Gillian de todos modos? ¿Por qué no debería descubrirse esa lista?

El hombre sonrió. Luego tomó un sorbo de alcohol y continuó.

—No había armas en los bienes que el vizconde Gillian recuperó de los piratas.

—¿Qué…?

—Eso es todo. Tampoco sé a dónde fueron esas armas.

—¿No tienes que fingir que no lo sabes?

—De cualquier manera.

El hombre levantó las manos, aparentemente diciendo que no tenía más información para proporcionar. Ella no obtendría nada incluso si lo molestaba. Eliana le sonrió y salió por la puerta.

Capítulo 66

Tan pronto como Eliana terminó sus preparativos, llamó a Bergen al salón. Ni siquiera quería perder el poco tiempo esperándolo, así que revisó los materiales que aún tenía que revisar. También revisó los documentos que organizó Bergen después de venir aquí.

Bergen tenía una disposición completamente diferente a la de Pepe, y era alguien que estaba preparado para atender minuciosamente a la baronía. Sin embargo, era muy conservador en lo que respecta al trabajo relacionado con los ingresos.

«Porque son esa familia Hunter.»

Eliana pensó que, a este ritmo, solo quedaría su nombre mientras se morían de hambre y hojeó los documentos.

Cuando Eliana terminó de leer todos los documentos de Bergen, él hizo su aparición.

—Disculpas por mi tardanza. Mi nombre es Bergen, señora.

—No, acabo de terminar de leer esto. Soy Eliana Rose.

Bergen se paró frente a Eliana con un pequeño cuaderno en la mano. Eliana le pidió que tomara asiento, pero Bergen negó con la cabeza.

—Escucharé mientras estoy de pie.

—Puedes hacer eso si es conveniente para ti. No te lo preguntaré dos veces. Porque así es mi personalidad.

—Si, gracias.

—En primer lugar, revisé los documentos sobre cómo mejorar la gestión de la mano de obra de la baronía. Si el barón y Sharchen no se oponen a este cambio repentino, me gustaría que se implementara de inmediato. Esto ahorrará varios cientos o miles de dions de desaparecer en el aire cada mes.

—Esto ha sido aprobado por el barón.

—¿Qué pasa con Sharchen?

—Lady Sharchen no es capaz de revisar estos documentos.

Eliana frunció el ceño ante ese comentario, porque eso no tenía ningún sentido.

—¿Quieres que aparezca otro Pepe después del regreso de Bergen? Si no es capaz, se le debe enseñar. Pronto se convertirá en la dama no solo de la baronía, sino de toda la familia Hunter. Incluso si el duque Jerik Hunter la ignora, ¿Bergen realmente puede ignorarla así?

—No la estoy ignorando. Sin embargo, dado el nivel educativo actual de Sharchen, será difícil para ella leer documentos de este nivel.

—En ese caso, asigna a alguien capaz de presidir la clase de cultura de Sharchen en lugar del reducido número de trabajadores.

—Sí, lo haré.

Bergen observó a Eliana de cerca.

No había ningún atisbo de celos ya que simplemente estaba pensando en una solución para la gestión de la baronía. Lo mismo sucedió con sus preparativos para el futuro. Era como si ella no fuera una esposa que estaba a punto de ser echada, sino alguien que fue traído de afuera.

Sobre todo, era más sabia de lo que había pensado Bergen. Si Sharchen era del tipo que se quedaba dormida en la habitación de Karman y evitaba que se levantara de la cama, sería del tipo que se levantaba temprano por la mañana y señalaba los errores después de revisar los documentos.

Fue hace menos de un día. Era impresionante que pudiera revisar todos los documentos que Bergen había organizado y dar sus opiniones. Jerik Hunter también estaría satisfecho con una mujer que tuviera ese nivel de intuición e inteligencia.

—Señora.

—Sí.

—No parece tener ninguna reticencia sobre el puesto de baronesa.

—Desde el primer día, Karman me dijo que no tuviera expectativas. Aprendo rápido. Si es imposible, es imposible. Ya que me voy a divorciar de todos modos, ¿no debería encontrar la manera de hacer una vivienda mientras todavía estoy aquí?

Como para demostrar que sus palabras no carecían de fundamento, presentó un documento en el que demostraba que había decidido recuperar el desfalco cometido por Pepe. Tenía la intención de recuperar un total de 10.000 Dions de la propiedad personal de Pepe, incluidas las joyas por valor de 4.000 Dions con las que Pepe había sobornado a Sharchen, además de los 6.000 Dions existentes.

—Sé que, si pidiera más aquí, podría oscilar entre 20,000 y 30,000 Dions. Pero no llegaré a tanto. Aunque actualmente es propiedad personal de Pepe, originalmente pertenecía a la baronía. Pero nuestra familia Rose tomará al menos 10.000 dions.

—¿Hay algún lugar para la negociación?

—La habrá si se trata del taller de sombreros.

—Me he opuesto a eso sin embargo.

—Quiero comprar ese taller a nombre de la familia Rose.

Sus palabras fueron inesperadas. Los ojos de Bergen se agrandaron. Eliana continuó con indiferencia.

—Quiero contratar a las sirvientas en el taller de sombreros y comprar todos los materiales, herramientas y productos sin terminar, etc. Restemos el precio de eso de los 10,000 dions.

—Con la inclusión del taller de velas, ¿qué le parece llegar a un acuerdo en 5.000 dions?

—Aún no están terminadas las instalaciones del taller de velas. 4.000 dions, junto con el taller de velas.

—Está bien. Ya que tenía que arreglarse de todos modos, esta cantidad es satisfactoria.

Eliana también era consciente de que cuanto más prestigiosa era la familia, menos experiencia tenían en el regateo. No se molestaron en regatear el precio y no consideraron necesario discutir por una pequeña cantidad de dinero. Era una de sus formas de mostrar su riqueza.

4.000 dions era suficiente dinero para terminar los sombreros que se estaban produciendo actualmente, y repondría esta cantidad en cierta medida una vez que se vendieran. Eliana calculó que esa cantidad de dinero le permitiría fabricar el equipo del taller de velas e incluso iniciar operaciones. Su mente se movía a un ritmo rápido.

—Me haré cargo ahora mismo. ¿Cuándo me entregarás los 6.000 dion? Si vas a preguntar si es posible después de que se hayan procesado los papeles del divorcio, me negaré. Como las promesas no tendrían sentido cuando no hay ninguna relación entre nosotros.

—Hice contacto con Pepe ayer. Le pasaré el efectivo de inmediato, hoy. En cambio, esta transacción no debe filtrarse. Los libros de contabilidad y los documentos que analizó anteriormente también deben quemarse cuando estamos viendo juntos, y no puede hacer ninguna copia.

—Muy bien, ya que no tienen sentido para mí.

Eliana no parecía tener ningún sentimiento de desgana. Por el contrario, incluso parecía bastante renovada. Eliana continuó, señalando el asunto de los guardias.

—Esta área requiere una mejora importante. Si ocurre una guerra como esta, el barón Hunter caerá en desgracia. Su nivel de entrenamiento es bajo y, en comparación con otras familias, el nivel de bienestar y salario es más bajo. Ya que él pertenece a una familia prestigiosa. que adquirió prestigio al contribuir a la fundación del país, siempre debe estar preparado en este sentido.

—Estoy de acuerdo. Llamaré al comandante de la guardia. La política de gestión de la familia Hunter para las fuerzas armadas está bien establecida, por lo que pueden volver a entrenarse de acuerdo con eso.

Eliana y Bergen se comunicaron bien. En particular, ambos estaban insatisfechos con lugares similares de la administración actual de la baronía, por lo que continuó sin problemas.

El punto en el que no estuvieron de acuerdo fue en los ingresos de la baronía. Mientras Eliana insistía en buscar ganancias activamente, Bergen pensó que podía confiar en la familia principal.

Eliana optó por aceptar la idea de Bergen en lugar de persuadirlo. No le gustaban las discusiones sin sentido. Era fácil para ella darse por vencida por la idea de que era una familia que ya no estaba relacionada con ella.

Bergen encontró bastante lamentable su falta de renuencia.

¿Por qué no sentía ninguna atracción por la familia Hunter? Karman era guapo, capaz, y la familia Hunter era una familia prestigiosa con la que ninguna otra familia podía competir.

—Por cierto, señora.

—Sí.

—Con el debido respeto, dada su inteligencia, ¿por qué no considera encontrar una manera de ahuyentar a Sharchen y no divorciarse?

Se debió únicamente a la curiosidad de Bergen y a una pregunta que había planteado en nombre de la familia Hunter. Eliana miró como si hubiera escuchado algo extraño y se echó a reír. Era como si hubiera oído un chiste ridículo.

—Bergen, no digas cosas tan aterradoras. Tiene al hijo de Karman. Si el duque Jerik Hunter planea hacer algo, dile que deje de pensar. Ella es la mujer que Karman protegió al casarse cuatro veces. ¿No es una pérdida? para que luche?

—¿Y si eso es lo que quiere Lord Karman?

—Si ese es el caso, es igualmente desagradable. No sé si me estás tratando como una niñera o un mayordomo gratuito, pero no me gusta. —Eliana se levantó de su puesto y expresó su descontento con Karman—. Desde el primer día que entré en esta familia, me rendí. Karman fue quien hizo que eso sucediera. Nada cambiará ahora.

—¿Es por Gillian Hutt?

—Quién sabe. ¿Es Gillian Hutt el único hombre que conozco?

Con una vaga sonrisa, Eliana se dirigió a la puerta. La conversación había terminado. Bergen todavía tenía muchas preguntas que quería hacer, pero Eliana no.

—Pero me alegro de que vinieras, Bergen. Estaba preocupado porque pensé que tenía que lavar personalmente la identidad de la hija adoptiva de mi esposo.

—Señora, por favor Tenga cuidado con lo que dice.

—¿Estaba siendo demasiado sincera? Mis disculpas. Ahora que hemos terminado nuestra discusión, discúlpame primero. Hay muchas más cosas para las que un divorcio requiere preparación de lo que pensaba.

Bergen observó a Eliana salir airosamente del salón. Pareció ver qué tipo de apariencia era la que capturaba el corazón de Karman.

«¿Por qué no dejaste un poco de margen, joven maestro? Creo que es demasiado tarde.»

Ante su actitud firme, Bergen negó con la cabeza. Ella solo pensaba en irse. Incluso cuando Karman estaba en peligro.

Bergen abrió su libreta y confirmó su misión. Esta fue una orden directa de Jerik Hunter.

“Averigua con quién Eliana Rose tiene la intención de volver a casarse”.

No llegaría a una conclusión incluso si le preguntara directamente. Debido a los rumores, había muchos hombres que eran posibles candidatos. ¿Cuál de ellos era? ¿Y cómo afectaría eso a la familia Hunter? La mente de Bergen estaba llena de esta pregunta.

Ya fuera el taller de sombreros o el taller de velas de Eliana Rose, todo lo que hacía se sentía como negocios de familias de clase baja que imitaban a los comerciantes.

Bergen no tenía idea de cuán grandes serían las repercusiones que traerían esos negocios. Para él, simplemente se descartó como planes para crear algunos artículos de lujo para las mujeres de familias nobles, lo cual no era más que absurdo.

Bergen cerró su cuaderno y seleccionó familias para enviar informantes. Las familias sospechosas eran la familia Hutt, la familia Teneb, la familia Odelli y la familia Norton. Estaban estas cuatro familias.

—Pensar que ella solo había seleccionado y seducido a hombres de familias formidables.

Con un leve suspiro, Bergen comenzó a organizar los documentos, ya que también incluía datos sobre Karman Hunter.

Capítulo 65

Cuando Ulysses informó de la situación, el rey de Conter jugueteó con su barba y suspiró. Era tal como había pensado. No, más bien, era mucho más complicado de lo que había pensado.

—No puedo creer que el poderoso John muriera en una batalla por la sucesión... Parece que me podría pasar a mí.

—Eso no sucederá.

—Ulysses.

—No debería haber más guerras, y mucho menos conspiraciones. Haré todo lo posible para detenerlas.

—¿Puedes hacerlo?

—Permite que mi gente en Conter actúe conmigo. Ahora que John ha muerto, mis hermanos se están preparando gradualmente para la guerra. Permíteme detenerlos.

Ulysses habló en un tono firme que nunca antes había escuchado. El rey de Conter asintió con la cabeza y dio su permiso de inmediato. Entonces, Ulysses continuó.

—Por favor emite una orden real para que los duques de los cuatro castillos en el Norte, Sur, Este y Oeste cooperen, siendo la capital el centro.

—Sí, pero no deberían estar preparados para estar a la ofensiva. Harán todo lo posible para proteger el territorio de los cuatro castillos, con la capital como centro, y el Caballero Comandante Gilly Cuthbert será designado como el secreto.

—Sí, has tomado la decisión correcta.

—¿Dónde crees que comenzará la batalla?

Ulysses bajó sus largas pestañas y prosiguió con expresión seria.

—Probablemente será en la región fronteriza.

—¿Crees que es una coalición?

—Sí.

—¿Quién será el líder de la rebelión?

El rey de Conter ya estaba al tanto de toda la situación solo por los informes. La guerra estaba a punto de comenzar con la recuperación de los dos castillos en la región fronteriza.

—El príncipe Henrius Mill del Reino de Conter, y del Reino de Contino...

Ulysses abrió los labios y pronunció su nombre.

Aunque esperaba que ese no fuera el caso, él era la única persona posible. El rey de Conter asintió con la cabeza cuando escuchó ese nombre.

—Ulysses, tu juicio es el mismo que el mío. Te permitiré que te prepares para la batalla en la región fronteriza. Los suministros militares fueron preparados con anticipación por el conde Sid Black.

—Sí, Su Majestad.

—Serás el comandante en jefe de la guerra civil en la región fronteriza, Ulysses Mill.

—Lo haré lo mejor que pueda.

—Conviértete en el sucesor del Reino de Conter oficialmente y regresa. Esa es mi verdadera orden.

—Sí, Su Majestad.

Después de que Ulysses terminó su saludo, se puso de pie y dijo:

—Su Majestad.

—¿Hay algo más que quieras decir?

—Antes de que ocurra la guerra, quiero elegir al colaborador más importante de mi vida.

El rey, que no tenía ningún signo de alegría antes de eso, finalmente curvó los labios hacia arriba.

—Ella debe ser la persona que el duque Adam Norton había mencionado.

—Sí.

—Respetaré tu elección. Sin embargo, solo debes hacer tu propuesta en la oportunidad adecuada. Crear una oportunidad para una propuesta es cobarde, y también lo es tomar a los compañeros de otra persona.

—Lo tendré en mente.

Ulysses respondió con vigor y salió de la sala de audiencias. Cuando abandonó el palacio por completo, el príncipe Dominus, que estaba detrás de una cortina en la sala de audiencias, fue sacado a rastras. Estaba sudando frío. Le amordazaron la boca y le ataron las manos y los pies.

—Es por eso que elegí a Ulysses. ¿Entiendes?

El rey de Conter habló con frialdad. Incapaz de responder a su pregunta, Dominus solo pudo babear.

Poco después del intento de asesinato de Jackson Seamus, fue capturado.

Sus tropas y subordinados no parecían ser conscientes de su situación y actuaban con altivez. Pero eso fue porque el rey de Conter ocultó la verdad a fondo. Dominus Mill estaba en el corredor de la muerte con una fecha de ejecución fija.

El siguiente era Henrius Mill. El rey de Conter miró a su hijo mayor sin piedad. Lágrimas de ira brotaron de los ojos de Dominus. Parecía que tenía mucho que decir cuando miró a su padre, pero ni siquiera podía abrir la boca.

Haciendo caso omiso de esa mirada resentida, el rey de Conter se puso de pie.

Athena: Espera, espera. ¿Es el propio rey el que ha movido los hilos para elegir al mejor sucesor? Esto… no me lo esperaba.

Eliana se levantó cansada y se apeó del carruaje. Viajar de un lado a otro de la capital era mucho más agotador de lo que había previsto. Originalmente había anticipado una estadía de un día, pero solo pudo regresar después de tres días debido a un incidente inesperado.

Entró en su habitación exhausta. Benny agregó hierbas suaves en agua tibia para aliviar su fatiga.

—Gracias, Benny.

—¿Por qué no tomas una siesta? Te ayudaré a lavar tu cuerpo.

—No, puedo hacerlo. Haah...

—Ni siquiera me atrevo a preguntar cuánto ha pasado.

—Es terrible. Te lo contaré todo cuando me despierte.

Eliana se bañó medio dormida y después del baño se durmió nada más acostarse en la cama.

Al enterarse del regreso de Eliana, Karman fue a su habitación, pero fue recibido por Eliana dormida, con una expresión amable en su rostro dormido.

Karman arrastró una silla al lado de la cama en la que estaba durmiendo. Eliana, que estaba agotada por el viaje, no se despertó por el ruido.

Su rico cabello sin cortar y su piel blanca, así como las líneas claras de su rostro sin maquillaje atrajeron los ojos de Karman.

Quería calmarla y tocarla. Si hubiera dicho algo más la primera noche, ¿sería capaz de hacer eso? ¿Podrá retroceder el tiempo hasta ese día?

Bergen había determinado que sería difícil mantener a Eliana en esta casa. Sobre todo, Sharchen no se limitaría a sentarse y observar.

Pero mencionó que, si Karman ya sentía algo por ella, era posible buscarla regularmente después de buscar una villa y convertirla en su espacio. Como muchos aristócratas empleaban tal método para tener amantes.

«Si Sharchen sigue siendo tu amante y Eliana cría a ese niño, no hay nada mejor que eso...»

Karman recordó la forma en que Eliana gritó un no incluso antes de que pudiera mencionarlo. Bergen también estuvo de acuerdo en que, si ese era el caso, sería una tarea fácil y factible lavar su identidad. Pero ni Sharchen ni Eliana querrían eso.

Los tardíos sentimientos de amor de Karman eran agotadores. Era una atracción ardiente e intensa. Su apariencia inteligente y sus hermosos ojos seguían atrayéndolo.

Ella ya era suya. Porque ella era su esposa. Pero él no podía tenerla. Karman no podía perdonar el hecho de que él fue quien causó todo eso.

Karman miró el rostro de Eliana bajo la luz de la luna y salió atormentado de la habitación.

En el pasillo, se encontró con Sharchen, que permanecía erguida en camisón.

—Sharchen.

—Karman. ¿Cómo puede cambiar tu amor? ¿Cómo puedes hacerme sentir tan miserable cuando estoy con tu hijo?

—Como ella acaba de regresar de un arduo viaje, solo vine a echar un vistazo a su rostro.

—¿Por qué necesitas prestar atención a alguien que no es más que una muñeca?

—Porque Eliana es una persona viva.

—¿Vas a abandonar al niño y a mí?

—No, algo así no va a suceder. Sharchen, basta con este argumento agotador.

Karman se frotó la cara con cansancio y trató de pasar junto a Sharchen. Sharchen lo abrazó por la espalda.

—Eliana estará bien sin ti, pero yo no puedo vivir sin ti. No lo olvides, Karman.

Karman acarició la mano que lo abrazaba. Luego se dio la vuelta y abrazó a Sharchen, que sollozaba. Pero una pregunta surgió en su mente.

«Si te dijera que no puedo vivir sin ella, ¿qué dirías?»

Karman no pudo soportar pronunciar esa frase y palmeó a Sharchen.

—Quiero dormir en la habitación de Karman.

—Está bien.

Karman la escuchó obedientemente. Pero Sharchen se dio cuenta. El hecho de que su mirada siguiera fija en la puerta cerrada de la habitación de Eliana.

Sharchen se las arregló para soportar su ira hirviente, como lava, que estaba dentro de su corazón y se hundió más profundamente en los brazos de Karman.

Eliana se despertó temprano a la mañana siguiente. Se sintió renovada. Aunque la silla junto a la cama le molestaba, la guardó y comenzó la mañana con energía.

Después de contarle los acontecimientos de los últimos tres días durante el desayuno, Benny se quedó boquiabierta. Eliana era demasiado espeluznante o deliberadamente no dio detalles. Sin embargo, la expresión de asombro de Benny la hizo reír.

—De todos modos, el castigo del barón Seamus podría disminuir un poco.

Eliana tomó un sorbo de leche tibia y terminó el tema de conversación.

—Mientras estabas fuera, todos los talleres aquí se detuvieron. Aparentemente hay un nuevo mayordomo llamado Bergen, y dijo que este método de generación de ingresos no coincide con la familia Hunter.

—¿Es así? Entonces, deberíamos mudarnos a la familia Rose. Oh, bueno.

Eliana habló, rindiéndose limpia y eficientemente. Benny parpadeó, diciendo que pensó que estaría enojada. Eliana continuó con una sonrisa.

—¿Por qué estar enfadada? Es algo que esta familia se niega a hacer. Ya has recibido varios pedidos de sombreros, ¿verdad?

—Sí.

—Vamos a mudarnos a la familia Rose y establecerlos allí. El costo de los materiales y el salario de la criada se pueden cubrir con la suma de dinero que le quitamos a Pepe. Incluso si hacemos eso, nos quedará una buena cantidad.

—¿Ya estás haciendo los preparativos para regresar?

—Bergen es un mayordomo adjunto que pertenece a la antigua casa de la familia Hunter en la capital. Su llegada significa que Jerik Hunter está al tanto de la situación. Para ellos, que valoran el honor, será mejor tratar conmigo rápidamente. ¿No me convertí en testigo de un caso de asesinato y me rodearon extraños escándalos? Este no es el tipo de nuera que le gustaría a Jerik Hunter.

Eliana lo dijo como si no le preocupara y se estiró. Se sintió mucho mejor después de dar un paso atrás en los complicados asuntos de la guerra y usurpar el trono, y volvió a sus propios asuntos.

Sin embargo, al mismo tiempo, estaba preocupada. ¿Cómo fue el enfrentamiento entre Gillian y el pirata? ¿Ulysses estaba a salvo después de regresar al reino de Conter? ¿Jedia sería atrapado por el conde Gangston Bluer?

Aunque diera un paso atrás, Eliana seguía siendo alguien en el centro de este problema.

—Primero que nada, volvamos a la familia Rose.

Eliana dijo eso como si se estuviera animando a sí misma. Benny respondió enérgicamente con un "Sí". Eliana la miró y le dedicó una sonrisa radiante después de mucho tiempo.

Capítulo 64

—He aceptado la solicitud de cooperación de Sir Sid Black, el ministro de finanzas del Reino de Conter.

—¿De Jedia Teneb?

—¿Es extraño?

La puerta interior del salón se abrió. Jedia Teneb abrió la puerta y miró a Eliana con su habitual rostro inexpresivo.

Eliana ladeó la cabeza y se rio.

—No, es simplemente inesperado. ¿No prometió Jedia su lealtad a su jefe, Sir Gangston? No pensé que fueras del tipo que es lo suficientemente flexible como para escuchar al ministro de finanzas del reino vecino.

Jedia no pudo responder a las palabras de Eliana, quien sabía muy bien cómo era él. Como tal, Ulysses abrió la boca en su lugar.

—Cuando tu superior se convierte en una persona a la que ya no puedes respetar, las cosas cambian.

—¿Conde Gangston Bluer?

—Es un incidente que está separado de este caso. Durante mucho tiempo, él había estado filtrando los datos del Ministerio de Finanzas en alguna parte. Encontré algunos papeles quemados en la oficina de John Jordian hoy.

—¿Gangston Bluer estaba vendiendo información a John Jordian?

Jedia asintió. Ulysses siguió hablando.

—John Jordian siempre conocería las decisiones importantes de los Ministerios de Finanzas de ambos países, las cuales no debería conocer por muy buen hombre de negocios que fuera, por lo que el conde Sid Black seguía teniendo dudas al respecto.

—Ha habido varias solicitudes oficiales para investigar el Ministerio de Finanzas. Internamente, se consideró desconfianza en el Ministerio de Finanzas de nuestra familia real, por lo que lo ignoramos.

—Sin embargo, descubriste que no fue una coincidencia hoy.

Jedia asintió una vez más. Se veía miserable. Hoy era el día en que había confirmado con sus propios ojos que tanto el superior en el que confiaba como un estudiante de último año de la misma escuela habían cometido actos deshonestos.

Uno de ellos aceptó sobornos y filtró asuntos confidenciales, mientras que el otro mató a un hombre. No tenía ninguna razón para no ayudar a Ulysses y Gillian.

Era porque él también necesitaba saber. ¿Por qué ocurrió tal incidente y por qué cayeron las personas destacadas a su alrededor?

Jedia parecía algo resentido. Eliana se acercó a él y siguió hablando.

—No estoy diciendo que lo que hicieron estuvo bien, pero no habrían tomado una decisión tan extrema si tal situación no hubiera ocurrido. Alguien instigó esto y los obligó a moverse en su lugar. Esa es la razón por la que yo estoy defendiendo a Jackson Seamus.

—Pero no puedo perdonarlos.

—No hay necesidad de que los perdones. Para ti, que no permites que otros estén a tu lado fácilmente, deben haber sido personas importantes.

Ante las palabras de Eliana, Jedia cerró los ojos con fuerza. Su expresión se parecía a la de Troy, que se había derrumbado. Eliana le tendió la mano.

—Ahora que lo pienso, ahora solo lo estoy saludando oficialmente. Sir Jedia Teneb. Soy Eliana Rose de la familia Rose.

Los dos ya se habían encontrado varias veces. Ya había pasado un tiempo desde que se presentaron. Sin embargo, la autopresentación de Eliana tenía un significado diferente. Estaba destinado a borrar la leve hostilidad de su relación anterior y llevarse bien como colaboradores. Jedia tomó su mano y dijo:

—Soy Jedia Teneb. Que ambos logremos las cosas que cada uno de nosotros quiere.

—Esto es lo que la gente llama cooperación. Es realmente genial tenerte como colega.

Eliana le soltó la mano con auténtica alegría. Ante esa vista, Ulysses asomó un poco la cabeza y dijo:

—¿No es tu reacción muy diferente a la nuestra?

—Es porque esta persona es tan rígida que no mentiría ni jugaría ningún truco. ¿No es cómodo estar cerca de una persona así?

Ante las sinceras palabras de Eliana, Gillian y Ulysses se echaron a reír. Jedia fue el único que no se rio.

Al día siguiente, Eliana se reunió con el rey y la reina de Contino. Todos los sirvientes junto a ellos fueron despedidos, y solo Gillian y Eliana fueron convocados. Era muy temprano en el día.

Jedia decidió no revelarse por razones estratégicas y Ulysses viajó para transmitir la situación a la nación de Conter. Eliana y Gillian planeaban volver a sus ciudades después de la audiencia con el rey.

Eliana había solucionado temporalmente los problemas de la familia Seamus y ahora tenía que resolver los problemas de la familia Hunter. Sharchen estaba embarazada, por lo que era su turno de ser expulsada.

Actualmente, el momento no era el adecuado. Aún así, ¿no sería genial escapar después de que ella terminara de rectificar un poco la situación? Le tenía que sacar más dinero a Pepe…

Más que la situación política que rodeaba a las naciones de Contino y Conter, a Eliana le dolía la cabeza cuando pensaba en la familia Hunter. Sin embargo, trató de no mostrar eso frente al rey.

—Eliana Rose.

—Sí, Su Majestad.

—Escuché que no te gusta que te llamen señora Hunter.

—Sí, eso es verdad.

—¿Por qué es así? La familia Hunter es una de las familias más prestigiosas. Es una familia meritoria que contribuyó al establecimiento de este país.

—¿Cómo puedo enumerar los asuntos personales de una familia? Sin embargo, el lugar al que regresaré es la familia Rose, y no la familia Hunter.

—Es posible que pueda cambiar la opinión del barón Karman si fuera usted, por lo que es una lástima para la familia Hunter.

Eliana continuó con una sonrisa.

—Me halaga.

—Definitivamente te recompensaré por contribuir juntos en la resolución del desastre de este reino. Como tal, haz lo mejor que puedas.

—Sí, Su Majestad.

—Vizconde Gillian.

—Sí, Su Majestad.

—Hay una gran carga sobre tus hombros. Por favor, compártela con los que están contigo y regresa.

—Sí, lo tendré en cuenta.

Eliana y Gillian no tuvieron una larga audiencia con el rey. Nada había sido ensamblado completamente todavía. Todavía se desconocía si tendrían más de qué conversar que en este momento después de que todo llegara a su fin.

Sin embargo, se presentó ante el rey en nombre de la familia Rose.

Eliana quería correr hacia su padre y contarle este hecho abrumador. Eliana, a quien criaste sin rendirte, se presentó dignamente ante el rey en nombre de la familia Rose.

Mientras Eliana trataba de no olvidar las emociones que había sentido en ese momento abrumador, la idea de que la familia Rose, que algún día recuperaría su honor como familia aristocrática, cruzó por su mente.

—¡Eliana! ¡Eliana! ¡Esa perra de Eliana!

Sharchen explotó y golpeó la cama varias veces con una almohada. Teniendo en cuenta al bebé en su vientre, no podía hacer nada esforzándose. Solo golpear la almohada ya la hizo quedarse sin energía, y pronto se acostaría exhausta.

Recientemente, las lágrimas de Sharchen siguieron fluyendo sin cesar. Era completamente incapaz de entender la mente de Karman. Por el aspecto de la conversación entre Karman y Eliana, no era diferente de una conversación entre un mayordomo y su dueño. Como solo habían conversado sobre temas relacionados con la familia y la reputación.

Entonces, claramente no estaba siendo vista como una esposa, sino como un mayordomo. Por lo tanto, Karman no ha cambiado de opinión, sino que solo estaba valorando su talento. Sharchen estaba convencido de que le atraía el aspecto intelectual de Eliana que le faltaba.

Sharchen era de baja cuna y tenía pocas oportunidades de aprender. Después de ser salvada por Karman, aprendió a escribir y leer letras nuevamente, pero no estaba interesada en el resto.

Aun así, Karman la amaba.

Ella era consciente de que otras esposas administrarían el hogar y se hizo cargo de su sustento. Pero, ¿tenía que hacerlo la esposa? Sharchen cuestionó esto. Pensó que es un trabajo que puede realizar una doncella principal o un mayordomo competentes.

Sharchen no sentía la necesidad de educación. Solo le dio dolor de cabeza, y no tenía la confianza para hacerlo bien.

Pero Eliana usó bien su cerebro como si hubiera dominado todo desde su nacimiento. Ni siquiera tenía ningún deseo por Karman.

De hecho, ese es el punto que más la enojó. En otras palabras, no tenía ningún sentimiento hacia el Karman que atesoraba.

—Qué molestia. Es irritante, quiero arrancarle esos ojos verdes.

—Señora, por favor piense en el bebé en su vientre.

—¡A quién le importa eso! ¡El bebé también se sentiría de la misma manera! ¡Cómo deseo que la mujer que hizo sufrir así a mi madre desaparezca sin dejar rastro!

Si Eliana desapareciera, nunca más volvería a aparecer una mujer como ella. Nunca había visto a una mujer tan inteligente como ella. Entonces, Karman nunca volvería a titubear.

Solo el divorcio no fue suficiente. Tuvo que hacerlo para no existir sobre la faz de este mundo.

«Puedes echarme la culpa si quieres. Sin embargo, tengo que ser la baronesa en esta vida. He estado esperando ese puesto durante mucho tiempo. El lugar donde podré vivir feliz y elegantemente con Karman.»

Sharchen trató de recomponerse. Ocurrió un asesinato en la capital y se había corrido el rumor de que Eliana lo presenció. Dijeron que fue asesinato por envenenamiento.

Sharchen también estaba tratando de asesinar con veneno. Pero como Eliana había visto morir a alguien por veneno antes que ella, se habría vuelto más sensible a eso.

Sharchen estaba más segura de tomar el cuello de Eliana. De una manera que era directa y le daba una confirmación visual.

—May.

—Sí, señora.

—Dile a Pepe que el plan se cancela.

—Entonces...

—Por favor, ayúdame a encontrar un asesino silencioso y destacado. No me importa cuánto dinero cueste.

—¿Se refiere a un asesino profesional?

—Sí.

Sharchen recordó la apariencia inútil de Pepe, quien tembló y confesó todo cuando fue atrapado por Eliana. Ese tipo de tibieza no funcionaría. Necesitaba a alguien que le quitara la vida completa y profesionalmente.

En el momento en que Sharchen se dio cuenta de que había una nueva vida en su estómago, se volvió aún más serena.

Ahora, ella tenía dos cosas que proteger, y no una. Ella y su propio hijo. Sharchen sostuvo su estómago plano y prometió dejar que su hijo heredara la familia de Jerik Hunter, quien la había ignorado.

Athena: A ver si te matan a ti, zorra.

Capítulo 63

Eliana miró alrededor del reluciente palacio. Las franjas decorativas de los edificios, que caían en elegantes curvas, estaban pintadas de oro. Se desplegó un mundo de dioses espléndidos que fue representado por un artista ciego en el techo.

Candelabros que brillaban como estrellas agrupadas, innumerables doncellas, así como el silencio. Solo con este tipo de atmósfera, Eliana encontró el palacio abrumador.

Incluso el simple movimiento de la respiración la hizo sentir cohibida. Se preguntaría si el sonido de su respiración era demasiado fuerte, o si incluso podía inhalar y exhalar aquí.

Pero sin mostrar nada de eso, Eliana caminó lentamente detrás de la dama de honor. Clack, clack, el sonido de sus pasos resonó en el pasillo con fuerza.

La dama de honor abrió la puerta en silencio y cerró la puerta detrás de Eliana después de que ella entró en la habitación. Ulysses y Gillian, que ya habían llegado antes que ella, se levantaron de sus asientos.

—Pensé que la diosa de la belleza salía del mural en el techo, Eliana.

Mientras miraba a Ulysses, que estaba soltando palabras dulces, Gillian no pudo ocultar su expresión que decía: “¿Por qué existe un tipo así?” Eliana se acercó a ellos mientras sonreía ante sus apariencias contrastantes.

—¿Supongo que a Gillian realmente no le gusta?

—N-No. Es hermoso. Es hermoso, pero... Esas palabras vergonzosas... Hmm... Supongo que es una característica de Conter.

—No represento a todos los conterinos. Y no soy el tipo de persona que diría esas palabras a nadie.

Ulysses le lanzó una sonrisa juguetona a Eliana. Lo hizo a propósito para aliviar el ambiente tenso.

—Tengo que volver al mural, así que comencemos nuestra conversación rápidamente.

Cuando Eliana también continuó la broma en broma, los dos se echaron a reír al mismo tiempo. Los tres se sentaron en círculo y continuaron la conversación que no pudieron terminar antes.

—Troy Jordian ha recuperado la conciencia. Sin embargo, dijo que nunca estuvo en contacto con nadie del reino de Conter. Dijo que no tiene ninguna relación.

—Hablaba como si fuera la primera vez que escuchaba sobre eso. Solo estaba lleno de una sensación de ser traicionado por John Jordian.

Gillian añadió a las palabras de Ulysses. Eliana inclinó la cabeza.

—¿Cómo supo de antemano el testamento de su padre? Además, según Jedia, Troy estaba a cargo de todas las cosas importantes, entonces, ¿por qué se lo legó a Deacon?

—La señora Jordian tenía la respuesta a esa parte. Originalmente, Troy no era hijo de John, sino de su hermano. Como la pareja murió temprano, él crio a Troy como si fuera su propio hijo, pero al final no era su propio hijo. Así que legó a su propia sangre, Deacon.

—En ese caso, ¿no debería haber permitido que Troy albergara tales expectativas en primer lugar?

—Troy era realmente excelente en esta línea de trabajo. Era un marinero natural y tenía el espíritu de un hombre de negocios. Aunque tenía mal genio, cualquiera habría mencionado a Troy primero cuando se le preguntó quién estaba más calificado.

Gillian tenía razón. Incluso Jedia había dicho: "Troy probablemente se convertiría en el sucesor". Para tal Troy, el contenido del testamento lo habría hecho sentir muy traicionado. A pesar de que era un sucesor que todos reconocían, terminaría siendo expulsado por completo de la familia Jordian.

«John Jordian también es un hombre podrido.»

Eliana pensó eso. Esto no habría sucedido si le hubiera entregado abiertamente el negocio a Deacon desde el principio.

Troy podría haberse sentido incómodo. Hasta el punto de intentar resolverlo todo por sí mismo sin confiarlo a nadie más. Esa era la razón por la que él mismo entró en escena, aunque no era como si no tuviera subordinados.

Sin embargo, las cosas no habrían terminado así si él no supiera sobre el contenido del testamento.

Obviamente, alguien le había mostrado el testamento a Troy a propósito. Para obligarlo a asesinar a John Jordian.

—Es muy probable que sea alguien que esté al tanto del plan de John Jordan.

—Yo también pienso lo mismo.

Los tres se quedaron en silencio al mismo tiempo. Este incidente, que comenzó con Jackson Seamus, estaba relacionado con los dos príncipes de la familia real de Conter. Además, no solo estuvo involucrado el grupo de comerciantes jordanos, sino también los funcionarios de alto rango de la nación de Contino.

Este incidente se volvió mucho más complicado de lo que era al principio. Mientras Eliana escribía en un papel la información que se había descubierto hasta el momento, continuó.

—El príncipe Dominus y Jackson Seamus tenían una sociedad. Pero el príncipe Henrius abrió una brecha entre los dos. Sin saberlo, el barón Jackson temía a Dominus y trató de evitarlo. Tal vez porque no recibió los bienes, Dominus pensó que su compañero lo había traicionado.

—¿Es por eso que trató de matar al barón?

—Sí. En ese caso, sería culpa de Henrius por hacer que Dominus llegara tan lejos. ¿Pero habría tenido éxito Henrius simplemente abriendo una brecha? Los bienes que desaparecen en el medio son un problema importante.

Así es. Como los bienes desaparecieron en el medio, Dominus no pudo recibirlos, y eso provocó que aparecieran grietas en su fideicomiso. Gillian reflexionó un momento y continuó.

—¿Qué pasaría si Henrius pagara a los piratas y les diera la ruta, el tamaño y el horario del barco por adelantado?

—Desde el punto de vista de los piratas, no hay motivo para que se nieguen.

—No creo que sea el hermano Henrius. No estamos familiarizados con el mar. Somos más expertos en la guerra terrestre y no estamos tan familiarizados con los piratas.

—E incluso si es el príncipe Henrius, no es fácil localizar a los piratas y cerrar un trato con éxito. Pero si es el grupo de comerciantes jordanos, no estoy seguro.

—¿Si fuera Silverstein?

Silverstein era el presidente de una compañía naviera que fue asesinado. Un hombre que parecía haber sido manejado como si alguien estuviera destruyendo evidencia. Gillian asintió con la cabeza, encontrándolo plausible.

—Pero habría sido difícil para Silverstein actuar por su cuenta. Los piratas ya han firmado un tratado tácito con el grupo de comerciantes jordanos, y si rompen los términos, sufrirán mucho.

—En ese caso, la identidad del próximo jefe del grupo de comerciantes jordanos sería importante para ellos.

El próximo presidente. Ulysses chasqueó los dedos ante esas palabras. Como si se hubiera dado cuenta.

—Gillian, imagínate como la cabeza de los piratas.

—¿Qué? ¡¡Por qué yo…!!

—Si el próximo jefe del grupo de comerciantes jordanos viene y amenaza con romper el acuerdo más tarde si no aceptan este trato, ¿qué elección harías?

—Eso es…

—¿Elegirías asaltar esa ruta mientras corres el riesgo de ser perseguido por Gillian Hutt, quien se llama la Víbora del Mar?

—Gillian, ¿eres la Víbora del Mar?

Eliana preguntó como si se estuviera preguntando si realmente tenía un apodo tan infantil. Independientemente de si era cierto, Ulysses estaba feliz de que su hipótesis ya se hubiera vuelto plausible.

—¿Qué quiere decir con Víbora del Mar? Por favor, no haga un apodo tan extraño, príncipe Ulysses.

—Si John Jordian hubiera dicho que estaba a punto de morir, no habría tenido más remedio que aceptarlo. Incluso después de haber sido aniquilado a una escala tan grande.

Ulysses tenía razón. A través de este barrido, Gillian había logrado resultados lo suficientemente grandes como para que él recibiera el título de vizconde. Era porque los piratas que se habían escondido bien aparecieron en la sección a cargo de Gillian.

Gillian no ocultó sus sentimientos de incomodidad por estar involucrado en este incidente. Fue porque sintió que sus logros se habían contaminado.

—Por lo que parece, tendré que hablar con el líder de los piratas que atrapé. Sus palabras serían las más cercanas a la verdad.

—¿Abriría su boca obedientemente? —preguntó Eliana preocupada.

Los piratas eran astutos y se movían para su propio beneficio. Quizás incluso en este momento, estaba jugando pequeños trucos mientras pensaba en cómo escapar.

—El problema es lo que habían negociado…

El trío se quedó en silencio por un momento. Eliana fue la que rompió el silencio. Eliana golpeó el escritorio una vez y continuó.

—La voluntad.

—¿La voluntad?

—Forja ese testamento y tráelo contigo. Cambia los nombres de Deacon y Troy.

—¿Por qué hay una necesidad de cambiarlos?

—¿Cómo crees que hubiera sido si Deacob Jordian hubiera traído eso para las negociaciones? Pero es una falsificación, y si Gillian dice que la verdad es que Troy estaría a cargo del grupo de comerciantes. Desde el punto de vista del pirata, ¿no debería cambiar rápidamente su postura?

—¿Y si no muestra ninguna reacción al testamento?

—Entonces Troy debe haber sido quien los movió.

—Me estás pidiendo que los sondee.

—Si es Gillian, podrías hacerlo. ¿No es jugar con ellos lo mejor que se puede hacer en esta situación? ¿Víbora del Mar?

—¿Cómo se te ocurrió esa idea?

—Recibí una pista de lo que el príncipe Henrius le hizo a Jackson Seamus.

Henrius fingió ser Dominus copiando su escritura y controlando las acciones de Jackson. En el proceso, se reveló el saqueo, Silverstein fue asesinado y Jackson casi muere.

Simplemente estaban pagando de la misma manera. Eliana pensó que esta idea, que se le pasó por la cabeza al instante, no era mala idea. Agregó palabras para persuadir a Gillian.

—Hay situaciones en las que es tan urgente que no creerían que es una mentira. ¿No es la situación actual el caso de los piratas? Más aún si escuchan el obituario de John Jordian contigo. No hay salida para ellos.

—Porque están en el lado equivocado.

Gillian reflexionó durante mucho tiempo y continuó hablando.

—Si logro abrir la boca del pirata, ya no dirás cosas como que soy la Víbora del Mar.

—Lo prometo.

—Si la señorita Eliana dice eso, obedeceré.

Eliana habló como si hubiera caído en otro dilema.

—Pero, ¿hay alguien que pueda falsificar el testamento de manera idéntica? En primer lugar, necesitamos obtenerlo de la posesión de Jedia...

—No te preocupes por Jedia.

Ulysses sonrió. Eliana y Gillian lo miraron con la cabeza inclinada.

Capítulo 62

—¡Eliana!

Eliana vio a Ulysses corriendo hacia ella. Pareció muy sorprendido de ver a Eliana sentada aturdida en el salón de la mansión de Jordian.

Ahora que lo pensaba, también podría deberse a que su vestido de marfil estaba salpicado de sangre.

—¡¿Te lastimaste?

—Estoy bien.

—¡Escuché de Jedia que habías descubierto el veneno con tus propias manos! Límpiate las manos nuevamente. Definitivamente es malo para tu cuerpo.

Gillian le entregó un paño húmedo. Después de agradecerle, Eliana volvió a limpiarse las manos.

Gillian y Ulysses llegaron después de que el incidente en la mansión se hubiera limpiado en su mayor parte. Después de que los soldados llegaron y se colocaron en la mansión de la familia Jordian, Troy Jordian fue llevado a un hospital. Aunque tuvo que ir directamente a la prisión tan pronto como terminó su tratamiento médico.

—¡¿Troy ha recuperado la conciencia?

—Todavía no. Turis era originalmente poderoso, así que... Debería volver en sí hoy.

Ulysses dijo torpemente. Eliana siguió hablando mientras miraba a Gillian.

—¿Qué pasa con Deacon Jordian?

—Viene del reino de Conter. Partirán temprano en la mañana. Aparentemente, es el día en que debía firmar un contrato en el que había trabajado minuciosamente desde hace un tiempo.

—Supongo que apuntaba a un día en que Deacon estaba fuera. Nuestra visita de hoy coincidió con eso.

—Parece que pensó que hubiera estado bien actuar después de que terminó la reunión de Jedia y se fue. Pero su camino de movimiento estaba en mal estado.

—¿Son los dos cercanos?

—Troy es un estudiante de último año de la escuela de Jedia. Hm... ¿Pueden considerarse cercanos? Ya que Jedia originalmente era alguien que no se llevaba muy bien con los demás.

Gillian se rascó la mejilla. Él tampoco parecía conocer los detalles. Eliana dejó escapar un suspiro. Toda su mente era un lío enredado.

—Cambiemos de ubicación primero. Hay bastantes oídos aquí, por lo que aún no es seguro.

—Está bien, Eliana. Su Majestad nos ha ofrecido una sala VIP dentro del palacio. Cambiémonos de ropa y vayamos allí.

—Todavía no he entendido lo que está pasando y cómo resultarán las cosas. Hay demasiados incidentes entrelazados.

—Trata de resolverlo lentamente. La respuesta debe estar en un lugar muy simple.

Ulysses consoló a Eliana mientras la ayudaba a levantarse. Eliana se levantó con dificultad y se tambaleó por un momento mientras sus piernas se debilitaban. Pero pronto, se abofeteó la mejilla un par de veces y abrió los ojos de inmediato.

—Dame algo de tiempo. No puedo entrar al palacio así. Necesito comprar un vestido nuevo y quitarme el olor a sangre.

—Te asignaré un guardia.

—Está bien. Me dirigiré a donde están ambos tan pronto como termine de vestirme.

—Eliana, ¿estás bien?

—Si tuviera que ser honesta, no estoy bien en absoluto. Un hombre fuerte simplemente escupió sangre y murió justo en frente de mí. Pero si no me controlo ahora, creo que el próximo será a mí. No me gusta eso. No tengo la intención de morir en vano después de haber venido hasta aquí. Es por eso que tengo que estar bien.

Después de que Eliana terminó de hablar, escapó de su lugar entre los dos. Luego cruzó el pasillo de la mansión de la familia Jordian con confianza. Jedia, quien estaba hablando con el investigador frente a la entrada de la mansión, la miró y preguntó:

—¿A dónde vas? La investigación de este incidente aún no ha terminado.

—¿A dónde puedo huir? Recibiré la investigación en el palacio. Su Majestad le dio a Gillian una sala VIP. Voy a hacer los preparativos mínimos para encontrarme con Su Majestad. Hasta luego, Jedia.

—Mira aquí, Eliana.

—En cualquier caso, he estado contigo desde el momento en que entré en esta mansión.

—Deja de hablar tan ilícitamente.

—¿Pero no he hablado ilícitamente? ¿No sabes lo que significa ilícito?

Eliana tocó el cabello de Jedia con un solo dedo.

—¡Señora!

—Había polvo adherido a él, así que lo quité. Me iré primero entonces.

Con una risita, Eliana sonrió y se fue. Jedia miró fijamente la silueta de Eliana con la boca bien cerrada. Sus orejas estaban ligeramente enrojecidas.

Mientras Eliana estaba en la capital, Bergen, el mayordomo adjunto de la familia principal, llegó a la Baronía Hunter. Vino tan pronto como recibió la carta de Karman. También era la persona perfecta para cuidar de la baronía mientras el puesto de mayordomo estaba vacante.

Tan pronto como llegó Bergen, examinó cuidadosamente los documentos escritos por Eliana.

—Qué señora tan sabia. Son buenas ideas. Se las arregló para comprender rápidamente la situación de la baronía. Sin embargo, no estoy seguro de cómo la venta de sombreros caros afectaría la reputación de la baronía. Es mejor no parecer un comerciante. Al menos si eres parte de la familia Hunter.

—Ella explicó que necesitaba los fondos para operar un taller que produce papel y velas.

—Es una razón lógica. Sin embargo, todavía le falta ojo para los factores fuera de la familia. Hubiera sido mejor si recibiera un poco más de educación sobre la familia Hunter. Oh, por supuesto, aunque estaría pronto nos iremos.

Como si lo encontrara muy lamentable, Bergen chasqueó la lengua. Karman lo miró y continuó.

—¿Qué piensas de ella como la baronesa?

—¿A quién se refiere con “ella”? Si es a Lady Sharchen...

—No. Estoy hablando de Eliana.

Bergen organizó sus pensamientos por un momento y continuó hablando. Era alguien que era a la vez prudente y cortante.

—Los méritos y las deficiencias son obvios. En primer lugar, es una pena que su familia esté en declive y no tenga muy buena reputación. Sin embargo, su inteligencia, sus cuentas rápidas y su gran sociabilidad no son puntos malos. No disfruto construyendo relaciones con otras familias, sería genial si la baronesa pudiera complementar esa área. En particular, el Maestro también presta atención a la relación entre la familia Odelli y la familia Teneb.

Karman asintió ante la palabra “Maestro”.

El duque Jerik Hunter. Era su padre. Aborrecía mucho a Sharchen. Como Karman, que siempre fue obediente, se negó a ceder en los asuntos relacionados con Sharchen, Jerik intentó matar a Sharchen dos veces. Por eso Karman no tuvo más remedio que dejarla ser su hija adoptiva.

—Pero ahora que Lady Sharchen está encinta, no tiene sentido sopesar esos méritos y defectos, joven maestro.

Karman vació el vaso que tenía delante de inmediato. Bergen se sorprendió por su aparición inesperada.

Había pensado vagamente que Karman sería feliz ya que la mujer que amaba estaba embarazada de su hijo. Pero el Karman con el que se había encontrado tenía un rostro oscuro. Era como si estuviera muy preocupado.

Karman siguió bebiendo unas cuantas copas de alcohol seguidas. Bergen observó a Karman en silencio.

—Quiero que Eliana se quede como la baronesa.

—¿Qué quiere decir?

—He desarrollado un cariño por ella.

—Joven maestro.

—Si no fuera mi esposa, me gustaría dejarla como amante. No, probablemente lo rechazará rotundamente. En primer lugar, incluso si no hiciera eso, los hombres harían cola para llevársela. Maldita sea.

Karman dejó su copa agitadamente. Se recogió el pelo y siguió hablando con Bergen.

—No sé qué debo hacer.

—¿Estará bien sin Lady Sharchen ahora?

Confundido, Karman no pudo responder. Sharchen era una mujer a la que había observado y esperado con confianza durante mucho tiempo. Pero no pudo responder con facilidad cuando le preguntaron si la amaba. Se sentía como si sus viejos sentimientos se desgastaran.

Todo lo que creía que era amor lo sentía como una mentira. Junto con la aparición de Eliana, brotó el latido del corazón de Karman, el creciente interés, el deseo de estar juntos y el deseo de ser amado. Sus emociones contradictorias decían que esto era amor.

Pero tenía un hijo. Eliana habló como si el divorcio fuera una cuestión de rutina. Lo mismo se aplicaba a Sharchen. Pero la mente de Karman no era el caso.

—¿No hay ningún método? Un método para que ambas permanezcan así.

—Es demasiado codicioso.

—En esta situación, no puedo abandonar a Sharchen. Ella tiene a mi hijo. Pero no puedo dejar ir a Eliana pase lo que pase. Eso es lo que está pasando en mi corazón.

Karman habló frustrado. May escuchó la conversación desde afuera y su expresión se endureció rápidamente.

«No, a este paso, Lady Sharchen será expulsada. ¡Ese será el final para mí!»

May caminó con cuidado hacia el pasillo, teniendo cuidado de no hacer ruido de pasos, antes de dirigirse a la habitación de Sharchen. Tenía que darse prisa e informarle sobre esto y animarla. Para matar a Eliana.

El vestido que eligió Eliana fue un vestido de seda azul cielo. Si bien era de un estilo completamente diferente al que solía usar, la textura de la fina seda era excepcionalmente hermosa.

Después de lavarse la cara, Eliana se maquilló ligeramente y se fue con su equipaje. El carruaje se dirigió directamente al palacio. Gillian y Ulysses ya habían entrado en el palacio.

El portero descorrió las cortinas de la ventanilla del carruaje y miró a Eliana a los ojos.

—¿La señora de qué familia es usted?

—Soy Eliana Rose Hunter de la familia Hunter.

—¿Cuáles son los nombres de los que vinieron aquí con usted?

—Ulysses Mill y Gillian Hutt.

—Sí, está comprobado. ¡Abre las puertas!

La enorme puerta de hierro era tan pesada que cada lado solo podía abrirse cuando tres hombres adultos empujaban. El carruaje pasó a través de la brecha creada por un total de seis soldados sin problemas.

Eliana miró por la ventana del carruaje hacia el palacio. Un hermoso jardín se desplegó ante sus ojos como si fuera una exhibición de naturaleza etérea, y había elaboradas esculturas que parecían estar a punto de moverse. Todo el palacio estaba lleno de delicadas y hermosas decoraciones y, sobre todo, era infinitamente amplio.

Fue un espectáculo asombroso. Eliana corrió las cortinas y respiró hondo. La familia real. Era el corazón del Reino de Contino, donde ella vivía. El corazón de Eliana también comenzó a acelerarse. Era el centro del poder. Sintió miedo y curiosidad acerca de lo que podía y no podía hacer aquí.

Capítulo 61

Después de que se emitió la orden de sellar el estudio de John, la casa se volvió un poco más ocupada. Después de una ronda de ruido de los soldados corriendo, alguien le informó a Jedia con urgencia.

—¡Hay un intruso en el estudio del presidente John Jordian! ¡Está huyendo!

—Pase lo que pase, atrápalo. Podría representar un gran problema diplomático. Date prisa.

Eliana levantó su taza y la de Jedia y las olió. El leve olor a hierbas no estaba presente. John Jordian era el único objetivo.

—Nuestras tazas de té no fueron envenenadas.

—¿Quién crees que lo hizo?

—Las posibilidades son ilimitadas. ¿Pero no es el momento perfecto? El barón Jackson probablemente no tuvo nada que ver con este incidente.

—¿Estás diciendo que está relacionado con la lucha de Conter por la sucesión?

—Y también está relacionado con la competencia por la sucesión del grupo de comerciantes jordanos.

Aparentando entender, Jedia asintió una vez y se dio la vuelta.

—Vamos al estudio. Tenemos que averiguar qué falta.

—¿Me estás permitiendo entrar y salir?

—En cualquier caso, serás un testigo importante. Y soy muy consciente de lo que ocurrió. No podrías hacer nada cuando estoy a tu lado.

—Si me necesitas, ¿no puedes decirme amablemente que me necesitas? ¿Tienes que ser tan grosero?

—Eso, ¿no puedes hablar más apropiadamente?

—¿No te estás diciendo esas palabras a ti mismo? Solo preocúpate de ti, Jedia.

—¡Fui muy educado...!

—No tengo tiempo para una discusión tan inútil. Tengo que ir y echar un vistazo al estudio de John.

Eliana le dio una fuerte amonestación a Jedia, quien estaba tratando de disciplinarla, y le pidió a un sirviente que le mostrara el camino. El sirviente pareció sobresaltarse por la sangre de Eliana. Ella había usado un pañuelo para limpiarlo hace un tiempo, pero no había nada que pudiera hacer con la sangre salpicada en su ropa.

El olor a sangre la hizo sentir enferma, pero Eliana lo contuvo. Comparado con eso, era más importante averiguar qué había desaparecido en el estudio de John.

—¿De qué habló Jedia con el presidente John hoy?

—¿Me estás interrogando?

—¿Por qué eres tan duro conmigo? No soy un investigador ni nada. Solo tenía curiosidad. No tienes que decirme nada si no quieres.

Eliana cortó la conversación a propósito con frialdad. Más bien, Jedia fue el que se avergonzó. Siguió en silencio por un momento.

—Se trataba del ajuste de tarifas. Aunque no se ha resuelto, pensé que, hasta cierto punto, llegaríamos a un acuerdo... Parece que volvimos al punto de partida.

—El grupo de comerciantes jordanos solicitó tarifas más bajas.

—Así es.

—¿Estuvo congelado todo este tiempo?

—Habíamos estado discutiendo algunos términos.

—Por ejemplo, ¿términos como suministros militares?

Los sentimientos de incomodidad de Jedia eran evidentes. Parecía estar preguntando cómo sabía ella sobre esa parte con su expresión. Eliana asintió sin hacer más preguntas.

—El incidente que involucró al barón Jackson Seamus también estuvo relacionado con suministros medicinales y una parte de suministros militares. Tal vez porque iba a ser un problema para ambos países, así que supongo que trató de aprovechar esta oportunidad para obtener beneficios arancelarios. De ambos países. a eso.

—A la larga, fue una elección imprudente.

—Quién sabe. Para los hombres de negocios, el dinero tiene la máxima prioridad. Probablemente no quería perder una oportunidad tan dorada. Incluso si se redujera ligeramente, dependiendo de la cantidad, podría beneficiarse enormemente. Además, él ya sabía sobre el empeoramiento gradual de la relación entre el príncipe Dominus y el príncipe Henrius.

Eliana pensó que era imperdonable por este punto. Para los plebeyos y los nobles pobres, la guerra no era diferente de la muerte. Morirían en la guerra o morirían de hambre debido al aumento de los costos. La guerra solo dejaba almas enfermas y pobres.

Sin embargo, la situación era diferente para los ricos. Al igual que John Jordian anticipó la guerra inminente y trató de beneficiarse al reducir los aranceles sobre los suministros militares.

El estudio de John Jordian estaba lleno de todo tipo de cosas caras. No había ningún libro, por lo que era vergonzoso usar la palabra “estudio”, y los costosos recuerdos de cada país estaban alineados, haciéndolo sentir como si fuera un museo. Los únicos documentos estaban sobre el escritorio en medio de la habitación. Sin embargo, estaba desordenado, como si alguien hubiera estado hurgando con urgencia.

Eliana y Jedia inmediatamente se acercaron juntas al escritorio. Eliana comenzó a buscar cuidadosamente el contenido de los cajones.

El primer cajón contenía un fajo completo de papel moneda. Sin embargo, no parecía ser el propósito del ladrón, ya que no había señales de que estuviera manipulado.

En el segundo cajón, varios sellos y lacres, así como recibos de transacciones, estaban dispersos al azar. Algunos estaban pegados, otros estaban rotos o arrugados.

Mientras Eliana los examinaba uno por uno, Jedia, que estaba registrando el escritorio, abrió la boca.

—Tal vez tengas razón, Eliana. Parece que también estaban discutiendo sobre aranceles con el Reino de Conter.

Eliana enderezó su cintura doblada y aceptó el documento que le tendía Jedia.

Fue un intercambio de cartas con el rey de Conter. Parece que las discusiones sobre el alcance de la reducción arancelaria ya habían concluido con el reino de Conter. Como ya estaban discutiendo la fecha y el lugar para restablecer el acuerdo tarifario.

—También debe ser un gran problema para este lado. Ya que ha vuelto al punto de partida.

—El sucesor sería consciente de ello y se haría cargo correctamente. Como esta será su primera transacción después de hacerse cargo, existe una gran posibilidad de que mantengan el statu quo sin ser demasiado codiciosos.

—¿Cuál de los dos crees que se convertirá en el sucesor, Jedia?

—Aunque es difícil juzgar este asunto apresuradamente, creo que el hijo mayor, Troy Jordian, probablemente se convertirá en el sucesor. Está a cargo de todos los grandes negocios.

—¿El diácono Jordian no tuvo ninguna objeción a eso?

—Como la decisión de John fue absoluta dentro del grupo de comerciantes jordanos, no podría expresar ninguna insatisfacción fácilmente.

Eliana le devolvió los documentos y abrió el tercer cajón.

El tercer cajón estaba mucho más desordenado que los dos primeros cajones en los que miró por primera vez. Los artículos contenidos dentro también eran amenazantes. Había petacas llenas de whisky que era fácil de llevar, una pistola y balas.

Eliana abrió la tapa de la petaca y lo olió. Luego se levantó de su posición. Fue porque olía como el veneno que estaba en la taza de té.

—¡El veneno que mató al presidente John está justo aquí!

—¿Qué? ¿Estás segura?

—Tiene el mismo olor. Toma, huele.

—¿Es un veneno como el cianuro? Quizás el criminal lo dejó aquí.

—Por lo que sabemos, tal vez John lo compró para matar a alguien y lo dejó aquí.

Jedia sacó su pañuelo de seda y cerró la tapa. Luego, le entregó el pañuelo a Eliana.

—Límpiate las manos. Por si acaso.

—También tengo un pañuelo.

—¿No está el tuyo manchado de sangre?

—En ese caso, no me negaré. Gracias.

Eliana se limpió el veneno que pudiera haberse untado en la mano y cogió la pistola.

—Creo que será mejor investigar adecuadamente a la familia Jordian. Es posible que tengan docenas de este tipo de armas.

—Por favor ten cuidado.

—Ni siquiera sé disparar.

Justo cuando Eliana intentaba bajar el arma, la ventana se rompió y alguien entró. Eliana se congeló por un momento. Jedia le arrebató el arma de las manos y apuntó al oponente de inmediato.

Sin embargo, la persona que entró por la ventana parecía haber perdido ya el conocimiento. El sonido de un clamor vino desde fuera de la ventana.

—Turis, por el amor de Dios, por favor, deja de tirar a la gente.

—Ese tipo estaba corriendo como una rata. Odio correr.

—¿Qué haremos si él muere? Honestamente.

Turis y Melburn asomaron la cabeza por la ventana abierta. Cuando Jedia apuntó el arma directamente hacia ellos dos, Eliana bajó la mano con un suspiro de alivio.

—Son los caballeros encargados de protegerme.

—¿Por qué un caballero arrojaría a una persona de esa manera...?

—¿Qué tiene de malo ese método? ¿No eres tú el que me dijo que atrapara a la persona que se escapa? Hablas mucho incluso cuando lo atrapé.

Mientras Turis refunfuñaba, Eliana se acercó con cautela al hombre que estaba acostado frente a la ventana.

—Esta persona, ha perdido el conocimiento, ¿verdad?

—Ten cuidado, Eliana. Puede que esté consciente.

Jedia se acercó lentamente mientras mantenía su arma apuntando al hombre.

—Nunca he visto a nadie volver en sí después de ser golpeado por Turis, así que puedes estar tranquilo.

Ante las palabras de Melburn, Eliana asintió como si entendiera. El hombre llevaba una máscara, pero había algo en su mano.

Eliana sacó el documento que sostenía.

[Voluntad

En caso de que yo, John Jordian, fallezca, la distribución de mis bienes es la siguiente.

1. Mi esposa, Jude Jordian, será propietaria de la mansión Jordian, así como de todo el bosque cerca de las montañas Demiteus. Al mismo tiempo, un tercio de mis activos en efectivo le pertenecerán a ella.

2. Se designa al Deacon Jordian como la persona a cargo del grupo de comerciantes Jordian. Deacon Jordian tiene el derecho a todos los barcos y bienes inmuebles del grupo mercante por completo, y dos tercios de mis activos en efectivo le pertenecerán.

3. Troy Jordian es descalificado de todas sus funciones dentro del grupo de comerciantes. En cambio, su herencia será de 1.000.000 de dions en efectivo (esta suma se restará de la herencia del diácono Jordian).

No fui amenazado ni conciliado para hacer este testamento,

Con mi vida, la de John Jordian, en juego, juro por Dios que hice este testamento de acuerdo con mis creencias.

John Jordan (firmado)]

Eliana terminó de leer el testamento y miró a Jedia.

—El sucesor fue Deacon, y no Troy.

—...Entonces este hombre.

Jedia llevó su mano a la máscara del hombre inconsciente. Luego lo despegó bruscamente.

Un hombre de cabello castaño y piel bronceada apareció en el lugar de la máscara negra. Tenía una nariz chata y una barbilla angulosa, por lo que parecía un marinero de mal genio.

Jedia miró la cara por un largo rato y repitió en voz baja.

—Troy. ¿Tuviste que insistir en hacer esto?

Eliana recobró el sentido ante las palabras de Jedia y volvió a mirar al hombre inconsciente. Era el hijo mayor de John Jordian, Troy Jordian.

Capítulo 60

Una vez que llegaron a la capital, Eliana buscó primero una posada. Luego, rápidamente se cambió de ropa y se vistió allí.

Personas como John Jordian le daban importancia a las apariencias, porque también podría usarse para estimar si sería una empresa rentable.

Se maquilló con mucha ligereza, lo suficiente para mantener su dignidad. Aunque su cabello no estaba atado muy alto, usó un poco de cera derretida y fijó cada mechón de su cabello para que no se agitara.

Cuando salió, los hombres de Ulysses, Turis y Melburn, la estaban esperando. Bajo su escolta, Eliana subió a otro carruaje.

—¿Viste la apariencia de la señora? Se ve como una persona completamente diferente de cuando entró en la posada. Originalmente era hermosa, pero ¿acaso no se ve como una especie de princesa ahora?

—Tranquilízate.

—Los cambios de imagen de las mujeres son realmente asombrosos.

Eliana estalló en una suave carcajada ante la conversación que se desarrollaba fuera del carruaje. Turis tenía una voz fuerte. Después de que Melburn reprendiera a Turis varias veces, el carruaje comenzó a moverse.

La familia Jordian fue informada sobre su llegada a nombre de Gillian. Una vez que se pusieron en contacto, John Jordan permitió la visita como si hubiera estado esperando.

Eliana agarró con fuerza su pequeño bolso. Dentro había piezas de evidencia significativa. Junto con el trozo de tela con el símbolo del grupo de comerciantes jordanos, estaba presente la carta dirigida a Jackson.

Gillian y Ulysses, que tenían una audiencia con el rey, dijeron que ellos mismos serían la prueba. Por otro lado, Eliana no podía quedarse sin pruebas mientras conversaba con Jordian porque ella no tenía suficiente poder para persuadirlo.

El carruaje traqueteaba mientras se dirigía hacia la casa de John Jordian.

Solo había silencio en el carruaje.

Eliana cerró los ojos para compensar la falta de sueño de la noche anterior. Pero el sueño no llegó fácilmente.

Tan pronto como Eliana llegó a la casa de la familia Jordian, se encontró con una persona familiar. Pero él no parecía tan feliz.

—Jedia.

Era Jedia Teneb. Parecía estar saliendo después de una reunión. Jedia miró a Eliana, frunciendo el ceño descaradamente.

—¿Qué la trae por aquí, baronesa?

—Sir Gillian Hutt me pidió que hiciera algo. Me reuniré con el presidente John Jordian.

—¿Qué te pidieron que hicieras?

—No hay necesidad de que te lo explique, ¿verdad? Entonces, me iré ahora.

—...Espera un minuto. Yo también estaré presente. Todo lo que una mujer como tú tiene en la mano es sospechoso. John no debería estar tratando con alguien como tú. En otras palabras, él es el centro de la diplomacia. entre los dos países.

—Esta es una cita entre el presidente John y yo. ¿Por qué no continúas con lo que estabas haciendo, Jedia?

—Este es mi trabajo.

Jedia era terco. Eliana trató de separarse de él, porque Jedia tenía un lado demasiado conservador.

Sin embargo, cuando el mayordomo, que había escuchado la conversación entre los dos, se la transmitió al presidente John, Eliana finalmente se dirigió al salón con Jedia.

—¿Crees que John Jordian es el tipo de persona a la que puedo hacer algo cuando estoy sola?

—Incluso si no puedes hacer nada, puedes causar el caos. Desde que mi madre te conoció, nunca se ha olvidado de las palabras que dijiste.

—Esto es un abuso de autoridad.

—La autoridad existe para ser utilizada por una causa que valga la pena.

Eliana pensó que prefería tener una conversación con la pared. Jedia Teneb realmente era una persona inflexible.

Tan pronto como entró en el salón, John Jordian escudriñó descaradamente a Eliana de pies a cabeza. Como si fuera en respuesta a su escrutinio, Eliana examinó su apariencia.

John Jordian tenía más de sesenta años y, aunque su cabeza estaba llena de canas, su cuerpo, afinado por el ejercicio, parecía capaz de vencer a la mayoría de los jóvenes.

John soltó una carcajada. Fue porque le gustó que ella tuviera las agallas de devolverle la mirada inmediatamente cuando la examinó de arriba abajo.

—Me preguntaba por qué el barón Hunter se había casado con alguien de una familia pobre, pero parece que debe haberse enamorado de tu apariencia y agallas.

—Me halaga. Aunque el presidente diga que eres un hombre joven, lo creería. Es un placer conocerlo, soy Eliana Rose.

—Soy el presidente John.

Eliana le estrechó la mano suavemente y se sentó. Jedia se sentó a un asiento de Eliana sin decir una palabra. La criada entró en la habitación en silencio y salió después de colocar tazas de té frente a cada uno de ellos.

—Es consciente de por qué estoy aquí, ¿verdad?

—¿No es por Jackson Seamus? Transmítele esto a Gillian correctamente. Solo hice un trato con él una vez y me negué desde entonces. Nuestro grupo de comerciantes siempre ha buscado la neutralidad en la política. No estamos involucrados en los actos que él ha cometido.

John habló como si estuviera tratando de aclararlo limpiamente de una vez. Habló con un tono preocupado e irritado. Eliana notó de inmediato que él sabía más sobre el caso de lo que ella creía.

—Así que ya sabías que Dominus Mill estaba involucrado en esto.

—Para ser más precisos, me enteré de eso. Después de que los bienes de Jackson fueran saqueados por piratas, tanto el príncipe Dominus como el príncipe Henrius de Conter se acercaron. Querían que les entregara suministros militares. Pero los rechacé a ambos.

—¿Por qué?

—¿Por qué haría algo tan tonto? Si espero un poco más, la sucesión al trono terminaría y podría hacer un trato con ese rey. No tengo la intención de poner en riesgo mi negocio por caminar sobre la cuerda floja. No pertenezco a nadie. Pertenezco al dinero.

Se rio con ganas de nuevo. Los llamativos anillos enjoyados que llevaba en cada uno de sus dedos parecían simbolizar su riqueza.

Abrió una caja de hojalata, sacó un cigarro y se lo llevó a la boca. Eliana continuó antes de que él encendiera el cigarro.

—Dominus pensó que habías elegido a Henrius.

—Eso no es asunto mío.

John habló como si no le importara quién tenía un malentendido. Sin embargo, Eliana no se rindió y sacó el símbolo de su bolso y se lo mostró.

—Alguien dejó atrás el símbolo del grupo de comerciantes jordanos en la escena del incidente. Obviamente, esto es falso, pero es difícil para los nobles ordinarios identificarlo.

John dejó su cigarro y tomó el símbolo falso para verificarlo.

—Definitivamente es una falsificación. Es una falsificación terrible. Se puede obtener cualquier cantidad de esta terrible imitación. Además, ¿me veo como un tonto que dejaría el símbolo de mi familia en la escena del incidente? Este tipo de broma puede ser hecho por cualquiera que esté celoso de nosotros.

—Aun así, no podrá evitar la investigación del reino.

—Ese tipo de cosas ha sido común desde hace mucho tiempo. Eso es lo que sucede cuando diriges el grupo de comerciantes que conecta dos países. Me arrastran fácilmente a asuntos tan complicados.

Como si no tuviera palabras, John tomó un sorbo de té. Luego trató de seguir hablando.

—Incluso Gillian es bastante inflexible... Tos, tos. Solo con eso... Tos... Tos. Keuck.

—John!

—¡Keugh, Keuk, Hel… Keugh…!

John Jordian de repente vomitó sangre. También siguió tosiendo. Su rostro se puso pálido en un instante. Sus ojos pronto rodaron hacia atrás y colapsó así.

La sangre que escupió salpicó gráficamente el vestido marfil que llevaba Eliana. Eliana inmediatamente olió la taza de té de la que había bebido. Detectó el extraño olor a hierbas medicinales.

—Jedia. Nunca permitas que el té toque tu boca.

Eliana le advirtió y se acercó a John para comprobar su respiración. Su cuerpo aún tenía calor, pero no respiraba.

—Él está muerto…

—Como puede ser…

Ante las palabras de Eliana, Jedia, quien también se sorprendió y se levantó, no pudo ocultar la perplejidad que sentía. Cuando Eliana salió, siguió hablando.

—¡Oye! ¿Hay alguien ahí? ¡Atrapa a la sirvienta que entró en esta habitación! ¡Ella envenenó a John Jordian! ¡Date prisa!

—¿Qué? ¡¿P-presidente...?!

—¡No hay tiempo para que te sorprendas! ¡Date prisa y atrapa a esa chica!

—¡S-sí!

Cuando los sirvientes salieron corriendo, Melburn y Turis, que esperaban afuera, entraron.

—Señora, ¿qué pasó?

—El té estaba envenenado. ¿Ocurrió algo extraño afuera?

—No pasó nada. Déjeme ver cómo está una vez más.

Melburn entró en la habitación con cuidado y comprobó el estado de John. Y dijo que definitivamente había dejado de respirar.

La cabeza de Eliana dio vueltas con retraso. Alguien murió ante sus ojos. El vertiginoso olor a sangre se elevó. Eliana trató de recomponerse.

Eliana sacó un pañuelo de su bolsillo, pero lo dejó caer porque sus manos estaban demasiado débiles. Jedia recogió el pañuelo y se lo entregó. Con mano temblorosa, la recibió con dificultad y abrió la boca después de limpiarse la sangre de la cara y el cuello.

—¿Quién es el sucesor del presidente John?

—Tiene dos hijos. Troy Jordian y Deacon Jordian.

—¿Él no se decidió por uno?

—Hasta donde yo sé, ese es el caso.

Eliana cerró los ojos. Existía una gran posibilidad de que la cuestión de la sucesión del grupo de comerciantes jordanos se hubiera convertido en una lucha de poder entre los sucesores de Conter.

—Eliana, ¿podrías contarme más detalladamente sobre esta situación? El presidente John murió ante mis ojos.

—Déjame explicarte. En primer lugar, esa sirvienta… Esa sirvienta tiene que ser localizada.

En el momento en que Eliana dijo eso, uno de los sirvientes corrió.

—L-La criada que trajo el té ha muerto. Eso no es todo. ¡T-Todas las sirvientas de la cocina han muerto!

—¿Qué?

Eliana se sintió mareada. Mientras vacilaba, Jedia la agarró del brazo con firmeza.

—Eliana.

—Gracias, Jedia. Me tomó por sorpresa cuando mis ojos estaban bien abiertos, maldita sea.

Eliana golpeó la silla con la mano enfadada. Melburn y Turis corrieron afuera para inspeccionar su entorno. Jedia miró el perfil lateral de Eliana enojada, furiosa por no obtener ninguna pista del incidente.

Mientras su mente corría mientras aún estaba cubierta de sangre, su perfil lateral era mucho más inteligente y hermoso que el de cualquier otra mujer. Ella no estaba usando mucho maquillaje hoy y no estaba vestida de manera sugerente. Se veía muy elegante.

Eliana ni siquiera se dio cuenta de la mirada de Jedia que permaneció en ella durante un largo rato, y de repente se volvió hacia Jedia.

—Por favor restringe el acceso al estudio de John. Antes de que Gillian lleve a cabo una investigación, no dejes entrar a nadie. ¡En este instante!

Jedia asintió ante el grito decidido de Eliana. Le dio a su asistente una mirada significativa, y el asistente se movió rápidamente con una apariencia tan pulcra como la de Jedia.

Athena: Joder, aquí todo es acción tras otra.

Capítulo 59

—¡Qué vulgares de ellos! ¿Sharchen está embarazada?"

—¡Shh!

—Qué repugnantes hijos de puta.

—Es un poco decepcionante desde nuestro punto de vista, pero no hay forma de evitarlo. Ya ha llegado una vida.

Eliana empacó su ropa en una pequeña bolsa de equipaje. Era un vestido de marfil que usaría cuando visitara a la familia real. Si bien era un vestido de princesa ordinario, se enhebraron innumerables perlas falsas. Entre las finas cadenas doradas, las perlas colgaban como pequeñas estrellas.

Eliana empacó un par de zapatos para usar con el vestido. En cualquier caso, incluso si se fuera hoy, no podría ingresar al palacio de inmediato.

Eliana sacó la ropa que había usado anteriormente en la familia Rose. Su cabello estaba atado alto, y sus cabellos finos estaban arreglados y fijados en su lugar con el alfiler que le dio Ulysses.

Benny seleccionó los cosméticos de color importantes y los colocó en una bolsa aparte, porque sería terrible si arrojaran algo como polvo.

Eliana sacó parte del dinero que la señora Seamus le dio para gastos de viaje y se lo entregó a Benny.

—Comienza a vender sombreros y accesorios. Habrá un costo inicial, así que usa esto para encargarte de eso. Lo reclamaré al barón más tarde, pero la situación actual no es muy buena.

—Dios mío, ¿de dónde sacaste tanto dinero?

—Son los gastos de viaje que dio la señora Seamus. Voy a usarlos sin contenerme.

A decir verdad, fingió que le era indiferente el embarazo de Sharchen, pero realmente se había vuelto ansiosa. En una situación en la que podría ser expulsada mañana, Eliana tenía que hacer tantos cambios realistas en la baronía como fuera posible y localizar los fondos secretos de Pepe.

Karman no le proporcionaría una compensación, pero solo podría limpiar su reputación después de que la baronía hubiera vuelto a la normalidad hasta cierto punto. Cualquier asunto posterior sería responsabilidad de Karman y Sharchen. No era asunto de ella.

Eliana también pretendía aprovechar al máximo los gastos de viaje de la señora Seamus. Invertir audazmente en las áreas que requerían inversión y ser lo más ahorrativo posible en las áreas que requieren ahorro. Y con el dinero restante, hacer otra inversión audaz.

Si se hubiera quedado en la baronía un poco más, y el dinero no fuese tan escaso, tal vez podría haberse llevado directamente con ella al artesano de velas y a las doncellas del taller de sombreros. Si la familia Rose también pudiera tener una estructura que pudiera obtener ganancias por sí misma, no aparecerían otras víctimas de los matrimonios.

El hilo de pensamiento de Eliana se dirigió en esa dirección. Si bien la relación entre países era importante, primero tenía que protegerse a sí misma y a su familia. Sólo entonces habría una nación y también una familia.

El sonido de una flauta se podía escuchar desde fuera de la ventana. Era una señal de que el grupo de Gillian había llegado. Eliana recogió su equipaje de inmediato y comenzó a moverse.

—¿Estás segura de que no tengo que irme?

—Sí, no te preocupes demasiado. Vuelvo enseguida.

—Ellie, no olvides que lo más preciado es tu cuerpo.

—Sí, volveré, Benny.

Eliana mostró una sonrisa radiante a propósito mientras salía de la habitación y corría hacia las puertas de la baronía.

La ventana de la biblioteca estaba abierta de par en par. Karman se quedó allí y observó a Eliana subirse al carruaje de un extraño.

Algo ardiente parecía seguir brotando sin cesar en su corazón. Era el deseo de destruir ese carruaje y sacar a Eliana de inmediato.

Pero ese no podía ser el caso. Sharchen estaba con su hijo. Eliana había declarado que se prepararía para el divorcio.

Todo estaba procediendo de la manera que él probablemente había querido después de la boda. Pero Karman no estaba satisfecho con nada de eso y se mordió el labio con fuerza.

—¡Eliana!

—Oliv... ¡No, Ulysses! Estás a salvo. ¿Cómo está tu brazo?

—Estoy bien, gracias a ti.

—¿Tuviste una buena conversación con Gillian?

—Fue aceptable. Creo que hay mucho que tenemos que discutir.

—Por favor, muéstrele ese símbolo a Eliana, príncipe.

Los ojos de Ulysses brillaron de alegría cuando hizo lo que Gillain le había pedido y le entregó el símbolo del grupo de mercaderes jordanos.

—Es un símbolo del grupo de comerciantes jordanos.

—Aparentemente fue descubierto en la escena.

Eliana rápidamente lo reconoció y lo examinó detenidamente. El carruaje tembló, pero no hubo cambios en la mirada de Eliana. Examinó cuidadosamente la parte bordada y habló.

—Esto es falso.

—¿Qué?

—Aquí. El final del patrón del grupo de comerciantes jordanos no debe terminar en un triángulo afilado, sino en una forma redonda. No es fácil expresarlo con bordados. Esto es falso.

—¿Como sabes eso?

—Los símbolos falsos a menudo circulan entre los plebeyos. Como la calidad de los productos del grupo de comerciantes jordanos está garantizada, otros pagarán un precio más alto para obtener esos productos.

Cada vez que se mencionaba a Jordian, la confianza en ellos era casi incondicional, tales fraudes ocurrían a menudo. Sin embargo, Eliana y Benny, así como los que llevaban mucho tiempo bordando, pudieron reconocerlo sin dificultad.

—En ese caso, significaría que alguien quería que se sospechara del grupo de comerciantes jordanos.

—Lo sabremos una vez que le llevemos esto a John Jordian.

—¿Hablaría siquiera con la verdad? Si realmente se hubiera dado la mano con el príncipe Henrius, podría permanecer aún más silencioso.

Gillian habló negativamente. Él estaba en lo correcto. John Jordian era un hombre de negocios. Él, que giraba en torno a sus ganancias y pérdidas, no diría nada que le hiciera sufrir pérdidas. Pensando que debería usar eso a la inversa, Eliana continuó.

—Es un hombre de negocios. Se inclinará más por el lado que le permita ganar. ¿Qué crees que pasaría si todos los intercambios con Contino se cortaran de inmediato? Si ambos reyes ejercen presión simultáneamente, no tendrá más remedio que confesar.

—Pero antes de que eso suceda, mis hermanos podrían actuar antes.

Sus palabras fueron inesperadas. Eliana miró a Gillian y dijo:

—Eso podría pasar.

Gillian también parecía estar de acuerdo.

—Necesitamos aumentar un poco más las guardias alrededor de John Jordian.

—Haré arreglos para que se envíen soldados tan pronto como lleguemos a la capital.

Eliana asintió. Le mostró a Ulysses una carta que había traído de la casa del barón Jackson.

—Aparentemente, Dominus siguió enviando cartas amenazadoras al barón Jackson. ¿Esta es la letra de Dominus Mill?

Ulysses entrecerró los ojos levemente y sacudió la cabeza.

—No, esta no es la letra del hermano. Esta es la letra del hermano Henrius. Es característico de los escritos del hermano Henrius que terminen mucho. Parece que trató de copiar la letra del hermano Dominus, pero la letra del hermano Dominus es más clara y poderosa.

—Así que John Jordian y Henrius podrían no estar trabajando juntos.

—Su colaboración podría haberse roto. Es porque Jackson Seamus trató de cumplir con el contrato a pesar de los altos costos.

El silencio descendió en el carruaje. Cuanto más detallado se volvió su análisis, más grave se volvió la situación, y los pensamientos de cada persona se volvieron muy complicados. Los intereses estaban entrelazados, y las cuestiones diplomáticas y militares también estaban presentes. Gillian continuó y resumió la situación hasta el momento.

—Aunque Jackson hizo un trato con Dominus, no lo entregó debido al saqueo del pirata. Luego recibió una carta amenazante, que fue inventada por Henrius.

Eliana y Ulysses asintieron con la cabeza ante las palabras de Gillian. Eso fue todo lo que se reveló. Eliana continuó con cautela.

—Creo que Henrius podría haber enviado una carta inventada no solo a Jackson, sino también a Dominus.

—Entonces podrían haberse malentendido, y el hermano Dominus quería matar al traidor y silenciarlo.

—Para ser más precisos, se hizo que apareciera de esa manera.

—Hermano Henrius.

—Tal vez.

Gillian levantó la mano y detuvo su conversación.

—Entonces, ¿el príncipe Dominus habría continuado su trato con el barón Jackson?

—Tal vez por el momento. Él puede abastecerse secretamente de suministros militares y darle un golpe a su hermano menor. Desde varios aspectos, no es una mala elección estar en posesión de más suministros militares privados. En particular, el príncipe Dominus. El ejército requiere medicina militar ya que están especializados en el combate cuerpo a cuerpo. Solo confiar en que el reino se distribuya equitativamente es insuficiente.

—Entonces, debe haber alguien en el reino que se haya unido a Dominus.

—Sí, Gillian. ¿Hay alguien de quienes sospechéis?

Tanto Gillian como Ulysses negaron con la cabeza. Eliana también era igual. Miró una vez más la letra y el símbolo, y continuó.

—Entonces solo podemos rastrearlo con lo que queda.

—Lo que más me preocupa es lo que le sucederá a John Jordian mientras me reúno con Su Majestad.

—También movilizaré a los caballeros de mi lado. Son personas sobresalientes y definitivamente serían de gran ayuda.

—Te debía un gran favor anteriormente, y esta vez solicito tu apoyo nuevamente.

—No, es un asunto de que ambos países trabajen juntos.

Eliana miró el símbolo y la escritura en su mano. Sería demasiado tarde si se encontraban con John Jordian después de reunirse con el rey de Contino y darle la noticia a Conter. Incluso si no muriera, sería lo mismo que si lo hiciera.

—No iré a la familia real.

—¿Eliana? ¿De qué hablas cuando vamos de camino a la capital?

—Los dos deberíais continuar en la familia real de esta manera. Iré a reunirme con John Jordian.

—Esa persona es un hombre de negocios muy duro. Será difícil para ti tratar con él, incluso si es Eliana.

—Él podría ser más fuerte que los aristócratas. Los hombres de negocios siempre escucharán el lado de las ganancias sin prejuicios. Ahora que no solo está en juego su dinero, sino también su vida, debería estar más dispuesto a escucharme.

—No, es demasiado peligroso —dijo Ulysses rotundamente.

Eliana lo miró con una brillante sonrisa y continuó.

—Ulysses, Gillian. Después de mi matrimonio, ninguna de las decisiones que tomé no fue peligrosa. También es lo mismo esta vez.

—Eliana. ¿Qué vas a hacer si la familia Hunter tiene esto en tu contra y te pone las cosas difíciles? No estaría por debajo de él hacer eso, si es ese astuto Karman Hunter.

Gillian habló preocupada. Eliana continuó con una sonrisa.

—Está bien. Incluso si ese no fuera el caso, me divorciaré pronto.

Ambos se quedaron en silencio tras esa declaración.

—Bueno, aunque fue un poco antes de lo que había decidido al principio.

Ella sonrió brillantemente como si nada estuviera mal. Ante la palabra “divorcio” que salió de su boca, Gillian y Ulysses se tensaron brevemente. Pero Eliana no se dio cuenta.

El ritmo al que latían los corazones de los dos hombres.

Athena: Eliana, que se te acumulan los hombres jajajaja. Ahora que saben que vas a estar en el mercado van a ir a por ti. Aunque todos sabemos que es Ulysses el que te hace flaquear un poco.

Capítulo 58

Eliana llegó a la baronía Hunter en el carruaje de la familia Seamus.

Su plan original era comenzar a empacar inmediatamente después de su llegada, pero May, la doncella principal de Sharchen, la detuvo y la llevó a la habitación de Karman.

—Se trata de algo muy importante. El barón y la señorita Sharchen están esperando.

—¿No pueden decirme mañana? Estoy muy ocupada en este momento.

—Eso no servirá.

May ocultó su sonrisa mientras hablaba con resolución.

«Quizá mañana ni siquiera estés en esta baronía. Porque Lady Sharchen está embarazada.»

Aunque escondió su sonrisa, Eliana supuso que algo nuevo había sucedido. Los pasos de May eran imponentes y rectos. Como si hubiera regresado a May, la doncella principal que supervisaba toda esta baronía. No había ninguna señal de su apariencia intimidada desde que llegó Benny.

Pero Eliana no se molestó en preguntar qué pasaba y entró al dormitorio de Karman.

Sharchen estaba acostada en la cama de Karman, mientras que Karman y un médico estaban sentados frente a ella.

El médico la saludó cortésmente y Eliana asintió brevemente. Karman tenía una expresión sombría y, aunque los ojos de Sharchen estaban hinchados, su expresión era obviamente más clara.

Eliana pudo decirlo por el ambiente general.

El embarazo. Aparte de eso, no había nada más que pudiera explicar esta atmósfera.

«Realmente, todo tipo de cosas están surgiendo.»

Eliana caminó hacia Sharchen y habló mientras la miraba a la cara.

—Felicidades por tu embarazo, Sharchen.

—May, ya le dijiste...

—No, no dije nada.

—Es obvio cuando miro la atmósfera. Hay un médico presente y Sharchen ya está acostada cómodamente como si estuviera a punto de dar a luz. ¿Hay algo más obvio que eso?

Eliana se sentó en el asiento delantero de Karman como si no estuviera desconcertada en lo más mínimo. Continuó hablando con el médico.

—¿Cómo está la futura madre?

—Ella está sana. Sin embargo, su cuerpo es más pequeño en su conjunto, por lo que necesita supervisión continua hasta que dé a luz.

—Eso es un alivio. Has estado entrando y saliendo de esta baronía, por lo que debes saber que este hecho no debe filtrarse en ninguna parte hasta el parto.

—Sí, entiendo.

—¿Puede el doctor irse ahora? Creo que es hora de una reunión familiar.

—Puedes hacerlo.

Karman abrió la boca por primera vez. El médico salió de la habitación después de recoger sus pertenencias, y Eliana incluso había despedido a May.

—Nunca pensé que me echarían así, pero tal vez incluso el duque Jerik no pueda hacer nada si es así.

—Esta decisión no se tomó para echarte.

—Eso es cierto, pero tener un bebé es una forma de bendición, así que por favor cuida tu cara. Karman.

Eliana siguió hablando rígidamente, como si estuviera organizando los problemas administrativos de la familia. Aunque estaba un poco desconcertada, había una situación que era más urgente que eso en este momento. En primer lugar, no sería extraño para ella divorciarse, cuando sea.

—Según nuestra promesa, recibiré los 6.000 Dion de Pepe que había descubierto. Preparémonos poco a poco para el divorcio. Esta historia no debe filtrarse por el momento. También necesitamos cambiar la identidad de Sharchen. No importa cuánto su identidad ha cambiado, como ya había mostrado su rostro en sociedad varias veces, se hablará mucho. No tengo más remedio que cambiar un poco mi estilo e insistir en esto.

—...Hablas como si te fuera indiferente divorciarte.

—¿Entonces me estás diciendo que pretenda tener un hijo que ni siquiera existe? Eres verdaderamente desvergonzado si tuvieras ese tipo de pensamiento. Por favor aprecia un poco más a la mujer que tiene a tu hijo. ¿Cuánto tiempo hace que no armaste un escándalo sobre cómo ella es tu única amante, y cosas por el estilo?

—Ese no es el problema. La situación actual es que no ha pasado tanto tiempo desde que te uniste a esta baronía.

—Podemos ajustar el momento del divorcio. Mientras Sharchen permanezca fuera de la vista, desde que su estómago comienza a mostrarse hasta el nacimiento del bebé. En su lugar, habrá que preparar cosas como el nuevo nombre y el estatus social de Sharchen. Oficialmente, ella será tu quinta esposa, pero esa posición originalmente estaba destinada a Sharchen de todos modos.

Eliana no mostró ningún apego persistente al cargo de baronesa.

Más bien, Sharchen miró extrañada a Eliana, quien se puso de su lado más que Karman. Su distanciamiento llegó al punto en que Sharchen se preguntó si estaba tramando algo.

—Necesito hacer un viaje a la capital ahora mismo. No puedo seguir hablando de esto por mucho tiempo. Hablemos del divorcio cuando regrese. No tomará mucho tiempo.

—¿Qué negocio tienes en la capital?

—Deberías haber oído sobre el incidente relacionado con el barón Jackson Seamus. También necesito testificar sobre él. Tengo que visitar a la familia real.

—Eliana, ya te dije que no te acerques a la familia Seamus.

—Ya estábamos relacionados cuando traté de detenerme. Son las órdenes de Sir Gillian Hutt. Tengo que seguirlas. Haré todo lo posible para abstenerme de mencionar el nombre de la familia Hunter.

Eliana se levantó de su asiento. Tanto Sharchen como Karman parecían perplejos ante su apresurada aparición. Habían pensado que al menos por una vez se enfadaría, pero parecía estar ocupada lidiando con algo inesperado.

—Una vez más, felicidades, Karman, Sharchen. Por ser padres. Aunque sea una lástima, me retiraré pronto, pero no me iré con las manos vacías. Seguro que voy a vaciar los bolsillos de Pepe, así que no tomes la tonta decisión de echarme en un instante. Me iré primero.

Luego de que Eliana terminara su saludo con frialdad y se dispusiera a salir de la recámara de Karman. este gritó como si no pudiera entender su comportamiento.

—¿No estás mortificada? ¿No te sientes humillada como mujer?

—¿Humillada? —Eliana levantó las cejas ante la palabra humillada—. Eres uno que actuó imprudentemente con su hija adoptiva y resultó en un bebé, ¿y todavía esperas que me sienta humillada?

—¡Eliana! ¡Cállate la boca!

—Correcto. Si tuviera que describir la situación actual, eso es exactamente lo que está sucediendo en este momento. Pero vosotros dos me dijisteis que sois amantes, ¿y no se considera que los niños entre amantes son una bendición? Así que les extendí palabras de felicitación. ¿De qué tengo que avergonzarme? No hay relación entre nosotros. Pronto se reflejará en los papeles. Así que solo estoy haciendo todo lo que tengo que hacer antes de que eso suceda. Por el bien de la familia Rose.

—Sigues siendo la baronesa de la familia Hunter...

—Ja. —Con una fuerte carcajada, Eliana continuó—: No seas ridículo. Nunca había sido la baronesa Hunter, ni siquiera momentáneamente. Nadie pensó eso, y yo tampoco. ¿No es así, Sharchen?

Sharchen se sintió indignada por alguna razón. En el momento en que descartó al hombre que amaba, Karman Hunter, como nada, sintió como si el encanto de ese hombre realmente no fuera nada.

«¿A quién diablos sedujiste para estar tan segura? ¿Gillian Hutt? No. ¿No formó ella una conexión entre él y Eileen Teneb? ¿Quién es, quién es el que habías seducido?»

A Sharchen le picaron los labios ante la pregunta que no pudo escupir porque Karman estaba presente.

Después de ver a Sharchen, que no tenía respuesta, y a Karman, que no dejaba de mirarla, Eliana se dio la vuelta para marcharse sin reticencias. Se dirigió a su habitación con dignidad para empacar su equipaje.

Bien. Ella había tomado la decisión correcta. Tenía que apostar todo lo que tenía en este viaje a la capital, porque una vez que regresara, no le quedaba nada más que ser expulsada.

Las únicas posesiones que se le garantizaron fueron los 6.000 Dions. Aunque podría haber descubierto más de la corrupción de Pepe, probablemente no tendría la oportunidad de hacerlo.

Con 6000 Dions, al menos no tendría que preocuparse por morirse de hambre por un tiempo. Era más que suficiente para la medicina de su padre. Sin embargo, el problema era que no podía disfrutar de la autoridad de la baronesa, aunque fuera solo de nombre. Si el incidente de Jackson se resolvía sin problemas, tendría una oportunidad en ese departamento.

Eliana entró en su habitación y la cabeza le daba vueltas con más fiereza que nunca.

Ulysses se sorprendió con la visita de Gillian, y no de Eliana, a quien él esperaba. Pero tan pronto como abrió la carta en su mano, todas sus preguntas fueron respondidas.

Eliana había mirado la situación con más perspicacia de lo que él había imaginado. Ulysses volvió a leer rápidamente la carta y sacó un trozo de tela de su bolsillo.

—Este era el símbolo del grupo de comerciantes jordanos que se descubrió en la escena.

—¿Por qué no me pasaste esto ese día?

—Yo tampoco puedo confiar en Sir Gillian Hutt. Actualmente, Eliana Rose es la única persona en la que puedo confiar en la nación de Contino.

Ulysses agitó su mano hacia el educado y cortés Gillain, quien lo estaba tratando de manera diferente a como lo hacía en el pasado, como si estuviera tratando de hacerlo sentir cómodo.

—¿De qué estás hablando?

—Alguien entre mis hermanos se ha unido a un aristócrata de alto rango de Contino para devorar el reino. Es mi deber averiguar quién. Pero si se convierte en una forma de guerra, la nación de Contino también vería un derramamiento de sangre.

—¿Me viste como un traidor que traicionaría a mi país?

—Ruth Wynn, Ink Odelli y Jerik Hunter. ¿Parecen hombres que traicionarían a su país?

—No, todos son personas sobresalientes.

—Eso es lo que quiero decir. Como tal, no puedo confiar en nadie. Este tipo de incidente no podría haber ocurrido si no fuera por una de esas personas sobresalientes.

Gillian se sintió incómodo, pero él solo podía escucharlo. Fue porque sus palabras tenían suficiente sentido.

—¿Qué planea hacer con esto?

—Sería mejor ejercer presión sobre John Jordian. Tenemos que demostrarle a nivel nacional que se arruinará si cruza tanto a Contino como a Conter. De lo contrario, solo habrá guerra.

—¿Quién es más peligroso, Dominus o Henrius?

—Esto es como preguntar si una espada o una lanza son más peligrosas. Mis hermanos mayores tienen tendencias beligerantes similares, y su codicia por la corona es flagrante.

—Maldita sea. Es un desastre.

—Tal vez mis hermanos hicieron una apuesta por Contino.

Ulysses se levantó de su asiento y continuó.

—¿Una apuesta?

—Sobre quién puede inducir la guerra primero y quién tendrá más logros.

—No importa qué, ¿cómo podrían hacer algo que...?

—La guerra de hace cuatro años. El hermano Dominus ganó. A sus ojos, esta pelea es un asunto que involucra el trono y un juego al mismo tiempo. No considerarían las vidas de aquellos que se derrumbarían debido a esto.

Gillian se quedó en silencio.

—Eso es.

Ulysses miró a Gillian. La mirada que alguna vez fue infantil se había vuelto lo suficientemente aguda como para parecerse a la de una bestia.

—Es por eso que no deberían convertirse en reyes.

Ante su voz resuelta, Gillian solo pudo asentir una vez.

Athena: Y por eso Ulysses merece la pena jajaja. Me ha encantad cómo se han quedado esos dos imbéciles sin saber qué decir por Eliana. Si es que no sois nadie para ella, fracasados.

Capítulo 57

—Estoy embarazada.

Karman no pudo responder a las palabras de Sharchen. Sus ojos se encontraron. Mientras caían grandes lágrimas, Sharchen volvió a gritarle a Karman.

—¡Estoy embarazada de tu hijo!

—Espera, eso es...

Karman no había estado visitando Sharchen recientemente. Eso significaba que ella no podría tener un bebé. Sharchen habló con enojo hacia Karman, quien no creía en sus palabras.

—¿No te quedaste en mi habitación el día que Eliana entró en esta casa? Fuimos bendecidos ese día.

Ese día. Ese día debería ser el último. Como si hubiera recibido un golpe con algo, Karman no pudo controlar la expresión confundida en su rostro.

Sharchen se sintió como si la hubieran traicionado. Se suponía que su amante correría lleno de felicidad y la abrazaría. Pero contrariamente a sus expectativas, él estaba perdido.

Sharchen se dejó caer al suelo y continuó mientras lloraba.

—¡Esto no es una mentira…! Puedes llamar a diez, o incluso a cien médicos. Estoy realmente embarazada. ¡Tu hijo, el niño que sucederá a esta familia Hunter!

Solo entonces Karman se levantó de su asiento y se acercó a Sharchen. Cuando Karman se inclinó y trató de ayudarla a levantarse, Sharchen saltó a los brazos de Karman y lo abrazó.

—¡Karman!

—Lo siento, Sharchen. Porque yo, estoy demasiado sorprendido...

—Ya no quiero ser una hija adoptiva falsa.

Ella tenía razón. No podía simplemente permanecer indiferente ante el parto de Sharchen. Pero aun así, ¿qué debería hacer? Era como si Karman hubiera dejado de pensar.

Sharchen susurró entre lágrimas en su oído.

—Dame el puesto de baronesa.

Aunque contenía rastros de llanto, su voz era clara. Karman no pudo decir nada y simplemente la abrazó. Entró en la ilusión de que los ojos verdes de Eliana lo miraban con claridad.

—¡Eliana, tú, de verdad! ¿Qué haces escabulléndote aquí?

—Es porque quiero saber la verdad. Además, ¿entrar a escondidas? Solo estoy aquí para ver al barón.

—¡Estás disfrazada de sirvienta!

—Usé esto porque me gustaba. Sabes que siempre he sido única en mi elección de atuendos.

—Eres una mujer tan imparable. A este ritmo, ¿qué harás si te llevan a la corte?

—El gran soldado y mi destacado amigo, Gillian Hutt, me salvará antes de que eso suceda, ¿verdad?

Gillian miró a Eliana con una mirada atónita, antes de moverse hacia Jackson Seamus y quedarse de espaldas a él. Luego interrogó a Eliana.

—¿De qué hablabas?

—Le pregunté al barón qué era lo que estaba tratando de hacer.

—¿Qué te dijo el barón?

—¿Escuché que hablaste personalmente con él?

—Lo único que escuché repetidamente del barón Jackson fue lo victimizado que estaba. Pero eso no le ayuda en nada.

—¡Cómo puede decir que no es de ninguna ayuda! ¡Sir Gillian! ¡Ya he hablado sinceramente sobre todo lo que ocurrió!

Gillian volvió la cabeza hacia el barón Jackson. Sus sentimientos de disgusto estaban claramente escritos en todo el rostro del barón.

—Sin embargo, barón, todo se volvería inútil cuando vaya a la corte. Cuando se lo juzgue objetivamente, será castigado por violar la Ley de Distribución de Suministros Militares. Los hechos restantes solo se tomarán en consideración.

—Además, podría recibir un castigo aún mayor por filtrar secretos de estado o conspirar para tramar una insurrección, ¿verdad?

—Así es, Eliana.

Era tal como Eliana lo esperaba. Ella sólo tenía que evitar eso. Rápidamente continuó hablando.

—Entonces escucha mis palabras y no las del barón Jackson. Y dirígete a la capital.

—Bien, eso es lo que esperaba.

Gillian estaba decidido a emitir su juicio con sensatez, incluso si su oponente era Eliana. Como este asunto era demasiado importante para él. Eliana también era consciente de eso, así que habló lo más convincentemente que pudo.

—Actualmente, el barón Jackson ha caído en una trampa. No creo que él sea el único que también cayó. Ya sea el príncipe Dominus o el grupo de comerciantes Jordian, ambos se dieron cuenta de que algo andaba mal y estaban tratando de cortar su rastro. No es un asunto que pueda resolverse simplemente deshaciéndose del barón.

—En primer lugar, tratar de hacer un trato con ese príncipe Dominus de temperamento feroz fue un error.

—Pero Gillian también ha oído hablar de eso, ¿verdad? Estaba en juego el poder de nombramiento para proyectos relacionados con la defensa del país.

—Todo eso es falso. ¿Cuántas personas crees que son capaces de eso en la nación de Contino?

—¿Y si no es una mentira?

Los ojos de Gillian vacilaron. Si no fuera mentira, significaría que altos funcionarios de la familia real estaban involucrados.

—Eliana, la suposición que acabas de hacer es muy peligrosa. ¿Vas a convertir a todos en un enemigo?

—Gillian, no tengo ese tipo de espíritu abnegado. Si bien quiero ascender a una posición más alta, no tengo intención de usar una escalera rota.

—Deja de andarte por las ramas y explícalo claramente.

—En Conter, la batalla por el trono entre el príncipe Dominus y el príncipe Henrius se está intensificando. Ha llegado a un nivel en el que incluso el rey de Conter está preocupado. Por lo que sabemos, podría ocurrir una guerra innecesaria. Y el propósito de la guerra esta vez podríamos ser nosotros.

—Somos un país vecino. ¿Por qué invadirían un país vecino?

—El país que fue absorbido por Contino hace cuatro años, Frederance, también era un país amigo. La guerra fue dirigida por los dos príncipes en ese entonces. Estaban tan concentrados en quién tendría más logros y convirtieron a Frederance en un páramo. No te has olvidado de eso, ¿verdad?

—En ese momento, al principio se debió al problema de los suministros militares en Frederence…

Después de que Gillian mencionara “suministros militares”, cerró la boca.

La guerra entre Conter y Frederance había surgido debido al descubrimiento de suministros militares que Frederance había estado preparando para luchar contra Conter. Era una cantidad considerable, y después de que el rey de Conter se enterara, devoró al pequeño Frederance.

Suministros militares. El problema también residía entonces en los suministros militares.

—¿Qué pasa si el rey de Conter malinterpreta que estamos almacenando suministros militares privados a través del grupo de comerciantes jordanos?

—Eso no puede ser. Si revelamos claramente que es culpa de Dominus.

—Dominus habría hecho ese tipo de preparativos, ¿no? Se habría puesto del lado que le favorezca.

—Maldita sea. Pero no hay forma de notificar a Conter sobre esto. Si el barón Jackson no recibe una sentencia severa, podría ocurrir un malentendido de que toda la nación de Contino fue cómplice de esto.

—No es un malentendido, sino la verdad. Tal vez alguien, con una autoridad mayor, podría estar comunicándose en secreto con el sucesor de Conter.

—Eliana, has ido demasiado lejos. En la medida en que está fuera de nuestras manos.

Eliana le tendió la palma a Gillian. Significaba para él dejar de hablar.

—Puedo comunicarme con Conter. Directamente con su familia real, incluso.

—¿Qué significa eso? ¿Estás diciendo que conoces a alguien en su familia real?

Si era posible, Eliana no quería revelar su verdadera identidad, pero actualmente era una crisis. Ella también tuvo que informarle sobre este hecho.

Eliana miró a la señora Seamus y Baron Jackson una vez, antes de encontrarse con la mirada de Gillian.

—Conozco al quinto aspirante al trono de Conter, el príncipe Ulysses Mill.

—...Eliana, ¿cómo diablos lo hiciste?

—También lo has conocido antes.

—¿Qué acabas de decir?

El duque Oliver Norton. Esa persona es Ulysses Mill. El rey de Conter primero encontró extraña la situación y se la confió a Ulysses.

—Ay dios mío.

La señora Seamus se tapó la boca y Gillian frunció el ceño. Sin perder la compostura, Eliana habló en medio del ambiente tenso.

—Gillian, dirígete al palacio real con Ulysses. Y ten una reunión privada con el rey. No puedes dejar entrar a nadie más. Y menos a estas cuatro personas: Ruth Wynn, Ink Odelli, Jerik Hunter y Jedia Teneb.

—Jedia Teneb...

—Ese hombre es una persona de mente bastante estrecha. Es extremadamente conservador y no sería de mucha ayuda en la diplomacia. No diré que el barón Jackson no es culpable. Pero fue engañado. Gillian y Ulysses tienen que atrapar un bomba de relojería más grande y peligrosa.

Eliana dijo lo que había reconstruido en su cabeza tal como era. Entonces, Gillian suspiró y siguió hablando con Eliana.

—Por favor, escribe la situación en un papel. Me reuniré directamente con Ulysses Mill y le diré que se lo enviaste tú. Y regresarás con la familia Hunter y te prepararás.

—¿Qué quieres decir con preparar?

—Más que Ulysses y yo, Eliana Rose es la que mejor entiende esta situación. Vamos juntos a la capital.

Los ojos de Eliana se agrandaron ante sus palabras. Era porque esas palabras fueron inesperadas. Eliana pensó por un momento cuál sería la mejor opción para la familia Rose. ¿Era mejor para ella simplemente tomar dinero de la casa de Karman Hunter y divorciarse de él, o era mejor para ella involucrarse profundamente en este asunto, incluso si era peligroso?

Incluso si era peligroso, como siempre, su elección estaba en el lado donde podía volar más alto.

Benny había dicho que tuviera cuidado de no caer en picado como las alas de cera dentro del mito, que se había derretido por completo. Sin embargo, Eliana siempre había vivido su vida como si no tuviera nada más que perder. Incluso ahora, era lo mismo.

—Está bien, ¿cuándo nos vamos?

—Había planeado irme hoy. ¿Necesitas más tiempo?

—No. Entonces, por favor, pasa mi carta a Ulysses. Saldré inmediatamente después de empacar.

—Bien.

Eliana tomó una decisión instantáneamente. A Gillian siempre le había gustado su prontitud y decisión.

—Señora Seamus. Por favor, no se preocupe demasiado. Pasaré tan pronto como regrese de la capital.

—Eliana, ¿no se volvió demasiado peligroso en vano por nuestra culpa?

—Esto es algo que yo había elegido por mí misma. No es por nadie.

La señora Seamus se quedó sin habla momentáneamente cuando respondió rápidamente. Era la primera vez que conocía a una mujer de mente más amplia que ella. Dejó a un lado sus preocupaciones por un momento y habló con una sonrisa traviesa.

—En ese caso, la familia Seamus pagará todos los gastos de viaje de Eliana. También descubrí bastante de los fondos de emergencia de Jackson.

—Ah, argh. ¡Cariño, ese dinero...!

—Entonces no me negaré, señora.

Cuando se desconociera la participación de Karman Hunter, no podría gastar el dinero de la familia Hunter. Después de que Eliana expresara su gratitud, inmediatamente se calmó y comenzó a escribirle una carta a Ulises.

Los hechos objetivos sobre la situación actual, así como sus juicios, y la base de ellos, estaban claramente escritos en Terre. Fue porque le preocupaba que pudiera caer en manos de otro ciudadano de Contino.

Mientras Gillian observaba a Eliana escribir con fluidez el lenguaje real de Conter, no pudo evitar maravillarse.

—Eres realmente notable.

Hablaba como embrujado, y Eliana sonreía y hablaba dejando a un lado la punta de la pluma.

—¿Te diste cuenta de eso ahora?

A pesar de la gravedad de la situación, su voz estaba llena de picardía. Solo por un breve momento. Una rara sonrisa se extendió por el rostro de Gillian.

Athena: Esta mujer simplemente es oro.

Capítulo 56

—Se ha vuelto bastante familiar después de usarlo por segunda vez.

—La señora sigue siendo muy hermosa, incluso si está vestida así.

—Estoy seguro de que la señora también lo estaría, aunque espero que no suceda.

Vestida con el atuendo de una sirvienta de la familia Seamus, Eliana miró a izquierda y derecha frente al espejo. Se usó un pañuelo más grande para ocultar el color de su cabello y se eliminó limpiamente el maquillaje de la cara.

Mientras los soldados del país de Contino custodiaban la habitación de Jackson, solo su esposa y su doncella podían visitarlo. Eliana bajó la cabeza y sostuvo la muda de ropa, bata, toallas, etc, del barón Jackson. La señora Seamus tomó la delantera y Eliana la siguió con pasos apresurados.

—Estoy aquí para ayudar al barón con su baño. Por favor, abre la puerta.

—No puede quedarse mucho tiempo.

—De todos modos, solo hay una sirvienta conmigo, por lo que no tomará mucho tiempo y saldremos después de limpiarlo.

—De acuerdo.

La señora Seamus y Eliana naturalmente entraron al dormitorio cuando el soldado con armadura de malla abrió la puerta. Tan pronto como apareció la señora Seamus, el barón Jackson comenzó a llorar.

—Mi amada Daisy, ¿dónde has estado?

—No quería verte, así que salí un rato.

—Daisy, no hables así. Cuánto te extrañé durante tu ausencia. ¡Ay!

La señora Seamus presionó ligeramente en la vecindad de la herida de Jackson, diciéndole que no hablara con tanta adulación. Con lágrimas en los ojos, Jackson se retorció.

—Ack... Señora, realmente duele. De verdad.

—Di hola, soy la baronesa Eliana Rose Hunter.

—¿Qué? ¿Eliana? ¡Eso es…!"

—Shh. Por favor, cállate.

Eliana mojó la toalla y se acercó a Jackson, fingiendo limpiarle la cara mientras susurraba.

—No tengo mucho tiempo, barón. Responda mis preguntas honestamente. No hay muchas personas que puedan estar al lado del barón ahora, y si algo sale mal, es posible que deba cargar con todos los pecados y no escapar de la pena de muerte.

—Me acusaron falsamente, señora Hunter.

—Es por eso que tiene que despejarse de esa falsa acusación. ¿Quién le perseguía?

—La facción del príncipe Dominus. Cada vez que salía, alguien estaba allí tratando de matarme. No podía ver sus rostros porque llevaban máscaras, pero estoy seguro. Si les desviaba suministros médicos y armas, me lo pagarán con un gran proyecto del Ministerio de Defensa.

Un proyecto del Ministerio de Defensa era algo que le daría tanto dinero como honor. Pasara lo que pasase, era obvio que estaban tratando de poner a Jackson en cierta posición y usarlo para cosas importantes.

Por supuesto, parecía que Jackson no lo notó en absoluto.

—Sin embargo, el primer barco fue asaltado por piratas después de luchar contra el viento y las olas, y el segundo barco desapareció antes de ser despachado. Las mercancías desaparecieron por completo, así como el dinero... Dominus me acusó de engañarlo y me amenazó, diciendo que yo era parte de la facción del príncipe Henrius.

Jackson continuó con un suspiro, como si todavía pudiera recordar vívidamente la situación.

—Recibía cartas llenas de amenazas de muerte todos los días, y pedía el doble de la cantidad de la sanción. Eso era absurdo. Después, simplemente insistieron en que tenía que entregar la mercancía a toda costa, sin exigir el dinero. Los jordanos dijeron que ellos no podían desviar más bienes. Para mí, fue un trabajo realmente loco y loco. Lo único que no tenía eran los bienes, pero debo haberme vuelto loco para haber cooperado con Henrius. ¡Estaba realmente delirando!

Habló como si realmente estuviera siendo acusado falsamente.

En el país de Contino, ¿el estatus de barón solo se le daba a los idiotas? Mientras miraba a Jackson, quien susurraba en voz baja ya que no podía hacer un ruido fuerte, Eliana dejó escapar un suspiro e hizo contacto visual con la señora Seamus mientras colocaba la toalla en la cara de Jackson.

—Tener poder de designación para proyectos significaría que alguien ya se ha infiltrado en el núcleo de la familia real. Sería una posición importante en eso. La historia debe orientarse en esa dirección para localizar a esa persona.

—¿No se reconocerían inevitablemente los intentos de desviar suministros militares?

—Todavía no podemos confiar plenamente en Jordian. Es posible que hayan recuperado sus bienes con ese método, o que hayan estado trabajando con los piratas para recuperarlos a un precio razonable. No son aristócratas ni plebeyos. Todos sus cálculos estaban orientados hacia el dinero. El barón Jackson podría haber sido engañado.

—¿Qué? ¡¿Fui engañado?!

—Shh. —Eliana le advirtió a Jackson que se callara y luego le dijo a la señora Seamus—: Por lo que parece, no parece que esto solo esté relacionado con el tema de la sucesión del país vecino.

—¿Qué significa eso?

—Estoy diciendo que alguien en Contino ha jurado lealtad a Conter. Ese alguien también tiene una alta posición como un duque o un marqués, o al menos la posición de conde.

—No me digas...

—Aunque espero que ninguna de las personas en las que hemos pensado esté involucrada, algunas de ellas podrían estarlo.

Eliana pensó en las personas que ocupaban puestos clave en la familia real. Lo primero que le vino a la mente cuando escuchó las palabras "autoridad sobre el ministerio de defensa" fue Ruth Wynn, el comandante de los caballeros de la familia real.

Sin embargo, además de él, había otros que podían intervenir en tales cosas. Eran Ink Odelli, un funcionario de alto rango de la administración, y Jerik Hunter, un colaborador fundador. Aquellos que ejercían tanto poder podrían ofrecer tal trato.

Eliana de repente recordó al hijo de Jerik Hunter y su esposo, Karman Hunter. Él había reaccionado de forma exagerada, preguntándole qué estaba haciendo.

Jerik Hunter fue un colaborador fundador. No había ninguna razón para que traicionara a su país. Pero, ¿y si era su hijo? La situación era ligeramente diferente.

¿Estaba fingiendo ser un vagabundo que no hacía nada? Eliana trató de ordenar su confuso estado de ánimo. En ese momento, se escuchó un golpe en la puerta.

—Es Gillian Hutt. Me disculpo por interrumpir en medio del lavado, pero no tengo mucho tiempo. ¿Podrías vestirte por un momento? Será solo por un momento.

Ante las palabras “Gillian Hutt”, los ojos de la señora Seamus se abrieron como platos. Eliana pensó por un momento dónde debería esconderse. Pero, ¿era posible evitar por completo los ojos de Gillian Hutt? Eliana calmó a la señora Seamus después de un breve momento de deliberación.

—Saldré.

—Eliana.

—Estará bien.

Eliana respiró hondo y abrió la puerta. Dado que el barón no estaba lavando los platos, no había necesidad de tiempo de preparación. Gillian esperó a que la puerta se abriera con un rostro inexpresivo, y su boca se abrió ante los ojos verdes que enfrentó.

—Eso…

—Pase, por favor. El barón ha terminado los preparativos.

Eliana se inclinó a modo de saludo como una doncella común. Gillian se puso rígido por un momento, antes de suspirar como si estuviera estupefacto y entró en la habitación.

Con un golpe, la puerta se abrió y el asistente de Karman entró en la habitación. Karman preguntó sin apartar la vista de los documentos.

—¿Qué es?

—La señorita Sharchen está aquí.

—Estoy muy ocupado en este momento, así que dile que pasaré la próxima vez.

—Dijo que era un asunto de gran importancia.

—Mi trabajo también es muy importante.

Karman estaba mirando el estado actual de los sirvientes de la Baronía, que fue organizado por Eliana. En otras palabras, cuánto personal se estaba utilizando, los lugares con escasez constante de mano de obra y los lugares con exceso constante de mano de obra. Era un completo desastre, ya fuera el equilibrio o la brecha en el salario.

En particular, los guardias renunciaban con frecuencia, por lo que la mayoría de ellos eran nuevos reclutas que no habían sido entrenados, o aquellos que se habían quedado más tiempo pero tenían posiciones más bajas y peores condiciones de entrenamiento.

Cuanto más leía el documento, más se distorsionaba el rostro de Karman. La situación era tan grave que incluso le vino a la mente la idea de que estaba demasiado concentrado en el trabajo de la familia Hunter en la capital.

«¿Ocurrió un problema tan grande porque una señora de la casa no estaba presente? ¿Sharchen realmente podrá manejar esto?»

Si fuera Eliana, no tendría ningún problema, pero Sharchen era diferente. Sharchen era tan delgada como una planta que se cultivaba con dificultad en un jardín. Reaccionaría con sensibilidad a su entorno, como una planta que se debilitaría y moriría cuando se volviera un poco más caliente o más fría. Su belleza original solo se emitiría cuando el entorno estuviera completo.

Además, desde que Eliana entró como su cuarta esposa, Sharchen no estaba en buenas condiciones. Estaba completamente desequilibrada. Su confianza y simpatía habían desaparecido en alguna parte, dejando solo ansiedad e ira.

Continuó mintiendo y aliviando su estrés con extravagancias. En particular, el hecho de que supiera que Pepe estaba cometiendo un desfalco y se hiciera de la vista gorda fue una gran traición. Se suponía que ella lideraría esta baronía en el futuro. No importa cuán buen mayordomo tuviera, podría ser inútil.

—Erm... barón. Si no la deja entrar, seguirá esperando afuera...

El asistente habló con una manera impotente.

Karman suspiró y dijo que pasara. Luego, Sharchen entró en el estudio de Karman con pasos lentos y elegantes, mientras vestía un vestido más ancho de lo habitual.

—¿Estás tan ocupado, hasta el punto en que rechazarías a tu amada amante en la puerta?

—No es así. Las cosas que hizo Pepe fueron más grandes de lo que pensaba. Tuve que manejarlo antes de que mi padre lo supiera.

—Sabes que no puedo decir nada si se trata de un asunto familiar, ¿verdad?

—No, realmente tengo mucho trabajo por hacer. No era solo lo que había hecho Pepe, sino también, Sharchen, también figuraba tu nombre. La verdad, no sé cómo explicar este sentimiento de traición. Esto fue algo que no deberías haber hecho.

Karman habló con franqueza. No quería admitir el hecho de que Sharchen, quien siempre debería haber estado de su lado, había aceptado una solicitud injustificable solo por el bien de esas joyas. Ante el mal humor de Karman, Sharchen habló con voz baja y actitud sumisa.

—No lo sabía al principio. Traté de decir la verdad más tarde, pero amenazó con causar una división entre Karman y yo con las cosas que ya había recibido.

En el pasado, podría haberla creído sin lugar a dudas. Pero por alguna razón, a Karman le resultó difícil creer sus palabras. Suspiró e hizo contacto visual con Sharchen.

—Está bien. Te creeré si lo dices. Entonces, ¿qué es?

—¿Debes mirarme con una mirada tan fría? ¡No debes cambiar! ¡Y menos a ti, que serás padre, Karman Hunter!

—¿Qué?"

Sharchen continuó con lágrimas en los ojos.

—Estoy embarazada.

Athena: Sabía yo que esta resultaría así. Pero me va a encantar por el pifostio que se va a montar. Aunque espero que eso no obstaculice los planes de Eliana.

Capítulo 55

—¿Promesa?

La señora Seamus asintió cuando Eliana le preguntó de vuelta.

—Nuestra confianza nunca se romperá, incluso si la expulsan de la familia Hunter. También podrá seguir asistiendo a las reuniones que organizo.

—Señora.

—Sé que si te divorcias así, no tendrías un título ni nada. Pero Jackson y yo también comenzamos de esa manera.

—Esas palabras…

—Ayudaré con el renacimiento de la familia Rose. Así como Eliana había ayudado a nuestra familia a casi ser exterminada.

Las palabras de la señora Seamus fueron muy firmes. No estaba hablando por impulso. Su mirada inquebrantable mostraba claramente que esas palabras eran algo que ella había decidido por mucho tiempo. Tal vez desde que Eliana movilizó todas sus conexiones para localizar a Jackson.

Eliana nunca había tenido un apoyo tan firme. Fue porque su amistad con Gillian y Helen no resultó en que la familia Hutt declarara su apoyo a la familia Rose.

Eliana se sintió abrumada por la aparición de su primera pareja política. Los frutos de su trabajo finalmente comenzaban a aparecer.

Pero al mismo tiempo, la idea de que tenía que salvar incondicionalmente a Jackson Seamus de una dura tortura. Fue porque solo cuando se logró este objetivo, su alianza con la señora Seamus se volvería más sólida.

Quizás la señora Seamus era verdaderamente leal, o quizás este era el movimiento ganador que había hecho. No tenía forma de salvar a Jackson sola, por lo que no era diferente de pedirle ayuda a Eliana con las conexiones sociales que tenía y la familia Seamus.

—Está bien, señora. Si ese es el caso, debería tratar de aguantar el mayor tiempo posible en la familia Hunter y hacer todo lo posible para evitar la destrucción de la familia Seamus.

—Karman Hunter no te ayudaría, ¿verdad?

—Estaré agradecida si no me lo impide. Es alguien que no está interesado en nada más que en su propia familia.

La señora Seamus dio una leve sonrisa ante el franco vitriolo de Eliana.

—No soy como Jackson. No extiendo mi mano a algo que fallaría. ¿Entiendes mis palabras?

—Por supuesto, y creo que esta vez, la señora también cumplirá con esas palabras. La familia Rose definitivamente se levantará. Con una presencia distintiva que dejará una profunda impresión en todos.

No se podía lograr con su propia habilidad. Sin embargo, si aumentaba su poder de esta manera, si había gente de su lado, era posible. Eliana pensó que no había mejor momento que ahora.

Karman Hunter le dio una oportunidad económica, mientras que otras personas le estaban dando una oportunidad política.

Sería una tontería no aprovechar la oportunidad cuando se presentaba.

Mientras Eliana hacía contacto visual con la señora Seamus, se hizo una promesa a sí misma.

—¿Puedo reunirme con el barón Jackson en secreto?

—Sí, claro.

Los ojos de ambas brillaban con espíritu de lucha hacia un objetivo común. Cada una de ellas tenía objetivos diferentes, pero la dirección hacia la que se dirigían era la misma.

Ulysses miró la marca rasgada que estaba en un escritorio. Era una pieza de tela claramente impresa con un patrón que pertenecía al grupo de comerciantes jordanos. Melburn, que estaba sentado en una silla frente a él, abrió la boca.

—El príncipe Henrius debe haber unido sus manos con John Jordian.

—Pero la persona que murió era un subordinado del hermano Dominus. La persona que fue enviada también era alguien que Melburn reconoció. ¿Por qué haría eso?

—La probabilidad de traición es escasa. Porque juró lealtad al príncipe Dominus. Un caballero no traicionaría a su amo.

—El caballero adecuado sería así.

—Príncipe.

—No dirías que es caballeresco de un caballero dispararle a un hombre desarmado, ¿verdad, Melburn?

Las armas se distribuyeron durante mucho tiempo, pero las armas tradicionales, como espadas, lanzas y puños, se usaron cuando se habló de las habilidades de los caballeros. Era porque estaban usando todos los músculos de su cuerpo cuando se movían. Por lo tanto, todos los países habían establecido leyes que prohibían el uso de armas, excepto durante la guerra.

Si bien las armas con forma de pistola a menudo se desarrollaron y distribuyeron en privado, se les imponía la pena de muerte incondicionalmente cuando se las capturaba. Había ocurrido un incidente de uso de armas que estuvo muy cerca de ser un delito grave. Y justo ante los ojos de Ulysses, además.

—Príncipe, ¿es posible que ambos lados se hayan movido?

Turis continuó con una mirada seria en su rostro.

—No, ¿no es ese el caso? Si el hombre llamado Jackson Seamus tuviera información avanzada en la mano, dadas las personalidades de los dos príncipes, definitivamente no lo habrían dejado pasar. Ambos son agresivos y proactivos, por lo que ha enviado a alguien. Tal vez se superpusieron. Es solo que el lado del príncipe Dominus logró localizar a Jackson Seamus primero .

Melburn también asintió ante las palabras de Turis.

—Turis tiene razón. Teniendo en cuenta la personalidad del príncipe Dominus, es posible que haya enviado a alguien para silenciarlo. Incluso el país de Contino se estaba moviendo, por lo que nuestro lado parecía haberlo notado. Y el príncipe Henrius podría haber intentado robar la información que Jackson Seamus tenía antes de que el príncipe Dominus se hiciera cargo de él.

Ulysses asintió y jugueteó con el símbolo del grupo de comerciantes jordanos.

—Quieres decir que el lado del hermano Dominus envió a alguien para matarlo, mientras que el lado del hermano Henrius envió a alguien para secuestrarlo, ¿verdad?

—Creo que ese puede ser el caso. Como entre los hombres capturados por el soldado llamado Gillian, la mitad de ellos estaban escondidos, y se encontró esto en uno de ellos.

La marca del grupo de comerciantes jordanos fue arrojada por alguien que se había infiltrado en la mansión. Turis lo había descubierto mientras registraba los alrededores, después de que los soldados hicieran detenciones durante la primera ronda.

Ulysses siguió reflexionando mientras miraba la apariencia rasgada de la tela. Si bien la inferencia de Turis y Melburn era plausible, había algo cuestionable.

—¿Qué tiene en mente, mi príncipe? —Melburn le preguntó a Ulysses.

Ulysses miró la marca y señaló la parte rota.

—Esto no estaba roto, sino cortado con un par de tijeras. Simplemente se hizo para que pareciera que estaba roto.

Ulysses se refería al rasgado recto que se hacía en medio de la tela. Aunque solo había unas pocas líneas, obviamente estaba hecho con algo afilado. Era tan pequeño que solo se podía notar después de un examen muy detallado.

Turis, que tenía una gran estatura, trató de examinarlo estirando el cuello, pero no entendió y ladeó la cabeza. Melburn recibió el trozo de tela de Ulysses y asintió después de mirarlo.

—Tiene razón. Después de cortar con un par de tijeras o un cuchillo, los bordes parecían haber sido aplastados. Creo que trataron de hacer que pareciera que se había quedado atrás.

—Pero, ¿qué tipo de diferencia hace eso?

Sin comprender, Turis preguntó de nuevo. Continuó Ulysses, mientras enderezaba su cuerpo, que una vez estuvo contra la silla.

—Hay una gran diferencia. Alguien trató de dejar un símbolo del grupo de comerciantes jordanos. Intentaban indicar claramente que el grupo de comerciantes jordanos está relacionado con este caso.

—¿Está diciendo que alguien trató de poner al grupo de comerciantes jordanos en una posición difícil a propósito?

—Sí —afirmó Ulysses.

En primer lugar, también fue extraño que los soldados del país de Contino no encontraran esto hasta que Turis, que fue menos meticuloso, lo descubrió. Esto se inventó tardíamente para que quedara claro que el grupo de mercaderes jordanos, Henrius y Dominus estaban enredados y colaboraban o se oponían.

¿Quién podría ser? ¿Era una de las tres fuerzas actuales? ¿O era otra fuerza? Ulysses pensó que en este caso, la boca más precisa sería la de Jackson Seamus. Actualmente se encontraba bajo resguardo y reclusión domiciliaria por heridas de bala.

—Tengo que ver a Jackson Seamus. Las palabras de su boca serían las más cercanas a la verdad.

—Está siendo custodiado por la Familia Real de Contino, por lo que sería difícil que alguien fuera de los miembros de su familia fuera admitido.

—Será difícil para nosotros. Pero alguien más podría lograrlo.

—¿Quién? —preguntó Turis, y agregó que no creía que ninguno de ellos pudiera hacerlo.

La mirada de Ulysses se volvió hacia el pañuelo que estaba lavado limpiamente.

—Eliana Rose.

—¿Eh? No importa cuán inteligente sea la señora, ¿realmente cavaría tan profundamente? ¡También estará en peligro! Además, dada su estrecha relación con ese soldado, podría enterarse sin tener que presentarse para obtener información.

—No. Estoy seguro de que primero intentará adquirir información.

Ulysses estaba seguro. Eso se debía a que tuvo que adquirir información más rápido que otros para formular una mejor estrategia. Era una excelente estratega. Como tal, no había forma de que perdiera esa oportunidad. Además, había oído que ella ya había visitado la Baronía de Seamus para consolar a la señora Seamus en la mañana del día siguiente.

—Tengo que verla antes de regresar a mi país de origen.

—¿Deberíamos ir a la puerta lateral de la familia Hunter y llamarla como lo hicimos antes?

Ulysses negó con la cabeza. Ahora, era demasiado peligroso hacer contacto primero debido a la vigilancia de Gillian. Si se movía apresuradamente, podría descubrirse el hecho de que era Ulysses Mill y no Oliver Norton.

Ulysses recordó el rostro de Eliana Rose. Si bien vaciló levemente, fue una cara seria la que se apoderó de su corazón de manera constante.

—Asegúrate de atrapar al culpable. No te lastimes más. Pronto se enviarán refuerzos.

Gillian llegó poco después, tal como había mencionado. Sin embargo, la que le ayudó no fue Gillian, la soldado, sino Eliana Rose.

«¿No quieres, el refuerzo, venir a buscarme una vez más?»

Ulysses quería conocer a Eliana Rose. Aparte de las estrategias, no podía confirmar su seguridad con los ojos. Estaba cubierta de su sangre la última vez que se vieron. Esa escena no fue un recuerdo tan agradable, pero duró mucho tiempo.

Ulysses quería ver la apariencia normal de Eliana y su sonrisa. Fue puramente el interés propio de Ulysses, sin ningún tipo de razón política.

«Te extraño.»

—Es grave.

Ulysses no tuvo más remedio que admitir que se había enamorado de ella mucho más de lo que esperaba. De la cuarta esposa de la familia Hunter, así como el tema candente de la sociedad, Eliana Rose.

Athena: Vaya, vaya… Pues Eliana está cerrando su corazón a todo ahora así que va a ser un poco difícil, pero ánimo.

Capítulo 54

Sharchen preguntó bruscamente mientras miraba a la doncella principal que estaba parada detrás de ella, May.

—¿Qué familias tienen buenas relaciones con Eliana Rose?

—Las familias que están confirmadas actualmente son: la familia Hutt, la familia Odelli, la familia Seamus y la familia Norton del país de Conter. Además, ella también recibió una invitación de la familia Teneb…

«¿Cómo es que todos los que se había acercado eran los engreídos? ¿Cómo diablos se las arregló para hacer eso? ¡Claramente me adoraban!»

Sharchen pataleó como si no pudiera entender.

Ella era menuda y hermosa. Había sido muy querida por todos los aristócratas desde su primer debut social. Pero eso fue todo. Todos solo visitaron al lindo pájaro dentro de la jaula por un momento.

Sharchen no participó en comunicaciones importantes porque no le dieron la oportunidad. No la invitaron a su casa ni le mostraron su jardín porque tales actividades sociales eran en realidad reuniones para establecer relaciones políticas.

Simplemente la trataron como un pajarito con el que tuvieron una breve reunión en las fiestas, y no intentaron usar a Sharchen. La situación podría cambiar después de que se convirtiera en baronesa, pero no ahora.

Además, en lugares donde se valoraba el honor, como la familia Odelli y la familia Teneb, era muy probable que ignoraran a Sharchen, quien se transformó de hija adoptiva a baronesa.

Por alguna razón, May, la doncella principal, lentamente comenzó a sentir que la victoria o la derrota se estaban volviendo cada vez más claras. Aunque ella y Sharchen planeaban matar a Eliana.

¿Qué pasaría si Sir Gillian profundizara en esa muerte? ¿Qué pasaría si la señora Seamus movilizara a las otras mujeres nobles para condenar al ostracismo a Sharchen? La señora Teneb podría no estar dispuesta a asociarse con una familia donde ocurrió un homicidio. La familia Odelli no pediría a la familia real una investigación, ¿verdad?

Instantáneamente, May se asustó. En un corto período de tiempo, Eliana logró atraer a demasiadas personas a su lado. A pesar de haberlos conocido y familiarizado con ellos durante algunos años más que ella, era más profundo que el de Sharchen, incluso a nivel de socialización casual.

Era porque ella era la compañera política que necesitaban. Eliana era inteligente y meticulosa. Además, era más sociable que Sharchen y tenía la capacidad de actuar. Mientras Sharchen se enfurecía por la disminución del interés de Karman en su habitación, Eliana se reunió rápidamente con otros nobles.

En cierto modo, ella actuó consistentemente. En otras palabras, no le prestó atención a Kerman y actuó para salvar a la familia Rose.

Pero cuanto más Eliana era así, más se agitaba Sharchen. A través de ella, Sharchen sintió que se le negaba la vida que había vivido.

May permaneció en silencio mientras Sharchen parecía estar al borde de las lágrimas. Si ella brindó un consejo o habló sobre la situación sin motivo en este momento, solo recibiría otra bofetada en la mejilla.

Sharchen trató desesperadamente de calmar su ira. Sin embargo, sus emociones seguían fluctuando con facilidad en estos días, por lo que ni siquiera era fácil hacer eso. Respiró hondo varias veces con lágrimas en los ojos y continuó.

—¿Pepe todavía está pensando en eso?

—Sí, pero según el documento que apareció esta vez, es posible que tenga que soltar más de 6.000 dions, así que creo que pronto dejará de pensar en eso.

—Tonto idiota gordo. ¿Por qué anotaste la lista de mis joyas cuando ni siquiera pudiste esconder y fabricar algo como esto correctamente? ¿De verdad estás tratando de apuñalarme por la espalda? Además, el sabor de la comida es realmente repugnante. Quiero vomitar.

Sharchen se dirigió hacia su habitación mientras murmuraba en voz baja. Después de escuchar las palabras de Eliana, Pepe tampoco era confiable. Sharchen continuó mientras caminaba por el pasillo que conducía a su habitación.

—May.

—Sí, señora.

—Tengo que encontrar a alguien más que sea adecuado.

—¿Tiene a alguien en mente?

—¿No hay uno?

No era otra que Lujan, la sirvienta que estaba más ocupada que nadie. May continuó con una expresión seria.

—Pero esa idiota actualmente se está pegando al lado del barón, ¿estará bien?

—Debería haberlo hecho Pepe. Pepe definitivamente no lo haría. ¿Pero no es ordenar a otros algo que haré durante toda mi vida?

—Es sabia. Me encargaré de eso.

—Sí. Tiene que ser atendido rápidamente. Todos los días me duele la cabeza por el estrés, no tengo apetito y estoy tan cansada que simplemente me quedo dormida. Mi piel también se ha convertido en un desastre.

Sharchen entró en su habitación y se acostó cansada en la cama. May se arrodilló para quitarle los zapatos a Sharchen. Entonces, se levantó de su asiento como si hubiera recordado algo.

—¡Señora!

—¡Oh, me asustaste! ¡Qué pasa!

—¿No es mucho más tarde de la fecha para que hagas eso?

—¿Eso?

Sharchen frunció el ceño como si se estuviera preguntando de qué estaría hablando May. Sin embargo, una sonrisa se dibujó en el rostro de May, como si hubiera un rayo de esperanza.

Eliana se movió rápidamente tan pronto como llegó a la baronía Seamus. Ante la noticia de su llegada, la señora Seamus también corrió por el pasillo.

—¡Eliana!

—¡Señora Seamus!

Como si lo hubieran acordado de antemano, las dos se acercaron a un ritmo rápido y se tomaron de las manos. Como si se regocijaran por el hecho de estar a salvo. Como si fueran personas que habían pasado juntas por la guerra.

El cabello de Daisy Seamus estaba atado a un lado y su rostro estaba desprovisto de maquillaje, pero su expresión se veía mucho más brillante.

—No sabía si te contacté demasiado temprano en la mañana. El hecho de que me fui sin decir una palabra ayer pesaba mucho en mi mente...

—Estoy bien. Por cierto, ¿qué pasa con el barón Seamus? ¿Está bien?

—El problema es que es demasiado bueno. Después de que dejó de fingir que estaba a punto de morir, no tendrá ningún problema en su vida diaria, y mucho menos secuelas. La bala también fue sacada correctamente. Caminar no sería un problema después de unas semanas de descanso.

La señora Seamus habló con molestia. Aun así, el alivio se mezclaba en su voz.

—Aun así, es una suerte. Como no pasó nada malo. Gillian me contactó, y aparentemente había personas que todavía estaban escondidas en la mansión. Hubiera sido peligroso si continuabas quedándote.

—Oh, oh Dios.

—Es un alivio. Parece que la familia real probablemente llevará a cabo una investigación detallada.

Eliana le dijo a la señora Seamus la respuesta a la pregunta que más le intrigaba primero. Fue por el bien de su temperamento corto. La señora Seamus parecía tener una suposición aproximada de cómo procedería y dejó escapar un largo suspiro.

—Ya veo. Entremos y continuemos nuestra conversación.

—Sí, hagámoslo. Sería genial si es un lugar donde no hay muchos oídos.

—Por supuesto.

Daisy Seamus guio a Eliana al estudio del barón. Se decía que el barón estaba descansando en su dormitorio. La señora Seamus solo abrió la boca después de que la criada que servía el té y el postre se fuera.

—Entonces, ¿quiénes son? ¿En qué estaba involucrado exactamente? —preguntó la señora Seamus con una expresión rígida.

Eliana decidió informarle lo que había descubierto durante el proceso de su investigación, en lugar de revelarlo todo. Por supuesto, se omitieron los detalles sobre Ulysses.

—Como esperaba, es la familia real de Conter.

—Oh Dios, ¿estaba realmente involucrado en su batalla por la autoridad real?

—Es cierto que estuvo involucrado. Fue tal como esperábamos. Podría haber estado tratando de entregar suministros militares a través del grupo de comerciantes jordanos. Probablemente estuvo atrapado entre la pelea del príncipe Dominus y el príncipe Henrius, pero los bienes fueron saqueados por piratas en el medio. Debido a eso, se hizo difícil entregar los bienes.

—No, una cosa tan ridícula…

—Eso no es todo. Podría haber caído en una conspiración aún más profunda. Es por eso que el príncipe que estaba tratando de hacer un trato con su esposo, trató de silenciarlo matándolo.

La señora Seamus dejó escapar un suspiro con una mirada grave.

—¿Se han detenido en su persecución?

—Si bien ese no sería el caso, no podrían moverse fácilmente si les pisaran la cola.

—Qué hombre tan idiota. Incluso cuando tu vida podría estar en peligro en cualquier momento, solo por ese tipo de título…

—Él podría haber querido hacer feliz a la señora con un título que se había ganado él mismo. Originalmente, la señora solo había interactuado con personas de alto rango en la sociedad. Soy consciente de que, entre ellos, la posición de baronesa no es alta. Quizás alguien había usado hábilmente esos sentimientos que tenía el barón Jackson.

La señora Seamus bajó la cabeza. Aunque no lloró, una mirada sombría estaba en su rostro. Después de un largo rato, ella continuó con una voz miserable.

—Es posible que tenga que someterse a duras torturas, ¿verdad? Podría haber resultado en una insurrección, o podría ocurrir un malentendido de que era un espía.

—Probablemente. Como casi se había convertido en una guerra... No creo que se pase por alto fácilmente. ¿Conoce a alguien, señora?

—Tales problemas políticamente sensibles no se pueden resolver a través de la socialización. Estoy dispuesta a hacer cualquier cosa, siempre que reduzca su sufrimiento, aunque sea solo un poco... ¿Hay alguna manera?

La señora Seamus trató a Eliana de una manera completamente diferente a cuando estaban en la fiesta. Con una actitud incuestionable, creía firmemente que Eliana tendría una respuesta. Eliana estaba muy contenta con su cambio y la confianza que tenía en ella, pero era lamentable que no hubiera nada que ella pudiera hacer.

—Como la señora ya sabrá, no tengo tanto poder. Sin embargo, haré todo lo que pueda. Intentaré hablar primero con Sir Gillian. Tal vez él podría estar involucrado hasta cierto punto, ya que él fue el único que descubrió y manejó la escena.

—Sir Gillian ya ha escuchado sobre la situación de Jackson muchas veces, pero su expresión fue rígida todo el tiempo.

—Si el contexto de la situación fuera un poco más elaborado, los malentendidos como tramar una insurrección o cometer traición se aclararían lo suficiente. Eso solo debería ser suficiente para que él evite un castigo severo.

—Lo siento. Sé que será una carga inmensa, incluso para Eliana, pero descaradamente tengo que encomendarte esto a ti, ya que se trata de mi amado esposo.

—Haré lo mejor que pueda, dentro de mis posibilidades.

Mientras la señora Seamus se limpiaba las lágrimas de las comisuras de sus ojos, finalmente habló.

—El hecho de que la gente te ignore debido a tu condición de nacida en común debe haber pesado mucho en tu mente. Creo que es por eso que trataste de ascender a una posición más alta. Puedes simplemente ignorar a todas esas personas idiotas.

—La señora también había elevado al barón a esa posición con la esperanza de que no lo ignoraran. Estoy segura de que nos sentimos de la misma manera.

La señora Seamus bajó su pañuelo y sonrió levemente. Luego habló con Eliana.

—Eliana. No hay mucho que pueda hacer por ti. Sin embargo, esto te lo prometo.

Capítulo 53

Tan pronto como llegó la mañana, Karman Hunter fue a ver a Eliana. Eliana lo saludó mientras desayunaba tarde.

—¡¿Qué te trae hasta aquí, barón?!

—¡¿Lo que pasó ayer?!

—Me invitaron a la mansión del conde Odelli —dijo Eliana casualmente.

Pero Karman no retrocedió y continuó.

—Vi que no estabas solo con el conde de Odelli. Cuando llegaste a casa, tu ropa se había cambiado y estaba cubierta de sangre.

—Solo hubo una conmoción por la rotura de los jarrones. Alguien más resultó gravemente herido. Por cierto, ¿me seguiste?

—Te puse un guardia de seguridad.

—¿Desde cuándo te preocupas tanto por mí? No me sigas. No hago cosas que puedan dañar a la familia Hunter.

—Eso no es algo que puedas juzgar por ti misma. No olvides que todas tus acciones están siendo evaluadas por otros. Especialmente cosas como el comportamiento inmodesto.

Eliana entendió el significado de sus palabras. Significaba que alguien encontró fallas en su cambio de ropa. Y el primero no fue otro que el mismísimo Karman Hunter.

Al respecto, Eliana no tenía nada que decir. Era cierto que podría causar rumores inapropiados.

—Le presté mi ropa a la señora Seamus. La señora Seamus dijo que quería probárselo.

—¿No sabía que las dos erais tan cercanas?

—¿Es por cómo miramos la fiesta? La gente se hace amiga después de discutir así. Como niños.

—Algunas personas pueden asentir ante tus excusas, pero otras dirán que son tonterías.

Karman tenía razón. En ese momento, Eliana supo que tenía que doblegarse y ceder.

Eliana inclinó la cabeza y dijo:

—Eso es algo de lo que no tuve cuidado. Estaré más atenta en el futuro.

—¿Adónde fuiste después de dejar la mansión Seamus? Escuché que habías desaparecido desde entonces.

—¿De verdad quieres saber cada movimiento que hago?

—Por el honor de la familia.

A Eliana, el honor de la familia le parecía una excusa. ¿No era esto simplemente la curiosidad de Karman? Pero al ver su expresión fría, le resultó difícil preguntar. Eliana suspiró y respondió.

—Fui de viaje con la baronesa Seamus al monte Termius. Había gente mirando, así que queríamos hablar cómodamente. Sin las formalidades.

—Todavía no estoy convencido acerca de la señora Seamus. Fue muy hostil contigo en la fiesta.

Karman le estaba pidiendo una explicación a Eliana. Cómo se hicieron amigas, las cosas de las que hablaron y en qué tipo de asuntos estaban involucradas.

Pero Eliana no podía contarle todo a Karman. Era porque las cosas podían salir mal.

Además, él, que valoraba el honor de su familia, estaría horrorizado por sus acciones.

—Disculpe, señora. Ha llegado una carta de la señora Seamus.

—¿En serio? Eso es genial. Justo en la presencia de un barón que dice que no puede creer en la amistad entre mujeres.

Eliana se sintió aliviada cuando escuchó a Benny. Por fuera, fingió tener confianza y se acercó para abrir la carta, pero su corazón latía con fuerza. Dependiendo de lo que estuviera escrito, podría resultar en una situación en la que tuviera que confesarle lo que le estaba haciendo a Karman.

[A la baronesa Eliana Rose.

Había sido tan ajetreado ayer que ni siquiera pude despedirme apropiadamente. Si no te importa, ¿podemos tomar un poco de té hoy?

Daisy Seamus]

Eliana le entregó la carta a Karman. Tan pronto como leyó la carta, quedó claro que la baronesa Seamus sabía que sentiría curiosidad por la condición de su esposo y por la situación actual.

Pero no había tal indicación en la carta. Karman, sin darse cuenta del contexto, habría tenido dificultades para inferir.

—Ves. ¿Me creerás ahora?

Después de leer la carta, Karman volvió a mirar el sobre. La solapa estaba claramente sellada con cera con el símbolo de la familia Seamus.

—La familia Seamus proviene de plebeyos malhumorados. Ten en cuenta que no son una muy buena familia, por lo que nada bueno saldrá de estar cerca de ellos.

—Pero somos una familia con el mismo estatus de barón. Y la señora Seamus es muy reconocida en los círculos sociales.

—El hecho de que tengamos el mismo estatus no significa que tengamos el mismo valor. Los orígenes de uno pueden ser un obstáculo para muchas cosas más de lo que piensas. Especialmente aquí en la familia Hunter.

Karman le devolvió la carta a Eliana. Eliana lo aceptó.

—¿Adoptaste a tu amante como tu hija adoptiva pensando en eso?

—Este asunto no tiene nada que ver con Sharchen. Te he advertido una y otra vez que no menciones su nombre sin cuidado.

—Karman, eso no arreglará sus orígenes. No puedes pensar que arrugar a una persona en un molde fijo lo arreglaría. Si esa es la regla de una sociedad aristocrática. Entonces rechazaré esa regla.

—Eliana.

—Después de todo, soy una baronesa con una fecha límite establecida de todos modos. Tendré cuidado dentro de ese período. Tomaré en serio tu consejo, así que por favor regresa ahora.

—¿No puedes dejar de hablar como si fuera a declarar el divorcio mañana? ¿Qué pasa si otras personas escuchan?

—No es que haya alguien en esta baronía que no lo sepa. Tendré cuidado afuera. Y si quieres hablar conmigo, sé educado. Nadie sonríe y tiende la mano a alguien que viene con una espada a pelear.

—¡No hay forma de hablar contigo...!

Karman salió furioso porque las cosas no salieron como él quería. Cuando la puerta se cerró de golpe, Benny se acercó a Eliana y le preguntó qué estaba pasando.

—Quién sabe. De repente vino y me preguntó qué estaba haciendo ayer y solo dijo todo lo que quería y se fue. Qué molesto.

Eliana había perdido el apetito por lo que dejó su desayuno como estaba. Empezó a hacer los preparativos para irse. Tiene mucho trabajo pendiente una vez que regresara de hablar con la señora Seamus.

Karman no era tan tonto como ella pensaba, por lo tanto, era posible que hiciera todo lo posible para evitar que Eliana tomara la fortuna de la baronía. Antes de que hiciera eso, ella debía sacar el dinero del bolsillo de Pepe.

Especialmente si estaba confundido y no podía decidirse acerca de Eliana.

Eliana sintió que Karman estaba confundido entre el amor y la inseguridad, lo que eventualmente lo llevaría a una elección extrema.

Quizás la elección extrema sería el divorcio. Pero Eliana aún no estaba lista. Tenía que encontrar al menos 6000 Dions del dinero que Pepe desfalcó, solo entonces puede suceder el divorcio.

—Tengo que acelerar el proceso de recolección.

—Hay rumores de que el mayordomo se ha quedado en silencio y no se puede localizar.

—Simplemente se mantiene oculto porque tiene miedo de que, si se mueve imprudentemente, se revelará más. No tendrá más remedio que aparecer si Karman lo llama.

Eliana conocía muy bien a personas como Pepe. Eran generalmente cobardes. Así que no haría nada atrevido, y tampoco se escaparía. Huir requiere cierto grado de coraje.

—Benny. Ayúdame a vestirme. Ya que me escribió tan temprano, estaría bien visitarla ahora mismo.

—Sí.

Eliana entró en su vestidor. Cuando descubrió que Karman Hunter la estaba observando, quiso moverse aún más fuerte. Se levantó el cabello y usó un sombrero lujosamente decorado. Después de que terminó de maquillarse, sacó un vestido gris oscuro.

Su lápiz labial rojo era lo suficientemente brillante como para captar la atención de los transeúntes. Eliana se miró al espejo y sonrió brillantemente.

Tan brillante como si la ella de ayer, que se aterrorizó con la sangre roja, se hubiera olvidado por completo. Sin embargo, su interior seguía siendo incómodo y caótico. Presionándolo todo, Eliana salió de su habitación.

Eliana fue detenida antes de que pudiera subir al carruaje. Esta vez fue Sharchen, no Karman.

Parecía muy enfadada, pero luchó por contenerla. Mientras sus labios temblaban, trató de mantener una voz suave.

—Eliana, ¿no sales demasiado a menudo? Si mancillas el nombre de la familia de esta manera, tienes que asumir la responsabilidad.

—¿Por qué hay tanta gente que quiere discutir conmigo hoy?

—¿Esto es discutir? ¿No puedo yo, la futura anfitriona de esta casa, decir estas cosas?

—Puede. ¿Pero no puedes hacerlo una vez que regrese, Sharchen? Tengo algo urgente en este momento.

—¿Qué es más urgente que los asuntos sobre la baronía? Desde que te fuiste, la comida sabe tan mal que siento náuseas. ¿Y a dónde fueron todas mis doncellas? No pude hacer nada en todo el día porque no había nadie que me esperara. ¿La señora quiere atarme las manos y los pies? ¡No puedes obtener el afecto de Karman de esta manera infantil!

Sharchen lo dijo como si hubiera estado esperando este momento. La provocaba criticándola y hablando como si estuviera a punto de morirse de asco. Eliana quiso taparse los oídos por un momento, pero insistió y escuchó, para luego responder una por una.

—Parece haber escuchado que cambié los ingredientes de los alimentos, pero fue la cantidad lo que se redujo significativamente, y no la calidad. De hecho, lo reemplacé con una calidad más fina en comparación con lo que se pagaba caro en el pasado. El chef es el mismo, así que no hay forma de que cambie el sabor, ¿verdad?

—Eso no puede ser. Pregúntale a mi criada, tengo náuseas desde hace días. No he tenido una mordida adecuada.

—Creo que son los gustos de Sharchen los que han cambiado. Dile al chef que cocine la comida de una manera diferente.

—No. Es... es por la baronesa.

Sharchen hizo todo lo posible por sonreír lo más suavemente que pudo. Sin embargo, las comisuras de sus labios temblaron.

—Espera, puedo ver que te estás comportando así porque eres tú quien está allí en lugar de mí, pero inténtalo tanto como puedas. Sí, eso no cambia tu parte en esta baronía. Mientras tenga a Sharchen Hunter —dijo Sharchen audazmente.

Eliana estaba siendo bloqueada y estaba cansada de escuchar sus conferencias. Era Karman antes, ahora Sharchen... ¿No hubiera sido mejor que los dos vinieran en días diferentes?

Eliana no pudo soportar la irritación ardiente y abrió la boca.

—¿Por qué me dices esto aquí y ahora? ¿Estás molesta porque las baratijas que regularmente llenaban tus bolsillos han disminuido desde que asumí la administración?

—¡Cuidado con lo que dices, Eliana! ¡Yo… nunca tomé algo así!

—¿Es eso así? Pepe no es tan inteligente. Llevaba notas meticulosas de lo que te daba cada mes, aunque a menudo dejaba fuera otras cosas. ¿Supongo que quería evitar darte las mismas baratijas? ¿O fue para amenazarte más tarde?

—¡Este es tu plan para insultarme!

Mientras Sharchen gritaba y se daba la vuelta en un ataque de rabia, naturalmente, Eliana sintió que la conversación había terminado y se dirigió al carruaje. Sharchen se detuvo cuando estaba a punto de entrar en la mansión y se dio la vuelta.

—No hagas nada que vuelva a poner celoso a Karman. Es ridículo.

—No lo haré. No sé cuántas veces tendré que decirlo. No lo haré. Estoy en camino a tomar el té por invitación de la baronesa Seamus.

—¿La baronesa Seamus? ¿La mujer que te llamó anfitriona del bar?

—Nos llevamos bien recientemente.

—...cómo en el mundo...

—Eso es un secreto comercial.

Eliana sonrió refrescantemente y continuó.

—Eres alguien que es admirada y amada en la sociedad, pero no soy buena en eso. Aún así, puedo dar a cada uno la ayuda que necesita. La gente quiere herramientas útiles en lugar de muñecas bonitas. Tienes que tener eso en cuenta cuando te conviertas en la baronesa en el futuro. Creo que me echarán pronto.

Eliana subió al carruaje como si no fuera necesaria más conversación.

—Insolente.

Sharchen la fulminó con la mirada, pero no la retuvo más. El carruaje se puso en marcha sin dudarlo.

Sharchen se mordió el labio con ira.

Athena: ¿Te ha cambiado el sabor? ¿Náuseas? Me voy a tirar a la piscina y decir que está embarazada. Sería brutal y genial. Se pondría todo patas arriba y me reiría un montón de esos dos subnormales.

Capítulo 52

—¡Jackson!

—¡Oliver!

Dos personas habían sido baleadas. Jackson parecía haber recibido un disparo en el muslo y Ulysses en el hombro. Joseph se acercó rápidamente a ellos y comprobó su estado. Ulysses inmediatamente entregó a Jackson a la señora Seamus y se puso de pie.

—Deja este lugar con las damas ahora mismo, por si acaso.

—¿Adónde vas, Oliver?

—Los culpables todavía están en la mansión. Tengo que atraparlos.

—¡Oliver, tú también estás herido!

—Estoy bien. Mis amigos fueron tras ellos primero. Date prisa y vete con la señora Seamus. Hay más de ellos.

Oliver tocó la mejilla de Eliana con su mano ensangrentada y continuó.

—Lo sabía, tu belleza no necesita nada.

Se refería al modesto maquillaje y ropa de Eliana. Eliana agarró el hombro de Ulysses cuando estaba a punto de irse, derramando su sangre.

—¡Ugh!

—¿Eres un tonto? ¿Estás diciendo algo así en esta situación?

Eliana se quitó el pañuelo que traía puesto y lo envolvió alrededor del área donde salía sangre. Miró de cerca y vio que el disparo no le había dado en el hombro, sino en el brazo.

No era exactamente suficiente para detener el sangrado, pero aun así era mejor que dejarlo como estaba. Apenas terminó de anudar el pañuelo, Eliana le preguntó:

—¿En qué dirección iban?

—Salieron al jardín trasero, así que iré allí.

—Asegúrate de atrapar al culpable. No te lastimes más. Enviaremos refuerzos pronto —dijo Eliana como si no le importara la sangre que le había empapado las manos.

Aunque debía haber tenido miedo, todavía trató de estar lo más tranquila posible. Ulysses sonrió con impotencia mientras miraba a Eliana, luego se fue rápidamente.

—¡Jackson! ¡Jackson! ¿No abres los ojos? ¿Estás bien?

—Uh… Me duele, cariño. Duele. Duele...

—¿Duele? ¡Debería doler! ¡Oh, por qué te metiste en problemas!

La señora Seamus golpeó el pecho de Jackson mientras sollozaba. Eliana dijo, señalando a Joseph:

—Joseph, ayúdalos. Señora, le ayudaremos. Al ver que todavía están en la mansión, el barón Jackson está en mayor peligro.

—¡Sí!

—Ay, ay. Suavemente... suavemente... Daisy, no moriré así, ¿verdad? Si muero... Asegúrate de encontrar los fondos de emergencia detrás del retrato de mi padre y úsalo…

—¡Tranquilízate! Moriré de vergüenza. ¡En serio!

Incluso la señora Seamus sabía que nadie moriría por una lesión como la suya. Pero Jackson lo dijo tan dolorosamente, como si estuviera a punto de morir. Debía haber dolido mucho.

Después de que los cuatro no habían dado más que unos pocos pasos, apareció Gillian, junto con una docena de soldados.

—¡Gillian, fueron al jardín trasero! Parece que los perpetradores aún no han escapado. ¡Un hombre herido los persiguió, el duque Oliver!

—Está bien. Médicos, mantened al barón Jackson a salvo. ¡El escuadrón de élite, seguidme, el resto, proteged a las damas!

—¡Sí!

Un grupo de soldados con uniformes blancos se movió después de su fuerte respuesta. Eliana confió a Jackson a los médicos antes de sentarse.

Sus manos temblaban. Trató de fingir que estaba bien, pero cuando vio las gotas de sangre filtrándose en el mármol, por un momento, no pudo respirar. Joseph limpió las manos de Eliana con su pañuelo.

—Señora, ¿está bien?

—Joseph. Lamento involucrarte en algo tan peligroso. Sin Joseph, no hubiera podido dar un paso más.

—No. La señora lo habría hecho.

Eliana negó con la cabeza. Estallido. Estallido. Explosión. Después de que se escucharon algunos disparos más, Joseph ayudó a Eliana a salir de la villa.

La lluvia caía a cántaros. Eliana se lavó las manos en el agua de lluvia y miró hacia atrás. Gillian, con su uniforme blanco cubierto de sangre, corrió hacia ella.

—¡Eliana! ¿Dónde estás herida? ¿Por qué hay sangre?

—Es de cuando traté de detener el sangrado en la herida de Oliver. No es gran cosa. ¿Qué pasa con los culpables?

—Cuando los llevaron a un callejón sin salida, uno se suicidó y dos fueron capturados. Parece que todavía hay un grupo de personas dentro del edificio, por lo que debemos continuar con la búsqueda.

—Ya veo. ¿Qué pasa con el duque Oliver?

—Él está bien. Los caballeros que tenía con él eran muy buenos. Uno golpeó al otro con sus propias manos, y el otro era muy hábil en el manejo de la espada.

Eliana asintió con alivio. Le temblaban las piernas, pero Joseph, que estaba a su lado, la sujetó con fuerza.

—Señora, la llevaré de vuelta a la baronía. Se ha exigido demasiado.

—Tiene razón, Eliana. Es peligroso aquí. Escapa rápidamente. Vendrán más refuerzos, así que no te preocupes demasiado.

—Está bien. Asegúrate de enviar un mensaje.

Mientras Gillian asentía con la cabeza, Eliana se dio la vuelta. El carruaje de los Seamus ya se había marchado y otro esperaba. Eliana abordó y se dirigió a la baronía.

Entró en su habitación apestando a sangre y se lavó primero.

Incluso después de enjuagar repetidamente su cuerpo, el leve olor a sangre no parecía desaparecer. Cuando Eliana salió al dormitorio con el cabello mojado, Benny corrió hacia ella.

—¡Ellie! ¿Estás herida en alguna parte?

—Estoy bien. Fueron el barón Jackson y el duque Oliver quienes recibieron disparos. Dijeron que no pone en peligro la vida... No sé qué pasó.

—Oh, Dios mío... ¿tenían armas? Es algo que solo se usa en la guerra, ¿cómo lo consiguieron? ¡Eso fue realmente peligroso! ¿Estás segura de que estás bien?

—No lo sé. En qué estaba pensando… en ese lugar…

Mientras Eliana hablaba como si estuviera poseída, Benny la sentó y suavemente le secó el cabello.

—Una vez más, fingiste que no era nada, trataste de arreglar todo y fingiste no estar sorprendida, ¿verdad? Tienes un muy mal hábito.

—Sucedió sin que yo lo supiera. Después de que terminó, me temblaban los brazos y las piernas… Estaba asustada.

Eliana habló con sinceridad frente a Benny. Ella estaba asustada. Los disparos de alguna parte, la sangre de Ulysses goteando y la sangre en sus manos. Todos eran aterradores y horribles.

Pero durante ese momento, Eliana se mantuvo sensata. Tal vez fue porque instintivamente sabía que, si no se mantenía firme, moriría.

Eliana se saltó la cena y se quedó mirando por la ventana mientras llovía.

—Eliana, no nos metamos más en esto.

—Sí. Debe haberse solucionado todo.

—Y tenemos que trabajar. No deberías dejar la baronía con demasiada frecuencia. Estoy segura de que siguen pensando en cómo echarnos y de alguna manera encontrarán fallas en nosotras.

Eliana asintió con la cabeza. Beny tenía razón. Incluso si mantenía buenas relaciones con las familias Odelli, Seamus y Hutt, todo sería en vano si los echaban de la familia Hunter antes de lo esperado. Todavía no había recuperado el dinero de Pepe, por lo que fue como si la tiraran por nada.

—Pero no tengo ganas de mirar los documentos hoy. Necesito dormir. Benny, ¿te quedarás conmigo?

—Por supuesto. No me iré incluso después de que te duermas. Por favor, descansa. Te has estado excediendo estos días.

Eliana asintió con la cabeza y se fue a su cama. Rápidamente se había acostumbrado a la suave ropa de cama más de lo que pensaba. El calor envolvió todo su cuerpo. Eliana recordó entonces a Ulysses tocándole la mejilla. Su rostro tenía una sonrisa algo vacía. Por alguna razón, pensó que esa sería la cara que tendría en el campo de batalla.

«¿No habrá guerra? ¿Está bien el barón Seamus? ¿Qué va a pasar ahora?»

Eliana tenía muchas preguntas. Pero en este momento, no tenía forma de saberlo. Apartó la miríada de pensamientos de los que no podía deshacerse fácilmente y cerró los ojos con fuerza. Sin embargo, luchó por conciliar el sueño.

Melburn le quitó la máscara al muerto.

El hombre que se había suicidado cuando estaba arrinconado era un conocido. Para hacer que su propio rostro fuera irreconocible, se puso el arma en la boca y le voló la cabeza, aún así, le quedó la mitad de la cara.

Melburn cerró los ojos y rezó. El fallecido era alguien con quien había trabajado en los Caballeros. También fue el pie más rápido de Dominus Mill.

—¿Qué sabes? —preguntó Gillian. Entonces Melburn negó con la cabeza y habló con calma.

—Por el aspecto de su ropa, parece ser de Conter, pero no era alguien que conociéramos.

—Dado que tenía un arma, ¿no significa eso que estaba bajo la realeza?

—Existe la posibilidad de que fuera miembro del grupo de comerciantes jordanos. Es difícil decir incondicionalmente que estaba bajo la familia real. Como sabe, Sir Gillian, ¿no es más estricto el control de armas dentro de los ejércitos reales?

Oliver respondió rápidamente. Gillian asintió con la cabeza pensando que tenía razón.

—El interrogatorio de los cautivos se realizará en Contino. ¿Le comunicará el duque Oliver Norton la situación actual a Conter? Espero que esto no se convierta en un gran problema diplomático.

—Lo haré. ¿Cuántos conterinos detuviste en total?

—Un total de cinco fueron capturados. Sólo dos de ellos son de Conter, y tres son de Contino. Se incluyen dos guardias que huyeron.

—Será un pequeño problema en Contino.

—Sí.

Ulysses interpretó bastante bien a Oliver Norton. Sin embargo, el dolor en su brazo estaba empeorando y parecía que le sería difícil quedarse más tiempo. No debía salir lastimado más que esto. Esto se debió a que una pelea más grande podría estar esperando pronto. Ulysses rápidamente terminó la conversación.

—Como no hay muchos conterinos, puede haber una solicitud para un interrogatorio conjunto.

—Me encargaré de eso primero para que podamos cooperar sin problemas. Parece que te has lastimado el brazo, así que, ¿qué tal si recibes tratamiento de nuestro personal médico primero?

—No. Hay un médico en la residencia del duque, así que se lo dejaré a él.

Gillian se ofreció una vez más, pero Ulysses se negó amablemente. Para mostrar su brazo al médico, tendría que quitarse la ropa. En ese caso, el patrón en la parte posterior de su cuello quedaría expuesto.

—Esto es suficiente por ahora.

Ulysses señaló el pañuelo empapado en su propia sangre.

Por un momento, Gillian tuvo el impulso de quitárselo. Sin embargo, no lo demostró y lo dejó irse.

Ulysses y su grupo abandonaron la villa. A pesar del aguacero, el hedor a sangre no desaparecía.

Athena: Heridos, pero no muertos. Algo es algo.

Capítulo 51

Benny se dirigía a la mansión Seamus. También fue el lugar al que se llegó por primera vez.

Escoltada por los sirvientes, Benny llegó en secreto a la habitación de la señora Seamus.

—Me envía la señora Eliana Rose.

—¿Qué está sucediendo? ¿Lo encontró?

—¿Puedo acercarme? Debo decírselo en privado.

—Sí, adelante.

Benny susurró al oído de la señora Seamus.

—Encontraron una villa propiedad de Luke Odelli al final de las montañas Demiteus. Sir Gillian y los soldados han sido contactados y se moverán primero, y la señora Rose vendrá a recogerla en breve, señora Seamus. Ella dijo que estuviera lista para mudarse de inmediato.

—¿Podemos realmente confiar en eso? ¿Está realmente allí?

Benny asintió con la cabeza mientras la señora Seamus lloraba.

—Esta fue la respuesta que obtuvo de Ray Odelli en base a preguntas cuidadosamente redactadas. También recibió ayuda de otras personas. La señora Rose fue lo suficientemente sincera como para decir que estaba empapada por la lluvia de ayer.

—Oh, Dios mío. ¿Qué pasa si se enferma?

—Por favor, no se preocupen, la gente de la familia Rose es fuerte. Señora, ¿puedo ayudarle con sus preparativos? Órdenes de la señora Rose.

—Gracias. Si es así, por favor.

Benny miró el reloj de pie en la habitación de la señora Seamus y se apresuró a prepararla. No hubo mucho tiempo.

Joseph se dirigió a la mansión Hutt donde estaba Gillian. Ulysses también tenía un hombre a su lado para que la noticia pudiera ser entregada a ambos.

El hombre del lado de Ulysses que esperaba en la mansión Hutt era Melburn. Tan pronto como Melburn recibió la noticia, montó su caballo y se fue. Solo después de que se fue, Joseph fue a ver a Gillian. Este fue el pedido de Eliana.

―El lado de Oliver tiene mejor movilidad. Gillian es una soldado que trabaja para el reino, por lo que debe haber un procedimiento. Primero habla con el caballero de Oliver, luego ve con Gillian.

En poco tiempo, Eliana dio instrucciones a Benny y Joseph con su juicio rápido. Tal como ella dijo, Gillian se lo informó a su superior tan pronto como lo escuchó. Joseph dejó la mansión Hutt con él.

—¿Adónde vas?

—Voy a volver con la señora. La señora se irá a mitad de camino y se moverá con la señora Seamus.

—¿Ella va a la escena? ¡Eso es demasiado peligroso!

—Es la decisión de la señora. Yo la escoltaré.

—Enviaré a dos guardias contigo, así que muévete con ellos. Un tamaño demasiado grande se notará.

—Gracias.

Joseph llevó a los dos guardias que Gillian le había asignado a la mansión Odelli. Las gotas de lluvia que caían suavemente se hacían más espesas. Joseph miró hacia el cielo con cara de preocupación.

—Este es mi regalo.

Helen sacó un pequeño pañuelo. Estaba bordado con tulipanes rojos. Ella había bordado meticulosamente hilo dorado alrededor de los bordes del pañuelo para que pareciera más lujoso.

—¿P-Para mí?

Ray Odelli recibió el pañuelo y lo acarició suavemente. Parecía complacido como si estuviera sosteniendo una joya preciosa. Eliana los miró a los dos y dijo.

—Parece que debería irme ahora. Gillian se perderá si se entera.

—¡Eliana!

—¡S-Señora! No. ¿Te hice sentir incómodo? ¡N-No! ¡No debes!

—No estoy incómoda. De hecho, estoy encantada con solo veros a los dos. Sin embargo, tengo una familia que criar, así que no puedo ausentarme por mucho tiempo. Pero, ¿no sería una lástima si me llevara a la señorita Helen conmigo?

—No. Eliana. Yo, yo también voy.

Los labios de Ray Odelli se estremecieron. Eliana palmeó el dorso de la mano de Helen mientras señalaba con la mandíbula a Ray Odelli como si la instara a que lo mirara.

—Helen, por favor sé un poco más consciente. Parece que el joven enamorado todavía tiene muchas cosas de qué hablar.

Las mejillas de Helen se pusieron rojas y las de Ray también. Eliana le dijo mientras se levantaba con gracia de su asiento:

—Gracias por permitirme unirme a vosotros en un lugar tan agradable. También me has mostrado un hermoso jardín. Sobre todo, me alegro de que parezcas tener un corazón sincero para mi amiga Helen.

—¡N-Nunca hubo un momento en el que no fuera sincero!

—Bien. Pero si haces algo descortés con Helen, o si cruzas la línea, aunque sea un poco, Gillian y yo no lo dejaremos pasar. Por favor, trátala con cariño y respeto.

—¡Por supuesto! ¡En nombre de la familia Odelli, lo juro! Que yo... no le haré nada desagradable a mi querida señorita Helen —dijo Ray Odelli con resentimiento.

Ante su comportamiento, Eliana miró a Helen y sonrió.

—Helen, ¿puedo irme primero?

—…Sí. P-Pero, volvamos a encontrarnos pronto.

—Sí. Divirtámonos de nuevo con Gillian. Entonces, me despediré primero.

—¡E-Espere, señora! Prepararé un carruaje.

Tan pronto como Ray se levantó de su asiento, llamaron a la puerta y Joseph entró en el salón justo a tiempo. Eliana asintió con la cabeza hacia Joseph una vez y luego volvió a mirar a Ray.

—Está bien, mi fuerte guardaespaldas aquí irá conmigo. Por favor, cuida bien de nuestra Helen.

—¡Sí! ¡La traeré a casa a tiempo!

Parecía estar muy nervioso. Eliana apretó suavemente el hombro de Helen una vez, la soltó y se alejó. Parecía tranquila con una sonrisa, pero su corazón no lo estaba.

¿Estaba Jackson Seamus allí? Si no lo estaba, entonces, ¿dónde podría estar? Ella esperaba que su decisión de movilizar a todos para ir allí fuera correcta.

Eliana quería a Jackson Seamus vivo. Su estar vivo o muerto era un asunto serio que podría escalar a problemas diplomáticos entre los dos países. La muerte de Jackson Seamus podría tomarse como una especie de ataque. Además, dado que estaba relacionado con suministros militares, era un tema delicado a pesar de todo.

Por ahora, era más inteligente capturar a Jackson Seamus, escuchar la historia completa de él y prepararse en sus propios campamentos. Ulysses se comunicará con Conter a su manera y Gillian estará a cargo de Contino. En ese sentido, los dos países no sufrirán ciegamente.

Era Dominus o Henrius quien controlaba a Jordian. O tal vez ambos.

Eliana tomó el carruaje que Gillian había preparado y se dirigió a la mansión Seamus. La sonrisa en sus labios había desaparecido hacía mucho tiempo. El caballo que conducía el carruaje espoleó salvajemente a través del agua fangosa.

Tan pronto como Eliana llegó a la mansión Seamus, se transfirió en secreto a un pequeño carruaje. Los dos guardias que había enviado Gillian y las dos doncellas de la familia Seamus se quedaron en el carruaje de Gillian. Uno de ellos incluso estaba vestido como la señora Seamus.

Era para confundir a cualquiera que la siguiera. Eliana caminó en silencio hacia la puerta trasera solo después de que el carruaje de Gillian se hubiera ido. Allí encontró a Joseph y la señora Seamus.

Benny, que había intercambiado ropa con Eliana, se quedó en la habitación de la señora Seamus. Eliana se recogió el cabello con pulcritud y llevaba un pañuelo en la cabeza que usaban las sirvientas.

—Eliana, ¿Jackson realmente está ahí?

—Eso espero. Por ahora, es el escenario más probable. Si no lo encontramos hoy, mañana será aún más peligroso. Debemos encontrarlo hoy.

—¿Cuántas personas le están dando tantos problemas? Ugh, hombre estúpido. ¿Y para qué, un título?

La señora Seamus derramó lágrimas. Eliana limpió la mejilla de la señora Seamus con su propio pañuelo.

A medida que caía más lluvia, la velocidad del carruaje disminuía. El pequeño carruaje traqueteaba y se sacudía violentamente. Eliana miró a Joseph mientras sostenía el hombro de la señora Seamus.

—Joseph, estás empapado. Trabajaste duro, moviéndote.

—No, señora. Esto no es nada.

—Antes de que caiga la noche, todos podrán regresar a sus cómodos hogares. La familia Seamus y nosotros.

Eliana no podía decir que no se sentía cómoda ahí así que se tragó sus palabras. Pero, aunque no lo dijo, Joseph entendió lo que quería decir. Un mañana libre de guerra. Al pensar en eso, Eliana abrazó más fuerte a la temblorosa señora Seamus.

Esta mujer, que parecía fuerte, colapsaba repetidamente cada vez que pensaba en su esposo al borde de la muerte. Eliana sintió que el día parecía interminable.

La villa de Luke Odelli estaba en un lugar muy difícil de encontrar. Sin embargo, el grupo de Eliana no tuvo problemas para localizarlo. Esto se debió a que solo tenían que seguir el camino fangoso que ya había sido excavado como si alguien lo hubiera hecho pedazos.

¿Quién llegó primero?

Eliana se mordió el labio. Irónicamente, el lugar más cercano aquí era la mansión Hunter. Si hubiera estado en buenos términos con Karman Hunter, habría podido movilizarlo. Si ese hubiera sido el caso, las posibilidades de salvar a Jackson Seamus habrían sido mayores...

Pero era inútil pensar eso. Con el estado actual de Karman Hunter, lejos de ser de ayuda, tendrían suerte si no se interponía en el camino. Eliana tragó un suspiro y salió del carruaje. La entrada a la villa ya estaba llena de huellas vertiginosas.

—Señora. Yo tomaré la iniciativa.

—Por favor, Joseph.

Joseph se paró al frente y Eliana lo siguió con la señora Seamus detrás de ella. El portón de hierro de la villa ya estaba medio roto por lo que no fue difícil entrar. Y en el momento en que abrieron la puerta principal y caminaron por el sendero de barro...

Sonaron tres disparos. Los pasos de los tres se congelaron hasta detenerse. Joseph fue el primero en correr hacia el lugar donde se escucharon los disparos. Eliana y la señora Seamus hicieron lo mismo.

—Ay dios mío...

La sangre fluía por el suelo de mármol. Eliana miró al hombre caído acostado y se tapó la boca.

Athena: A la mierda. ¿Quién es el muerto? Espero que no haya sido el barón Seamus.